«С детьми по воскресеньям: через ворота глаз и ворота ушей в город детской души»

MY DEAR BOYS AND GIRLS: I have to-day a piece of rope, and also some different kinds of string. If I take this rope and try to break it, I find that it is impossible. I do not believe that any five or six ordinary men could pull with sufficient strength to break this rope. I am sure that no twenty boys and girls could pull hard enough to break it.

Rope.

Вот очень крепкая бечевка. Возможно, пара мальчиков, а может быть, и четверо мальчиков смогли бы ее разорвать. Но вот бечевка тоньше. Возможно, я смогу ее разорвать. Да, я могу, но с большим трудом. Это требует всей силы, какая у меня есть, чтобы разорвать ее.

А вот кое-что еще более тонкое. Это примерно такой же толщины, как прочная нить. Я могу разорвать это очень легко.

Но теперь, когда я беру эту толстую веревку и отрезаю кусочек, если я разверну эти различные пряди, то обнаружу, что эта веревка свита из более тонких веревок. Если я расплету эту более тонкую веревку, которую вытащил из веревки потолще, то обнаружу, что она точно так же состоит из более мелких веревок или бечевок. Если я возьму эти более мелкие бечевки и расплету их, я обнаружу, что они состоят из еще более тонких нитей; если я вытащу любую из этих более тонких нитей из веревки, я смогу легко разорвать ее, но когда я сплетаю вместе несколько таких нитей, я уже не могу их порвать.

String.

Я думаю, что эти более мелкие шнуры, из которых сплетена эта веревка, очень точно иллюстрируют привычки. Вырабатывать дурные привычки — очень опасное дело. Мы должны быть очень осторожны в приобретении хороших привычек, но дурные крайне опасны. Мальчик, который пропускает воскресную школу всего один раз, мало задумывается об этом. Мальчик, который пропускает церковь, или остается дома вместо школы, или не слушается родителей, или проводит вечера на улице вместо того, чтобы сидеть дома и читать хорошие книги, или нарушает субботу, или совершает любое из множества подобных дел, может в тот момент придавать этому очень мало значения; но знаете ли вы, что когда мы снова и снова повторяем одно и то же действие, привычка становится все сильнее и сильнее, пока наконец мы оказываемся не в силах вырваться из ее плена? Есть люди, которые думают, что могут бросить курить. Они начинали лишь с редкой сигареты или сигары, пока эта привычка не укоренилась в них, и теперь они, возможно, думают, что способны остановиться, но когда они берутся бросить курить, то обнаруживают, что это очень трудная задача, и лишь очень немногие курильщики, которые берутся за это, преуспевают окончательно. Старая привычка способна вновь и вновь одерживать над ними верх.

То же самое происходит со сквернословием, лжью, нечестностью, употреблением спиртного и всем прочим, что часто делают мужчины и мальчики. Эти привычки в конце концов становятся очень сильными, пока люди уже не могут освободиться от них.

Теперь, если вы возьмете одну из таких сильных привычек, от которой человек не в силах освободиться, и расплетете ее, то обнаружите, что она стала сильной из-за повторяемости мелких привычек. Привычки укрепляются от многократного совершения одного и того же действия. Это точно так же, как когда я беру катушку ниток и оборачиваю ее вокруг ног мальчика. Я могу обматывать и обматывать их, и хотя ему было бы легко порвать нить, если бы она была обернута вокруг ног один, два, три или четыре раза; однако после того, как мне удается обернуть ее вокруг его ног десять, двенадцать, двадцать пять или пятьдесят раз, он оказывается совсем не в состоянии ходить.

Hands Bound.

Я мог бы связать ему руки, обернув эту тонкую нить вокруг них всего несколько раз. Сначала ее можно было порвать, но через некоторое время она становится настолько прочной, что он уже вовсе не может ее разорвать. То же самое происходит и с привычками. Когда мы совершаем одни и те же поступки снова и снова, привычка становится все сильнее и сильнее изо дня в день и из года в год, пока наконец сатана не сковывает бедного пленника по рукам и ногам, и тот оказывается абсолютно беспомощным. Никто не в силах прийти, разорвать эти путы и освободить этого бедного беспомощного узника, пока Бог по Своей благодати не придет и не освободит его от дурных привычек, которыми он сам себя связал или позволил сатане связать себя.

Очень важно, чтобы с самого начала жизни мы все выработали привычку поступать правильно. Поначалу делание правильного может приносить нам лишь очень мало удовольствия, однако мы должны продолжать поступать правильно, и через некоторое время нам станет приятно творить добро.

Feet Bound.

Поначалу мальчику может быть не слишком приятно ходить в школу. Он предпочитает не напрягаться; не прилагать никаких умственных усилий. Но после того, как он привыкает ходить в школу и прилагать умственные усилия, это становится для него все более и более естественным, и в конце концов он начинает любить учебу. Закончив обучение в начальной школе, он переходит в среднюю школу, а затем в гимназию и колледж и продолжает оставаться учеником всю свою жизнь.

То же самое касается и посещения церкви: те, кто начинают в юном возрасте и ходят регулярно, воскресенье за воскресеньем, становятся постоянными прихожанами церкви на всю жизнь.

Привычки формируются очень похоже на русло реки. Постепенно, год за годом, река прокладывает свое русло все глубже и глубже, пока наконец сквозь мягкую почву и твердую скалу, через живописные луга и прекрасные леса она не пророет для себя глубокое русло, по которому продолжает течь к океану.

Точно так же и разум повторяющимися действиями прокладывает свой путь. Независимо от того, является ли умственное усилие или физический труд приятным или трудным, мы настолько привыкаем к нему, что изо дня в день и из года в год продолжаем делать одно и то же.

Библия дает родителям мудрое наставление, когда говорит: «Наставь юношу при начале пути его: он не уклонится от него, когда и состарится» (Притч. xxii: 6). Было также мудро сказано: «Посеешь поступок — пожнешь привычку; посеешь привычку — пожнешь характер; посеешь характер — пожнешь судьбу».

Будьте осторожны, мальчики и девочки, в том, что вы делаете, ибо, совершая что-либо, вы формируете привычку. Если вы совершаете дурные поступки, у вас выработаются плохие привычки, но если вы делаете правильные вещи, вы обретете хорошие привычки, которые всегда являются лучшими.

Вопросы.— Используются ли маленькие веревочки или бечевки для создания больших веревок? Можете ли вы связать мальчику руки и ноги ниткой так, чтобы он не смог освободиться? Как формируются прочные привычки? Хорошо ли то, что привычки формируются именно так? Делает ли это легким выработку хороших привычек? Делает ли это также легким избавление от дурной привычки в самом начале? Что легче: выработать плохую привычку или избавиться от нее? Кто пытается связать нас дурными привычками? Кто один может разорвать веревки привычки, которыми нас опутывает сатана? Что говорит Библия о наставлении ребенка на тот путь, которым он должен идти?

ЧАСЫ И КОРПУС.

ДУША И ТЕЛО.

