Покинув Природный мост, мы направляемся к
ИСТОЧНИКУ ДИБРЕЛЛА,
В округе Ботеторт, в 19 милях. «Этот курорт находится в 43 милях от Уайт-Сулфура. Постройки здесь очень аккуратные и комфортабельные, достаточные для размещения около 200 человек».
Следующий анализ воды принадлежит профессору Роджерсу:
Твердые ингредиенты.
Карбонат натрия,
Сульфат натрия,
Хлорид натрия,
Карбонат магния,
Пероксид железа,
Растворенный кремнезем.
«Органическое вещество, содержащее хлорид калия, азот, карбонат кальция и карбонат аммония.
Газообразные ингредиенты.
Углекислота,
Кислород,
Сероводород,
Азот.
«Вода источника Дибрелла разделяет все общие характеристики других серных вод и может с успехом применяться во всех случаях, для которых такие воды подходят. В частности, при определенных диспепсических расстройствах она заслуживает высокого места среди наших минеральных вод».
От источника Дибрелла дорога ведет через Клифтон-Фордж (10 миль, — пейзажи в этом месте весьма прекрасны), Ковингтон (13 миль) и к Калахану (5 миль).
Другой маршрут из Линчберга пролегает дилижансом до Нью-Лондона (10 миль), до Либерти (15 миль). Здесь мы посоветовали бы путешественнику покинуть дилижанс и совершить визит к Пикс-Оттер. Они находятся примерно в 7 милях к северо-западу от этого места. Следующее их описание взято из «Саузерн литэрери мессенджер»:
«Проехав около мили с четвертью, мы доехали до пункта, дальше которого лошадей вести нельзя, и, спешившись, начали подъем пешком. Путь был очень крутым, а день таким жарким, что нам приходилось часто останавливаться, чтобы перевести дух. По мере приближения к вершине деревья становились карликовыми, скрученными и узловатыми от бурь этого высокогорного региона. Также там встречалось несколько кустов ежевики, плодоносивших долгое время спустя после окончания сезона внизу. Еще несколько минут ходьбы привели нас туда, где деревья перестали расти; но гигантская масса скал, хаотично нагроможденных друг на друга, завершала окончание пика. Наша тропа какое-то время пролегала вокруг его основания и под нависающими зубцами стен; и некоторое время даже ведя вниз, пока не привела к части завала, на которую можно было взобраться с определенным усилием. Там не было ни лестницы, ни каких-либо искусственных ступеней, и единственным способом подъема было карабканье по последовательным скалам. Вскоре мы стояли на дикой платформе одной из самых великолепных обсерваторий природы, изолированной и, казалось, возвышающейся над всем земным, глядя вниз и поверх прекрасной, разнородной и в то же время грандиозной, дикой, удивительной и почти бескрайней панорамы. Действительно, она была буквально бескрайней; ибо над некоторыми частями «лежащего внизу мира» клубилась значительная дымка; так что на далеком горизонте земля и небо казались неразрывно сливающимися друг с другом. Я бывал там раньше. Я помню, как меня, мальчика чуть старше десяти лет, привели в то место, и как мои нетренированные нервы изменили мне при виде величия открывшейся картины. В этот день все было столь же ново; сколь дико, удивительно и возвышенно, словно я никогда прежде не глядел с этих уединенных скал и не стоял на этой устрашающей вершине. По одну сторону, в направлении Восточной Виргинии, простиралась сравнительно равнинная местность, издали сильно напоминающая океан; с другой стороны находились гряды высоких гор, перемежающиеся с возделанными участками, а затем переходящие в груды гор, тянувшиеся последовательными цепями, пока они тоже не затерялись в дымке. Выше и ниже тянулись длинными линиями Блу-Ридж и Аллеганские горы; порой оживляемые холмами и пиками, а в одном месте возвышающиеся над нами изящным изгибом, чтобы затем снова устремиться в другом направлении. Совсем рядом с нами возвышалась округлая вершина другого пика, выглядевшая угрюмым часовым своего соседа. На какое-то время мы умолкли в безмолвии. Мы были там почти отрешены от лежащего внизу мира, стоя там, откуда страшно даже смотреть вниз. Дымки было больше, чем во время моего последнего визита, но не настолько, чтобы разрушить интерес к зрелищу.
