«Женщины Индии»

ЛЕДИ-НАИР

Общая картина серьезной и простой чистоты усиливается видом их домов, каждый из которых стоит особняком, с определенным тихим достоинством на своей территории. Купальный резервуар и сад — это первые условия каждого домохозяйства; и сад изобилует большими грубыми стволами джекфрутового дерева, изящными арековыми и кокосовыми пальмами и ярко-зелеными широколистными банановыми растениями. На востоке — ворота через сад к дому, со ступеньками для перехода и сторожкой или домиком сбоку. Сам дом, со всем своим многочисленным семейством, связанным по женской линии, имеет на первом этаже кухню и кладовые, открытый двор и большой обеденный зал. А наверху, с двумя отдельными лестницами, расположены с одной стороны женские, а с другой — мужские покои, полностью отделенные друг от друга. В таких домах со всеми их многочисленными членами семьи, братьями и сестрами, кузенами, тетями и детьми, которые всегда растут, определенная тихая дисциплина и инстинктивный порядок из обязанности становятся постоянной привычкой. Комфорт и спокойствие, если они достижимы, требуют самоотверженной сдержанности и нежного уважения к желаниям и потребностям других. Все шумное и импульсивное, самоуверенное и грубое должно было быть стерто и сглажено, как галька, трясущаяся в мешке, теряет свои острые края. Манеры, которые в результате получаются, тихие и сдержанные, может быть, немного торжественные, как у людей, идущих по собору, но подслащенные человеческим милосердием и приятным оттенком мирской иронии.

Одежда предельно проста — одна белая ткань, доходящая от талии до колена. Это долгие века было единственной почетной одеждой леди-наира, находящейся вне всякого страха и вне упрека. То, что во всех общественных местах она должна ходить смело и без стыда, без самосознательной дерзости, но просто и скромно, с обнаженной верхней частью тела перед всеми мужчинами, было законом ее сообщества. Она носит только украшения: золотую или серебряную цепочку, даже золотой пояс на талии, золотые бляшки в ушах и ожерелье, подвески которого на ее шее подобны капюшону кобры. Иногда, однако, особенно в последние дни, и когда она путешествует в другие провинции, она набрасывает ткань на плечи и грудь с некоторой застенчивостью, как будто это что-то кокетливое и непристойное.

Развлечения тоже просты, но, по их мнению, многочисленны и доставляют тихое удовольствие. Всех девушек учат читать и писать, и немало из них высокообразованны. В целом они находятся в самых счастливых отношениях со своими мужьями, которых видят не слишком часто и чьи чувства не притупляются повседневным общением в общем хозяйстве и отупляющими мелочами повседневной жизни. Когда, однако, возникает несовместимость, они расстаются просто и естественно, без недоброжелательности, чтобы искать более любимого супруга. В часы досуга любимым развлечением является катание на качелях — две или три веселые девушки на одних качелях, а пение и танцы часто доставляют удовольствие, особенно на великом осеннем празднике, когда дом наполняется подарками и каждый дарит всем остальным желтую ткань, игрушку или украшение. Самое красивое из всех их развлечений, однако, и наиболее символичное для всей той тихой, так сладостно своеобразной жизни на заводях юга, — это украшение цветами. Ранним утром дети большого семейства идут в поля собирать цветы и приносят их охапками. Затем все садятся во дворе и из собранных цветов делают яркие декоративные узоры на стенах и полу. Больше всего любят цветочный ковер, над которым они возводят шатер, весело украшенный другими цветами. Когда все готово, соседей просят зайти и полюбоваться; и они, в свою очередь, сравнивают его со своим. Но самые прекрасные цветы из всех — это милые, серьезно нежные женщины Малабара.

Когда он обращается к мусульманской аристократии Индии, европеец оказывается на более знакомой почве, поскольку она более похожа на ландшафт его собственного социального существования. Эти вожди и дворяне — потомки, по большей части, солдат-авантюристов, которые в качестве генералов или губернаторов при императорах Дели, или в качестве мятежников и борцов за свою руку, приобрели поместья и даже княжества. У них нет касты или племени, чтобы отличить их от собратьев, но своим положением они обязаны своей власти и земельным интересам. Как сыны Адама, они считают, что все люди по сути равны, но Судьба распределила суверенитет одному, а другому — нищенство. Они возвышаются и падают, как и в Европе, где наследия растрачиваются, а состояния выигрываются; и они не полагаются ни на какое мистическое предписание и ни на какой иератический церемониал для своего престижа. Откровенное принятие мира таким, какой он есть, где важны только факты, делает мусульманского джентльмена и его семью фигурами вполне человечными и понятными. Полигамия и уединение женщин вызывают лишь различия, во многих отношениях поверхностные.

МУСУЛЬМАНСКАЯ ЛЕДИ СЕВЕРНОЙ ИНДИИ

Разрешение жениться на четырех женах на практике используется редко. Заповедь относиться ко всем женам одинаково, с равным расположением и заботой, сама по себе делает праведную полигамию отнюдь не легкой. Но более реальным препятствием является естественная ревность женщины и ее огромное влияние. Мало найдется мусульманских дам, чьи мужья не были бы хоть немного «подкаблучниками». И немногие из них позволят сопернице войти в занану без борьбы. Только в нескольких самых могущественных дворах она распространена в какой-либо заметной степени; и в таких королевских домохозяйствах, где она существует, она часто идет вразрез со Священным Писанием не меньше, чем с человеческим смыслом и комфортом. Это тогда порок, а не соблюдение. Уединение — «пурда» — существует со строгостью, намного превышающей современную Турцию или даже Египет, и еще больше превышающей учение Пророка; но оно не доходит до неразумной строгости раджпутского кодекса. Оно смягчается, с одной стороны, признанием в каждом случае определенных лиц, которые стоят «внутри ограды», как это называется, или, другими словами, свободны встречаться с женщинами дома без вуали. В этот круг входит большое количество родственников-мужчин и даже, в нескольких случаях, самые близкие друзья мужа, а также слуги, воспитанные с детства в семье. Более того, ограничение становится менее гнетущим, когда оно облегчается широкой свободой посещать подруг, что обычно санкционировано. Хотя они ездят по улицам под вуалью и невидимые, мало что ускользает от зорких глаз за глазками в скрывающем плаще.

