«Вашингтон и его соратники по оружию: Хроника Войны за независимость»

Часть лоялистов депортировали в глушь внутренних районов. Многие нашли убежище в пределах британских позиций, особенно в Нью-Йорке. Множество лоялистов обустроили свои дома в других местах. Некоторые отправились в Англию, лишь чтобы испытать горькое разочарование в надежде на то, что благодарная метрополия поймет и вознаградит их жертвы. Большое число их добралось до Новой Шотландии и Канады к северу от Великих озер, где они сыграли свою роль в заложении основ сегодняшнего Доминиона. Город Торонто с полумиллионным населением уходит своими корнями в лоялистские традиции своих основателей-тори. Симко, первый губернатор Верхней Канады, сделавший Торонто своей столицей, был одним из самых предприимчивых офицеров, служивших под началом Корнуоллиса на Юге и сдавшихся вместе с ним в Йорктауне.

Штат Нью-Йорк выручил от конфискованных земель лоялистов сумму, приближающуюся к четырем миллионам долларов, — огромные деньги по тем временам. Другие штаты поживились сходным образом. Каждый лоялист, чье имущество было конфисковано, имел прямую личную обиду. Он мог вступить в британскую армию и сражаться против своих угнетателей, что он и делал: Нью-Йорк предоставил около пятнадцати тысяч человек для борьбы на британской стороне. Будучи сам ограблен, он мог грабить своих врагов, и это он тоже делал как на суше, так и на море. Осенью 1778 года корабли, укомплектованные главным образом бежавшими лоялистами, терроризировали побережье от Массачусетса до Нью-Джерси. Они опустошили Мартас-Винъярд, сожгли некоторые небольшие города, такие как Нью-Бедфорд, и не щадили мелкие отряды американских войск, которые им удавалось перехватить. То, что происходило на побережье, случалось и в глубинке. В Вайоминге на северо-востоке Пенсильвании в июле 1778 года во время набега лоялистов, поддерживаемых индейцами, произошла жестокая бойня, ужасы которой долго служили источником ненависти к британцам. Чуть позже в том же году аналогичные события развернулись в Черри-Валли в центральной части Нью-Йорка. Горящие дома, трупы не только мужчин, но также женщин и детей, скальпированных дикими союзниками лоялистов, опустошение и разорение в некогда мирных и счастливых краях — такие ужасы американские патриоты привыкли связывать с лоялистами. Те в свою очередь помнили медленное мученичество своей жизни в роли социальных изгоев, угрозы и грабежи, в конце концов заставившие их бежать, а также лишения, голод и смерть близких, которые обычно за этим следовали. Этот конфликт — пожалуй, самая трагическая и непримиримая страница во всей истории Революции.

ГЛАВА X

Франция спешит на помощь

В течение 1778 и 1779 годов усилия Франции не принесли результатов. Теперь Франция решила сделать нечто решительное. Она так и не отправила за море восемь тысяч человек, обещанных Лафайету, но к весне 1780 года примерно столько их собралось в Бресте, где выяснилось, что транспортных средств недостаточно. Предводителем был французский дворянин, граф де Рошамбо, старый вояка пятидесяти пяти лет, который уже воевал против Англии в Семилетней войне и которому тогда противостояли Клинтон, Корнуоллис и лорд Джордж Жермен. То был надежный и рассудительный солдат, разделяющий с Лафайетом главную славу французской службы в Америке. Рошамбо сражался во втором сражении при Миндене, где пал отец Лафайета, и питал к пылкому молодому французу отечески нежные чувства, временами отчитывая его импульсивность в том же духе. Он изучал проблему в Америке с проницательностью опытного военачальника. Перед отъездом из Франции он сделал знаменательное замечание о перспективах: «Ничто без превосходства на море». Примерно в то же время Вашингтон писал Лафайету, что решающее превосходство на море является фундаментальной необходимостью.

Блестящая компания собралась в Бресте. Пожалуй, никакая другая страна, кроме Франции, не смогла бы отправить в крестовый похід за демократическую свободу отряд аристократов, у которых едва ли возникала мысль применять у себя на родине те принципы, за которые они были готовы сражаться в Америке. Над некоторыми из них нависала тень гильотины; другим предстояло оседлать бурю Французской революции и стяжать славу, превосходящую их самые смелые мечты. Сам Рошамбо, хотя он лишь чудом избежал гибели во время Эпохи террора, дожил до преклонных лет и умер маршалом Франции. Бертье, один из его офицеров, стал маршалом Наполеона и скончался как раз тогда, когда Наполеон, от которого он отвернулся, вернулся с Эльбы. Дюма стал еще одним генералом Наполеона. Он едва не погиб при отступлении из Москвы, но, подобно Рошамбо, дожил до глубокой старости. Одним из самых веселых участников компании был герцог де Лозен, известный во Франции распутник, но, насколько свидетельствуют документы, человек безупречной благопристойности в Америке. Он погиб на эшафоте во время Французской революции. То же постигло и его товарища, принца де Бройля, вопреки его предсмертным словам о том, что он верен принципам Революции, некоторые из которых он усвоил в Америке. Другим спутником был шведский граф Ферзен, ставший впоследствии преданным другом несчастной королевы Марии Антуанетты, кучером в карете, на которой королевская семья совершила знаменитое бегство в Варенн в 1791 году, и сам принявший мученическую смерть от рук шведской толпы в 1810 году. Были там и другие старые и знаменитые имена: Лаваль-Монморанси, Мирабо, Талейран, Сен-Симон. Говаривали, что имена французских офицеров в Америке звучали как перечень средневековых героев в Хрониках Фруассара.

В Бресте была готова лишь половина ожидаемых кораблей, и на борт смогли подняться только пять тысяч пятьсот человек. Разумеется, суда были сильно переполнены. Рошамбо сократил пространство, выделенное под личные вещи. Он не взял для себя коня и не позволил везти никаких лошадей, но разрешил взять несколько собак. Сорок пять кораблей снялись с якоря — «поистине внушительное зрелище», по отзывам находившихся на борту. До нас дошли свидетельства об их тоске во время долгого семидесятидневного плавания, об их развлечениях и молитвах, ибо дважды в день на палубе читались молитвы. 11 июля они вошли в Ньюпорт, и жители этого все еще примитивного местечка осветили свои дома как могли. Затем армия обосновалась в Ньюпорте и пробыла там долгие томительные месяцы. Подкрепления так и не прибыли — отчасти из-за организационных просчетов во Франции, отчасти из-за бдительности британского флота, дежурившего у Бреста. Французы на протяжении поколений были заклятыми врагами английских колоний, и некоторые французские офицеры отмечали сдержанность, с которой их встретили. Тем не менее лед вскоре растаял. Они привезли с собой золото, и новоанглийские купцы оценили это избавление от обесценившейся континентальной валюты. Некоторые новоанглийские дамы отличались красотой, и умудренный опытом Лозен выражает пылкое восхищение чопорной квакершей, чье простое платье показалось ему привлекательнее вычурных парижских мод.

