«Уильям Питт и национальное возрождение»

Кратко упомянув о странной роли, которую теперь играл Фокс, он продолжил в выражениях, показавших, что он в большей степени апеллировал к нации, чем к парламенту.

Триумфы партии, сэр, которыми это самоназначенное министерство кажется столь сильно воодушевлено, никогда не соблазнят меня на какую-либо непоследовательность, на которую осмелится намекнуть самое придирчивое подозрение. Я никогда не вступлю в политические вражды без общественной причины. Я никогда не откажусь от таких враж без одобрения общественности; и меня не будут допрашивать и отбрасывать перед лицом этой Палаты один добродетельный и недовольный друг. Эти, сэр, трезвые и прочные триумфы разума над слабыми и распутными непоследовательностями партийного насилия; эти, сэр, неуклонные триумфы добродетели над самим успехом станут моими не только в моем нынешнем положении, но и в любом будущем состоянии моей жизни — триумфы, которые никакое время не умалит, которые никакая смена принципов не опорочит.

Затем он показал, что продолжение войны будет чревато опасностями и может привести к национальному банкротству; что министры не способны, как в конце Семилетней войны, диктовать условия мира, и что те, что предлагаются сейчас, настолько благоприятны, насколько можно ожидать. Если мы уступили Флориду, то вернули себе Багамские острова и Провиденс. Теряя Тобаго и Сент-Люсию, мы возвратили Гренаду, Доминику, Сент-Китс, Невис и Монтсеррат. В Африке мы вновь будем удерживать Сенегамбию — лучшее и самое здоровое поселение. Потеря Менорки была терпимой, ибо остров требовал больших расходов в мирное время и никогда не был удерживаем в войну. Затем, переходя к предполагаемому предательству американских лоялистов, он горячо призвал к примирению с Соединенными Штатами и еще горячее отверг подозрение в том, что Конгресс будет виновен в низкой несправедливости, не сделав ничего для этих страдальцев. Его слова звучат как искреннее убеждение; но больно добавлять, что этим великодушным надеждам не суждено было сбыться.

Опускаясь до низших уровней партийной борьбы, он заявил, что его оппоненты метят свои стрелы не в договор, а в графа Шелберна. Их противоестественная коалиция была порождена личной злобой; и, добавил он с пронзительным акцентом: «Если этот зловещий брак еще не заключен, я знаю справедливое и законное препятствие, и во имя общественной безопасности я запрещаю здесь оглашение предбрачных объявлений». Наконец, в том, что казалось прощанием с заботами министерской службы, он оправдал свое поведение, вдохновленное традициями Чатема, и обратился к Палате и нации в целом с этой благородной перирорацией:

Вы можете отнять у меня, сэр, привилегии и вознаграждения должности, но вы не можете и не отнимете у меня те привычные и горячие чувства к процветанию Великобритании, которые составляют честь, счастье, гордость моей жизни и которые, я верю, способна угасить лишь смерть. И с этим утешением потерю власти, сэр, и потерю состояния, хотя я и не притворяюсь, будто презираю их, я, надеюсь, скоро сумею забыть:

Laudo manentem. Si celeres quatit

Pennas, resigno quae dedit

... probamque

Pauperiem sine dote quaero.146

Один из членов Палаты рассказывает, что, когда он подошел к словам — «et mea virtute me involvo», он на мгновение замолчал, провел платком по губам и затем, словно оправившись от легкого смущения, произнес финальные слова с пронзительным эффектом.

Вся речь вызвала интерес и эмоции, каких не наблюдалось со времен могучих ораторских выступлений Чатема. Норт похвалил молодого канцлера за его поразительное красноречие, которое так глубоко затронуло каждого члена Палаты, и заявил, что, хотя сам он являлся мишенью его громов, он слушал эти громы с изумлением и восторг. Затем он утверждал, что можно было добиться лучших условий, особенно от американцев, и выразил уверенность, что новая коалиция принесет огромную пользу стране. Палата большинством в семнадцать голосов высказалась за Норта и против Питта.

В Палате лордов Шелберн имел большинство в тринадцать голосов; однако победа Норта и Фокса в Палате общин побудила его сложить с себя полномочия 24 февраля 1783 года. Столь почетным образом завершилось первое пребывание Питта у власти.

ГЛАВА VI КОАЛИЦИЯ

Из всех публичных фигур этой преданной страны (за исключением одного лишь мистера Питта) нет ни одного человека, который обладал бы или заслуживал доверия нации. — Ромилли, 21 марта 1783 г.

В политике, как и на войне, победы иной раз оказываются более губительными, чем поражения. Когда триумф увлекает лидера во всё возрастающие трудности, он вполне может пожалеть о своем мнимом везении; в то время как, с другой стороны, отступление его противников может уменьшить их ответственность и, позволив им сосредоточиться, удвоить силу их следующего удара.

Так было и с Фоксом, и с Питтом. Торжество Фокса над первым казалось проницательным друзьям пирровой победой. Он был обязан ею беспринципному союзу и ради нее отбросил поддержку общественного мнения. Питт же, напротив, пал славно, упорно сражаясь за условия мира, которые в силу обстоятельств его преемники не могли существенно улучшить. Соответственно, события работали на него и против победителей. Только хорошо организованная партия способна противостоять износу парламентской борьбы; и в силу природы вещей жадность к должностям и пенсиям — не говоря уже о политических разногласиях — должна была расколоть эти алчные и беспринципные группы.

Но в то время как голос благоразумия советовал повременить, послания из Виндзора настойчиво просили Питта принять верховное командование над разбитым войском. Король вполне мог быть настойчив. В молодом государственном деятеле и только в нем одном он видел возможного спасителя от двуглавого монстра коалиции. Как обычно, он рассматривал кризис с чисто личной точки зрения. В характерном письме к Шелберну он ничего не сказал о более широких вопросах, стоявших на кону, тем более не удостоил ни единым словом благодарности за его ценные услуги; но он оплакивал собственную участь в необходимости царствовать в весьма распутную эпоху и в очередной раз заявлял, что никогда не покорится коалиции.

Представляется вероятным, что заслуга в рекомендации кандидатуры Питта на пост нового премьер-министра принадлежит Шелберну. Эта идея, безусловно, исходила не от Генри Дандаса, как он впоследствии утверждал; ибо в понедельник утром, 24 февраля 1783 года, Дандас написал Шелберну следующее:

Дорогой мой лорд,

Я не могу не утруждать Вашу светлость несколькими строками по вопросу величайшей важности; и конкретным поводом моего обращения к Вам являются слова, сорвавшиеся с Ваших уст вчера утром относительно мистера Питта. Я не придал им большого значения, когда Вы их произнесли, но серьезно и непредвзято обдумывал их в течение вчерашнего дня и полностью убедил себя в том, что, сколь бы молодым он ни был, назначение его на управление страной — это единственный шаг, который можно предпринять в настоящий момент с хотя бы отдаленным шансом возродить управление этой страной... Он — совершенно новая почва, против которой не может возникнуть никакой оппозиции, кроме той, которой следует ожидать от отчаяния этой недавно сплотившейся фракции, которая, я убежден, также будет постепенно увядать, пока наконец не останется лишь та надменная аристократическая банда, которая присваивает себе прерогативу назначать правителей королевства. Я повторяю еще раз: я уверен, что эксперимент удастся, если Его Величество испробует его. Генри Дандас.

