«Сплетни Белого дома: От Эндрю Джонсона до Калвина Кулиджа»

В тишине отставки миссис Тафт подготовила амбициозную книгу — рассказ о своем уникальном опыте общественной жизни.

ГЛАВА XV

ПЕРВАЯ АДМИНИСТРАЦИЯ ВУДРО ВИЛЬСОНА

March 4, 1913, to March 4, 1917

ПОСЛЕ шестнадцати лет республиканского правления федеральное правительство перешло в руки демократов 4 марта 1913 года в связи с инаугурацией Вудро Вильсона из Нью-Джерси и Томаса Райли Маршалла из Индианы. Это произошло после одних из самых бурных и судьбоносных для страны тридцати двух президентских выборов, оставивших после себя шлейф горечи, разочарований и разрушенных дружеских отношений, которые никогда полностью не забывались и не прощались теми, кого это касалось напрямую.

Семья Вильсонов прибыла в Вашингтон во второй половине дня 3 марта и остановилась в отеле «Шорхэм», где для них был забронирован целый этаж. Позже они нанесли визит президенту и миссис Тафт в Белом доме. В тот вечер все они собрались в «Шорхэме» на семейный ужин, который мистер Джозеф Вильсон из Чикаго дал в честь своего брата, избранного президента Вильсона, и миссис Вильсон.

В тот же день состоялся первый масштабный суфражистский парад. В форме шествия он поведал историю долгой борьбы этого движения. Возглавляемые миссис Ричард Коук Берлесон, современные борцы за «голоса для женщин» прошли по Пенсильвания-авеню пятитысячной колонной под впечатляющие платформы и звуки духовых оркестров, подчеркивая свое требование избирательного права посредством конституционной поправки. Сигнал к началу шествия подала мисс Инес Милхолланд, прекрасный молодой глашатай, которая верхом на красивом коне была облачена в одежды желтого цвета средневековых герольдов.

Её соратники хотели запомнить её такой, какой она предстала в тот день, поскольку вскоре после этого последовала её преждевременная кончина.

Для участия в грандиозной демонстрации прибыла «генерал» Розали Джонс со своими двумястами уставшими, сбившими ноги паломницами, которые прошли пешком через грязь, дождь, снег и насмешки из Нью-Йорка. В своих серых плащах и капюшонах, с посохами в руках, они привлекли к себе всеобщее внимание.

Кавалерия была, пожалуй, одной из самых нарядных и привлекательных частей процессии; в основном это были молодые женщины из высшего света, превосходно сидевшие в седле.

Платформы, имевшие особое значение, демонстрировали прогресс суфражистского движения с момента его зарождения в 1840 году. Позже на ступенях министерства финансов были показаны живые картины и аллегорические танцы, выражавшие мечты и стремления современного женского движения. Во всем этом участвовало много выдающихся и известных женщин, в то время как сотни других наблюдали за происходящим в качестве заинтересованных зрителей. Эта демонстрация заслужила самую высокую похвалу из всех осведомленных источников. Крайне прискорбным было возмутительное отсутствие надлежащей полицейской охраны шествующих женщин: они подверглись оскорблениям и физическому насилию со стороны хулиганов. Их флаги и транспаранты оплевывали, в них бросали зажженные сигары и сигареты, а царившая здесь и там давка привела к тому, что более ста человек были затоптаны и получили ушибы, потребовавшие медицинской помощи в больнице. Контраст между спокойным порядком 4 марта и крайним беспорядком предыдущего дня был настолько разительным, что этот вопрос стал предметом обращения к президенту.

Руководители различных суфражистских организаций немедленно вернулись в Нью-Йорк, и на следующее утро мистеру Вильсону была отправлена следующая телеграмма, чтобы он успел получить её до отъезда в Капитолий:

Избранному президенту Вильсону Отель «Шорхэм», Вашингтон, округ Колумбия

Когда вы сегодня в комфорте и безопасности направитесь в Капитолий для инаугурации в качестве президента Соединенных Штатов, мы просим вас не забывать о том, что вчера правительство, которое должно существовать во благо всех, оставило женщин, шествовавших мирной процессией с требованием политической свободы, на произвол разъяренной толпы на тех самых улицах, где прямо сейчас столь эффективно обеспечивается охрана мужчин силами полиции.

Гарриет Стэнтон Блэтч, от Женского политического союза.

Ровно в десять пятьдесят утра 4 марта Вудро Вильсон и Томас Маршалл, избранный президент и избранный вице-президент, покинули отель «Шорхэм» после нескольких часов восторженных приветствий со стороны студентов Принстона и Калвера и направились в Белый дом, где избранному президенту была исполнена серенада принстонскими студентами, запевшими университетский гимн «Старый Нассау». Студенты Университета Виргинии также считали мистера Вильсона «своим» и добавили свои силы к студенческой делегации, общая численность которой достигла трех тысяч человек.

В самой процедуре приведения к присяге нового президента главным судьей Уайтом или вице-президента сенатором Галлингером не было каких-либо особых отличительных черт. Драма великой политической борьбы отразилась в картине, которую представляла собой небольшая группа людей, когда президент Вильсон завершил свою речь. Пока толпа шумно выражала свое восторженный одобрение, мистер Тафт, покидающий пост лидера партии, потерпевший поражение после шестнадцати лет главенства, поздравил своего преемника следующими словами: «Господин Президент, я желаю вам успешного управления страной и реализации ваших целей. Мы все поддерживаем вас». Рядом стоял Уильям Дженнингс Брайан — неутомимый пророк прогрессивной демократии, трижды потерпевший поражение и вновь проявивший стоическое терпение при принятии поручения от нового президента, который заявлял, что объединяет силы человечества, а не силы партии.

Длинная процессия из сорока тысяч марширующих людей, сформировавшаяся во время проведения церемоний, последовала за президентом к Белому дому. Эссекский эскадрон, состоявший из выпускников колледжей и состоятельных молодых людей, владевших прекрасными конями, в полном составе влился в колонну, чтобы почтить своего бывшего губернатора, в то время как шестьдесят конных кадетов из Калвера, составлявших знаменитый эскадрон Черного коня этого учебного заведения, заняли место эскорта вице-президента Маршалла.

Две с половиной тысячи соратников Таммани-холла также огласили воздух громкими криками.

Вечерний фейерверк отличался особой пышностью из-за отмены инаугурационного бала.

Все приготовления к балу были проведены обычным порядком, однако он был отменен по явно выраженному желанию президента. Хотя ходило множество слухов о причинах его отмены, главным соображением, по-видимому, стали расходы, связанные с нарушением привычного хода работы, переездом клерков и перестановкой офисного оборудования в огромном здании Пенсионного фонда. В то время в Вашингтоне не было другого доступного здания, достаточно вместительного, чтобы принять толпы желающих присутствовать на нем. Кроме того, вскоре после выборов стало известно, что и губернатор, и миссис Вильсон равнодушно, если не откровенно враждебно, относятся к идее проведения бала. Приводились слова миссис Вильсон: «Мне тяжело даже думать о бале с современными танцами в день инаугурации Вудро». Для них обоих церемония 4 марта несла в себе глубокий смысл посвящения — точку зрения, вполне соответствовавшую пресвитерианским догмам, на которых были основаны их убеждения.

