Книга представляет собой собрание криминального сленга и арго, составленное Луисом Е. Джексоном при содействии детектива К. Р. Хеллиера в Портленде, штат Орегон.
Издание ставит своей целью не сенсационность, а просвещение сотрудников правопорядка, судей и обычных граждан для более эффективной борьбы с преступностью. Автор анализирует происхождение уголовного жаргона, классифицирует основные виды преступлений и дает экономическую оценку ущерба от противоправной деятельности. Значительная часть работы посвящена практическим советам по самозащите и предотвращению имущественных преступлений: краж в магазинах, мошенничества, карманных краж и подделки документов. Автор подчеркивает важность бдительности и осведомленности общественности в деле снижения уровня преступности.
