«С детьми по воскресеньям: через ворота глаз и ворота ушей в город детской души»

Но с произнесением дурных слов связано еще кое-что, помимо того факта, что нам придется за них отчитываться. Дурные слова связаны с дурными мыслями, и поэтому каждое произнесенное нами скверное слово указывает на характер наших мыслей и пагубно влияет на наши умы и сердца.

Мало того что эти слова записываются в атмосфере, они также оставляют неизгладимый — да, вечный — след в сердцах, умах и жизнях тех, кто их слышит. Точно так же, как слова, сказанные в фонограф, записываются и могут повторяться много-много раз, дурные слова и нечестивые мысли, высказанные в чужие уши, оставляют неизгладимый след в чужих мыслях и сердцах и зачастую повторяются другим, умножая эту запись, и в конце концов все эти записи обернутся против нас в великий День Суда. Как же осторожны должны быть вы и я, чтобы произносить только добрые слова и думать только о хорошем!

Вопросы. — Есть ли у Бога другие книги записей, помимо книги поступков? Что записано в одной из других книг? Что такое телефон? Что такое фонограф? Что происходит с воздухом, когда в него ударяют наши слова? Как называются эти колебания воздуха? Что делает воздух со звуком? Какие две вещи могут использоваться в качестве записывающих книг Бога? Нужно ли будет дать отчет за все дурные слова? О чем свидетельствуют дурные слова? На какой инструмент тоже могут записываться слова? Похожи ли все слова на те, что записывает фонограф? Почему? (Они постоянны). Будет ли Бог использовать эти записи против нас в Судный день?

МАГНИТ И ИГЛА.

РУКОВОДЯЩАЯ РУКА БОЖЬЯ.

Совет. — Используемые объекты: магнит, лист бумаги и обычная швейная игла. На иллюстрации положите иглу плашмя на бумагу прямо под магнитом. Для этой цели подойдет обычный магнит, купленный за пару центов в магазине игрушек.

MY DEAR LITTLE MEN AND WOMEN: The Bible everywhere teaches us that God is the Supreme Ruler of the universe. Not only has He created the vast system of worlds about us, but He directs each in its orbit. He rules over the destinies of nations, and although wicked men plot and plan, yet over and above them all God is ruling, and He makes even the wrath of men to praise Him.

Когда вы подрастете и сможете внимательно изучить Книгу Даниила из Ветхого Завета, а затем почитать мировую историю в свете учений этой Книги, вы увидите, как Бог использовал пять великих империй земли, чтобы подготовить мир к приходу Мессии, и как со времен Христа Он использовал другие народы, чтобы подготовить мир к полному принятию истины и окончательному торжеству праведности.

Но Бог не просто управляет делами народов — Он также управляет и направляет жизнь каждого отдельного человека. Он не только дает нам бытие, сохраняет нашу жизнь и здоровье, но и искупил нас от греха и смерти даром Своего Сына, Иисуса Христа; и если мы желаем этого, Он будет вести нас во всех жизненных делах. Ничто не является слишком мелким или незначительным, чтобы ускользнуть от Его внимания и заботы, и даже детская слеза из-за сломанной игрушки не остается незамеченной и трогает Его любящее сердце.

Однако многие люди не способны понять и, похоже, не желают принимать ничего из того, чего они не могут увидеть или постичь с помощью одного из своих пяти чувств. Поэтому я принес этот магнит, этот лист бумаги и эту иглу — такую, какой женщины шьют, — чтобы показать вам, как Бог может вести нас Своей невидимой рукой.

Magnet and Needle.

Когда я поднимаю эту иглу пальцами, а затем отпускаю ее, вы заметите, как она немедленно падает на пол. Теперь, когда я точно так же поднимаю магнит и отпускаю его, он упадет тем же образом. Но сейчас я держу магнит навесу и подношу к нему иглу. Когда я разжимаю пальцы, отпуская иглу, вы видите, как она удерживается магнитом. Сила тяжести или, как мы говорим, вес иглы, из-за которого она упала бы на пол, преодолевается некой большей или более мощной силой, заключенной в магнете. Вы не можете ощутить эту силу ни одним из своих чувств: вы не можете ее ни услышать, ни понюхать, ни попробовать на вкус, ни почувствовать. Вы можете видеть проявление этой силы, но саму силу увидеть нельзя. Точно так же вокруг нас существуют силы и влияния, которые мы не способны воспринять ни одним из наших чувств, но которые постоянно воздействуют на нас и на окружающие нас предметы.

Но теперь с помощью этого листа бумаги я хочу показать вам кое-что еще. Я положу магнит поверх бумаги, а иглу — под бумагой, чтобы показать, что это влияние или сила, удерживающая иглу, действует даже сквозь бумагу. Вы видите теперь, что, когда я кладу иглу вдоль бумаги, а магнит помещаю с противоположной стороны, игла притягивается к этой бумаге снизу и не падает, как это случилось бы, если бы магнит убрали. Вы также заметите, что, когда я передвигаю магнит с места на место, игла с нижней стороны бумаги следует за магнитом. В этом простом маленьком эксперименте вы можете видеть магнит, но представьте на секунду, что этот лист бумаги увеличился в размерах и стал размером с потолок во всей этой комнате. Вы понимаете, что тогда магнит и тот, кто его двигает, окажутся совершенно вне поля зрения; и хотя магнит будет перемещаться туда-сюда по верхней стороне бумаги, будучи совершенно невидимым, игла с нижней стороны, которую прекрасно видно, будет двигаться следом за магнитом.

Paper no Hindrance.

Этот небольшой эксперимент иллюстрирует нам не то, как именно Бог ведет нас, а показывает, что существуют неизвестные и невидимые для нас силы, способные удерживать и направлять даже нечувствительный металл. Насколько же легче Богу поддерживать и направлять наши мысли, наши стремления, наши шаги и нашу жизнь!

Мы — свободные нравственные агенты. Бог оставил нам свободу сопротивляться Его силе и благодати и жить вопреки всему, что Он заповедал нам и чего Он от нас желает. Но если мы готовы позволить Его Духу вести нас и ходить Его путями, Бог готов руководить нами — стоит нам лишь прийти к Нему и попросить о Святом Духе, чтобы Он вел нас тем путем, которым нам надлежит идти.

Многие противятся воле и замыслу Божьему и живут в открытом противостоянии со всеми Его учениями и всем тем, к чему Бог призывает их. Я тем не менее исхожу из того, что здесь нет таких людей, а напротив, все вы стремитесь жить так, чтобы обрести величайшее счастье и величайшее благо в этой земной жизни, а также вечное счастье и блаженство в мире грядущем.

Завершая эту короткую проповедь, я хотел бы запечатлеть в ваших умах тот факт, что у вас и у меня нет опыта во многих самых трудных и важных событиях, которые происходят в нашей жизни. Мы постоянно рискуем ошибиться. Мы не можем заглянуть вперед и не всегда знаем, что служит нам во благо. Бог знает все — будущее так же хорошо, как и прошлое. Он не может ошибаться и потому вне всякого сомнения знает, что послужит нам на благо. Бог не только знает, что пойдет нам на пользу, но и желает нам блага, а потому нам следует позволить Ему вести нас.

