«Когда они были девочками»

Задняя гостиная дома Дэвисов была заполнена дружелюбной публикой из девочек и мальчиков, а также нескольких мам и пап. Такая посещаемость очень порадовала Катарин, поскольку гарантировала крупные сборы. На эти деньги она собиралась устроить обильный праздничный обед ко Дню благодарения для доброй женщины, которой было трудно содержать своего внука-инвалида.

Эта веселая одиннадцатилетняя девочка и не думала, что дело помощи ближним, начатое в тот вечер столь скромным образом, станет делом всей ее жизни, которое она выберет для себя в будущем. Когда она выросла, она стала социологом. Это всего лишь длинное слово для обозначения человека, который думает, изучает, планирует и трудится, чтобы помочь людям жить более счастливой, здоровой и качественной жизнью.

Катарин Бемент Дэвис родилась в Буффало, штат Нью-Йорк, 15 января 1860 года. Вскоре семья переехала в Данкирк, штат Нью-Йорк. В счастливые детские годы, проведенные в этом городке на озере Эри, не было и намека на те жизненные печали, утешать которые Катарин предстояло в более поздние годы.

Помимо четырех младших сестер и братьев, с которыми можно было играть, у Китти — так ее называли — было бесчисленное множество школьных товарищей. Они всегда были желанными гостями в ее доме, поскольку жилище Дэвисов представляло собой нечто вроде центра развлечений для всей округи. Зимой дети ставили дома спектакли, а летом играли в индейцев на заднем дворе или строили шалаши из щепок.

Китти обычно была главным строителем, потому что любила наблюдать, как что-то растет под ее руками. Создание вещей всегда доставляло ей такую радость, что спустя годы, руководя исправительным учреждением в Бедфорде, она обучала своих воспитанниц всевозможным полезным ремеслам. Они даже выкладывали бетонные дорожки между корпусами.

Эта девочка с озера Эри обладала столь же сильной тягой к выяснению того, как другие люди делают вещи, сколь и к самостоятельной работе. Однажды, когда друг семьи взял ее покататься на экипаже, она расспросила о названии и назначении каждой детали повозки. К тому моменту, когда они добрались до дома, ее спутник чувствовал себя так, будто прошел через суровое испытание, однако Катарин знала о коляске абсолютно все. Эта привычка добираться до самой сути вещей очень пригодилась женщине, которой предстояло решать сложные проблемы в своей общественной деятельности.

Китти Дэвис очень любила читать. Сестры и братья часто заставали ее глубоко погруженной в книгу. Некоторые романы Скотта и Диккенса числились среди тех литературных друзей, которых она приобрела в одиннадцать и двенадцать лет.

Маленькая Катарин Дэвис любила творить как мыслью, так и руками. Когда ей исполнилось одиннадцать лет, она сочинила мелодии к ряду гимнов. Ей нравились уроки музыки, особенно та их часть, которая объясняла, как создается музыка. Став взрослой, Катарин Дэвис осознала, что музыка помогает людям забыть свои беды и думать о хорошем. По этой причине она позаботилась о том, чтобы ее воспитанницы в исправительном учреждении не просто слушали хорошую музыку, но и сами пели ее в собственном хоровом кружке.

В семье Дэвисов жила бабушка Бемент — женщина, которая всегда принимала участие в любом новом движении за улучшение мира. Катарин и другие дети обожали слушать ее рассказы о побегах рабов по подземной железной дороге, о борьбе против алкоголя и о движении за права женщин. Было неудивительно, что у внучки такой женщины появилось стремление приносить пользу миру.

Шли годы, пока Катарин Дэвис не подошла к моменту поступления в колледж. В делах мистер Дэвис потерпел финансовые неудачи и сообщил дочери, что не сможет оплачивать ее расходы.

«Ничего страшного, — ответила Катарин, — я заработаю их сама».

Она сдержала слово. Занимаясь самостоятельно во время преподавания естественных наук в средней школе Данкирка, Катарин Дэвис освоила двухгодичную программу колледжа. Затем она поступила в колледж Вассар на третий курс. Она успешно сдала множество специальных экзаменов, которые ей необходимо было пройти. Завершив двухгодичный курс обучения в колледже, Катарин Дэвис окончила его с отличием.

В течение ряда лет мисс Дэвис посвящала свое время сначала преподаванию, затем работе в общественных центрах (сеттльментах) и позже — дальнейшей учебе. После трех лет обучения в аспирантуре Чикагский университет присвоил ей степень доктора философии с отличием. Таким образом, она была прекрасно подготовлена к вступлению в сферу социального обслуживания.

Когда было объявлено, что в Бедфорде, штат Нью-Йорк, открывается новое исправительное учреждение для женщин, доктор Дэвис сразу же проявила к нему интерес. Она подумала, что там сможет воплотить в жизнь свои идеи помощи девушкам, у которых не было счастливого дома и мудрых родителей, подобных ее собственным.

Доктор Дэвис получила назначение на должность суперинтенданта этого исправительного учреждения и принялась знакомиться со своими подопечными. Она верила, что многие из этих судеб, начавшихся неверно, могут сложиться счастливо, если кто-то возьмет на себя труд изучить их.

Доктор Дэвис стремилась по-настоящему узнать девочек из Бедфорда. Она жизненно интересовалась их благополучием и делала все от нее зависящее, чтобы помочь им. Она провела много успешных лет на посту суперинтенданта этого исправительного учреждения.

Способность доктора Дэвис быстро сориентироваться в ситуации и справиться с ней ярко проявилась во время Мессинского землетрясения. Она находилась на Сицилии, когда произошла эта катастрофа, и немедленно принялась помогать пострадавшим. Ее деятельность по реабилитации жертв землетрясения была столь значимой, что заслужила для нее медаль Красного Креста, врученную президентом Тафтом.

Когда доктор Дэвис возглавила все тюрьмы города Нью-Йорка в качестве комиссара по исправительным учреждениям, у нее появилась еще одна возможность продолжить свою удивительную работу. Катарин Бемент Дэвис входила в состав ряда комиссий, созданных с целью социального улучшения. Многие люди, стремящиеся узнать лучшие способы служения человечеству, обращаются к ней за советом. Благодаря той маленькой девочке, которая пронесла через всю жизнь радость созидательного труда и привычку докапываться до сути вещей, множество искалеченных судеб были выпрямлены.

Грейс Ходли Додж —

Девушка, которая трудилась ради работающих девушек

Группа видных мужчин и женщин сидела в гостиной прекрасного дома в Нью-Йорке и о чем-то увлеченно беседовала. Рядом с ними сидела молодая девушка, старшая дочь хозяев. Она застенчиво вставляла лишь редкие слова в общий разговор, но очень внимательно прислушивалась ко всему, что говорили старшие.

Одним из участников этой группы был Дуайт Л. Муди, знаменитый проповедник. Девушка слушала его с особым интересом и была глубоко впечатлена всем, что он говорил.

