Христианство не завладело полностью гражданским обществом в средневековые времена, пока старые расы не обновились благодаря смешению с новыми людьми. До тех пор, говорит Троплон, оно «скорее вело переговоры и сделки с миром, чем господствовало с властью». Новый амальгама, формирующийся ныне под мягким сиянием западных небес, воберет в себя лучшие результаты всей предшествующей религиозной дисциплины и преисполнится первозданной славой благодаря вновь обретенному духовному достоинству. Папство еще может оставаться на некоторое время как воспоминание о зарождающейся культуре и веха той силы и прогресса, которые более полное раскрытие христианства несомненно превзойдет по мере того, как оно двинется к дальнейшему осуществлению своей всеобъемлющей миссии. Понтификов больше не будет, когда каждый дитя человечества станет обновленным гражданином, божественно помазанным и снаряженным для отправления угодного богослужения. Великое искупление, или жертва за грех человечества, было совершено Христом в Его собственной личной жертве, а великое благодарение человечества стало возможным через Христа посредством Духа. Отныне не может быть человеческого священства или прообразов жертвы между Богом и человеком, ибо Посредник, Первосвященник — Сам Богочеловек. Посредническая деятельность примиренного человечества заключается просто в ничем не стесненной вере: уповании на любовь к Богу, явленную индивидуальному верующему в Иисусе Христе через Духа, обещанного на этом условии, и уповании на этого Духа в деле обновления его собственного сердца и мира. Именно так человек начинает чувствовать, что христианская религия способна к бесконечному расширению. Бог, человек, человечество — вот три великих фактора, которые божественная благодать открывает в индивидуальном сознании, совершенно независимо от внешних условностей, чья гармоничная завершенность еще явит всю полноту небесных благословений на земле. В начале этой диспенсации сверхъестественный импульс побудил сто двадцать верующих — мужчин и женщин, уроженцев и иностранцев, собравшихся в Иерусалиме, — с пятидесятническим пламенем излиться в славословии Богу не в использовании ритуальных формул и не на угасшем священном языке, а на живых наречиях многоразличных народов, которые к тому времени стали органами внутренней божественной жизни и поклонения, общего для всех. Но даже этот славный взрыв духовной свободы был локальным и еще должен стать бесконечно более славно универсализированным. Тогда наша святая религия предстанет во всей своей целостности — одновременно исторической и идеальной, человеческой и божественной, одинаково способной как к индивидуальному, так и к общему применению, и достойной благоговейного восхищения как за свое вечное продвижение вперед, так и в своих окончательных триумфах.
Лютеранская реформация была разрушением папизма, который выстроил церковь на ложных принципах, нежели восстановлением церкви, построенной на истинных принципах. Система, изжившая себя к концу леоновой эпохи, достигла цивилизации человечества, но истинной христианизации она была не в силах добиться. Мильтон чувствовал это, когда писал следующее: «Истина действительно некогда пришла в мир со своим божественным Мастером и представляла собой совершенный образ, прекраснейший для взора, но когда Он вознесся и апостолы за Ним уснули, тогда тотчас восстала злая раса обманщиков, которые, подобно тому как в том предании об египетском Тифоне и его заговорщиках повествуется об их расправе с добрым Осирисом, схватили девственную Истину, изрубили ее прекрасный облик на тысячу кусочков и развеяли их по четырем ветрам. С тех пор и поныне скорбящие друзья Истины — те из них, кто осмелился явиться, — подражая усердным поискам Исиды, предпринятым ею ради растерзанного тела Осириса, бродили туда и сюда, собирая ее по члену, по мере того как могли их отыскать. Мы еще не отыскали их всех, лорды и общины, и никогда не отыщем до второго пришествия ее Мастера. Он соберет воедино каждый сустав и член и преобразит их в бессмертный лик красоты и совершенства». Одновременно с этим обнадеживающим пророчеством и в тех краях, где оно было произведено, возникли моравские братья со своими учениками Джоном Уэсли и Джорджем Уитфилдом, чтобы научить отчаявшееся человечество и распутные или бессильные церкви тому, что представляет собой истинная христианская вера, и показать размышляющим христианам, как мало истинной силы кроется в национальных установлениях и их увечной машинерии. Уитфилд, подобно воплощению серафимского рвения, метал громы и молнии из внутренних пределов Оксфорда до внешних границ нашей юной республики и, излив всю ценность своего духа в источник религиозной жизни в Америке, отдал свое тело нашей земле и ныне покоится близ Скалы Пилигримов. Уэслианство сделало многое для возрождения обветшалой теологии, в недрах непосильного бессилия которой оно зародилось, однако ныне стремительно теряет свою силу из-за усиления ассимиляции с окружающим проклятием всеобщего формализма. И в восточной части нашей собственной страны, где был обретен ее первый оплот и достигнуты величайшие победы в пламенной простоте, это сообщество, как мы опасаемся, теряет силу; но на великом Западе волны небесного огня нарастают по мере своего продвижения, и миллионы прекрасных, а также плодовитых растений взойдут впредь вследствие еще более широкого и свободного распространения небесного пламени. Слава Богу, началось слияние рас на запад, идет ассимиляция народов; все произвольные рубежи уступают место; расстояния сокращаются; провинциализмы исчезают; секты и формы богослужения сближаются и видоизменяются под воздействием любого преимущества, проистекающего из благотворного соперничества, в то время как при более тесном рассмотрении они смотрят друг на друга с меньшей враждебностью или сдержанностью. Пристрастные умы с ограниченным кругозором и узким мышлением могут с сожалением взирать на исчезновение различий, характеризующих абсолютные социальные системы. Но не бойтесь, люди и братья, мы являемся зрителями восхитительного и благоприятного зрелища. Пусть национальности исчезают, а вместо них оставляют человечество свободным перед лицом их небесного Отца! Они достаточно долго пытались объединяться в союзы ради улучшения и дружественные альянсы под властью законодательного принуждения; лучший альянс — это союз семьи, равно свободной и объединенной любовью семьи Христа.