У вас может возникнуть вопрос: как именно Бог руководит нами? Он ведет нас через учения Своего Слова. Он рассказал нам в Библии, как мы должны жить, что служит нашему нынешнему и вечному благу. Если мы желаем финансового процветания, телесных благословений, остроты ума или духовного мира, мы найдем в учениях Божьего Слова указания на то, как их обрести.

Бог также направляет нас через упражнение нашей совести, поэтому для вас и для меня всегда важно поступать так, как наша совесть подсказывает нам считать правильным. Прежде всего мы должны изучать Слово Божие, чтобы обрести просвещенную совесть, и затем всегда следовать велениям совести.

Бог также ведет нас через Святого Духа, и наш долг — приходить к Нему ежедневно и просить о присутствии и силе Святого Духа, чтобы Он вел нас через каждый день и в конце концов привел на небеса.

Теперь я надеюсь, что вы все сможете от всего сердца присоединиться к молитве, которую мы сейчас будем петь, ибо если мы поем осмысленно, то обнаруживаем, что многие гимны содержат в себе прошения наряду с хвалой, и этот гимн принадлежит именно к числу тех, что в значительной степени носят просительный характер. Давайте все вместе исполним гимн,

"Guide me, O, Thou great Jehovah."

Вопросы. — Кто является Верховным Правителем Вселенной? Кто управляет жизнью каждого человека? Ускользает ли от Его внимания хоть что-то малое? Не желают ли некоторые люди верить в то, чего они не могут увидеть? Можем ли мы увидеть, услышать, понюхать или почувствовать силу магнита? Почему мы верим, что она там есть? Существуют ли вокруг нас влияния, подобные силе магнита? Видны ли они все? Уничтожит ли лист бумаги между магнитом и иглой притягательную силу магнита? Кто похож на иглу? На кого похож магнит? Руководит ли Он нами? Можем ли мы увидеть Его? Свободны ли мы поступать по своему выбору? Когда Бог будет вести нас? Бросают ли некоторые люди вызов Богу? Всегда ли мы знаем, что лучше для нас или что делать в беде? Кто знает это? С помощью каких трех средств Бог ведет нас?

РЫБКИ В АКВАРИУМЕ.

ВСЕВИДЯЩЕЕ ОКО БОЖЬЕ.

Совет. — Объект: небольшой аквариум с несколькими рыбками.

Fishes in Aquarium.

MY DEAR YOUNG FRIENDS: I have here an aquarium with a few very pretty goldfishes in it. As they swim from side to side they look very beautiful. When they see me coming nearer to the aquarium, or moving my hand upon this side or the other, they dart very quickly to the opposite side of the aquarium. They try to get out of sight, but it makes no difference whether they are upon this side or upon the other side of the aquarium, I can see them just as well. I can look right through the aquarium; I can see through the glass, and I can see through the water. And wherever the fishes are in this aquarium, I can see them. It is impossible for them to hide away, or to get out of my sight.

Итак, Библия говорит нам, что «очи Господни на всяком месте: они видят злых и добрых» (Притч. xv: 3). В Библии совершенно ясно сказано, что не имеет значения, где мы находимся — Бог видит нас в любом месте одинаково хорошо. Он видит нас ночью точно так же, как и днем, ибо «тьма и свет — как для Него». Давид говорил: «Не дремлет и не спит Хранящий Израиля» (Псалом cxxi: 4). Так что неважно, находитесь ли вы в доме или на улице, день на дворе или ночь, Бог может видеть сквозь стены дома точно так же, как вы и я можем смотреть сквозь этот аквариум и воду; точно так же Бог видит насквозь толстые стены дома или даже огромную гору. Если бы вы находились в долине за горой, Бог смог бы видеть прямо сквозь эту гору; для Него это не имеет значения. Он способен видеть даже насквозь всю землю — с этой стороны насквозь до Китая. Для Бога нет разницы, ибо Он видит сквозь материальные субстанции, сквозь которые вы и я смотреть не можем, так же легко, как мы смотрим сквозь воздух; более того, даже намного лучше, поскольку расстояние ограничивает нашу способность видеть отчетливо и ясно, тогда как Божья способность видеть ничем не ограничена.

"There is One Direction That You Have not Looked."

Жила-была одна очень хорошая, добрая женщина, у которой был очень милый и совестливый сынишка, но мать была бедной и вынуждена была изо дня в день уходить из дома на заработки. Каждый вечер, когда она возвращалась домой, мальчик чувствовал себя очень одиноко и терпеливо поджидал маму; завидев ее приближение, он всегда выбегал к двери, чтобы встретить ее, и обнимал за шею. Но в один из вечеров, когда она вернулась, она заметила, что маленький Вилли не вышел к ней на встречу. Она не могла понять почему, а когда она вошла в дом, он словно боялся ее. Он старался избегать ее. Через некоторое время мать позвала Вилли к себе, обняла за шею и очень нежно поцеловала. Для сердечка маленького мальчика это оказалось слишком. Он заглянул матери в лицо и спросил: «Мама, неужели Бог может видеть сквозь щель в двери?» Мать ответила: «Да, Бог видит все». Он спросил: «Мама, может ли Бог видеть в шкафу, если в шкафу темно?» «Да, Вилли, Бог видит в темноте так же хорошо, как и на свету». Вилли заглянул матери в лицо и сказал: «Тогда мне лучше признаться тебе. Сегодня я был очень голоден, и хотя ты велела мне не брать пирог, который ты положила в чулан, я все равно пошел в чулан, и когда закрыл дверь и стало совсем темно, я нащупал кусочек пирога и съел его. Я не знал, что Бог видит в темноте. Мне очень жаль, что я поступил так дурно и непослушно». И тогда маленький Вилли обнял маму за шею, положил голову ей на плечо и горько-горько заплакал.

Eye in the Pulpit.

Однажды человек отправился красть кукурузу с поля своего соседа. Он взял с собой маленького сына, чтобы тот держал мешок открытым, пока он будет срывать кукурузу и складывать ее в мешок. Добравшись до кукурузного поля, отец огляделся по сторонам, посмотрел вокруг во всех направлениях, и когда дал сыну мешок, велев держать его открытым, мальчик посмотрел на отца и сказал: «Отец, есть одна сторона, куда ты еще не посмотрел». Отец сильно испугался и подумал, что сын заметил кого-то, кто приближается с какой-то стороны. Но сын ответил: «Ты не посмотрел вверх. Уверен, в той стороне есть Кто-то, кто видит нас». Это так сильно подействовало на отца, что он отвернулся от своего греховного замысла и вернулся домой, решив больше никогда ни у кого ничего не красть.