Разочарование по поводу отступления от прецедента было выражено не столько с личной точки зрения, сколько из чувства сожаления по поводу разрушения дорогой традиции, зародившейся под покровительством бессмертного Джорджа Вашингтона, который при всей своей солидности и величественности считал бал достойным завершением торжеств и подходящим способом внушить уважение и поддержать престиж в глазах других государств. Проявляя полную последовательность, он сам присутствовал на нем и галантно отдал должное танцам с первыми красавицами вечера.

Инаугурационный бал был народным балом; он являлся воплощением демократии, овеществленным выражением американского догмата о том, что «все люди созданы равными», поскольку на нем всегда были представлены все слои общества, от самых высших до самых скромных.

Карьера Вудро Вильсона на посту президента университета запомнилась множеством проведенных им преобразований, самым радикальным из которых стало сокрушение студенческой аристократии. Став губернатором Нью-Джерси, он начал свой срок с разгрома политической машины. Как только он стал президентом, страна осознала тот факт, что новый глава государства считает правила созданными для людей, а не людей — особенно людей Белого дома — для правил. Он ежедневно пренебрегал прецедентами ради тех мер, которые, по его собственному суждению, являлись более целесообразными и практическими.

© Underwood & Underwood

ВУДРО ВИЛЬСОН И ЕГО СЕМЬЯ В 1912 ГОДУ

С отменой инаугурационного бала возникли определенные опасения относительно светской жизни Белого дома. Однако все сомнения на этот счет рассеялись, когда семья начала проводить свои восхитительные приемы. Очаровательное южное гостеприимство и три живые молодые дочери придали особняку атмосферу радости, которая не угасала до тех пор, пока болезнь любезной первой леди не бросила тень на весь город. Чаепития, приемы, садовые вечеринки и обеды — всё это отражало искреннее и незатейливое радушие хозяйки.

Президент Вильсон распределил портфели своего кабинета министров следующим образом: Государственный департамент — Уильям Дж. Брайан, Небраска; Министерство финансов — Уильям Г. Мак-Аду, Нью-Йорк; Министерство военно-морских сил — Джозефус Дэниелс, Северная Каролина; Военное министерство — Линдли М. Гаррисон, Нью-Джерси; Генеральный почтмейстер — Альберт С. Берлесон, Техас; Министерство внутренних дел — Франклин К. Лейн, Калифорния; Министерство торговли — Уильям К. Редфилд, Нью-Йорк; Министерство сельского хозяйства — Дэвид Ф. Хьюстон, Миссури; Министерство труда — Уильям Вильсон, Пенсильвания; Генеральный прокурор — Джеймс Макрейнольдс, Кентукки.

Заботы президента никогда не были настолько поглощающими, чтобы Вудро Вильсон не откликнулся на просьбу ребенка.

В первое пасхальное воскресенье своего президентства он вместе с семьей решил посетить Восточную пресвитерианскую церковь. Во время службы маленькая шестилетняя девочка на соседней скамье разрывала свое внимание между наблюдением за новым президентом и любованием заветным свертком у себя на коленях. Перед самым окончанием службы она наклонилась и протянула сверток мисс Элеоноре, которая, заметив, что он предназначен для президента, с улыбкой передала его отцу. Президент взглянул на сверток, так тщательно завернутый в бумажную салфетку, прочел имя и послание, нацарапанные детским почерком, и оправдал восхищение ребенка: он повернулся, улыбнулся и поклонился в знак благодарности маленькой девочке с таким глубоким уважением и столь выраженным удовольствием на лице, будто подарком был бесценный драгоценный камень, а не всего лишь разрисованное пасхальное яйцо.

Первым и важнейшим светским событием в Белом доме за первый год президентства стала свадьба мисс Джесси Вудро Вильсон и мистера Фрэнсиса Боуза Сейра, состоявшаяся в Восточном зале 26 ноября 1913 года. Она стала тринадцатой невестой в резиденции президентов. Никакие страхи перед дурными предзнаменованиями не преследовали её, поскольку вся её семья считала число тринадцать своим талисманом.

Для этой скромной церемонии у окон, выходящих на министерство финансов, был сооружен помост с двумя низкими ступеньками — на том самом месте, где Нелли Грант отдала руку мистеру Сарторису, а Алиса Рузвельт стала женой Николаса Лонгворта. На прекрасном белом ковре, подаренном министром Перу и мадам Пецет, стояли покрытый белым сатином плёе-дье (скамейка для коленопреклонения), свадебные розы и ландыши. Этот кусочек викуньего меха из Южной Америки был особенно интересен тем, что приносил удачу своему владельцу. Ровно в половине пятого президент проводил жену в парадную столовую, где формировался свадебный кортеж, и передал её своему военному адъютанту полковнику В. В. Хартсу, который препроводил её на отведенное место в Восточном зале. Миссис Сейр, мать жениха, была препровождена на место напротив.

Фанфары труб и марш Мендельсона в исполнении оркестра Корпуса морской пехоты возвестили о приближении свадебного кортежа. Подружками невесты были мисс Элеонора Р. Вильсон, младшая сестра невесты; мисс Мэри Г. Уайт из Балтимора; Аделин Митчелл Скотт из Принстона и Марджори Браун из Атланты. Вместе с ними шли шаферы: Бенджамин Р. Бертон из Нью-Йорка; Чарльз Эванс Хьюз-младший из Нью-Йорка; доктор ДеВитт Сковилл Кларк-младший из Салема, штат Массачусетс, и доктор Гилберт Хоракс из Монтклера, штат Нью-Джерси — все они были товарищами мистера Сейра по колледжу. Мисс Маргарет Вильсон шла впереди невесты, которую в традиционном белом сатине и фате сопровождал её отец. У импровизированного алтаря мисс Вильсон встретил мистер Сейр, которого сопровождал доктор Уилфред Т. Гренфелл. Церемонию провел преподобный Сильвестр В. Бич, доктор богословия, пастор Первой пресвитерианской церкви в Принстоне, штат Нью-Джерси, где миссис Джесси вела занятия в воскресной школе и куда ходила семья Вильсонов. Благословение произнес преподобный Джон Невин Сейр, брат жениха и миссионер в Китае.

К праздничному столу был подан великолепно украшенный огромный свадебный торт. Торт был изготовлен в Нью-Йорке, состоял из двух ярусов, имел высоту два с половиной фута и окружность три фута. Он весил сто тридцать пять фунтов, и, по сообщениям, стоил пятьсот долларов. Доле мисс Маргарет достался кусок с кольцом, а позже она поймала букет невесты. Закуски в парадной столовой, те же, что подавались свадебному кортежу, состояли из виргинской ветчины, салатов, сэндвичей, солений, конфет, мороженого, пирожных, кофе и фруктового пунша, приготовленного, согласно выраженному желанию невесты, без вина и каких-либо спиртных напитков.