Французы ослепили оборванную американскую армию демонстрацией развевающихся плюмажей и мундиров поразительных расцветок. Они удивлялись количеству чая, выпиваемого их друзьями, — и мы разделяем это удивление, вспоминая политическую ненависть к чаю. Они совершили распространенную в Европе ошибку, полагая, что в Америке не существует социальных различий. Вашингтон мог бы рассказать им совсем другую историю. Общение поначалу давалось с трудом: немногие американцы говорили по-французски, и еще меньше французов владели английским. Иногда разговор шел на латыни, которую американский ученый муж аттестовал как «вполне сносную». Французский офицер, писавший по-латыни американскому другу, заявляет о своем намерении выучить английский: «Inglicam linguam noscere conabor». Он приложил усилия, и они с сослуживцами освоили забавное английское наречие. Когда Рошамбо и Вашингтон встретились впервые, они общались через переводчика Лафайета, но со временем пожилой военачальник вполне сносно овладел языком своего американского соратника по оружию.

Долгое время французская армия ничего не предпринимала. Вашингтон жаждал атаковать Нью-Йорк и настаивал на этом предприятии, но мудрый и опытный Рошамбо применял свой принцип «ничто без превосходства на море» и настаивал на том, чтобы в такой атаке мощный флот действовал совместно с мощной армией, а на тот момент у французов не было под рукой сильного флота. Британцы блокировали в заливе Наррагансетт стоявший там французский флот. Если бы французская армия ушла из Ньюпорта, их флот почти наверняка стал бы добычей англичан. На тот момент оставалось лишь ждать. Французы поддерживали восхитительную дисциплину. За их армией не числится никаких историй с бесчинствами и грабежами, каковые имеются за немецкими союзниками британцев. Впрочем, следует помнить, что французы служили в стране своих друзей, что накладывало всевозможные ограничения из соображений этики. Рошамбо приказал своим людям не совершать краж — будь то щепка, какие-либо овощи или даже охапка соломы. Он грозил суровым наказанием за порок, который именовал «громким пьянством», и даже за нечистоплотность. В результате месяц спустя после высадки он мог заявить, что не было украдено ни единого кочана капусты. Наша доверчивость испытывает на прочность утверждение о том, что яблони с висевшими на них плодами свисали над палатками его солдат и оставались нетронутыми. Толпы стекались посмотреть на французский лагерь. Играли оркестры, пуританские девы всех социальных кругов танцевали с молодыми французскими офицерами, и нам рассказывают — верить этому или нет, — будто там царила первозданная невинность Эдемского сада. Рвение французских офицеров и дружелюбное расположение солдат не ослабевали. В 1778 и 1779 годах случались горькие размолвки, и теперь французы тщательно следили за своим безупречным поведением в Америке. Рошамбо получил указание подчиниться командованию Вашингтона, которому были оказаны почести маршала Франции. Однако французскому адмиралу подобных инструкций не давали, и Вашингтон не имел власти над флотом.

Между тем происходили события, которые могли привести к триумфу Великобритании. 14 сентября 1780 года в Сэнди-Хук (Нью-Йорк) прибыли и встали на якорь четырнадцать британских линейных кораблей под командованием Родни, самого отчаянного из британских адмиралов на воде. Вашингтон, чей армейский штаб располагался в Вест-Пойнте и который сторожил подступы, дабы не пустить англичан вверх по Гудзону, ждал прибытия не британского флота, а французского — из Вест-Индии. Для него то были поистине мрачные дни. Недавнее поражение при Кэмдене стало сокрушительным ударом. Конгресс был бездарен и включал в себя людей, как выразился терпеливый генерал Грин, «без принципов, чести и стыда». Появление британского флота стало новым и непреодолимым разочарованием, и 18 сентября Вашингтон покинул Вест-Пойнт, отправившись в долгий конный путь в Хартфорд в Коннектикуте, находившийся на полпути между двумя штабами, чтобы держать совет с французским генералом. Говорили, что Рошамбо словно нарочно был создан для того, чтобы понять Вашингтон, но до сей поры лидеры еще не встречались. Чистая правда заключалась в том, что Вашингтон вынужден был ехать к французам как проситель. Рошамбо позже отмечал, что Вашингтон боялся обнаружить всю глубину своего бедственного положения. Ему приходилось просить людей и корабли, но также и то, о чем гордому человеку просить претит: денег у чужеземца, пришедшего ему на помощь.

Гудзон долгое время оставался главным предметом тревоги Вашингтона, и теперь казалось, будто британцы затевают какое-то новое продвижение вверх по реке — так оно и было. Клинтон не ждал эскадру Родни, но она прибыла вовремя, и когда 16 сентября она поднялась к Нью-Йорку от Сэнди-Хука, он немедленно начал посадку своей армии на суда, позаботившись при этом распустить слухи о том, будто направляется к Чесапику. Вашингтон заключил, что все обстоит как раз наоборот и что тот, вероятнее всего, движется на север. В Вест-Пойнте, где Гудзон прорывается сквозь горное ущелье, Вашингтон располагал мощными укреплениями на обоих берегах реки. Его батареи держали под прицелом всю ее ширину, но береговые батареи были неэффективны против движущихся кораблей. Посадка армии Клинтона на суда означала, что он замышляет операции на суше. Он мог направиться на Род-Айленд или в Бостон, но мог и стремительно броситься вверх по Гудзону. Тревожным было состояние полководца, который вместе с Лафайетом и Александром Гамильтоном выехал из штаба в Хартфорд.

Офицером, командовавшим в Вест-Пойнте, был Бенедикт Арнольд. Ни один генерал с американской стороны не имел столь блестящего послужного списка и не мог предъявить столько боевых шрамов. Мы видели его ведущим армию сквозь глухие леса к Квебеку и претерпевающим едва ли не невероятные лишения. Позже он обнаруживается на озере Шамплейн, сражаясь как на суше, так и на воде. Когда в следующем году американцы одержали победу при Саратоге, именно Арнольд принял на себя главную тяжесть боя. Под Квебеком и снова при Саратоге он был тяжело ранен. Летом 1778 года после эвакуации британцев ему поручили командование в Филадельфии. То было смутное время. Арнольд занимался конфискацией имущества за измену и спорами о правах собственности. Импульсивный, амбициозный и обладавший определенной долей грубости в натуре, он нажил врагов. Он увяз в ожесточенной распре как с Конгрессом, так и с правительством штата Пенсильвания. За периодом напряжения и лишений на войне почти неизбежно следует период расслабленности и роскоши. Филадельфия, недавно страдавшая от нехватки предметов первой необходимости, теперь погрузилась в веселые излишества. Арнольд жил на широкую ногу. Он играл заметную роль в обществе и, будучи 35-летним вдовцом, успешно ухаживал за мисс Шиппен, 20-й девицей, в которую, по словам Вашингтона, были влюблены все американские офицеры.

Злопыхательство бушевало вовсю, и Арнольда преследовали с великим ожесточением. Джозеф Рид, председатель Исполнительного совета Пенсильвании, не только выдвинул против него обвинения в злоупотреблении служебным положением в личных целях, но и направил эти обвинения каждому правительству штата. В конце концов Арнольд предстал перед военным трибуналом, и после долгого и непростительного промедления, 26 января 1780 года, был оправдан во всем, кроме неосторожности использования в чрезвычайной ситуации казенных фургонов для вывоза личного имущества и незаконной выдачи пропуска судну на вход в филадельфийский порт. Тем не менее суд постановил, чтобы за эти пустяки Арнольд получил публичный выговор от главнокомандующего. Вашингтон вынес этот выговор в возможно более мягких выражениях, и когда в июле 1780 года Арнольд запросил важное командование в Вест-Пойнте, Вашингтон с готовностью пошел навстречу — вероятно, с облегчением от того, что столь важный пост окажется в столь надежных руках.