Генри Дандас.

Король тепло приветствовал предложение Шелберна, послал за Питтом и убеждал его сформировать министерство на собственных условиях. Молодой государственный деятель, отнюдь не поддавшись очарованию момента, сразу предвидел трудности этого предложения и попросил времени на раздумья. Дандас просидел с ним всю ту ночь, перебирая имена членов Палаты и рассчитывая шансы на достаточную поддержку. В письме, написанном Питтом своей матери 25-го числа, он говорит о том, что вопрос сводится к численности в Палате. На следующий день и утром 27-го он казался готовым принять предложение короля, опираясь на заверения Дандаса в том, что лорд Норт не станет активно ему препятствовать. Но во второй половине дня он изложил королю свои причины для отклонения предложения.

Беседа была долгой и серьезной. Она знаменовала начало той борьбы воли, которая прекратилась лишь с самой жизнью. Король изо всех сил старался заполучить на свою службу единственного видного человека, стоявшего между ним и новой коалицией. Он осаждал молодого министра всевозможными аргументами.

Ничто [писал король Шелберну в тот день] не могло заставить его отступить от занятой им позиции: ничто меньше моральной уверенности в большинстве в Палате общин не заставит его взяться за это дело; ибо было бы бесчестно не преуспеть, если уж браться; все, чего я смог добиться, — это чтобы он попытался снова, но с таким же твердым заявлением, что если он не обнаружит того, что считает уверенностью, то откажется.

Нам хотелось бы узнать больше об этой беседе и проследить за ментальной борьбой суверена с молодым барристером. Редко, разве что, пожалуй, со стороны Чатема, Георг III сталкивался со столь твердой решимостью не принимать должность; и мы можем с полным основанием заключить, что упорство, обескуражившее ухищрения короля, проистекало из глубокого источника гордости. Питт с презрением относился к перспективе быть министром по снисхождению Норта — человека, которого он ненавидел. Более того, зачем ему брать на себя это бремя по воле суверена, в котором он видел главную причину нынешних трудностей? Не лучше ли было Георгу III и его прежнему орудию самим распутывать клубок, который они же и завязали? Поскольку Норт и Фокс в настоящее время заправляли в Палате общин, им и надлежало править до тех пор, пока они способны держаться вместе. Различного рода соображения, следовательно, должны были заставить Питта удерживаться от шага назад; и хотя он пообещал королю обдумать этот вопрос, мы можем быть уверены, что его решение фактически уже созрело.

Тогда всплывали и другие имена, включая Томаса Питта и графа Темпла; но, как горько жаловался Георг III, ни у одного из них не хватило духу выступить вперед. Все его попытки вырваться из сетей коалиции оказались тщетными. Между тем общественные дела шли от плохого к худшему. «Наши внутренние регламенты [писал Уильям Гренвилл Темплу], наш заем, наша торговля, наша армия — все застопорилось... у нас нет денег, а наши войска и матросы бунтуют». Но целый месяц ничто не могло сломить волю короля. Было очевидно, что он стремится посеять раздор среди своих противников. В этом он потерпел неудачу. В конце концов коалиции удалось навязать королю своего ставленника, герцога Портлендского; но поскольку Георг настаивал на том, чтобы его «друг» лорд Терлоу продолжал оставаться лордом-канцлером, герцог и его сторонники прервали переговоры (с 18 по 20 марта). Король тотчас же послал за Питтом следующую краткую записку — первую в его долгой переписке с ним.

Queen’s House, March 20, 1783.

Мистер Питт, я прошу вас явиться сюда немедленно.

Г. Р.

И вот снова король обратился со своим предложением к молодому государственному деятелю. В течение пяти дней он пытался согнуть эту упрямую волю, взывая к нуждам государственной службы и к собственной решимости никогда не допустить герцога Портлендского и Норта после того, как они с ним обошлись. Но 25 марта Питт вежливо, но весьма решительно отказался на тех же основаниях, что и прежде. Король после этого заявил, что глубоко уязвлен его отказом выступить против «самой дерзкой и беспринципной фракции, которую когда-либо рождали анналы этого королевства». Он снова заговорил об удалении в Ганновер и оставлении коалиции задачи управления Великобританией. Но когда он упомянул об этом плане своему здравомыслящему советнику лорду Терлоу, то, как говорят, получил исполненный прозрения совет, что поездка в Ганновер довольно легка, однако пример заграничных странствий Якова II позволяет сделать вывод, что обратная поездка много сложнее. Эта история ben trovato; но мы можем сомневаться, что даже самоуверенность Терлоу доходила до столь иронического отговаривания и что Георг III стал бы спрашивать совета о шаге, который никогда не предполагалось предпринимать и которым грозили лишь в сердцах. Столь же неубедительна история о том, как король разрыдался в присутствии ненавистного герцога Портлендского. Если та эпоха и была слезливой, Георг III таковым не являлся.

Во всяком случае, коалиция победила. Они продиктовали свои условия. Георг склонился перед парламентской бурей, возможно, почерпнув мужество в словах Терлоу о том, что время и терпение исцелят нынешние беды. В последний день марта Питт вместе с остатками министерства Шелберна сложил с себя полномочия; а 2 апреля новые министры поцеловали руку. Один из наблюдавших за этой церемонией заявил, что предвидит судьбу министерства коалиции; ибо когда Фокс подошел для совершения этого обряда, «Георг III отвел назад уши и глаза точно так же, как лошадь в цирке Эстли, когда на нее взбирался портной, сбросить которого она уже решила».

Наблюдатель сделал хорошее предзнаменование. Стремление Фокса вскочить в седло и решимость Питта держаться в стороне во многом определили их будущую карьеру и ход истории. Успех приходит к человеку, который знает не только когда наносить быстрые и тяжелые удары, но и как выжидать своего часа. Примеры Перикла и Эпаминонда; Фабия Максима, Цезаря и Цезаря Августа в древней истории; Людовика XI, Елизаветы, Кромвеля, Вильгельма Оранского, Талейрана и даже Наполеона можно привести в доказательство силы, присущей дальновидному терпению. С отказом Питта от власти весной 1783 года мы можем сравнить осмотрительную сдержанность Наполеона в французской политической игре 1797–1798 годов, основывавшуюся на его заявлении Талейрану в октябре 1797 года: «Лишь благодаря благоразумию, мудрости и великой ловкости преодолеваются препятствия и достигаются важные цели... Я не вижу ничего невозможного в том, чтобы в течение нескольких лет достичь тех блестящих результатов, проблеск которых улавливает раскаленное и восторженное воображение, но которые способен ухватить лишь крайне хладнокровный, упорный и практичный человек». Великая речь Питта от 21 февраля 1783 года показала, что он обладает даром воображения и амбициями высокого порядка; его отказ от поста в силу непреложных фактов арифметики стал результатом тех хладнокровных и расчетливых инстинктов, без которых стремящийся вверх гений представляет собой воздушный шар, лишенный балласта.