Ощущалось почти болезненное чувство от царившей там тишины. Мы слышали хлопанье крыльев ястребов и канюков, когда они, казалось, набирали новый импульс после парения по одному из своих кругов в воздухе под нами. К северу от нас, по другую сторону долины Виргинии, находились горы близ Лексингтона, точно так же видимые из этой прекрасной деревни, — сменяющие друг друга Джамп, Норт и Хаус-Маунтинс; они были знакомы по тысяче ассоциаций нашего детства, таинственным образом, вдали от этих мест, возвращая мой ранний дом предо мною — не в воображении, которое часто преследовало меня, когда я впервые уехал искать другое пристанище в мире, а в подлинной реальности.
Далее вниз по долине, на большом расстоянии, виднелась макушка большой горы, которая, как полагали, была Большой Норт-Маунтин, далеко внизу, в округе Шенандоа, — боюсь даже сказать, как далеко. Промежуточно между этими горами, простираясь напротив и далеко выше нас, лежала долина Виргинии с ее многочисленными и высоко возделанными фермами. Через эту долину, вдали, простирались отдаленные гряды Аллеганских гор и гор вокруг и, полагаю, за Белыми серными источниками. Ближе к нам, разделяя Восточную и Западную Виргинию, находился хребет Блу-Ридж, как никогда подтверждая уместность своего прозвища «хребет»; на нем мы отчетливо видели две зигзагообразные платные дороги, одна из которых вела в Финкасл, а другая — в Бьюкенен; по этой последней мы путешествовали несколькими днями ранее. С помощью подзорной трубы мы могли различить дома в селении Финкасл примерно в 25–30 милях от нас и дорогу, ведущую в город.
Повернув в направлении нашего утреннего пути, мы имели под собой округ Бедфорд с его более мелкими горами, фермами и фермерскими домами — прекрасное селение Либерти, окружные дороги и время от времени мелькающие прудки при мельницах, отражающие солнце подобно листу полированного серебра. Дома на холме в Линчберге в 25–30 милях расстояния были отчетливо видны в ясный день, а также гора Уиллис далеко внизу, в округе Бакингем.
Я часто бывал в Бедфорде и был более или менее знаком с ним с детства, но на нашей высоте расстояния были настолько уничтожены, а внешности настолько изменены, что мы едва могли узнать самые привычные объекты. С некоторым трудом мы в конце концов разглядели резиденцию доктора М., откуда мы отправились тем утром и которая в тот момент казалась более чем обычно интересной, поскольку в ней находились, помимо других весьма дорогих родственников, две определенные дамы, состоявшие в весьма интересном родстве с доктором и со мной, одна из которых едва отбросила румянец часа своей свадьбы.
Чуть дальше я узнал прежнюю резиденцию любимой сестры, ныне живущей в далеком южном штате. Это был тот же крутой холм, ведущий к калитке, та же роща вокруг дома, что и во времена ее жизни там, и та же самая, где я играл в годы своего мальчишества. И это был первый раз, когда я увидел ее после смены владельцев. Тогда я увидел ее с Пикс-Оттер; но это затронуло тысячу нежных струн; и я чуть не заплакал при мысли о том, что те, кого я когда-то любил там, были далеко, а сцены моих юношеских дней не могли вернуться.