В этом доме часто происходили подобные сборища. С какой бы темы ни начинался разговор, рано или поздно возникал вопрос о том, как помочь мужчинам и женщинам жить наилучшим образом. Поэтому неудивительно, что однажды эта юная девушка подошла к матери и сказала: «Я поняла, что должна делать. Я буду помогать людям».

Грейс Додж именно так и поступила. Она помогала людям. Возможно, вы удивитесь, узнав, что она помогла каждому из вас, мальчики и девочки.

Каждая девочка, научившаяся на уроках кулинарии выпекать полезную буханку хлеба, каждый мальчик, принесший из школы домой аккуратно сделанную скамеечку для ног своей мамы, должны благодарить Грейс Додж. Каждая из ваших старших сестер, которая с удовольствием плавает или играет в баскетбол в Женской христианской ассоциации молодых людей (Y. W. C. A.), также обязана ей благодарностью. Конечно, есть и другие люди, которых стоит поблагодарить, ведь любое благое дело нуждается во множестве помощников.

Когда Грейс Додж была молода, мальчиков и девочек в государственных школах не учили работать своими руками, а у девушек, зарабатывавших на жизнь самостоятельно, не было приятных клубов. Грейс Додж твердо верила в эти вещи и всю жизнь так усердно трудилась ради них, что другие люди тоже заинтересовались и с радостью помогали ей в ее излюбленном деле.

Грейс Ходли Додж родилась в Нью-Йорке 21 мая 1855 года. Семья Додж проводила время то в своем городском доме, то в прекрасном загородном имении в Ривердейле на берегах Гудзона. Здесь Грейс совершала прекрасные конные прогулки по окрестностям вместе с братьями. Помимо этих оживленных поездок, которые ей очень нравились, она жила уединенно.

Даже в детстве Грейс очень мало думала о собственных удовольствиях или о себе самой. Ей нравилось разговаривать с рабочими, поддерживавшими порядок на красивых газонах и в садах, и подружиться с их детьми. Хотя в семье были няни и гувернантки, младшие сестры и братья всегда предпочитали обращаться к сестре Грейс, когда нуждались в утешении, и их надежды не оставались напрасными.

Когда Грейс ходила по магазинам в городе вместе с мамой, ей казалось очень тяжелым то, что девушкам приходится стоять за прилавком целый день. «Мне стыдно иметь так много, в то время как у этих девочек так мало», — часто повторяла она про себя, размышляя о том, что она может с этим поделать.

Грейс Додж училась в частной школе в Фармингтоне, штат Коннектикут. Завершив учебу, она приступила к делу, которое всегда ее привлекало. Одной из причин ее грандиозных успехов было то, что, когда она видела необходимость в чем-либо, она сразу же бралась за устранение этой нехватки. Более того, она упорно продолжала трудиться до тех пор, пока задача не была выполнена.

Мисс Додж вскоре обнаружила, что многие из девушек, к которым она проявляла интерес, вынуждены работать долгие часы на фабриках. Она стала замечать, что они почти ничего не знают о кулинарии, шитье или правильном уходе за своим здоровьем. По ее мнению, было очень прискорбно, что эти девушки, многие из которых вскоре должны были завести собственные семьи, так мало знают о столь важном деле, как ведение домашнего хозяйства.

Мисс Додж стала каждую неделю собирать вокруг себя группу таких девушек и беседовать с ними. Она в дружелюбной и простой форме объясняла им, как выбирать одежду, как оставаться здоровыми и сильными, а также как разумно распоряжаться деньгами. Она также рассказывала им о том, как правильно жить и какую помощь им окажет Бог. Часто она беседовала с ними о тех домах, которые они, возможно, создадут когда-нибудь в будущем.

Девушки охотно рассказывали о себе. Каждая чувствовала, что может считать мисс Додж своим личным другом. Клуб «Ирина», названный так в честь любимой участницы, разросся до таких масштабов, что его пришлось разделить. Тем не менее девушки продолжали приходить. Таким образом были заложены основы клубов для работающих девушек. Эти клубы доказали свою такую высокую эффективность, что их рост не прекращался никогда.

В то время не существовало мест, где девушки, занятые весь день, могли бы научиться ведению домашнего хозяйства. Поэтому мисс Додж вместе с несколькими другими молодыми женщинами организовала для таких девушек курсы по различным предметам домоводства. Мисс Додж и ее соратницы вскоре выяснили, что имеется крайне мало преподавателей, прошедших подготовку в этой конкретной области. Позднее они обнаружили нехватку высококвалифицированных педагогов практически во всех учебных дисциплинах.

У мисс Додж зародилась мысль о том, что должна существовать школа для подготовки учителей по различным отраслям знаний. Грейс Додж была не из тех, кто ограничивается лишь размышлениями. Она начала добиваться создания этого училища, и во многом благодаря ее усилиям на Морнингсайд-Хайтс в Нью-Йорке поднялся педагогический колледж Колумбийского университета — Teachers College.

Каждый год этот колледж выпускает тысячи мужчин и женщин, готовых преподавать любые школьные предметы. Замечательные результаты, которых достигает Педагогический колледж, в значительной степени обусловлены вдохновением и руководством, которые Грейс Додж давала учебному заведению на протяжении всей своей жизни.

Грейс Додж продолжала свою благотворную деятельность и во многих других направлениях. Она стала первой женщиной, вошедшей в состав Совета по образованию Нью-Йорка. Из сострадания к женщинам и детям, которые оставались беззащитными и растерянными в путешествиях, она организовала Общество помощи путешественникам (Travelers’ Aid Society). Ее вера в пользу, которую Ассоциация молодых христианских женщин приносит девушкам, была столь сильна, что она работала над тем, чтобы сделать ее мощной организацией. Она занимала пост президента ее национального совета в течение восьми лет.

Мисс Додж часто называла себя «работающей девушкой, жалованье которой выплачено вперед». Деньги означали для нее исключительно средство творить добро.

Грейс Ходли Додж была бескорыстной и непреклонной в своем стремлении восполнить замеченные ею нужды. Благодаря ее усилиям школьники и школьницы теперь имеют множество возможностей задействовать как руки, так и ум. Именно из-за своего глубокого интереса к окружающим она принесла радость в жизнь многих работающих по найму девушек и помогла подготовить их к их роли хранительниц домашнего очага.

Элис Каннингем Флетчер —

Девушка, которая стала другом Краснокожего

Жил-был некогда ребенок по имени Элис — маленькая девочка, которая любила сидеть на берегу и слушать песню волн. Ей также нравилось взбираться на высокий холм и всматриваться вдаль, в синеву неба и зеленые склоны.

Дома у нее было множество хороших книг, и она их тоже очень любила. Они рассказывали ей восхитительные истории о событиях давних времен. Свернувшись калачиком у камина, она порой не до конца понимала все, о чем в них говорилось, но позже, во время прогулок по лесу, их смысл становился яснее.

То же самое происходило, когда она играла дома на пианино. Музыка заставляла ее мечтать и вызывала сложные раздумья. На улице ей казалось, что она лучше понимает то, о чем пыталась поведать музыка.