Совет.— Подойдут часы и корпус (предположительно двойной корпус), из которого можно легко извлечь часовой механизм. У ювелиров часто бывают такие старые часы, которые они с радостью продадут за бесценок или даже отдадут даром. Небольшие старые часы с маятником, из которых можно вынуть механизм, также подойдут для этой цели.

Поддерживайте игровую атмосферу с детьми. Люди постарше могут устать от повторений, но для детей их игра всегда нова и интересна. После «поездки в церковь», рассаживания по местам и вступительного богослужения пусть один из детей проповедует своими собственными словами ту истину, которая больше всего поразила их на прошлой воскресной наглядной беседе, или истину, которую они помнят из утренней проповеди в церкви, либо из любого библейского отрывка, которому они отдают предпочтение. Никогда еще не создавалось лучшей школы ораторского искусства, пусть даже главной ее целью остаются преданность вере и религия.

NOW, boys and girls, what is this that I hold in my hand? (Many voices, "A watch.") I expected that you would say it was a watch. Every boy knows a watch when he sees it, and every boy desires to have a watch of his own—one which he can carry in his pocket, and one which will tell him the time of day whenever he looks at it.

Watch-case.

Но вы не можете быть уверены даже по внешнему виду, что это непременно часы. Это может оказаться всего лишь корпусом для часов. Чтобы определить, часы ли это, давайте откроем его. В конце концов, это не часы. Это всего лишь часовой корпус. Вы бы не хотели тратить деньги в ожидании получить часы, а придя домой, обнаружить, что вас обманули и у вас в руках нет ничего, кроме корпуса.

Итак, мальчики и девочки, что это? (поднимая часовой механизм). «Часы». На этот раз вы правы, это часы. Это часы без окружающего их корпуса. Теперь мы поместим механизм в корпус, и тогда у нас получатся полноценные часы. Механизм и корпус вместе более точно составляют часы.

A Watch-case and Works.

Вы, полагаю, бывали на похоронах и видели тело умершего мужчины, женщины или ребенка, лежащее в гробу. Если кто-то не сказал вам иначе, вы вполне могли подумать, что именно тот человек, которого вы знали, лежит там, в гробу. Но это было не так. Каждый мужчина, женщина и ребенок состоят из души и тела, и когда человек умирает, душа возвращается к Богу, Который дал ее. Бог создал наше тело из земного праха, и когда дух покидает тело, оно становится мертвым телом, начинает разлагаться, вскоре начинает источать зловоние, и тогда мы предаем тело земле вне нашего взора, снова помещая его в землю, и в конце концов оно рассыпается обратно в прах.

Совсем иначе обстоит дело с душой. Она представляет собой дух. Когда Бог создал Адама из земного праха, Он вдунул в его ноздри дыхание жизни, и человек стал душею живою. Эта душа никогда не умирает. Бог сотворил ее так, чтобы она жила во веки веков, на протяжении всей вечности. Те, кто добр и уповает на Господа Иисуса Христа, после смерти будут приняты для вечного обитания с Господом. А тех, кто нечестив и не раскаивается в своих грехах, Бог навеки изгонит из Своего присутствия; ибо грех отвратителен в очах Бога, Который не может смотреть на него ни с какими поблажками.

Case and Works Separated.

В тот самый момент, когда вы смотрите на тело, не умея объяснить как, вы тем не менее можете быстро отличить спящего человека от того, кто действительно мертв. Даже животные способны распознать мертвое тело. Когда мертвая лошадь лежит у дороги, очень трудно заставить живую лошадь подойти близко к мертвой. Живая лошадь сразу понимает, что другая мертва, хотя мы и не знаем, откуда ей это ведомо.

Теперь я хочу показать вам, что смерть не влияет на существование души. Сейчас я извлеку этот механизм из корпуса часов.

Теперь я держу корпус в левой руке, а механизм — в правой. Подобно тому как этот механизм составляет истинные часы, душа составляет истинного человека, и как эти колесики и стрелки продолжают двигаться и идти правильно даже после того, как их вынули из корпуса; так и душа, когда Бог удаляет ее из тела, продолжает существовать и обладать всем тем, что составляет разумное, мыслящее, бессмертное и неразрушимое существо человека. Я мог бы взять этот корпус, который держу в левой руке, и закопать его в землю, но на механизм этот факт никак не повлиял бы, и он продолжал бы работать точно так же. Предположим, я оставил бы этот корпус закопанным в землю до тех пор, пока он весь не проржавел бы. Затем предположим, что я, как химик, смог собрать все эти частицы заново и сделать из них новый часовой корпус, а затем вернуть механизм в восстановленный или воссозданный корпус; это символизировало бы воскресение тела и воссоединение души с телом, которое произойдет в день воскресения.

Несколько лет назад жил великий химик по имени Фарадей. Однажды в его лаборатории один из студентов случайно столкнул со стола серебряную чашу, которая упала в сосуд с кислотой. Кислота немедленно разрушила или растворила её, и всё серебро исчезло — точно так же, как сахар растворяется или тает в стакане воды. Когда профессор Фарадей вошёл и ему рассказали о случившемся, он взял немного химикатов и влил их в кислоту, в которой исчезло серебро. Как только эти два химических вещества соединились, кислота начала высвобождать серебро, и частица за частицей серебро осело на дно сосуда. Затем кислоту слили, всё серебро тщательно собрали и отправили серебряных дел мастеру, который переплавил его и заново изготовил серебряную чашу той же формы, рисунка и красоты. Это была та же самая чаша, созданная заново. Итак, мои юные друзья, наши тела могут раствориться в могиле и полностью исчезнуть, но Бог способен воскресить их вновь. Он говорит нам в Библии, что эти тела, предаваемые тлению, будут воскрешены в нетлении, и что эти смертные тела облекутся в бессмертие.

Я верю, что объяснил вам, как душа и тело разделяются при нашей смерти, и Слово Божие уверяет нас, что они воссоединятся вновь в утро воскресения, ибо все эти мёртвые тела «услышат глас Сына Божия и изыдут». Неважно, были ли они погребены в земле или в воде, они восстанут из каждого моря, с каждого кладбища и из каждой могилы во всём мире и будут жить заново вовеки — либо в блаженстве с Богом на небесах, либо в мучениях с сатаной при вечном изгнании от присутствия Божия.

Вопросы. — Каковы главные части часов? Какая часть подобна телу? Какая часть подобна душе? Что является настоящими часами? Могут ли часовые механизмы идти и показывать время в одиночку, без корпуса? Когда душа отделяется от тела? Влияет ли смерть на существование и жизнь души? Если корпус часов зарыть в землю и он проржавеет, можно ли сделать его новым снова? Говорит ли Библия, что наши тела также будут воскрешены из могилы? Как называется это воскрешение тела? Имеет ли какое-либо значение, было ли тело погребено в море или в земле? («Море отдало мертвых своих»). Чей голос призовёт тело к бессмертию? Умрёт ли когда-нибудь бессмертное тело?

ЖЕМЧУЖИНЫ.

ОДНА ДОРОГОЦЕННАЯ.

Подсказка: — Для иллюстрации отлично подойдёт одна жемчужина или нить жемчуга.

String of Pearls.