Прием, оказанный обществом коалиционному министерству, был далеко не лестным. Едва лишь 2 апреля 1783 года стали известны имена министров, как негодование достигло предела. Герцог Портлендский в качестве первого лорда казначейства оказался номинальной фигурой, легко управляемой Фоксом. Двумя государственными секретарями стали Норт и Фокс, причем последний возглавлял Палату общин; и этот тесный служебный союз двух людей, проведших жизнь в поливании друг друга грязью, был всеобще осужден. Фокс, некогда яростнейший хулитель Норта, считался предавшим принципы вигов; и его некогда восторженные избиратели в Вестминстере при его переизбрании отказались слушать его, несколько раз заглушая его криками. Поведение Норта, некогда подвергавшегося ругани, казалось невероятно низким и бесчестным. Что касается остальных, лорд Джон Кавендих (прозванный Селвином «ученым канареечным птичкой») занял место Питта в казначействе; лорд Стормонт стал председателем Совета, граф Карлайл — лордом-хранителем печати, а Кеппел вернулся в Адмиралтейство. Вышеперечисленные составили кабинет. Поскольку король был вынужден расстаться со своим человеком, Терлоу, печать лорда-канцлера была передана в комиссию, причем лорд Лафборо (бывший мистер Уэддерберн, человек, склонный к предательству) стал первым комиссаром. Борк и Шеридан были вознаграждены второстепенными постами генерального пайсмастера вооруженных сил и секретаря казначейства. Таким образом, члены партии вигов оказались наверху, хотя в Палате общин преобладала партия Норта. Темпл сложил с себя обязанности лорд-лейтенанта Ирландии, которые после томительного затягивания достались одному из собутыльников Фокса по клубу «Брукс» — лорду Нортингтону.

Уилберфорс, обладавший привычным умением точно охарактеризовать ситуацию, заявил, что коалиция Фокса и Норта унаследовала пороки своих прародителей — насилие Фокса и коррупцию Норта. Таково было общее мнение. Что касается Георга III, то он свирепствовал из-за этого противоестественного союза. Он не мог упоминать об этом предмете, не впадая в суетливую несвязную речь, которая впоследствии знаменовала приближение приступов безумия. Личная ненависть к Фоксу как к человеку, совратившему принца Уэльского на столь же отвратительные пути азартных игр и политической оппозиции, подпитывала неприязнь короля к оратору вигов как к врагу конституции. Но чаши его гнева излились на Норта за предательство королевского доверия, которым тот щедро пользовался целое десятилетие. 1 апреля Георг III сообщил Темплу, что надеется на скорое прозрение нации и на то, что Питты и Гренвиллы избавят его от ига коалиции. На данный момент он определенно отказывался предоставлять какие-либо почести, о которых просило новое министерство. Поскольку алчность коалиции была общеизвестной, ситуация приобрела чрезвычайно пикантный характер. Забавность иронии этого положения, должно быть, помогла Питту смягчить разочарование от ухода с государственной службы. Он, во всяком случае, никогда не падал духом. Журнал Уилберфорса показывает, что он был частым и радостным гостем в Уимблдоне. Это было время весеннего засевания клумб Лористон-хауса обрывками оперной шляпы Райдера. (См. главу XII.)

Другими и более практичными плодами его надежд стали его усилия в пользу парламентской реформы, хотя это дело и было омрачено союзом вигов и бывших «другов короля». Не выступая в роли партийного деятеля (ибо прямо перед отставкой он сообщил Палате, что не принадлежит ни к какой партии), он внес 7 мая предложение о реформе парламента. В этот раз Лондон и Кент проявили интерес к предложению, а подступы к Сент-Стивену, равно как и галерею, заполнили просители в поддержку реформы. Фригольдеры Кента, домовладельцы Тауэр-Хамлетса и избиратели Вестминстера (последние во главе с Фоксом!) явились в большом числе, чтобы придать вес своим петициям. Хорас Уолпол отметил, что Кент и Эссекс присоединились к Квинтупликационному союзу (т. е. союзу графств) в пользу реформы.

В надлежащее время Питт поднялся, чтобы внести свое предложение. Он утверждал, что бедствия прошлых лет заставили наконец народ «обратить взоры внутрь себя», чтобы отыскать причину зла. Никто больше не сомневался в том, что коренным изъяном конституции является тайное влияние короны, оказываемое на Палату общин. Для исправления этого зла было предложено три плана: во-первых, предоставление избирательного права каждому человеку — предложение, которое он отверг как непрактичное и даже нежелательное, поскольку в таком случае меньшинство должно было бы считать себя рабами большинства. (Здесь Питта трудно понять, ибо любая избирательная система подразумевает большинство и меньшинство; и трудности возникают лишь тогда, когда большинство подчинено меньшинству — как это было в 1783 году.) Предки их, добавил он, никогда не помышляли о том, чтобы давать голос каждому человеку, и этот план был «всего лишь умозрительным предположением, которое может быть хорошим в теории, но воплощать которое на практике было бы абсурдно и химерично». Эти слова следует отметить. Ибо они опровергают клевету о том, будто Питт «отступился» от дела реформы в 1790 году и позднее, когда она опиралась на якобинскую теорию всеобщего избирательного права, которую он всегда отвергал.

Вторым предложением Питта по реформе было упразднение «гнилых местечек». Он признавал, что они являются «уродствами» в нашей системе, но чувствовал, что от них нельзя избавиться, не подвергая опасности все здание целиком. Третье предложение казалось ему гораздо лучшим, а именно — добавить некоторое число членов от графств и метрополии. Он подытожил свои соображения в трех резолюциях: (1) о предотвращении взяточничества и чрезмерных расходов на выборах; (2) о лишении избирательных прав тех городков, где была доказана коррупция; (3) об увеличении числа депутатов от графств и метрополии. Детали этих предложений должны были быть уточнены в законопроекте, если резолюции будут приняты. Они встретили поддержку со стороны Фокса, в то время как их весьма ограниченный характер, высмеянный Шериданом, пришелся по душе Дандасу и Томасу Питту, которые прежде выступали против реформы. В знак своей искренности Томас Питт предложил отказаться от своих прав на парламентский городок Олд-Сарум.