Этой девочкой была Элис Каннингем Флетчер. Она родилась в Бостоне, штат Массачусетс, в 1845 году. По мере того как она взрослела, ей приходила в голову мысль: если она чувствует себя такой счастливой на открытом воздухе, то каково же должно быть индейцам, которые веками жили свободной жизнью на природе?

Постепенно она пришла к мысли, что эти люди, которых весь мир называл дикарями, должно быть, узнали кое-что о том, как жить счастливо. Элис Флетчер решила, что, если представится такая возможность, она отправится в селения индейцев и попытается разгадать их секреты.

Тем временем она изучала все, чему могли научить ее книги и музеи об истории краснокожих. Наконец настал день, когда она решилась поехать и пожить среди них. Это означало оставить позади любимые библиотеки, прекрасные концерты, живописные полотна и даже удобную постель с мягким креслом. Однако мисс Флетчер чувствовала, что есть нечто более важное, чем комфорт. Это было выполнение конкретной работы, которая, как она верила, окажется полезной миру.

Поэтому она рассталась с друзьями, с которыми могла беседовать о книгах, искусстве и музыке, и отправилась жить среди индейцев дакота и омаха. С порога своего грубого вигвама из шкур бизона она могла наблюдать за играми индейских детей и видеть повседневную жизнь старших членов племени.

Большинство людей представляют себе американского индейца замкнутым, суровым человеком, который никогда не смеется и не шутит. То, что мисс Флетчер увидела из своего вигвама, составило у нее совершенно иное мнение. Она видела, как индейцы умеют веселиться и проявляют живой интерес ко всему происходящему вокруг. Она решила, что суровость индейца — это лишь своеобразная маска, которую он надевает перед лицом незнакомцев.

Вскоре эта уроженка Новой Англии перестала быть чужаком для своих соседей-индейцев. Любовь к небу, ветру, ручьям и лесу, разделяемая ими обоими, помогла им лучше понять друг друга. Вскоре эти дети природы осознали, что мисс Флетчер пришла к ним как друг и что она действительно интересуется ими. Поэтому они сбросили маску сдержанности и позволили ей узнать себя такими, какими они были на самом деле.

Мисс Флетчер, всегда любившая музыку, глубоко заинтересовалась музыкальным искусством индейцев. Однако она обнаружила, что изучать его чрезвычайно сложно. Индеец поет не просто ради того, чтобы его услышали, а для того, чтобы выразить какое-то чувство. Его пение — это своего рода молитва. Ей удавалось услышать лишь случайные отрывки такой музыки и записывать их.

Затем мисс Флетчер тяжело заболела, что в каком-то смысле обернулось благом. Когда ее друзья-индейцы поняли, что она действительно хочет слушать их музыку, они собрались вокруг ее постели и запели для нее. Ради того, чтобы угодить ей, они даже согласились петь в фонограф, который казался им диковинной машинкой. Таким образом их песни были сохранены на вечные времена. Мисс Флетчер написала книгу под названием «Индейские рассказы и песни Северной Америки». Эта работа уже подсказала темы для ряда американских музыкальных произведений.

Вскоре у Элис Флетчер появился шанс доказать, что она действительно является другом индейцев. Алчные белые люди пытались отобрать у краснокожих хорошие земли, взамен отдавая худшие. Иногда индейцы приходили в такую ярость из-за подобного обращения, что поднимали восстание. Ситуация продолжала ухудшаться. Мисс Флетчер осознала, что положение не улучшится до тех пор, пока каждый индеец не добьется от правительства права владеть частью племенной земли единолично.

Она отправилась в Вашингтон, чтобы попытаться убедить Конгресс в необходимости закрепить за индейцами право владеть своей землей точно так же, как ею владеет белый человек. Недавно вышедшая книга Хелен Хант Джексон под названием «Век бесчестия» немного помогла людям осознать несправедливость, творимую по отношению к индейцам. Тем не менее конгрессмены были гораздо больше заинтересованы делами собственного народа, нежели проблемами индейцев. В результате мисс Флетчер пришлось неустанно ходатайствовать за них, пока наконец не был принят Закон о землях индейцев.

Президент попросил мисс Флетчер взять на себя сложную задачу по распределению земельных участков среди индейцев омаха. Он знал, что они доверяют ей и будут довольны ее решениями. Позже она проделала ту же работу для других индейских племен к всеобщему удовлетворению.

Отряды бойскаутов, герлскаутов и организация «Кемпфайр Гёрлз» очень заинтересовали мисс Флетчер, поскольку она верит, что пребывание на природе способно принести девочкам и мальчикам здоровье и счастье. Она составила сборник индейских игр для этих организаций. Кроме того, мисс Флетчер написала книги и статьи об индейцах. Ее труды оказывают огромную помощь тем, кто занимается специальным изучением различных народов мира.

Элис Каннингем Флетчер отказалась от роскоши и даже комфорта ради изучения индейцев. Результаты ее умственного труда обрели огромную ценность для ученых людей в их исследованиях рас, а плоды ее душевных стремлений никогда не будут забыты простыми людьми, чьи обиды она помогала исправить.

Луиза Хомер —

Которая считает упорный труд секретом своего успеха в качестве певицы

Луиза не обращала никакого внимания на призывы детей. Что такое несколько потерянных часов игры по сравнению с предстоящим ей удовольствием! Сегодня вечером, после обычного молитвенного собрания, должно было состояться песенное служение для изучения гимнов. Луиза так настойчиво просила разрешить ей пойти, что отец дал согласие при условии, что она тщательно подготовит уроки во второй половине дня.

Эти еженедельные песенные собрания проводились в миннеаполисской церкви, пастором которой был ее отец. Именно там Луиза Битти впервые запела за пределами собственного дома. Эта девочка и не подозревала, что ее богатый, глубокий голос впоследствии прославит ее на весь мир.

Луиза Дилворт Битти родилась в Питтсбурге, штат Пенсильвания, в 1872 году в семье, где музицирование и пение составляли такую же неотъемлемую часть распорядка дня, как еда или сон. Каждый из восьми детей Битти любил музыку. Они постоянно пели дуэтами, трио, квартетами или хором.

Собираясь у камина зимними вечерами, семья образовывала импровизированный оркестр. Одна сестра играла на фортепиано; брат — на деревянных пластинках (костях); мистер Битти — на флейте; а Луиза, будущая великая оперная дива, — на треугольнике.

Музыка всегда доставляла Луизе особую радость. В школе семилетняя девочка изо дня в день замирала от волнующих звуков музыки, которую исполняла учительница, когда ученики выходили строем на перемену.

Когда Луизе исполнилось четырнадцать лет, состоялось ее первое публичное выступление в качестве солистки. Церковь в небольшом городке Пенсильвании, где в то время жила семья, собиралась поставить кантату «Руфь и Ноеми». Миссис Битти была несколько удивлена, когда Луизу попросили исполнить роль Руфи, ведь та никогда раньше не пела сольно, однако сама Луиза пришла в восторг. Репетиции доставляли ей радость.