Много лет назад в некоторых конфессиях при строительстве церкви было принято делать кафедру очень высокой. Ее строили почти наравне с хорами. И когда люди сидели на скамьях и хотели увидеть пастора, им приходилось запрокидывать голову и смотреть очень высоко вверх, на кафедру. В Рединге, штат Пенсильвания, до сих пор сохранилась одна из таких старых кафедр, которые использовались в прошлом. На нижней стороне полочки, на которой покоилась Библия на той кафедре, было нарисовано большое око. И когда прихожане поднимали глаза со скамей, чтобы увидеть пастора или посмотреть на Библию, под этой крышкой, на которой лежала Библия, они всегда видели это большое око. Казалось, что это око смотрит прямо на каждого в отдельности, и таким образом людям постоянно напоминали слова из Писания: «Ты Бог, видишь меня», а также слова, которые я повторил в начале этой проповеди: «Очи Господни на всяком месте: они видят злых и добрых». И так воскресенье за воскресеньем, год за годом, с самого детства до зрелости, им неустанно проповедовали эту проповедь-объект.

Всякий раз, когда сатана искушает вас сделать зло, помните, что вы не можете скрыться от взора Того, Кто видит вас непрестанно, и хотя ни один человек может не знать о вашем нечестии, Бог видит вас, и Бог знает все, ибо «Очи Его зрят, стражи Его испытывают сынов человеческих» (Пс. 10: 4).

Вопросы.— Могут ли рыбки в акварии скрыться от наших глаз? Чем мы похожи на рыб в акварии? Что говорит Библия об очах Господних? Может ли темнота укрыть нас от взора Бога? Видит ли Он сквозь землю? Расскажите о мальчике, который съел пирог в темноте. Расскажите о мальчике, чей отец хотел украсть кукурузу. Почему на церковной кафедре было нарисовано большое око? Что нам следует помнить, когда нас искушает сатана?

ЧАСЫ.

ИЗМЕРЕНИЕ ВРЕМЕНИ.

Совет.— Предмет: Обычные часы (настенные или карманные).

I HAVE here a clock, with which I desire to illustrate and emphasize the truth taught us in the twelfth verse of the ninetieth Psalm, where it says, "So teach us to number our days, that we may apply our hearts unto wisdom."

Все, что имеет ценность, мы измеряем. Что-то измеряется в ярдах, что-то в квартах или галлонах, другое — в фунтах или тоннах. Землю измеряют в акрах. Одно из ценнейших сокровищ, даруемых нам Богом, — это время. Умирая, королева Елизавета была готова отдать все свое царство, лишь бы получить еще хотя бы один час на подготовку к смерти.

Поскольку время очень ценно, мы измеряем его секундами, минутами, часами, днями, неделями, месяцами, годами, веками. В самые древние времена у людей не было иных способов измерения времени, кроме как наблюдать за тем, как оно отмеряется великими часами, которые Бог установил на небесах; ибо в первой главе Книги Бытия Он говорит нам, что создал «светила великие для управления днем, и светила меньшего для управления ночью». Самые точные часы в мире — это те, ход которых наиболее точно совпадает с движением солнца. Все усилия по регулировке часов и хронометров направлены лишь на то, чтобы настроить их ход в соответствии с движением солнца. Бог дал нам совесть, призванную регулировать нашу жизнь до тех пор, пока она не придет в гармонию с жизнью Христа, Который есть Солнце Праведности. За сотни лет до пришествия Христа у людей, возможно, были какие-то весьма несовершенные способы деления времени в течение дня и ночи, но основным их делением времени были просто день и ночь, лето и зима. Эти смены дня и ночи, лета и зимы помогали и до сих пор помогают отсчитывать течение времени. Если бы все время было днем или ночью и у нас не было бы часов, у нас не было бы средств для измерения времени. Когда барона де Тренка освободили из подземелья в Магдебурге, где прусский король держал его в заточении в темноте в течение десяти лет и где у него не было возможности измерять ход времени и даже почти не было мыслей — когда его освободили и сказали, что он провел в тюрьме десять лет, его изумлению не было предела, ибо ему не казалось, что прошло так много времени. Оно пролетело как мучительный сон.

В ранний период истории человечества человеческая жизнь была намного длиннее, чем теперь. Люди жили по несколько сотен лет. Полагаю, вы все можете назвать возраст Мафусаила. Он был самым старым человеком из всех, когда-либо живших на земле. Когда человеческая жизнь стала короче, время, соответственно, приобрело большую ценность, и люди стали сильнее стремиться измерять его.

Я хочу показать вам, как измерять время и почему оно ценно; ибо Давид просил научить его правильно счислять дни свои, и целью этого было приобретение сердцем мудрости.

Итак, эти часы — карманные и настенные — суть инструменты, с помощью которых мы измеряем время. Жил некогда царь, который не хотел забывать о том, что, подобно другим людям, он должен умереть, и у него был человек, в чьи обязанности входило приходить к нему каждый час и повторять слова: «Помни, что ты смертен!» Иными словами, каждый час этот человек напоминал ему, что когда-йбудь ему придется умереть. Каждый раз, когда этот человек приходил к царю, тому напоминали, что жить ему осталось на один час меньше; так и всякий раз, когда вы слышите бой часов, вам следует вспоминать о том, что прошел еще один час и вашей жизни на земле осталось на один час меньше. В этом смысле каждые часы имеют язык, и когда они бьют, они возвещают, что теперь нам осталось прожить на земле на один час меньше.

Hour-glass.

Самым ранним приспособлением для измерения времени, несомненно, были солнечные часы. Возможно, вы никогда их не видели. Это просто круглая металлическая пластина или диск с небольшим кусочком металла, стоящим вертикально так, чтобы при солнечном свете тень падала на круглый циферблат или диск, вокруг которого нанесены цифры, подобные тем, что находятся на циферблате часов. Мы знаем, что такие методы измерения времени применялись по меньшей мере за семьсот тринадцать лет до Христа, ибо в тридцать восьмой главе книги пророка Исаии, в восьмом стихе, мы находим самое прямое упоминание об этом. Английский король Альфред пользовался свечами одинаковой длины; каждая свеча горела три часа, и, зажигая четыре свечи одну за другой, он мог отмерять часы дня. Чтобы ветер не задувал свечу и тем самым не заставлял ее гореть быстрее или не мешал точности измерения времени, он ограждал ее рогом или щитком, и в старинных соборах время измеряли именно так. Позже появились песочные часы, подобные тем, которые иногда можно увидеть стоящими на пианино, когда девочки разучивают музыкальный урок. Иногда в кухне можно встретить маленькие песочные часы, используемые для того, чтобы засекать время варки яиц, и именно к таким разновидностям часов делаются различные поэтические отсылки, когда говорится о «песках жизни», которые утекают.

"What Use Do You Make of Your Time?"

Позже появились механические часы. Впервые их создали около 2000 лет назад, но они были очень грубыми и несовершенными. Первые карманные часы были изготовлены около 475 лет назад, но они были настолько большими и тяжелыми, что для их переноски понадобился бы отдельный человек. Часы поменьше впервые появились около 200 years назад, а теперь есть такие крошечные, что можно без труда носить шесть или семь штук в жилетном кармане. Разве мы смогли бы иначе узнать время отправления поездов и пароходов, часы выхода на работу на фабрику или в школу, время посещения церкви? И наслаждение многими другими вещами зависит от точного знания того, в какую минуту мы должны быть на месте. Вам следует приучить себя никогда не опаздывать, а всегда приходить вовремя. Представьте, что при аудитории в шестьсот человек проповедник опоздал на пять минут. В таком случае каждый человек потерял бы по пять минут. Для всех шестисот собравшихся это равнялось бы более чем сорока восьми часам для одного человека — более чем двум суткам.

