«Очерк жизни и труда Джорджа Уитфилда»

ОЧЕРК

О

ЖИЗНИ И ТРУДАХ

ДЖОРДЖА

УИТФИЛДА.

СВЯЩЕННИКА Дж. К. РАЙЛА, М.А.,

Автора книг «Призыв к молитве», «Живые или мертвые», «Пшеница и плевелы», «Крест» и др.

NEW-YORK:

ANSON D. F. RANDOLPH, 683 BROADWAY

1854.

ДЖОРДЖ УИТФИЛД.

В истории есть люди, чье величие никому со здравым смыслом не придет в голову оспаривать. Они возвышаются над массой человечества подобно тому, как Пирамиды, Парфенон и Колизей возвышаются среди зданий. Такими людьми были Лютер и Августин, Густав Адольф и Джордж Вашингтон, Колумб и сэр Исаак Ньютон. Тот, кто ставит под сомнение их величие, должен смириться с тем, что его сочтут крайне невежественным, крайне предвзятым или весьма эксцентричным. Общественное мнение пришло к определенному выводу насчет них — они были великими людьми.

Но есть и такие великие люди, чья репутация погребена под горой недоброжелательности и искажений со стороны современников. Мир не ценит их, потому что мир не знает их истинной ценности. Их характеры дошли до нас через отравленные источники. Их портреты были написаны недоброжелательной рукой врагов. Их недостатки были преувеличены. Их достоинства были злонамеренно утаены и скрыты. Подобно знаменитым скульптурам Ниневии, они нуждаются в руке какого-нибудь литературного Лэйарда, чтобы расчистить тот мусор, который скопился вокруг их имен, и явить их миру в их прекрасных пропорциях. Такими людьми были Вигиланций и Уиклиф. Такими людьми были Оливер Кромвель и многие пуритане. И таким человеком был Джордж Уитфилд.

Мало чьи характеры пострадали от невежества и искажения истины столь сильно, как характер Уитфилда.

То, что он был известным методистом и союзником Джона Уэсли в прошлом веке; то, что за ним, из-за его проповедей, толпами ходили невежественные люди; то, что многие считали его энтузиастом и фанатиком — это примерно все, что знает о нем большинство англичан.

Но то, что он был одним из главных поборников евангельской религии в восемнадцатом веке в нашей собственной стране; то, что он был одним из самых мощных и эффективных проповедников из всех, когда-либо живших; то, что он был человеком необычайной простоты ока и преданности интересам истинной религии; то, что он был регулярно рукоположенным священнослужителем Церкви Англии и всегда трудился бы в Церкви, если бы Церковь самым неразумным образом не оттолкнула его — все это вещи, о которых мало кто подозревает. И тем не менее, после спокойного изучения его жизни и сочинений, я убежден, что именно таков истинный облик Джорджа Уитфилда, который следует представить.

Мое главное желание — помочь составить справедливую оценку достоинств Уитфилда. Я хочу внести свой вклад в то, чтобы поднять его имя с незаслуженно низкого места, которое ему обычно отводят. Я хочу представить его вашим взорам как благородный образец того, на что благодать Божия способна вдохновить одного человека. Я хочу, чтобы вы сберегли его имя в своей памяти как одно из самых ярких в том сонме ушедших святых, которые в свое время были образцами добрых дел и которых мир не был достоин.

Поэтому я предлагаю без дальнейших предисловий дать вам беглый очерк эпохи Уитфилда, жизни Уитфилда, религии Уитфилда, проповедничества Уитфилда и реального служения Уитфилда на земле.

1. Рассказ об эпохе Уитфилда — это то, о чем следует рассказывать часто. Без этого никто не способен вынести суждение ни о самом человеке, ни о его поступках. Поведение, которое в одну эпоху может казаться безрассудным, экстравагантным и неблагоразумным, в другую может быть мудрым, благоразумным и даже абсолютно необходимым. Формируя свое мнение об относительных достоинствах христиан, никогда не забывайте старое правило: «Различайте времена». Поставьте себя в положение каждого человека. Не судите о том, какой курс действий был правильным в другие времена, по тому, что кажется правильным курсом действий в ваши собственные времена.

Между тем эпоха, в которую жил Уитфилд, была, несомненно, худшим временем, какое когда-либо знала эта страна со времен протестантской Реформации. Никогда не было большей ошибки, чем говорить о «добрых старых временах». Времена восемнадцатого века, во всяком случае, были «дурными старыми временами», несомненно. Уитфилд родился в 1714 году. Он умер в 1770 году. Не будет преувеличением утверждать, что это был поистине самый темный век, который пережила Англия за последние триста лет. Что-либо более плачевное, чем состояние страны в отношении религии, нравственности и высоких принципов с 1700 года примерно до эпохи Французской революции, представить себе весьма трудно.

Состояние религии в Государственной церкви можно сравнить лишь с оледеневшим или парализованным трупом. Существовали освященные веками вероисповедные формуляры, которые предусмотрительно создали Реформаторы. Существовали богослужения и чтения из Писания ровно в том же порядке, в каком они совершаются у нас и поныне. Но что касается проповеди евангелия в Государственной церкви, ее практически не было. Отличительные доктрины христианства — искупление, труд и служение Христа и Духа — были сравнительно преданы забвению. Подавляющее большинство проповедей представляли собой жалкие нравственные эссе, совершенно лишенные всего, что было способно пробудить, обратить, спасти или освятить души. Проклятие мрачного Варфоломеевского дня, казалось, тяготело над нашей Церковью. По меньшей мере на протяжении столетия после изгнания двух тысяч лучших министров Англии наша Церковь никогда не процветала.

В эту эпоху, вне всякого сомнения, существовали ученые и совестливые епископы. Такими людьми были Секкер, Гибсон, Лоут, Уорбертон, Батлер и Хорн. Но даже лучшие из них печально заблуждались относительно запросов времени, в которое жили. Они тратили свои силы на написание апологий христианства и борьбу с неверующими. Они не могли понять, что без прямого проповедования основополагающих доктрин христова евангелия их труды были тщетны. Что же касается большинства епископов, то они были сильны в причинении негативного зла, но бессильны в сотворении позитивного добра; гиганты в пресечении того, что они считали беспорядком, но младенцы в измышлении чего-либо для поддержания подлинного порядка; могущественные в подавлении излишне ревностных попыток евангелизации, но слабые в приведении в действие какого-либо средства от недугов века; зоркие, как орлы, в обнаружении любого несчастного бедолаги, который наступал на ногу какой-нибудь рубрике или канону, но слепые, как летучие мыши, перед лицом потока праздности и лжеучений, которыми повсеместно были затоплены их епархии.

