«Почему, здесь даже есть любовь на этой странной звезде!» — сказало оно.
11 апреля.
ПИСЬМО XX. НАД ПОЛЯМИ БИТВ
Представьте себе поле битвы, длинную, растянутую нерегулярную двойную линию людей, пушек, лошадей и всей атрибутики войны.
В старые времена на земле я однажды изучал теорию и практику войны, но этот труд имел мало ценности в подготовке меня к изучению этой войны. Мало того, что он принимал как должное условия, которых больше не существует, но моя точка наблюдения тогда была воображаемой станцией на той или иной стороне воображаемого поля; теперь я действительно здесь, там и везде. Я читаю мысли командиров с обеих сторон, я с людьми в окопах, иногда наполовину погребенными в грязи и воде, я еду с кавалерией, я иду вперед с пушками артиллерии, я выхожу и поднимаюсь с покидающими духами мертвых — иду с ними в ад замешательства, который почти всегда поглощает их на время после того, как они насильственно выброшены из своих тел.
Поистине, «Война — это ад!» Не имейте никаких славных иллюзий об обратном, вы, кто живет в местах мира и лепечет о том, чего не знаете.
Ужасы не заканчиваются, когда пушки перестают стрелять. Темная и тихая ночь дождя полна душ в замешательстве и мучении. Часто кто-то будет на ощупь пробираться туда и сюда, стремясь найти товарища по окопу, к которому он привязался в товариществе войны — этом сладком цветке, который растет на уродливом стебле. Часто они проживают снова и снова ярость и безумие атаки; они вонзают воображаемый штык в форму воображаемого врага; или, если масса их вместе, а они обычно вместе, они безрассудно бьют по всему перед собой, осознавая всегда противоборствующую силу.
Генерал, о котором я писал в своем последнем письме, был человеком выдающегося духовного развития; он вскоре освободился от оков материи; он был преданным человеком, для которого его страна была богом, а его император — героем, за которым следовало идти с устремлением. Но большинство людей, погибающих на полях сражений, — это простые солдаты, которые сражаются, потому что такова воля стоящих за ними масс. Обычно они на какое-то время уходят во тьму, и большинство из них блуждают в темноте и смятении в течение разного времени.
Некоторые, напротив, сохраняют яркое сознание почти с самого часа смерти. Они могут нападать на людей армии противника, пока те спят. Сны на полях сражений ужасны по своей интенсивности.
Иногда, поскольку в общей неразберихе различия могут быть совершенно стерты, души, считавшие себя врагами, цепляются друг за друга в трагической тоске тьмы, разделяющей миры «невидимых». В своей великой нужде они не отличают своих бывших друзей от бывших врагов. Еще один бледный цветок, вырастающий из уродливого стебля войны!
Астральные формы людей низкого развития часто встречаются здесь в шокирующем искажении, их сознание — лишь мерцание, и они лишены способности чувствовать что-либо, кроме боли. Неудивительно, что сны бескорыстных любителей человечества полны ужаса в эти темные ночи мира, ибо во всех странах есть много некомбатантов, чьи часы сна посвящены самоотверженному труду ради душ, так отчаянно нуждающихся в помощи. Есть один человек, которого вы знаете, несущий в это время бремя, почти сверхчеловеческое, и никому об этом не говорящий.
Мне нет нужды говорить, как вы сами проводили ночи многих месяцев, и когда мы велели вам прекратить этот труд, это было лишь для того, чтобы у вас было больше сил для работы по написанию этих страниц под мою диктовку. Душа, все еще удерживаемая во плоти, не может работать весь день и всю ночь. Это значит жечь астральную свечу с обоих концов.
Когда вы вернетесь в страны, ныне опустошенные войной, некоторые из ваших друзей расскажут вам об опыте, подобном вашему собственному в эти ужасные месяцы. Те, кого можно использовать, призываются, когда нужда наиболее велика, а в это время нужда огромна.
