«Книга Соединенных Штатов»

Доктор Стил в своем геологическом отчете об округе Саратога, опубликованном несколько лет назад, отмечает, что «температура воды во всех этих колодцах примерно одинакова и колеблется от сорока восьми до пятидесяти двух градусов по шкале Фаренгейта; и они не претерпевают заметных изменений от каких-либо колебаний температуры атмосферы, равно как и изменения времен года не оказывают большого влияния на количество добываемой воды.

Воды исключительно прозрачны и при первом зачерпывании искрятся со всей живостью хорошего шампанского. Соленые воды отлично подходят для разлива в бутылки, в особенности «Конгресс», огромное количество которого расфасовывается таким образом и перевозится в различные части света; однако не без значительной потери газовых свойств, что делает его вкус гораздо более пресным, чем при питье у источника. Железистая вода также разливается в бутылки для транспортировки, но даже самая незначительная потеря газов вызывает немедленное выпадение в осадок содержащегося в ней железа; и поэтому эта вода, будучи разлитой в бутылки в течение некоторого времени, часто мутнеет и в конце концов теряет всякий след железа, оседающего на стенках бутылки.

Наиболее заметными и ощутимыми эффектами этих вод при их приеме внутрь являются слабительное, мочегонное и тонизирующее действие. Они широко используются при самых разнообразных недомоганиях, но заболевания, при которых они наиболее эффективны, — это желтуха и желчные расстройства в целом, диспепсия, привычные запоры, ипохондрические жалобы, извращенный аппетит, камни и болезни почек, фагеденические или дурные язвы, кожные высыпания, хронический ревматизм, некоторые виды или состояния подагры, некоторые виды водянки, золотуха, паралич, цинготные проявления и старые цинготные язвы, аменорея, дисменорея и хлороз. При чахотке и вообще при всех легочных заболеваниях, проистекающих от первичных болезней легких, воды явно вредны и очевидно способствуют усилению тяжести заболевания.

Большой интерес вызывает вопрос о происхождении этих необычных вод, но никакие исследования пока не раскрыли эту тайну. Большое количество обычной соли, обнаруживаемой среди их составных свойств, можно объяснить без особого труда, поскольку все соляные источники Европы, а также Америки находятся в геологических условиях, точно соответствующих этим условиям. Но образование беспрецедентного количества углекислого газа — среды, посредством которой остальные вещества удерживаются в растворе, — до сих пор остается и, вероятно, останется предметом чистого умозрения. Низкая и постоянная температура воды, кажется, исключает мысль о том, что это результат подземного тепла, как многие полагали, а полное отсутствие какой-либо минеральной кислоты, за исключением соляной, которая соединена с содой, сводит на нет возможность того, что это является следствием какого-либо подобного соединения. Таким образом, ее происхождение действительно необъяснимо». 23

В Олбани летом 1826 года при бурении скважины для получения чистой воды для пивоварни был случайно открыт минеральный источник. Органолептические свойства этой воды очень похожи на свойства источника «Конгресс» в Саратоге, однако те, кто с ней знаком, считают ее далеко не столь стимулирующей. Ее температура в любое время года держится на уровне от пятидесяти одного до пятидесяти двух градусов по Фаренгейту; ее удельный вес, измеренный с большой осторожностью и после многократных испытаний, оказался равным одной тысяче десяти к одной тысяче. Вкус воды чисто соляной, несколько едкий и совсем не неприятный; у нее нет заметного железистого привкуса и ощутимого запаха, который мог бы навести на мысль о наличии в растворе сероводородного газа.

Источник Нью-Лебанон расположен в округе Колумбия, штат Нью-Йорк, примерно в двадцати четырех милях к юго-востоку от Олбани. Это весьма примечательный родник, бьющий из высокого холма. Вода бурлит на пространстве шириной десять футов и глубиной три с половиной фута и настолько абсолютно прозрачна, что на дне источника можно разглядеть мельчайшие предметы. Из гальки и песка выделяется много газа, который приводит воду в постоянное и приятное движение. Источник очень обилен, каждую минуту из него изливается более восемнадцати борелей воды. Этот приток не только достаточен для того, чтобы вдоволь наполнять купальни, но и приводит в движение колеса нескольких мельниц. Количество воды заметно не меняется ни в одно из времен года; ее температура неизменно составляет семьдесят три градуса по Фаренгейту. Вода не имеет вкуса и запаха, очень мягкая, используется для всех кулинарных и бытовых нужд и мало отличается от чистой горной воды, за исключением своей замечательной температуры. Она оказывается весьма полезной при мокнущем лишае и других кожных заболеваниях; она повышает аппетит и иногда действует как слабительное. Для тех, кто желает насладиться прекрасными пейзажами — суровыми, живописными и красивыми, — и теми преимуществами для здоровья, которые предоставляет этот обильный родник, трудно найти что-либо лучшее в своем роде, чем Нью-Лебанон.

Источники Бедфорд бьют недалеко от романтичной и посещаемой деревни с тем же названием, расположенной среди гор в южной части Пенсильвании. Они выходят из известняковой скалы у подножия холма. Вода приятная, холодная и не имеет какого-либо ощутимого запаха; железо, известь и магнезия, которыми она насыщена, делают ее полезной при хронических и кожных заболеваниях. Минеральные источники изобилуют среди гор в центральных частях Виргинии. Желтые источники близ водопадов Литл-Майами в Огайо ценятся за свои целебные свойства; вода в них представляет собой крепкий железистый источник. Местность вокруг них весьма привлекательна с точки зрения пейзажей и отличается необычайной полезностью для здоровья.

Флорида примечательна большим количеством своих источников; подпочвенный слой мягкого и ноздреватого камня, по-видимому, простирается по всей стране, давая русла подземным ручьям, которые с частыми интервалами прорываются наружу в виде источников. Самым примечательным из них является родник реки Уокулла, в двенадцати милях от Таллахасси. Он настолько велик, что по нему могут плавать лодки непосредственно у его истоков. Примерно в миле от его верховий русло засоряется сорняками, но внезапно предстает нашему взору в виде круглого озера, глубина которого измерялась линем в двести пятьдесят саженей. Оно прозрачно, как кристалл, и имеет тот лазурный оттенок, который отличает воды залива. Этот цвет объясняется присутствием сульфида кальция.

«Для человека, находящегося в лодке, — говорит мистер Флинт, — в центре этого великолепного бассейна-родника вид мягкого лазурного свода наверху и прозрачной глубины внизу, на которой плывущие облака и синяя чаша небес отражаются и повторяются с неописуемой мягкостью, создают какое-то приятное головокружение и череду новых ощущений, среди которых наиболее заметным является чувство парения между двумя твердями. Это впечатление исчезает только тогда, когда лодка приближается к краю бассейна настолько близко, что позволяет различить очертания соседних деревьев, запечатленные на его кромке. Утверждают, что известковая вода в своей предельной чистоте обладает меньшей преломляющей способностью для света, чем вода песчаная. Вода этого огромного источника даже в этот знойный климат имеет холодность, почти равную ледяной воде. Вода, вероятно, из-за присутствия сульфида кальция, имеет слегка неприятный вкус. Красивые гамаковые земли поднимаются от северного склона этого бассейна. В прежние дни здесь находилось английское фактория. Здесь жил знаменитый Амбристер. Силу, которая выбрасывает эту огромную массу вод из ее подземных источников, можно себе представить, когда мы видим эту прозрачную воду, поднимающуюся из глубин так, будто это котел с кипящей водой. Она находится в двенадцати милях от Сент-Маркса и в двадцати от океана».