Было бы несправедливо отрицать, что среди приходского духовенства в этот период было много начитанных, уважаемых и честных людей. Но лишь немногие из всего их числа, как можно опасаться, проповедовали Христа распятого в простоте и искренности. Многие, чья жизнь была благопристойной и нравственной, являлись заведомо арианами, если не социнианами. Многие были полностью поглощены мирскими занятиями; они ни сами не делали добра, ни другим не позволяли делать его за них. Они охотились на зверей; они стреляли дичь; они пили; они сквернословили; они играли на скрипках; они занимались фермерством; они пили за здоровье Церкви и Короля и мало или вообще никак не думали о спасении душ. Ну а тот, кто осмеливался проповедовать учение Библии, Статей и Гомилий, неизменно объявлялся энтузиастом и фанатиком.

Состояние религии среди диссидентов было лишь на несколько ступеней лучше состояния Церкви. Веротерпимость, которой они пользовались со времен Вильгельма Третьего, определенно произвела весьма дурное духовное воздействие на них как на общность. Как только они перестали подвергаться преследованиям, они, судя по всему, уснули. Баптисты и независимые все еще могли указать на Гилла, Гайза, Доддриджа, Уоттса и нескольких других единомышленников. Но английские пресвитериане стремительно скатывались в социнианство. Что же касается подавляющего большинства нонконформистов, то напрасно отрицать, что они были совсем не теми людьми, что Бакстер, Флейвел, Гурнелл и Трейлл. Возникло поколение проповедников, которые были весьма ортодоксальны, но мучительно холодны; весьма совестливы, но сильно обделены духовностью; весьма стойки в своих возражениях против Государственной церкви, но крайне беспечны в деле распространения живого христианства.

Я глубоко осознаю всю трудность передачи верного впечатления об эпохе, когда жил Уитфилд. Я не люблю преувеличения так же сильно, как и кто-либо другой, но я абсолютно убежден, что в этой части моего предмета допустить преувеличение непросто.

Это были времена, когда высочайшие персоны в государстве открыто жили так, что это прямо противоречило закону Божию, и никто не обличал их. Трудно вообразить себе дворы более диаметрально противоположные, чем дворы Георга I и Георга II и двор королевы Виктории.

Это были времена, когда распутство и нерелигиозность считались почтенными и респектабельными вещами. Судя по имеющимся у нас описаниям людей и нравов тех дней, джентльмена можно было бы определить как создание, которое беспрерывно напивалось, играло в азартные игры, сквернословило, дралось на дуэлях и нарушало седьмую заповедь. И из-за всего этого никто не думал о нем хуже.

Это были дни, когда людьми, которых короли удостаивали чести, были Болинбрук, Честерфилд, Уолпол и Ньюкасл. Быть неверующим или скептиком, добиваться власти с помощью интриг и удерживать власть посредством грубейшего и самого очевидного подкупа не считалось в эту эпоху никакими дисквалификациями. Таково было крайнее отсутствие религии, морали и высоких принципов в стране, что подобных людей не только терпели, но и превозносили.

Это были дни, когда историк Юм выпустил свой труд, прославился и получил пенсию. Он был заведомо неверующим. Это были дни, когда Стерн и Свифт писали свои умные, но крайне непристойные произведения. Оба они были священнослужителями и занимали высокое положение в Церкви, но публика не видела в этом никакого зла. Это были дни, когда Филдинг и Смоллетт были популярными авторами, а литературный вкус верхов и низов удовлетворялся «Родериком Рандомом», «Перегрином Пиклем», «Приключениями Джозефа Эндрюса» и «Томом Джонсом».

Это были дни, когда Нокс говорит в своей истории христианской философии: «Некоторые из наиболее ученых мужей — самых плодовитых авторов на богословские темы — были совершенно невежественны в христианстве. Они были изощренными языческими философами, принявшими имя христиан и насильственно оязычивающими христианство ради угождения миру». Это были дни, когда архиепископ Драммонд (1760 г.) мог рассуждать о «сложных и бессмысленных вопросах о действии Духа, силе благодати, предопределении, вмененной праведности, оправдании без дел и прочих мнениях, которые с самого начала запутывали и извращали, унижали, оскверняли и уязвляли христианство». Это были дни, когда епископ Уорбертон считал учительное служение Святого Духа завершенным в Священном Писании, а Его освящающее и утешающее служения — по преимуществу ограниченными милосердием. Таковы были ведущие пастыри. Какими же должны были быть массы учителей! Таковы были священники времени Уитфилда. Каким же должен был быть народ!

Это были дни, когда ощущался полный дефицит здравой богословской литературы. Доктрины Реформаторов попирались ногами людей, сидевших на их кафедрах. Хлеб Церкви ели люди, прямо противоречившие ее Статьям. Аппетит религиозных людей удовлетворялся «Проповедями Тиллотсона» и «Книгой о всеобщей обязанности человека». Пенсия в двевести фунтов стерлингов в год была фактически выдана Блэру из Эдинбурга за написание его сугубо нехристианских проповедей. Спросите любого богословского книготорговца, и он скажет вам, что, вообще говоря, нет богословия более никчемного, чем богословие восемнадцатого века.

В общем, это были дни, когда не существовало никакого общества для содействия приумножению истинной религии, кроме Общества содействия христианскому знанию и Общества распространения Евангелия. Да и их работа была сравнительно ничтожной. Ничего не делалось для еврея. Ничего не делалось для язычника. Почти ничего не делалось для колоний. Ничего не делалось для обездоленных частей нашей собственной страны. Ничего не делалось для образования. Церковь спала. Диссиденты спали. Кафедра спала. Религиозная пресса спала. Врата были оставлены настежь. Стены оставались без охраны. Неверие шествовало внутри. Дьявол сеял плевелы направо и налево и расхаживал туда-сюда. Знатные люди хвастались своим позором, и никто не обличал их нечестие. Народ грешил дерзко, и никто не учил его лучшему. Невежество, распутство, нерелигиозность и суеверия можно было наблюдать повсюду. Таковы были времена, когда был воздвигнут Уитфилд.

Я знаю, что это ужасная картина. Я удивляюсь, почему Бог не стер Церковь с лица земли вовсе. Но я верю, что эта картина не сгущена ни на йоту. Больно обнажать подобное положение дел. Но ради Уитфилда истина должна быть известна. Ему не воздали должное, поскольку состояние времен, в которые он жил, не принимается в расчет. Времена, в которые он жил, были необычайными временами и требовали использования необычайных средств. И что бы ни говорили наперекор тихие люди, сидящие у своих очагов в наши дни, я убежден, что Уитфилд был как раз человеком своего времени.

2. Рассказ о жизни Уитфилда, который составляет следующую часть нашего предмета, рассказывается быстро. Факты и эпизоды этой жизни немногочисленны и просты, и я не стану останавливаться на них подробно.

Уитфилд родился в 1714 году. Подобно многим другим великим людям, он происходил из очень скромной среды. Его отец и мать держали таверну «Колокол» в городе Глостере. Есть ли такая таверна сейчас, я не знаю. Но, судя по рассказу Уитфилда о его обстоятельствах, некогда это было весьма небольшое заведение.

Ранняя жизнь Уитфилда кажется какой угодно, только не религиозной, хотя у него и случались приступы благочестивых чувств. Он говорит о себе как о человеке, склонном ко лжи, сквернословию и глупым шуткам. Он признается, что нарушал субботу, ходил в театр, играл в карты и читал романы. Все это продолжалось до тех пор, пока ему не исполнилось двенадцать или пятнадцать лет.