С помощью секретаря президента Джозефа П. Тумалти и полиции Белого дома молодоженам удалось ускользнуть от друзей. Затем канаты убрали, и молодежь устроила веселые танцы под музыку оркестра Морской пехоты.

Вторым по степени интереса для женской половины страны после самой невесты из Белого дома было её приданое. По мнению критиков, свадебный наряд миссис Сейр, хотя и скромный, был разработан с художественным мастерством и выполнен из материалов, элегантность и качество которых делали её платья уместными для любых случаев. Она спланировала свой гардероб так, чтобы он отвечал потребностям жены профессора колледжа, с достаточным запасом нарядов для периодических поездок в Вашингтон и Нью-Йорк. Свадебное платье было изготовлено из блестящего белого сатина — изделия ныне знаменитых фабрик Патерсона, штат Нью-Джерси, — и украшено цветами апельсинового дерева и редким кружевом ручной работы «пент», являвшимся семейной реликвией семьи Вильсонов. Длинный придворный шлейф, крепившийся на плечах, также был украшен свадебными цветами. Длинная фата была изготовлена из тончайшего французского тюля и полностью окутывала невесту. Она крепилась на кружевной шапочке, плотно надетой на волосы и украшенной веточками флердоранжа. Маленькие пучки этих цветов были вплетены в фату. Букет представлял собой композицию из свадебных роз с ниспадающими бутонами и лентами. Единственным украшением миссис Сейр были бриллиантовые подвеска и цепочка — подарок её мужа.

Приглашения и извещения о свадьбе, за исключением тисненого герба Соединенных Штатов наверху, были достаточно простыми, как у любой частной семьи. Список приглашенных гостей насчитывал менее семисот имен. Помимо родственников и близких друзей обеих семей, он включал членов кабинета министров, Верховного суда, дипломатического корпуса, делегацию штата Нью-Джерси в Конгрессе и лидеров Конгресса.

Свадебные подарки были такими, какие могла вызвать к жизни только свадьба в Белом доме. По своей изысканности и стоимости они варьировались от крошечного бисерного кошелька ручной работы, преподнесенного четырехлетней кузиной невесты, до бриллиантового ожерелья стоимостью в две с половиной тысячи долларов от Палаты представителей. Фарфоровые и клуазонне вазы — золотые кофейные ложечки, подсвечники, мебель из красного дерева и множество прекрасных серебряных изделий соседствовали с такими скромными, но чрезвычайно полезными дарами, как две стиральные доски, шесть коробок мыла, угольные ведра, бочка картофеля, тряпичные коврики, пять бушелей бермудского лука, белый вязаный гамак, стиральная машина, швейная машина и одеяло из гагачьего пуха.

Светский режим миссис Вильсон отличался простотой, с лихвой компенсируя искупительным искренним гостеприимством и подлинным радушием всё то, чего ему могло недоставать в плане блеска и пыскости прежних администраций. Каждый человек уходил с её приемов с теплым чувством удовлетворения благодаря её искреннему личному приветствию. Она никогда не выглядела скучающей, даже когда под конец, прямо перед началом своей болезни, была вынуждена сидеть. Поколения благородных предков завещали ей учтивость, которая была столь же неотъемлема от неё, как её мягкие волнистые каштановые волосы и выразительные темные глаза.

Будучи урожденной Эллен Эксон из Джорджии и дочерью священника, миссис Вильсон воспитывалась в культурной атмосфере южного дома и получила образование в лучших традициях старого Юга. Она изучала искусство в Нью-Йорке в период своей помолвки с Вудро Вильсоном. Она продолжала учебу вопреки заботам о растущей семье и всецело поглощенному домашними делами мужу. После избрания губернатора Вильсона президентом она выставила коллекцию своих картин в Гильдии искусств и ремесел в Филадельфии, причем выручка от их продажи была направлена в Школу Марты Берри в Джорджии. Миссис Вильсон также сделала подарок Гоучер-колледжу, выпускницей которого была одна из её дочерей. Поселившись в Белом доме, она находила время для занятий живописью, оборудовав студию на чердаке, где были закончены некоторые из её лучших полотен.

Когда миссис Вильсон впервые приехала в Вашингтон, она заинтересовалась деятельностью Женского департамента Национальной гражданской федерации, окружное отделение которого под руководством миссис Арчибальд Хопкинс активно работало над расчисткой переулков и ликвидацией трущоб. Ужасающее положение многих пожилых цветных людей, живущих в нищете и грязи, вызывало у неё особый отклик. Положение детей также находило глубокий отклик в её сердце. Она не только посещала заседания окружного отделения федерации, но и совершила бесчисленное количество личных инспекционных поездок по самым худшим уголкам из двадцати трех миль вашингтонских переулков и трущоб.

Одной из первых поездок миссис Вильсон стал визит в Козлиный переулок, считавшийся худшим в своем роде в городе. Её сопровождали миссис Э. П. Бикнелл, председатель жилищного комитета Национальной гражданской федерации, миссис Арчибальд Хопкинс и два агента Секретной службы. Она прошла пешком весь переулок от начала до конца и была настолько потрясена увиденными там условиями, что приняла пост почетного председателя консультативного совета жилищного комитета, чтобы активно помогать в работе по наведению порядка.

Миссис Вильсон никогда не поддерживала какое-либо дело простым предоставлением своего имени; поэтому, исполняя обязанности почетного председателя, она трудилась с такой же энергией, как и остальные члены комитета. Это была лишь одна из очень и очень многих поездок, совершенных ею по грязным и мрачным переулкам города.

Она никогда не выказывала антипатии и отвращения, которые неизбежно должна была чувствовать, но вела себя так, как подобает любой серьезно настроенной, неравнодушной женщине, стремящейся воочию увидеть условия жизни людей и найти пути их улучшения. Она то и дело останавливалась, чтобы поговорить с детьми и их родителями. Есть десятки бедных обитателей переулков, которые навсегда сохранят в памяти волшебство того момента, когда добрая первая леди страны вышла из своего роскошного лимузина и прошла среди них, сказав доброе слово и пожав руку каждому, кто её приветствовал. Раз за разом она возвращалась домой с испачканными и грязными изящными перчатками. Во многом благодаря её заинтересованности в Конгресс был внесен законопроект о рекультивации подобных очагов заразы.

Миссис Вильсон также часто бывала в библиотеке для слепых, где часто пела её дочь мисс Маргарет.