Вечером, назначенным для кантаты, как раз когда исполнители собирались вместе, пришла тревожная весть о том, что мужчина, который должен был петь партию Вооза, опоздал на поезд. Что же было делать! «Я спою его партию тоже», — предложила Луиза. Она исполнила басово-профундовую партию в дополнение к собственной с таким успехом, что все говорили ее матери: голос Луизы просто восхитителен, и его необходимо развивать.

Вскоре после этого Луиза начала брать уроки вокала, однако мысль стать оперной певицей ей в голову не приходила. Она была занята учебой в старшей школе, а позднее изучала музыку в Филадельфии. Там же она пела в церкви.

И вот однажды Луиза Битти сделала самый важный шаг в своей жизни. Она решила поехать в Бостон, чтобы серьезно заняться музыкой. Она чувствовала, что должна глубже изучить саму музыку, если хочет стать настоящей вокалисткой. Ей посоветовали заняться гармонией и композицией у Сидни Хомера, известного музыкального автора. Она начала брать уроки у мистера Хомера, а вдобавок занималась вокалом с Уильямом Л. Уитни.

В 1895 году Луиза Битти и Сидни Хомер поженились. Мистер Хомер считал, что у его жены необыкновенный голос, который особенно подходит для оперы. Он хотел, чтобы она отправилась за границу для подготовки к карьере оперной певицы. Соответственно, они уехали в Париж, где мадам Хомер усердно занималась в течение двух лет. Она успевала выполнять колоссальный объем работы без ущерба для здоровья, поскольку вела размеренный образ жизни и регулярно питалась хорошей домашней едой.

Затем пришла награда за долгие часы занятий вокалом с педагогами, упражнений, а также изучения языков и драматического искусства. Мадам Хомер была готова петь в опере. В Америке она впервые выступила в Сан-Франциско в опере «Аида», а спустя несколько недель исполнила ту же партию в Нью-Йорке. Ее ждал немедленный успех.

Многие годы Луиза Хомер радует американских слушателей своим прекрасным контральто. Поддерживать голос в отличной форме и разучивать многочисленные партии, которые она исполняла, было непростой задачей. Каждый день в течение сезона она репетирует и учится. Мадам Хомер убеждена, что раз завоеванное громкое имя можно удержать только упорным трудом.

Хотя мадам Хомер никогда не пренебрегала ни одной из составляющих своей профессии, она не запускала и домашние дела. Она всегда находила время, чтобы быть заботливой и любящей матерью для своих детей и хозяйкой настоящего дома. Помня собственное счастливое детство, она твердо решила, что ее дети получат столько же любви, заботы и хорошего воспитания, сколько дала ей ее собственная мать.

Луиза, старшая дочь, обладает хорошим меццо-сопрано и выступает в концертах, порой вместе с матерью. Сидни, второй ребенок, также унаследовал музыкальные способности.

Мадам Хомер и ее муж всегда живо интересовались работой друг друга. Жена обожает исполнять песни, которые сочиняет ее супруг, а он, в свою очередь, с удовольствием посвящает их ей. У Луизы Хомер был выдающийся голос, но именно ее собственные кропотливые и непрерывные труды привели его к совершенству.

Харриет Гудхью Хосмер —

Девочка, которая любила искусство больше, чем беззаботную жизнь

Летучие мыши, птицы, жабы, змеи и жуки заполняли комнату. Некоторые из них были засушены и смонтированы, а остальные либо препарированы, либо законсервированы в спирте. Эта комната не была ни музеем, ни мальчишеской берлогой. Она принадлежала маленькой девочке по прозвищу «Счастливая Хэтти», и она сама собрала и подготовила каждое из своих странных украшений.

В то время, когда Харриет Хосмер была маленькой, препарирование животных не считалось подходящим развлечением для девочки. Соседи считали, что Харриет было бы гораздо лучше заняться шитьем изящных швов.

Отец Харриет, выдающийся врач, имел свои взгляды на воспитание своей маленькой девочки. Доктор Хосмер хотел, чтобы она жила на свежем воздухе и под солнцем, чтобы быть сильной и здоровой. Чем больше Харриет бродила по лесам в поисках образцов, тем больше это радовало ее отца.

Доктор Хосмер подарил своей маленькой девочке лодку, чтобы она могла плавать по реке Чарльз, протекавшей мимо ее дома. Он также велел построить для нее венецианскую гондолу с бархатными подушками и серебряным носом. По сути, он считал, что никакой подарок не будет слишком дорогим для его маленькой девочки, если он помогает ей держаться на открытом воздухе.

Харриет нравилась жизнь на свежем воздухе. Она выросла высокой и сильной. Ее мышцы стали крепкими от частой гребли. Она могла проходить милю за милей, не уставая, и была бесстрашной наездницей. Так, сама того не ведая, эта маленькая девочка, которая позже стала выдающимся скульптором, заложила прочный фундамент для дела всей своей жизни.

Харриет Гудхью Хосмер родилась в Уотертауне, штат Массачусетс, 9 октября 1830 года. Еще ребенком ей нравилось играть с глиной и лепить из нее фигурки. В одном углу сада была глиняная яма. Сюда маленькая девочка приходила, когда уставала от книг, чтобы лепить из сырой глины собак и лошадей.

Харриет ходила в школу в Уотертауне, а позже училась в частной школе в Леноксе, штат Массачусетс. После трех лет в Леноксе Харриет вернулась домой. Затем она начала изучать рисунок и лепку в Бостоне. Часто она ходила на занятия и обратно пешком, преодолевая расстояние в четырнадцать миль. К этому времени Харриет Хосмер поняла, что ничто не делает ее счастливее, чем превращение бесформенных кусочков глины в прекрасные предметы. Она чувствовала, что хотела бы пойти в своем деле еще дальше; она хотела, чтобы некоторые из ее замыслов обрели форму в мраморе.

Харриет знала, что скульптор не может создавать реалистичные фигуры людей или животных, не понимая расположения и формы костного скелета под плотью. Украшения ее комнатки-музея, все те образцы, которые она препарировала или монтировала в детстве, дали ей неплохой старт в изучении анатомии. Она также изучала этот предмет со своим отцом. Однако она понимала, что если она хочет стать настоящим скульптором, ей необходимо знать анатомию лучше. В результате она стала искать школу, где могла бы учиться.

Бостонская медицинская школа не приняла эту увлеченную юную студентку, потому что она была девочкой, но Харриет Хосмер не относилась к числу тех, кого мог испугать один отказ. В конце концов ее приняли в Сент-Луисский медицинский колледж, где она прошла очень тщательный курс анатомии. Завершив этот курс, она вернулась домой и начала серьезно работать в студии, которую ее отец обустроил для нее в своем саду.