Измена Арнольда теперь стремительно зрела. Человек этот был озлоблен. Он оказал великие услуги и все же подвергался преследованиям со злобным упорством. Истина, по-видимому, заключалась еще и в том, что Арнольд считай Америку созревшей для примирения с Великобританией. Он мечтал о том, что может стать спасителем своей страны. Монк примирил английскую республику с восстановленной властью короля-стюарта Карла II; Арнольд мог примирить американскую республику с Георгом III ради блага обоих. Он верил, что это примирение широко востребовано в Америке. Он пытался убедить себя в том, что перемена сторон в этой гражданской войне не более предосудительна, чем переход из одной партии в другую в политической жизни. Он забывал однако, что предавать доверие никогда не бывает почетно.

Почти наверняка Арнольд получил крупную денежную сумму за свое предательство. Как бы то ни было, измена гнездилась в его сердце, когда он просил и получил командование в Вест-Пойнт, и он намеревался использовать свои полномочия для сдачи этого жизненно важного поста британцам. И вот 18 сентября Вашингтон скакал на северо-восток в Коннектикут, британские войска находились на кораблях в Нью-Йорке, и все было готово. 20 сентября шлюпка «Валтюр» поднялась по Гудзону из Нью-Йорка и бросила якорь у Стони-Пойнта, в нескольких милях ниже Вест-Пойнта. На борту «Валтюра» находился британский офицер, который вел переговоры с Арнольдом и теперь прибыл для урегулирования условий с ним — майор Джон Андре, молодой адъютант-генерал Клинтона, человек привлекательной внешности. Под покровом ночи Арнольд отправил шлюпку забрать Андре и доставить его на берег в уединенный еловый кустарник за пределами американских позиций. Там были заключены окончательные планы. Британский флот с армией на борту должен был подняться вверх по реке. Поперек реки у Вест-Пойнта была натянута тяжелая цепь, преграждавшая путь вражеским кораблям. Под предлогом ремонта одно звено надлежало изъять и заменить тросом, который легко порвался бы. Оборона Вест-Пойнта должна была быть устроена так, чтобы не выдержать внезапной атаки, и Арнольд собирался сдаться со своим трехтысячным отрядом. Такой удар вслед за катастрофами у Чарлстона и Кэмдена мог положить конец распре. Британия была готова уступить все, кроме отделения; и Америка, утверждал Арнольд, могла теперь заключить почетный мир.

Череда случайностей помешала осуществлению замысла. Если бы Андре доставили на гребной лодке британские матросы, они по его приказу успели бы отвезть его обратно на корабль до рассвета. Но американские лодочники, заподозрив неладное в полуночном разговоре между американским и британским офицерами, оба в форме, отказались везти Андре обратно на корабль, поскольку их собственное возвращение при дневном свете было опасно. Вопреки своим инструкциям и желаниям Андре последовал с Арнольдом в дом в пределах американских позиций, чтобы переждать там до возможности эвакуации под покровом ночи. Между тем американская береговая батарея, раздраженная тем, что «Валтюр» дерзко маячит в зоне досягаемости, открыла по нему огонь, и судно спустилось по течению на несколько миль. Это было тревожно. Однако Арнольд договорился с человеком, чтобы тот отвез Андре вниз по реке, а около полудня вернулся в Вест-Пойнт.

Было неясно, как далеко ушел «Валтюр». Бдительность охранявших реку обострилась, и проводник Андре настоял на том, чтобы тот пробирался к британским позициям сушей. При задержании американским отрядом и помещении под строгий арест он вез с собой компрометирующие бумаги и был одет в штатское. Арнольд тем временем, не ведая об этой задержке, ожидал предполагаемого продвижения британского флота вверх по реке. Он узнал об аресте Андре за завтраком утром двадцать пятого числа, ожидая прибытия Вашингтона, который только что прискакал из Хартфорда. Арнольд встретил потрясающую новость с необычайным хладнокровием, завершил обсуждавшийся вопрос, а под предлогом вызова с другого берега реки вышел из-за стола. Спустя несколько минут его баркас стремительно мчался к стоявшему в восемнадцати милях «Валтюру». Так Арнольд спасся. Несчастного Андре повесили как шпиона 2 октября. Он встретил свою участь мужественно. Рассказывают, что Вашингтон пролил слезы из-за суровой необходимости этого шага по законам военного времени. Сорок лет спустя останки Андре были перезахоронены в Вестминстерском аббатстве в знак сочувствия к прекрасному офицеру.

Измена Арнольда сама по себе не имеет большого значения, тем не менее Вашингтон с глубоким убеждением писал, что Провидение вмешалось напрямую, дабы спасти американское дело. Арнольд мог быть лишь одним из многих. Вашингтон даже говорил, что удивительно, как таковых не нашлось больше. В гражданской войне каждый сколько-нибудь заметный человек неизбежно связан узами с обеими сторонами, испытывает сожаления об утраченных друзьях и сомнения относительно выбранного пути. В апреле 1779 года Арнольд положил начало своей измене, выразив недовольство союзом с Францией, который оборачивался столь пагубно. Его будущее лежало перед ним; ему еще не исполнилось сорока; он только что женился на представительнице знатного семейства; он рассчитывал, что они с потомками проведут жизнь в Америке, и не мог не знать, что за задуманным им поступком, если общественное мнение сочтет его подлым, последует всеобщее презрение. Голоса в Конгрессе также клеймили союз с Францией как союз с тиранией, политической и религиозной. Члены Конгресса превозносили свободы Англии и заявляли, что Декларация независимости должна быть аннулирована и что теперь это можно сделать с честью, поскольку американцы доказали свою стойкость. Имелись основания опасаться, что боевой дух американцев надламывается.

Отступничество Арнольда могло иметь и военные последствия. Он выторговал себе звание генерала в британской армии и обладал исчерпывающими сведениями о слабых местах в расположении Вашингтона. Он посоветовал британцам сделать две вещи: предложить щедрые условия солдатам, служащим в американской армии, и сосредоточить усилия — тогда они смогут выиграть войну. С циничным пониманием изнанки человеческой природы он заявлял, что привозить людей из Англии для службы в Америке — дело слишком накладное. Их можно набрать в Америке дешевле; потребуется лишь платить им лучше, чем Вашингтон может платить своей армии. По текущему положению дел континентальным войскам полагалось половинное жалованье в течение семи лет по окончании войны и земельные наделы: от ста акров рядовому до одиннадцати сотен акров генералу. Делайте предложения щедрее этих, призывал Арнольд; «Деньги в Америке пойдут дальше, чем оружие». Если британцы сосредоточатся на Гудзоне, где оборона слаба, они смогут вбить клин между Севером и Югом. Если же они предпочтут сосредоточиться на Юге, оставив в Нью-Йорке лишь гарнизон, они смогут захватить Виргинию и Мэриленд, после чего более южные штаты прекратят борьбу, в которой они уже побеждены. Энергия и предприимчивость, утверждал Арнольд, быстро выиграют войну.