MY YOUNG FRIENDS: Here is a whole string of pearls. One time I found a large pearl in an oyster. I thought it might be valuable, and I took it to a jeweler, but he soon told me that it was not worth much, because it was not perfect. It was unusually large, but to be valuable it must be perfectly round and have no defects. When Jesus was upon the earth He told of a merchant who went in search of a very valuable pearl, and when he had found it, he sold all that he had and bought that pearl, in order that he might have the largest and most valuable jewel in all the world.

Diving for Pearls.

У Клеопатры, царицы Египта, была жемчужина стоимостью триста семьдесят пять тысяч долларов, и однажды она растворила эту драгоценную жемчужину и выпила её в бокале вина в честь Марка Антония, одного из римских правителей. Сегодня существуют жемчужины стоимостью в двести и триста тысяч долларов, а возможно, и больше.

Жемчужина в этой притче является символом спасения. Но спасение стоило дороже и стоит больше, чем все фермы, дома, магазины и богатства всего этого народа, и всех народов всего земного шара, и всей сотворённой вселенной вокруг нас. Оно стоило жизни Сына Божия, и поэтому желательно, чтобы вы и я обрели его из-за тех многочисленных благословений, которые оно дарует нам как в этом мире, так и в грядущем.

На протяжении двух тысяч лет люди из всех величайших стран мира отправлялись на остров Цейлон на поиски жемчуга. Это бесплодный и необитаемый остров, но в течение месяцев февраля, марта и апреля каждую ночь в десять часов множество лодок плывут примерно на десять миль к тому месту, где люди с большими свинцовыми грузами на ногах ныряют сквозь воду, пока не достигают отмелей, где обитает крупная жемчужная устрица. Они быстро подбирают несколько таких устриц и опускают их в сетчатую корзину, и примерно через шестьдесят или семьдесят секунд товарищи снова вытаскивают их в лодку.

Люди и женщины не смогли бы иметь жемчуг, если бы эти люди не были готовы рисковать своими жизнями, ныряя далеко под воду ради его добычи. Никто не смог бы обрести спасение, если бы Иисус не оставил Свой престол на небесах и не сошёл в этот злой мир, чтобы претерпеть страдания и умереть, дабы совершить искупление за наши грехи на кресте, чтобы вы и я не погибли, но имели жизнь вечную — чтобы вы и я имели спасение как здесь, так и на небесах.

Когда я пришёл к ювелиру, он сказал мне, что дефекты на найденной мной жемчужине невозможно устранить, а неровные места отполировать. Бриллианты нужно огранять и полировать. Многие драгоценные и дорогие самоцветы при нахождении выглядят лишь как необработанные камни в поле, но жемчужина совершенна уже тогда, когда её находят; ничего нельзя сделать, чтобы сделать её ещё более совершенной или более ценной. Точно так же спасение Иисуса совершенно; никакая человеческая мудрость не может усовершенствовать его. Лучшая книга, которую когда-либо написал человек, была повторена в мыслях и записях какого-то другого человека. Религию язычников можно значительно улучшить, но Библию и спасение, которое она открывает, человек никогда не был способен превзойти, тем более — усовершенствовать.

Сегодня, как и тысячи лет назад, жемчуг носят как украшение тела, но спасение, которое принёс Иисус Христос, является украшением души, которая владеет им.

Жемчужина ценна и желанна потому, что её не так-то просто украсть у владельца. Когда Иисус был на земле, у людей не было банков с большими железными сейфами, где можно было бы хранить деньги и драгоценности в безопасности. Тогда было много грабителей, и люди зарывали свои деньги и ценности. Часто места, где они были спрятаны, обнаруживались, и тогда всё, что у них было, оказывалось украденным. Жемчужина мала, и поэтому её легко спрятать в безопасном месте. Если начиналась война или по какой-то причине человеку и его семье приходилось бежать из своего дома или страны, они могли легко перенести даже самые ценные жемчужины. Владелец мог спрятать её во рту или даже проглотить при необходимости. Если у человека было много золота, оно было слишком тяжёлым для переноски, и его легко можно было обнаружить и украсть. Но жемчужину было не так трудно спрятать и сберечь.

Библия говорит нам, что спасение — это то, чего мир не может дать и чего мир не может отнять. У Даниила была эта драгоценная жемчужина, и даже когда царь бросил его в львиный ров, он не смог отобрать её у него. У трех его товарищей с теми труднопроизносимыми именами — Седраха, Мисаха и Авденаго — была эта жемчужина спасения, и даже в огненной печи она не была уничтожена или отнята у них. Если у вас есть эта жемчужина спасения, вы можете сохранить её вопреки всем злым людям в мире; вы можете спрятать её в своём сердце, и все армии мира не смогут отнять её у вас. В болезни или в здравии она будет вашей, и даже сама смерть не сможет ограбить вас в этом отношении. Она останется с вами в этом мире, и она будет вашей радостью и весельем в мире грядущем.

Подобно тому как купцы отправлялись на поиски самой ценной жемчужины, весь мир сегодня ищет то, что принесёт удовлетворение и сделает владельцев счастливыми. В этом мире есть много хорошего, но ничто из этого не может сделать человека довольным и счастливым так, как спасение, которое даёт Иисус, когда мы раскаиваемся в своих грехах и с верой принимаем Его как нашего Спасителя. Прежде чем вы получите или даже пожелаете любую другую жемчужину, я хочу, чтобы каждый из вас принял эту «драгоценную жемчужину», которой является Иисус Христос.

Вопросы. — Символом чего является жемчужина в Библии? Ценны ли жемчужины? Ценно ли спасение? Где преимущественно находят жемчуг? Как его добывают? Полируют ли жемчуг подобно бриллианту? Зачем люди носят жемчуг? Можем ли мы потерять жемчуг из-за того, что его украдут? Можем ли мы потерять спасение? Кто мог бы украсть его? Кто может дать нам «драгоценную жемчужину»?

Полезно, чтобы дети выучили ответы на многие важнейшие библейские вопросы. Проверьте их в следующем: — Кто был первым человеком? Кто была первой женщиной? Из чего Бог создал Адама и Еву? Кто был первым убийцей? Кто был самым старым человеком? Кто построил ковчег? У кого была разноцветная одежда? Кто был самым сильным человеком? Кто убил великана Голиафа? Чем Давид убил Голиафа? Кто был самым мудрым человеком? Кто был брошен в львиный ров? Кто отправился на Небеса в огненной колеснице, не умерев? На кого упал плащ Илиевой? Достаточное количество подобных вопросов вы найдёте на страницах 25 и 26.

УГОЛЬ И ДЕРЕВО.

ИСУС — ИСТОЧНИК ДУХОВНОГО СВЕТА И ТЕПЛА.

Подсказка: — Используемыми сегодня предметами могут быть кусок дерева, кусок угля, свеча и кусочек электродного углерода для дуговых ламп, подобные тем, что ежедневно выбрасывают в городах, где применяется дуговое освещение.

DEAR BOYS AND GIRLS: When Jesus was upon the earth, He said of Himself, "I am the light of the world." Now, I desire to-day to illustrate to you something of the truth which Jesus had in mind when He uttered these words.