III. ГОРУЧИЕ ИСТОЧНИКИ.

Горючие источники, или источники воды, насыщенной горючим газом, встречаются во многих местах в западной части штата Нью-Йорк, главным образом возле озера Канандеигуа. Их расположение узнается по небольшим холмикам из темной битуминозной земли, сквозь которую на поверхность просачивается горючий газ. Следующее описание взято из «Канандеигского журнала».

«Эти источники находятся в Бристоле, Мидлсексе и Канандеигуа. Первые расположены в овраге на западной стороне Бристоль-Холлоу, примерно в полумиле от северного пресвитерианского молитвенного дома. Овраг образован в глинистом сланце, по нему протекает небольшой ручей. Газ поднимается через трещины сланца как с берегов, так и со дна ручья. Там, где он поднимается через воду, он образует пузырьки и вспыхивает только при поднесении пламени; но там, где он поднимается непосредственно из скалы, он горит ровным и красивым пламенем, которое продолжается до тех пор, пока не будет потушено бурей или намеренно.

Источники в Мидлсексе расположены на расстоянии от одной до двух миль к юго-западу от деревни Рашвилл, вдоль полосы протяженностью почти в милю, отчасти на дне долины под названием Федерал-Холлоу, отчасти на высоте сорока или пятидесяти футов на ее южной стороне.

Последние были обнаружены несколько лет назад на поле, которое уже давно было расчищено, и они весьма многочисленны. Их места известны по небольшим холмикам диаметром в несколько футов и высотой в несколько дюймов, образованным из темной битуминозной земли, которая, по-видимому, в основном отложилась из газа и через которую он находит путь к поверхности в одном или нескольких потоках. Эти потоки газа можно поджечь, и они будут гореть ровным пламенем. Зимой они пробивают отверстия в снегу и, будучи подожженными, представляют собой новое и интересное явление — ровное и живое пламя, соприкасающееся только со снегом. В очень холодную погоду, как говорят, вокруг этих струй газа образуются ледяные трубки (вероятно, из-за замерзания содержащейся в нем воды), которые иногда достигают высоты двух-трех футов, причем газ выходит из их вершин; все это при зажжении в тихий вечер производит зрелище еще более прекрасное, чем предыдущее.

Опыты с газом показывают, что он состоит в основном из смеси легкого и тяжелого углеводородных газов, причем первый сильно преобладает, и содержит небольшую долю углекислого газа. Он также, по-видимому, содержит в растворе немного маслянистого или битуминозного вещества. Он горит мягким желтоватым пламенем, почти не переходящим в красный, с мелкими ярко-красными искрилками у основания. Он имеет запах каменного угля. Он не дает дыма, но при горении выделяет небольшое количество битуминозной сажи. Удивительно, что холмики, сквозь которые поднимается газ, полностью лишены растительности. Будучи ли пагубным для растительной жизни непосредственно или косвенно, путем прекращения доступа атмосферного воздуха, — несомненно то, что ни одно растение не может поддерживать жизнь в кругу его влияния.

Хорошо известно, что этот газ в изобилии встречается в угольных шахтах; и, случайно воспламенившись будучи смешанным в этих шахтах с атмосферным воздухом, он много раз вызывал страшные и разрушительные взрывы. Автор не может узнать о каких-либо случаях его образования в земле, кроме как в присутствии угля, и отсюда напрашивается сильный вывод, что он происходит от угля».

Существует горючий источник, который часто посещают путешественники, на расстоянии около двух миль от Ниагарского водопада. В Данкирке, на озере Эри, есть болотистые места, выделяющие газ, который использовался для освещения некоторых домов в деревне.

IV. ТЕПЛЫЕ И ГОРЯЧИЕ ИСТОЧНИКИ.

Теплые источники территории Арканзас относятся к числу наиболее интересных достопримечательностей страны. Их очень много. Один из них выделяет огромное количество воды. Обычная температура соответствует кипящей воде. В сухое время года и при некотором уменьшении объема выделяющейся воды температура воды возрастает. Воды исключительно прозрачны и чисты и используются людьми, приезжающими сюда для поправки здоровья, для кулинарных целей. Они были проанализированы и не обнаружили никаких минеральных свойств сверх обычной родниковой воды. Их эффективность, поскольку они несомненно эффективны для многих недужных, приезжающих сюда, объясняется тенью соседних гор, прохладным и насыщенным кислородом горным бризом, удобствами теплого и прохладного купания, новизной свежих горных пейзажей, а также необходимостью умеренности, навязываемой нищетой края и трудностями с добыванием припасов. Случаи, при которых эти воды считаются эффективными, — это ревматические заболевания, общая слабость, диспепсия и кожные недуги. Распространенное предположение о том, что они вредны при легочных заболеваниях, кажется совершенно необоснованным. Это место пользуется большой и возрастающей популярностью среди больных из низинной части страны, Арканзаса и различных прилегающих регионов. Во время весенних паводков на Уошите пароход может приблизиться к ним на расстояние тридцати миль. На небольшом расстоянии от них находится сильный серный источник, примечательный своей холодностью. В диких и горных пейзажах этого уединенного края есть много грандиозного и нового, способного приковать любопытство любителя природы.

Теплые источники близ Зеленой Долины в Виргинии используются для купания и считаются ценными при ревматических заболеваниях. Температура этих источников составляет около девятидесяти шести градусов, и из них вытекает достаточно воды, чтобы повернуть мельницу. Баня, или Горячий источник, находится примерно в пяти милях от них. Поток невелик, но температура намного выше, чем у Теплых источников, и составляет сто двенадцать градусов. Эти источники впадают в Джексон — исток реки Джеймс.

Теплые источники в округе Банком в Северной Каролине находятся на берегу реки под названием Френч-Брод, примерно в тридцати двух милях от Эшвилла и в пяти с половиной милях от границы Теннесси. На протяжении одной мили уже обнаружено несколько источников на разном расстоянии друг от друга. Они обычно находятся так близко к берегу, что в умеренные паводки река заходит в них, и говорят, что в определенном месте в русле потока, примерно в десяти ярдах от обычного берега, бьет постоянная струя теплой воды. Глубина реки колеблется от десяти до пятнадцати футов, а местами она даже мельче. Приток воды во всех них весьма обилен.