Сердце юной Америки устремлено не только в прошлое, но, подобно юности всех прогрессивных народов, оно с нежностью предвкушает грядущее тысячелетие. На нашей почве произрастает много нового духовного вина, и никакой мудрый виноградарь не станет пытаться сберечь его в старых мешках. В нынешнюю эпоху проявилась возросшая степень независимости и самопомощи, крепнущее мнение о том, что человек должен сам выбирать свое кредо, выстраивать собственные взгляды, не выказывать особого почтения к древним обычаям и не чтить ничего, кроме почетного достоинства. Это учение зародилось с Нагорной проповеди, и никакая партия или сила на земле не способна остановить его всеобщее принятие. Мы не завидуем формализму того богослужения, которое кичится среди соборного великолепия, где орган и хор исполняют свои шарлатанские причитания над прахом, костями и мертвым мрамором; роскошным зданиям, сравнительно пустым, которые отражают звуки еженедельной муштры, в то время как сотни тысяч живут забытые всеми и умирают без всякой заботы.
Нам не нужны первосвященники, разгуливающие по сенату в пурпуре и виссоне, пирующие каждый день и стремящиеся наложить свои самонадеянные руки на движущийся ковчег истины лишь для того, чтобы замедлить его. Люди священного служения, которых требуют наша эпоха и наша страна, — это те, кто приветствует дух времени с радостью, как расширяющуюся душу человечества, чьи молнии сокрушают трон тирании и алтарь поповщины. В плодотворном сотрудничестве они пробуждают искусства и науки и призывают их двигаться вперед во благо народа, воздвигая обители комфорта и культуры посреди прерий, где бродила пантера, или на высотах, где орел взращивал свою славную силу. С освященным негодованием они отвергают высокомерные притязания античного фанатизма и не перестают пересматривать законы собственности, религиозные вероучения, права гражданина, превращая всю землю в храм, университет, лекторий, конгресс. Порождая мнения, они делают их свободными и распространенными, подобно национальному воздуху; аннулируя обязательства наследных правителей и учителей, популяризируя все языки вместе с богатейшими сокровищами каждого из них, исследуя каждый океан и пещеру, анализируя все вещества, обшаривая все библиотеки, они всегда и во всем стремятся обнаружить и применить то, что способствует здоровью, комфорту и свободе человека. Это не поспешные и умозрительные теоретики, а практические и благотворные труженики во имя Бога и человека. Проходя среди взволнованных и обездоленных толп, они узнают в них могучую основу человечества и учат каждого брата бросать свой челночелнок через ткацкий станок времени и с братской радостью ткать необходимое одеяние. Ужасающая сила поистине дремлет или бодрствует в огромных массах, собирающихся ныне на Западе, и то, в чем более всего нуждаются там и повсеместно, — это высокое и чистое нравственное воспитание. Дайте им это под взором и во славу того Отца, Который взирает на мир, и мы с радостными поздравлениями сможем приветствовать перемены, сопутствующие каждому вращающемуся году, и шествовать невозмутимо перед лицом величественных судеб этого могучего Союза. Когда Колумб плыл к новому и безграничному миру, в то время как на корабле зрел мятеж и вокруг него расстилались дикие и грозные волны, роптавшие в отчаянии, нам рассказывают, что цветы, сорная трава и блуждающие листья плыли близ корабля, а на верхушке мачты садились птицы с прекраснейшим и пышным оперением, и когда солнце играло на их разноцветных крыльях, они казались ангелами надежды, манящими сквозь водную пустыню. Так и нам посреди временных бурь и эгоистичных клик предстают знамения обетованной земли, плодоносящей всяким благом, к которой мы спешим; и нам нужно лишь напоминать друг другу об этих приятных предзнаменованиях, которые слишком преисполнены обещанного триумфа, чтобы позволить духу Мыса как подавить, так и уничтожить нас.