Мы с товарищами некоторое время назад забрались на разные скалы, чтобы не мешать друг другу в размышлениях. Однако я не удержался, чтобы не сказать одному из них: «Какие же мы маленькие создания! насколько наивны наши представления о том, что является обширным по территории и расстоянию!» Великолепное поместье было примерно размером с то, что я мог перешагнуть; и я мог стоять и смотреть на самый дом, откуда я отправлялся в прошлые дни, и прослеживать глазами свое дневное путешествие до места, где, усталый и изнуренный, я спешивался с заходом солнца. И все же я мог охватить взглядом то, что казалось столь огромным пространством. Я также мог смотреть далеко вниз по долине Виргинии и прослеживать местность и, в воображении, дилижанс, как он медленно вилял день и ночь на протяжении нескольких дней, чтобы достичь конца того, что я мог окинуть взглядом за один момент. Мне выразительным образом напомнили о крайней ничтожности, которой все эти земные вещи предстанут, когда узы жизни, связывающие нас здесь, будут разорваны, и мы все сможем оглянуться назад и посмотреть на них из другого мира. Сцена и место как нельзя лучше способствуют рождению таких мыслей.
Говорят, что Джон Рэндольф однажды провел ночь на этих возвышенных скалах в сопровождении лишь своего слуги; и когда утром он стал свидетелем восхода солнца над величественной сценой, он повернулся к своему слуге, не имея никого другого, кому мог бы излить свои мысли, и наказал ему: «Никогда с этого времени не верить никому, кто скажет ему, будто Бога нет».
Я признаюсь также, что мои мысли самым настоятельным образом устремились к судному дню; и я не мог не привлечь внимание моих товарищей к тому, каков будет, вероятно, тогдашний величественный ужас сцены, которую мы созерцали теперь, когда горы, которые мы видели и на которых стояли, все растают как воск; когда пламя пронесется по необъятному простору перед нами; когда небеса над нами «пройдут с великим шумом»; и когда воздух под нами и вокруг нас наполнится самими обитателями, ныне живущими и суетящимися в том мире под нами».
Удовлетворив свое любопытство созерцанием Пикс-Оттер, путешественник может снова сесть на дилижанс в Либерти и продолжить путь к источникам через Бьюфорт (14 миль), Финкасл (14 миль), Свит-Спрингс (32 миль), Ред-Свит (1 миля) и Уайт-Сулфур (16 миль).
Посетители Виргинских источников с юга или запада по реке Огайо обычно покидают реку в Гайандотте, садясь на дилижанс до Чарлстона (48 миль). Этот прекрасный город находится в богатой долине Канавы, непосредственно на берегах реки. Примерно в пяти милях от этого места находятся соляные промыслы (Солайнс), где можно увидеть газовые скважины. Следующее интересное описание их взято из «Лексингтон газетт» за 1843 год:
«Эти удивительные скважины были открыты столь недавно, что пока в газетах появились лишь краткие и несовершенные заметки о них. Но они представляют собой столь любопытное и интересное явление, что более полное описание, несомненно, будет с благодарностью принято публикой.
По сути, они представляют собой нечто новое под солнцем; ибо за всю историю мира не было отмечено, чтобы источник крепкого рассола когда-либо прежде соединялся с источником горючего газа, достаточным для того, чтобы выкачивать его непрерывной струей, а затем за счет его горения выпаривать весь объем в соль наилучшего качества.
Мы предварим наш рассказ об этих скважинах некоторыми замечаниями о геологическом строении местности на соляных промыслах Канавы и о способе добычи соленой воды.
Местность гористая, а низины вдоль реки носят исключительно аллювиальный характер, причем все пространство шириной в милю в какое-то время было руслом реки. Горные породы представляют собой главным образом песчаник различного качества, залегающий пластами, или стратами, толщиной от двух дюймов до нескольких футов. Эти пласты почти горизонтальны, но имеют небольшой уклон, как и в других частях страны, в северо-западном направлении. На соляных промыслах они тем или иным образом поднялись вздутием выше линии общего направления, так что глубокие пласты оказались ближе к поверхности и тем самым вывели те пласты, в которых обнаруживается соленая вода, в зону досягаемости бурения.
Среди пород песчаника встречаются слои сланца и угля; причем последний также благодаря этому подъему оказался более доступным для разработки, чем в большинстве других частей страны.