В возрасте двенадцати лет он был отдан в классическую школу в Глостере. О его успехах там известно немного, за исключением любопытного факта, что уже тогда он отличался хорошей дикцией и памятью, и его выбирали для произнесения речей перед корпорацией во время их ежегодных визитаций.

В возрасте пятнадцати лет он, судя по всему, устал от латыни и греческого и оставил всякие надежды когда-либо стать кем-то большим, чем лавочник. Он перестал брать уроки чему-либо, кроме письма. Он начал помогать матери в содержании трактира, который она держала. «Наконец, — говорит он, — я надел синий фартук, мыл швабры, убирал комнаты и, одним словом, стал заправским общим поломоем почти на полтора года».

Но Бог, Который управляет всем на небе и на земле и призвал Давида от пастушества на царство, уготовал для Уитфилда нечто лучшее, чем должность мальчика на побегушках. Семейные разногласия помешали его перспективам в таверне «Колокол». Старый школьный товарищ пробудил в нем вновь желание отправиться в Университет. И наконец, после того как несколько провидетельских обстоятельств сгладили путь, он в возрасте восемнадцати лет был зачислен в Оксфорд в положении, которое в то время было гораздо более унизительным, чем теперь, — в качестве бедного студента-стипендиата в Пембрук-колледже.

Оксфордский период жизни Уитфилда кажется поворотным моментом в его судьбе. Согласно его собственному дневнику, религиозные убеждения посещали его и за два-три года до поступления в Оксфорд. С момента его поступления в Пембрук-колледж эти убеждения стремительно созрели в твердое христианство. Он стал заметен своим усердием в посещении всех средств благодати, до которых мог дотянуться. Свое свободное время он тратил на посещение городских тюрем и творение добра. Он завел знакомство со знаменитым Джоном Уэсли и его братом Чарльзом, что наложило отпечаток на всю его последующую жизнь. Одно время он, кажется, едва избежал превращения в полупаписта, аскета или мистика. От этого он был избавлен, отчасти по совету более мудрых и опытных христиан, а отчасти благодаря чтению таких книг, как «Жизнь Бога в душе человека» Скоугала, «Сердечный призыв» Лоу, «Призыв к обращенным» Бакстера и «Предостережение обращенным грешникам» Аллейна. Наконец, в 1736 году в нежном возрасте двадцати двух лет он был рукоположен в диаконы епископом Глостерским Бенсоном и начал то священническое поприще, на котором не переводил дыхание, пока не был положен в могилу.

Его первая проповедь была произнесена в церкви Санкт-Мэри-де-Крипт в Глостере. Говорили, что она свела с ума пятнадцать человек. Епископ Бенсон заметил, что лишь надеется, будто это безумие продолжится. Затем он принял временное служение в часовне Тауэра в Лондоне. Служа там, он непрерывно проповедовал во многих лондонских церквах, среди которых были приходские церкви Ислингтона, Бишопсгейта, церкви Санкт-Данстана, Санкт-Моргарет в Вестминстере и Бо на Чипсайде. С самого начала он достиг такой степени популярности, какой, пожалуй, не достигал ни один проповедник ни до, ни после. Сказать, что церкви были переполнены, когда он проповедовал, значит ничего не сказать. Они были буквально забиты до удушья. Один очевидец говорил: «Можно было ходить по головам людей».

Из Лондона он на несколько месяцев переехал в Даммер, небольшой сельский приход в Хэмпшире близ Бейзингстока. Из Даммера он отплыл в колонию Джорджия в Северной Америке, предварительно посетив Глостер и Бристоль и проповедуя в переполненных церквах в каждом из этих мест. Целью его путешествия было оказать помощь братьям Уэсли в попечении об Приюте для сирот, который они учредили в Джорджии для детей колонистов, умерших там. Управление этим Приютом для сирот в конечном итоге полностью легло на плечи Уитфилда и влекло за собой уйму ответственности и беспокойства всю его долгую жизнь. Хотя оно и было задумано с благими намерениями, это предприятие представляется весьма сомнительной мудрости. [A]

[A] Этот Приют для сирот в Саванне ныне находится в процветающем состоянии и приносит огромную пользу.

Уитфилд вернулся из Джорджии примерно после двухлетнего отсутствия, отчасти чтобы получить сан священника, который был дарован ему епископом Бенсоном, а отчасти по делам, связанным с Приютом для сирот. И теперь мы подходим к тому периоду в его жизни, когда обстоятельства вынудили его избрать линию поведения пастыря, которую он, вероятно, некогда даже не помышлял вести, но которая стала абсолютно необходимой из-за того обращения, которому он подвергся.

Оказывается, по прибытии в Лондон после своего первого визита в Джорджия он обнаружил, что лица многих священнослужителей уже не обращены к нему так дружелюбно, как прежде. Они испугались некоторых выражений в его опубликованных письмах и некоторых слухов о его поведении в Америке. Их возмутило то, что он проповедовал доктрину возрождения именно так, как проповедовал, — как то, в чем нуждались многие из их прихожан. Кафедры многих церквей были ему наотмашь закрыты. Церковные старосты, которые в упор не замечали ереси и пьянства, преисполнились добродетельного негодования по поводу того, что они называли нарушениями порядка. Епископы, которые могли терпеть арианство и социнианство, приходили в возбуждение от человека, который просто проповедовал евангелие и выпускал предостережения против фанатизма и энтузиазма. Короче говоря, поле деятельности Уитфилда внутри Церкви стремительно сужалось со всех сторон.

Шагом, который, судя по всему, определил образ действий Уитфилда в этот период его жизни, стало принятие им уличных проповедей. В воскресенье апреля 1739 года он отправился в Ислингтон, чтобы проповедовать за викария, своего друга мистера Стоунхауса. В разгар молитв церковный староста подошел к нему и потребовал предъявить лицензию на проповедь в Лондонской епархии. У Уитфилда ее, разумеется, не было — точно так же, как ее нет сегодня ни у одного священнослужителя, не служащего регулярно в данной епархии. Итогом дела стало то, что, получив запрет проповедовать на кафедре, он вышел наружу после богослужения и произнес проповедь на церковном кладбище. С того дня он регулярно завел практику уличных проповедей. Везде, где вокруг Лондона расстилались большие открытые поля; везде, где собирались крупные толпы праздного, презирающего церковь, нарушающего субботу народа — туда отправлялся Уитфилд и возвышал свой голос. Евангелие, возвещаемое таким образом, было услышано и с жадностью принято сотнями тех, кто никогда и не помышлял о посещении культового здания. В Мурфилдс, в Хакни-Филдс, в Мерилебонских полях, в Мэй-Фейр, в Смитфилде, на Кеннингтон-Коммон, на Блэкхите, воскресенье за воскресеньем Уитфилд проповедовал восхищенным массам. Десять тысяч, пятнадцать тысяч, двадцать тысяч, тридцать тысяч, по подсчетам, иногда слушали его одновременно. Дело чистой религии, вне всякого сомнения, продвигалось вперед. Души вырывались из рук сатаны, как головни из огня. Но все это развивалось слишком быстро для Церкви тех дней. Духовенство, за редчайшим исключением, не желало иметь ничего общего с этим странным проповедником. Короче говоря, служение Уитфилда на кафедрах Государственной церкви с этого времени за редкими исключениями прекратилось. Он любил Церковь. Он превозносил ее Статьи и Вероисповедные формуляры. Он с наслаждением пользовался ее Книгой общих молитв. Но Церковь не любила его и потому лишилась пользы от его служения. Простая истина заключается в том, что Церковь Англии того времени была не готова к такому человеку, как Уитфилд. Церковь слишком крепко спала, чтобы понять его.