Осенью 1780 года британское дело и вправду казалось близким к торжеству. Выборы в Англии в октябре принесли министерству возросшее большинство, а с ним и новую решимость. Когда Голландия, долгое время бывшая тайным врагом, в декабре 1780 года стала открытым, адмирал Родни обрушился на голландский остров Сент-Эстатиус в Вест-Индии, где американцы имели обыкновение закупать громадные партии припасов, и 3 февраля 1781 года захватил это место вместе с двумястами торговыми судами, полуюцией военных кораблей и припасами на сумму три миллиона фунтов стерлингов. Этот захват перекрыл один из главных источников снабжения Соединенных Штатов. К январю 1781 года денежный кризис достиг наивысшей точки. Вспыхнули яростные мятежи, поскольку из-за отсутствия денег нечем было обеспечить армию продовольствием, обмундированием или жалованьем, и люди оказались в бедственном положении. «Эти люди исчерпали все свои ресурсы», — писал Рошамбо в марте. Измена Арнольда, нерешительные голоса в Конгрессе, бедствия на Юге, успех британцев в пресечении поставок припасов с Сент-Эстатиуса, убогая денежная проблема — все это как нельзя лучше угнетало изможденного полководца, столь тревожно наблюдавшего за Гудзоном. То был самый темный час перед рассветом.

ГЛАВА XI

Йорктаун

Решающий удар войны был близок. На Юге, после того как генерал Грин сменил Гейтса на посту командующего, ход войны начал меняться. Корнуоллису теперь приходилось сражаться с более толковым генералом, чем Гейтс. Грин прибыл в Шарлотт в Северной Каролине в декабре. Он обнаружил дурно укомплектованную, скверно одетую армию, противостоявшую значительно превосходящим силам противника. Тем не менее под его началом имелось несколько отличных офицеров, и он не пренебрегал — в отличие от Гейтса с его заскорузлыми военными традициями кадрового солдата — помощью партизанских лидеров вроде Мэриона и Самтера. Вместе с Грином служил генерал Дэниел Морган, предприимчивый и находчивый виргинский стрелок, доблестно сражавшийся при Квебеке, при Саратоге и позднее в Виргинии. Штойбен был занят в Виргинии тем, что сдерживал британцев и поддерживал открытой линию связи с Севером. Подвижность и разнородность американских сил ставили Корнуоллиса в тупик. Когда он выступил из Кэмдена в Северную Каролину, он рассчитывал втянуть Грина в сражение и разгромить его так же, как разгромил Гейтса. Он направил Тарлетона с меньшими силами нанести смертельный удар по Моргану, который угрожал британским гарнизонам в опорных пунктах глубоко на юге. Не было более способного командира, чем Тарлтон; он одержал немало побед; но теперь настал день его поражения. 17 января 1781 года он встретился с Морганом у Коупенса, примерно в тридцати милях к западу от Кингс-Маунтин. Морган, не до конца уверенный в дисциплине своих людей, встал спиной к широкой реке, так что отступление было невозможно. Тарлтон маршировал почти всю ночь по дурным дорогам; однако, будучи уверен в превосходстве своих уставших и голодных ветеранов, он пошел в атаку на рассвете. Результат обернулся полной катастрофой. Сам Тарлтон едва унес ноги с двумястами семьюдесятью людьми, оставив на поле боя около девяти сотен убитыми, ранеными и пленными.

Корнуоллис потерял треть своей боеспособной армии. Ему не оставалось ничего другого, как смириться с потерями и продолжать наступление на север в надежде, что более южные внутренние посты смогут постоять за себя сами. Ранней весной 1781 года, когда затяжные дожди делали дороги труднопроходимыми, а реки — почти непроходимыми, Грин заманивал Корнуоллиса на север, а Корнуоллис преследовал Грина. В Хиллсборо, на северо-западной оконечности Северной Каролины, Корнуоллис выпустил провозглашение, в котором заявлял, что колония вновь находится под властью короля, и призывал лоялистов, которых третировали и притесняли почти шесть лет, открыто выступить на стороне короны. 15 марта Грин занял оборону и предложил бой у Гилфорд-Корт-Хаус. Ранним днем, после двенадцатимильного марша без продовольствия, Корнуоллис с менее чем двумя тысячами человек атаковал силы Грина численностью около четырех тысяч. К вечеру британцы удерживали поле боя и захватили пушки Грина. Но они понесли тяжелые потери и находились в двухстах милях от своей базы. Их сторонники были робкими и, по сути, немногочисленными, в то время как их многочисленные враги преисполнились непреклонной решимости.

Корнуоллис написал Клинтону, призывая того прийти ему на помощь. Оставьте Нью-Йорк, заявлял он; соберите все британские силы в Виргинии и покончите с войной одним сокрушительным ударом; это лучше, чем сидеть с солониной в Нью-Йорке и отправлять в Виргинию лишь столько людей, чтобы воровать табак. Корнуоллис не мог оставаться на месте, вдали от моря. Возвращаться в Кэмден после победы он не желал, дабы не расписываться в поражении. И потому он решил рискнуть всем и двигаться дальше. Ускоренным маршем он повел армию вниз по реке Кейп-Фир к Уилмингтону на побережье, куда прибыл 9 апреля. Однако Грин решительно отказывался делать то, чего хотел Корнуоллис, — оставаться на севере, чтобы быть разбитым вторым сокрушительным ударом. Он сделал то, чего не стал бы делать Корнуоллис: он вернулся на Юг и развеял британскую мечту о том, будто край теперь удерживается надежно. Мало что меняло то обстоятельство, что впоследствии британцы одерживали мелкие победы. Лорд Родон, всё еще удерживавший Кэмден, разбил Грина 25 апреля у Хобкеркс-Хилл. Тем не менее Родон обнаружил свое положение невозможным для удержания и также был вынужден двинуться к морю, которого достиг в пункте близ Чарлстона. Опала столицы Джорджии Августы американцами 5 июня предопределила решающий исход летних операций в их пользу. Последнее полевое сражение на Дальнем Юге произошло 8 сентября у Юто-Спрингс, примерно в пятидесяти милях к северо-западу от Чарлстона. Британцы удержали свои позиции и потому могли заявить о победе. Но она оказалась бесплодной. Их неуклонно заставляли отступать. Вся хваленая структура королевского правления на Юге рухнула в одночасье, и поддерживавшие ее тори переживали тяжелые времена.