«Первоначальный владелец этих источников, — говорит автор статьи в «Журнале науки», — сообщил мне, что, по его предположению, первое открытие их было сделано около сорока лет назад, в то время эта часть страны была совершенно необитаемой, и людям, обращавшимся к водам, приходилось разбивать лагерь поблизости. Он лично знаком с ними более двадцати лет и устроил первое и самое низкое заведение для купания возле паромной переправы, находящейся напротив его дома. Мистер Нельсон далее заявляет, что ему известны различные случаи паралича, ревматизма, кожных заболеваний и т. д., которым внутреннее и внешнее применение вод принесло большую пользу. Крупное заведение, являющееся ныне главным местом паломничества, расположено примерно на полмили выше по реке и в настоящее время имеет две большие купальни, температура которых у истоков источников составляет сто четыре градуса по Фаренгейту; но у поверхности температура старой купальни, находящейся очень близко к реке, равна ста градусам, в то время как новой, расположенной выше по берегу, — всего девяноста четырем градусам. Мне сообщили, что эта температура сильно возрастает при значительном подъеме воды в реке, но у меня не было возможности засвидетельствовать этот факт.

Меньший водяной поток, обычно чистый и мелкий, впадает в Френч-Брод с ее южной стороны и отделяет первое банное заведение от того, которое используется ныне. Этот поток предоставляет удобства лесопильной и мукомольной мельниц на очень небольшом расстоянии от заведения и без необходимости сооружения пруда. Все они расположены в прекрасном и романтичном месте на большой равнине, примыкающей к воде и окруженной высокими горами, среди которых петляет река, в то время как долина в этом месте, судя по всему, не превышает мили в ширину и намного уже во всех остальных точках, как выше, так и ниже по течению.

Эти горы, по-видимому, состоят в основном из скальных пород, значительная часть которых в непосредственной близости представлена плотным известняком, как синим, так и серым. Примерно в шести милях выше источников имеется, как говорят, жила сульфата бария, образец которого мне подарили; а в окрестностях лежащего ниже паромного переправы находится известняковая пещера, в которую можно беспрепятственно углубиться на тридцать ярдов и с потолка которой свисают сталактиты. Рядом с этой пещерой есть другая, содержащая большое количество желтой охры.

Говорят, что в близлежащих горах есть залежи кобальта, меди и железа, но они высоки и труднодоступны. Я обнаружил, что из-за местных особенностей заведения по утрам и вечерам наблюдается значительная влажность, а в течение нескольких часов дня — довольно высокая температура. Также происходили внезапные и частые грозовые ливни, но они обычно длились недолго. Эти метеорологические наблюдения, возможно, приведут к выводу, что это курортное место не рекомендуется лицам, страдающим легочными или водяночными заболеваниями, и мне не доводилось слышать, чтобы кто-то из таковых получил облегчение от пребывания здесь.

Лица, пользующиеся этими водами, имеют привычку выпивать от трех до четырех кварт в день, а также принимать ванны дважды. Они обычно остаются в ванне от получаса до часа и находят это столь приятным, что расстаются с ней неохотно. Один весьма уважаемый джентльмен, приезжавший на этот курорт в течение нескольких прошедших лет, сообщил мне, что после обильного питья воды в течение нескольких дней она обычно производит сильный слабительный эффект в течение дня или двух, а после этого не дает никаких заметных результатов. Этот джентльмен страдает хроническим ревматизмом и всегда добивался решительного облегчения от долгого применения вод как внутрь, так и наружно. В амбарной книге заведения записаны различные интересные случаи исцеления лиц, страдавших ревматизмом, параличом или потерей подвижности по другим причинам. Я склонен полагать, что долгое купание в воде столь повышенной и постоянной температуры должно производить некоторый эффект при упомянутых недугах независимо от минеральных компонентов, а в сочетании с ними оно, вероятно, будет еще эффективнее. Здоровая, дешевая и изобильная местность, в которой расположены источники Банком, новые и гористые пейзажи и разнообразие публики таят в себе много привлекательного для больного, праздного зеваки и любопытствующего».

ОБЩИЕ ЗАМЕЧАНИЯ ОБ ИСТОЧНИКАХ.

Самым распространенным компонентом минеральных и лечебных источников является железо в самых разных формах. Но они также часто содержат магнезию, глауберову соль, углекислый газ и другие вещества, которые благодаря своим сочетаниям придают водам большое разнообразие. Источники, пропитанные серой, также обычны в окрестностях вулканов и в странах, подверженных землетрясениям. Они обычно теплые, и тепло иногда сопровождается бурным кипением, которое часто выбрасывает воду на большую высоту. Исландия, Азорские острова и различные другие места являют собой яркие примеры подобного рода. Знаменитый фонтан под названием «Гейзер» на первом из этих островов часто выталкивает свое содержимое на высоту в сто футов, а иногда и вдвое выше.

Существуют также источники, которые являются горючими, не будучи горячими. Это обычно происходит из-за количества горючего газа или маслянистого вещества, плавающего на поверхности воды; как в случае с ручьем в окрестностях Бержерака на юге Франции, поверхность которого можно поджечь зажженной соломинкой. Другие, смешиваясь с битумом, который часто плавится на поверхности, легко воспламеняются, как в Баку и других местах в Персии.

Воды некоторых источников и озер обладают окаменяющим, а другие — обволакивающим качеством. Первая насыщена чрезвычайно мелкими кремнистыми частицами, которые проникают в поры погруженных в них веществ и изменяют их природу. Этим свойством обладает Лох-Ней. Дунай и Прегель также обладают этим качеством, но в меньшей степени. Воды, обладающие обволакивающим свойством, действуют более быстрым и явным образом, откладывая растворенные в них земляные частицы на поверхностях тел, подвергаемых их воздействию. Этот эффект производят как горячие, так и холодные источники, особенно первые. Отлагаемое вещество обычно является известковым, но в случае с Великим Гейзером оно кремнистое.

Воды, содержащие соль в растворе, или соленые воды, как их обычно называют, пожалуй, наиболее распространены из всех; но они редко встречаются в чистом виде. Среди Уральских и Карпатских гор они часты и в целом в зоне, заключенной между пятьюдесятью и тридцатью градусами северной широты. К северу они встречаются редко; дальше к югу в определенных регионах в изобилии встречается кристаллизованная соль, как в великой пустыне Африки, но мы находим там лишь несколько соленых источников.

ГЛАВА VIII. — ПЕЩЕРЫ.

Самая знаменитая пещера в Соединенных Штатах — это пещера в округе Рокингем, штат Виргиния, известная под названием пещеры Мэдисона. Она находится в сердце горы высотой около двухсот футов, которая с одной стороны настолько крута, что человек, стоящий на вершине, может легко бросить камешек в реку, омывающую ее основание; противоположная же ее сторона очень пологая для подъема, и по этой стороне проходит тропа, ведущая к пещере, за исключением последних двадцати ярдов, когда она внезапно поворачивает вдоль крутой части горы, чрезвычайно пересеченной и покрытой от верхушки до низа огромными скалами и деревьями. Вход в пещеру на этой крутой стороне, примерно на две трети высоты вверх, охраняется огромным висячим камнем, который кажется готовым упасть каждую секунду; невозможно прогнуться под ним и не подумать с благоговейным трепетом о том, что, упади он, ничто не спасет вас от гибели в мрачных стенах того убежища, в которое он ведет. Приводимое ниже описание взято из «Путешествий» мистера Велда.