Осознайте, что те души в низших областях астрального мира фактически находятся в пространстве рядом с поверхностью физической планеты. Те, кто завис над полями сражений, где они встретили свою судьбу, все еще взволнованы или охвачены ужасом от звуков боевых рогов, они все еще могут слышать визг снарядов и чувствовать сокрушительную силу взрывов. Изо дня в день эти несчастные, привязанные к земле, проживают снова и снова эмоции войны, ночь за ночью они страшатся утра, когда звуки начнутся снова. Они не могут уйти. Они не свободны только потому, что их тела погребены под несколькими футами земли или, что еще хуже, остались непогребенными.
Я советую вам избегать в течение нескольких лет, по крайней мере, реальных мест этих сражений. Вы можете поехать в Швейцарию или в более южные регионы Франции, но не задерживайтесь надолго в Северной Франции или Бельгии, или в любом другом месте, которое может быть таким образом затронуто.
Мир мыслей Англии сейчас встревожен, но слой астральной материи непосредственно над землей не полон ужасных эманаций смерти. Астральные формы попадают туда из более ужасного региона, но чтобы попасть туда, они должны сами оторваться от непосредственного места своих худших страданий.
Легче защитить себя от печальных мыслеформ, чем от отвлеченных астральных сущностей и «кипящей» астральной материи, которые лежат над этими полями сражений.
Да ведь даже поле Ватерлоо до этой войны не было приятным местом для ночлега. По прошествии времени вы можете ненадолго посетить места этих недавних сражений ради практического опыта; но не езжайте туда прямо сейчас. Лучшим местом в Европе на долгий период будут горы Швейцарии. Вам следует проводить там много времени.
Помните ли вы, как рассказывали мне, что в детстве видели формы американских индейцев на холмах и в долинах вашего родного штата? Это были те, кто много лет назад ходил по этим холмам и долинам при солнечном свете и кто все еще удерживался в разреженной материи над тем регионом. Глаза детства иногда очень ясны. Над этими полями сражений Европы чувствительный глаз может видеть в течение многих лет формы тех, кто не сможет совершить свой побег. И я не имею в виду акашические записи. Война — это ад, и ад не заканчивается подписанием мирных бумаг.
Это одна из причин, почему мы хотим, чтобы вы и те другие, кто верит в братство, несли этот дух братства среди наций, которые были в состоянии войны. У вас нет представления о силе тихой веры в великую и истинную идею. Человек, который действительно любит своих ближних, имеет более широкое влияние, чем его собственный ближайший круг друзей. Атмосфера вокруг него пронизана этой братской любовью, и чувствительные души могут ее почувствовать.
Однажды поднимитесь вверх по Рейну с этим чувством в сердце.
12 апреля.
ПИСЬМО XXI ДУША В ЧИСТИЛИЩЕ
Осмелюсь ли я говорить с вами о чистилище, в которое ярость битвы направляет так много душ, которые еще совсем недавно ходили по земле как люди и совершали свой ежедневный путь от дома до офиса, любя своих жен и детей и обмениваясь мирскими банальностями в перерывах между работой, совершенно не подозревая, что они ежечасно дрейфуют к Великому Событию? Да, осмелюсь.
Мы проследим за одной душой, за которой я сам наблюдал. Ее историю я могу восстановить по памяти, ибо каждое ее действие запечатлено в моем уме. Нет, мне не нужны клетки мозга, чтобы помнить. Не понадобятся они и вам — когда вы избежите тюрьмы своих клеток мозга.
Этот человек был офицером в английском полку и был холостяком. Внешне он был очень похож на других людей, но его сознание было иным. Он жил в своем собственном мире, ибо был читателем и мыслителем. Он не был очень хорошим человеком. Не все англичане хороши даже сейчас, когда Англия находится в состоянии войны, вы, кто ощетинивается при любой критике вашего любимого материнского острова — вы, кто пишет для меня!