Но что же делает время ценным? То, как мы можем его использовать. Давид хотел знать об этом, чтобы преклонить сердце свое к мудрости. Человек, который ничего не делает со своим временем, в глазах окружающих ничего не стоит; занятый же человек всегда обнаруживает, что его время очень ценно. Удивительно и то, что, когда вы обращаетесь к праздным людям с просьбой что-то сделать, они всегда говорят, что у них нет времени, так что даже появилось выражение: «Если хочешь, чтобы что-то было сделано, обратись к занятому человеку». Чем занятее человек, тем выше вероятность того, что он так или иначе найдет время для того, чтобы взяться за любое полезное дело и труд.

Теперь я хочу спросить вас: как вы распоряжаетесь своим временем? Верны ли вы в использовании каждой минуты дома, усердны ли в выполнении порученной вам работы, проявляете ли инициативу и думаете ли сами, находя для себя то, что нужно сделать, вместо того чтобы слоняться вокруг и ждать указаний? Усердны ли вы в школе, всегда ли учите уроки, познаете ли все возможное, помня, что все усвоенное вами когда-нибудь пригодится вам? Если вы работаете в магазине или заняты в каком-либо другом деле, верны ли вы своему долгу, используете ли каждую минуту и каждый час, помня, что верность требуется не только тогда, когда за вами наблюдает работодатель, но всегда? Как говорит Библия: «Не с видимою только услужливостью, как человекоугодники» (Кол. 3: 22), но делая все как для Господа. Верны ли вы в посещении церкви и, находясь там, отдаете ли свои мысли размышлениям над представляемой истиной, а не позволяете разуму увлекаться развлечениями и играми прошлой недели или планами и замыслами недели будущей? Верны ли вы в воскресной школе? Внимательно ли вы слушаете уроки, которые преподает ваш учитель в воскресной школе? Каждая минута из тридцати, посвященных изучению урока, очень важна, и все остальные минуты в воскресной школе тоже крайне важны.

На днях я размышлял о том, почему у часов длинная стрелка указывает на минуты, а короткая — на часы; но в конце концов кажется весьма разумным уделять больше внимания и придавать большее значение именно более длинной стрелке. Она указывает на минуты, как бы постоянно говоря вам и мне: следите за этими минутами, берегите эти малые части часа, и весь час позаботится о себе сам. Большая стрелка указывает на минуты потому, что в конечном счете именно они имеют значение. Это подобно старой поговорке: «Позаботьтесь о пенсах, а фунты сами о себе позаботятся». Если мы будем беречь минуты, часы позаботятся о себе сами.

Если вы никогда не задумывались об этом и вели праздный образ жизни, я хочу призвать вас: «Дорожите временем» (Еф. 5: 16). Иными словами, не позволяйте вашему времени пропадать зря. Если вы не христианин, то даже будучи весьма занятым и усердным в делах земных, вы на самом деле тратите время впустую. Мы помещены на эту землю для того, чтобы любить Бога и служить Ему. В этом наша главная задача здесь. Если мы собираемся служить Христу, мы должны стремиться познать Его жизнь и Его учение, и тем не менее некоторые люди очень мало знают о Библии. Задумывались ли вы когда-нибудь о том, что у человека тридцати пяти лет от роду было целых пять лет сплошных воскресений? А у человека семидесяти лет — целых десять лет сплошных воскресений? Имея десять лет, отданных поклонению и изучению Слова Божьего, человек в возрасте семидесяти лет должен очень многое знать об учении Библии. Да научит нас Бог так счислять дни наши, чтобы мы преклонили сердца свои к мудрости.

Вопросы.— Как мы измеряем ткань? Измеряются ли сахар и уголь в ярдах? Как мы измеряем землю? Как мы измеряем время? Какие деления времени вы можете назвать, кроме секунд? Какой инструмент был первым, с помощью которого измерялось время? Чем измерял часы король Альфред? Что использовалось для измерения времени позже, после солнечных часов? Около скольких лет назад были изобретены первые часы? Около скольких лет назад были созданы первые карманные часы? Почему Давид просил научить его счислять дни свои? Кому легче найти время для необходимых обязанностей — праздному или занятому человеку? Будете ли вы всегда усердно использовать свое время? Почему большая стрелка часов указывает на минуты? Если мы позаботимся о минутах, то что сделают часы?

ПЛАНЫ.

ЖИЗНЬ С ЦЕЛЬЮ.

Suggestion:—Object: Architect's drawings for the building of a house.

MY DEAR LITTLE MEN AND WOMEN: I have here what the architect calls "plans," or drawings for a house. Unless the carpenter and builder had a copy of the plans he is to follow he would not be able to build successfully. He would not know what kind of material he would need. He would not know where to place the doors, or how large to make the windows, and whether to put the dining room on this side of the house or on the other side of the house; whether the parlor was to be on the first floor or on the second floor. So when a man is going to build, the first thing to be done is to decide what kind of a house he wants, and then to get an architect who is able to draw the plans perfectly, so as to show the size of every door and window and room, and the exact position and place of everything that is to enter into the building of the house. These plans cost a great deal of thought and oftentimes much delay in beginning, but in the end they save both time and expense, and secure the most desirable results.

Plans for Building a House.

У каждого мальчика и каждой девочки должен быть план, ибо все мы — строители. Мы строим день за днем, неделю за неделей и год за годом. Прежде всего, у вас должна быть какая-то великая цель в жизни, и тогда все остальные ваши планы и замыслы должны подчиняться этой главной жизненной цели и содействовать ей.

Жили-были в детстве два мальчика, которые были очень близки. Они играли вместе и очень полюбили друг друга. Один из них был мальчиком, у которого всегда был план. У него был план изучения уроков; у него был план, определявший время, когда он решил вставать по утрам, сколько часов он уделит учебе, какие части дня отдаст играм, а какие — труду. Так у него были планы на каждый божий день. В начале года у него были планы на каждый месяц года.

Другой мальчик никогда не строил никаких планов. Все шло само собой, как придется. У мальчика, у которого всегда были планы, не было денег; его отец был беден. Зато у мальчика без планов было много денег, потому что его отец был богат. Оба мальчика стали купцами, их магазины находились на одной площади в большом городе. Тот, у кого были планы, всегда знал, что он намерен делать, еще до начала сезона. Он точно знал, когда приобретать товары для весенней торговли; он знал, когда их продавать; все делалось методично и по плану. Благодаря своим продуманным планам он вскоре начал накапливать богатство, завоевал доверие в деловых кругах и со временем стал одним из самых уважаемых и влиятельных людей в городе. С другим мальчиком дело обстояло иначе. Он покупал товары всякий раз, когда ему случалось увидеть что-то приглянувшееся; часто покупал слишком много чего-то одного; в делах у него не было никакой системы, и в результате за несколько лет он лишился имевшихся у него денег и умер бедняком.