Начиная с этой даты и до самого дня его смерти, на протяжении тридцати одного года, жизнь Уитфилда была сплошным однообразным трудом. С воскресного утра до субботней ночи — с 1 января по 31 декабря — за исключением периодов, когда он был прикован к постели болезнью, он почти непрерывно проповедовал. Едва ли оставался в Англии, Шотландии и Уэльсе хоть один значительный город, который он бы не посетил. Когда церкви открывались для него, он с радостью проповедовал в церквах. Когда предлагались лишь часовни, он с охотой проповедовал в часовнях. Когда церковь и часовня были одинаково закрыты, он был готов и желал проповедовать под открытым небом. Тридцать четыре года трудился он подобным образом, неизменно провозглашая то же славное евангелие и неизменно, насколько может судить человеческий глаз, с колоссальным эффектом. За одну-единственную неделю праздника Пятидесятницы после проповеди в Мурфилдс он получил тысячу писем от людей, переживавших духовное беспокойство, и допустил к трапезе Господней триста пятьдесят человек. Считается, что за тридцать четыре года своего служения он произнес публично восемнадцать тысяч проповедей.

Его путешествия были грандиозными, если учесть состояние дорог и транспорта его времен. Четырехкратно он посещал Шотландию. Семь раз он пересекал Атлантику туда и обратно. Дважды он отправлялся в Ирландию. Что же касается Англии и Уэльса, он исходил в них каждый уезд: от острова Уайт до Бервика-он-Твида и от Лендс-Энда до Норт-Форленда.

Его регулярное пастырское служение в Лондоне в периоды, когда он не путешествовал, было поистине грандиозным. Его еженедельные обязанности в Скинии на Тоттенхэм-корт-роуд, построенной для него после закрытия кафедр Государственной церкви, выглядели следующим образом: каждое воскресное утро в половине седьмого он совершал Вечерю Господню для нескольких сотен причастников. После этого он читал молитвы и проповедовал как утром, так и днем; вновь проповедовал вечером в половине шестого; и завершал день обращением к большому собранию вдов, женатых пар, молодых людей и незамужних женщин, сидевших раздельно в пространстве перед алтарем Скинии, с увещеваниями, соответствующими их положению. По утрам в понедельник, вторник, среду и четверг он исправно проповедовал в шесть часов. По вечерам в понедельник, вторник, среду, четверг и субботу он читал лекции. Как вы можете заметить, это составляло тринадцать проповедей в неделю. И все это время он поддерживал переписку с людьми почти во всех уголках земного шара.

То, что человеческий организм мог столь долго выносить выпавшие на его долю труды, действительно кажется удивительным. То, что его жизнь не оборвалась от насилия, не менее удивительно. Однажды он чуть не был забит до смерти католической толпой в Дублине. Однажды он едва не был убит в собственной постели разъяренным лейтенантом военно-морского флота в Плимуте. Однажды он на волосок разминулся с тем, чтобы быть пронзенным шпагой франтоватого молодого джентльмена в Мурфилдс; но он был бессмертен, пока его труд не был завершен. Скончался он в конце концов в Ньюберипорте в Северной Америке от приступа астмы в возрасте пятидесяти шести лет. Его последняя проповедь была произведена всего за двадцать четыре часа до смерти. Это была двухчасовая уличная речь. Подобно епископу Джуэллу, он почти умер проповедуя. Он не оставил детей. Он был женат однажды, и этот брак, судя по всему, не сильно способствовал его счастью. Но он оставил имя гораздо более славное, чем имена сыновей и дочерей. Полагаю, никогда еще не было человека, о котором можно было бы столь истинно сказать, что он источал себя и был истощен ради Бога.

3. Рассказ о религии Уитфилда — это следующая часть темы, которую я намеревался затронуть, и, несомненно, она представляет собой немалый интерес.

Какого рода доктрину проповедовал этот удивительный человек? — может резонно спросить вопрошающий. Каковы были стандарты веры, которых он придерживался наряду с Библией? Каковы были те специфические основы его религиозного учения, против которого столь всеобщим образом злословили в его дни?

Ответ на все эти вопросы короток и прост. Уитфилд был истинным, подлинным сыном Церкви Англии. В этом качестве он воспитывался в ранней юности. В этом качестве он получил образование в Оксфорде. В этом качестве он проповедовал до тех пор, пока ему позволяли проповедовать внутри Церкви. В этом качестве он проповедовал, когда оказался за ее пределами. Ссылки на Книгу общих молитв, Статьи и Гомилии изобилуют во всех его сочинениях и проповедях. Его неизменным ответом его многочисленным оппонентам было то, что ОН, по крайней мере, последователен в отношении формуляров своей собственной Церкви, а они — нет. Будет вовсе не преувеличением сказать, что, будучи фактически изгнан из Церкви, Уитфилд оставался бесконечно лучшим церковником, чем десять тысяч тех людей, которые получали десятины Церкви Англии и преспокойно оставались на своих местах.

Уитфилд, вне сомнения, не был церковником в духе архиепископа Лауда и его школы. Он был не тем человеком, чтобы придавать католическое истолкование нашим превосходным формулярам и ставить Церковь и таинства выше Христа. Он не был церковником в духе Тиллотсона и последовавшей за ним школы. Он не отбрасывал оправдание верой и потребность в благодати ради полуязыческих рассуждений о морали и долге, добродетели и пороке. И он был совершенно прав. Лауд и его последователи уходили бесконечно далеко за пределы учений нашей Церкви. Тиллотсон и его школа опускались бесконечно ниже.

Но если церковник — это человек, который читает Статьи, Литургию и Гомилии в том значении, какое вкладывали в них те, кто их составлял; если церковник — это человек, который сочувствует Кранмеру, Латимеру, Хуперу и Джуэллу; если церковник — это человек, который почитает доктрины и таинства в том порядке и пропорции, в каких их почитают Тридцать девять статей — если таково истинное определение церковника, то Уитфилд был церковником высочайшего пошиба, таким подлинным церковником, какого только носила земля. Что же касается неприятелей Уитфилда, они были не лучше подделок и самозванцев. На их стороне были положение и власть, но они едва ли вообще заслуживают того, чтобы называться церковниками.