Все было напрасно. Норт, полковник Латтрелл, лорд Малгрейв и другие разглагольствовали против любых изменений в славной конституции. Палата большинством в сто сорок четыре голоса осудила витавший в воздухе опасный дух новаторства. Несомненно, деморализация вигов сделала поражение неизбежным. Сам Питт говорил с меньшей, чем обычно, эффективностью; а отсутствие петиций от новых производственных городов свидетельствовало о том, что страна в целом мало заботится об этом вопросе. Эта апатия кажется нам необъяснимой до тех пор, пока мы не вспомним, что Манчестер, Лидс и Галифакс покорно стерпели отмену Ричардом Кромвелем акта о наделении избирательными правами, который даровал им великий Оливер. Очевидно, вековая спячка все еще лежала на этой земле.

В оставшуюся часть сессии Питт внес меры для проведения сокращений в государственных ведомствах. Он отмечал такие злоупотребления, как то, что главный клерк военно-морского ведомства получал жалование в 250 фунтов стерлингов в год, но в десять раз большую сумму в виде подарков, а другие клерки — в той же пропорции. Секретарь почтового ведомства увеличил свое жалованье в 500 фунтов до общей суммы в 3 000 фунтов за счет 2,5-процентного сбора со всех почтовых пакетов — курьезно громоздкий метод возмещения. Расходы на канцелярские товары в ведомстве лорда Норта за время его пребывания в казначействе составляли 1 300 фунтов в год, причем статья расходов на 340 фунтов приходилась на бечевку для кнутов! Путем тщательной экономии Питт надеялся сберечь нации 40 000 фунтов стерлингов в год. Дебаты запомнились яркой речью Бюрка. Великий человек тяжело переживал порицание Палаты за восстановление в должностях двух нечистых на руку чиновников и проявил кельтскую чувствительность своей натуры, уныло разглагольствуя до тех пор, пока Фокс и Шеридан буквально не усадили его на место. Теперь же он поддразнил Питта за то, что тот «вынюхивает маленькие чаевые маленьких людей в маленьких должностях, в то время как позволяет величайшим злоупотреблениям существовать в ведомствах прямо у него под носом. Он, казалось, обладал столь тонким обонятельным нервом, который способен учуять шарик конского навоза за тысячу миль, но которого не трогала вонь навозной кучи под самым его окном». Однако Борк не смог обосновать вторую часть своего дурно пахнущего сравнения. Мера прошла в Общинах, чтобы погибнуть в Лордах. Кеппел отрицал наличие каких-либо злоупотреблений в Адмиралтействе; герцог Портлендский полагал, что реформы Питта обойдутся так же дорого, как сэкономят; а Стормонт заявил, что они будут крайне неудобны. Та же участь постигла и меру, которую горячо поддерживал Питт, по уменьшению расходов на выборах.

В своей речи по поводу бюджета лорда Джона Кавендиша Питт продемонстрировал практическое знание финансов, позволившее ему едко разоблачить слабые места предложений своего преемника, а также указал лучшие средства для выпуска займа на наиболее выгодных условиях. Его репутация укрепилась за время этой сессии; и если его речи после великого выступления 21 февраля и не блистали блеском, они демонстрировали его потенциал и понимание дел.

Министры, с другой стороны, теряли позиции из-за собственных ошибок и расширения пропасти между своими разрозненными фракциями. Показательным примером стало их обращение с вопросом об ассигнованиях для принца Уэльского. Как станет ясно позже более подробно, отношения между королем и принцем были уже настолько напряженными, что министерство — «министерство моего сына», как иногда называл его король — должно было понимать всю щекотливость этого вопроса. Вкусы Георга III были столь же бережливыми, сколь расточительными были вкусы его сына, поэтому ясное взаимопонимание с королем казалось главным условием урегулирования. Тем не менее Фокс и его сторонники в кабинете убедили остальных министров, хотя и довольно неохотно, выделить принцу сумму в 100 000 фунтов стерлингов в год, да к тому же без консультаций с королем. Согласно Хорасу Уолполу, это предложение всплыло в ходе случайной беседы между королем и герцогом Портлендским 11 июня. Однако изложение в «Мемориалах Фокса», по-видимому, изобличает Георга III в непоследовательности. В любом случае, он гневно обрушился на это предложение, усмотрев в нем свидетельство того, что министры, несмотря на свои заявления об экономии, «были готовы пожертвовать общественными интересами ради прихотей неблагоразумного молодого человека»; он заявил о своей готовности выделить принцу 50 000 фунтов стерлингов в год из цивильного листа, чтобы не обременять общественность. Это была сумма, которую он сам получал в бытность принцем Уэльским, и он стоял на твердой почве, предлагая содержать своего неженатого сына на аналогичное содержание.

Это была мина замедленного действия, подложенная под министерство 16 июня. Она сулила положить конец их существованию; и Фокс полагал, что король успользует возможность отправить министров в отставку, распустить парламент и обратиться к стране под лозунгами экономии, родительского авторитета и недопущения смут между отцом и сыном. Несомненно, он так и поступил бы, если бы не скорейшее подчинение принца Уэльского его выраженным желаниям — шаг покорности, объяснявшийся менее сыновней преданностью принца, чем его стремлением спасти своего фаворита от сокрушительного поражения на выборах. В конце концов, 23 июня Палата согласилась вотировать сумму в 60 000 фунтов на текущие нужды принца, касающиеся долгов и обстановка Карлтон-хауса, и 50 000 фунтов в год из цивильного листа. Этот инцидент привел к некоторым прискорбным осложнениям. Фокс, судя по всему, приписал внезапный гнев короля интриге Питта, которого он назвал «беспринципным противником». Более того, принц отныне пуще прежнего воспринимал своего отца и противников Фокса как своих личных врагов, поскольку они привязали его к недостаточному содержанию, превышать которое он не видел никаких угрызений совести. Жалкая возня с долгами принца Уэльского и даже вопрос о регентстве в немалой степени проистекали из дурной крови, порожденной борьбой июня 1783 года.

Король также, как мы можем теперь видеть в новом свете, пролитом документами Дропмора на события, следил за ходом дел пристальнее прежнего, дабы проложить путь к власти для Питтов и Гренвиллов. Но его злопамятность не притупила его осмотрительности. Он был полон решимости не менять одних хозяев на других. Если Питт и придет к власти, то лишь на условиях, благоприятных для короны. Георг встретился с Темплом после того, как тот оставил заботы государственной службы в Дублинском замке, и вскоре начал прощупывать его и Питта насчет их идей относительно будущего министерства.

Существовало одно серьезное возражение против Питта, а именно — его рвение к реформам. Видя, что коалиционное министерство проявляет к этому вопросу прохладцу, король стремился обеспечить столь же угодливую позицию со стороны его преемника. Поэтому он поручил своему тайному переговорщику Терлоу встретиться с Питтом и прояснить этот вопрос. Экс-лорд-канцлер пригласил бывшего коллегу на обед 19 июля, спустя пять дней после окончания сессии. Он вел себя крайне осторожно в своих заходах, и Питт жаловался Гренвиллу, что получил очень хороший обед, но мало информации. Терлоу расточал намеки и иносказания, истинную цену которым Питт прекрасно понимал. Сначала он обрисовал ситуацию как отнюдь не неблагоприятную для короля, пережившего худшее время, когда он допустил фокситов к власти. Когда Питт намекнул, что он, возможно, примирится с ними, Терлоу поспешил добавить, что это невозможно, особенно после истории с содержанием принца. Этот «друг короля» затем перевел разговор на тему парламентской реформы и влияния короны.