Мусульманскую девушку из высшего сословия в раннем детстве учат читать молитвы и Коран на арабском языке, хотя и без понимания слов, которые она читает. По мере взросления ее обычно учат большему, и она достигает хорошего знания урду, а если она проявляет признаки больших способностей, то часто учит и персидский. Читать простые книги на урду и персидском — по крайней мере, обычное достижение, и немало тех, кто может сам читать или, по крайней мере, понимать элегантные оды Хафиза. В ведении домашнего хозяйства и заботе о своих детях мусульманская леди может найти непрерывное занятие, в то время как нет никого, кто больше ценил бы удовольствия сада с ручьями проточной воды под тропическим небом. Она встает очень рано, и вскоре после рассвета ее можно найти среди роз в обнесенном стеной саду. Шахматы и нарды — частые развлечения. В талисманы, приметы, амулеты и сглаз она имеет непоколебимую веру, которая переживает любое испытание. И в свои поздние годы она с нетерпением ждет священного паломничества в Мекку, со всеми его трудностями и лишениями, как последнего и лучшего занятия хорошо прожитой жизни. Есть что-то поистине благородное в этой фигуре пожилой леди, закутанной в белое, встречающей после долгой жизни за занавеской переполненный порт, пароход и пустынных бедуинов. Но самая милая картина из всех в женственности мусульманской знати — это растущая девушка, еще не женщина, в цветных шелковых шароварах, длинном халате или рубашке из тонкого даккского муслина и бархатной шапочке, расшитой золотом, когда она сидит, скрестив ноги, под тенистым деревом и читает вслух из покрытого шелком Корана, который открыт перед ней на резной подставке из сандалового дерева.

Средние классы

“Things never changed since the time of the Gods,

The flowing of water, the way of love.”

Японская песня. ЛАФКАДИО ХЕРН.

ИЗ БИРМЫ

Глава V СРЕДНИЕ КЛАССЫ

В огромной империи с населением более трехсот миллионов человек, по площади — континент, с тридцатью пятью основными языками и диалектами, число которых никто не может назвать, с различными религиями и культурами, разделенными друг от друга веками прогресса, что-либо похожее на адекватное описание женщины среднего класса было бы задачей, превосходящей человеческие силы, а ее чтение — терпение самого выносливого читателя. Гораздо менее сложным было бы озаглавить главу «Средние классы Европы» и в ее пределах, пробежавшись от Греции и Румынии до Испании и Англии, взобраться на высоты, на которых, как вдохновение, восседает женственность Франции. Но есть, по крайней мере, некоторые основы, в которых женственность индийских средних классов становится гармоничной, отличаясь этим от женщин других стран, Европы, например, или Америки или Китая. Возможно, стоит попробовать, выбрав несколько типов, с помощью контраста и анализа, каким-то образом выразить их сущностную атмосферу и привычки.

Бирма, как обнаруживается, должна остаться в стороне, конечно, не по своей вине, а потому, что она лежит так далеко от совокупности индийской жизни. Для управления она помещена в пределы Индийской империи, но с индийскими народами ее народ не имеет ничего общего. Опустить ее кажется почти жалостью, настолько откровенно независимы ее женщины и настолько увлекательны — свободны выше женщин большинства наций и в необычайной степени созвучны конечным человеческим идеалам. Иногда видишь такую маленькую бирманскую леди, но как редко, в Индии, жену, возможно, какого-нибудь английского офицера или высокопоставленного бирманского советника, так что картина может служить напоминанием об улыбающемся изяществе, как какая-то фарфоровая фигурка, глазурованная и подкрашенная в печи человеческой свободы.

В Индии, собственно, среди средних классов самой важной и, возможно, самой загадочной фигурой является брахман. Этот класс, безусловно, является аристократией в одном, этимологическом, смысле. Ибо именно как «лучшие» они удерживают власть, и власть, которую они удерживают, даже по сей день, самая неоспоримая. Аристократия — «правление лучших» — тех, скорее, кто признан лучшими — если это действительно значение, соответствующее факту, то брахманы должны быть включены в этот ранг или составлять его в одиночку. У многих из них сама внешность, походка и самообладание поддерживают эту роль. Со спокойным, невозмутимым взглядом, прямым носом и чувствительными ноздрями, светлой кожей, «гордостью в осанке» и сдержанностью в каждом жесте они движутся сквозь массу простых людей, словно осознавая высшую миссию. Священным шнуром через плечо они провозглашают себя дважды рожденными: один раз из смертного чрева и еще раз в благоприятный час в детстве через посвящение в священные тайны. Спокойные и равнодушные, безмятежные с тщательной точностью и привычкой к сдержанности, они воплощают в своей манере нечто абсолютного покоя, словно нетронутые мирским отливом и приливом. При этом они не являются в каком-либо обычном смысле дворянством. Возможно, можно сказать, что они превзошли даже дворянство. В любом случае, самый гордый дворянин должен временами, а некоторые — постоянно, признавать превосходство, пусть даже духовное, этих прирожденных наставников. Величайший правитель будет есть пищу, приготовленную беднейшим брахманом-нищим; но ни один брахман, отчаявшийся от мук нищеты, не принял бы даже стакана воды из кувшина монарха, так как одно лишь прикосновение является осквернением для пищи святости. В Южной Индии, где брахман, иммигрант из арийских рас, был наиболее успешен в эксплуатации коренного населения с помощью религиозного трепета, дворянство наиров жалко в своем признании этого иерархического превосходства. В каждом слове речи наир бросается, как комок грязи, к ногам брахмана, чтобы быть растоптанным и презираемым. Его дом становится, в разговоре с брахманом, его бедной навозной кучей, а дом брахмана — его дворцом; его зубы в его речи грязные, а брахмана — жемчужины; его сон — просто впадение в храп, а брахмана — почетная дремота.

Но в обычной речи, в Европе и не менее в Индии, понятие дворянства или аристократии в ее мирских отношениях подразумевает другие качества. Определенный оттенок феодальной традиции окрашивает наше мышление; и дворянин всегда мыслится прежде всего как боец и лидер своих людей в своем поместье. Любовь к спорту, определенная беспечная веселость, эвпептическая жизнерадостность и счастливое наслаждение, лицом к лицу с миром, в котором ничто на самом деле не имеет значения, в сочетании с готовностью выполнять обязанности своего положения и умереть за честь — вот качества, которые составляют ментальный образ.

Брахман не принадлежит к такому классу. К жизни и удовольствиям жизни он стоит как столп отрицания. Не здесь и сейчас, мыслим мы, он манит, а в реальности, превосходящей все проявления в долге и существовании. Лишение для него — высшее правило, а участие в мире — в лучшем случае неизбежная уступка случайным силам. Жизнь брахмана должна, по крайней мере по видимости, быть жизнью постоянного воздержания, строго охраняемой. Проявление наслаждения и радость здоровой естественной жизни должны быть подавлены или, по крайней мере, благоразумно скрыты. Между ним и простым чувственным человечеством он вырыл пропасть, непреодолимую.