Прекрасная девушка, изображающая Веспер, вечернюю звезду, стала темой, которую Харриет Хосмер выбрала для своей первой оригинальной статуи. От цельного блока мрамора она попросила рабочего отбить углы. Поскольку он не привык работать со скульпторами, она не разрешала ему подходить ближе чем на несколько дюймов к той части, которую должна была высекать сама. всю остальную сложную работу она проделала своими маленькими руками.

По восемь-десять часов в день она отколачивала кусок зубилом и свинцовым молотком весом в четыре с половиной фунта. Мышцы, сделанные сильными и гибкими благодаря частой гребле и другим упражнениям, позволяли ей изо дня в день продолжать эту тяжелую работу. Мраморный блок в конце концов превратился в голову прекрасной девы, волосы которой были переплетены маками, а на лбу сияла звезда.

Какой бы прекрасной ни была эта голова Веспер, Харриет Хосмер чувствовала, что должна учиться дальше. Она очень хотела поступить в студию Джона Гибсона, известного английского скульптора, который тогда жил в Риме. Услышав, что мисс Хосмер молода и богата, мистер Гибсон испугался, что она может легко пасть духом перед лицом настоящих трудностей. Однако, как только он увидел дагерротипы ее «Веспер», великий скульптор сказал ее отцу: «Чему бы я ни мог ее научить, она выучит».

Самого начала работы с мистром Гибсоном Харриет Хосмер показала ему, что она не из тех девушек, которые легко сдаются. Железный стержень в глиняной копии «Венеры Милосской», которую она вылепила, чтобы учитель имел представление о ее работе, сломался, и фигурка рассыпалась на куски. Однако, не останавливаясь на жалобы, она тут же принялась делать новую модель.

Харриет Хосмер продолжала неустанно работать с Джоном Гибсоном. Затем в один прекрасный день от отца пришло известие о том, что он потерял свое состояние и больше не может присылать ей деньги. Мисс Хосмер продала свою прекрасную верховую лошадь и сняла для себя недорогую комнату. Теперь ей предстояло зарабатывать на жизнь собственным трудом.

Мисс Хосмер стала заметной фигурой в художественных и литературных кругах Рима. Среди ее друзей были Браунинги, Готорн, Теккереи и многие другие интересные люди.

В последующие годы немало прекрасных статуй появилось из бесформенного мрамора благодаря преображающему прикосновению рук Харриет Хосмер. Ее статуя «Пак» изображает весёлого маленького эльфа, сидящего со скрещенными ногами на поганке, левая рука которого покоится на ящерице, а правая сжимает жука. Другие ее важные статуи — «Энона», «Беатриче Ченчи», «Спящий фаун» и статуя Томаса Х. Бентона. «Зенобия в цепях», хранящаяся в Метрополитен-музее, является самой известной из всех. Это колоссальная статуя, изображающая прекрасную царицу Пальмиры, взятую в плен римским императором Аврелианом.

Харриет Гудхью Хосмер так любила наблюдать за тем, как красота рождается под ее пальцами, что была готова отказаться от беззаботной и легкой жизни, которая могла бы быть у нее в качестве ребенка богатого человека. Благодаря тому, что она развивала свой талант упорным, серьезным трудом, она завоевала высокое место среди скульпторов Америки.

Джулия Уорд Хоу —

Чей боевой гимн проник в сердца всей нации

В те времена, когда Нью-Йорк еще не был таким большим городом, как сейчас, существовал модный район под названием Боулинг-Грин. Жившие там люди часто видели, как проезжает большая желтая карета. Внутри, чинно прислонившись к ярко-синим подушкам, сидели три маленькие девочки. Эти дети были одеты в синие пальто и желтые атласные капоры в тон повозке и ее обивке. Это были три маленькие девочки Уорд, одна из которых, Джулия, позже станет известна по всей стране как Джулия Уорд Хоу. Она является автором знаменитого патриотического гимна, который вы так часто поете в школе, «Боевого гимна Республики».

Джулия Уорд, старшая из трех маленьких девочек, родилась в Нью-Йорке 27 мая 1819 года. Хотя ее отец был богатым человеком и очень любил своих детей, у них не было многих тех радостей, которые большинство детей сегодня воспринимают как должное.

У девочек Уорд было очень мало возможностей резвиться и играть на свежем воздухе, а также знакомиться с птицами и цветами. Конечно, летом они ездили в Ньюпорт, штат Род-Айленд, но бедной маленькой Джулии приходилось носить плотную зеленую шерстяную вуаль для защиты своей нежной кожи. Только когда у нее появились собственные дети, она поняла, как многого была лишена в молодости. Она была рада, что ее дети могут жить ближе к природе.

Тем не менее Джулия была счастливым ребенком, несмотря на свою довольно сдержанную жизнь. Большую часть времени она была одна, так как ее бойкие братья учились в школе, а две младшие сестры играли сами по себе; но ей никогда не было одиноко. Она очень много читала: Шекспира, Байрона и всю прочую поэзию, какую только могла найти. Ей нравились уроки музыки и другие занятия.

Джулия особенно любила учиться. Сначала она занималась дома, но в девять лет ее отправили в близлежащую частную школу. Здесь эта маленькая девочка изучала сложную книгу Пейли «Нравственная философия» вместе с девушками шестнадцати и восемнадцати лет.

Однажды в то время она услышала, как класс отвечает урок итальянского языка. Музыкальное звучание языка восхитило ее, и она прислушивалась при любой возможности. Она достала грамматику и стала самостоятельно заниматься по ней. Затем в один прекрасный день она передала удивленному учителю письмо, грамотно написанное на итальянском языке, с просьбой разрешить ей присоединиться к классу.

Джулия любила сочинять стихи, и когда ей было тринадцать лет, она переписала несколько своих стихотворений в коричневую тетрадь в подарок отцу. Одно из них было написано о ее матери, которую она потеряла, когда ей было всего шесть лет. Еще одно было на французском языке; и в четырех строфах была допущена всего одна ошибка.

Изучение языков всегда доставляло ей радость. Она очень хорошо говорила и писала по-французски и по-немецки. Позже в жизни она изучала испанский, а в пятьдесят лет не считала себя слишком старой для того, чтобы начать изучение греческого.

В двадцать четыре года Джулия Уорд вышла замуж за доктора Сэмюэла Гридли Хоу. Это был благородный человек, которого все знали как первого человека, обучившего языку слепоглухонемую девочку, а именно Лору Бриджмен.

Для этих двух людей, веривших, что жить нужно ради других, началась счастливая, наполненная заботами жизнь. Доктор Хоу был занят работой слепых и освобождением рабов. Миссис Хоу продолжала учебу, писала стихи, пьесы и эссе. Она помогала мужу в его деятельности против рабовладения, и вместе они издавали газету под названием «Комонвелт».

И все же, какими бы насыщенными ни были эти дни, днем всегда находилось время, отведенное для детей. Мать играла и пела для малышей, устраивались веселые игры, когда отец, закутавшись в большую шубу, изображал медведя и грозно рычал. И мать, и отец часто читали детям вслух.