Его цель (как писал Питт графу Темплу) заключалась в том, чтобы дать понять, что смена кабинета не так уж необходима для короля, и постараться сделать так, чтобы она (если таковая произойдет) выглядела скорее нашим шагом, чем его, и на этом основании попытаться выяснить, нельзя ли навязать такие условия, которые иначе были бы невозможны. Это настолько кардинально противоречит всем нашим общим представлениям, что я счел необходимым принять все меры, чтобы противодействовать этому. Я заявил в целом, что если настроения короля не склоняются решительно к смене правительства, то мы этого не добиваемся. Но если они склоняются к этому, и мы сможем сформировать прочную систему, согласующуюся с нашими принципами и основанную на общественных интересах, мы от этого не откажемся. Я напомнил ему, насколько лично привержен парламентской реформе на принципах, которые я публично изложил и которые буду поддерживать при каждом удобном случае. Я отверг как нечто само собой разумеющееся любую мысль о принятии мер по расширению влияния [Короны], хотя средства, находящиеся в законном распоряжении министров, несомненно, будут задействованы. И я сказал, что хотел бы, чтобы те, с кем я буду действовать, и король (если он призовет меня) были полностью осведомлены об основаниях, на которых я неизбежно намерен действовать... 166

Это заявление имеет важнейшее значение. Если Терлоу выражался не слишком определенно, то Питт определенно высказался предельно ясно; и очевидно, что он постиг намерения Георга III. Если говорить кратко, они сводились к тому, чтобы использовать нынешнее неудовлетворительное положение дел как стимул для патриотически настроенного и честолюбивого молодого человека выступить в качестве «друга короля», заняв место, которое освободилось после отхода Норта от дел. Оставив проблему парламентской реформы на потом, Питт должен был править в интересах короля и посредством его влияния. Молодой государственный деятель разглядел ловушку, искусно уклонился от нее и дал понять, что, если он займет свой пост, то придет на собственных условиях, а не на условиях короля. Опираясь на прочный союз с Гренвиллами и всеми, кто ненавидел министерство Коалиции, он не нуждался в том, чтобы вымаливать королевскую милость. Он вновь собирался выжидать до тех пор, пока король сам не попросит его о поддержке. Темпл в своем ответном письме горячо одобрил его здравый смысл и достойное поведение, признав, что Питт привержен реформе до тех пор, пока сохраняется хоть малейший шанс на успех.

После этого наступил период искусного лавирования. Король, разочарованный независимой позицией Питта, последовал совету Темпла и решил оставить на усмотрение своих министров всю полноту ответственности за заключение мира, а также за внесение предложений о реформе, которые неминуемо разочаруют одних и озлобят других среди их сторонников. Тем не менее очевидно, что после своего раздражения по поводу вопроса о содержании принца Уэльского Георг решил отправить министров в отставку, как только их популярность пойдет на спад, и вернуться к личному правлению, если ему удастся найти подходящее орудие. К концу сессии все уже знали, что Питт сможет сыграть эту роль, как только пожелает. Георг намекнул на это Терлоу, который передал данную информацию политическим кругам. Эта новость была широко известна, когда Питт в августе отправился в Брайтхелмстон для принятия морских ванн. 167

Однако отсрочке кризиса способствовали и другие причины, помимо обособленной позиции Питта. Кабинет министров, чувствуя шаткость своего положения, отнюдь не спешил подписывать окончательные мирные договоры, полагая, что период неопределенности служит некоторой гарантией сохранения постов. Была также надежда на то, что царица Екатерина II, всецело поглощенная планами против Турции, станет искать нашего союза и тем самым положит конец нашей изоляции. 168 Таким образом, состояние партийных дел в Англии, равно как и меняющиеся амбиции царицы, способствовали отсрочке окончательного урегулирования; но в конечном счете договоры были подписаны 3 сентября в Версале. Они лишь незначительно отличались от прелиминарных условий, которые министры, находясь в оппозиции, столь яростно критиковали. Помимо оговорки об обеспечении безопасности британской собственности на уступленном острове Тобаго и более четкого определения наших прав в торговле камедью, никаких существенных изменений не произошло. Американские лоялисты, за которых так страстно заступались Фокс и Борк, остались в том же положении, что и по прелиминарному договору. Министерство Коалиции за пять месяцев торгов не добилось от Франции и Испании лучших условий, чем те, о которых договорился Шелберн. Фокс и Норт, которые обвиняли своих предшественников в неспособности заключить торговое соглашение с Соединенными Штатами, теперь были вынуждены признать собственный провал. Наконец, прелиминарные договоры с Голландией, подписанные 2 сентября, показали, что Фокс, который вместе с Шериданом произносил обличительные речи против ожидаемого возвращения Тринкомали голландцам, теперь дал на это свое согласие. Негапатам, гораздо менее стратегически важный пост, был оставлен за Великобританией.

Эти действия навлекли на министров обвинения в вопиющей непоследовательности в связи с ратификацией условий мира, против которых они ранее безостановочно выступали в самых резких выражениях. 11 ноября Питт резко раскритиковал их по этому поводу, а затем, поднявшись с низких уровней партийной борьбы до высот государственного мышления, произнес следующие слова:

Нация вправе ожидать, что Парламенту без промедления будет представлена всеобъемлющая торговая система, отвечающая новизне нашего положения. Я осознаю всю сложность этого дела и не намерен приписывать прежнюю задержку какому-либо небрежению со стороны министров. Я склонен объяснять ее характером самих переговоров; но я рассчитываю, что этот вопрос вскоре будет выдвинут на рассмотрение Палаты не урывками, а в виде единой грандиозной торговой системы, выстроенной с учетом реалий текущего момента. 169

Это первый признак решимости Питта претворить в жизнь учение Адама Смита и содействовать созданию на руинах нашей старой колониальной системы гораздо более прочного и благотворного уклада. Кроме того, показательным свидетельством отсутствия фракционности в рядах Оппозиции стало то, что адрес королю с благодарностью за заключение мира был принят единогласно.