Воспитание «бригамской девочки», глухой, немой и слепой, стало характерным достижением предприимчивости Новой Англии. «Закон штата Мэн» и другие подобные усилия, направленные как на предотвращение, так и на исцеление зол, присущих падшей человеческой природе, достойны служащего им дела и чтят того милосердного Бога, которым они вдохновлены. «Школа для оборванцев» также пересекла новые берега филантропии и превратила «Старую пивоварню» в школу просвещения и храм религии. В помещениях, где учитель некогда обучал юных умельцев искусству ловко обчищать карманы, а преждевременные страсти бушевали в отвратительнейших оргиях, сироты ныне осваивают уроки честного труда, а спасенные кающиеся грешники склоняются в добродетельной молитве. Сотнями наследники несчастий и невольные жертвы порока собираются из трущоб наших крупных восточных городов в лоне рассудительного благочестия и инстинктивно переносятся на далекий Запад как в убежище, дарующее кров для защиты и полезного упражнения каждого органа и члена, будь то молодой или старый, слабый или сильный. На Востоке мы много слышали об утонченности колледжа и рады видеть, как в гораздо более широком и ярком масштабе распространяется утонченность хижины. Школьный учитель масс — это великий служитель, которого ждут величайшие поколения. С возрастающим сиянием они восстанут, чтобы отразить и приумножить полученный ими свет; и, подобно древнему греческому бегу, они передадут факел дальше из рук в руки, пока духовное омрачение и вассальство не исчезнут навсегда. По всему нашему необъятному западному домену лучи соединенной истины и праведности в конце концов падут, подобно благословенным хлопьям прекрасного света, проникая, покоряя, преображая по образу Христа. Дух христианства жизнен и могуч, ибо он есть дух вечности, составляющий ту целостность и душевность, в которых мир нуждается сильнее всего. Безмерно дух человеческий получит свободу, разум, религию, здоровье; и с этой целью старые формы, в которых слово и Дух Божий были заперты и заключены, по мере их продвижения на запад будут все больше раскрываться, дабы вечная власть, освободившись от временного одеяния и цепи, могла шествовать как апостол мира и глашатай благих вестей великой радости, которые будут для всех людей.
14 августа 1837 года в Майнце был открыт памятник Гутенбергу, изобретателю книгопечатания. Епископ совершил торжественную мессу, и была выставлена первая печатная Библия. Какое знаменательное событие! Посредством этого первого печатного экземпляра — зародыша миллионов Библий, распространивших свет христианства по всему обитаемому земному шару, — среди внушительных церемоний католицизма, где народное богослужение совершается на незнакомом языке и благодаря чему откровение Божие по большей части остается запечатанной книгой. Две самые влиятельные эпохи всей подлинной истории теснейшим образом связаны с более фундаментальным взглядом на этот инцидент — распространением Священного Писания. Септуагинта последовала за кульминацией периклевой эпохи и породила ее; а создание современных Библейских обществ происходило одновременно с инаугурацией Вашингтона. Первая совпала с расцветом греческого языка, который тогда собирался охватить весь Восток через посредство Александра; а вторая возникла одновременно с утверждением британского владычества в обоих полушариях. Всё, что есть в Библии, еще окажется в мире, воплощенное благодаря прогрессивному улучшению и для него, и любое предзнаменование указывает на то, что конечная полнота знания и праведности будет достигнута человечеством посредством нашего родного языка. Свободная критика священных текстов за последние пятьдесят лет сделала бесконечно больше для продвижения, чем для предотвращения понимания их божественной сути, не только в Новом Завете, но также и в Ветхом. Мертвый рационализм XVIII века предал земле собственный труп, за исключением тех мест, где он сохранился в виде мумии в государственных церквях и лелеялся как мертвый домашний бог обветшалыми иерархиями. Но христианство есть религия Духа, и «Дух есть Истина». Жизнь исходит только от жизни, и труп не становится сильнее от того, что его завернули в блестящие драпировки. Вифесда обретала свои исцеляющие свойства лишь тогда, когда воды приходили в движение. Усердное исследование Писания и неоднократные попытки добиться более совершенного перевода их спасительного смысла не могут привести ни к чему, кроме блага. Где жизнь, там есть и дух — свобода, которая усиливается и управляется мощнейшей духовной жизнью; но где жизни нет, там должна быть смерть, и ничто не способно породить жизненную силу. Робкие и раболепные страхи все еще могут протестовать против усовершенствованной критики и противопоставлять ей, как и всякому другому религиозному прогрессу, голову Горгоны, именуемую опасностью рационалистического толкования. Но на заре благословенного опыта и ожиданий уже слишком поздно позволять превращать себя в камень. Подобно тому как свободная личная жертва Христа, принесенная раз и навсегда, была центральным событием всемирной истории, так и полное и свободное раскрытие Его слова под широким и незатемненным световым фонарем Его Духа является центральным источником всей освящающей истины.