ЛЕДИ ИЗ МАЙСОРА

Из брахманов лишь немногие являются жрецами по ординации. Большинство заполняет профессиональные классы: администраторы, клерки, астрологи, ученые, врачи, юристы и тому подобное. Некоторые — ростовщики, и немало — земледельцы. Есть даже редкие дома брахманов, которые, вопреки религиозному запрету, узурпировали троны принцев. Но во всех существует не только чувство солидарности как освященных, но и этот идеал воздержания, ведущий на практике нередко к серьезному и размеренному лицемерию. В целом они — профессиональный класс Индии, они и конкурирующая каста, каястхи, или «писцы», и поддерживают с восхитительной серьезностью вкусы и занятия интеллектуального, идеализирующего и умеренного порядка. Ментальная дисциплина, подавление импульсивного акта, привычка к ограничению, настолько непрерывная, что становится почти инстинктивной, — это у них есть в степени почти ошеломляющей.

Среди раджпутских женщин находишь, безусловно, наивысшее развитие личности с наибольшим обаянием и полнейшей человечностью, и именно они, почти одни, достигли героического. Но для Индии в целом обычный идеал женщины в ее отношении к социальной функции представлен более сдержанной фигурой брахманки. Она — женщина, какой в своей жизни хотел бы видеть ее обычный мужчина: тихая, преданная, хозяйственная и благочестивая.

Нигде брахманская женщина не верна типу, представленному в этом идеале, так, как в Мадрасском президентстве и в Бомбейском Декане. И никогда она не бывает так верна себе, как когда она степенно идет в храм. В руке она несет медный поднос, на который положила свои скромные подношения из охры и цветов с горящим рядом фитилем; и она идет, не глядя ни направо, ни налево. Она звонит в колокольчик, который призывает внимание Бога к его молящемуся, и проходит предписанные церемониальные шаги вокруг идола с серьезным, не задающим вопросов достоинством. И вся ее жизнь — один непрекращающийся круг служения, в котором смирение возвышается вечно присутствующим чувством Божественного установления. Смиренным сердцем, чувствует она — почти можно сказать, она знает, так сильно она чувствует — принадлежит царство небесное. В служении найти исполнение, даже счастье, — это ее Богом данная миссия. Она мелет зерно и готовит, носит воду и моет дом, нянчит своих детей, прислуживает своей семье, так же как рисует декоративные узоры белым и красным мелом на своем пороге, все это со смиренной гордостью и радостью в единственности своей преданности. В более бедных домах, в домах подавляющего большинства ее класса, она работает весь день с тех пор, как задолго до первого рассвета, пока наконец ночью не впадает в глубокий сон изнеможения. Мало кто держит слуг, за исключением случайной старухи, которая приходит помочь с более грубой работой. И в дополнение к домашнему труду она вынуждена слишком рано к преждевременным родам и длительному кормлению грудью. Для обаяния и кокетства, для всех искусств, которыми женщина радует жизнь и создает либеральное общество, у нее, если бы и было желание, нет свободного времени или энергии. Она рано стареет, истощенная изнурительным трудом и повторяющимся бременем нерегулируемых родов, не согретая радостью, не освещенная страстью.

ТИП ЮЖНОЙ ИНДИИ

Но голая жизнь бедности и бесконечного труда озарена духовным подъемом. С выполнением своего служения миллионы святых Терез Декана способны найти в своих сердцах приносящее удовлетворение счастье. Подобно монахиням, через суровое самоподавление, они отводят глаза от человечества и человеческих целей жизни; и когда они вынуждены видеть, они убеждают себя презирать. Они живут, как будто в духовном монастыре. Но даже в этом мире они не совсем без награды, хотя она приходит поздно в жизни. Любовь и преданная доброта ее сыновей — это та единственная постоянная награда за служение, на которую рассчитывает женщина. И мало найдется вещей более впечатляющих, чем взгляд индийского сына, когда он обращается к своей матери, или тон, с которым, даже спустя годы после ее смерти, он говорит о своем детстве рядом с ней. И в старости, когда она, в свою очередь, вместе с мужем переходит к управлению большим совместным семейным хозяйством, она находит мирную радость в упорядочении их простой жизни и ласках своих собирающихся вокруг внуков. В конце, когда смерть наконец укладывает ее спать, она умирает в надежде на безмятежный покой, как та, кто совершил длительное служение не без боли и усилий.

Такими, возможно, наиболее истинно являются женщины Индии, какими на большом континенте хотело бы видеть их наибольшее число его жителей. Не для этого мира, могли бы они сказать, этот труд; не для любви и наслаждения, и большей власти, и более тонких эмоций, и саморазвития, и славы природы они жаждут. О пыле юности и ярких радостях простого активного БЫТИЯ, о тонких гармониях между душой и чувством в расширяющихся, самосовершенствующихся человеческих функциях, о человечности, которая должна быть самодостаточной, свободной перед лицом вечной вселенной и радостной в борьбе за господство с препятствующей материей, у них нет даже представления. Индийской Антигоне никакой хор не пел бы о человеческой силе и величии. Только проповедник наставлял бы в смирении и отречении.

Даже богатейшие брахманские женщины Юга проводят часы досуга образом, который согласуется с общим идеалом. Освобожденные от более изнурительной домашней работы трудом слуг, они проводят послеобеденные часы, когда отдыхают, за чтением Пуран, тех более грубых Писаний или, можно было бы, пожалуй, с более верным сравнением сказать, тех агиологий, в которых жрецы деформировали слишком тонкие догматы индуистской теософии плотью мифологии. В декламировании этих легенд и в длительных молитвах и исполнении ритуалов богатая брахманская леди довольствуется тем, что находит развлечение для своего досуга.

Тот же идеал служения и лишения можно найти не меньше в Бенгалии, подслащенный, однако, и смягченный, как более томный воздух. Есть что-то жесткое, даже жестокое, возможно, в засушливой равнине Декана с ее палящими сухими ветрами и каменистыми склонами холмов, и ее суровыми, экономными, самоцентричными людьми. Ее аскетизм суров и груб, кислое брожение, как бы, грубых душ в страхе перед свирепым Божеством, ищущих через отречение обеспечить благодать, которая одна может дать спасение. Дух этот — почти индуистский кальвинизм, дико отрекающийся. Более мягкое благочестие, как в каком-нибудь итальянском монастыре среди роз и оливковых деревьев над синим морем, вдохновляет женственность Бенгалии. У них преданность не менее интенсивная, их служение и самопожертвование не меньше; но они наполнены также жалостью, которая успокаивает, и любовью, которая делает вещи сладкими. Быть добрыми и нежными в мире, который, со всем своим злом и болью, пронизан любящим и милосердным Провидением, — таков дух, в котором они совершают служение. Большие дома Бенгалии, утопающие в деревьях, имеют монастырский покой, а также труд. Жизни женщин в них окрашены нежным светом жалости и привязанности. Часто в теплые ночи под усыпанным звездами небом юные девушки подползают друг к другу и шепчут маленькие радости.