Позвольте мне надеяться, что у вас всегда будет план для всего, что вы делаете. Бог есть Бог порядка, и мы тоже должны быть организованны во всем, что делаем.

Plans for Building a Life.

Эти чертежи архитектора, когда им следуют строители, подсказывают каменщику, кирпичнику, работнику завода, плотнику, штукатуру и маляру, что именно должен делать каждый из них, и все смогут работать слаженно, чтобы по завершении работ получить прекрасный, удобный и желанный дом.

Итак, все мы закладываем основы в этом мире, а совершенный характер обретается лишь в вечности. Поэтому, когда вы планируете свою жизнь, не думайте, что ваше пребывание в этом мире — это и есть вся ваша жизнь. Пусть ваши планы охватывают вечность. Если они исключают вечность, они исключают наибольшую часть вашего существования. Если вы отбрасываете идею вечности, вы уподобитесь человеку, который просто закладывает фундамент, а затем никогда не строит на нем дом, и этот фундамент год за годом стоит как памятник его безрассудству.

Но вы, возможно, захотите узнать, где можно раздобыть планы для хорошей и благородной жизни — план, который включал бы в себя вечность. Я скажу вам: в Библии. Это лучшая книга для поиска планов совершенной и полноценной жизни. Подобно тому как человек, собирающийся строить дом, желает пойти и осмотреть другие дома, так и вы, если хотите быть великими и добрыми, должны стремиться читать биографии, рассказы о жизнях великих людей. Я не имею в виду вымышленные истории о жизнях, которых никогда не было, столь часто встречающиеся в разного рода книгах, я имею в виду жизни реальных людей. Когда вы видите трудности, преодоленные другими; когда вы видите, какими великими и добрыми были другие люди, это поможет вам стать великими и добрыми. Но изучив жизни всех величайших и лучших людей, когда-либо живших на земле, и сравнив их с жизнью Иисуса Христа, вы в конце концов очень ясно и отчетливо увидите, что в конце концов на этой земле была прожита лишь одна безупречная жизнь, и это была жизнь Иисуса Христа. Итак, вы легко поймете, что, если вы хотите использовать идеальный образец, вам придется взять жизнь Христа. Она во всей полноте описана в Библии, особенно в первых четырех книгах Нового Завета — от Матфея, Марка, Луки и Иоанна. Это даст вам модель совершенной жизни и позволит прожить так, чтобы сделать вашу жизнь славной на земле и подготовить вас к вечности блаженства и радости за пределами этого мира. Имейте план и живите в соответствии с ним, и пусть ваш план включает вечность. И да дарует вам Бог благодать соответствовать высокому идеалу, быть благородными христианскими мужьями и благородными христианскими женами.

Вопросы.— Что необходимо прежде, чем будет построен дом? Все ли мальчики и девочки являются строителями? Строителями чего? Нужны ли им планы? Должна ли у всех нас быть главная цель в жизни? Для чего мы должны использовать все остальные планы и замыслы? Какой мальчик из истории оказался лучше? Что иллюстрирует эта история? Должен ли у нас быть план для каждого нашего действия? Любит ли Бог порядок? Какой фундамент закладываем мы в этой жизни? Должны ли наши планы касаться только этой жизни? На какого строителя мы похожи, если не строим планов на грядущую жизнь? Откуда мы можем взять наши планы? Какую совершенную модель мы можем следовать?

РОЖДЕСТВЕНСКАЯ ЕЛКА.

УРОКИ, КОТОРЫЕ ОНА ПРЕПОДАЕТ.

BOYS and girls often think that big people have set apart Christmas as a day for gathering around the Christmas tree, as a time for Santa Claus, for the giving of presents and for having a good time generally. This is not the case. I will tell you why we celebrate Christmas, and particularly the significance and meaning of the Christmas tree. Christmas commemorates the birth of Jesus Christ, the Son of God, who came into this world to redeem us from sin and everlasting death; and the Christmas tree, laden with its many gifts and suggestive of so much joy and blessing, is a symbol of the Saviour. In order that you may best understand the full meaning of the Christmas tree, I must call your attention to the season of the year when Christmas came. You will remember that last summer, when the sun rose at half-past four in the morning and did not set until half-past seven in the evening, the days were very long, and you could see to go about in the evening until about eight o'clock and after. At Christmas time the sun goes down at half-past four in the afternoon, and does not rise until half-past seven in the morning. So you see that the days are about six hours shorter in December than they are in the latter part of the month of June. Christmas occurs at that season when the days are shorter and the nights are longer than at any other period of the year. In the Bible darkness represents sin and unbelief and wickedness; and the daytime or light represents truth and righteousness and godly living. So you will see that the long nights at the Christmas period of the year, and the short days, fitly represent the condition of the world at the time when Jesus, the Son of God, was born in Bethlehem. At no other time in the world's history was there so much of moral darkness and sin and wickedness and corruption in the world. Cruelty and crime and wickedness abounded everywhere. If I were to stop and tell you of the condition of society, of the wrong and the iniquity, which abounded everywhere, you would be greatly horrified. It was at such a time as this in the world's history, when Jesus Christ, the Son of God, came to this world, that sin might be banished and righteousness might abound. So you see that Christmas occurs at that period of the year when the night and the darkness are the longest of any of the entire year, and it very fittingly represents the condition which existed in the world when Jesus was born in Bethlehem, as the Saviour of the world. He came to banish the moral darkness which covered the whole earth.

Не только время года, но и сам характер рождественской елки наводит на определенные мысли. Вместе с длинными ночами приходит и холодная зима. Земля укутана снегом. Деревья, которые несколько месяцев назад были зелеными, прекрасными, а осенью — усыпанными плодами, теперь совершенно обнажены и голы, и если вы отправитесь в сад или в лес, то не сможете отличить мертвое дерево от всех остальных, которые кажутся мертвыми. Среди всех деревьев вы найдете лишь такие, как сосна, тсуга, пихта и прочие разновидности, известные как вечнозеленые деревья, которые остаются зелеными и подают признаки жизни. Таким образом, вы вновь видите, как рождественская елка наилучшим образом представляет Христа, ибо эти вечнозеленые растения в поле и в лесу кажутся единственными созданиями, обладающими зеленью и жизнью, в то время как все вокруг них кажется мертвым и облаченным в саван из белого снега.

Copyrighted 1911 by Sylvanus Stall

The Christmas Tree

Обычай устанавливать дерево в рождественское время и украшать его плодами и подарками, по-видимому, зародился в Германии, и мысль этих людей, ввевших этот обычай столетия назад, заключалась в том, чтобы преподать своим детям именно тот урок, о котором я упомянул.