The Sun and Moon.

Нам сказано в Библии, что когда Бог сотворил мир, на четвёртый день Он создал солнце и луну, чтобы давать свет на земле: солнце — чтобы управлять днём, и луну — чтобы управлять ночью.

Я полагаю, вы все знаете, что земля круглая, и что в то время как солнце светит на нашей стороне земли и делает здесь день, на другой стороне земли — ночь и царит сплошная темнота. Теперь я хочу сказать вам, что солнце является источником всего света на земле. Солнце светит, рассеивает тьму и делает всё светлым. И знаете ли вы, что луна светит не собственным светом, а просто возвращает обратно — как мы говорим, отражает — свет солнца, точно так же, как когда мальчик берёт небольшое зеркальце и пускает солнечный зайчик через дорогу? В самом зеркальце нет света, но оно просто принимает лучи света, падающие на него от солнца, и преломляет или поворачивает их так, что мальчик может пустить лучи света через дорогу или на всё, что он пожелает и что находится в пределах его досягаемости. Так и свет солнца падает на луну и снова возвращается, или отражается, обратно на землю. Бог так расположил луну на небесах, чтобы она отражала свет солнца на те участки земли, которые находятся во тьме. Или, иными словами, как Он говорит в Библии, луна была «сотворена управлять ночью». Итак, вы видите, что даже луна светит не собственным светом.

Иисус Христос — Солнце Правды. Всё доброе, что есть в мире, вся праведность, всё святое и чистое исходит от Иисуса Христа. Церковь также является источником чистоты, святости, религии и христианства. Но церковь не светит сама по себе. Она не обладает этими влияниями внутри себя. Весь её свет проистекает от Солнца Правды. Все влияния, способствующие добру, святости и чистоте, исходят от Господа Иисуса Христа. Он является источником всего доброго, и лишь постольку, поскольку Церковь отражает жизнь Иисуса и истину, открытую в Его Слове и в учениях Иисуса, она становится источником спасительной силы в мире.

Candle, Coal and Wood.

Теперь вот у меня есть кусок угля, кусок дерева, свеча и кусочек карбона от электрической лампы. Вы могли бы спросить меня: разве свет, который исходит от горящего угля или горящего дерева, от зажжённой свечи и от электрического света, так ярко освещающего улицу, — разве они светят не собственным светом? Нет, они светят не собственным светом. Весь свет, который есть в дереве, угле, свече или в чём-либо еще, что вообще излучает свет, берет свое начало и источник от солнца. Свет, исходящий от горения этого дерева, — это просто высвобождение света, который накопился от солнечных лучей, падавших на дерево во время его роста, год за годом, в поле или в лесу. И теперь, когда оно горит, оно просто высвобождает или излучает тот свет, который оно получило от солнца и который был накоплен в древесине дерева во время его роста.

Этот уголь — всего лишь часть дерева, которое росло много-много сотен или тысяч лет назад и которое в результате какого-то великого катаклизма природы было погребено глубоко под поверхностью земли в том, что мы теперь называем угольными шахтами. Уголь претерпел некоторые химические изменения, но тем не менее весь свет, который содержится в угле, — это просто тот погребённый солнечный свет, который веками накапливался в виде растений и деревьев. Теперь, когда он горит в камине или в печи, он просто высвобождает то тепло и свет, которые накопились в этих деревьях много-много веков назад. Это просто погребённое солнце, которое Бог сохранил для нашего использования. То же самое верно и в отношении света свечи; если бы не свет солнца, не было бы светоносной силы ни в каком масле или жире, ни в этом карбоне, который используется в электрическом освещении; все они черпают свой свет от самого солнца.

Точно так же обстоит дело со всякой истиной и праведностью в мире. Когда вы видите человека, который добр и подобен Христу, это происходит не потому, что этот человек обладает силой быть добрым сам по себе, а потому, что он получил эту силу от Господа Иисуса Христа. Свет Солнца Правды озарил сердце этого человека, и свет, исходящий через его повседневное поведение и характер, — это лишь свет Сына Божия, сияющий сквозь этого человека.

Все предметы, живущие при солнечном свете, впитывают эту светоносную силу, и все люди, которые ежедневно живут во свете Солнца Правды, будут приобщаться к Его природе и Его характеру, а затем воплощать эту природу и характер в своей собственной повседневной жизни. Таким образом они поступают так, как повелел Иисус: позволяют своему свету светить так, чтобы другие, видя их добрые дела, прославляли вашего Отца Небесного.

Вы должны внимательно отметить, что Иисус не говорит, будто мы сами должны сиять так, чтобы другие прославляли нас. Нет, вовсе нет. Многие люди пытаются сиять или привлекать внимание других к себе, но Иисус говорил и имел в виду совсем не это, а скорее противоположное. Мы также не должны пытаться сиять или пытаться привлечь славу или честь к самим себе. Пусть не вы сияете таким образом, но пусть ваш свет светит так, чтобы другие, видя ваши добрые дела, прославляли — не вас, а вашего Отца Небесного. Мы должны позволить Иисусу Христу сиять в нас и через нас.

Всякий раз, когда вы видите мужчин или женщин, девочек или мальчиков, живущих прекрасной христианской жизнью, это не они освещают моральную тьму, царящую в мире, — это Иисус Христос, Который живет в них и сияет через них, делает их добрыми и святыми и, следовательно, источником света и благословения для всех вокруг.

Вопросы. — Как Христос называет Самого Себя? Что является источником света естественного мира? Светит ли солнце собственным светом? Светит ли луна собственным светом или она отражает свет солнца? Каков источник света, проявляющегося при сгорании угля, дерева и других веществ? Весь ли естественный свет исходит от солнца? Кто является источником нашего духовного света и знания? Являются ли Церковь и христиане светильниками в мире? Светят ли они своей собственной добротой, подобно солнцу, или они подобны луне в том, что отражают божественный свет? Обладает ли какой-либо человек силой быть добрым сам по себе? Откуда берется эта сила быть добрым? Хочет ли Христос, чтобы мы сияли как светильники в мире? Должны ли мы позволять нашему свету светить для прославления самих себя или для прославления Христа?

ФОНАРИ.

ЛУЧШИЙ СВЕТ ДЛЯ НАШЕГО ПУТИ.

Предложения: — Можно использовать фонарь любого вида. Если удастся раздобыть один из старомодных жестяных фонарей с просверленными отверстиями, через которые должен был светить свет, это значительно усилит любопытство и интерес детей, хотя такие фонари теперь очень редки, так как ими пользовались полвека назад.

После «поездки в церковь», проповеди, которую прочитали дети, и чтения следующей проповеди о фонарях несколько японских фонариков — по одному для каждого ребёнка — позволили бы родителям устроить небольшое факельное шествие (хотя в фонарях не обязательно зажигать свечи). Промаршировав по разным комнатам, проведите для детей беседа об условиях, существующих в языческих странах, таких как Китай и Япония, и о тех изменениях, которые происходят благодаря распространению христианства и труду миссионеров.

Old Lantern.