БЕНГАЛЬСКАЯ ЛЕДИ

В целом, среди средних классов Бенгалии женщины практикуют уединение, которое, однако, не слишком жесткое. Это уединение, подобное уединению классических Афин, не дико ревнивое, как оно до сих пор остается во многих раджпутских домах. Но с возрождением, которое за последние пятьдесят лет так сильно изменило жизнь в этой великой провинции, многие научились отбрасывать ортодоксию, а вместе с ней и традиционные ограничения. В Бенаресе, особенно, можно увидеть многих бенгальских дам, открыто идущих к храмам и священной реке. Всегда она несет в себе совершенную вежливость и округлое, сбалансированное достоинство. Из новой школы, слишком многие, возможно, имеют стремления, почерпнутые из более легких английских романов, которые они жадно читают, — мечты, для прохода которых врата слоновой кости индуизма никогда не предназначались открываться. Но глубоко в сердцах всех — гораздо глубже, чем такие моды, — образы Ситы и Шакунталы. Некоторые играют в теннис и ездят верхом, есть те, кто возвращается из английских школ и более модной части лондонского общества со сплетнями Ренелага или бридж-клуба и более широким вкусом к развлечениям. Но нет ни одной, кто отбросил бы нежность и мягкую преданность своей родной женственности. Нигде в Индии не было так много браков между англичанами и индийцами; нигде они не были более успешными. Число женщин, действительно образованных, ценящих искусство и литературу, некоторые даже сами поэтессы и писательницы, несоизмеримо велико; и художественное возрождение в Бенгалии должно было в некоторой степени сформироваться влиянием женской грации на социальный мир. Не отходя от предписанных полей служения и отречения, они принимают участие в каждом важном движении — иногда, возможно, неразумно! Но временами они приносили невыразимую пользу своими действиями. Так несколько лет назад поступила храбрая девушка, которая ценой собственной жизни убила великое социальное зло — покупку мужчин по цене разорительных приданых. Должно, по крайней мере, быть признано, что женщины Бенгалии, потомки смешанных рас, но давно уже истинно индийские, облекли священнический идеал в одеяние мягкой и женственной грации. Но есть другие части Индии, где даже брахманская женщина отклонилась от этого идеала, или — не следует ли скорее сказать? — перелила в него чувства и крепкую чувственность более энергичной природы. Там, где поселились поздние завоеватели с Севера, где богатые равнины приносят пшеницу и просо, и поля огорожены молочаем и кактусом, где великие деревья делают страну похожей на английский парк, и воздух кусает холодом в зимние утренники, когда корка льда потрескивает на придорожных лужах, где в жаркие месяцы солнце висит, как диск из латуни над задыхающейся землей, там пульс бьется сильнее и более широкая природа управляет волей. Женщины там имеют свои права, а также обязанности; и от жизни они требуют, помимо права служить, также более широкой власти и богатого исполнения. Они желают любви и быть любимыми, и даже в своем служении они стремятся управлять. Для своей женственности они требуют по крайней мере некоторой свободы. Тексты все те же; но они комментируются более смелым темпераментом. Различие остается верным, возможно, для всех женщин настоящего Индостана — для пылких грациозных женщин Аллахабада, например, и долины верхнего Ганга.

КРАСАВИЦА ИЗ КАСТЫ НАГАР

Но нигде этот утонченный и деятельный тип нельзя изучить лучше, чем в касте нагар в Катхиаваре и Гуджарате. Община нагар пришла в Индию с последними ордами скифов и почти сразу же, во время великого «огненного крещения» в Аджмере, получила статус брахманов. По сей день они ставят себя настолько выше всех остальных, что почти не утруждают себя использованием титула «брахман», а называют себя просто «нагар» — с гордой простотой, словно говоря: «Я — князь». На протяжении веков они занимали государственные должности и славились как администраторы. Их можно встретить на любом уровне и в любом департаменте государственной службы: умные, обходительные, восприимчивые и уверенные в себе. Их гордость стала притчей во языцех среди других каст, а их успех сделал их мишенью для зависти и неприязни. Но не может быть сомнений в способностях, с которыми они удерживают свое положение, как и в остром, прогрессивном интеллекте, который направляет их интересы и деятельность. Им присуща пылкая человечность и тонкое понимание земного добра и зла; они стоят выше лицемерного отречения и пессимистической святости жреческого сословия. Они чтут литературу, и творческий инстинкт, который многих из них ведет к административной деятельности — карьере, в которой человек выражает свою активную волю через умы и нравы человечества, — заставляет других представителей их общины искать самовыражения в мысли и языке. Если отречение и существует, то здесь оно служит не просто отрицанию, само по себе бесплодному, а достижению более полного воплощения в материале, предоставленном человечеством. В этой динамичной воле женщины имеют пропорциональную долю. Амбициозные и интеллектуальные, они разделяют интересы своих семей, поощряют или советуют своим мужьям и детям. Ради достижения цели они готовы на любые жертвы, но осознание более масштабных интересов облагораживает жертву, подобно тому как оно одухотворяет саму цель. Они тоже служат, как стремится служить каждая индусская женщина, и жена-нагар, подобно своим сестрам, будет готовить, стирать, уступать дорогу своему мужчине и прислуживать ему во время еды. Но ее преданность формируется менее скованным интеллектом, и в ответ она требует немедленного вознаграждения в виде любви и внимания.

Женщины нагар очень красивы, и их красота — тема бесчисленных песен и баллад. Светлые, с насыщенным золотистым живым оттенком, напоминающим цвет спелой пшеницы, с темными глазами, в глубине которых мерцает искра страсти и вокруг которых играют юмор и смех, с полными капризными губами, фигурами, изящно округлыми и плотными, как у перепелки, с грациозными движениями и тонкими конечностями, озаренные интеллектом, пониманием и оттенком осознанного шарма, — женщина нагар представляет собой картину, которая остается в памяти навсегда. Даже кропотливая учеба, кажется, не в силах лишить ее привлекательности, и девушка-выпускница выглядит свежей и грациозной, словно никогда не склонялась над Евклидом или дедуктивной логикой. Порой их можно встретить в Ахмадабаде или Бароде, в домах высокопоставленных чиновников: умные, начитанные, воспитанные, с безупречными манерами и поразительной красотой, напоминающие воспоминание об итальянском Возрождении, они принимают немалое участие в создании светского и либерального общества, а подобно героиням Боккаччо, возвращаются в свои дома, чтобы служить мужьям и лелеять их. И о любви они могут повторить всю гамму чувств. Действительно, лейтмотивы этого общества, со всеми его подтонами индусского самоотречения — как во Флоренции, где, можно представить, также присутствовал не слишком диссонирующий подтекст от обличений Савонаролы, — не так уж отличаются от Италии великой эпохи. У женщин схожие обязанности с оттенком того же подразумеваемого уединения; у них те же интриги и тайные удовольствия, та же по сути естественная жизненная уравновешенность; они даже начинают проявлять схожее рвение к учебе и поэзии. И в любви они обладают не меньшими знаниями и опытом, чем те дамы, которые, будучи прекрасно естественными и подобающе покорными своему полу, радовали и прославляли дворы Мантуи и Феррары.