Пока эти события разворачивались дальше на юг, сам Корнуоллис, не дожидаясь вестей от Клинтона из Нью-Йорка, принял собственную стратегию и выступил из Уилмингтона на север, в Виргинию. Бенедикт Арнольд теперь орудовал в Виргинии, причиняя максимальный вред своим бывшим соотечественникам. В январе он сжег небольшой городок Ричмонд, которому в грядущие годы суждено было стать крупным центром другой гражданской войны. Примерно в двадцати милях к югу от Ричмонда в укрепленном месте располагался Питерсберг, позже также орошенный кровью, пролитой в междоусобной распре. Арнольд уже находился в Питерсберге, когда 20 мая прибыл Корнуоллис. Тот пребывал в приподнятом настроении. Он еще не осознавал масштабов неудачи на Юге. Он верил, что Виргиния в душе наполовину лоялистская. Негры, по его мнению, восстанут против своих хозяев, как только поймут, что британцы достаточно сильны, чтобы защитить их. Прежде всего он располагал прекрасно обученной армией из пяти тысяч человек. Корнуоллис обрел еще большую уверенность, узнав, кто ему противостоит. В апреле Вашингтон возложил на Лафайета руководство обороной Виргинии, и мало того что Лафайет был молод и не имел опыта в таком командовании, поначалу в его распоряжении имелось лишь три тысячи плохо обученных солдат, чтобы противостоять грозному британскому генералу. Корнуоллис бодро заявил, что «мальчишка» теперь определенно его добыча, и приступил к задаче по его поимке.

Последовала захватывающая погоня. Лафайет действовал успешно. При своих уступающих силах сражаться с Корнуоллисом он не мог, но он был в состоянии измотать его, заставляя совершать долгие марши. Когда Корнуоллис двинулся в наступление на Лафайета у Ричмонда, Лафайета там не оказалось — он ускользнул и сумел использовать для защиты реки и горы. У Корнуоллиса было припасено не по одному козырю в рукаве. Законодательное собрание Виргинии заседало в Шарлотсвилле, располагавшемся во внутренних районах примерно в ста милях к северо-западу от Ричмонда, и Корнуоллис задумал дерзкий план совершить налет на Шарлотсвилл, захватить губернатора Виргинии Томаса Джефферсона и одним ударом сокрушить гражданскую администрацию. Для такого предприятия, требовавшего лихой скачки и дерзкого боя, лучшей кандидатуры, чем Тарлтон, было не сыскать, и он едва не преуспел. Джефферсон действительно спасся стремительным бегством, но Тарлтон занял город, сжег государственные архивы, захватил боеприпасы и оружие. Впрочем, реальных результатов он добился немного. Лафайет оставался непокоренным. Его армия росла, а британцы обнаруживали, что Виргиния, подобно Новой Англии, решительно настроена против них.

Между тем в Нью-Йорке Клинтон пребывал в нерешительности. Он был ошеломлен новостями о марше Корнуоллиса в Виргинию. Корнуоллис столь долго пользовался фактически полной независимостью на Юге, что присвоил себе право не только определять собственную стратегию, но и перенял известную резкость в депешах к своему начальнику Клинтону. Когда теперь в таком тоне он убеждал Клинтона оставить Нью-Йорк и соединиться с ним, ответом Клинтона 26 июня стал четкий приказ занять какой-нибудь порт в Виргинии с легким доступом с моря, надежно укрепить его и отправить подкрепления в Нью-Йорк. Французская армия в Ньюпорте начала движение к Нью-Йорку, и Клинтон перехватил письма Вашингтона к Лафайету, в которых раскрывался серьезный замысел предпринять атаку при поддержке французского флота. Такую игру вела фортуна с британскими генералами. Каждый хотел, чтобы другой бросил собственные планы и пришел ему на помощь. Тем не менее они сошлись на том, что в Виргинии необходимо удерживать сильный пункт в качестве военно-морской базы, и 2 августа Корнуоллис основал эту базу в Йорктауне в устье реки Йорк, ширина которой в месте впадения в Чесапикский залив составляет милю. Его орудия могли контролировать всю ширину реки и обеспечивать безопасность стоявших выше по течению кораблей. Йорктаун лежал примерно на полпути между Нью-Йорком и Чарлстоном, и отсюда флот мог без труда перебросить воинский контингент в любую необходимую точку побережья. Лафайет с растущей армией сжимал кольцо вокруг Йорктауна, и Корнуоллис, едва успев это осознать, оказался в осаде без надежды на спасение, кроме как со стороны флота.

И тогда с моря, из неугомонного и таинственного моря, пришло окончательное решение. Человек кажется столь зависимым от обстоятельств, что кажущиеся мелочи, далекие от его сознания, порой определяют его судьбу; излюбленный сюжет романтических историй гласит, что красивое лицо или шальная пуля изменили судьбу не просто семей, но целых наций. И теперь в американской Революции исход решали не форты на Гудзоне и не маневры на Юге, а присутствие в нужном месте и в нужный час на несколько французских военных кораблей больше, чем могли собрать британцы. Вашингтон еще в январе призывал Францию спланировать достижение хотя бы временного превосходства на море в американских водах в соответствии с принципом Рошамбо: «Ничто без превосходства на море». Вашингтон хотел сосредоточить усилия против Нью-Йорка, но французы придерживались иного мнения, полагая, что главный удар следует нанести в Чесапикском заливе. Там британцы не имели таких укреплений, как в Нью-Йорке, а базировавшийся в Вест-Индии французский флот мог достичь точки на Юге быстрее, чем Нью-Йорка.

В начале мая Рошамбо узнал, что к нему на помощь идет французский флот, но еще не ведал, где именно должен быть нанесен удар. Тем не менее было ясно, что делать французам в Ньюпорте нечего, и к началу июня Рошамбо начал готовить армию к выступлению. Первым шагом было соединение с Вашингтоном на Гудзоне, чтобы во всяком случае встревожить Клинтона неизбежностью атаки на Нью-Йорк и приковать его к этому месту. После почти года бездействия французские солдаты были рады тому, что наконец-то предстоит активное движение. Начался долгий марш от Ньюпорта к Нью-Йорку. Среди знойного июня, на лоне прекрасной природы, то изнывая от сильной жары и вынужденные выступать в два часа ночи, то вымокая под проливными дождями, французы упорно продвигались вперед и в начале июля соединились со своими американскими товарищами на Гудзоне.

К 14 августа Вашингтон знал о двух вещах: что крупный французский флот под командованием графа де Грасса отплыл к Чесапику и что британская армия достигла Йорктауна. Вскоре обе союзные армии, располагавшиеся на восточном берегу Гудзона, двинулись на юг. 20 августа американцы начали переправу через реку у Кингс-Ферри, в восьми милях ниже Пикскилла. Вашингтон должен был оставить бо́льшую часть своей армии под Нью-Йорком, и его скудный отряд численностью около двух тысяч человек вскоре переправился через реку вопреки проливным дождям. К 24 августа французы также переправились, имея около четырех тысяч человек и тяжелое снаряжение. Британцы не предпринимали никаких шагов. Однако Клинтон с тревожным вниманием следил за этими маневрами. Объединенные армии маршировали по правому берегу Гудзона столь стремительно, что им приходилось оставлять полезное имущество позади, из-за чего некоторые роптали на лишения. Клинтон полагал, что неприятель все еще может атаковать Нью-Йорк с берега Нью-Джерси. Он знал, что близ Статен-Айленда американцы возводят огромные пекарни, словно для снабжения армии, осаждающей Нью-Йорк. Внезапно 29 августа армии свернули от Нью-Йорка на юго-запад через Нью-Джерси, и по-прежнему лишь два командующих знали, куда они направляются.