Соленая вода добывается путем погружения герметичного сруба или колодезного кольца у края реки примерно на двадцать футов до скалы, залегающей под рекой, с последующим бурением породы. Сначала глубина скважин не превышала 200 футов, но по мере истощения верхних слоев воды скважины постепенно углублялись, причем вода нижних слоев обычно оказывалась крепче, чем когда-либо бывала верхняя. До 1842 года глубина ни одной из скважин не превышала 6–700 футов. Мистер Томпкинс, предприимчивый солепромышленник, первым расширил бурение до тысячи футов и более. Его эксперимент привел к совершенно неожиданному результату. Он немного перешагнул отметку в тысячу футов, когда натолкнулся на трещину в скале, откуда с силой хлынул мощный поток смеси газа и соленой воды. Как правило, соленая вода в скважинах добывалась в просто пористой породе и поднималась под гидростатическим давлением до уровня реки. Чтобы добыть крепкую воду нижних пластов, не смешанную со слабой водой сверху, практикуется вставка медной трубы в отверстие с обеспечением плотной посадки снизу за счет обмотки снаружи и подсоединением верхнего конца к насосу, посредством которого вода выкачивается к печам на речном берегу.
Когда мистер Томпкинс вставил свою трубу, вода забила с такой силой, что вместо применения насоса он лишь удлинил трубу над скважиной. Поток последовал за ней с неизменной скоростью до его водяного резервуара, располагавшегося на 60 футов выше уровня реки.
В следующем шаге он вставил конец желоба, из которого вытекали вода и газ, в большую бочку, проделав отверстие в днище для выпуска воды в резервуар. Таким образом, легкий газ улавливался в верхней части бочки и оттуда по трубам направлялся к печи, где смешивался с пламенем угольного огня. Это настолько усиливало жар, что требовалось совсем немного угля; а если бы печь была приспособлена для экономного использования этого газообразного топлива, она испарила бы всю воду скважины, хотя ее количество достаточно для производства пятисот бушелей соли в сутки. Тот же джентльмен с тех пор добыл вторую газовую скважину рядом с прежней и во всех отношениях схожую с ней. Другие владельцы скважин также наткнулись на газовые фонтаны путем глубокого бурения. В одной из таких скважин газ с огромной силой, но рывками выбрасывает воду наверх, причем фонтанирование продолжается часа два-три, а затем прекращается примерно на такой же период времени. В другой из этих скважин совсем недавно был обнаружен газовый фонтан, действующий с такой чудовищной силой, что обсадка скважины обычным способом стала невозможной; когда медная труба с силой проталкивалась сквозь мчащийся поток рассола и газа, она немедленно сплющивалась под давлением; и отверстие бура должно быть расширено, чтобы пропустить трубу, достаточно прочную и вместительную, чтобы давать выход потоку без риска быть раздавленной. В другой скважине, в полутора милях от какой-либо газовой скважины, недавно был пробит мощный поток газа. Он с большой силой выталкивает воду наверх, но, к сожалению для владельца, вода слишком слаба для рентабельной разработки. Из этого факта следует, что газ неразрывно не связан с крепким рассолом. Если на него наткнуться до того, как достигнута хорошая соленая вода, это подействует пагубно, поскольку никакая вода, добытая ниже него, не сможет подняться вообще, если давление газа не будет снято с помощью прочной трубы, опущенной ниже него.
Несколько скважин были пробурены на глубину, равную глубине газовых скважин, без обнаружения газа; источник которого, по-видимому, залегает ниже, возможно, много ниже глубины скважин. Это легкое упругое вещество, где бы и как бы ни генерировалось, естественным образом стремится вверх в поисках выхода, пробивая себе путь сквозь каждую пору и трещину вышележащих пород; и бур бурильщика должен обнаружить его на одном из узких путей его восходящего движения или проникнуть в его исконный угольный пласт, прежде чем оно вырвется наружу через искусственное отверстие.