Еще прекраснее женщин касты нагар их очаровательные и восхитительные дети. С их круглыми овальными лицами, нежным цветом кожи, растущим интеллектом, который танцует в их глазах, они сразу же пленяют всех, кто на них смотрит. В целом до восьми-десяти лет они остаются нагими (хотя неудачная новая мода, заимствованная из обычаев, продиктованных холодным серым небом Англии, имеет тенденцию стеснять их свободную красоту в уродливой и нездоровой одежде), и легкое движение хрупких золотисто-коричневых конечностей в индийском воздухе — чистое наслаждение для глаз. Итак, женщина нагар, безусловно, олицетворяет преданность, преданность и должное, гармоничное исполнение обязанностей своего положения. Она всегда женщина, полностью и по-настоящему женственная. Но она стоит гораздо выше простого лишения, пустого самоотречения. Она знает и ценит красоту и не является невежественной или испуганной силой, которую добрая красота может проявить в делах мужчин. Она может признавать и чтить знания; она содействует литературе; даже искусства она, в отличие от своих сестер, не очень боится. В Гуджарате с давних времен сохранился изящный обычай, согласно которому во время определенных праздников, например, праздника ламп, дамы высших сословий встречаются на открытых улицах жилых кварталов и распевают хоровые песни, двигаясь по кругу, отбивая такт руками и грациозно наклоняясь вверх и вниз. Они поют о весне, цветах и забавах подруг в дворцовых садах. Но в крупных промышленных городах, которые за последнее поколение выросли на месте старых городков с их ограниченными социальными кругами, публичность улиц стала неудобной. Дамы нагар в Ахмадабаде, например, сыграли ведущую роль в переносе старых песен в более просторные концертные залы клубов и подобных мест, одновременно повышая уровень и художественную ценность исполнения. Тот, кто хоть раз слышал такой концерт, должен быть благодарен за движение, полное красоты, цвета и сладких звуков, наряду со скромностью и безупречным вкусом. За более высокую социальную жизнь, с возвышенными наслаждениями и разумной свободой, за саморазвитие и более широкие интересы, но строго в пределах, предписанных природой для женщины, отличных от иных пределов, установленных для мужчины его дивергентными функциями, за жизнь, в которой есть что-то от Греции, а также основные идеалы индуизма, женщина нагар, несмотря на весь нелиберальный аскетизм брахманской традиции, может решительно выступать.

В купеческих сословиях сохраняются те же идеалы, однако они отклоняются под влиянием обстоятельств их образа жизни и, в еще большей степени, из-за глубокого различия в духовном аспекте. Из индусских торговых сословий наиболее важными и повсеместно распространенными являются купцы Марвара, Гуджарата и Катча. Все они следуют одной из двух сект: вайшнавизму или джайнизму — последняя по сути является другой религией, изначально, по правде говоря, протестом против индуизма, но теперь — немногим более чем сектой, еще одной рябью, так сказать, на водах национальной веры. Оба, во всяком случае, являются протестами против брахманской ортодоксии и гностических философий сущностного индуизма. Численно и по своему влиянию гораздо более важным является вайшнавизм. В той форме, в которой он был принят торговыми сословиями, это вера в то, что только через любовь можно осознать Бога. Он сосредоточен на Кришне, этой нежной и игривой фигуре, в которой Бог Вишну вновь пришел к земной жизни и в которой запечатлены воспоминания о некогда жившем герое. На Него мифология и народная песня излили свои самые нежные ласки и самые завораживающие образы. Во имя Его были сочинены сладострастные любовные поэмы многих поколений; и заигрывания Кришны с доярками и Его возлюбленной Радхой — постоянная тема, к которой индийская страсть обращается за лирическим выражением. Они являются привычным сопровождением в детстве, как и в старости, для женщин-родственниц купца. В таком вайшнавизме преданный бросается, как проситель, только на милость и любовь Божью. Он действительно признает свою врожденную неспособность постичь Божество, но стремится хотя бы почувствовать нечто от Его Славы в тех экстазах самозабвения, которые на этой земле можно сравнить только со страстной любовью мужчины и женщины. В своих молитвах они также ассоциируют с Богом супругу Лакшми или Рукмини, которая дает богатство и процветание — доброжелательное божество, которое вместе со своим господином сохраняет и поддерживает все живое и в любящей доброте заступается за всех, кто стремится через любовь и покорность осознать Божественное во вселенной, будь их грехи многочисленны, как песок на берегу.

В любой стране, конечно, стремление к богатству как таковому должно противостоять более высоким духовным действиям и возвышенным стремлениям. Для купца целью должно быть накопление богатства ради него самого. Все остальные цели являются либо средствами, либо случайностями. Он должен относиться к мужчинам и женщинам как к средствам, а не как к целям самим по себе. Он не может испытывать к человечеству того уважения, которое чувствует тот, кто, как равный среди равных, ищет своей целью человеческое совершенство, или даже тот, кто, опять же один из многих равных, работает, как он думает, через боль и самоотречение ради большей славы Божьей. Там, где приобретение является высшим благом, все остальное должно быть подчинено. И методов приобретения на самом деле два: либо через тщательную экономию и подавление желания накапливать бесполезные металлические жетоны, которые являются эквивалентами невкушенных удовольствий, либо через более дикие спекуляции, чтобы быстро захватить богатство, которое, будучи обмененным, может купить роскошь и материальное удовлетворение. Бок о бок, в одном и том же классе людей, можно увидеть оба метода. Экстравагантное воздержание и экстравагантная расточительность, исполнение, которое является материальным, или воздержание, которое не менее материально, — это во всех странах признаки купеческого сословия. Но их эффект может быть смягчен, как это было в итальянском Возрождении, почти суеверной преданностью всех сословий вновь открытому классическому идеалу. В Индии это смягчение дается вероучением Кришны и любви. Материализованное, хотя оно и должно быть таковым, будучи преломленным через разум человека приобретающего, оно все еще является влиянием, тонко настроенным на получателя, для чего-то более прекрасного и облагораживающего. То, что есть хорошего, милосердия и духовного значения в жизни купца (а это, в конце концов, немало), в основном почерпнуто из веры, которую, даже если ее интерпретировать в слишком материальном смысле, вряд ли можно было бы заменить для ее верующих каким-либо другим кредо. В современной Европе аристократический идеал имеет для более богатого купца такое же значение и смягчающую ценность. Но для тех, кто находится вне круга, в котором этот идеал может действовать, нет другой мысли, чтобы возвысить и расширить дух.