«Перед входом проводник, которого я нанял в соседнем доме, зажег концы трех или четырех лучин смолистой сосны, большой пучок которых он принес с собой: они прогорают очень быстро, но пока горят, служат превосходными факелами. Огонь он пронес с собой с помощью кусочка зеленого дерева гикори, которое будучи однажды зажженным, медленно тлеет без пламени до полного сгорания.

Первое помещение, в которое вы входите, имеет высоту около двадцати пяти футов и ширину пятнадцать и простирается довольно далеко вправо и влево, причем пол поднимается по направлению к первому; здесь очень сыро из-за обилия воды, постоянно капающей с потолка. Термометр Фаренгейта, показывавший в воздухе шестьдесят семь градусов, в этой комнате упал до шестидесяти одного градуса. В нескольких ярдах налево, на противоположной от вас при входе стене, открывается проход, ведущий в нечто вроде прихожей, откуда вы попадаете в звуковую залу, названную так из-за колоссального эха голоса или музыкального инструмента внутри. Эта комната имеет форму квадрата со стороной около двадцати футов; она сводчатая сверху, а ее стены, как и стены первого помещения, красиво украшены сталактитами. Вернувшись отсюда в прихожую, а затем сделав два-три поворота направо и налево, вы попадаете в длинный проход шириной около тринадцати футов и, пожалуй, около пятнадцати футов в высоту по перпендикуляру; но если измерить расстояние от пола до самой высокой части свода по диагонали, оно окажется намного больше, так как стены с обеих сторон сильно наклоняются и в конце концов сходятся наверху.

Этот проход очень круто спускается вниз и имеет, как я полагаю, около шестидесяти ярдов в длину. Ближе к концу он сильно сужается и заканчивается лужей чистой воды глубиной около трех-четырех футов. Насколько далеко простирается эта лужа, сказать невозможно. Каноэ однажды было доставлено туда группой для обследования, но они рассказали, что после небольшого продвижения вперед каноэ перестало держаться на воде, и они были вынуждены вернуться. Их страхи, скорее всего, заставили их так вообразить. Я выстрелил из пистолета с пулей над водой, но звук отразился от задней части пещеры, а не от части за водой, так что я не думаю, будто проход тянулся намного дальше, чем можно было разглядеть глазом. Стены этого прохода состоят с каждой стороны из сплошной известковой скалы, которая, судя по всему, разделилась в результате какого-то катаклизма. Пол представляет собой глубокую песчаную землю, которую неоднократно раскапывали ради добычи селитры, сильным содержанием которой отличается эта почва. Землю после выкапывания смешивают с водой, и когда более крупные частицы оседают на дно, воду сливают и выпаривают; из остатка добывают селитру. В окрестностях имеется множество других пещер, а также дальше к западу в Виргинии; из всех них подобным образом добываются огромные количества селитры. Порох, изготавливаемый из нее в глубинке, составляет важный предмет торговли и отправляется в Филадельфию в обмен на европейские изделия.

Примерно на две трети пути вниз по этому только что описанному длинному проходу в стене справа находится большой проем, ведущий в другое помещение, дно которого находится примерно на десять футов ниже пола прохода, и спуститься в него непросто, так как стены очень крутые и чрезвычайно скользкие. Это самая большая и красивая комната во всей пещере; она имеет несколько овальную форму, около шестидесяти футов в длину, тридцати в ширину и местами почти пятьдесят футов в высоту. Образованные капающей сверху водой окаменелости прекраснейшим образом свисают с потолка в виде изящных драпировок, складки которых напоминают большие одеяла или ковры, подвешенные за один угол в высоком помещении. При ударе палкой раздается глубокий гулкий звук, который раскатывается по сводам пещеры.

В других частях этой комнаты окаменелости зарождались снизу и образовали колонны разной высоты; некоторые из них достигают почти самого крыши. Если пройти в отдаленную часть этого помещения и оставить человека с зажженным факелом, который ходит среди этих столбов, предстают тысячи воображаемых образов, и вам почти покажется, что вы находитесь в подземном царстве, где со всех сторон кругом чудища и монстры. Пол этой комнаты постепенно спускается от одного конца до другого и заканчивается лужей воды, которая, судя по всему, находится на одном уровне с лужей в конце длинного прохода; судя по их расположению, они, скорее всего, сообщаются между собой. Термометр, который был при мне, в самой удаленной части этой камеры показывал пятьдесят пять градусов. Отсюда мы вернулись ко входу в пещеру, и при выходе на свет показалось, будто мы действительно побывали в преисподней, ибо наши лица, руки и одежда были покрыты сажей от дыма сосновых факелов, которые так часто носят с собой. Дым от смолистой сосны особенно густой и тяжелый. До того как эту пещеру стали часто посещать, а стены закоптили дымом, ее красота, как рассказывали мне некоторые старожилы, была поистине велика, ибо окаменелости на потолке и стенах — сплошь мертвенно-белого рода».

Пещера Вайера расположена в том же округе, что и предыдущая, и столь же примечательна. Ее вход узок и трубок, а при первоткрытии был загроможден вертикальными колоннами сталактитов, которые впоследствии были удалены. Продвинувшись сначала в горизонтальном направлении, мы спускаемся в гулкую пещеру по лестнице длиной пятнадцать или двадцать футов. Над нашими головами висят серебристо-белые сталактиты, в то время как нас окружают сталагмитовые столбы и пересеченные стены, покрытые красивым бурым шпаром. Пол состоит из скальных уступов и представляет собой довольно неровную дорожку.

Продвигаясь по узкому проходу в скалах, мы попадаем в другие помещения, напоминающие первое красотой своих образований, но отличающиеся по форме и размерам. Шпаровые инкрустации принимают тысячу причудливых фигур, сверкающих светом и больше похожих на чудеса волшебной страны, чем на первозданные творения природы. Эта пещера простирается на полторы мили, варьируя по вертикальной высоте от трех до сорока футов, а по ширине — от двух до тридцати. Ее разветвленные ответвления многочисленны. Основой всей пещеры является синий известняк, повсюду покрытый инкрустациями карбонатов. Местами неровные бока скал наглухо покрыты белыми кристаллами карбоната кальция и кажутся соляными насыпями. Порой мостовая искривляется наподобие пола из алмазов; а в другой раз дорожка усыпана галькой и напоминает заброшенное русло реки. Невозможно передать представление о числе и разнообразии форм, принимаемых сталактитами; напоминая все в природе и в мирах воображения, они в то же время не похожи ни на что, кроме самих себя.