Пожалуй, лучшей проверкой религиозных взглядов Уитфилда может служить перечень авторов по богословию, который он составил для нужд колледжа при своем Приюте для сирот в Джорджии. Из церковников этот список включает имена архиепископа Лейтонца, епископа Холла и Беркитта; из пуритан — Пула, Оуэна и Баньяна; из диссидентов — Мэтью Генри и Доддриджа; из шотландских пресвитериан — Вильсона и Бостона. Все они суть люди, чья хвала и поныне пребывает во всех церквах. Это, надо понимать, были те самые люди, с которыми он был единомыслен в доктрине.

Что касается существа богословского учения Уитфилда, простейшее объяснение, которое я могу дать, заключается в том, что оно было чисто евангельским. В его проповедях неизменно прослеживались четыре главные вещи. Эти четыре вещи таковы: полная погибель человека через грех и проистекающая отсюда природная испорченность сердца; полное искупление человека Христом и полное оправдание перед Богом через веру во Христа; нужда человека в возрождении от Духа и полном обновлении сердца и жизни; а также полное отсутствие у человека каких-либо прав считаться живым христианином, если он не умер для греха и не живет праведной жизнью.

Уитфилд не имел привычки льстить людям и говорить им приятные вещи лишь на том основании, что они были крещены, назывались христианами и порой заходили в церковь. Он смотрел лишь на одну яркую черту у тысяч людей вокруг него, и этой чертой был общий характер их жизни. Он видел, что жизнь этих масс прямо противоречит Библии и находится в глубоком разладе с принципами той Церкви, к которой они заявляли о своей принадлежности. Он не ждал ничего большего. Он не искал иных доказательств. Он судил о деревьях по их плодам. Он сразу говорил этим тысячам, что они рискуют погибнуть навеки — что они идут широким путем, ведущим к погибели — что они мертвы и должны оживотвориться вновь — что они потеряны и должны быть найдены. Он говорил им, что, если они дорожат жизнью, они должны немедленно покаяться — они должны стать новыми тварями — они должны обратиться, они должны родиться свыше. И я верю, что апостолы поступили бы точно так же.

Но Уитфилд столь же полно и недвусмысленно излагал путь на небеса, сколь полно излагал путь в ад. Когда он видел, что совесть людей уязвлена, а их страхи пробуждены, он открывал сокровищницу евангельского милосердия и являл собравшейся пастве ее неисчислимые богатства. Он раскрывал им изумительную любовь Бога Отца к падшему миру — ту любовь, ради которой Он отдал Своего единородного Сына и благодаря которой, когда мы были еще грешниками, Христос умер за нас. Он показывал им изумительную любовь Бога Сына, приявшего на Себя нашу природу и пострадавшего за нас, праведник за неправедных. Он рассказывал им об Иисусе, способном до конца спасти всех, кто приходит к Богу через Него, — об Иисусе и Его вечной праведности, в которой самые гнусные грешники могут предстать совершенными и безупречными перед престолом Божьим; об Иисусе и кропительной крови, способной смыть чернейшие грехи; об Иисусе, Первосвященнике, ожидающем всех, кто придет к Нему, и не только могущественном, но и готовом спасти. И он возвещал людям, что все это славное спасение находится рядом с ними. Оно не было высоко наверху, как небеса. Оно не было глубоко внизу, как преисподняя. Оно было близко. Оно было в пределах их досягаемости. Он призывал их немедленно принять его. Человек, чувствовавший свои грехи и желавший избавления, должен был лишь уверовать и спастись, просить и получить, омыться и стать чистым. И разве он был не прав, говоря так? Я верю, что апостолы сказали бы практически то же самое.

Но хотя Уитфилд обращался к беспечным и нечестивым массам именно в таком стиле, он неизменно призывал тех, кто громко заявлял о своей вере, осознать свою ответственность и побуждал их жить достойно своего высокого призвания. Он никогда не терпел людей, которые прекрасно рассуждали о религии, но вели непоследовательную жизнь. Подобные люди, несомненно, окружали его, но можно с уверенностью сказать, что от него они не получали поблажек. Напротив, один из его биографов сообщает нам, что он с особенной тщательностью внушал всем членам своей общины абсолютную необходимость украшать учение Бога во всех жизненных взаимоотношениях. Хозяева и слуги, богатые и бедные, старые и молодые, женатые и неженатенькие — каждый и все они получали прямое увещание прославлять Бога на своем конкретном месте. Порой он призывал молодых людей из своей общины остерегаться уподобления тому человеку, о котором он слышал и чей дядя описывал его как столь невообразимую смесь религии и бизнеса, что тот не годился ни для того, ни для другого. В другой раз он ставил в пример вдову, отличавшуюся необычайной надеждой на Бога. В другой раз он говорил им: «Пусть Бог обращает вас все больше и больше с каждым часом дня; да обратит вас Бог от утреннего лежания в постели; да обратит вас Бог от теплохладности; да обратит вас Бог от мирской сообразованости!» В другой раз он предостерегал молодых людей от того, чтобы оставлять свою религию позади по мере того, как они преуспевают в мире. «Остерегайтесь, — говорил он, — быть золотыми подмастерьями, серебряными работниками и медными мастерами». Короче говоря, не было большей ошибки, чем полагать, будто в учении Уитфилда есть что-то антиномианское или распутное. Оно, несомненно, было рассудительным. Грешники получали свою долю; но святые получали свою долю тоже. И что это было, если не хождение по самым стопам апостола Павла?

Высшим достоинством учения Уитфилда было то, что он говорил о людях, вещах и доктринах именно так, как о них говорит Библия, и отводил им то место, которое определяет Библия. Бог, Христос и Дух — грех, оправдание, обращение и освящение — нераскаянные грешники как самые несчастные из людей — верующие святые как самые привилегированные из людей — мир как тщетная и пустая вещь — небеса как единственный покой для бессмертной души — Дьявол как грозный и вечно бдящий враг — святость как единственное истинное счастье — ад как реальная и неизбежная участь для необращенных; таковы были те темы, которые наполняли разум Уитфилда и составляли основу его служения. Сказать, что он недооценивал таинства, было бы просто неправдой. Его еженедельные причастия в Скинии служат самоочевидным ответом. Но он никогда не ставил первостепенное в христианстве на второе место, а второстепенное — на первое. Он никогда не ставил учение ниже таинств, а таинства выше учения. И кто осмелится упрекнуть его за это? Он лишь следовал пропорции Библии.

Справедливости ради следует добавить, что Уитфилд на практике воплощал ту религию, которую проповедовал. У него, несомненно, были недостатки. Я пришел сюда не для того, чтобы изображать его совершенным существом. Он часто ошибался в суждениях. Он часто проявлял поспешность как на словах, так и на письме. Он не имел права утверждать, будто архиепископ Тиллотсон знает о религии не больше, чем Магомет. Он был неправ, когда столь опрометчиво, как он это иногда делал, записывал одних людей во враги Господа, а других — в друзья Господа. Он заслуживал порицания за то, что называл многих клириков книжниками-фарисеями лишь потому, что они не могли принять учение о новом рождении. И все же, после всего сказанного, нет никаких сомнений в том, что в целом он был святым, самоотверженным и последовательным человеком. Даже его злейшие враги не могут утверждать обратное.