Этот человек был не очень хорош, потому что в его сердце было так мало любви. Он не был неспособен к любви, однако он был неспособен пробудить любовь в других и поэтому был духовно истощен. Но иногда он осознавал великую тоску, и когда приходила тоска, он становился нетерпеливым и выпивал, или проклинал своего слугу, или и то, и другое. Иногда, когда он был наиболее нетерпелив к миру и к самому себе, он пускался в «кутеж».
Началась война.
Его естественное нетерпение нашло что-то созвучное в спешке и шуме экспедиции. Он был рад уйти.
Он знал одного немца в Лондоне и совершенно его невзлюбил. Немец слишком много говорил, и его громкие тона резали чувствительные уши утонченного офицера. Ведя своих людей в бой, он думал об этом немце. Он чувствовал, что наконец сражается с ним лицом к лицу, и это чувство доставляло ему трепет удовлетворения.
Ненависть стала почти чувственной роскошью. Немец очаровал своей шумной личностью женщину довольно грубого типа, к которой офицер был нетерпеливо влеком. Он ненавидел себя за это влечение и ненавидел немца за то, что тот препятствовал ему. Мы всегда ненавидим тех, кто препятствует эмоциям, которые мы ненавидим.
Офицер был убит немецкой пулей в первые дни войны. Где? О, неважно где! Есть те, кто мог бы узнать этого человека, а я не предатель невольных признаний. Когда я слушаю у замочной скважины жизни, я никогда не сообщаю слишком много из того, что слышу. Я использую свое усмотрение.
Я буду называть этого человека своим другом, ибо я был настолько его другом, что имею право претендовать на него.
Перед битвой, в которой мой друг встретил смерть, я задерживался рядом с ним, желая смягчить жесткие чувства в его сердце. Эти чувства не являются обычными среди солдат определенного участка северной линии фронта. Для них борьба — это своего рода прославленный спорт — или так было в прошлом сентябре.
Мой друг был исключением, и именно поэтому я решил написать о нем, чтобы мое утверждение о его исключительных качествах удержало читателя от слишком сильного содрогания. Я бы не хотел, чтобы мои читатели чувствовали, что их друзья прошли через подобный опыт. Вы, кто висит над этой страницей, мой друг не был вашим другом. Опыт ваших друзей был менее ужасен. Они все были лучшими людьми, чем он, потому что вы любили их, а этот человек не был хорош, потому что его недостаточно любили.
Он встретил смерть от винтовочной пули. Затем все стало темно перед ним, и он был без сознания некоторое время.
Он был разбужен шумом разорвавшегося снаряда.
«Битва началась», — подумал он. — «Черт возьми этого человека! Он должен был разбудить меня на рассвете».
Он был среди людей своего полка. Они казались больше обычного и размытыми в очертаниях. Он потер глаза.
«Ад и проклятие! Кого они поставили на мое место?» Ибо он увидел младшего офицера, который командовал там, где командовал он.
Он отвернулся, затем вернулся снова. Он потребует ответа! Он направился к месту, где должен был находиться его старший офицер, на некотором расстоянии, и мгновенно оказался там.
«Что со мной такое?» — подумал он. — «Я сошел с ума?»
Он отдал честь офицеру, который не обратил на него никакого внимания.
«Я сплю?» — задался он вопросом.
Он подошел к солдату, который заряжал винтовку, и коснулся его руки. Солдат также не обратил внимания. Он схватил человека за руку. Тот все еще не обращал внимания, но поднял винтовку и выстрелил.
Мой друг направился к двум мужчинам, которые разговаривали друг с другом.
«Бедный старина ———!» — услышал он, как сказал один из них. — «Выстрел прямо в сердце! Он был хорошим офицером, хотя и угрюмым малым. Мне жаль, что он мертв».
Тот ———, о котором они говорили, был он сам.
«Выстрел прямо в сердце — хороший офицер — угрюмый малый — мертв!»
Он понял. Знание иногда приходит медленнее. Он был «мертв».
«Как всегда не повезло!» — была его инстинктивная мысль.
Еще один снаряд разорвался позади него с сокрушительным грохотом.