I DO not believe that there is a boy or girl here to-day who could tell me what this thing is, that I hold in my hand. It is a lantern, a very different lantern possibly, from those which any of you have ever seen. This is the kind of lantern that your grandfather and my grandfather used many years ago, in the days when they did not have lamps, and gas, and electric lights, and such things as we enjoy to-day. When I was a small boy in the country we used to have only candles. Later on in life, I remember when they first had fluid lamps, and then kerosene oil, and then gas, and then, as we have it now, electric lights.

В моей второй общине, где я служил, был пожилой джентльмен, у которого был один из таких фонарей. Он жил на некотором расстоянии от церкви, и в очень тёмные ночи всегда можно было видеть, как он идет через холм, неся этот странный фонарь. После того как свеча зажигалась и помещалась внутрь, свет сиял через эти маленькие отверстия, и если дул очень сильный ветер, свет мог погаснуть.

Ну а теперь здесь — фонарь получше. Давид говорит о Слове Божьем: «Слово Твое — светильник ноге моей и свет стезею моей». Темной ночью в сельской местности нельзя выйти из дома и передвигаться так, чтобы не наткнуться на дерево, на изгородь, не упасть в канаву или не оказаться вскоре в серьезных неприятностях; и по этой причине сельские жители носят ночью фонарь. В восточных странах, где жил Иисус, где у них не было газовых и электрических ламп для освещения улиц, люди всегда носили с собой фонарь, когда выходили на улицу ночью. И поэтому Давид сказал: «Слово Твое — светильник ноге моей и свет стезею моей» (Пс. 118:105).

"Coming Across the Hill Carrying this Strange Lantern."

Когда люди выходят на улицу во тьму с фонарем, они не держат его высоко поднятым, а опускают его вниз, к своим ногам, чтобы видеть тропинку, что позволяет им идти уверенно и безопасно. Иногда встречаются люди, которые учились в колледже, изучали латынь и греческий язык, изучали науки и философию и думают, что узнали очень многое. Возможно, впоследствии они изучали медицину и стали врачами, или изучали право и стали юристами, и они думают, что со всеми своими знаниями способны найти истинный путь благословения через жизнь. Они думают, что у них достаточно света самих по себе. Они, кажется, не знают, что вокруг них царит мрак великой тайны; что грех, смерть и разрушение подстерегают их на каждом шагу жизненного пути, и что их стезя полна ловушек, ям и опасностей, но они пытаются идти при том малом свете, который есть в человеческом разумении.

Есть другой класс людей, которые проходят обучение в колледже и, возможно, много учатся, и чем больше они учатся, тем больше начинают осознавать, как мало они знают и как многое находится за их пределами, чего они совсем не понимают. Обладая скудным светом человеческого разумения, они осознают, сколь густы и темны тайны вокруг них, и поэтому, чтобы безопасно пройти через жизнь и прийти наконец в город вечной безопасности, они принимают Слово Божие «светильником ноге своей». Точно так же, как человек в деревне носит лампу, чтобы найти свою тропу, эти добрые люди берут Слово Божие и делают его светильником ноге своей и светом стезею своей.

Мальчики и девочки часто смотрят на ученых мужчин и женщин и думают, что когда они станут такими же старыми и будут знать столько же, сколько эти люди, тогда они будут знать абсолютно всё. Но это великое заблуждение. Чем больше мы знаем и чем более мы образованны, тем больше мы обнаруживаем, что за нами остается еще многое, чего мы не понимаем. Никто никогда не мог объяснить, как хлеб, мясо, картофель и другая пища, которую мы едим, поддерживают нашу жизнь, как она преобразуется и становится частью нас самих. Каким образом на наших головах эти вещи превращаются или изменяются в волосы, на кончиках наших пальцев — в ногти, и как другие части становятся плотью, костями, глазами, ушами и зубами. Никто не может понять, как почва в саду может изменяться под воздействием какого-то жизненного начала во фрукты, овощи, цветы и сотни различных вещей, и все же все это удивительное разнообразие вырастает из одной и той же почвы, или земли, как мы ее называем.

И поэтому, по мере того как вы будете становиться старше и образованнее, вы будете все больше и больше ценить то, как много есть такого, чего вы никогда не сможете понять. Вокруг нас царит тайна, и мы все нуждаемся в свете божественной истины, в свете Слова Божьего — Библии, как в свете, ведущем нас сквозь тьму и тайны, которые окружают нас.

Если вам доводилось бывать в сельской местности темной ночью и видеть мчащийся паровоз с большим прожектором, который далеко забрасывает лучи света вдоль пути, позволяя машинисту видеть очень далеко вперед, вы бы поняли, что Библия призвана сделать для нас, когда Бог говорит, что Он сделает ее светильником ноге нашей и светом стезею нашей.

По мере того как вы будете взрослеть, и в вашу жизнь придут скорбь, болезни и испытания, вам понадобится Слово Божье как светильник ноге вашей. И когда, наконец, вестник смерти придет и призовет вас в присутствие Божье, и вы пойдете «долиною смертной тени», вам тогда понадобится этот светильник для ваших ног, и вам понадобится Господь Иисус Христос с вами, чтобы вы могли опереться на Него и сказать, как Давид: «Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной; Твой жезл и Твой посох — они успокаивают меня». Да дарует вам Бог этот свет на протяжении путешествия этой жизни и приведет вас в этот город света и жизни на небесах.

Вопросы. — Зачем жители Востока носили по ночам фонари? Как Давид называл Библию? Следует ли держать фонарь над головой или внизу, у ног? Какой свет является лучшим для нашей духовной стези — человеческая мудрость или божественное откровение? Какой свет безопаснее для нас — книги, написанные людьми, или книга, данная нам Богом? Можем ли мы понять всё, что мы находим в книге природы? Можем ли мы понять всё, что мы находим в книге откровения? У них один и тот же автор? Разве Бог не бесконечно величественнее человека? Объясняет ли это вам, почему мы не можем понять всё, что Бог сделал или сказал? Можем ли мы поместить бушель в квартовую мерку? — меньшее не может вместить большее.

СВЕЧИ.

КАК ОТРАЖАТЬ, ЗАТЕМНЯТЬ ИЛИ ГАСИТЬ СВЕТ.

Предложения: — Используемыми предметами являются свеча, серебряный доллар, бутылка с широким горлышком и бутылка в форме колбы. Детям будет интереснее, если родитель покажет простые эксперименты: поместит бутылку на свечу, чтобы проиллюстрировать, как быстро гаснет свет по мере истощения кислорода. К такому же результату приводит сокрытие света под сосудом. Пламя также можно скрыть с помощью доллара; а в темной комнате кусок отполированного металла или небольшое зеркальце покажут, как свет может отражаться деньгами, правильно используемыми в деле Христа.

MY LITTLE MEN AND WOMEN: To-day I have brought some candles in order to illustrate the text, "Ye are the light of the world." In a previous sermon I have shown you how all the light in the world is derived from the sun, and how all the light in the spiritual world is derived from Jesus Christ. Now, to-day I want to show you that we can extinguish this light. While we cannot prevent the sun from shining, or put out the light there is in the sun, yet we can extinguish, or put out the light of a candle. We can blow out the light, we can turn off the gas, we can cut off the electrical current, and thus prevent the carbon from burning and giving light. Just the same as the firemen can extinguish a large fire that is making a great blaze in the midst of a dark night, so we can put out these several lights.