Пещера Никоджек находится в стране чероки, в Никоджеке, в северо-западном углу на карте Джорджии. Мы полагаем, что впервые она была подробно описана преподобным Э. Корнелиусом. Она находится в двадцати милях к юго-западу от горы Лукаут и в полумиле от южного берега реки Теннесси. Гора Раккун, в которой она расположена, обращена здесь фасадом на северо-восток. Огромные слои горизонтального известняка образуют обрыв значительной высоты. В этом обрыве и начинается пещера; впрочем, не с проема в несколько футов, как это обычно бывает, а с устья высотой пятьдесят футов и шириной сто шестьдесят. Ее крыша образована сплошным и правильным слоем известняка, не имеющим опоры, кроме стен пещеры, и столь же ровным, как пол дома. Вход частично загроможден грудами упавших скал, которые, судя по всему, были смещены в результате какого-то великого катаклизма. От своего входа пещера представляет собой главным образом один грандиозный вырез в скалах, сохраняющий на большом протяжении те же размеры, что и у входа.

Что более всего замечательно, на всем протяжении, исследованном до сих пор, она образует обнесенный стенами и сводчатый проход для потока прохладной и прозрачной воды, которая на выходе из пещеры имеет глубину шесть футов и ширину шестьдесят футов. Несколько лет назад полковник Джеймс Ор из Теннесси, начав путь ранним утром, последовал по течению этого ручья в каноэ на протяжении трех миль. Затем он доплыл до водопада и был вынужден вернуться, не совершив никаких дальнейших открытий. Проник ли он вглубь пещеры на три мили или нет, но фактом остается то, что он вернулся лишь к вечеру, будучи занят своим подземным плаванием в течение двенадцати часов. Он заявил, что направление пещеры после продвижения на некоторое расстояние на юго-запад стало южным, а на оставшемся расстоянии — южно-юго-восточным.

Имеется примечательная пещера или грот, расположенная на известняковом утесе на южном берегу реки Холстон в Восточном Теннесси, которая была хорошо описана мистером Кейном в статье в «Журнале Силлимана». Утес имеет высоту, пожалуй, сто футов и ширину пятьдесят. Грот представляет собой большую естественную выемку в скале высотой шестьдесят футов и шириной тридцать футов. Он очень неровен и до самой вершины несет следы истирания волнами. Река, чтобы подняться до такой высоты, должна была покрывать долину, по которой она ныне виляет своим тихим путем. Выемка постепенно уменьшается в размерах по мере продвижения вглубь, пока в ста футах от входа не заканчивается. Замечательный выступ скалы делит заднюю часть на два этажа.

Этот грот, стены которого обвешаны плющом, а утес увенчан кедрами и окружен старым лесом, по которому пышно карабкается виноградная лоза, при взгляде с медленно извивающейся вокруг него и отражающей его образ реки — более чем красив: он даже почтенен. Но что делает его наиболее интересным для многих посетителей, так это множество грубых рисунков, которые, согласно преданию, оставили на нем индейцы чероки. Известно, что эти индейцы делали из этой пещеры место отдыха, поднимаясь и опускаясь по реке Холстон. Эти рисунки до сих пор различимы, хотя на моей памяти они несколько поблекли. Они состоят из изображений солнца и луны, человека, птиц, рыб и т. д. Все они выполнены красной краской и в этом отношении напоминают рисунки на Пейнт-Рок возле теплых источников.

Мамонтова пещера расположена близ Зеленой реки в Кентукки, вход в нее ведет через яму глубиной сорок футов и окружностью сто двадцать футов. На дне этой ямы находится устье пещеры, открытое на север и имеющее высоту от сорока до пятидесяти футов и ширину тридцать на протяжении более чем сорока род, после чего оно сужается до ширины не более десяти футов и высоты пяти футов. «Впрочем, — говорит доктор Вуд, — это продолжается лишь на небольшом расстоянии, после чего она расширяется до тридцати или сорока футов в ширину и имеет высоту около двадцати футов на протяжении примерно одной мили, пока не доходишь до первой воронки [hopper], где производится селитра. Оттуда она имеет ширину около сорока футов и высоту восемьдесят до тех пор, пока вы не прибудете ко второй воронке в двух милях от входа. Рыхлый известняк был выложен в красивые стены с обеих сторон почти на всем протяжении от входа до второй воронки. Дорога твердая и гладкая, как мостовая из плит. Стены пещеры перпендикулярны во всех пройденных мною проходах; своды везде регулярны и бросили вызов даже землетрясениям. По мере продвижения вглубь пещеры проход ведет от второй воронки на запад на милю, затем на юго-запад к главному городу, который находится в шести милях от входа. Этот проход имеет высоту от шестидесяти до ста футов и примерно такую же ширину на всем протяжении от второй воронки до перекрестка дорог или главного города; и он почти горизонтален, а пол или дно покрыты рыхлым известняком и селитряной землей. Когда я достиг огромной площади (главного города), вмещающей более восьми акров, без единого столба для поддержки свода, который целиком цел над всем пространством, я онемел от изумления и могу дать лишь весьма слабое представление о его великолепии. Ничто на свете не может быть более возвышенным и грандиозным, чем это место, покрытое единым сплошным сводом высотой по меньшей мере сто футов и по всем признакам цельным. Войдя в главный город, я заметил пять проходов, выходящих из него, шириной от шестидесяти до ста футов и высотой от сорока до восьмидесяти. Стены (все каменные) арочные, причем их перпендикулярная высота до начала свода составляет от сорока до восьмидесяти футов.

Следующий проход, который я преодолел, вырезав стрелки на камнях под нашими ногами, указывающие на устье пещеры, вел нас в южном направлении более чем на две милю. Затем мы оставили его и взяли другой, который вел нас на восток, а затем на север еще более чем на две мили; и наконец, в наших изгибах мы снова вышли через другой проход в главный город, преодолев более пяти миль по различным проходам. Мы передохнули несколько минут на известковых пластах недалеко от центра этой мрачной области и, подкрепившись и поправив лампы, снова пустились в путь по проходу почти строго на север и параллельному проходу, ведущему из главного города ко входу в пещеру, по которому мы шли более двух миль, пока не вошли во второй город. Он покрыт одним сводом высотой почти в двести футов в центре и очень похож на главный город, за исключением количества отходящих от него проходов, коих здесь всего два. Мы прошли через него через весьма значительный подъем в центре и спустились по проходу, уходящему на восток примерно на триста род, пока не вышли к третьей площади размером около ста футов в квадрате и высотой пятьдесят, где был чистый и восхитительный водный поток, бьющий из стены на высоте около тридцати футов, который падал на разбитые камни и впоследствии полностью скрылся из виду. Пройдя несколько ярдов за эту прекрасную гладь воды, мы подошли к концу этого прохода.

Затем мы вернулись примерно на сто ярдов и вошли в проход (перешагнув через значительную груду камней) справа от нас, который вел нас на юг через необычайно черный проход чуть больше мили, после чего мы поднялись на очень крутое возвышение высотой около шестидесяти ярдов, которое привело нас в пределы четвертого города, не уступающего второму городу и имеющего свод, покрывающий по меньшей мере шесть акров. В этом последнем проходе, дальний конец которого должен находиться по меньшей мере в четырех милях от главного города и в десяти от входа в пещеру, на одной стороне прохода лежат двадцать больших куч селитряной земли, а на другой навалом сложен битый известняк, что явно является рукотворным трудом. Я ожидал по ходу моей стрелки компаса, что этот проход выведет нас кругом к главному городу, но был горько разочарован, обнаружив его конец в нескольких сотнях ярдов от четвертого города, что заставило нас идти назад; а поскольку я был не столь внимателен при разметке различных входов, как следовало бы, мы сильно запутались и однажды полностью потерялись на пятнадцать или двадцать минут.