Когда разразилась Гражданская война, Джулия Уорд Хоу страстно захотела помочь своей стране, и вскоре представился особый случай. Однажды она возвращалась в Вашингтон с друзьями после смотра войск. Их экипаж задержался из-за возвращающихся солдат. Чтобы скоротать время, миссис Хоу и ее спутники начали петь военные песни. Среди них они затянули:

«Тело Джона Брауна тлеет в могиле».

«Почему бы вам не написать хорошие слова на этот зажигательный мотив?» — спросил кто-то миссис Хоу.

«Я часто этого желала!» — ответила она.

На следующее утро миссис Хоу проснулась до рассвета и обнаружила, что слова песни складываются у нее в голове. Как только стихотворение было закончено, она встала и в свете раннего утра записала его на листе бумаги. Этим стихотворением стал знаменитый «Боевой гимн Республики», который вскоре сам собой зазвучал в сердцах всей нации.

Перу миссис Хоу принадлежит множество сочинений. Помимо поэтических сборников, она также много писала в защиту социальных реформ. Она выступала с лекциями повсеместно и очень любила общаться со школьниками. Желая, чтобы женщины научились помогать себе сами, она основала или помогла основать множество клубов и организаций для них. Она также хотела, чтобы у них было право голоса.

Дети миссис Хоу пошли по стопам матери и сами стали авторами книг. Одна из ее дочерей, Лора Э. Ричардс, написала восхитительные истории для детей. Ее книга «Две благородные жизни» очень красиво рассказывает о жизненном пути ее замечательных матери и отца. Мод Хоу Эллиотт и Флоренс Хоу Холл также являются авторами многих книг. Сын, Генри Марион Хоу, писал труды на научные темы.

Наша страна чтит Джулию Уорд Хоу как автора одной из величайших песен, которая всегда будет волновать наш патриотизм. Благодаря тому, что в детстве она наилучшим образом использовала свои таланты, она смогла наполнить долгую жизнь великим служением.

Хелен Келлер —

Слепая и глухая девочка, которая нашла свет и счастье благодаря знаниям

В прекрасном южном саду, где весело пели птицы и источали аромат розы, жимолость и жасмин, маленькая Хелен лежала лицом вниз на земле. Она прятала горячие щеки в прохладных листьях и траве. Слезы текли быстро. Почему, почему никто не понимал, чего она хочет? Иногда ей казалось, что она не может вынести мир темноты и тишины, в котором жила. Эта маленькая девочка не умела разговаривать, как другие дети. Она не могла ни видеть желтые лепестки роз, ни слышать пение птиц.

27 июня 1880 года в маленьком алабамском городке Таскалуса родилась Хелен Келлер. В течение девятнадцати месяцев она была совершенно обычной счастливой и здоровой малышкой. Затем тяжелая болезнь лишила ее зрения и слуха, и, поскольку она не могла слышать собственную детскую речь, она вскоре разучилась говорить.

Однажды, когда Хелен было почти семь лет, ей в руки дали новую куклу. Затем какая-то дама вывела у нее на руке пальцами глухонемого алфавита буквы d-o-l-l. Хелен не знала, что у вещей есть названия, но новая игра ее позабавила, и она повторила буквы за мамой. Новым другом и учителем Хелен стала мисс Энн Салливан. Она приехала из Перкинсовского института для слепых в Бостоне, чтобы обучать эту маленькую девочку.

Когда пальчиковая игра продолжалась уже месяц, мисс Салливан произнесла по буквам слово w-a-t-e-r на руке Хелен, позволяя ей почувствовать воду из насоса. Лицо Хелен озарилось. Впервые она поняла, что у каждого предмета есть название. Она потрогала колонку и решетку и спросила, как они называются. Всего за несколько часов она выучила тридцать новых слов. В тот вечер Хелен легла спать очень счастливой, впервые в жизни с нетерпением ожидая наступления нового дня.

Для этой маленькой девочки, чей разум находился во тьме, началась новая, радостная жизнь. Она вскоре поняла, что каждое выученное слово дарит ей новую и приятную мысль. Мисс Салливан давала Хелен картонные карточки с напечатанными на них рельефными буквами. Она никогда не уставала играть в игру, составляя из этих слов предложения.

У реки Хелен строила плотины из гальки, выкапывала озера и зари и узнавала, как устроен мир. В лесу учительница вкладывала ей в руку фиалку или цветок кизила и рассказывала о растущих творениях. Она научилась узнавать сверчков и кузнечиков, держа их в руках. Хелен играла во все эти игры, даже не подозревая, что учится.

Когда Хелен исполнилось восемь лет, мисс Салливан отвезла ее в Бостон в Перкинсовский институт для слепых. Ребенок была рада обнаружить там девочек и мальчиков, которые могли разговаривать с ней на языке жестов. Ей также понравились книги в библиотеке, отпечатанные рельефным шрифтом, и она принялась за чтение всерьез. Именно тогда она поднялась на монумент Банкер-Хилл, сосчитав каждый шаг. Еще один урок истории она получила у Плимутской скалы.

Конечно, Хелен было трудно общаться с людьми, которые не знали азбуки глухонемых. Мисс Салливан приходилось выговаривать разговор по буквам на ее руке. Когда Хелен услышала о глухой девочке, которую научили говорить, она решила во что бы то ни стало научиться тоже.

Это была самая трудная задача из всех, за которые она бралась, ведь она не слышала собственного голоса и не видела губ окружающих. Она ощупывала положение языка и губ учительницы при издавании звука, а затем повторяла эти движения. Постоянная практика и огромное стремление добиться успеха всегда подстегивали ее усилия. Это была медленная, кропотливая работа, но Хелен проявляла упорство.

Ей действительно удалось научиться говорить. Это был очень счастливый день, когда Хелен смогла заговорить со своими родителями и младшей сестрой Милдред.

В десять лет Хелен вложила всю душу и волю в обучение речи. Шесть лет спустя, изучив чтение по губам, французский и немецкий языки и другие сложные предметы, она решила взяться за то, что казалось очередной невыполнимой задачей. Она твердо решила поступить в колледж!

Многие из необходимых ей книг не издавались рельефным шрифтом. Она не могла слушать лекции и конспектировать. Таковы были лишь немногие трудности, с которыми пришлось столкнуться этой юной девушке. Тем не менее Хелен не собиралась падать духом. Она поступила в Кембриджскую школу для молодых леди и смело начала подготовку к поступлению в колледж Редклифф.

Мисс Салливан ходила с Хелен на занятия и выстукивала на ее руке все, что говорили преподаватели. Свои сочинения Хелен писала на пишущей машинке. Она также использовала ее для успешных ответов на экзаменационные вопросы.

Хелен уговаривали взять специальные курсы в колледже, но она предпочла пойти по обычной программе. И снова эта слепая и глухая девочка преодолела все трудности и в 1904 году окончила колледж Редклифф. Она прошла тот же курс обучения, что и зрячие и слышащие девушки в колледже Редклифф и юноши в Гарвардском университете.