Прежде чем эта свеча, которую я держу в руке, сможет сослужить мне какую-то службу в даровании света, она сама сначала должна быть зажжена. Так обстоит дело с каждым человеком, рождающимся в этот мир. В нем самом нет света. Прежде чем он сможет оказать какое-либо влияние на благо других или позволить какому-то христианскому свету сиять, он должен прийти к Господу Иисусу Христу и принять этот свет. Он должен быть зажжен свыше. Но теперь, после того как свеча зажжена, предположим, я возьму этот серебряный доллар, который я держу в руке, и помещу его перед светом; вы сразу увидите, как это делает невозможным для света сиять перед долларом. Те, кто сидит вон там передо мной, не могут видеть этот свет. Свет полностью скрыт долларом. Так некоторые люди позволяют любви к деньгам скапливаться вокруг их сердец, пока наконец их деньги не оказываются между ними и людьми, которым Бог предназначил приносить пользу и благословение в этом мире. Вместо того чтобы быть помощью, их деньги служат лишь помехой для их христианской жизни. Они так любят свои деньги, что позволяют бедным голодать, нуждающимся оставаться без благословений, а Церкви — испытывать недостаток средств, необходимых для продолжения ее работы. Они позволяют язычникам погибать в своем невежестве. Эгоистично цепляясь за свои деньги, они пренебрегают тем, ради чего Бог дал им средства и деньги.

Light Obscured by Money.

Я считаю, что деньги — это хорошая вещь. Библия говорит, что именно любовь к деньгам, чрезмерная любовь к ним, есть корень всех зол. Сами по себе деньги — это благословение, а не проклятие; поэтому я хочу показать вам, как этот доллар может помочь заставить этот свет сиять еще ярче. Вы увидите, что если я сточу и отполирую эту сторону доллара так, чтобы она стала очень гладкой и яркой, подобно маленькому зеркальцу, а затем помещу его позади свечи, то вместо того, чтобы действовать так, как тогда, когда я поместил доллар между вами и свечой, он станет отражать свет и пускать лучи света дальше, чем они могли бы светить в противном случае. Он помогает совершить для свечи ту же важную службу, которую выполняет большой рефлектор, помещенный за лампой в фаре паровоза и направляющий свет далеко вперед по путям навстречу приближающемуся поезду.

Точно так же, когда у христиан есть деньги, вы видите, как они могут легко использовать их таким образом, чтобы совершить великое и грандиозное дело в мире. Человек, у которого много денег, преданное сердце и кто готов использовать свои деньги для помощи в своем труде ради Христа, сможет сделать гораздо больше, чем тот, у кого нет денег. Он может использовать свои деньги так, чтобы это позволило ему пролить свет во многие темные уголки земли, принести свет во многие опустошенные дома и направить лучи своего христианского влияния даже через океан в омраченные языческие страны. Таким образом, его деньги могут быть использованы так, как я мог бы использовать этот доллар, если бы он был отполирован, и тем самым донести его влияние до концов земли и до конца времен, став великим благословением для него самого и для других на всю вечность.

Money as a Reflector.

Иисус сказал: «Не зажигают свечи и не ставят ее под сосудом, но на подсвечнике, и светит всем в доме». Есть люди, которые не любят позволять своему свету сиять для Христа. Они не хотят, чтобы другие знали, что они христиане. Они не хотят, чтобы другие знали, что они стараются быть добрыми. И поэтому они стремятся скрыть свой свет, спрятать его, как говорит Иисус, «под сосудом». Если вы зажжете свечу и поставите ее под сосуд или под коробку, коробка помешает ей светить, и поэтому вы даже не заметите, что в комнате есть какой-то свет.

Но я хочу показать вам на примере этой бутылки с широким горлышком, каков эффект наших попыток скрыть свой свет. Я выбрал эту бутылку потому, что сквозь нее видно и можно наблюдать за тем, что происходит внутри этого стеклянного сосуда, или бутылки. Поскольку горлышко очень широкое, вы легко можете видеть, что свет не полностью задушен. Теперь, когда я накрываю этой бутылкой свет, вы увидите, как быстро он начинает тускнеть, а затем тускнеет все сильнее, пока не гаснет совсем. Вот, видите, он уже погас! Точно так же, как только он сжигает кислород, содержащийся в воздухе внутри бутылки, свет угасает, потому что ему нечем подпитываться. Если бы я не накрыл его этой бутылкой, он продолжал бы гореть.

Light Under a Bushel.

Точно так же обстоит дело с теми, кто пытается спрятать свой свет под сосудом. После того как свет оказывается там, он постепенно слабеет и слабеет, а затем гаснет во тьме. Вы никогда не сможете быть христианином, если стыдитесь Христа. Вы должны быть готовы позволить вашему свету сиять; вы должны быть готовы исповедовать Христа перед людьми; вы должны быть готовы к тому, чтобы другие мальчики и девочки знали, что вы христианин и что вы стараетесь поступать правильно. Тогда с помощью Божьей вы преуспеете. Но если вы попытаетесь спрятать свой свет под сосудом, вы никогда не преуспеете в том, чтобы быть христианином.

Вот еще одна бутылка. Я уверен, что форма этой бутылки напомнит вам о том зелье, которое часто продается в подобной фляге. Иногда, когда молодые люди отдают свои сердца Христу — молодые женщины тоже, если на то пошло, — они идут в компании, и их приглашают выпить вина или пива, или чего-то еще, и без всякого умысла или мысли когда-либо стать пьяницей они часто вскоре приобретают привычку выпивать. Вскоре у них вырабатывается пристрастие к вкусу спиртного, и прежде чем они успевают это осознать, подобно сотням тысяч других людей, шедших до них, они привязываются к выпивке и оказываются на верном пути к тому, чтобы стать пьяницами. Как только молодой человек ступает на этот путь, он выбирает дорогу, ведущую к смерти и погибели, и любовь к Богу, бывшая в его сердце, вскоре угасает. Позвольте мне накрыть этой бутылкой свечу. Теперь вы увидите, как свеча начинает тускнеть, ее свет меркнет всё сильнее и сильнее, и спустя всего несколько секунд вы заметите, что он гаснет во тьме — точно так же, как это произошло под другой бутылкой.

A Dangerous Bottle.

Позвольте мне сказать вам: всегда тщательно избегайте страшного и губительного влияния спиртного, символом которого является эта бутылка. Если вы хотите сохранить любовь к Богу в своем сердце, вы никогда, ни в коем случае не должны делать первый шаг, ведущий к пристрастию к алкоголю, к невоздержанности и к могиле пьяницы.

