Книга представляет собой подробный отчёт британского агента по недвижимости К. Ф. Даусетта о его поездке из Лондона через всю Америку в Калифорнию и обратно с целью инспекции и рекламы сельскохозяйственных земель в районе Мерсед, известных как «Британская колония». Автор детально описывает трансконтинентальный маршрут туда через Чикаго и Скалистые горы и обратно через южные штаты, Техас и Новый Орлеан, приводя путевые наблюдения, расписания, особенности транспорта, быта и культуры США конца XIX века.
Основная часть книги посвящена экономическим и климатическим преимуществам инвестирования в земли Калифорнии для создания фруктовых ферм. Даусетт подробно разбирает вопросы стоимости участков, необходимости постоянного и надежного орошения с помощью каналов, культур винограда для изюма, цитрусовых, оливок, персиков и чернослива, а также выращивания картофеля и овощей на первое время. Приводятся расчеты капиталовложений, затрат на строительство домов, ограждений, найм рабочей силы и приобретение саженцев.
Автор подчеркивает важность наличия начального капитала (рекомендуется от 600 фунтов стерлингов), трудолюбия и терпения, так как деревья начинают приносить значительный доход лишь на четвертый-пятый год. В издание включены результаты анализа местных почв, проведенного профессором Г. Дж. Лобли, а также экспертные мнения и советы специалиста по садоводству профессора Густава Айзена о перспективах развития садоводства и виноделия в долине Сан-Хоакин. Книга служит одновременно рекламным проспектом для земельного бизнеса автора и практическим путеводителем для британцев, желающих начать новую жизнь в Новом Свете.
