Книга Сэмюэла Хардена Черча представляет собой подробный очерк полуторавековой истории Питтсбурга с момента его основания в 1758 году до 1908 года. Автор делит повествование на три основных раздела: исторический, промышленный и интеллектуальный. В исторической части подробно описываются борьба между Францией и Великобританией за контроль над стратегически важной территорией у слияния рек Аллегейни и Мононгахила, ключевая роль молодого Джорджа Вашингтона в выборе места для форта, строительство фортов Дюкен и Питт, а также драматические события войны с индейцами, Войны за независимость и Восстания из-за виски. Особое внимание уделено происхождению названия города в честь Уильяма Питта Старшего и становлению американской государственности.
Во втором разделе освещается феноменальный промышленный рост Питтсбурга, превратившегося в мировой центр металлургии, угольной промышленности и тяжелого машиностроения, превосходящий по грузообороту многие крупнейшие города мира. Рассказывается о развитии транспортной сети, включая каналы и железные дороги, а также о крупных трудовых конфликтах, таких как железнодорожная забастовка 1877 года и стачка в Хомстеде 1892 года. В заключительной интеллектуальной части автор описывает культурную жизнь города, создание Института Карнеги, развитие университетов, парков, библиотек, а также значительный вклад уроженцев и жителей Питтсбурга в американскую литературу, науку, живопись и музыку. Труд изобилует историческими фактами, статистическими данными и именами выдающихся деятелей.