* * * * *

Мы забежали вперед, чтобы вкратце рассмотреть поведение Питта в отношении мирных договоров, заключенных 3 сентября; теперь же обратимся к его передвижениям во время парламентских каникул. Сначала он съездил в Брайтхелмстон искупаться в море, а затем направился на запад, в Сомерсет, с кратким визитом к леди Чатем в Бертон-Пинсент. Затем, после непродолжительного пребывания в Кингстон-холле, загородном доме Банкеса в Дорсете, в компании Уилберфорса и Элиота он вернулся в Лондон 7 сентября, чтобы вникнуть в политическую обстановку. Он обнаружил, что правительство теряет популярность главным образом из-за того, что король отказывался жаловать какие-либо пэрские титулы по их просьбе. Помимо этого, однако, не было никаких признаков краха министерства. Тот буревестник политики, лорд Терлоу, находился за границей; и Питт, вероятно, счел более тактичным не задерживаться в городе, а посетить континентальную Европу. Перед отъездом он присутствовал 10 сентября на аудиенции в Сент-Джеймсском дворце, и король «весьма многозначительно» поинтересовался временем его возвращения. 170

На следующий день он встретился с Уилберфорсом и Элиотом в Кентербери, а 12 числа они переправились в Кале. Путешествие до Реймса показалось ему более комфортным, а внешний вид жителей — более процветающим, чем он ожидал; однако «пейзаж оказался самым унылым из всех, что я когда-либо видел». Прием путешественников в Реймсе, где они рассчитывали усовершенствовать свой французский язык перед поездкой в Париж, был отмечен долей курьеза. Каждый из трех друзей рассчитывал на то, что остальные обеспечат необходимые знакомства. В результате им удалось раздобыть лишь одно рекомендательное письмо — через лондонского банкира Теллюссона, — и оно оказалось адресовано бакалейщику, которого они застали за прилавком продающим инжир и изюм. Несколько приуныв, три английских милорда вернулись в свою гостиницу. Лишь через десять дней они добились приема у интенданта Реймса, а через него — у архиепископа. Его милость оказался вовсе не внушающим трепет лицом; в письмах Уилберфорса он фигурирует как жизнерадостный малый лет сорока, который играл в бильярд, как и все остальные. Трех друзей также познакомили с аббатом де Лажеаром, «человеком бесконечного юмора», который имел обыкновение развлекать их визитами, длившимися по пять-шесть часов кряду. Ему-то, вскоре после знакомства, Питт и поведал о своей жалобе на то, что здесь, в самом сердце Шампани, они не могут раздобыть даже сносного вина. Аббат незамедлительно угостил их у себя дома лучшим вином провинции и пятичасовой непринужденной беседой.

Питт, как мы узнаем из писем Уилберфорса, был самым красноречивым из всех визитеров в подобных случаях. Его слух, «восприимчивый к любому звуку, кроме музыки», легко улавливал интонации языка, и вскоре он общался с легкостью и вполне прилично. Некоторые из его изречений сохранились благодаря записям Уилберфорса. В ответ на вопрос аббата о его мнении относительно французских институтов власти Питт ответил: «Месье, у вас нет политической свободы, но что касается свободы в гражданских делах, то ее у вас больше, чем вы думаете». Его мнение о прочности британской конституции звучит еще более удивительно. «Той частью нашей конституции, которая погибнет первой, станут прерогатива короля и авторитет Палаты пэров». 171 Ни одно из высказываний Питта не является столь примечательным, как это, произнесенное задолго до бурь Французской революции и уже после того, как британская монархия с легкостью пережила атлантический шторм. Возможно, зафиксированное здесь убеждение помогает объяснить, почему в конце года Питт взялся поддержать монархию ради сохранения того баланса английской конституции, который все мыслители (особенно Монтескье) превозносили как ее исключительное достоинство.

Третье из изречений, упомянутых Уилберфорсом, иллюстрирует благородство характера Питта — черту, в отсутствии которой его оппоненты были уверены, судя по его общему холодному виду. Когда аббат выразил удивление тем, что столь высоконравственная страна, как Англия, позволяет управлять собой Фоксу, человеку, чья репутация в частной жизни заметно подмочена, Питт ответил: «Ах! Вы еще не побывали под действием волшебной палочки чародея». Из всего многообразия острот и веселья, которыми Питт скрасил свое пятинедельное пребывание во Франции, до нас дошли лишь эти три искорки. Несомненно, слабость зрения Уилберфорса в тот период объясняет досадную скудость записей в его дневнике; но, учитывая, сколь неуловимой фигурой является Питт, мы должны быть благодарны и за эти краткие заметки.

Следовательно, нам остается лишь гадать о характере общения между тремя англичанами и Талейраном, который в то время гостил у своего дяди, архиепископа Реймского. Об их блестящих беседах — ибо там, где присутствовал Талейран, уныние царить не могло — нам ничего не известно. Нам сообщают, что Талейран и Питт обучали друг друга своим родным языкам и обменивались мнениями, в особенности о литературе и преимуществах свободной торговли. 172 Какой сюжет для Лэндора — этот обмен мнениями между самыми способными молодыми людьми эпохи, которые сходились во всех принципиальных вопросах политики и которым тем не менее вскоре суждено было по воле судьбы вступить в жестокое противостояние! Каким иным могло бы быть будущее, если бы у Талейрана хватило сил и прямоты стать во главе Французской республики!

Пребывание трех друзей в Реймсе завершилось 9 октября из-за желания Питта прибыть в Париж вовремя, чтобы повидаться с Джорджем Роузом, секретарем Казначейства, который путешествовал по континенту вместе с лордом Терлоу. Почти не вызывает сомнений то, что Питт надеялся услышать от него новости о ситуации в Лондоне; они провели конфиденциальную беседу, в ходе которой Питт полностью перетянул Роуза на свою сторону. 173 В Париже он общался с Лафайетом, Бенджамином Франклином и многими другими знаменитостями. По специальному приглашению они приняли участие в торжественных празднествах при дворе в Фонтенбло, где увидели не только французских министров и высшую знать, но также короля и королеву (15–19 октября). То была пора расцвета Людовика XVI и Марии-Антуанетты. Заключение Версальского мира с Англией, казалось, безоговорочно вывело Францию на лидирующие позиции в политическом мире. Она расколола империю своего соперника и при толике здравого смысла могла надеяться сохранить первенство как торговая и колониальная держава. Сильная союзом с Австрией и Испанией, пользующаяся расположением Соединенных Штатов, Пруссии, Швеции и Голландии — а временами и царицы Екатерины, — Франция казалась недосягаемой для превратной судьбы. Престиж монархии еще не был омрачен историей с бриллиантовым ожерельем. Оппозиция парламентов, отличавшаяся пристрастностью, едва начиналась; а дни охоты и празднеств в Фонтенбло, должно быть, воплощали те образы очарования и красоты, в которых Борк запечатлел Мари-Антуанетту, «блистающую, подобно утренней звезде, полную жизни, великолепия и радости».