Нетрудно увидеть, как все эти влияния должны реагировать на жизнь женщины. Эффекты еще более усложняются тем фактом, что детские браки все еще остаются правилом, и что слишком часто в торговом сословии юная невеста продается родителями за большие суммы престарелому жениху. Среди большей части этого сословия, вероятно, приобретение достигается жесткой экономией. Поэтому молодая жена обнаруживает, что ее лишают всякого комфорта и даже платьев и украшений, которых по природе желает каждая женщина. Муж держит кошелек и почти все покупки делает сам. До жены могут дойти лишь несколько рупий, и за них она должна отчитываться. Даже если ее муж молод, долгие часы в лавке, постоянное корпение над бухгалтерскими книгами и малая физическая активность слишком скоро делают его тучным и слабым. Единственные реальные интересы — это работа по дому, в которой у нее нет решающего голоса, и частые, часто недоброжелательные сплетни. С другой стороны, у нее есть то преимущество, что ее мужчины, оценивая мир по его материальным плодам, отводят женщинам первое место в своих удовольствиях. Поэтому она, несмотря ни на что, способна иногда достичь реальной власти, которая диссонирует с ее показным положением. Страсть направлена на пол в целом, а не на отдельную женщину; на простое удовлетворение чувств, а не на духовную индивидуализированную любовь подходящей пары. Но проницательная женщина может играть на этой страсти и заставить ее служить своим собственным целям. И когда жена торговца действительно умудряется достичь такого влияния, она использует его безжалостно для собственного удовлетворения. Многие комедии нравов разыгрываются, невидимые, на темной сцене дома купца. Немало мужей, будь то из любви к наживе или из чистого страха перед своими женами, закрывают глаза на отклонения, наносящие ущерб их чести. Практика, распространенная среди многих ростовщиков, держать в своих домохозяйствах крепких мусульманских, часто афганских, слуг, является чем угодно, только не стимулом к женской добродетели.

ДЖАЙНИСТСКАЯ МОНАХИНЯ

Среди купцов, исповедующих джайнизм, однако, эти условия применяются с меньшей силой. Их жизнь проще, а воображение не подогревается постоянной мыслью о любовном экстазе. Джайнистские садхви, класс монахинь, набираемый как из незамужних, так и из вдов, обладают характером, который стоит гораздо выше упреков. С обритыми головами и в желтых одеждах, с маленьким квадратиком ткани, обычно привязанным к губам, чтобы спасти их от вдыхания мельчайшего насекомого, они бродят по стране, прося милостыню и распевая гимны, нигде не оставаясь более четырех дней, ведя жизнь аскетизма во славу духа. Они безупречны, как сестры милосердия, и, как сестры милосердия, они могут безопасно передвигаться среди самых грубых толп, защищенные уважением всех. Нечто от их простого и смиренного благочестия проникло во все сословия среди джайнов; и дамы джайнистских миллионеров Ахмадабада, владельцы крупных хлопковых фабрик и хозяева людей и денег, живут своей простой жизнью посреди богатства с чистотой и тихой скромностью.

Среди богатейших купеческого сословия — бхатии, которые получают прибыль скорее за счет смелых спекуляций, чем за счет скупых усилий. На ипподроме, как и на бирже и хлопковом рынке, они являются заметными фигурами, с определенным приятным добродушием и легким товариществом. Женщины бхатиев играют роль в социальной жизни современной Индии, которая едва ли менее заметна. Ортодоксальные в высшей степени, они являются строгими последователями не аскетической, а более человечной секты. Поэтому они способны быть строгими в соблюдении обрядов и ортодоксальными в вере, не отказываясь от прав и наслаждений человечества. Они усердно посещают религиозные службы, и в ранние утренние часы пути, ведущие к храму Кришны, переполнены их экипажами. Верховным жрецам, в которых они видят воплощенное божество, они оказывают поклонение, которое почти безгранично. Но при всем этом они требуют от жизни исполнения своей человечности и своей женственности. Более того, они требуют некоторого возбуждения и трепетных эмоций. Есть немногие, кто, подобно своим мужчинам, играет в азартные игры, и нет ни одной, кто отказала бы себе в волнении от ювелирных украшений и тонкой одежды, полупрозрачных тканей, наполовину обнажающих конечности, которые они покрывают. Худшим ответвлением их ортодоксии является практика детских браков; и мало таких слоев общины, в которых молодые девушки так часто выдаются замуж за стариков, при этом родители наживаются на выкупе за невесту. Поскольку повторный брак вдов запрещен, из этого неизбежно следует, что в касте бхатиев существует чрезмерное количество молодых вдов в первом расцвете свежей зрелости, часто оставленных с огромными состояниями. К счастью для общества, эти вдовы, столь многочисленные и условия брака которых столь явно несправедливы, смогли коллективно отвергнуть лишения, которые опутывают ортодоксальную брахманку, потерявшую мужа. Среди бхатиев мало обритых голов! Опрятные и хорошо одетые, с приятным лицом и фигурой, возможно, слишком сознательно скромные, они создают привлекательную ноту в сложных гармониях современной Индии. Система, по которой они вступают в брак, едва ли возвышает и противоречит не только идеалам, но и заповедям священных текстов; но коммерческое сословие не может уйти от своих собственных ограничений. По крайней мере, это большое достижение, что оно смягчается разумной оценкой жизни и радости, а также степенью свободы, которая, хотя и не самого высокого и сокровенного рода, более гуманна и либеральна, чем отрицания материального самоотречения. Самоконтроль, то есть контроль со стороны внутреннего «я» в гармонии с конечной природой, несомненно, является сопутствующим фактором высшей свободы; но любая свобода, даже любая распущенность, лучше, чем отрицание актуального живого «я».