Вскоре после вступления в роль хозяйки Белого дома она занялась проверкой санитарного состояния различных крупных правительственных ведомств. Благодаря её заботам во всех министерствах и ведомствах теперь появились комнаты отдыха, одноразовые гигиенические стаканчики для воды и небольшие филиалы лазаретов, где можно оказать первую помощь в случае болезни или несчастного случая.

Бюро печати и гравирования стало одним из мест, которые миссис Вильсон посетила в числе первых; все её предложения были с радостью приняты и воплощены в жизнь, в результате чего в новом здании была оборудована одна из лучших комнат отдыха и столовая для сотрудников среди всех подобных учреждений страны. Всего за несколько дней до смерти миссис Вильсон получила письмо от правительственного печатника Форда из Правительственной типографии с выражением глубокой признательности от него самого и семнадцати сотен работающих там женщин за её усилия по созданию для них комнаты отдыха.

Среди прочих реформ и проектов благоустройства столицы, интересовавших миссис Вильсон, были такие вопросы, как соблюдение законов об обязательной посещаемости школ, регулирование детского труда, надзор за детьми, оставшимися без попечения и нуждающимися в помощи, обеспечение ухода за умственно отсталыми и лечение жертв наркомании, создание школ для трудных детей, школ на открытом воздухе, детских площадок и центров отдыха, общественных туалетов, общедоступных бань и прачечных; законодательство, поощряющее использование школьных зданий в качестве социально-досуговых центров — словом, всё, что служило на благо человечества.

Будучи южанкой, она естественным образом интересовалась каждым практическим прогрессивным движением, имевшим отношение к её родному краю, и поддержка, которую она оказала работе женщин из южного предгорья Аппалачей, была лучшим из того, что могло с ними случиться. Как и все люди, обладающие чувством собственного достоинства, эти женщины не хотели благотворительности. Они лишь хотели получить возможность показать свои прекрасные, старомодные коврики ручной работы, ковры, занавески и покрывала людям, которые могли заинтересоваться их покупкой. Миссис Вильсон позволила им обустроить в Белом доме комнату для демонстрации их изделий и рекламировала их, рассказывая о них друзьям и приглашая женщин из Конгресса и кабинета министров на чай, чтобы осмотреть экспозицию и пообщаться с самими мастерицами. Результатом стали заказы за заказами на эти диковинные изделия ручной работы тружениц, сохранивших утраченное искусство в отдаленных убежищах своих горных жилищ. Для них возможность продавать свои изделия за реальные деньги, а не менять их на припасы, стала величайшим благом, которое могла даровать жена президента. Когда её дочери выходили замуж, миссис Вильсон приобрела множество образцов этого старомодного рукоделия в качестве подарков для них.

Она постоянно посылала цветы в богадельню. Ни разу прежде бедняки Вашингтона не получали столько цветов из оранжерей Белого дома. В больницах и сиротских приютах она была «ангелом», а для уличных разносчиков газет — покупала у них газеты и отмахивалась от причитающейся ей сдачи со смехом.

Падение из-за скользкого ковра приковало миссис Вильсон к постели ближе к концу её напряженного трудового сезона. И без того истощенная светской нагрузкой, она была сражена целым букетом болезней, главным из которых было заболевание почек (болезнь Брайта), неподдающееся лучшим усилиям врачей. Вскоре стало известно, что жена президента не поправится. Свадьба её дочери Элеоноры с Уильямом Гиббсом Мак-Аду состоялась в тени этой утраты.

Накануне своей смерти она вспомнила о своем интересе к переулкам и трущобам и обмолвилась президенту, что была бы очень счастлива, если бы находящийся на рассмотрении законопроект был принят. Законопроект о переулках был единогласно принят Сенатом, и об этом сообщили миссис Вильсон в момент просветления сознания примерно за два часа до её кончины. Поспешный уход Конгресса на каникулы после её смерти помешал вынесению законопроекта на рассмотрение Палаты представителей в тот момент; однако позднее этот орган одобрил меру.

На протяжении всей болезни её постоянной и главной заботой было оградить президента от знания о её мучениях. Под конец она обратилась с поручением к доктору Кэри Грейсону, сказав:

«Если я уйду, Доктор, пообещайте мне, что вы позаботитесь о моем муже».

Миссис Вильсон скончалась 6 августа 1914 года. Она завоевала сердца людей своим состраданием ко всем нуждающимся и страдающим. Вся нация скорбела вместе с семьей Белого дома. Её кончина стала потрясением, какого Вашингтон не испытывал долгие годы. Когда большие железные ворота были закрыты на замок, шторы опущены, а мрачный символ смерти вывешен на дверях Белого дома, весь город откликнулся на царившую там скорбь, приспустил флаги и прекратил веселье и празднества. Белый дом был залит потоком телеграмм, а комнаты заполнились цветами. Они поступали от всех слоев общества: от разносчиков газет до представителей иностранных государств; от роскошных подношений бойскаутов до скромного букета какого-нибудь бедного протеже. Похороны состоялись в Джорджии.

Какокое-то время президент Вильсон находил единственное спасение от горя в непрерывной работе.

Совместными усилиями и при поддержке членов своего кабинета министров он сосредоточил внимание на принятии Конгрессом нового закона о тарифах. За это время приобрел силу закона законопроект о Федеральной резервной системе; президент Мексики Мадеро был свергнут и убит; Уэрта боролся за признание; оскорбление американского флага 9 апреля 1914 года потребовало ответных мер, вследствие чего морские пехотинцы заняли Веракрус.

Когда поползли слухи о том, что президент Вильсон планирует привести в Белый дом новую первую леди, это вызвало огромный интерес и всеобщее волнение.

Став третьим президентом, женившимся во время пребывания в должности, Вудро Вильсон заключил брак, который самые строгие критики охарактеризовали как вполне подходящий. И он, и его очаровательная невеста, миссис Эдит Боллинг Галт, уже состояли в браке ранее, оба пережили схожие утраты, и жизнь каждого из них была полна богатого опыта. У них было столько общих вкусов, они были уроженцами одного штата и идеально подходили друг другу по происхождению, обстоятельствам и жизненному опыту для создания идеального семейного союза.

С момента объявления об их помолвке и до официального назначения даты свадьбы два месяца спустя весь Вашингтон неустанно следил за передвижениями этой пары, с одобрением, но и с подозрением наблюдая за их конными и автомобильными прогулками, партиями в гольф, посещениями театров и появлением на официальных мероприятиях, опасаясь, как бы в какой-нибудь подходящий момент свадьба не состоялась без предварительного объявления. Когда дата была наконец назначена и обнародована, пошли самые разные спекуляции относительно самой церемонии и её интересных деталей.

Однако президент Вильсон и миссис Галт руководствовались исключительно личными предпочтениями в пользу простой церемонии и при организации всех деталей вели себя как обычные граждане. Они поженились в присутствии членов своих семей в доме невесты недалеко от Дюпон-серкл 18 декабря 1915 года. Не было никаких проявлений помпезности или показухи. Отсутствовали все атрибуты государственной власти, парадная форма военно-морских и военных адъютантов, драгоценные регалии и сверкающие кружева иностранных дипломатов. Даже сановники Верховного суда и кабинета президента не вошли в число тех немногих присутствовавших на церемонии лиц, которым предстояло возложить корону светского лидерства на чело новой невесты.