Американскому патриотизму полюбилось предаваться воспоминаниям об этом последнем великом марше Вашингтона. Для него это были знакомые места; именно здесь он изнурял Клинтона на марше из Филадельфии в Нью-Йорк три долгих года назад. Французы шли справа со скоростью около пятнадцати миль в день. Местность была живописной, дороги — хорошими. Наступила осень, воздух бодрил. Персики висели зрелыми на деревьях. Голландские фермеры, которые четырьмя годами ранее жаловались на грабежи гессенцев, теперь выглядели вполне зажиточными и поставляли в армию изобилие провизии. Они как раз собрали урожай. Армии прошли через Принстон с его прекрасным колледжем, насчитывавшим до пятидесяти студентов; затем двинулись на Трентон и пересекли Делавэр по направлению к Филадельфии, авангард которой достиг ее 3 сентября.

В Филадельфии разворачивались праздничные сцены. Двадцать тысяч человек наблюдали за смотром французской армии. Одному из французских офицеров город показался «огромным» с его семьюдесятью двумя улицами, вытянутыми «по прямой линии». Магазины выглядели под стать парижским, а вокруг было полно хорошеньких женщин, одетых по последней французской моде. Город квакеров забыл свое прежнее подозрение к французам и их католической вере. Люцерн, французский посланник, дал грандиозный банкет вечером 5 сентября. Восемьдесят гостей заняли места за столом, и как только они уселись, подоспели благие вести. До сей поры мало кто знал о конечной цели похода армии, но теперь Люцерн зачитал эпохальные известия, и секрет раскрылся: двадцать восемь французских линейных кораблей прибыли в Чесапикский залив; трехтысячная армия уже высадилась на берег и вошла в контакт с войсками Лафайета; Вашингтон и Рошамбо направлялись к Йорктауну для атаки на Корнуоллиса. Радости не было предела; на улицах солдаты и горожане кричали и пели, а юмористы, взгромоздившись на стулья, заранее произносили шуточные надгробные речи в адрес Корнуоллиса.

Планировалось, что армия пройдет пятьдесят миль до Элктона в верховьях Чесапикского залива и там сядет на суда до Йорктауна, лежащего в двухстах милях к югу на другом конце залива. Но кораблей не хватало. Вашингтон попросил влиятельных людей в окрестностях помочь ему собрать транспорт, но немногие откликнулись. Смертельная апатия в отношении войны, казалось, охватила многие уголки страны. Залив, находившийся теперь под контролем французского флота, был вполне безопасен для невооруженных судов. Половина американцев и часть французов погрузились на корабли, остальные продолжили путь пешком. Требовалась спешка, и войска маршировали на Балтимор и далее со скоростью двадцать миль в день по зачастую скверным дорогам и через порой лишенные мостов реки. В Балтиморе на транспортные суда погрузили еще несколько полков, и большинство преодолело финальные этапы пути по воде. Однако нашлись и те, среди которых был виконт де Ноай, шурин Лафайета, кто прошагал пешком все семьсот пятьдесят шесть миль от Ньюпорта до Йорктауна. Сам Вашингтон покинул армию в Элктоне и продолжил путь верхом с Рошамбо, преодолевая около шестидесяти миль в день. Маунт-Вернон лежал по дороге, и здесь Вашингтон сделал остановку на два-три дня. Это было его первое посещение этих мест с тех пор, как он отправился 4 мая 1775 года на заседание Континентального конгресса в Филадельфию, тогда еще едва ли помышляя о том, что станет главным полководцем в долгой войне. Теперь же он спешил на соединение с Лафайетом. К концу месяца армия из шестнадцати тысяч человек, примерно половину которой составляли французы, осаждала в Йорктауне Корнуоллиса с его семью тысячами солдат.

Пока армии совершали марш на юг, происходили захватывающие дух события. Граф де Грасс со своим огромным флотом прибыл к входу в Чесапикский залив 30 августа, в то время как британский флот под командованием адмирала Грейвса все еще стоял в Нью-Йорке. Де Грасс, ставший теперь центральной фигурой, от которой зависело абсолютно все, являлся французским адмиралом на Антильских островах. Воспользовавшись затишьем в боевых действиях, он ускользнул со всем своим флотом, чтобы нанести удар и вернуться обратно до того, как его отсутствие повлечет за собой серьезный ущерб. Это было рискованное предприятие, но мудрый полководец идет на риск. Он рассчитывал вернуться на Антильские острова до конца октября.

Британцам было трудно осознать, что их могут превзойти на море. Родни сообщил с Антильских островов, что силы де Грасса ограничены десятью кораблями и что даже четырнадцати британских кораблей будет вполне достаточно, чтобы противостоять ему. Британский флот в составе девятнадцати линейных кораблей под командованием адмирала Грейвса покинул Нью-Йорк 31 августа и пять дней спустя подошел к входу в Чесапикский залив. На материке, по другую сторону залива, располагался Йорктаун — единственный пункт на том протяженном побережье, который все еще удерживали британцы. По прибытии Грейвса ждал неприятный сюрприз. Мощь французов была тщательно скрыта. Перед ним выстроились двадцать четыре вражеских корабля. Ситуация усугублялась еще и тем, что французский флот из Ньюпорта направлялся на соединение с де Грассом.

Во второй половине дня 5 сентября, в день больших торжеств в Филадельфии, у мыса Генри в устье залива развернулось грандиозное зрелище. Два великих флота сошлись в бою под парусами и обрушили друг на друга шквал огня. К наступлению ночи британцы потеряли убитыми и ранеными около трех с половиной сотен человек, а французы — около двухсот. Ни с той, ни с другой стороны не было проявлено выдающегося руководства. Один из крупнейших кораблей Грейвса, «Террибл», получил столь тяжелые повреждения, что адмирал приказал его сжечь, а несколько других были серьезно изувечены. Адмирал Худ, один из подчиненных Грейвса, утверждал, что если бы его командующий внезапно развернулся и встал на якорь поперек устья залива, французский адмирал с находившимся снаружи флотом, вероятно, уплыл бы, оставив британский флот победителем. Тем временем оба флота оставались в море на виду друг у друга в течение четырех дней. Утром десятого числа прибыла эскадра из Ньюпорта под командованием Барраса, увеличив численность кораблей де Грасса до тридцати шести. При таком перевесе сил Грейвс ничего не мог поделать. Он еще несколько дней помедлил у входа в Чесапикский залив, а затем уплыл в Нью-Йорк для ремонта. В самый критический момент всей войны потрепанный и павший духом британский флот спешил в защищенный порт, а у американского побережья развевались знамена с лилиями, которым никто не противился. Действия Грейвса предопределили гибель Корнуоллиса. Самый мощный флот из всех, что когда-либо собирались в тех водах, отрезал ему путь к спасению по морю.

Йорктаун выходил фасадом на реку Йорк, а с тыла город был защищен глубоким оврагом и бородами. С суши к нему можно было подступиться с западной стороны по дороге, проходившей через топи и легко поддававшейся обороне, а с восточной — по твердому грунту шириной около полумили, который теперь был защищен редутами и укреплениями с внешней и внутренней линиями траншей. Смог бы Корнуоллис продержаться? В Нью-Йорке, которому больше ничего не угрожало, по-прежнему живо стремление спасти его. К концу сентября он получил от Клинтона известие о прибытии подкреплений из Англии и о том, что с флотом из двадцати шести линейных кораблей, перевозивших пять тысяч солдат, тот надеется отплыть 5 октября на выручку Йорктауну. Возникла задержка. Позже Клинтон написал, что, основываясь на заверениях адмирала Грейвса, он рассчитывает выступить двенадцатого числа. Один британский офицер в Нью-Йорке описывал надежды, с которыми горожане наблюдали за этими приготовлениями. Однако флот вышел в море лишь 19 октября. Один из выступавших тогда в Конгрессе заявил, что британского адмирала за эту задержку непременно следует повесить.