Наконец мы нашли дорогу и, уставшие и обессиленные, вошли в главный город в десять часов вечера; однако, как бы я ни устал, я решил исследовать пещеру до тех пор, пока не погаснут мои огни. Теперь мы вошли в пятый и последний проход из главного города, который вел нас на юго-восток примерно на девятьсот ярдов, после чего мы попали в пятый город, свод которого покрывает более четырех акров ровной земли, усыпанной битым известняком. Необычайно большие кострища с обгоревшими палками тростника вокруг них разбросаны по всему этому городу. Мы перешли на противоположную сторону и вошли в проход, который привел нас на восток примерно на двести пятьдесят род; не найдя в этом проходе ничего примечательного, мы повернули назад и перешагнули через массивную кучу известняка в устье большого прохода, который я заметил всего в нескольких ярдах от этого последнего упомянутого города, когда выходил из него. Испытав некоторые трудности при преодолении этой массы известняка, мы вошли в большой проход, стены которого были самыми безупречными из всех виденных нами, идущий почти строго на юг на пятьсот род, очень ровный и прямой. Когда я находился в конце этого прохода и зарисовывал план пещеры, один из моих проводников, который уже некоторое время шарил среди разбитых камней, окликнул меня с просьбой следовать за ним. Я собрал свои бумаги и компас, а также приказав проводнику, сидевшему со мной, оставаться на месте до нашего возвращения и следить за исправностью его лампы, последовал за первым, который вошел в вертикальный проход, как раз достаточный для того, чтобы впустить его тело. Мы продолжали шагать с одного камня на другой, пока наконец, после больших трудностей из-за узости прохода, имеющего высоту около сорока футов, не вышли на бок камеры окружностью в тысячу восемьсот футов, свод которой в центре достигает высоты ста пятидесяти футов. Отметив стрелками, указывающими вниз, сланцевые камни вокруг маленького прохода, через который мы петляли, мы прошли почти к центру этой площади. Было за полночь, когда я вошел в эту камеру вечной темноты, где «все утихло, и сама природа мертва». Должен признаться, я ощутил содрогающийся ужас от своего положения, когда оглянулся назад на различные проходы, пройденные мной с момента входа в пещеру в восемь утра; и «в полночный час, когда кладбища стонут», быть похороненным на глубине нескольких миль в темных тайниках этой устрашающей пещеры — возможно, могилы тысяч людей — не вызывало у меня очень приятных эмоций. Вместе с находившимся со мной проводником я взял единственный проход, ведущий из этой камеры, и шел по нему на протяжении мили в северном направлении, пока мои лампы, будучи почти исчерпаны, не запретили мне идти дальше. Этот проход был столь же велик, как и любой из тех, в которые мы входили; и как далеко мы могли бы пройти, если бы наши огни не погасли, неизвестно.

Предполагается, что Зеленая река, судоходная на протяжении нескольких сотен миль, проходит над тремя ответвлениями этой пещеры. Было около часа ночи, когда мы спустились по проходу дымохода, как его называют, к сидевшему на камнях проводнику. Он сильно испугался нашего долгого отсутствия и был слышим нами задолго до того, как мы добрались до прохода для спуска к нему: он звал изо всех сил, боясь, что мы сбились с пути в развалинах наверху. Совсем рядом с вертикальным проходом и недалеко от того места, где я оставил сидеть своего проводника, я обнаружил несколько очень красивых образцов соды, которые вынес с собой. Мы возвращались по грудам селитряной земли и кострищам из одного прохода в другой, пока наконец с большой усталостью и при тусклом свете не вошли в стены главного города; где в последний раз поправили лампы и вошли в просторный проход, ведущий ко второй воронке. В вышеупомянутом большом проходе, или верхней камере, я обнаружил множество диковин, таких как глауберова соль, английская соль, кремень, желтая охра, различные виды шпата и некоторые окаменелости, которые я вынес вместе с мумией, найденной у второй воронки. Мы благополучно прибыли ко входу в пещеру в пять часов утра, почти обессиленные и изнуренные девятнадцатью часами непрерывной усталости. Я описал вам едва ли половину пещеры, так как проходы между входом в пещеру и второй воронкой не были названы. В главном проходе примерно в шестидесяти ярдах от входа есть проход, похожий на люк в полу. Отодвинув большую плоскую каменную плиту, можно спуститься на шестнадцать-восемьнадцать футов в очень узкое ущелье, где проход становится ровным и петляет таким образом, что проходит под главным проходом, не имея с ним никакого сообщения, и наконец открывается в большие проходы сразу за второй воронкой. Он называется комнатой глауберовой соли из-за находящихся там солей этого рода. Также имеются больничная комната, комната летучих мышей и кремневая комната, причем все они велики, а некоторые довольно длинны. Последний, который я упомяну, — это сильно извивающийся проход, ответвляющийся у второй воронки и идущий на запад и юго-запад более чем на две мили. Он называется комнатой с привидениями из-за эха производимого в нем звука. Свод этого прохода очень красиво покрыт известковым шпаром; и во многих местах колонны шпара поистине изящны, простираясь от потолка до пола. Я обнаружил в этом проходе очень высокий купол в центре свода или около него, по-видимому, высотой в пятьдесят футов, увешанный богатой драпировкой, фестончато отделанной самым причудливым образом на шесть или восемь футов выше подвесок, самых богатых и ярких цветов. Колонны шпара и сталактиты в этой камере имеют чрезвычайно романтичный вид при отражении одного или двух огней. Там есть устроенный из этого шпара погреб, называемый креслом Уилкинса, очень большой, стоящий посреди прохода и окруженный множеством меньших. Шпаровые колонны, каннелированные и усыпанные шпаровыми наплывами и сталактитами, драпировки различных цветов, великолепно украшенные фестонами и подвешенные самым изящным образом, предстают во всем своем блеске при отражении ламп.