ДАМА ИЗ КАСТЫ БХАТИЯ

В богатой провинции Гуджарат, родине такой большой части купцов Индии, существует праздник, который воплощает в своем соблюдении многое из внутреннего чувства индийской женщины. Во время дождей, в течение одного растущего месяца, дни посвящены той Богине, которая олицетворяет всепроникающую энергию природы, супруге Шивы, Великого Бога, конечного Разрушителя. В эти дни девушки среднего класса Гуджарата поклоняются Богине с прицелом на обретение идеального мужа. Маленькие девочки ходят группами, купаются и молятся, и дают обет, который является Обетом Жизни. Им может быть шесть, семь или восемь лет, но год за годом они возобновляют обет, пока не выйдут замуж. В течение дня они должны сидеть в затемненной комнате, размышляя о Богине и о высшем благе хорошего мужа, но временами отдыхая умом за детскими сказками, песнями или невинными играми в карты и кости. Затем каждое утро они снова купаются в пруду или реке, где соперничающие группы девушек подшучивают друг над другом, смеются и играют. Многие песни — самая трогательная часть всего праздника. И эти песни представляют собой брак по свободному выбору, в котором девушка выбирает мужа из своих поклонников. Как это отличается от нынешней практики! Год за годом, пока они не выйдут замуж, они поют эти песни. И кто скажет, насколько эта мечта о выборе может остаться, чтобы формировать их действия даже после принудительного брака, который их ожидает? Потребность в браке, по крайней мере, его высшая ценность для жизни женщины — это всегда перед их глазами с раннего детства; и брак связан с религией, с личными дарами божественной и счастливой жены Величайшего Бога. Но в самих песнях, санкционированных богиней, крик всегда о выбранном спутнике, дарителе любви и счастья. Неудивительно, если порой повзрослевшая девушка, став сознательной, учится понимать разницу между мужем, выбранным по социальным условностям ее родителями из-за его мирских обстоятельств, и мужчиной, который, возможно, неподходящий по богатству или темпераменту, все же выбран природой, чтобы быть спутником ее желаний и возлюбленным ее сердца. Ибо выбор родителей не всегда мудр, и среди грешного человечества немало тех, кто принесет в жертву благополучие дочери ради собственной выгоды.

ДАМА ИЗ ОБЩИНЫ ХОДЖА В БОМБЕЕ

Из мусульманских средних классов наиболее заметными являются бохры и ходжи. Оба принадлежат к разным ветвям секты шиитов, той секты, которая для ислама является тем же, чем Католическая церковь для христианства. Оба также являются потомками индусских общин, которые были обращены в довольно недавние времена в веру спасения. Среди ходжей, особенно, многие индусские обычаи сохранились, и их закон о наследовании, в частности, является не законом Корана, а пережитком индусского племенного обычая. В данный момент, возможно, их община является самой интересной из этих общин, как потому, что благодаря своим практическим талантам они заняли место политического лидерства среди индийских мусульман, так и потому, что они — за исключением небольшой реформаторской ветви — являются религиозными последователями Его Высочества Ага-хана, принца, столь благородно известного своими лояльными усилиями в Войне.

Ходжи, что означает «почтенные господа», происходят в основном из Гуджарата и Бомбея. Но сейчас они рассеяны по всем крупным торговым центрам Индии — Калькутте, Нагпуре, Синде и Пенджабе. Однако они не ограничились своей деятельностью Индийской империей, а основали поселения на Востоке везде, где британский флаг дает своим подданным защиту. Они пересекли горные перевалы в Хунзу и Дардистан; они плавали на Занзибар и в Персидский залив; они проникли в Аравию; они поддерживают деловые связи с Сингапуром, Китаем и Японией, и даже с Англией, Америкой и Австралией. Многие из крупных коммерческих интересов Индии находятся в их руках, и в бизнесе они имеют отличную репутацию честности и пунктуальности. Их представители занимают важное место в Законодательных советах Бомбея и Правительства Индии. В социальной жизни они в некотором роде эпикурейцы, и их клубы не только гостеприимны, но и хорошо управляются и обставлены. Лучшая еда и лучшее вино всегда найдутся на любом приеме, устроенном этими щедрыми и либеральными купцами. Они любят литературу и еще больше музыку и танцы; и они являются одними из самых ценителей этих искусств. Многие среди них теперь оставили торговлю ради свободных профессий.

Женщина-ходжа скрыта в уединении за пурдой. Те немногие, кого можно увидеть, как правило, несколько ниже среднего роста и обладают грациозной, но не совсем здоровой хрупкостью. Они хорошо образованы и являются хорошими хозяйками, известными своей опрятностью и умением вести дела. Как мусульманки, они, конечно, вступают в брак по системе свободного контракта, но, к несчастью для них, индусская традиция оказалась слишком сильной, и на практике они страдают от многих ограничений своих индусских сестер. Повторный брак после вдовства на практике почти неизвестен; а развод настолько не одобряется, что его облегчения редко ищут. С другой стороны, аскетическая идея, по крайней мере, отсутствует, и жена ожидает, а муж готов уделять постоянное внимание и всяческий комфорт. Они обладают силой характера, которая заслуживает этого внимания; и их черты лица, с арочной головой и широким лбом, сильным подбородком и большими блестящими глазами, являются показателем их характера.

Из других торговых сословий мусульман, меманы, также обращенные из индусских каст в Синде, Катхиаваре и Катче, заслуживают внимания, хотя бы из-за их милосердия и благочестия. Все меманы, женщины, как и мужчины, надеются совершить паломничество в Мекку и обычно посещают святыню Чишти в Аджмере. И за их крупные тайные благотворительные взносы женщины, не меньше, чем мужчины, имеют заслуженную репутацию.

Среди большой группы мусульман среднего класса обычных суннитских сект, тех, кто претендует на происхождение от иностранных захватчиков и чье происхождение, по крайней мере, не прослеживается напрямую к какому-либо особому массовому обращению, положение женщин в целом удовлетворительное и приятное. В каждой семье есть бедные родственники и иждивенцы, так что, даже когда она бездетна, хозяйка дома редко бывает одинока. Утро она проводит за туалетом, следя за дневными покупками и присматривая за кухней. За едой вся семья, мужчины и женщины вместе, встречается и ест вместе. Иногда даже очень любимый друг мужа, доверенный и близкий друг, может быть представлен внутреннему, открытому кругу. После обеда — отдых; затем шитье и разговоры; затем игры в нарды и шахматы заставляют вечер пройти. Вечерний ужин затем требует присмотра, а после ужина принято слушать или читать сказки и романы или религиозные книги. Дети также могут занимать много времени женщины; и среди мусульман, как правило, жена может рассчитывать на любящего, почти страстного мужа, за исключением несчастных случаев, когда различия в темпераменте порождают настоящую антипатию. В этом случае она всегда может попытаться добиться развода из его рук, хотя практика варьируется в зависимости от социального круга. То, что давление индийских влияний навязало им детские браки, за которыми слишком часто следует преждевременное сожительство; что намерения Пророка в отношении развода и вдовства часто игнорировались; и что правило ношения чадры интерпретировалось с суеверным иррационализмом, совершенно противоположным учениям закона, — это ограничения, от которых мусульманская женщина среднего класса все еще должна отчасти страдать. Но она, по крайней мере, не угнетена никакой традицией отречения или аскетизма, и у нее, в пользу ее исполнения и справедливого лелеяния, есть текст за текстом в священной Книге. Недавняя тенденция к более чистому исламскому обычаю, рука об руку с ростом рационализма, предлагает ей надежду на скорое освобождение от посторонних уз и развитие как свободного человеческого агента. Женщины ислама имеют в качестве руководства правила закона, санкционированные откровением, которые, если их практиковать, более рациональны и более настойчивы в отношении справедливости и человеческой свободы, чем любые другие предписания, когда-либо кодифицированные в статуты. Следует надеяться, что недавний прогресс и рационалистическое движение в исламских странах обеспечат счастье, которое должно последовать за разумной практикой гуманного кодекса. Опустошения, вызванные монгольскими нашествиями и разорениями, и тонкие извращения, вызванные чуждой атмосферой, должны быть исправлены и искоренены; но нет никакой внутренней причины, по которой социальная система ислама не могла бы снова достичь и превзойти высокий уровень, которым она командовала во времена Аль-Мамуна.