Рядом с ней при дворе и на охотничьих угодьях находилась ее полная и странная противоположность — ее супруг. Что друзья думали о Людовике XVI в охотничьем костюме, видно из заметки Уилберфорса: «неуклюжая странная фигура в огромных сапогах». Сомнительно, чтобы король обращался к ним с речами, ибо слова его всегда были немногочисленны, а этикет запрещал ему вести пространные беседы с иностранцами. 174 Однако королева с присущими ей живостью и остроумием подшучивала над ними по поводу их знакомого — бакалейщика из Реймса. Придворные часто обступали Питта (как вспоминает Уилберфорс), «и он держался с большим достоинством, хотя временами слегка скучал, когда с ним заводили разговоры о парламентской реформе». В Фонтенбло Питт обещал за обедом с Лафайетом в компании американского министра Франклина. Нам остается лишь сожалеть, что мы ничего не знаем об их беседе. Сохранился лишь один фрагмент, а именно то, что Питт сообщил французу, которого его поклонники называли «героем обоих миров», что его принципы слишком демократичны. 175 Когда над Западной Европой разразилась буря, это вскоре стало очевидно.

Неккер, тот министр, который в 1789 году стремился оседлать ветры и усмирить бурю, желал породнить свое семейство с родом Питтов. Бывший генеральный контроллер финансов Франции и его честолюбивая супруга пытались укрепить свои позиции в борьбе за возвращение во власть посредством союза с влиятельной семьей. Какой же союз мог быть более блестящим для этих женевских протестантов, чем брак с сыном Чатема? Теперь нам достоверно известно, что Неккер и его жена страстно желали этого союза; ибо год спустя мать, будучи тяжело больной, писала своей дочери (будущей мадам де Сталь) следующее:

Я желала, чтобы вы вышли замуж за мистера Питта. Я хотела вверить вас заботам мужа, который сделал себе великое имя; кроме того, я желала бы иметь зятя, которому могла бы поручить вашего бедного отца и который осознал бы всю тяжесть этой ноши. Вы не были расположены доставить мне это удовлетворение. Что ж! Теперь все прощено. 176

Очевидно, этот брак должен был носить благотворительный характер; и все, кто восхищается неуемной энергией жизни мадам де Сталь, не могут не удивляться тому, что она, будучи еще юной девушкой, отказалась стать завещательным активом в жизни своего отца. Усугубилось ли ее отвращение к этой идее тем, что она увидела Питта в одном из его «скучающих» настроений, нам неизвестно. В действительности неясно, встречались ли они вообще. Если судить по наброску портрета Питта, написанному Уилберфорсом в 1821 году, это дело обсуждалось в холодной манере сделки, столь свойственной французским родителям. Хорас Уолпол, близкий друг господина Неккера, заметил лорду Кэмдену, который затем передал это Питту, что Неккеры питают к нему столь глубокое уважение, что если он попросит руки их дочери, то не получит отказа — со стороны родителей. Остается лишь догадываться, что произошло бы, если бы вопрос был задан самой мадемуазель Неккер. 177

* * * * *

Питт был неожиданно отозван от очарования французского двора и сетей брачных интриг. Специальный гонец велел ему немедленно вернуться в Лондон. То, на что он надеялся все это время, наконец свершилось. Неприязнь короля к своим министрам пересилила все остальные чувства, и теперь он обратился к Питту с призывом освободить его от пут Коалиции. Друзья провели двадцать четыре часа в карете, затем испытали обычные лишения при переправе через Ла-Манш и прибыли в Лондон 24 октября.

Ситуация была серьезной. Хотя страна и избавилась от страха перед войной, ее осаждало множество угроз. Государственные ренты падали. Положение в Ирландии тревожило. Добровольческие ассоциации затмевали правительство в Дублине и казались готовыми диктовать свои условия правительству в Вестминстере. Их позиция вызывала ожесточенное недовольство, учитывая, что законодательная независимость Ирландии провозглашалась панацеей от всех ее бед. «Что же! (восклицал Хорас Уолпол) Неужели они сбросят наш парламент и в то же время станут реформировать его?» Хуже всего, пожалуй, было почти полное равнодушие британцев к политическому моменту. Тот же довольно циничный наблюдатель уже отмечал, что никто, кроме ангажированных политиков, на самом деле не заботится о том, кто находится у власти, а кто нет. Его слова заслуживают цитирования:

Наше легкомыслие непохоже на французское. Они превращают все в шутку, эпиграмму или балладу. Мы не веселы, а буйны, и при этом ничто не задерживается в нашей памяти дольше минуты. Прежде наш характер был иным... Может ли народ быть искренне предан какому-либо человеку, если он ни о ком не думает хорошо? Может ли он превосходящим образом ненавидеть кого-либо, если плохо думает обо всех? По моему собственному мнению, в настоящее время у нас вообще нет определенного характера. Мы не так скверны, как большинство великих наций в период их упадка. У нас нет чрезмерных пороков, нет бушующей вражды. 178

Этот отрывок интересен не только с одной точки зрения. Милтон назвал нас непостоянными и объявил причиной этого наше островное положение. 179 Аддисон в одном из своих эссе повторил это обвинение, что было вполне естественно в начале XVIII века. Кроме того, критика Хораса Уолпола примечательна как мнение проницательного наблюдателя, высказанное в период того, что он называл временем «уютного затишья». Он видел, как две ведущие нации словно бы вяло дрейфуют в Саргассовом море политики после одной бури; ни они, ни он сам вовсе не подозревали о приближении куда более ужасного шторма. Ни в Лондоне, ни в Париже на передний план не выдвинулось ни одной вдохновляющей личности. Питт еще не проявил себя в полной мере; Робеспьер был занят своими судебными делами в Аррасе; корсиканец, которому суждено было взволновать сердца всех народов, все еще учился у монахов в Бриенне; и Хорас Уолпол поэтому мог сетовать на мелочность политики, бесцельные скандалы в Вестминстере, легкомысленные чудачества в Версале и общую скуку этого мира.

В Лондоне все должно было вскоре измениться. Хотя Фокс и Норт сохранили прочное большинство по вопросу о мире, они потерпели фиаско при принятии меры почти столь же важной. 18 февраля, на фоне беспрецедентного возбуждения, Фокс внес свой Индийский законопроект; и по вопросу, в котором на карту было поставлено колоссальное патронаж, страсти накалились до предела. Индийские дела будут рассмотрены подробнее в другой главе; здесь же достаточно отметить, что Ост-Индская компания находилась в плачевном состоянии, главным образом из-за войны с Хайдером Али, а также из-за недисциплинированности и хищничества служащих Компании, что привело к злоупотреблениям, унизительным для Британии и разорительным для коренных жителей Индии. Согласно условиям Акта о регулировании Норта 1773 года, парламент обладал правом вмешательства во все вопросы большой политики; однако в одном важном вопросе Компания проигнорировала его предписания. В апреле 1782 года был вынесен вотум недоверия генерал-губернатору Уоррену Гастингсу, и Компании было предложено отозвать его. Совет директоров издал соответствующее распоряжение; однако Совет акционеров отменил это решение, и Гастингс остался в двусмысленном и раздражающем все стороны положении. Вследствие этого требования политической целесообразности и национальные интересы вынудили парламент заявить о своем превосходящем авторитете.