До самого конца он оставался человеком выдающегося самоотвержения. Стиль его жизни был предельно простым. Он отказывался от денег, когда ему настойчиво предлагали их, причем однажды сумма достигала 7000 фунтов стерлингов. Он не скопил никакого состояния. Он не основал богатого семейства. Те немногие деньги, что остались после его смерти, были получены исключительно от завещаний друзей.

Он был человеком замечательного бескорыстия и чистоты помыслов. Казалось, он жил ради двух только целей — славы Божией и спасения бессмертных душ. Он не создал никакой партии последователей, носящих его имя. Он не учредил никакой системы, подобной уэслианской, в которой его собственные сочинения являлись бы основополагающими элементами. Весьма характерно для этого человека одно его часто повторявшееся выражение: «Пусть имя Джорджа Уитфилда сгинет, лишь бы прославлялся один Христос».

Наконец, что не менее важно, он был человеком необычайной широты взглядов и терпимости в религии. Ему были чужды те узколобые воззрения, которые побуждают человека воображать, будто за пределами его собственного лагеря все бесплодно и что только его партия обладает монополией на истину и небеса. Он любил всех, кто любил Господа Иисуса Христа в искренности. Он измерял всех той мерой, которою пользуются ангелы Божий: «Обладают ли они покаянием перед Богом, верой в Господа Иисуса Христа, святостью в общении?» Если обладали, они были для него как братья. Его душа пребывала с такими людьми, как бы они ни назывались. Второстепенные различия были для него деревом, сеном и соломой. Знаки Господа Иисуса были единственными знаками, которые его заботили. Эта широта взглядов представляется тем более примечательной, если учесть дух эпохи, в которую он жил. Даже эрскинианцы в Шотландии хотели, чтобы он проповедовал исключительно для их собственной деноминации, а именно для Церкви Сецессии. Он спросил их, почему только для них; и получил примечательный ответ, что они — народ Господень. Это было больше, чем Уитфилд мог стерпеть. Он спросил, неужели нет никакого другого народа Господня, кроме них самих. Он сказал им, что если все остальные — народ Дьявола, то они-то как раз больше всего и нуждаются в проповеди. И завершил он тем, что сообщил им: если сам Папа Римский предоставит ему свою кафедру, он с радостью возвестит с нее праведность Христа. Этой широты духа он придерживался всю свою жизнь. И ничто не могло стать более весомым свидетельством против всякого узколобия среди верующих, чем его просьба незадолго до смерти о том, чтобы после его кончины Джона Уэсли попросили проповедовать на его похоронах. Уэсли и он уже давно перестали смотреть одинаково на кальвинистские положения. Но как Кальвин говорил о Лютере, так и Уитфилд решил думать об Уэсли. Он был полон решимости отбросить второстепенные различия и видеть в нем лишь доброго слугу Иисуса Христа.

Такова была религия Джорджа Уитфилда. Комментарии к ней, надеюсь, излишни. Время, во всяком случае, не позволяет мне останавливаться на ней ни мгновением дольше. Но я искренне считаю, что привел достаточно доводов, оправдывающих мое пожелание о том, чтобы в Церкви Англии было много живых служителей, подобных Джорджу Уитфилду.

4. Следующая часть темы — это то, в чем я ощущаю определенную трудность при изложении: я имею в виду проповеди Уитфилда.

Я обнаруживаю, что по этому вопросу существует множество различных мнений. Я вижу, что многие склонны приписывать часть успеха Уитфилда новизне евангельских доктрин в то время, когда он проповедовал, а другую часть — экстраординарным дарам голоса и подачи, которыми он был наделен, полагая при этом, что содержание и стиль его проповедей ничем примечательным не отличались. С этим мнением я склонен полностью не согласиться. После спокойного изучения я пришел к выводу, что Уитфилд был одним из самых мощных и необыкновенных проповедников, каких когда-либо видел мир. Я убежден, что до сих пор его никогда не оценивали слишком высоко и что, напротив, он не получает должного признания.

Одно совершенно очевидно и не подлежит сомнению: его проповеди были поразительно эффективны. Ни одному проповеднику никогда не удавалось приковать к себе внимание столь огромных толп народа, какие он постоянно собирал в окрестностях Лондона. Ни один проповедник не пользовался столь всеобщей популярностью во всех странах, которые он посещал — в Англии, Шотландии и Америке. Ни один проповедник никогда не удерживал власть над своими слушателями так полно, как он на протяжении тридцати четырех лет. Его популярность никогда не угасала. Она была столь же велика в конце его дней, сколь и в начале. Сам по себе этот факт грандиозен. Удерживать внимание людей в течение тридцати четырех долгих лет и непрестанно проповедовать всё это время — это нечто такое, чем одна лишь новизна Евангелия объясняться не может. Теория о том, что его проповеди пользовались популярностью из-за своей новизны, кажется мне совершенно неудовлетворительной.

Другое обстоятельство, не менее неоспоримое в отношении его проповедей, заключается в том, что они производили мощное впечатление на людей всех без исключения социальных слоев. Он завоевывал расположение как высших, так и низших, как богатых, так и бедных, как образованных, так и необразованных. Если бы его проповеди пользовались успехом лишь у необразованных масс, мы могли бы счесть возможным, что в них было мало что помимо яркой подачи и громкого голоса. Но факты, к сожалению, противоречат и этой теории; под давлением этих фактов она неизбежно рушится.

Факт заключается в том, что множество представителей знати и дворянства времен Уитфилда были горячими поклонниками его проповедей. Среди прочих можно назвать маркиза Лотиана, графа Ливена, графа Бухана, лорда Рэя, лорда Дартмута, лорда Джеймса А. Гордона, а также леди Хантингтон и целое множество дам.

Факт заключается в том, что выдающиеся государственные деятели, такие как Болинбрук и Честерфилд, часто с восторгом слушали его. Известно, что даже искусственный Честерфилд оттаивал под воздействием красноречия Уитфилда. Болинбрук оставил письменное свидетельство своего мнения, сказав: «Он — самый необыкновенный человек нашего времени. У него самое властное красноречие, какое мне доводилось слышать у кого бы то ни было».

Факт заключается в том, что хладнокровные люди, такие как историк Юм и философ Франклин, отзывались о его проповеднических способностях в самых высоких выражениях. Франклин написал пространный отчет о том воздействии, которое его проповеди производили в Филадельфии. Юм заявлял, что стоило проехать двадцать миль, чтобы послушать его.

Таковы факты — простые, исторические и прекрасно подтвержденные факты. Что мы на это скажем? Я утверждаю, что этих фактов вполне достаточно, чтобы доказать: эффективность Уитфилда объяснялась вовсе не одними лишь подачей и голосом, как хотели бы нас уверить некоторые. Болинбрук, Честерфилд, Юм и Франклин не были столь слабыми людьми, чтобы позволить своим суждениям исказиться под влиянием каких-то внешних данных. Они вовсе не были заурядными судьями красноречия. Вероятно, они принадлежали к числу наиболее квалифицированных критиков той эпохи. И я с уверенностью заявляю, что их мнение можно объяснить лишь тем фактом, что Уитфилд действительно был мощнейшим и необыкновеннейшим проповедником.