«Часть заколдованной залы лежит прямо над комнатой летучих мышей, которая проходит под ней, не имея с ней никакого сообщения. Меня провели в очень узкое ущелье с левой стороны этой залы, примерно в ста шагах от кресла Уилкинса, через край гладкой известковой скалы высотой в десять или двенадцать футов; мы миновали его с величайшей осторожностью, ибо, оступись мы, мы отправились бы в то "лоно, откуда не возвращается ни один путешественник", если судить по каскаду воды, чей мрачный шум мы слышали на весьма значительном расстоянии в этой бездне, почти прямо под нами. Тем не менее мы переправились благополучно, крепко цепляясь за стену и петляя под заколдованной залой, а также через очень узкий проход на протяжении тридцати или сорока ярдов, после чего наш путь лежал на запад, а проход имел в ширину двадцать или тридцать футов, а в высоту от десяти до восемь футов на протяжении более чем мили. Воздух в этой, как и в других частях пещеры, был чистым и восхитительным. В дальнем конце этого прохода мы вышли к резервуару с водой, очень чистой и приятной на вкус, у которой, по-видимому, не было ни притока, ни стока. Всего в нескольких ярдах от этого резервуара, по правую руку от пещеры, находится проход, ведущий на северо-запад. Пройдя по нему всего сорок футов, мы подошли к нескольким колоннам из самого блестящего шпата высотой в шестьдесят или семьдесят футов и почти отвесным, которые стоят в бассейнах с водой, стекающей по их бокам, а затем бесшумно утекающей из бассейна и уходящей в каменные полости, не показываясь больше. Эти колонны шпата и бассейны, в которых они покоятся, по своему великолепию и красоте превосходят любое подобное произведение искусства, какое мне доводилось видеть. Мы прошли мимо этих колонн и вошли в небольшую, но красивую залу, стены которой находились друг от друга примерно на расстоянии двадцати футов, а свод был высотой не более семи футов, белую так, как ее могла сделать лишь побелка; пол был ровным насколько хватало глаз, что, впрочем, было недалеко, ибо на своем пути я обнаружил множество выбоин, которые казались недавно образовавшимися и заставили меня повернуть назад. Мы вернулись мимо прекрасного водоема, именуемого бассейном Клитория — в честь Fons Clitorius у классиков, который был столь чист и приятен на вкус, что после питья из него человек утрачивал всякую тягу к вину. На пути обратно к узкому ущелью я испытывал трудности с поддержанием горения своих светильников, ибо летучие мыши были столь многочисленны и постоянно летели нам в лица, что продвигаться вперед безопасно было практически невозможно. Я навлек на себя эту неприятность по собственному легкомыслию, ибо, продвигаясь вперед, я заметил множество этих летучих мышей, висящих задними лапами за свод, который находился не выше фута над моей головой. Я взял свою трость и провел ею по всей ее длине, после чего они попадали вниз; но вскоре, подобно бесчисленным бесам, они стали досаждать нам, пока мы не достигли узкого ущелья, где они оставили нас. Мы вернулись мимо кресла Уилкинса и обратно ко второму бункеру, где я обнаружил вышеупомянутую мумию, помещенную туда мистером Уилкинсом для сохранения в другой пещере».

Пещера Индианы. — В южной части Индианы находится примечательная пещера, изобилующая английской солью (горькой солью), которая описывается мистером Адамсом следующим образом: «Холм, в котором она расположена, имеет в высоту около четырех сотен футов от основания до высшей точки, а вид на юго-восток в ясный день исключительно прекрасен, открывая обширный обзор холмов и долин, примыкающих к Большой Голубой реке. Вершина холма покрыта главным образом дубом и каштаном. Склон на юго-восток увит кедром. Вход находится примерно на половине расстояния от основания до вершины, и поверхность пещеры в целом сохраняет эту высоту; хотя я должен признать, что это предположение, так как никаких экспериментов с целью установить данный факт не проводилось. Вероятно, именно благодаря такому срединному положению пещера значительно суше обычного».

«Войдя в пещеру через проем шириной двенадцать или пятнадцать футов, а в высоте в одном месте три или четыре фута, вы спускаетесь по легким и постепенным ступеням в большую и просторную комнату, которая тянется примерно на четверть мили почти в том же виде, варьируясь в высоте от восьми до тридцати футов, а в ширину от десяти до двадцати. На этом расстоянии крыша местами сводчатая, местами плоская, а в одном месте, в частности, она напоминает вид крыши дома изнутри. На вышеупомянутом расстоянии пещера разветвляется, но правый рукав вскоре заканчивается, в то время как левый поднимается по лестнице из скальных ступеней высотой почти десять футов на другой уровень и следует в этом месте почти на юго-восток. Здесь крыша образует правильный свод, высота которого от пола колеблется от пяти до восьми футов, а ширина пещеры — от шести до двенадцати футов, и это продолжается до так называемого Места для ползания (Creeping Place), получившего свое название из-за необходимости проползти десять или двенадцать футов в следующую большую комнату. От этого места до Столба (Pillar), на расстоянии около одной мили с четвертью, посетитель обнаруживает чередующуюся смену больших и малых комнат, разнообразно украшенных; то поднимаясь на возвышенные точки по постепенным или трудным подъемам, то вновь опускаясь столь же далеко вниз; то ступая по каменному мощению, то карабкаясь по огромным грудам скал, оторванных от свода каким-то катаклизмом природы, и таким образом продолжает свой путь, пока не прибывает к Столбу.

«Вид этой большой и величественной белой колонны, когда она появляется из тусклого отражения факелов, грандиозен и впечатляющ. Посетители редко продвигали свои поиски далее двухсот или трехсот ярдов за этот столб. Эта колонна имеет около пятнадцати футов в диаметре, от двадцати до тридцати футов в высоту и правильные желобки от самого верха до низа. В окрестностях этого места находятся несколько менее крупных столбов того же вида и текстуры.

«Таким образом, я дал вам несовершенный очерк механического строения и внешнего вида пещеры. Остается упомянуть ее продукты.

«Первым по важности является сульфат магния, или английская соль, которая, как отмечалось ранее, изобилует по всей этой пещере практически на всем ее протяжении и, полагаю, не имеет аналогов в истории этого вещества. Эта нейтральная соль встречается в самых разнообразных формах и на многих различных стадиях образования, иногда в глыбах весом от одного до десяти фунтов. Земля имеет блестящий вид из-за многочисленных частиц, рассеянных среди огромных куч грязи, собранных в разных частях пещеры. Вышеуказанное замечание справедливо не только для поверхности, но и на глубину трех футов под ней. Это наибольшее расстояние, исследованное до сих пор. Стены в разных местах покрыты тем же веществом, и процесс воспроизводства идет быстро. С целью выяснить этот факт я удалил со специфического участка все следы соли, и через четыре или пять недель это место покрылось мелкими игольчатыми кристаллами, напоминающими иней.

«Качество соли в этой пещере не уступает никакому другому, и когда она займет свое надлежащее место в регулярной и бытовой практике, она несомненно приобретет национальное значение. Что касается ресурсов этой пещеры, я осмелюсь утверждать, что любой компетентный эксперт признает их неисчерпаемыми. Самая худшая земля из тех, что подвергались испытаниям, дает четыре фунта соли на бушель, а лучшая — от двадцати до двадцати пяти фунтов.

«Следующим продуктом является нитрат кальция, или селитренная земля. Здесь имеются огромные запасы этой земли, по крепости не уступающие ничему из того, что мне доводилось видеть; и когда калий можно будет получать удобнее, чем ныне, производство селитры станет прибыльным занятием. Здесь также имеются в больших количествах нитрат глинозема или нитрат аргилла, которые дают столько же нитрата калия или селитры, по отношению к количеству земли, сколько и нитрат кальция.