Теперь я хотел бы обратить ваше внимание и на те плоды, которые так часто развешивают на рождественской елке. Библия говорит нам, что дерево познается по плодам. Если вы зайдете в сад, вы отличите яблоню от груши, а сливу от персика. Если вы не узнаете их по листьям, то по крайней мере узнаете по плодам. Но когда вы подходите к этому дереву, то обнаруживаете на нем апельсины. При этом оно не является апельсиновым деревом. Вы находите на нем кукол, но это не кукольное дерево. Вот пара коньков, но это не дерево для коньков. Вот немного сладостей, но это не конфетное дерево. Его нельзя назвать и по имени любой из этих разнообразных вещей, висящих на дереве. Но это рождественская елка. И все эти разнообразные вещи уместно повешены на рождественской елке в знаменование исполнения того обетования, что вместе с Сыном Своим Иисусом Христом Бог дарует нам и все остальное для обильного наслаждения.

Дары, развешиваемые на рождественских елках, обычно представляют собой подарки от одного человека другому — зачастую не только от родителей детям, но и от учителей ученикам, и от друга другу. До рождения Христа не существовало рождественских подарков. Не праздновался и день Рождества. Но причина, по которой мы дарим подарки в день Рождества, заключается в том, чтобы напоминать друг другу о Великом Даре Бога человеку — даре Его Сына, Иисуса Христа, ставшего нашим Искупителем и Спасителем. Вместе с Иисусом Христом Бог даровал нам также благодать и истину, примирение, прощение, мир и спасение. Человек согрешил против Бога; он жил в открытом бунте против Бога. Все доброе человек ненавидел. Он любил творить зло. Он предпочитал служить сатане, а не Богу. И Иисус пришел для того, чтобы примирить людей с Богом — побудить их отвернуться от греха, нечестия и сатаны, принять Божью любовь, прощение и вечное спасение, и делать то, что праведно, добро и свято.

Если бы вы могли попутешествовать по странам, где не знают Христа и не поклоняются Ему, а затем проехать по христианским странам, где Иисуса любят и почитают, вы бы сразу увидели, как велика разница между ними. У нас есть железные дороги, пароходы, телеграфы, телефоны, фонографы, а также всевозможные ткани, шелка и меха, чтобы одеваться с наибольшим комфортом, и когда мы садимся за стол, нам доступно любое благо, произведенное в любой нации под солнцем, даже тем, кто обладает скромными средствами.

В языческих странах дело обстоит иначе. Там до сих пор ездят на запряженных волами телегах. Лишенные одежды и удобств, жители Африки по-прежнему пробираются сквозь кустарники и джунгли. А если вы отправитесь в Индию, Китай и Японию, то обнаружите, что материальными благами, приносимыми с Евангелием, они обладают лишь в той степени, в какой оказались под влиянием религии Иисуса Христа.

Но есть и другие благословения, которые приходят к нам с проповедью Евангелия. В языческих странах нет приютов для заботы об сиротах, нет больниц для больных, страждущих и умирающих; нет благотворительных и милосердных учреждений; школ мало, и те существуют лишь для богатых и высших классов. Таким образом, вы видите, что эти вещи входят в число даров, которые Бог даровал нам вместе со Своим Сыном Иисусом Христом, чье рождество мы празднуем в день Рождества.

Затем существуют также духовные благословения и дары. Божья благодать, общение с Богом, радость и удовлетворение в наших сердцах от осознания того, что мы — дети Божьи; что Иисус Христос искупил нас от греха и смерти; что мы — наследники жизни вечной и славы вечной. И Библия обещает нам, что в грядущем мире мы будем наслаждаться вечным блаженством, счастьем и радостью — что мы вечно пребудем с Иисусом Христом; что мы будем соделаны царями и царицами Богу нашему. Библия говорит нам, что не входило то в сердце человека, чтобы помыслить или вообразить то, что Бог приготовил для любящих Его. Если бы мы усыпали это дерево всеми богатейшими сокровищами мира, они не смогли бы в полной мере передать те великие благословения, которые Бог приготовил для вас и для меня.

Как же уместно, чтобы мы радовались и веселились в день Рождества Христова! — чтобы ты и я получали не просто эти материальные дары, но чтобы мы приняли также Иисуса Христа в наши сердца и получили Его духовные благословения; и тем самым были усыновлены в семью Божью и удостоились вечно пребывать в Его присутствии на небесах. Да благословит вас Бог всегда в вашей рождественской радости, и да будете вы рады не только потому, что получаете дары от своих родителей и друзей, но также и потому, что Бог дарует всем нам Своего Единородного и Возлюбленного Сына, Иисуса Христа, в качестве нашего Искупителя и Друга.

Вопросы. — Какое событие знаменует собой день Рождества? Около какого времени года дни самые короткие, а ночи самые длинные? Что символизирует темнота долгих ночей? Находился ли мир в моральной тьме, когда пришел Христос? Является ли Он Искупителем мира? Какие деревья остаются зелеными зимой? Кого символизирует вечнозеленое дерево? Почему? Где, вероятно, зародился обычай ставить рождественские елки? Что символизируют вещи на рождественской елке? Дарили ли люди рождественские подарки до прихода Христа? Что символизируют наши подарки друг другу? Дал ли Бог вместе со Своим Сыном другие блага, которыми мы должны наслаждаться? Где люди наслаждаются наибольшими материальными удобствами и благами — в христианских или языческих странах? В каких странах люди наслаждаются величайшими духовными благами?

ПАСХАЛЬНОЕ ВОСКРЕСЕНЬЕ.

ВОСКРЕСЕНИЕ ТЕЛА.

Предложение: — Объекты: Можно использовать яйцо и маленького цыпленка в клетке либо игрушечного цыпленка, каких часто можно найти в пасхальные дни.

MY LITTLE FRIENDS: Can you tell me what we commemorate on Easter Sunday? Yes, we commemorate the resurrection of Christ from the dead.

Вы помните, как несколько недель назад я показывал вам корпус часов. [A] Вы думали, что это часы, но когда я открыл его, внутри не оказалось никакого механизма, следовательно, это был лишь корпус часов. Когда я поместил механизм в корпус, получились полноценные часы.

Так же вы видели тело умершего человека и, возможно, думали, что это и есть сам индивидуум, человек, которого вы знали; но то, что вы видели, было лишь телом. Душа, бессмертная часть, отлетела и вернулась к Богу, который изначально поместил ее в тело. И точно так же, как часовой механизм может идти правильно, не находясь в корпусе, душа может существовать отдельно от тела. Если бы вы взяли корпус часов и зарыли его в землю, этот факт никак не повлиял бы ни на существование часового механизма, ни на точность, с которой он отмеряет время. Так и тогда, когда Бог забирает душу из тела, мы говорим, что это мертвое тело, и возникает необходимость предать его земле, скрыв от наших глаз.

The Women at the Sepulchre.