ДАМА ИЗ ОБЩИНЫ МЕМАН НА ПРОГУЛКЕ

В обзоре средних классов Индии было бы невозможно опустить богатую и влиятельную секту парсов. Потомки древних жителей Персии, изгнанные после мусульманского завоевания, последователи Зороастра и огнепоклонники, они достигли западного побережья Индии после многих опасностей, чтобы в конечном итоге быть защищенными индусским раной или принцем. Малочисленные, на протяжении многих веков они жили в основном сельским хозяйством, хотя среди них были немногие, кто добился имени в оружии. С приходом британцев они изменили свои занятия и свои социальные привычки. Торговля до сих пор строго защищалась исключительными гильдиями индусских купцов. Ее двери были теперь распахнуты. Более того, британскому чиновнику требовались слуги, по возможности хорошего класса. Индус был лишен возможности принять такую профессию из-за кастовых правил чистоты и кастовых запретов. Зороастрийская религия оставила парса свободным от таких сомнений. Многие члены общины, благодаря прямой торговле и помощи, которую благодарность была готова оказать, вскоре смогли проникнуть на должности, которые они поддерживали своей адаптивностью и своей коммерческой честностью. В судостроении они преуспели, и как в этом, так и в родственном деле судового брокерства они накопили много состояний. Торговля спиртными напитками была их монополией; и, подкрепленная привилегией исключительной дистилляции и монополией на продажу, она была прибыльной до невообразимой степени. К концу восемнадцатого века, отмечает старый путешественник, практически весь Малабар-Хилл, самая модная и единственно по-настоящему приятная часть Бомбея, уже перешел в собственность богатых парсов. На протяжении девятнадцатого века их богатство и их важность росли.

Одним из самых ярких качеств общины парсов является ее склонность к подражанию. С приходом британского правления эта способность сослужила им хорошую службу. Прошло немного времени, прежде чем английское образование стало общим и почти универсальным среди них, в то время как благодаря быстрому усвоению второстепенных условностей манер они легко открыли двери европейского общества. В результате прошло немного времени, прежде чем они достигли положения социального значения, основанного на прочных основаниях богатства и образования. Женщина-парси не осталась позади в продвижении своей касты. Многие женщины усердно учились и даже сдавали экзамены Университета. В целом они требовали свободы, о которой читали в английских романах и которую, как им казалось, могли видеть среди своих английских друзей. Они отказывались выходить замуж иначе, как по собственному выбору. К скучным деталям управления домашним хозяйством они выражали презрение и считали свои обязанности выполненными, когда присматривали за обстановкой и украшением своих домов. В одежде женщина-парси умудрилась не меньше изменить свой собственный костюм, изначально слегка измененную форму костюма индусской женщины, в подражание европейской моде. Она все еще сохраняет мантию или сари, но она подшита каймой, импортированной из Лондона или Парижа. Внешняя кружевная рубашка драпируется как блузка под мантией. Брюки, которые она должна носить под юбкой по обычному предписанию, настолько укорочены, что невидимы, а ноги втиснуты в шелковые чулки и туфли в стиле Людовика XV. Ее ювелирные изделия европейского образца, обычно второсортные, и она презирает красивые антикварные дизайны индийского ювелира как «старомодные».

Женщина-парси в прошлом была встречена количеством похвал от европейских писателей, которые, хотя и понятны, все же почти экстравагантны. Было естественно быть довольным таким сознательным подражанием, особенно в поколении, когда большинство европейцев не сомневались в превосходстве своей собственной цивилизации и были склонны судить о достоинствах других рас, подобно миссионерам, по их способности усваивать ее продукты. Они могли, в конце концов, всегда подкрепить аргумент, указывая неопровержимо на триумфы Альберт-холла и Хрустального дворца. В стране, где немногие женщины лучших сословий появляются на публике и красота редко демонстрируется, зрелище многих нарядно одетых дам, с грациозной драпировкой, прогуливающихся по индийской улице со свободой популярного морского курорта на родине, доставляло почти столько же удовольствия и гордости удовлетворенному англичанину, сколько и родителям самих девушек. Потребовалось более пристальное рассмотрение и более широкое суждение о Востоке и Западе, чтобы заметить трещины, которые тянутся, несомненно, неизбежно, через очаровательную картину. Новые свободы, подражание, не всегда слишком мудро задуманное, прежде всего внезапное коммерческое процветание — все это имело свои преимущества. Но у них также есть свои компенсирующие потери.

В основе таких недостатков, которые появляются, несомненно, лежит тот широкий факт, что община в целом состоит из деловых людей. Есть, конечно, индивидуумы, которые приняли ученые профессии и являются солиситорами, врачами, барристерами и судьями. Но даже они живут в обществе и, вероятно, в семейном кругу, который полностью коммерческий; и даже их успехи оцениваются деньгами, которые они приносят. Во многом общество парсов похоже на еврейское общество, которое можно найти в крупных городах Европы. Но евреи как община преданы искусствам и имеют зрелое чувство эмоциональных и духовных ценностей. Они уважают знания и художественное выражение. Даже те — большинство — среди них, кто занят бизнесом, достаточно откровенно признают свою неполноценность перед мыслителями и художниками. Опять же, у евреев всегда была традиция аристократии среди них самих, и в последние годы они искали любую возможность смешаться с дворянством стран, к которым они принадлежат. Лучшие среди них, поэтому, возвысили себя искусством и письмами и аристократическим кодексом далеко над узкими пороками коммерческого среднего класса, и только низшие слои продолжают демонстрировать типичные дефекты «деловой жизни». Но парсы, к сожалению, до сих пор упустили эти смягчения. У них нет, и, в памяти истории, у них никогда не было традиции аристократии. Они отделены от коренного дворянства не только религией, но и интересами и обычаями, и различие было углублено их пристрастием к англизированному образу жизни. Хотя немногие среди них проделали хорошую работу, у них нет настоящей любви к знаниям и искусству. Отсюда едва ли найдется община в мире, за исключением, возможно, Соединенных Штатов Америки, которая основывает свои стандарты так сильно на богатстве. Мужчины ценятся главным образом тем, что они сумели приобрести; приоритет допускается в соответствии с размером дохода; деловой человек занимает ранг выше профессионального; и меморандум их самых богатых людей начертан на сердце каждого парса, как на скрижалях из меди.