По мере того как Хелен Келлер взрослела, она понимала, что знания не только приносят радость, но и позволяют приносить больше пользы миру. После окончания учебы она стремилась приносить пользу. Естественно, в первую очередь она подумала о слепых. Мисс Келлер стала членом Массачусетской комиссии по делам слепых и работала в нескольких советах по делам слепых и глухих. Она всегда настаивала на том, чтобы слепым давали такое образование, которое позволит им обеспечивать себя самим.

Мисс Келлер написала множество статей для журналов и несколько книг. Когда ей было всего двенадцать лет, она написала короткий рассказ о своей жизни для журнала «Ютс Компаньон». Ее книга «История моей жизни» была опубликована еще до окончания ею колледжа.

Вместо того чтобы быть обузой, эта слепая и глухая девочка рано стала счастливой и полезной гражданкой. Она преуспела, потому что была полна решимости узнать больше, чего бы ей ни стоил этот тяжелый труд. Хелен Келлер говорит, что худшая тьма — это невежество. Ее жизненным девизом были слова: «Знание — это любовь, свет и видение».

Мария Митчелл —

Девочка, которая изучала звезды

Это был памятный день в доме Митчеллов. Окно в гостиной сняли, и перед ним установили телескоп. Двенадцатилетняя Мария рядом с отцом отсчитывала секунды, пока он наблюдал полное солнечное затмение.

Не каждой двенадцатилетней девочке можно было доверить хронометр — инструмент, измеряющий время даже точнее часов. Мария же помогала отцу в изучении звезд с самого раннего возраста, как только научилась считать. Пройдет совсем немного лет, и эта девочка у телескопа станет самым известным в Америке женщиной-астрономом.

На небольшом треугольном острове Нантакет у побережья Массачусетса 1 августа 1818 года родилась Мария Митчелл. Благодаря своим широким песчаным пляжам, просторным вересковым пустошам и океанским бризам остров был восхитительным местом для взросления.

Дом Митчеллов был уютным местом, наполненным смехом и весельем большой семьи детей. Благодаря заботливому планированию матери механизм домашнего хозяйства работал очень слаженно. Глядя на этот жизнерадостный, комфортный дом, никто бы не догадался, как сильно миссис Митчелл приходилось растягивать скромный доход.

Труд и игра счастливо сочетались. Маленькая Мария вместе с сестрами училась готовить и шить. Мария всегда была готова выполнить свою долю домашней работы. Если она подметала комнату, то делала это тщательно. Когда она расставляла мебель, это могло быть сделано без особых изысков, но каждый предмет стоял ровно. Она не выносила, когда что-то стояло криво. Эта точность в мелочах была одним из качеств, позволивших этой девочке стать великим астрономом.

В доме Митчеллов всегда были хорошие книги. Их читали снова и снова и обращались с ними очень бережно. Одним учебником, по алгебре, по очереди пользовались восемь детей, и каждый ребенок оставлял свое имя на внутренней стороне обложки.

Мистер Митчелл, будучи квакером, любил цитировать детям Библию и поэтов. Он особенно любил упоминания своих возлюбленных звезд. Он часто говорил, что астроном не может не верить в Бога. Одним из первых стихотворений, выученных Марией, было стихотворение о небесах, начинающееся со строк: «Просторный небосвод вверху». Ей нравилось повторять его про себя в более поздние годы, когда ей было страшно или тяжело.

Самым необычным предметом в доме Марии был отцовский телескоп. В ясные вечера его устанавливали на заднем дворе. С самого детства мистер Митчелл интересовался звездами и сделал астрономию своим главным увлечением. Каждый ясный вечер он наблюдал за небесами. Мария всегда была рада помочь ему. Вскоре она стала получать от наблюдения за небом такое же острое удовольствие, как и он.

Хронометры всех китобойных судов, заходивших в Нантакет, приносили мистеру Митчеллу для «оценки хода», как это называлось. Мария помогала отцу в этом деле и в очень юном возрасте научилась пользоваться измерительным прибором под названием секстант.

В то время не было школы, где Мария Митчелл могла бы изучать астрономию. Даже Гарвардский университет не располагал телескопом лучше, чем у ее отца. Однако у Марии был прекрасный учитель в его лице. Многие ученые разыскивали мистера Митчелла в удаленном Нантакете, и Мария имела возможность общаться с ними.

Годы юности Марии Митчелл прошли спокойно, но счастливо. Она училась в двух школах, где преподавал ее отец, а затем в частной школе, где добилась больших успехов в математике. В шестнадцать лет она начала преподавать. Однако она оставила учительство ради должности библиотекаря в Нантакетском атенее — эту работу она занимала почти двадцать лет.

Библиотека была открыта только пополудни и по субботним вечерам. Днем посетителей было немного, поэтому у мисс Митчелл оставалось много времени для чтения и учебы. Она продолжала занятия высшей математикой и решала сложные астрономические задачи. Когда заходили посетители и болтали, как они любили делать с этой умной, интересной молодой женщиной, она откладывала книгу ради вязания. Мария Митчелл никогда не теряла ни минуты зря.

Каждый ясный вечер проводился на крыше за наблюдением за небесами. Сколько бы ни было гостей в гостиной, мисс Митчелл ускользала от них и, с фонарем в руке, поднималась на крышу, где теперь хранился телескоп.

1 октября 1847 года в доме Митчеллов был вечер. Мария, как обычно, побежала к телескопу. Вскоре она вернулась и сообщила отцу, что видела новую комету. Мистер Митчелл убедился в ее правоте и написал в Гарвардский университет, объявив об открытии. За это открытие Мария Митчелл получила золотую медаль, предложенную шестнадцатью годами ранее королем Дании пер Sвому первооткрывателю телескопической кометы. Это принесло мисс Митчелл мировую известность.

В следующем году девочку из Нантакета ждала новая великая честь. Ее избрали в Американскую академию искусств и наук. Она стала первой женщиной, принятой в это важное научное общество.

Вскоре после этого мисс Митчелл попросили применить свои знания астрономии для работы над изданием для мореплавателей под названием «Американский морской альманах». Ей предстояло следить за движением планеты Венера и составлять таблицы, необходимые морякам для навигации. Эту важную работу она продолжала девятнадцать лет.

Вполне естественно, что женщина, с самого детства наблюдавшая за проходящими мимо ее островного дома кораблями, мечтала о путешествиях. Мисс Митчелл очень хотела встретиться с великими учеными Европы. Наконец наступило счастливое время поездки в Европу. Везде ее принимали радушно, и астрономы не только открывали для нее свои обсерватории, но и приветствовали в своих домах.

Вскоре после открытия Вассарского колледжа Марию Митчелл попросили стать его профессором астрономии и директором обсерватории. Принятие этой должности означало отказ в значительной мере от собственных исследований и надежд на новые открытия на небесах. Однако мисс Митчелл очень хотела, чтобы у женщин был шанс на высшее образование. Поэтому она отложила собственные амбиции в сторону и с головой ушла в преподавательскую работу.