5 октября Корнуоллис по неизвестной причине оставил внешнюю параллель и отошел за внутреннюю. Это оставило ему в Йорктауне столь узкое пространство, что практически каждый его участок простреливался вражеской артиллерией. К 11 октября ядра сыпались непрестанно с расстояния всего в триста ярдов, и под этим мощным огнем земляные укрепления рушились. Четырнадцатого числа французы и американцы штурмом взяли два редута на второй параллели. Грозный Тарлтон находился в Йорктауне и отмечал, что день и ночь любой, кто показывался на глаза, подвергался смертельной опасности, а каждая пушка выводилась из строя, едва ее замечали. Он выступал за то, чтобы эвакуировать этот пункт и уйти, хотя едва ли знал куда. Корнуоллис все еще удерживал Глостер на противоположном берегу реки Йорк и теперь планировал переправиться туда со своими лучшими войсками, оставив больных и раненых. Он попытался бы добраться до Филадельфии по тому самому пути, по которому только что проехал Вашингтон. Этот маневр не был невозможным. Вашингтону пришлось бы вести трудное преследование Корнуоллиса, который мог бы жить за счет местных ресурсов. Клинтон мог помочь, атаковав Филадельфию, которая была практически беззащитна.

Как бы то ни было, штурм помешал переправе в Глостер. Оборона Йорктауна слабела, и перед лицом этой новой неудачи британский командующий пришел к выводу, что конец близок. Тарлтон и другие офицеры резко осуждали Корнуоллиса за то, что он не упорствовал в попытках вырваться. Корнуоллис был человеком осмотрительным. "Я счел бы бессмысленным и бесчеловечным, — сообщал он позже, — пожертвовать жизнями этого небольшого отряда храбрых солдат". Он уже написал Клинтону, что отправка флота и армии для его спасения сопряжена с огромным риском. 19 октября наступила развязка. Корнуоллис капитулировал вместе с несколькими сотнями матросов и примерно семью тысячами солдат, из которых две тысячи находились в госпитале. Условия были схожи с теми, что британцы предоставили в Чарлстоне генералу Линкольну, которому теперь было поручено принять капитуляцию. Такова игра человеческой судьбы. В два часа дня британцы прошли между двумя шеренгами: французы по одну сторону, американцы по другую; французы — в парадной форме, американцы — в некоторых случаях полуголые и босые. Никаких гражданских зевак не допускали, и в присутствии этого великого унижения гордой армии царило уважительное молчание. Сам город представлял собой ужасное зрелище: как отметил французский наблюдатель, "большие пробоины от бомб, пушечных ядер, осколков, едва прикрытые могилы, разбросанные тут и там руки и ноги чернокожих и белых, большинство домов изрешечено снарядами и лишено оконных стекол".

В самый день капитуляции Клинтон отплыл из Нью-Йорка со спасательной армией. Девять дней спустя сорок четыре британских корабля были замечены у входа в Чесапикский залив. На следующий день их уже не было. Великий флот узнал о капитуляции и повернул обратно в Нью-Йорк. Вашингтон убеждал де Грасса атаковать Нью-Йорк или Чарлстон, но французский адмирал стремился вернуть свой флот, чтобы отразить британскую угрозу дальше на юг, и уплыл со всей своей великой армадой. Воды Чесапика, ставшего ареной одного из решающих событий в человеческой истории, опустели от военных кораблей. Де Грасс, однако, уплыл навстречу суровой судьбе. Он был прекрасным боевым моряком. Его люди говорили о нем, что в обычные дни его рост составлял шесть футов, а в дни сражений — шесть футов и шесть дюймов. Тем не менее прошло всего несколько месяцев, и британцы быстро отомстили на море. 12 апреля 1782 года Родни встретился с де Грассом в страшном морском сражении в Вест-Индии. Около пяти тысяч человек с обеих сторон погибли. Когда наступила ночь, де Грасс оказался пленником Родни, а Британия вернула себе господство на море. Вернувшись во Францию, де Грасс предстал перед военным трибуналом и, хотя был оправдан, оставался в опале до самой смерти в 1788 году, "устав", по его словам, "от бремени жизни". Побежденного Корнуоллиса в Англии не обвиняли. Его характер вызывал всеобщее уважение, и ему еще предстояло сыграть большую роль в общественной жизни. Он стал генерал-губернатором Индии и вице-королем Ирландии, когда в 1800 году была оформлена ее непрочная уния с Англией.

Йорктаун решил исход войны, но не закончил ее. Еще больше года продолжались боевые действия, а в некоторых частях Юга озлобленная междоусобица вела к новым кровопролитиям. В Англии весть о Йорктауне произвела фурор. Когда лорд Джордж Джермейн получил первую депешу, он поехал с одним или двумя коллегами к дому премьер-министра на Даунинг-стрит. Друг спросил лорда Джорджа, как лорд Норт воспринял эту новость. "Как будто он получил пулю в грудь, — ответил тот, — ибо он развел руки, безумно восклицая, пока шагал взад и вперед по комнате в течение нескольких минут: "О Боже! Все кончено", — слова, которые он много раз повторял в состоянии глубочайшего волнения и горя". Лорд Норт имел все основания волноваться, ибо эта весть означала крушение всей системы. Король находился в Кью, и ему отправили известие. В тот воскресный вечер у лорда Джорджа Джермейна был небольшой ужин, и ответное письмо короля принесли к столу. Гости были любопытны узнать, как король воспринял новость. "Король пишет точно так же, как всегда, — сказал лорд Джордж, — за исключением того, что я заметил: он забыл отметить час и минуту написания с присущей ему точностью". Требовался сильный удар, чтобы нарушить заведенный порядок Георга III. Король надеялся, что никто не подумает, будто дурная весть "вносит хоть малейшее изменение в те принципы моего поведения, которыми я руководствовался в прошлом". Люди помельче могли измениться перед лицом бедствий; Георг III был полон решимости оставаться неизменным и никогда, никогда не уступать принуждению со стороны фактов.