Ровно в половине девятого президент поднялся по украшенной цветами лестнице и препроводил миссис Галт к импровизированному алтарю. Их ждали преподобный Герберт Скотт Смит, настоятель Епископальной церкви св. Маргариты, прихожанкой которой являлась невеста, и преподобный Джеймс Х. Тейлор, пастор Пресвитерианской церкви, которую посещали президент и его семья. Изысканнейшие и прекраснейшие цветы добавляли красоты обстановке церемонии. Белый атлетический плёе-дье, фигурировавший на нескольких свадьбах в Белом доме и на который молодожены опускались на колени для получения благословения, был украшен с обеих сторон букетами нежных орхидей — любимых цветов невесты.

Брачная церемония заняла около двадцати минут, и вскоре после десяти часов президент с миссис Вильсон сели в ожидавший их лимузин Белого дома и на большой скорости отправились в Александрию, чтобы успеть на поезд до Хот-Спрингс, штат Виргиния.

Свадебный ужин, будучи по сути семейным праздником, прошел весело. Невеста разрезала свадебный торт тем же ножом, который использовала её мать на собственной свадьбе. Торт не был снабжен обычными вещицами для гаданий, а представлял собой богатый фруктовый пирог в несколько ярусов, богато украшенный глазурью и цветами из сахарной пудры. На вершине красовался букет розовых орхидей. Коробки с угощением не рассылались, но нескольким гостям достались кусочки «на сны».

Миссис Вильсон была вдовой Нормана Галта из Вашингтона, округ Колумбия, члена известной в столице фирмы ювелирных изделий. Она прожила в Вашингтоне двадцать лет до замужества с президентом Вильсоном, и за это время приобрела известность своим участием в благотворительных и церковных делах. Она является дочерью покойного судьи Уильяма Х. Боллинга из Виргинии и миссис Боллинг и ведет свой род от Джона Рольфа, прославившегося как муж Покахонтас.

В связи с международными осложнениями планы относительно продолжительного свадебного путешествия в последний момент были отменены, и была организована лишь короткая поездка в пределах легкой досягаемости от столицы.

Доброжелательный интерес к роману в Белом доме выразился в подарках всех видов и описаний, поступавших из самых разных источников и от всех слоев населения. В конце концов число подарков достигло таких масштабов, что усилия по их каталогизации, классификации и выражению благодарности пришлось прекратить секретарю миссис Вильсон и переложить на сотрудников канцелярии Белого дома.

Поскольку президент стремился сохранить все детали своей женитьбы как можно более простыми и скромными, имена большинства дарителей подарков не предалеи огласке. Тем не менее некоторые из них стали известны.

Совместным подарком делегации штата Виргиния в Конгрессе стал серебряный кубок для питья в форме высокого стакана с массивными серебряными ручками. Он возвышается на два фута на пьедестале из черного дерева и снабжен соответствующей гравировкой. Жители Уайтвилла, родного города миссис Галт, прислали прекрасно оформленные в рамки миниатюры отца и матери невесты, судьи и миссис Боллинг, написанные мисс Эллен Дугласс Стюарт, племянницей покойного генерала Дж. Э. Б. Стюарта и талантливой художницей.

Среди самых уникальных подарков миссис Вильсон были потрясающий шарф, присланный бывшей королевой Гавайев; статуэтка Покахонтас — дар Мемориальной ассоциации Покахонтас; старинная картина с изображением Покахонтас, присланная из Шотландии в знак признания происхождения миссис Вильсон от этой индейской девушки; дар в виде великолепной коллекции мехов от индейцев черноногих из заповедника Глейшер-Парк, состоявший из отобранных шкур сорок восьми животных, обитающих в западной части Соединенных Штатов; браслет из бразильских драгоценных камней и украшение из редких тропических перьев, преподнесенные доктором А. Ж. де Оливейрой Ботелью из Бразилии — первым из делегатов, прибывших в Вашингтон на Панамериканский научный конгресс; а также корзина, сплетенная из сосновых игл штата Джорджия и наполненная самыми крупными орехами пекан из Джорджии, которые смог отыскать ветеран Конфедерации, сделавший этот подарок.

Медовый месяц Вильсона и все его детали вызывали такой интерес, что газеты опубликовали приблизительные расчеты связанных с ним расходов следующего содержания:

СТОИМОСТЬ МЕДОВОГО МЕСЯЦА ВИЛЬСОНА

Special train $ 400

Room and board for the President and Mrs. Wilson 480

Rooms and board for President’s valet 64

Room and board for maid 64

Transportation autos 120

Room and board for stenographer 96

Room and board for seven Secret Service men 352

Salary for Secret Service men 688

Garage fees and gasoline 48

Servants’ wages 48

Salary of stenographer 64

Tips and fees 75

Flowers 240

———

Cost to President $2,739

Cost to newspapers of telling Americans all about it $16,000

Вернувшись в Вашингтон, президент Вильсон с новыми силами взялся за решение проблем. Миссис Вильсон, уроженка Виргинии из знатного рода, принялась преображать Белый дом и поддерживать его традиции гостеприимства, столь очаровательно заложенные Эллен Эксон Вильсон, с которой она никогда не была знакома, так как познакомилась с президентом лишь спустя несколько месяцев после смерти его жены.

Когда дружба президента с миссис Галт стала очевидной и предсказали их помолвку, поползли слухи о том, что политические лидеры его партии охвачены тревогой: не приведет ли женитьба перед самыми выборами к его поражению. Их рассуждения сводились к тому, что влияние женщин страны будет направлено против него, если он женится так скоро после смерти миссис Вильсон. Хотя устраивались небольшие совещания и было решено довести этот вопрос до сведения президента, никто не решился взять на себя эту миссию.

В последний год первого срока, когда критика его личной жизни и президентской деятельности достигла апогея непосредственно перед выборами, профессор Стоктон Эксон, брат первой жены президента, долгое время бывший членом семьи Вильсонов в Мидлтауне и Принстоне, решил изложить свои воспоминания о доме и семейной жизни Вильсонов из желания показать публике ту сторону характера президента, которая была мало кому известна.

Эта статья появилась в одной из нью-йоркских газет в октябре 1916 года. В своем рассказе профессор Эксон нарисовал картину двух южных семей — соседей. Отцы, пресвитерианские священники, были близкими друзьями, полностью сходившимися во взглядах на принципы кальвинизма и причины и последствия Гражданской войны; их дети являли собой пример столь крепкой дружбы, что каждый круг считал взрослых другой семьи своими родственниками, называя их тётями и дядями на протяжении всей жизни. Каждая семья принимала как своих собственных родственников и свойственников другой, разделяя радости, печали и успехи. В такой обстановке рос Вудро Вильсон, которого тогда звали «Томми». Говорят, что, когда Эллен Эксон была крошечным младенцем нескольких дней от роду, маленький Томми Вильсон нанес ей свой первый визит.