Вопросы. — Может ли незажженная свеча давать свет? Может ли свеча зажечь себя сама? Кто должен сначала дать нам свет, если мы должны быть светом для мира? Может ли свет свечи сиять сквозь серебряный доллар? Если серебряный доллар отполирован подобно маленькому зеркальцу и помещен позади света, что он делает? Наводит ли это на мысль о том, как мы можем использовать наши деньги для отправки света язычникам? Под каким видом меры Библия предостерегает прятать наш свет? Когда люди зажигают свечу, ставят ли они ее под сосуд или на подсвечник? Каков результат, если ее поставить под сосуд? Является ли это результатом для людей, которые стыдятся того, что они христиане? Гасит ли часто опьяняющий напиток свет христиан? Как все люди могут избежать употребления алкоголя? (Никогда не делая первый глоток).

РАЗОРВАННАЯ ЦЕПЬ.

НАРУШЕНИЕ ВСЕГО ЗАКОНА.

Подсказка: — Подойдет цепь любого рода, даже цепочка от часов. Дети могут использовать картон и вырезать десять звеньев, представляющих Десять заповедей. Эти звенья можно пронумеровать, и детям постарше можно предложить повторить Десять заповедей по порядку.

A Broken Chain.

MY LITTLE MEN AND WOMEN: I have here a chain; it is very strong indeed. It has ten links in it. You will remember how that, more than three thousand years ago, God gave the Ten Commandments to Moses on Mt. Sinai. These Ten Commandments are often called the Decalogue, because there are ten of them; the Greek word deka means ten.

Теперь Библия говорит нам, что «кто соблюдает весь закон и согрешит в одном чем-нибудь, тот становится виновным во всем» (Иак. 2:10).

"Suspended Over the Edge of a Great Rock."

В детстве я часто удивлялся, почему человек, нарушая одну из заповедей, оказывается виновным в нарушении всего закона. Я не мог этого понять. Теперь я хочу проиллюстрировать эту истину для вас сегодня. Предположим, я висел бы над обрывом большой скалы на этой цепи. Если бы цепь порвалась, я бы полетел стремглав вниз на сотни футов по крутому откосу на скалы на дне пропасти и лишился бы жизни. Вы легко поймете, что нет необходимости ломать каждое звено в этой цепи, прежде чем я начну падать. Чтобы разорвать эту цепь, достаточно сломать всего одно звено. В тот момент, когда ломается одно звено, нарушается вся непрерывность цепи.

Я думаю, вы увидите, что точно так же обстоит дело и с законом Божиим. Если вы нарушаете одну из этих заповедей, вы нарушаете закон. Если вы не «поминаете день субботний, чтобы святить его», или если вы не повинуетесь своим родителям и тем самым нарушаете заповедь, которая гласит: «почитай отца твоего и мать твою», или любую другую из заповедей — если вы нарушаете хотя бы одну, вы разрываете всю цепь Десяти заповедей.

В нашей стране существует множество законов. Существуют законы против убийства, законы против воровства, законы против пьянства и тысячи других законов. Если человек просто крадет, и его поймают с поличным, и доставят к судье, он будет признан виновным в преступлении и отправлен в тюрьму. Нет необходимости человеку быть одновременно убийцей, вором и грабителем и быть виновным в нарушении всех законов этой страны, прежде чем он будет брошен в тюрьму. Достаточно того, что он нарушил лишь один закон. Нарушив всего один закон, он становится преступником, и поэтому его бросают в тюрьму. Человек, совершивший лишь одно убийство, лишается всей своей свободы. Человек, пойманный на краже всего один раз, объявляется вором, и вся его свобода отбирается у него.

Поэтому, я думаю, вы поймете, что для того, чтобы стать преступником, не обязательно нарушать все законы страны — если мы нарушаем хотя бы один закон, мы становимся преступниками. Так и с законом Божиим: если мы нарушаем хотя бы одну из Десяти заповедей, мы преступники перед Богом, мы виновны во всем.

Теперь законы, которые люди создают в этой и любой другой стране, являются человеческими законами. Они не абсолютно совершенны. Время от времени они изменяются и совершенствуются. Но Псалмопевец говорит нам, и мы все знаем, что это правда: «Закон Господа совершен», и Бог требует от нас соблюдения Его закона. Он говорит: «Сын мой! наставления моего не забывай, и заповеди мои да соблюдает сердце твое; ибо долготы дней, лет жизни и мира они приумножат тебе» (Притч. 3:1). Если мы с вами будем верны в соблюдении закона Божия, то сможем сказать вместе с Давидом: «Тогда я не постыдился бы, взирая на все заповеди Твои» (Пс. 118:6).

Теперь, если я возьму эту цепь и попытаюсь порвать ее, я обнаружим, что Бог не дал мне достаточной силы. Самсон мог бы разорвать ее в одно мгновение, но я недостаточно силен. Бог дал одним людям гораздо больше силы, чем другим.

Если бы я стал сильно тянуть за эту цепь, чтобы порвать ее, где, по-вашему, она порвалась бы первой? Разумеется, самое слабое звено во всей цепи порвалось бы первым. Ни одна цепь не прочнее своего самого слабого звена. Так обстоит дело с вами и со мной: наша наибольшая добродетель не превосходит нашей наибольшей слабости. Когда люди хотят поразмыслить о том, насколько они хороши, они думают о лучших поступках, которые они когда-либо совершали. Но факт в том, что ни один человек не лучше худших поступков, которые он когда-либо совершал. Человек, совершивший убийство, является убийцей. Он мог совершить сотни добрых дел, но закон не оценивает его по лучшим поступкам, которые он совершил. Закон оценивает этого человека по его худшему поступку, и по этому худшему поступку он судим и осужден. И так же обстоит дело с вами и со мной перед Богом. Худшие поступки, которые мы когда-либо совершали, станут тем, что осудит нас перед очами Судии всего мира.

Хотя я не могу порвать эту металлическую цепь, Бог сделал возможным для каждого человека разорвать цепь морального закона. Бог наделил человеческой свободой всех людей; Он сказал нам, что мы должны делать, но Он оставил нас свободными подчиняться или не подчиняться.

Теперь, когда мы исследуем требования Десяти заповедей, мы обнаруживаем, что каждый человек когда-либо нарушал ту или иную из них. Нет ни одного мужчины, женщины или ребенка нигде, кто не был бы повинен в нарушении закона Божьего. И когда я обращаюсь к Писанию, я нахожу в Послании к Галатам, в третьей главе, десятом стихе, что Бог говорит: «Проклят всяк, кто не исполняет постоянно всего, что написано в книге закона». Итак, из Слова Божьего я вижу, что все мы грешники, что мы все виновны перед Богом, потому что мы нарушили Его закон, и в следующее воскресенье я расскажу вам, что нужно сделать ввиду того факта, что мы все виновны перед Богом.

Вопросы. — Как называются различные части цепи? Сколько звеньев нужно разорвать, чтобы порвать цепь? Что Бог дал Моисею на горе Синай? Сколько заповедей существует? Кто создает законы для нации, штата и города? Совершенны ли законы, созданные людьми? Меняются ли человеческие законы? Совершенен ли закон Божий? Меняются ли когда-нибудь моральные законы? Было ли когда-либо такое время или место, когда было бы правильно лгать, красть или убивать? Наступит ли когда-нибудь такое время или место? Сколько убийств должен совершить человек, прежде чем он станет убийцей? Как часто он должен воровать, чтобы стать вором? Сажают ли людей в тюрьму за нарушение всего одного закона? Нарушается ли полнота закона Божия, если мы нарушаем только одну заповедь?