Содержимые ею сотни студентов в Вассаре скажут, что она сделала мудрый выбор. Ее чествовали как выдающегося преподавателя и любили как друга и советчика.

Мисс Митчелл была видным членом многих важных организаций. Несколько колледжей присвоили ей ученые степени.

В 1905 году Мария Митчелл была избрана в Зал славы. Этот зал, расположенный на территории Нью-Йоркского университета, был построен в память о достижениях выдающихся граждан Соединенных Штатов.

Мария Митчелл живет в памяти ученых как великий астроном. Она живет в сердцах своих студентов как та, кто учил красоте усердного и точного труда и жизни, свободной от притворства и фальши.

Элис Фриман Палмер —

Девочка, которая руководила студентками колледжа

Мистер Фриман поднял свою пятилетшую дочь на сцену, чтобы она рассказала стихотворение. Маленькой Элис разрешили с комфортом выспаться в первой части деревенского представления. Однако, стоило ей оказаться на ногах, все следы сонливости исчезли. Она любила тот отрывок поэзии, которому научила себя сама. С румянцем на щеках и сияющими глазами она декламировала его с таким энтузиазмом, что весь зал разразился восхищенными аплодисментами.

Увидев вокруг улыбающиеся лица, Элис тоже улыбнулась, сложила маленькие ручки и захлопала так же энергично, как и все остальные. Она не осознавала, что это она сама доставила зрителям удовольствие. Поскольку эти друзья и соседи были счастливы, она была счастлива вместе с ними.

Повзрослев, Элис Фриман все так же умела забывать о себе и проникаться настроениями других. Ей казалось, что она точно знает, что чувствует другой человек. Это было одной из причин, почему, став президентом Уэллесли-колледжа, она смогла помочь студенткам извлечь максимум из своей жизни.

Это первое публичное выступление Элис Эльвиры Фриман состоялось в сельской деревне Колсвилл, штат Нью-Йорк, где она родилась 21 февраля 1855 года. Ее отец был молодым фермером, благородным и трудолюбивым. Ее мать была дочерью фермера и работала учительницей. Оба родителя были очень глубоко религиозны.

Миссис Фриман была настолько занята готовкой, сбиванием масла и стиркой, что пятилетняя Элис помогала ей всем, чем могла. Она мыла посуду, собирала яйца в сарае и присматривала за тремя младшими детьми.

Два года спустя в помощи Элис возникла еще большая необходимость. Мистер Фриман решил стать врачом, и его молодая жена смело взялась в одиночку вести хозяйство на ферме, пока он учился. Две маленькие сестренки и брат рассчитывали на то, что Элис застегнет им пуговицы и развлечет их. Таким образом, с самого раннего возраста Элис Фриман приходилось думать как о других, так и о себе. Такая закалка оказалась очень полезна ей, когда ей пришлось заботиться о большой семье студенток Уэллесли-колледжа.

Когда отец Элис начал врачебную практику в деревне Виндзор, штат Нью-Йорк, Элис любила ездить с ним в повозке и держать лошадь во время его визитов к пациентам. Ей было интересно слушать рассказы о его случаях, а еще ей нравились тенистые дороги и придорожные цветы. Всю свою жизнь она радовалась тому, что была деревенским ребенком.

В десять лет Элис Фриман стала усердной ученицей Виндзорской академии. Один из ее учителей, проявлявший к ней огромный интерес на протяжении всей учебы, вдохновил Элис поступить в колледж.

Когда Элис заговорила об этом с отцом, он ответил, что не может позволить себе отправить ее в колледж. Он считал, что раз денег в семье хватает только на одно обучение в колледже, то его должен получить мальчик. Элис очень сильно умоляла разрешить ей поехать. Она пообещала оплатить учебу брата в колледже и дать сестрам любое образование, какое они пожелают. Доктор Фриман в конце концов дал согласие на ее поступление в Мичиганский университет. Что касается ее обещания, то она выполнила его до буквы.

В университете Элис столкнулась со своей следующей большой проблемой. Она не смогла сдать вступительные экзамены! Президент уже беседовал с этой серьезной, умной семнадцатилетней девушкой. Он понял, что ее школа, хоть и хорошая, не подготовила ее к колледжу. Поэтому он попросил экзаменаторов разрешить ей поступить с испытательным сроком на шесть недель. По истечении этого времени не осталось никаких сомнений в способности Элис Фриман вести за собой однокурсников.

Эта хрупкая девочка наверстала все предметы, необходимые для поступления, отлично училась и принимала активное участие в студенческих клубах. Она ходила в церковь дважды по воскресеньям и посещала службу среди недели. Она преподавала в воскресной школе и вдохнула новую жизнь в Христианскую ассоциацию. Она никогда не была слишком занята, чтобы оставаться дружелюбной, жизнерадостной и веселой.

Элис Фриман получила степень бакалавра после четырех лет учебы в колледже. Три года спустя, после успешного преподавания на Среднем Западе, ее попросили возглавить кафедру истории в Уэллесли-колледже. В 1881 году, когда ей было всего двадцать шесть лет, мисс Фриман стала его президентом.

Будучи президентом колледжа, мисс Фриман вела очень насыщенную жизнь. Колледж был молодым и нуждался в заботливом руководстве. Она работала для него с такой любовью и энтузиазмом, что заявок от желающих поступить поступало больше, чем могли принять. Богатые люди жертвовали деньги на стипендии, и было открыто множество новых школ для подготовки студентов к поступлению в колледж.

Мисс Фриман была настоящей матерью для большой семьи студенток Уэллесли-колледжа. Они могли свободно приходить к ней со всеми своими проблемами, и никогда не уходили напрасно. У нее была особенность — видеть в девочке самое лучшее и заставлять ее чувствовать, что она обязана подтянуть до этого уровня все остальное.

После шести лет такого преданного служения Уэллесли-колледжу Элис Фриман вышла замуж за Джорджа Герберта Палмера, бывшего в то время профессором философии в Гарвардском университете. Для них наступили счастливые годы. Миссис Палмер оказалась столь же успешной хранительницей домашнего очага, сколь и президентом колледжа. Она была восхитительной хозяйкой для множества интересных гостей, которых радушно принимали в их доме.

Миссис Палмер по-прежнему находила массу работы на благо других. Она была попечителем Уэллесли-колледжа, членом Совета по образованию штата Массачусетс и президентом Международного института для девочек в Испании. Она всегда находила время для любого дела, направленного на то, чтобы сделать мир мудрее и лучше.

Со всей страны к миссис Палмер обращались за советом по любым вопросам, имеющим отношение к образованию. Многие колледжи и университеты присудили ей ученые степени. В 1920 году ее имя было удостоено великой чести быть выбранным для Зала славы.

Элис Фриман Палмер, президент колледжа и великий педагог, никогда не теряла свойственный маленькой Элис дар сопереживания. Ее глубоко волновало то, как люди распоряжаются своими жизнями. Именно поэтому она умела вдохновлять их на настоящее служение.