В Страстную пятницу мы чтим память о смерти Христа на кресте на Голгофе. Вы помните, как после распятия Иосиф Аримафейский и Никодим пришли, сняли тело Христа с креста и положили его в новую гробницу, которую Иосиф высек в скале в своем саду. Когда это было сделано, Пилат вспомнил, как Иисус говорил, что если Его предадут смерти, то через три дня Он воскреснет. Но Пилат не верил, что Иисус воскреснет, однако опасался, что Его ученики или какие-нибудь друзья могут прийти ночью, похитить Его тело и пустить слух, будто Иисус воскрес из мертвых; поэтому он расставил вокруг гробницы римских солдат, чтобы помешать ученикам приблизиться к могиле, или гробнице, куда Иосиф положил тело Христа. Пилат намеревался исключить саму возможность воскресения Христа, но тем фактом, что он поставил там солдат, он обеспечил для всех последующих веков самое неоспоримое доказательство того, что Иисус действительно воскрес из мертвых. Эти солдаты были римскими солдатами, и если бы они уснули во время несения караульной службы, наказанием была бы смерть. Но когда ангел сошел с небес и отвалил камень, нам говорят, что эти римские солдаты стали как мертвые.

Именно в Пасхальное воскресенье мы празднуем это воскресение Христа из могилы или гробницы. Можете ли вы сказать мне, почему на Пасху у нас бывают эти пасхальные яйца, подобные тому, что я держу в руке? Я скажу вам почему. Потому что, хотя внешняя сторона этого яйца похожа на внешнюю сторону склепа или могилы, внутри него находится зародыш жизни. Если вы возьмете дюжина безупречных яиц, подложите их под наседку и позволите ей высиживать их в течение трех недель, то по истечении этого времени из этих яиц, в которых, казалось бы, нет ничего от жизни, появятся маленькие цыплята, точно такие же, как тот, что я держу в руке, только этот не живой. Но он очень точно изображает маленького цыпленка возрастом в день или два.

Теперь точно так же, если бы вы проехали через кладбище и посмотрели на склеп — это то, что ближе всего напоминает в нашей стране гробницу, в которую было положено тело Христа, — вы бы ни на минуту не подумали, что в этом склепе есть живые люди. Хотя тела, находящиеся в склепе, мертвы, у них есть обетование жизни: Бог однажды воскресит их, вновь соединит душу и тело и дарует им ту вечную жизнь и славу воскресения, которую обещал Иисус. И как Иисус воскрес из мертвых утром Пасхального воскресенья, так у нас есть обетование, что при окончательном воскресении тела всех, кто когда-либо жил на земле, услышат голос Сына Божия и выйдут: те, кто прожил христианскую жизнь, — в воскресение жизни, а те, кто делал зло, — в воскресение осуждения и вечного наказания.

Little Chickens Just Out of the Shells.

Яйцо тогда является символом жизни, ибо из этого кажущегося безжизненным предмета появляется живой цыпленок; так из могил и гробниц в конце концов выйдут тела всех, кто когда-либо умирал, и эти тела станут телами воскресения. Сии смертные облекутся в бессмертие, и сии тленные тела облекутся в нетление; и тогда души и тела всех воссоединятся, чтобы уже никогда не разлучаться во всю вечность.

Возможно, в течение последних нескольких месяцев или лет вы предали земле тело какого-то дорогого маленького брата или сестры, а может быть, доброго отца или матери или какого-то другого друга; если так, то весеннее время года напомнит вам о воскресении. Трава и цветы, которые казались мертвыми прошлой осенью и которые всю зиму были укутаны в белый саван снега, теперь чувствуют теплое дыхание весны, и жизнь и красота выходят наружу из могилы зимы.

Вскоре все деревья распустят листья, и тогда прекрасные цветы и сладкий аромат возвестят о весенней поре как о времени воскресения в году.

Поэтому в пасхальную пору мы по праву обращаемся к кладбищам, где покоятся тела наших близких, зная, что долгая зима смерти и тления в конце концов уступит место обещанному воскресению жизни и красоты. В то пасхальное утро тела наших близких будут подняты, душа и тело воссоединятся, и мы увидим их и узнаем такими, какие они есть.

И вот, каким именно образом Бог соберет вновь все рассеянные части этих тел, которые были погребены в море или истлели обратно в землю в почве, мы не знаем. Но наше невежество не отменяет этого факта. Я не понимаю, как Бог сначала сотворил человека из праха земного, равно как и не знаю, как хлеб, мясо и пища, которые я ем каждый день, питают мою жизнь и становятся частью моего собственного тела. Я не знаю, как из одной и той же горсти земли может вырасти либо яблоко, либо цветок. Я знаю, что это так, но как — не знаю; и мое невежество не препятствует и не мешает Богу совершить это. Если каждый день я ем пищу, которая посредством какой-то странной силы, вложенной Богом в меня, превращается в кости в моем теле, в волосы на моей голове, в ногти на кончиках моих пальцев, в зубы, глаза и уши и таким образом становится частью меня самого, почему я должен сомневаться или желать знать, как Бог способен пробудить в могиле силу, заставляющую тело снова жить? Если в начале Бог только сказал — и миры появились, я знаю, что когда Он повелит этим телам восстать из смерти и могилы, они также услышат Его голос и послушаются.

Я уверен, что ни один мальчик или девочка здесь не пожелал бы, чтобы утром воскресения его или ее тело отказалось подчиниться голосу Бога, когда Он повелит мертвым выйти из их могил в жизни и красоте. Вы захотите послушаться Его тогда, но разве не должны вы также желать послушания Ему сейчас? Когда Бог говорит вам в Библии, чего Он хочет от вас, послушны ли вы? Делаете ли вы то, что Он повелевает? Если вы непослушны сейчас, то в утрó воскресения вы можете даже пожелать остаться в своей могиле, чтобы не пришлось смотреть в лицо Того, кому вы были непослушны и кого оскорбили. Если вы хотите проснуться в то последнее пасхальное утро по подобию Иисуса и быть вечно с Ним во славе, помните, что вы должны повиноваться Богу сейчас, как Иисус повиновался, когда был на земле. Если мы хотим быть подобными Иисусу во славе, мы должны стремиться быть подобными Ему во всем, что мы делаем, и я верю, что вы будете думать об этом ежедневно. Во все времена, когда вы не уверены, в чем заключается ваш долг, задавайте себе такой вопрос: «Если бы Он был на моем месте, что сделал бы Иисус?» И затем действуйте и поступайте как можно ближе к тому, как, по вашему мнению, поступил бы Иисус при тех же обстоятельствах.

Вопросы. — Что знаменует собой Пасха? Является ли мертвое тело на самом деле тем человеком, которого вы знали? Что стало с душой? Что мы чтим в Страстную пятницу? Чего символом являются пасхальные яйца? Что представляет собой скорлупа? Что представляет собой внутренняя часть? Воскреснут ли тела всех умерших когда-нибудь? Кто говорит нам об этом? Что Бог сделает с воскресшими телами? Что станет с добрыми? Что с нечестивыми? Знаем ли мы, как Бог соберет рассеянные части тела? Имеет ли какое-то значение, знаем ли мы как или нет? Откажется ли кто-нибудь, вероятнее всего, от призыва Бога в Судный день? Всегда ли мы повинуемся Ему сейчас? Когда мы сомневаемся, какой вопрос мы должны задать себе?