ЗЕРКАЛО.

ВИДЕТЬ СЕБЯ В ЗАКОНЕ БОЖЬЕМ.

Подсказка: — Используемый предмет — зеркало любого желаемого размера.

MY DEAR BOYS AND GIRLS: In my sermon last Sunday, I showed you that God had made the law perfect, but that none of us has perfectly kept the law, that we have all broken the law, and God has said, "Cursed is every one that continueth not in all things which are written in the book of the law to do them." (Gal. iii:10.)

Если закон совершен, и никто никогда не соблюдал его безупречно, но все так или иначе преступали закон, и по этой причине все виновны перед Богом, вы можете спросить: какова цель закона? Зачем Бог создал закон? Теперь я хочу объяснить вам это сегодня.

У меня здесь есть зеркало. Библия сравнивает закон с зеркалом. В Послании Иакова, в первой главе, нам сказано: «Ибо, кто слушает слово и не исполняет, тот подобен человеку, рассматривающему природные черты лица своего в зеркале: он посмотрел на себя, отошел и тотчас забыл, каков он. Но кто вникнет в закон совершенный, закон свободы, и пребудет в нем, тот, будучи не слушателем забывчивым, но исполнителем дела, блажен в своем исполнении» (Иак. 1:23–25).

Copyright 1911 by Sylvanus Stall

Seeing Ourselves in the Looking-Glass of God's Law

Иными словами, Библия имеет в виду, что закон Божий подобен зеркалу. Когда мы читаем закон Божий, мы видим именно то, что Бог требует от нас как в плане бытия, так и в плане дел. Он позволяет нам увидеть то, чего Он от нас ждет. Он также показывает нам, насколько мы несовершенны. Он показывает нам наши грехи. Он открывает нам важность совершения чего-либо для того, чтобы избавиться от наших грехов.

Это то же самое, что человек, у которого всё лицо в грязи. Когда он подходит к зеркалу и смотрится в него, он видит грязь на своем лице. Если бы он не заглянул в зеркало, другие люди могли бы заметить, что его лицо грязное, но он сам бы этого не увидел. Но когда он смотрится в зеркало, он воочию видит, что его лицо черное и грязное.

Итак, когда человек обнаруживает, что его лицо грязное, он не берет зеркало, чтобы вымыть лицо. Зеркало создано не для того, чтобы мы мыли в нем лица. Оно создано лишь для того, чтобы показать нам, что наши лица нуждаются в мытье. И тогда вместо того, чтобы использовать зеркало для мытья лиц, мы идем и используем мыло и воду.

Итак, зеркало не сделало лицо человека черным, равно как оно и не вымоет его лицо. Оно просто показывает ему, что его лицо грязное.

Так обстоит дело и с законом Божьим. Закон Божий не делает нас греховными. Мы греховны независимо от того, есть какой-либо закон или нет. Закон просто предназначен для того, чтобы показать нам, что мы грешники, что мы злы и что мы нуждаемся в Спасителе. И когда этот закон открывает нам наш грех и показывает нашу нужду в Спасителе, он стремится, как сказано в Писании, привести нас ко Христу (Гал. 3:24). Ни один человек не может очистить или смыть свои грехи с помощью закона. Но закон отчетливо показывает ему его грехи, а затем ведет его ко Христу — к источнику, открытому от греха и нечистоты. Все это очень прекрасно выражено в том гимне, который, я надеюсь, вы все знаете:

"There is a fountain filled with blood,

Drawn from Immanuel's veins;

And sinners plunged beneath that flood,

Lose all their guilty stains."

Теперь я хочу рассказать вам о результатах прихода к этому источнику и омовения. Когда мы приходим ко Христу, наши грехи и вина смываются, и мы становимся больше похожими на Христа. И тогда мы возрастаем в Его подобие и в Его образ (Еф. 4:13). С каждым днем мы все больше и больше уподобляемся Господу Иисусу Христу. Это изменение, происходящее в наших сердцах и нашей жизни, весьма удивительно. Мы не можем понять его, но мы перестаем быть намеренно злыми. Мы все больше и больше становимся святыми. Именно об этом удивительном изменении говорится во Втором послании к Коринфянам, в третьей главе и 18-м стихе, где сказано: «Мы же все открытым лицом, как в зеркале, взирая на славу Господню, преображаемся в тот же образ от славы в славу, как от Господня Духа».

Думаю, теперь вы поймете, зачем у нас есть закон. Не для того, чтобы сделать нас злыми, ибо мы и так злые. Но для того, чтобы показать нам наше злой умысел, чтобы открыть нам тот факт, что мы грешники, и что мы погибли и пропали без Спасителя. И тогда он открывает нам Господа Иисуса Христа, и мы приходим к Нему — точно так же, как люди с почерневшими лицами идут к источнику, чтобы умыться. Так и мы приходим со своими грехами и виной «к источнику, открытому от греха и нечистоты», и смываем все наши грехи и вину; и тогда мы преображаемся в Его образ и в Его подобие, от славы в славу, пока наконец в мире горнем не пробудимся в подобии Иисуса.

Вопросы. — С чем Библия сравнивает закон Божий? С какой целью люди используют зеркало? Что видит в зеркале человек, у которого грязное лицо? Что это показывает, в чем нуждается его лицо? Наводит ли это на мысль, что ему следует вымыть лицо зеркалом? Что он использует для мытья лица? Что показывает нам закон Божий? Делает ли закон нас греховными? Может ли закон устранить последствия греха? Кто является источником для очищения нашего греха? Спасены ли мы законом или благодатью Божьей?

ДОЖДЬ.

БОЖЬЯ МУДРОСТЬ И СИЛА.

Подсказка: — Бутылка, частично наполненная пылью с дороги, поможет проиллюстрировать состояние, которое царило бы повсеместно, если бы земля не освежалась частыми дождями.

MY DEAR YOUNG FRIENDS: In view of the fact that the weather is so very warm, the earth so dried and parched and we have had no rain for a period of weeks, I thought it might be useful to-day to consider what would be the result if God should withhold the rain altogether, and then to tell you how, or in what manner God brings us the rain and refreshes the earth and makes it fruitful.

Чтобы вы могли увидеть нынешнее состояние земли, я принес в этой бутылке немного пыли, взятой с середины дороги. Когда я поворачиваю бутылку, вы видите, как она суха и как летает в воздухе, оставляя внутреннюю поверхность бутылки покрытой пылевым налетом. Пыль в этой бутылке — лишь пример того, во что вскоре превратилась бы вся земля, если бы Бог не посылал дождь через регулярные промежутки времени в течение года. Полагаю, каждый из вас мог бы назвать мне ряд случаев из Ветхого Завета, где рассказывается о засухах, продолжавшихся годами, а также о последовавших за ними голоде, нищете и смерти.