Об их романе профессор Эксон писал:

«Это было в 1883 году, когда Вудро Вильсон и Эллен Эксон обручились. Она навещала друзей в горах Северной Каролины, когда мой отец тяжело заболел. Ему пришлось вызвать её телеграммой — моя мать умерла двумя годами ранее, и сестра была ответственным членом семьи. Она отправилась в Эшвилл на поезд, но поскольку у нее было несколько часов до отправления, она зашла в отель и коротала время за чтением у окна.

По воле судьбы Вудро Вильсон проезжал на повозке по горам, проехал мимо отеля, случайно поднял глаза и увидел её профиль в окне. Прошлым летом они вместе были в Риме, и этой неожиданной встречи в горах Северной Каролины оказалось достаточно, чтобы они поняли, что́ каждый из них значит для другого и для них обоих».

Профессор Эксон говорил, что его сестра и её муж были «едины сильнее, чем любые два человека», которых ему доводилось видеть. По его словам, они буквально женились на семье друг друга, никогда не ощущая никакой разницы между кровными родственниками и свойственниками. Два брата и сестра миссис Вильсон также в течение долгого времени входили в семейный круг Вильсонов. Он описывает Вудро Вильсона как юношески непосредственного, нежного, щедрого, внимательного, чудаковатого и жизнерадостного человека, приводя примеры глубины семейных чувств.

Семью навещал любимый дядя миссис Вильсон. По давней привычке, ложась спать, он оставлял свои сапоги за дверью спальни, чтобы их почистили. Молодой профессор заметил их. В доме Вильсонов не было камердинера, а кухонная служанка Бриджит не включала чистку сапог в свое расписание обязанностей. Мистер Вильсон решил, что дядя Том рассчитывает на то, что его сапоги почистят, и поскольку некому было больше это сделать, эта работа легла на его плечи, и он выполнил её, рассказывая об этом случае с юмором.

Супруги перенимали черты друг друга, отражая настроения и вкусы друг друга в книгах, картинах, музыке и архитектуре. В доме Вильсонов безраздельно царила любовь. Муж и отец, неисправимый шутник и затейник, был непревзойденным рассказчиком историй. Ему было невозможно рассказать новую историю. Его запас анекдотов был неисчерпаем, и в своем искусном их исполнении он мастерски передавал дух и индивидуальность главных героев.

Профессор Эксон говорил, что, когда миссис Вильсон скончалась, президент был самым одиноким и опустошенным человеком на свете. Вскоре его семья и близкие друзья начали надеяться, что он женится вновь, и когда он это сделал, родные его первой жены присоединились к его собственным родственникам в сердечном приветствии новой первой леди. Он утверждал, что они любили её за неё саму и за то, что она подарила Вудро Вильсону новую жизнь, товарищество и любовь, которые были ему необходимы, чтобы продолжать свой путь.

Хотя президент Вильсон был выдвинут Демократической конвенцией без возражений, выборы превратились в упорную и захватывающую борьбу. Чарльз Эванс Хьюз из Нью-Йорка, кандидат от республиканцев, по сообщениям, победил, и вся страна легла спать в ночь выборов, включая президента Вильсона, будучи уверенной, что следующим президентом станет Хьюз. Адмирал Кэри Т. Грейсон, личный врач президента, свидетельствует, что, пока семья и друзья Вильсона были потрясены и подавлены результатами, сулившими поражение в ночь выборов, сам президент пребывал в наилучшем расположении духа. Он чувствовал облегчение и был полон радостного воодушевления. В конце концов адмирал, будучи уверен в поражении, попытался утешить его предсказанием, что через четыре года американский народ снова призовет его на президентский пост.

С тем самым огоньком в глазах, который всегда предшествовал его рассказам, он ответил: «Нет, Грейсон, я похож на того солдата Конфедерации, который вернулся домой после капитуляции Ли. Он оглядел свою разоренную ферму, где постройки были сожжены, скот угнан или убит, а заборы разрушены. Он посмотрел на свои обнаженные кровоточащие стопы и на единственную оставшуюся руку на перевязи и заметил: „Я рад, что воевал; я горжусь тем вкладом, который внес; я ни о чем не жалею, но — чтоб меня провалило, если я еще когда-нибудь полюблю какую-нибудь страну“».

В течение трех дней исход выборов висел на волоске, а затем запоздалые результаты принесли большинство голосов президенту Вильсону.

Его первая администрация ознаменовалась множеством событий, имевших огромное значение для истории нации. Ему пришлось столкнуться с колоссальными проблемами. В августе 1915 года для судоходства был открыт Панамский канал. Ситуация в Мексике обострилась после свержения и гибели Мадеро. В 1916 году вдоль границы было размещено шестьдесят тысяч военнослужащих регулярной армии и Национальной гвардии Соединенных Штатов. Была ратифицирована Семнадцатая поправка к Конституции, предусматривавшая прямые выборы сенаторов США. Была создана Федеральная торговая комиссия и принят антимонопольный закон Клейтона.

В течение нескольких дней суфражистки пикетировали Белый дом со своими развернутыми транспарантами, молчаливо отстаивая свое дело в стремлении заручиться поддержкой президента. По вопросу этой поправки президент неизменно отказывался брать на себя какие-либо обязательства, несмотря на публичные и частные осады. На одном из приемов вскоре после его свадьбы видная лидер суфражисток прошла вдоль шеренги с готовой речью в защиту избирательных прав женщин, которую собиралась зачитать президенту при представлении. Вместо этого, дойдя до него и его жены, она с минуту смотрела на миссис Вильсон и восторженно воскликнула: «О! Миссис Вильсон, вы куда прекраснее, чем на фотографиях!» Речь была забыта при виде лучезарной улыбки президента, который по достоинству оценил её слова и, повернувшись к жене, триумфально произнес: «Я же говорил тебе». Она всегда утверждала, что в итоге этот комплимент оказался эффективнее любой речи, хотя следующая за ней суфражистка в очереди смогла произнести свою реплику без перерыва.

В феврале 1916 года Линдли М. Гаррисон ушел в отставку с поста военного министра из-за несогласия с позицией президента в отношении оборонного законодательства.

По мере приближения инаугурации отголоски предвыборной борьбы продолжали звучать по всей стране. Потрясения в Европе отзывались в Америке.