СНОСКА:

[A] Примечание. — Проповедь о часах и корпусе см. на странице 125.

ВЕНЦЫ.

ДЕТИ ЦАРЯ.

Предложение: — Объекты: Венец из листьев или бумаги, либо из того и другого.

BOYS AND GIRLS: I have to-day two or three crowns, and I want to talk to you about those who are children of the King.

A Crown of Leaves.

A Jewelled Crown.

Прежде всего, у меня здесь есть венец, сделанный из листьев. Это был первый вид венца, который когда-либо использовался. Три тысячи лет назад или более те, кто преуспевал в силе, в беге, в борьбе или в любых играх, которые были обычны тогда, получали такой венец, который возлагался на их головы. Это считалось величайшей честью. Впоследствии земные цари стали использовать венцы. Их венцы делались из золота и украшались драгоценными камнями. Они носили их по торжественным случаям, чтобы указать на свой высокий ранг и положение. Вот венец, сделанный из золоченой бумаги и украшенный несколькими звездочками из серебряной бумаги; он призван изображать венцы, которые носят цари и царицы. Хотя этот венец сделан только из бумаги, венцы царей и цариц изготавливаются из золота и усыпаны множеством драгоценных камней. Помимо более крупных драгоценных камней в венце короля Англии Георга V, в нем также насчитывается шестнадцать сапфиров, одиннадцать изумрудов, около трехсот жемчужин и около двадцати восьмисот очень дорогих бриллиантов, и он оценивается во многие миллионы долларов.

The Crowns on a Table.

Теперь представьте, что мы собрали бы в этой комнате детей, мальчиков и девочек, всех земных царей и цариц. Представьте также, что все они понимают английский язык, и что никто из них не знает, что они — сыновья и дочери царей и цариц, и что мне выпала радостная привилегия рассказать им, как велики, богаты и могущественны их родители; и затем мне также позволено рассказать им впервые, какими прекрасными венцами владеют их родители. Представьте также, что после того, как я возбужу их любопытство по поводу этих вещей, я велю положить венцы всех земных царей на длинный стол рядом со мной, накрыть красивой скатертью, и, рассказав о венцах, я открою этот стол со всеми этими золотыми венцами, усыпанными драгоценными камнями. Не думаете ли вы, что глаза всех тех мальчиков и девочек заискрились бы от любопытства и восторга?

Но теперь представьте, что мне выпала бы привилегия сделать больше, чем просто показать им венцы. Представьте, что мне разрешено также сказать им, что они являются наследниками этих венцов, и что после того, как их отцы и матери, нынешние цари и царицы, умрут, они станут царями и царицами и получат эти венцы как свои собственные. Представьте, что, более того, мне выпала привилегия взять венец Дании, а затем, позвав какого-нибудь мальчика к себе, вручить его ему и сказать, что он должен сохранить его, и что в один прекрасный день он будет возложен на его голову, и он станет Королем Дании. А затем я взял бы венец Швеции и, позвав другую девочку, отдал бы ей этот венец и сказал, что она должна беречь его, пока в один прекрасный день он не будет возложен на ее голову и она не станет Королевой Швеции. Представьте, что точно так же я взял бы венцы Германии, России, Австрии, Италии, Испании, великий венец Англии и все венцы всех народов земли; и, называя мальчиков и девочек по именам, велел бы им выйти вперед и получить эти венцы, чтобы хранить их до тех пор, пока они не будут возложены на их головы, когда они станут Царями и Царицами, правящими в великом пышнолепии, великолепии, чести и могуществе. Не думаете ли вы, что это был бы очень счастливый час для этих мальчиков и девочек, когда все эти великие мысли впервые открылись бы им, и они посмотрели бы на столь дорогие венцы и приняли их в свои собственные руки как свои самые настоящие?

Теперь, мальчики и девочки, слушая меня, вы, возможно, и не думали, что то, о чем я вам рассказал, на самом деле исполняется прямо в вашем слухе сегодня, ибо Библия говорит нам: «И буду вам Отцом, и вы будете Моими сыновьями и дочерями, говорит Господь Вседержитель». (2 Кор. VI: 18.) Затем в другом месте она также говорит: «Возлюбленные! мы теперь дети Божии; но еще не открылось, что будем». (1 Ин. III: 2.) Так что вы видите: мне выпала привилегия сегодня говорить не с детьми земных царей, чья слава лишь временна и чья честь всегда ненадежна, но мне дозволено говорить с детьми Царя царей. (1 Тим. VI: 15; Откр. XIX: 16.) Священное Писание не только говорит нам, что Бог «есть единственный Владыка (единственный могущественный), Царь царей», но оно также говорит нам, что Он «соделал нас царями и священниками Богу нашему». (Откр. V: 10.) Эта же великая книга говорит нам не только о том, что мы будем царями и священниками Богу нашему, но и о том, что мы «царствовать будем во веки веков». (Откр. XXII: 5.) Когда царь умирает, он перестает быть царем на земле, но когда Бог сделает нас царями и царицами и увенчает нас на Небесах, мы никогда больше не умрем и не перестанем быть царями и царицами. Библия очень четко говорит нам, что наш Небесный Отец — Царь над всеми земными царями; больше любого из них; больше всех земных царей, вместе взятых; в миллион раз больше; да, в миллионы и миллионы раз больше; настолько больше, что эти двое не идут ни в какое сравнение в реальности, но земные цари просто напоминают нашему уму что-то о нашем великом Небесном Царе. Бог, этот великий Царь, сотворил нас, и мы были Его детьми. Но наши прародители согрешили и восстали против Него, отказавшись признавать Его Отцом и повиноваться тому, что Он хотел, чтобы они делали. Но Бог любил их и нас как нежный Отец и послал Своего единородного и возлюбленного Сына, Иисуса Христа, чтобы примирить нас; чтобы сказать нам, что Бог Отец любит нас; что Он готов простить нас, и что Он все же примет нас и сделает царями и священниками Себе самому, увенчает нас славой, дарует нам владычество и сделает нас царями и священниками навеки на Небесах. Так что вы видите: не может быть никаких сомнений в том, что мы — сыновья и дочери Господа Вседержителя. Мы не только Его дети, но Он обещал нам венцы славы и престолы владычества и могущества.

Если бы мы с вами сегодня были в Англии и смогли войти в Лондонский Тауэр, где хранится корона и драгоценности королевской семьи, и смогли бы узнать стоимость этих драгоценных камней, венцов и скипетров, то сколь бы богатыми мы ни были, я уверен, нам пришлось бы отчаяться когда-либо приобрести эти драгоценные царские реликвии. Они оцениваются во многие миллионы долларов. Но если земной венец, который можно сохранить лишь на несколько лет, столь ценен, насколько же более ценны вечные венцы, подобные тем, что дает Бог и которые должны принадлежать нам во всю вечность! И если мы не в состоянии купить такой земной венец, во сколько же меньшей степени мы способны приобрести или купить небесный венец? Небесные венцы настолько ценны, что мы никогда не могли бы надеяться купить их, поэтому Бог дает их нам, потому что Он любит нас.