Однако он уступил. Последовавшие месяцы были временем политических потрясений в Англии. Какое-то время кабинет министров удерживал большинство голосов вопреки яростным атакам Берка и Фокса. Палата общин голосовала за продолжение войны. Но энтузиазм британских усилий угас. Повсюду народ проявлял беспокойство. Даже правительство признало, что война в Америке отныне должна носить исключительно оборонительный характер. В феврале 1782 года предложение о мире в Палате общин было отклонено всего одним голосом; а в марте, несмотря на отчаянные увещевания короля, лорд Норт подал в отставку. Король настаивал на том, чтобы по крайней мере некоторых членов нового кабинета назначал он сам, а не премьер-министр, как того требовал британский конституционный обычай. В этом ему тоже пришлось уступить; и в марте 1782 года к власти пришло вигское правительство во главе с маркизом Рокингемом. Рокингем умер 1 июля, и именно при лорде Шелбруне, ставшем впоследствии маркизом Лансдауном, война подошла к концу. Король тем временем заявлял, что вернется в Ганновер, чем допустит независимость колоний. Снова и снова он повторял, что ни один человек не займет пост в его правительстве, если не даст обязательство сохранять Империю в целостности. Но даже его упрямство было сломлено. 5 декабря 1782 года он открыл заседание Парламента речью, в которой было признано право колоний на независимость. "Понизил ли я голос, дойдя до этой части своей речи? — спрашивал впоследствии Георг. Он вполне мог говорить приглушенным тоном, ибо привел Британскую империю к самому низкому уровню в ее истории.

В Америке тем временем воодушевление победой сменилось усталостью и апатией. Рошамбо со своей армией остался в Виргинии. Вашингтон отвел свои войска к позициям перед Нью-Йорком, выделив столько людей, сколько мог, для помощи Грину на Юге. Вновь настал долгий период наблюдения и ожидания. Вашингтон, зная упрямую решимость британского характера, убеждал Конгресс поддерживать численность армии на должном уровне, чтобы быть готовыми к любым неожиданностям. Теперь британцами в Нью-Йорке командовал сир Гай Карлтон, и Вашингтон опасался, что этот способный ирландец сможет усыпить бдительность американцев ложным чувством безопасности. Ему приходилось выражаться резко, поскольку народ казался равнодушным к дальнейшим усилиям, а Конгресс был вялым и бессильным. Перспективы для союзников Вашингтона по войне омрачились, когда в апреле 1782 года Родни одержал сокрушительную победу и увез де Грасса пленником в Англию. Испания, союзница Франции, осаждала Гибралтар в течение трех лет, но в сентябре 1782 года, когда крупные плавучие батареи, специально построенные для этой цели, начали яростную бомбардировку, которая, как ожидалось, должна была положить конец осаде, британские защитники уничтожили каждый корабль, и после этого Гибралтар был в безопасности. Эти события закономерно укрепили позиции британцев на мирных переговорах. Испания заявляла, что никогда не заключит мир без сдачи Гибралтара, и была готова оставить вопрос об американской независимости нерешенным или решенным против колоний, лишь бы получить для себя желаемые условия. Был период, когда Франция казалась готовой заключить мир на основе разделения Тринадцати штатов: одни из них оставались независимыми, в то время как другие должны были оставаться под властью британского короля.

Конгресс не желал оставлять свои дела в Париже в надежных руках одного лишь Франклина. В 1780 году он направил в Париж Джона Адамса, а Джон Джей и Генри Лоуренс также вошли в состав американской комиссии. Суровый Адамс недолюбливал Франклина и завидовал ему — жизнерадостному вопреки годам, казалось бы, праздному и беспечному, всегда мягкому и не желавшему отказывать ни в какой просьбе друзьям, но неизменно проницательному в отстаивании интересов своей страны. Адамс заявил Вержену, французскому министру иностранных дел, что американцы ничем не обязаны Франции, что Франция вступила в войну в собственных интересах и что ее союз с Америкой значительно укрепил ее позиции в Европе. Франция, добавил он, на самом деле враждебна колониям, поскольку ревниво пытается помешать им стать богатыми и могущественными. Адамс намекал, что Америка может быть вынуждена заключить сепаратный мир с Британией. Когда было предложено выкупить обесценившиеся континентальные бумажные деньги, большая часть которых хранилась во Франции для тамошних закупок, из расчета один полноценный доллар за каждые сорок бумажных, Адамс заявил приведенным в ужас французским кредиторам Соединенных Штатов, что это предложение честно и справедливо. В то же время Конгресс обращался к Франклину в Париже за деньгами для покрытия своих нужд, и от Франклина ожидали, что он убедит французскую казну предоставить ему то, в чем он нуждается, что ему в поразительной степени удавалось. Личный интерес, который Вашингтон считал преобладающим мотивом в политике, очевидно, действовал самым активным образом. В конце концов американские комиссары вели переговоры напрямую с Великобританией, не спрашивая согласия своих французских союзников. 30 ноября 1782 года статьи мирного договора между Великобританией и Соединенными Штатами были подписаны. Однако они не должны были вступить в силу до тех пор, пока Великобритания и Франция не согласуют условия мира; и лишь 3 сентября 1783 года был подписан окончательный договор. Что касается Соединенных Штатов, то Испанию вполне закономерно оставили разбираться со своими проблемами самостоятельно.

Так закончилась война. Великобритания особенно настаивала на деле лоялистов, на возвращении им их имущества и компенсации их потерь. Добиться этого она не смогла. Франклин же просил, чтобы американцы, разоренные уничтожением своего имущества, получили компенсацию от Британии, чтобы Канада была присоединена к Соединенным Штатам и чтобы Британия признала свою вину в притеснении колоний. В конце концов американские комиссары согласились просить отдельные штаты удовлетворить пожелания британских переговорщиков, но обе стороны понимали, что штаты ничего не предпримут, что конфискованное имущество никогда не будет возвращено, что большинство изгнанников-лоялистов останутся изгнанниками и что сама Британия должна будет компенсировать им потери. Со временем она так и сделала — пусть в масштабах неадекватных, но выражающих благородное намерение. Соединенные Штаты сохранили великий Северо-Запад, и Миссисипи стала западной границей, причем судьба уже шептала, что слабая и алчная Испания вскоре должна будет выпустить из рук дальнейший Запад, простирающийся до Тихого океана. Когда Великобритания подписала мир с Францией и Испанией в январе 1783 года, Гибралтар не был возвращен; Испании пришлось довольствоваться возвращением Менорки и Флориды, которые она была вынуждена уступить Британии в 1763 году. Каждая сторона восстановила свои завоевания в Вест-Индии. Франция, главный оплот войны в ее последние годы, не приобрела от нее в действительности ничего, кроме ослабления своего давнего врага. Великодушие Франции, особенно по отношению к ее требовательному американскому союзнику, — одна из прекраснейших сторон этого великого противостояния. Огромная сумма почти в восемьсот миллионов долларов, потраченная Францией на войну, стала одним из главных факторов финансового кризиса, который через шесть лет после подписания мира привел к Французской революции и вместе с ней к свержению монархии Бурбонов. Политика сводит странных попутчиков, и редко когда они сводили кого-то более странного, чем демократия молодой Америки и политический деспотизм, соединенный с идеализмом, древней монархии Франции.

Британцы не эвакуировали Нью-Йорк до тех пор, пока Карлтон не собрал там лоялистов, искавших его защиты. Эти несчастные люди пробирались к морским портам, зачастую после долгих и мучительных сухопутных путешествий. Чарлстон был главным пунктом сбора на Юге, и оттуда многие с больным сердцем отплывали прочь, чтобы никогда больше не увидеть свои прежние дома. Британцы захватили Нью-Йорк в сентябре 1776 года, и более чем семь лет спустя, 25 ноября 1783 года, последний из британских кораблей вышел в море. Британия и Америка навсегда порвали свою политическую связь, и долгие годы ожесточенные воспоминания поддерживали отчуждение.