«Три вышеперечисленных вещества стоят на первом месте по количеству и важности; но есть и несколько других, которые заслуживают внимания как предметы философского любопытства. Сульфат кальция, или гипс (парижский гипс), встречается в различных формах: тяжелый, кристаллизованный и тонкодисперсный, либо мягкий, легкий и довольно пористый. Следы сульфата железа также видны в одном или двух местах. Были обнаружены небольшие образцы карбоната, а также нитрата магния. Скалы в пещере состоят преимущественно из карбоната кальция, или обыкновенного известняка.

«Я чуть было не забыл упомянуть, что возле развилки пещеры находятся два образца живописи, вероятно, индейского происхождения. Один из них представляет собой изображение дикаря с чем-то вроде лука в руке и наводит на мысль, что он был выполнен тогда, когда это орудие смерти еще находилось в употреблении. Другой настолько стерт, что невозможно сказать, что именно он должен был изображать».

Пещера Карвера. — «Примерно в двенадцати милях ниже нового гарнизона у Святого Петра, — говорит мистер Скулкрафт, — мы остановились, чтобы осмотреть примечательную пещеру на восточных берегах Миссисипи, называемую Вакон-теебе индейцами накотах, или сиу, но которая в дань памяти ее первого европейского посетителя должна называться пещерой Карвера. Она расположена в скале из красивейшего белого песчаника в верховьях небольшой долины примерно в четырехстах ярдах от берегов реки. Ее устье имеет ширину около шестидесяти-семидесяти футов и высоту двадцать, однако первое вскоре уменьшается примерно до двадцати футов, а вторая — до семи. Эта ширина постепенно уменьшается по мере продвижения на протяжении первых ста футов, но высота остается почти прежней, так что человек может идти не сгибаясь. Затем она сужается в узкий проход, где необходимо ползти, который внезапно открывается в просторную залу. От нее идет узкая расщелина на такое расстояние, на какое она была исследована. Некоторые члены нашей партии прошли по ней четыреста ярдов при свете восковых свечей. Здесь очень сыро и прохладно. Из устья вытекает красивый ручей чистой воды. Температура воздуха в пещере составляла пятьдесят четыре градуса, воды — сорок семь. Поскольку она расположена в скале из песчаника, в ней нет сталактитов или шпатов. Некоторые участки скалы у устья окрашены в зеленый цвет, вероятно, карбонатом меди. Ложе ручья состоит из кристаллического песка ослепительной белизны, образовавшегося в результате разрушения окружающих стен. На нем разбросано множество мелких галек столь интенсивно черного цвета, что они создают приятный контраст при рассмотрении сквозь толщу прозрачного потока. При исследовании они оказались массами известняка, гранита и кварца, окрашенными снаружи тонким отложением землистого вещества, и я делаю вывод, что цвет происходит от галловой кислоты, которой вода, просачивающаяся в пещеру через слои дубовых листьев вышележащего леса, может быть частично насыщена. Эту пещеру посещало большинство людей, поднимавшихся вверх по Миссисипи, если судить по количеству имен, обнаруженных на стенах. Среди них, как нам сообщили, было имя капитана Карвера, посетившего ее в 1768 году, но мы его не заметили. Его земельный грант от индейцев датирован этой пещерой, однако сама пещера претерпела значительные изменения с того времени, ибо он пишет, что "примерно в двадцати футах от входа начинается озеро, вода которого прозрачна и простирается на неизведанное расстояние". Поскольку скала весьма хрупкая и легко поддается воздействию текущей воды, вполне вероятно, что озеро спустилось, увеличив тем самым границы пещеры. Он также отмечает: "на небольшом расстоянии от этой мрачной пещеры находится место захоронения нескольких банд индейцев надоуэсси (сиу). Хотя эти люди не имеют постоянного места жительства, живут в палатках и пребывают на одном месте лишь несколько месяцев, они всегда привозят кости своих умерших в это место; что они имеют обыкновение делать, когда вожди собираются на свои советы и для улаживания общественных дел на предстоящее лето"».

В Кентукки и Теннесси многочисленны пещеры, которые, судя по всему, использовались в качестве мест захоронения. В округе Ольстер в Нью-Йорке находится пещера длиной три четверти мили, образованная подземным ручьем. Порода, составляющая крышу и стены пещеры, представляет собой известняк темного цвета с отпечатками раковин, известковым шпатом и красивыми белыми и желтыми сталактитами. На одном конце имеется водопад, глубина которого не измерена. В Райнбеке, близ Гудзона, находится пещера, в которой узкий вход ведет в несколько просторных комнат, изобилующих колоннами сталактитов. В Честере, в округе Уоррен, есть ручей, который проходит под естественным мостом и среди множества глубоких пещер; воды впадают двумя потоками, объединяются в подземном проходе и выходят единым течением под обрывом высотой в шестьдесят футов.

В Лавровой горе (Laurel Mountain) в Пенсильвании находится пещера с очень узким входом и разнообразными извилистыми ходами, которую прошли на протяжении двух миль. Она образована мягким песчаником, а ее свод покрыт миллионами летучих мышей. В Дареме в округе Бакс, на реке Делавэр, находится пещера в известковой скале, изобилующая бассейнами и ручейками воды. В Карлайле находится другая, несколько похожая на нее, в которой были обнаружены человеческие кости.

ОБЩИЕ ЗАМЕЧАНИЯ О ПЕЩЕРАХ.

Пещеры, или гроты, представляют собой естественные трещины в твердой земной коре со стенами и естественным сводом. Иногда они имеют огромную протяженность и глубину, и часто первое углубление служит лишь вестибюлем для другого, гораздо более крупного и глубокого. Элдон-Хол в Дербишире измеряли лотом с линией длиной более девяти тысяч шестисот футов, но так и не достигли его дна. Пещера близ Фредриксхалла в Норвегии оценивается в одиннадцать тысяч футов глубиной. Многие пещеры примечательны различными природными диковинками. Наиболее интересны те, в которых капающая вода привела к образованию сталактитов, либо свисающих с сводов пещер в виде длинных кристаллов, либо принимающих фантастические формы на полу и вдоль стен. Пещеры Антипарос и Пик в Дербишире (Англия) обязаны своей известностью именно этим образованиям. Другие пещеры усеяны окаменелыми костями и очевидно служили местами захоронения для многих поколений людей.

Существуют пещеры, содержащие глубокие водяные ямы или колодцы таких размеров, что они заслужили название подземных озер. В одних находятся истоки, а в других — вместилища крупных рек. В Норвегии порой можно ходить по арочному известковому полу и слышать рев потоков под ногами. В России многие пещеры очевидно образовались с помощью воды и даже масс льда.

Фингалова пещера на острове Стаффа у западного побережья Шотландии — самая грандиозная в известном мире. Ее стены образованы величественными базальтовыми колоннами, которые почти так же правильны, как если бы они были созданы искусственно. Эти колонны поддерживают высокий свод, под которым море катит свои волны, в то время как простор входа пропускает дневной свет в самые отдаленные уголки пещеры. Происхождение этих базальтовых образований неопределенно.