Изучающие Первую мировую войну и её ход не могут не проникнуться сложностью положения Соединенных Штатов как главной нейтральной державы. С того момента, как австрийская трагедия развязала бурю летом 1914 года, втянув в конфликт всю Европу, и вплоть до гибели «Лузитании», настроения американской общественности неуклонно — пусть и более или менее неосознанно — склонялись к требованию покончить с ужасами европейской войны. Наше собственное участие с целью принуждения к этому исходу представлялось маловероятным вариантом, который оттеснялся на далекий план пугающих и неосознанных вероятностей — несмотря на то, что громчайшие требования сохранения нейтралитета выражались в предвыборном лозунге поддержки политики Вильсона «Он уберег нас от войны» и обеспечили ему переизбрание.

То, насколько близко шли друг к другу эти два мощных течения общественного мнения, доказывалось упорством выборов, главными темами которых были готовность к войне и антимилитаризм. Нейтралитет одержал победу на выборах, но потребовалось лишь объявление Германией политики неограниченной подводной войны в январе 1917 года, чтобы рассеять туман нерешительности и страха в сознании общественности и заставить переизбранного президента всего за месяц до инаугурации прозвучать первым набатом войны для Америки в его резкой ноте в адрес Германии и призыве к Конгрессу разорвать с ней все отношения.

События развивались столь стремительно, вовлекая Соединенные Штаты в великое противостояние, что общественность с достоинством и присущим ей патриотизмом приняла заявления президента Вильсона: «Нейтралитет больше невозможен и нежелателен, когда под угрозой оказывается мир во всем мире и свобода его народов», и «Мир должен стать безопасным для демократии».

ГЛАВА XVI

ВТОРАЯ АДМИНИСТРАЦИЯ ВУДРО ВИЛЬСОНА

March 4, 1917, to March 4, 1921

В ВОСКРЕСЕНЬЕ, 4 марта, Вудро Вильсон отправился в Капитолий и в комнате президента в присутствии небольшой группы официальных лиц снова принес присягу, вновь посвятив себя исполнению её обязанностей. Библия, на которой он присягал, была той же самой, на которой он приносил присягу в качестве губернатора Нью-Джерси и президента Соединенных Штатов во время своей первой инаугурации.

В понедельник на Восточном портике состоялась официальная церемония, как это было принято, практически без отклонений от прежней программы. Миссис Вильсон создала прецедент, отправившись в Капитолий вместе с мужем — впервые в истории. Миссис Маршалл последовала её примеру.

Парад выделялся обилием нововведений. Первым радикальным отступлением от проторенного пути стало то, что в качестве президентского эскорта выступили солдаты регулярной армии. По явному желанию президента Вильсона его эскорт составили эскадроны B, C и D 2-го кавалерийского полка, расквартированного в Форт-Майере. Этот полк был тесно связан с ростом и славой нашей нации. До сих пор этой чести удостаивалось ополчение из штатов вновь избранного главы государства и его соратника по избирательному билету.

Проникшись настроением людей по пути к Капитолию, президент Вильсон решил сокрушить еще один прецедент: когда пришло время произносить речь, он потребовал отвести военных, стоявших непосредственно перед трибуной, чтобы публика могла занять это пространство и услышать его выступление. На площади собралось более пятидесяти тысяч человек, пытавшихся уловить каждое его слово.

Поездка из Капитолия в Белый дом была совершена быстро, чтобы семейный обед мог успеть к началу смотра. Были созданы особые условия для комфорта: трибуна была остеклена, застелена персидским ковром и уставлена большими удобными креслами.

Прямо напротив, во Дворе Почета, в качестве почетного караула при президенте были расставлены семьдесят пять человек в форме офицеров Континентальной армии.

Наиболее значительной и новаторской частью парада стала женская колонна, состоявшая из нескольких тысяч женщин всех вероисповеданий, убеждений, политических взглядов, ремесел, профессий и занятий. Впервые женщине было разрешено войти в состав Инаугурационного комитета, и предметом гордости миссис Джеймс Х. Боггс, председателя этого раздела, было то, что приветствовались все женщины, причем политика и партийность отходили на второй план перед лицом патриотического стремления продемонстрировать возможности женщин. Её эскортом, соответствовавшим эскорту председателя инаугурационного комитета полковника Р. Н. Харпера, стал конный эскадрон. Он состоял из виргинских всадниц числом около трехсот, празднично и нарядно выглядевших в ярких алых бархатных рединготах, черных бархатных юбках и изящных черных шелковых цилиндрах. Заметными также были Пенсильванская женская лига Вудро Вильсона и одетые в хаки девушки-скауты численностью в несколько сотен человек. Их крепкие маленькие знаменосцы доблестно боролись со своими знаменами против сильного ветра.

В параде приняло участие большое количество студенческих организаций. Из-за разразившейся в Европе войны и неизбежного вступления в нее Соединенных Штатов казалось, что комитет приложил особые усилия, чтобы продемонстрировать собранным частям ту мощь, которую эта страна была готова задействовать в поддержку своего президента.

Впервые в истории страны правительственные ведомства приняли самое непосредственное участие в инаугурации. По совместной резолюции обеих палат Конгресса исполнительному департаменту и различным ветвям власти в Вашингтоне было разрешено в течение двух недель демонстрировать свою деятельность и методы ведения дел. Весь этот проект получил название «Дядя Сэм за работой» и был организован и подготовлен руководителями различных бюро при содействии Федерации гражданских ассоциаций Вашингтона.

Президент Вильсон попросил членов своего кабинета министров остаться с ним на новый срок. Нота Германии, которая противоречила пацифистским взглядам государственного секретаря Брайана, привела к его отставке с поста государственного секретаря. Назначение Роберта Лансинга на освободившийся таким образом пост было встречено с всеобщим удовлетворением. Ньютон Д. Бейкер сменил Линдли М. Гаррисона на сложной и жизненно ответственной должности военного министра.

Спустя чуть больше месяца после вступления Вильсона во второй срок любые притворства насчет мира для Соединенных Штатов были отброшены. Президент, последовав решению Конгресса, объявил войну Германии 7 апреля 1917 года.

С этим шагом облик столицы изменился. Миссис Вильсон закрыла Белый дом для посетителей и заперла ворота для туристов и всех, кроме тех, у кого были назначены точные встречи. Чтобы сберечь средства и произвести продукцию, она одолжила стадо из двадцати породистых овец с фермы Бел-Эйр в Мэриленде и выпустила их на лужайки Белого дома, чтобы они поддерживали порядок на траве вместо рабочего, а заодно давали прибыльный урожай шерсти. Овцы настолько успешно справились с задачей, поставленной их выдающейся пастушкой, что к первой стрижке было сострижено девяносто фунтов шерсти, а по два фунта было отправлено в каждый штат для продажи в пользу Красного Креста. Было выручено более пятидесяти двух тысяч долларов. В некоторых местах ставки взлетали высоко из-за острого желания заполучить шерсть из Белого дома. Следующая стрижка, оказавшаяся почти столь же прибыльной, была передана Армии Спасения для ее фондов.