Но сам способ вмешательства и сам акт были одинаково экстраординарными. Новый Индийский законопроект являлся совместным детищем Фокса и Борка при некотором содействии юридических советников Короны. Часто поговаривают — на основе скуднейших доказательств, — что он был составлен преимущественно Борком; однако статьи, отменявшие хартию Ост-Индской компании и сосредоточивавшие контроль над индийскими делами главным образом в руках парламента, несут на себе печать ума Фокса, а не более осторожного и консервативного государственного деятеля. 180 По всей строгой форме этот законопроект должен был исходить от лорда Норта. Тот в частном порядке выразил свое одобрение, а затем, сославшись на недомогание, не явился в парламент в день его внесения. 181

Фокс изложил суть дела в весьма сильной речи. Он подробно остановился на бедах, проистекающих из беспорядков в службе Компании и, в частности, из честолюбия Уоррена Гастингса. Затем он продемонстрировал направленность парламентских отчетов по делам Индии и заявил, что в условиях фактического банкротства Компании (которая была не в состоянии погасить свои долги перед Короной) парламент имеет право взять под верховный контроль ее территории. Здесь мы можем прерваться, чтобы отметить: директора Компании решительно отвергли утверждение об их банкротстве и заявили, что после сокращения расходов до мирного времени кредиторы Компании окажутся в лучшем положении, чем любые кредиторы в Европе. 182 В их печатном отчете от 23 января 1784 года делался акцент на тяжелом бремени военных завоеваний в Индии, «от которых мудрость нации отказалась ради эквивалентов в других частях света». В нем также требовалась выплата 260 687 фунтов стерлингов — расходов, понесенных Компанией на содержание французских пруженных во время Семилетней войны. Директора также заявляли, что если бы правительство пресекло масштабную контрабанду чая (статьи, составлявшей ценнейшую из монополий Компании), то через легальные каналы продавалось бы вдвое больше товара. Эти факты следует иметь в виду, поскольку Компании удалось сформировать устойчивое убеждение в том, что нападки Фокса были несправедливыми.

В оставшейся части своей речи Фокс детально изложил предложения по осуществлению кардинальных перемен в Индии и объяснил причины разделения административных и чисто торговых дел. Многие авторитетные лица утверждали, что территории Компании в действительности принадлежат Короне; другие отрицали это утверждение. В одном все должны были согласиться: Корона никоим образом не могла заниматься «отдаленной и сложной торговлей». Соответственно, он стремился сформировать «смешанную систему правления, адаптированную к смешанному характеру наших интересов в Индии». Для административной работы он предложил учредить Совет из семи комиссаров, назначаемых парламентом на три или пять лет (в конечном итоге был предложен четырехлетний срок), наделенных всей полнотой полномочий по назначению и увольнению должностных лиц в Индии, а также полным контролем над ее управлением. Совет должен был заседать в Лондоне «на глазах у самого парламента», а протоколы его заседаний должны были быть открыты для парламентской инспекции. Если этот эксперимент увенчается успехом, он предложил в будущем предоставить королю право назначать семерых комиссаров, а пока он сам должен был заполнять возникающие вакансии. Что же касается торговых интересов Компании, то ими должен был управлять подчиненный Совет или Коллегия из восьми членов, избираемых парламентом из числа наиболее крупных акционеров.

Далее он предложил исправить наиболее вопиющие злоупотребления в Индии во втором законопроекте, который отменял бы существование монополий, таких как монополия на опиум, которая была распродана сыну бывшего председателя Компании. Заминдарам, или местным землевладельцам, гарантировалась бы стабильность землепользования, а принятие подарков служащими Компании в Индии — плодородный источник коррупции и притеснений — строжайшим образом запрещалось. Фокс признавал, что личное влияние Короны даже в худшие ее дни ничтожно по сравнению с влиянием Ост-Индской компании, и благоразумно воздержался на время от оглашения имен семерых комиссаров, которых он предлагал назначить. 183

В этом заключалось слабое место в целом прекрасного законопроекта; и Питт, на которого были устремлены все взоры, ухватился за него. Признавая острую необходимость реформ, он выражал несогласие с отменой всех хартий и привилегий древней Компании под предлогом необходимости. «Разве необходимость, — говорил он, — не является оправданием любого незаконного проявления власти? Разве необходимость не служит предлогом для любой узурпации? Необходимость — это аргумент тиранов, это символ веры рабов». Более того, какие бедствия неминуемо воспоследуют, если это грозное политическое оружие, каковым является патронаж Компании, будет передано находившимся у власти министрам, а в конечном итоге — Короне? С одной стороны, это неизбежно вело бы к чудовищной коррупции, с другой — к деспотизму. 184

Как видно, Питт выступал против этой меры из-за косвенных, но неизбежных последствий, к которым она привела бы в развращенном состоянии дел, царившем тогда в парламенте, где нездоровая Коалиция держалась вместе лишь ради того, чтобы наслаждаться добычей от должностей и еще более богатой добычей в будущем. 185 Обладание колоссальным патронажем Индийской компании открывало радужные перспективы, которые воспламеняли воображение даже туповатых сквайров, следовавших за лордом Нортом. Что же до гораздо более живых сторонников Фокса, то они ликующе встречали перспективы, сулившие не только должности на Востоке, но и долгое пребывание у власти в Сент-Стивенсе. Их оппозиционеры были одинаково удручены и возмущены. Бывший друг Фокса, сэр Натаниэль Враксолл, прокомментировал «дух честолюбия, хищничества и конфискации», который характеризовал его предложения; а дурное впечатление, произведенное разделом о патронаже из его законопроекта, усилилось, когда выяснилось, что четырьмя из семи новых комиссаров должны были стать убежденные фокситы, которых лучше знали в клубе «Брукс», чем в Индийском доме, а именно: лорд Фицвильям, Фредерик Монтегю, сэр Генри Флетчер и Роберт Грегори. Интересы лорда Норта представляли его сын полковник Норт, виконт Льюишем и сэр Гилберт Элиот.

Назначение семи ярко выраженных партийцев на эти посты с почти неограниченной ответственностью погубило законопроект. Сам по себе законопроект содержал немало прекрасных черт. Переход правления от Компании к парламенту во взаимодействии с Короной на условиях, в конечном счете выгодных последней, был смелым шагом; но в его защиту можно было многое сказать, и Питт определенно вышел за рамки справедливой критики в своей первой речи. Если бы Фокс и Норт честно отобрали семерых комиссаров из представителей всех трех партий, рты недоброжелателей были бы закрыты. Однако теперь партийное дополнение к законопроекту оправдывало самые яростные нападки. На законопроект обрушился поток сатиры. Две карикатуры пользовались особенной популярностью, вероятно, к вящему неудовольствию третируемой Компании. На одной Фокс был изображен в виде Самсона, уносящего руины Индийского дома; на второй, принадлежавшей кисти Сейера (который вскоре стал человеком Питта и получил от него небольшой пост), Фокс был представлен в образе Карло-хана, въезжающего в Дели на слоне с лицом лорда Норта, впереди которого шествовал Борк в роли трубача.