И все же после всего этого остается без ответа вопрос: в чем заключался секрет беспримерного успеха Уитфилда как проповедника? Как объяснить то, что его проповеди производили эффекты, которых до сих пор не производили никакие проповеди ни до, ни после него? Это вопросы, которые вы имеете право задать. Но на них я нахожу ответить очень трудно. То, что его проповеди не сводились к пустому голосу и тирадам, мы, думаю, доказали достаточно отчетливо. Что он был человеком властного интеллекта и широкого кругозора, никто никогда не утверждал. Как же тогда объяснить результативность его проповеди?

Читатель, который обратится в поисках ответа на этот вопрос к семидесяти пяти проповедям, опубликованным под его именем, вероятно, будет сильно разочарован. Он не найдет в них множества поразительных мыслей. Он не обнаружит в них никакого нового изложения евангельских доктрин. Простая правда заключается в том, что бо́льшая их часть стенографировалась репортерами без ведома Уитфилда и публиковалась без какой-либо правки. Ни один умственный читатель, полагаю, не сможет не заметить, что эти репортеры, к великому сожалению, одинаково невежественны как в расстановке знаков препинания и абзацев, так и в грамматике и Евангелии. Как следствие, многие пассажи в этих проповедях представляют собой то, что Латимер назвал бы «мешаниной», или то, что мы назвали бы в наши дни «полнейшим беспорядком».

Тем не менее я смею утверждать, что при всех их недостатках печатные проповеди Уитфилда стоят беспристрастного чтения. Пусть читатель лишь вспомнит то, о чем я только что сказал: большинство из них записано, разбито на абзацы и пунктуацию из рук вон плохо, — и сделает на это поправку. Пусть он также помнит, что английский язык для произнесения вслух и английский язык для чтения — это два разных языка; и проповеди, которые прекрасно звучат с амвона, всегда дурно читаются на бумаге. Помните эти две вещи, говорю я вам, и я верю, что вы найдете очень многое достойным восхищения в некоторых проповедях Уитфилда. Что до меня, то я могу лишь сказать: я верю, что многому у них научился, и, каким бы страшным грехом против вкуса это ни казалось, я был бы неблагодарен, если бы не хвалил их.

А теперь позвольте мне попытаться указать вам на то, что, как мне кажется, составляло характерные особенности проповедей Уитфилда. Я могу ошибаться, но они представляются мне являющими именно такое сочетание достоинств, которое с наибольшей вероятностью делает проповедника результативным.

Первое и главное, о чем вы должны помнить: Уитфилд проповедовал исключительно чистое Евангелие. Мало кто из людей давал своим слушателям столько пшеницы и столь мало мякины. Он поднимался на кафедру не для того, чтобы рассуждать о своей партии, своем деле, своих интересах или своей должности. Он постоянно говорил вам о ваших грехах, вашем сердце и об Иисусе Христе так, как о них повествует Библия. «О! Праведность Иисуса Христа!» — часто восклицал он: «Простите мне, если я упоминаю о ней почти во всех моих проповедях». Можете быть уверены, это — краеугольный камень всякой проповеди, которую чтит Бог. Она должна быть преисполнена ясного откровения истины.

С другой стороны, проповедь Уитфилда отличалась удивительной ясностью и простотой. Возможно, его доктрина вам не нравилась; но во всяком случае вы не могли не понять, что именно он имел в виду. Его стиль был непринужденным, простым и разговорным. Казалось, он презирал длинные и запутанные предложения. Он всегда видел свою цель и шел к ней напрямую. Он редко или почти никогда не утруждал слушателей пространными аргументами и сложными рассуждениями. Простые библейские утверждения, уместные притчи и меткие иллюстрации были его излюбленным оружием. В результате слушатели всегда понимали его. Он никогда не говорил поверх их голов. Ни один человек, казалось, не проникал столь глубоко в мудрость изречения архиепископа Ашшера: «Сделать простые вещи сложными легко, но сделать сложные вещи простыми — задача великого проповедника».

Кроме того, Уитфилд был необыкновенно смелым и прямым проповедником. Он никогда не использовал то неопределенное выражение «мы», которое кажется столь свойственным английскому ораторскому искусству с амвона и которое оставляет разум слушателя в состоянии туманного замешательства относительно того, что же именно имеет в виду проповедник. Он обращался к людям лицом к лицу, как человек, имеющий от Бога послание к ним, — как посол с вестью с небес: «Я пришел сюда, чтобы поговорить с вами о вашей душе». Он никогда не смягчал выражений и не ходил вокруг да около, нападая на преобладающие грехи. Его главной целью казалось выявление тех опасностей, которым его слушатели подвергались в наибольшей степени, с последующим ударом прямо в их сердца. В результате сотни слушателей всегда думали, что проповеди обращены лично к ним. Он не довольствовался, подобно многим, приклеиванием хвостика-применения в конце длинной речи. Непрерывная нить практического приложения пронизывала все его проповеди. «Это для вас, это для вас и это для вас». Его слушателей никогда не оставляли в покое. Ничто, однако, не было столь поразительным, как его прямые обращения ко всем слоям своей паствы по мере приближения к концу проповеди. При всех недостатках его печатных проповедей концовки некоторых из них представляют собой, на мой взгляд, самые волнующие и проникающие в душу воззвания из всех, что можно найти в английском языке.

Еще одной поразительной чертой проповедей Уитфилда была его громоподобная истовость. Один бедный, необразованный человек сказал о нем, что он «проповедовал как лев». Никогда, пожалуй, ни одному проповеднику не удавалось столь убедительно показать людям, что он по крайней мере верит во всё, о чем говорит, и что всё его сердце, вся душа и силы устремлены на то, чтобы заставить поверить в это и их. Никто не мог сказать, что его проповеди напоминали утреннюю и вечернюю пушечную пальбу в Портсмуте — формальный залп, производимый по заведенному порядку и никого не тревожащий. Они были самой жизнью. Они были сплошным огнем. Укрыться от них было невозможно. Уснуть представлялось практически немыслимым. Вы были обязаны слушать, нравилось вам это или нет. В нем чувствовалось некое святое неистовство. Ваше внимание было захвачено штурмом. Его энергия буквально сбивала вас с ног прежде, чем вы успевали сообразить, как поступить. Один американский джентльмен однажды пришел послушать его впервые, наслышавшись о его ораторском искусстве. День выдался дождливым, собрание — сравнительно немногочисленным, а начало проповеди — довольно тяжелым. Наш американский друг начал говорить про себя: «В конце концов, этот человек — вовсе не такое уж чудо». Он оглянулся и увидел, что прихожане увлечены не больше его самого. Один старик перед амводом заснул. Но вдруг Уитфилд умолк на полуслове. Его лицо изменилось. И тут он внезапно разразился в ином тоне: «Если бы я пришел говорить с вами от собственного имени, вы вполне могли бы упереться локтями в колени, положить головы на руки и спать, изредка поглядывая наверх и приговаривая: „Что это тут балаболит этот пустомеля?“ Но я пришел к вам не от собственного имени! Нет! Я пришел к вам во имя Господа Саваофа», (тут он опустил руку и ногу с такой силой, что здание зазвенело,) «и я должен быть услышан, и я буду услышан!» Прихожане вздрогнули. Старик мгновенно проснулся. «Да, да! — воскликнул Уитфилд, устремив на него взгляд. — Я разбудил тебя, не так ли? Я именно этого и добивался. Я пришел сюда проповедовать не чурбанам и камням: я пришел к вам во имя Господа Бога Саваофа, и я должен иметь слушателей, и я буду их иметь!» Апатия слушателей вмиг слетела. Каждое слово проповеди было услышано. И американский джентльмен никогда этого не забывал.