Миссис Вильсон не испытывала ни малейшего стремления к публичности или к совершению эффектных поступков ради повышения популярности своего мужа или себя самой, однако она прилагала все личные усилия для продвижения и вдохновления многих направлений работы в условиях войны, которых требовало участие Соединенных Штатов. Каждая женщина из кабинета министров последовала ее примеру.

Миссис Маршалл сама по себе стоила целого оркестра. Семейная жизнь Маршаллов стала легендарной благодаря преданности между добродушным, обладающим чувством юмора вице-президентом и его женой. За все двадцать с лишним лет совместной жизни они не позволяли себе разлучаться ни на одну ночь. Миссис Маршалл всегда держала наготове собранную сумку, чтобы отправиться по первому требованию в любую поездку, которую мог бы предпринять бывший губернатор из Индианы. Она вела предвыборную борьбу вместе с ним и за него, а ее понимание и поддержка помогли ему не только победить на выборах, но и справляться на протяжении восьми лет с очень сложной ролью дублера президента Вильсона.

Миссис Маршалл привнесла восхитительный дух в круг жен сенаторов, над которым она председательствовала. Их еженедельные обеды превратились в неформальные центры обсуждения всех их личных проблем и переросли в авторитетное и результативное учреждение. Их работа по своему объему и качеству во время войны стала примером для женщин всей страны, когда призыв «Внеси свой вклад» превратился в крылатую фразу.

Ни одна из дам кабинета министров не отдавала так щедро свое время и силы, как миссис Роберт Лансинг, жена государственного секретаря. Ее знали, ей доверяли и ее любили со времен ее юности в доме Фостеров, когда ее отец был министром. Ее председательство в какой-либо инициативе гарантировало ее успех. Она с головой ушла в работу в Красном Кресте, Ассоциации молодых христианских женщин (Y. W. C. A.) и во всех других организованных благотворительных начинаниях, где ее личный интерес и поддержка могли иметь значение. Никакая волокита или личные трения в любом из грандиозных проектов не были столь сложными, чтобы ее дипломатическая мудрость не могла их уладить.

Миссис Герберт Гувер отдала свои время и силы одному из главных слабых мест — заботе о правительственных служащих, планированию жилья и питания в городе, который почти за ночь утроил свое население, не имея ни инфраструктуры, ни экспертных знаний для расширения под растущие потребности. Опираясь на опыт, полученный вместе с мужем во время боксерского восстания, где он приобрел свою первую известность в качестве организатора продовольственной помощи, а также во время работы в бельгийском и других комитетах по оказанию помощи, в которых она участвовала вместе с ним, миссис Гувер научилась искусно бороться с трудностями военного времени. С практическим здравым смыслом она принялась за переоборудование доступных пустующих домов, когда таковые удавалось найти, в общежития с самыми необходимыми удобствами и толикой домашнего уюта для тысяч молодых женщин, хлынувших в вашингтон для поступления на государственную службу. Поскольку мужчины отправлялись на фронт, женщины должны были занять их места. Миссис Гувер начала работу в бюро продовольственной безопасности своего мужа и постепенно обнаружила, что ее востребованность достигла масштабов армии.

Миссис Джозефус Дэниелс, жена министра военно-морских сил, сестра Уорта Бэгли, прославившегося во время испано-американской войны, была добрым ангелом для моряков, в то время как миссис Ньютон Д. Бейкер, жена военного министра, неутомимо заботилась о благополучии и комфорте солдат. Досуг казался главной необходимостью. Миссис Бейкер пела так часто, как позволяли силы, и направляла свои организаторские способности на развитие сферы общественных услуг.

Миссис Уильям Гиббс Макаду работала в интересах военных займов. Она и миссис Лонгворт выделялись в этом роде деятельности. Позже, когда страшная эпидемия гриппа поразила столицу и работники тыла умирали как мухи, миссис Макаду, жена министра финансов, пришла на помощь, организовав диетическую кухню, чтобы обеспечивать всех больных из министерства финансов бульоном и питательными блюдами. Эта работа была расширена и продолжена благодаря привлечению обученных девушек-скаутов, пока в ней больше не нуждался последний из выздоравливающих.

Миссис Альберт Сидни Берлесону досталась колоссальная задача по заботе о многочисленных сотрудниках министерства почт, и то же самое касалось жены генерального атторнея Грегори.

Эта хроника даже не начинает суммировать тот вклад, который эти женщины и все остальные женщины-работницы внесли в дело победы в войне, но приводится как иллюстрация серьезного отношения к войне, проявленного первой леди страны и ее официальным окружением.

Миссис Вильсон со дня своей свадьбы растворила свою жизнь в жизни мужа и отдавала все силы своей доле забот о президентском посте. В первые дни их совместной жизни они предавались верховой езде. Демократ и Мурат носили их по шоссе и проселкам округа. Однако по мере того как тяжесть войны давила на президента своей сокрушительной жестокостью, задача поддержания его физической и умственной формы потребовала всех ее сил.

Именно она должна была поддерживать его на плаву, привносить светлые нотки юмора и укреплять своим мужеством организм, который бессознательно начинал давать сбой. Нестабильный темперамент времен профессорства в колледже больше не мог восстанавливаться под ударами его ирландского остроумия. Гибкость мыслительных процессов губернатора Нью-Джерси, который совмещал конкурс лимериков со своими дочерьми между государственными делами и политической кампанией, все еще проявляла свой поразительный контроль в его методичном постижении общественных вопросов, но способность закрывать двери своего разума от серьезных проблем и мгновенно переключаться на юмористический отдых пропала. Способность президента Вильсона к концентрации, которая позволяла ему разрешать один вопрос за другим с поразительной быстротой, вызывала изумление его кабинета министров. От окружающих он требовал точности и аккуратности методов. Его собственный ум улавливал суть и представлял выводы с быстротой, граничащей с гениальностью, что позволяло ему соблюдать графики официальных встреч в утренние часы. Делегации и комиссии из-за рубежа, искавшие финансовой помощи, подлежали приему и гостеприимному принятию. Франция, Англия, Италия, Россия, Бельгия, Япония и Сербия прислали своих премьер-министров и великих государственных деятелей. Белый дом оказал гостеприимство мистеру Бальфуру, маршалу Жоффру, господину Вивиани, принцу Удине, синьору Гульельмо Маркони, виконту Исии из Японии и господину Весничу из Сербии в период с конца мая 1917 года по январь 1918 года.

Миссис Вильсон упрашивали присоединиться ко всем военным проектам. Она неизменно сохраняла интерес и членство в правлении местной больницы и никогда не позволяла своему интересу к церковной деятельности угаснуть. Но для нее была четко определена собственная военная миссия, и она не позволяла ничему посягать на нее. Она работала своими руками, занимаясь вязанием, шитьем и написанием личных писем матерям солдат, которые писали ей. Но прежде всего, в конце концов и всегда ее главной задачей была бдительная забота о президенте, которого перемалывало на жерновах общественной критики и оппозиции, а также чувство собственной ответственности перед своим правительством.