Великое религиозное движение нашей эпохи год за годом разрывает все более глубокие пласты, и впереди еще подъем еще более глубокого и широкого пласта. Никогда ранее будущее не воспринималось с таким восторженным желанием и надеждой, как нынешним поколением, ибо оно в массе своей чувствует, что возможно более радикальное возрождение, которое будет нести в себе фундаментальный элемент нового, лучшего и более прочного общественного порядка. Не в том смысле, что в этих Соединенных Штатах нам грозит опасность впасть в Церковь Священников или объединиться в Государственную Церковь, а в том, что наша особая миссия под Богом состоит в том, чтобы организовать Церковь Народа, имея Христа нашим единственным законодателем, учителем и судьей. Мы верим, что этот божественный Учитель не пожелал бы иметь преемника Каиафы, чтобы тот господствовал над Его паствой, и никакого преемника Понтия Пилата или Тиберия, будь то официально среди учеников или вне их. Он, наш сочувствующий друг и милосердный Бог, хочет, чтобы все люди пришли к познанию истины, и тогда Он Сам придет снова без греха для спасения. Если тираны не откажутся от своих цепей, а фанатики откажутся изменять свои вероучения вовремя для подготовки к этому окончательному пришествию, гигантские и пылающие знаки, написанные на небесах и на земле как предзнаменования приближающегося исполнения, тем не менее могут остаться, чтобы ожесточенные смогли прочитать их в зареве возмездия, если они отказываются распознать их предостережение в свете разума.
Небесная лестница открывается утомленному человечеству, даже когда оно тяжело дремлет у ее подножия на каменных подушках. Но близок час, когда с обновленным бодрствованием будет получено благословение триумфального избавления, за которое так долго боролись. Новая цивилизация уже родилась, и в ней все сокровища литературы, искусства, науки, философии и религии — богатейшее наследие от предшествующего разума — сольются здесь в наивысшей чистоте, дабы наслаждаться прогрессом при постоянно уменьшающихся препятствиях и явить конечные великолепия без единого пятна. Милосердие полностью соединится с энтузиазмом, и та надежда, которая является атрибутом республик и чье законное достояние полностью сосредоточено в продвижении ее осознанной миссии, будет божественнейшим образом реализована в универсальном владычестве неподдельной веры. Мы должны помнить, однако, что нравственный прогресс нашей планеты медленен. Но в этом отношении он лишь напоминает общее устройство всего естественного мира, где явно действует закон: чем выше ценность и важнее природа данного продукта, тем медленнее его шествие к прекрасному развитию. Немало печальных черт омрачает в настоящее время общий вид. Какие бескрайние просторы земли лежат без храма или школы — область недоступных джунглей и спутанных лесов, где обитают дикие звери и едва ли менее дикие люди. Какие миллионы входят в пагоды жестокости и похоти и со странными чувствами содрогаются перед сиянием, сверкающим вдоль мрамора, или пронзают себя в мучительных позах, которых требует жестокое благочестие или глупое суеверие. Переходя к так называемым цивилизованным землям, какие тысячи томиться в застенках, где деспоты заключают храбрецов, ожидающих облегчения, даруемого смертью, и оставляющих после себя, вместе с памятью об их страданиях, луч света для освещения потомства. Какие тысячи, будучи рабами алчности, гонят вперед безразличный час и молятся из убогой хижины и с изнуренным сердцем: «Доколе, о Господи, доколе?» Какие миллионы одиноких охотников прокладывают свой путь через прерию и над горой, облаченные в звериные шкуры, с оружием войны в руках для защиты. Но все это лишь свидетельствует о молодости нашей цивилизации и служит высочайшим ободрением для нашей надежды. Предопределенное и вечное улучшение не может не свершиться. Наше солнце и система, над которой он властвует, движутся из своего нынешнего положения в пространстве так, что земля однажды окажется окружена небесами, чье ночное великолепие бесконечно превзойдет наш нынешний небосвод; и хотя бесчисленные века минуют, прежде чем это событие полностью совершится, однако в силу неизбежного закона оно должно наступить.