Еще одной поразительной особенностью проповедей Уитфилда была его исключительная способность к описанию. У арабов есть пословица: «Лучший оратор тот, кто умеет превратить уши людей в глаза». Если и был оратор, которому это удавалось, то это Уитфилд. Он рисовал столь живописные картины тех вещей, о которых говорил, что его слушатели верили, будто они действительно видят всё это собственными глазами и слышат собственными ушами. «Однажды, — рассказывает один из его биографов, — среди его слушателей находился лорд Честерфилд. Описывая жалкое состояние бедного, погруженного во тьму грешника, проповедник проиллюстрировал эту тему рассказом о слепом нищем. Ночь темна, дорога опасна и полна ловушек. Бедный слепой нищий лишается своего поводыря-собаки у самого края обрыва, и ему нечем нащупывать путь, кроме посоха. Но Уитфилд так воодушевился своей темой и раскрыл ее с такой наглядной силой, что всё собрание затаило дыхание, следя за движениями бедного старика»; и наконец, когда нищий уже собирался сделать тот роковой шаг, который низвергнул бы его в пропасть к неизбежной гибели, лорд Честерфилд буквально бросился вперед, чтобы спасти его, громко восклицая: «Он пропал! Он пропал!» Знатный лорд был настолько полностью увлечен проповедником, что забыл, будто перед ним всего лишь картина.

Еще одна черта проповедей Уитфилда заслуживает особого внимания, а именно огромное количество пафоса и сердечности, которое они неизменно содержали. Для него было обычным делом безутешно плакать на кафедре. Корнелиус Винтер заходит так далеко, что утверждает: он едва ли знал хоть одну проповедь, которую Уитфилд произнес бы без слез. В этом, судя по всему, не было ни малейшего намека на жеманство или притворство. Он глубоко переживал за души стоявших перед ним людей, и это чувство находило выход в слезах. Из всех составляющих его проповеди ничто, подозреваю, не обладало столь мощной силой. Это пробуждало сочувствие и затрагивало в людях те сокровенные струны, которые никакой интеллект не смог бы растревожить. Это растапливало предрассудки, которые многие затаили против него. Они не могли ненавидеть человека, столь горько плакавшего над их душами. Нередко они бывали настолько тронуты, что сами проливали потоки слез. «Я пришел послушать вас, — сказал один мужчина, — намереваясь проломить вам голову; но ваша проповедь взяла верх надо мной — она сокрушила мое сердце». Стоит кому-то убедиться, что человек любит вас, как вы с радостью прислушаетесь ко всему, что он хочет сказать. И в этом заключался один из величайших секретов успеха Уитфилда.

А теперь я попрошу вас лишь прибавить к этому скудному наброску, что пластика Уитфилда была безупречна — настолько безупречна, что Гаррик, знаменитый актер, отзывался о ней с безоговорочной похвалою; что его голос был столь же удивителен, сколь и пластика — настолько мощен, что он мог заставить тридцать тысяч человек слышать себя одновременно; столь музыкален и хорошо настроен, что люди говорили, будто он способен вызывать слезы произнесением одного лишь слова «Месопотамия»; что его беглость и владение импровизированной речью находились на высочайшем уровне, побуждая его всегда использовать нужное слово и ставить его на нужное место. Прибавьте, говорю я, эти дары к уже упомянутым — и судите сами, не имеется ли в наших руках достаточных и более чем достаточных оснований, чтобы объяснить его мощь как проповедника.

Со своей стороны, я без колебаний заявляю, что, по моему мнению, ни один живой проповедник никогда не обладал столь удивительным сочетанием достоинств, как Уитфилд. Некоторые, несомненно, превосходили его в отдельных дарах; другие, возможно, были равны ему в иных. Но в том, что касается сочетания чистого учения, простого и ясного стиля, смелости и прямоты, искренности и пылкости, описательности и образности, пафоса и сердечности — в союзе с безупречным голосом, безупречной подачей и совершенным владением словом, Уитфилд, повторюсь, стоит особняком. Ни один человек, живой или мертвый, я полагаю, никогда не приближался к нему. И я верю, что вы всегда будете замечать: ровно в той степени, в какой проповедники приближались к этому причудливому сочетанию достоинств, которым обладал Уитфилд, ровно в той же степени они достигали того, что Кларендон определяет как истинное красноречие, а именно «странной силы заставлять верить себе».

5. Теперь остается лишь один вопрос, связанный с Уитфилдом, к которому я хотел бы обратиться. Опасаюсь, что я уже исчерпал ваше внимание. Но этот вопрос настолько важен, что его нельзя обходить молчанием. Вопрос, который я имею в виду, — это реальный объем подлинного блага, содеянного Уитфилдом.

Вы, надеюсь, поймете меня, когда я скажу, что материалы для формирования мнения по этому вопросу в такой истории, как его, неизбежно должны быть скудными. Он не основал никакой деноминации, среди которой его имя было бы окружено благоговением, а каждый поступок записан, как это сделал Джон Уэсли. Он не возглавил могущественного движения против Церкви, открыто исповедовавшей ложные учения, подобно тому как Лютер выступил против Рима. Он не написал книг, которые стали бы религиозной классикой миллионов, подобно Джону Буньяну. Он был простым, незлобивым человеком, который жил ради единственной цели — проповедовать Христа. Если ему удавалось делать это эффективно, его больше ничего не заботило. Он ничего не предпринял для сохранения памяти о своей полезности. Он доверил свой труд Господу.

Разумеется, найдется немало людей, способных разглядеть в Уитфилде лишь фанатика и энтузиаста. Существует поколение, которое презирает любые проявления ревностности в религии. Никогда не переводятся люди осторожного, хладнокровного, эразмовского склада, которые проходят сквозь мир, не делая никакого добра, потому что панически боятся сделать вред. Я не жду, что такие люди будут восхищаться Уитфилдом или признают, что он сотворил хоть какое-то благо. Боюсь, если бы они жили тысячу восемьсот лет назад, они не проявили бы никакого сочувствия к апостолу Павлу.