Только что высказанное мнение о том, что газ берет начало в глубоких угольных пластах, основывается на том факте, что это тот же тип газа, который образует опасный рудничный газ в угольных шахтах и который производится из битуминозного угля для освещения наших городов. Это смесь метана и сероводорода. Ученые говорят нам, что битуминозный уголь превращается в антрацит путем превращения его битума и серы в этот газ, и что вода играет необходимую роль в этом процессе. Будет ли присутствие соленой воды вызывать более быстрое выделение газа, настоящий автор брать на себя не станет; но так или иначе, количество, генерируемое в соляном регионе Канавы, поистине чрезвычайно.
Он находит в этом регионе бесчисленные мелкие естественные выходы. Во многих местах видно, как он пузырится сквозь песок на дне реки и, вероятно, поднимает вместе с собой соленую воду, как в газовых скважинах, но в небольшом количестве. Знаменитый горячий источник является единственным из его естественных выходов, заметных на суше. Этот поток газа без воды проложил себе путь из нижележащих пород сквозь 70–80 футов аллювиального грунта и находится в 80 ярдах от речного берега. Именно вблизи этого горячего источника были обнаружены основные газовые скважины; но двадцать пять лет назад или около того газовый фонтан был пробит в скважине глубиной 200 футов близ Чарлстона, в 7 милях ниже горячего источника. Оттуда рывками выбрасывалась струя слабой соленой воды высотой 20–30 футов. При поднесении факела к ней в одну из ночей яркое пламя самым удивительным образом играло и вспыхивало вокруг водяного столба».
Покинув соляные промыслы, мы направляемся к водопаду Канава (30 миль), к Гаули-Бридж (5 миль) и к Хоукс-Нест (8 миль).
Столб Маршалла, или Хоукс-Нест, как его чаще называют, находится в округе Фейетт, на реке Нью-Ривер, в нескольких ярдах от шоссе Канава-Терпайк. Этот скалистый обрыв поднимается отвесно над рекой на высоту около 1000 футов. Следующее описание этой великой достопримечательности, данное иностранным путешественником, взято из «Очерков Виргинии» Хоу, каковой работе мы обязаны большей частью материалов, касающихся достопримечательностей штата.
«Вы покидаете дорогу по небольшой боковой тропинке и, пройдя по ней немного, внезапно оказываетесь перед лицом всей картины. Но как нам ее описать? Главное очарование всего этого связано со смотровой площадкой, которая является лучшей из всех воображимых. Вы внезапно выходите к месту, которое называется Хоукс-Нест. Оно выступает в панораму и столь мало, что дает место лишь полудюжине человек. На его вершине растет старая живописная сосна; и оно резко обрывается у ваших ног отвесными линиями на глубину более 1000 футов. На этой площадке, которая своим возвышенным и обособленным характером производит на вас впечатление памятника, вокруг вас и над вами поднимается лес. Под вами и перед вами раскинулась прелестная долина. По ней плавно течет мирная река, отражая, как зеркало, все небесные огни, омывает подножие скал, на которых вы стоите, а затем извивается в другую долину справа от вас. Лесные деревья во всем их разнообразии выделяются на зеленых низинах своими кронами на солнце и отбрасывая тени к своим стопам, но настолько уменьшенными, что они больше похожи на изображения этих вещей, чем на сами вещи. Зеленые холмы поднимаются с обеих сторон и вокруге, придавая сцене завершенность и красоту; а за ними проступает серый контур более далеких гор, придающий величия тому, что было суверенно прекрасно. Это изысканно. Это внушает вам идею абсолютного уединения. Рука человека, нога человека, казалось бы, никогда не касались этой долины. Хотя вы находитесь в самом ее центре, она кажется вам совершенно недоступной. Вы жаждете прогуляться вдоль берега этих сладких вод и отдохнуть в тени этих прекрасных деревьев, но это выглядит невозможным. Это уединение, но самого умиротворяющего, а не устрашающего характера — где скорбь может научиться забывать свои горести, а глупость начать обретать мудрость и счастье».