Внезапно он увидел перед собой лицо, которое приковало его внимание. Это было злобное, наглое лицо. Затем оно превратилось в лицо его врага, того немца в Англии, которого он ненавидел.
«Так это ты, да?» — спросил он.
Призрак не ответил, но снова изменил форму. На этот раз он был похож на женщину, за симпатию к которой мой друг ненавидел себя.
«И ты тоже!» — сказал он нетерпеливо.
Снова призрак изменил облик. Он был похож на слугу, которого мой друг проклинал однажды слишком часто и который ушел от него годом ранее.
«Ты тоже мертв?» — спросил он; но лицо перед ним теперь приняло свой первоначальный вид. Это было просто злобное, наглое лицо, не похожее ни на кого в частности.
«Кто ты, в конце концов?» — потребовал мой друг; но ответа все еще не было.
Глаз призрака заинтересовал его — левый глаз. Когда он смотрел на него, глаз постепенно увеличивался, пока не стал размером с мишень в тире. Радужка, своеобразного зеленовато-голубого цвета, находилась в самом центре глаза, так что белок был виден со всех сторон. Черный зрачок смотрел на него со своей концентрированной злобой — зрачок размером с блюдце.
«Почему ты это делаешь?» — потребовал мой друг; но глаз все еще не ответил.
Затем он исчез.
На его месте появилась толпа ненавистных теней, уродливых теней, некоторые человеческие, некоторые субличностные. Рядом разорвался еще один снаряд, и тени начали танцевать. Они схватили его и закружили вместе с собой, кружили и кружили, пока у него не закружилась голова. Затем внезапно они остановились, и каждая из них превратилась в форму того немца в Англии, которого мой друг ненавидел. Затем другая группа безумных существ смешалась с ними. Они также внезапно изменились — там была дюжина дубликатов женщины, за симпатию к которой мой друг ненавидел себя, и они вместе с дубликатами его врага схватили друг друга за руки и поцеловались.
Больной, испытывающий отвращение, мой друг пожелал оказаться в другом месте, и он оказался там. Он был среди солдат немецкой армии на равнине. Он слышал звуки языка, который ему не нравился.
«Что за черт!» — подумал он, и дьявол предстал перед ним, с копытами, рогами и хвостом в комплекте.
«Не думал обо мне раньше, да?» — усмехнулось злое существо.
Мой друг был уязвлен и сбит с толку этим появлением, ибо оно выглядело, со всеми своими неприглядными аксессуарами, так похоже на него самого.
«Ты тоже изменишь форму через мгновение?» — спросил он.
«О, нет! Я меняюсь медленно. Я меняюсь только тогда, когда меняешься ты».
«Что ты имеешь в виду?»
«Только ты можешь изменить меня».
«Изменяйся тогда!» — сказал мой друг. Но демон остался прежним.
«Изменяйся!» — повторил мой друг; но фигура перед ним все еще не изменилась ни на йоту.
«Тогда ты солгал, когда сказал, что я могу изменить тебя!»
«Я сказал, что меняюсь медленно».
«Что ты имеешь в виду?»
«Я меняюсь только тогда, когда меняешься ты».
«И я, значит, не изменился?»
«Мое дело — не дать тебе измениться».
В компании со своим дьяволом мой друг теперь проходил через сцены, которые я воздержусь описывать, поскольку Гете в «Вальпургиевой ночи» сделал это до меня так хорошо. Безрассудный, отчаянный, он следовал за своим лидером, пока не устал и не истощился. Дни, недели проходили, как кошмар.
«Неужели я никогда не смогу избавиться от тебя?» — спросил он своего спутника.
«Да, ты можешь избавиться от меня».
«Как?»
«Избавившись от самого себя».
«Это легче сказать, чем сделать».
«Да, это легче сказать, чем сделать».
Часто они оказывались на поле боя в боевой линии или в солдатской столовой. Запах кофе и жареного мяса приносил временное удовлетворение моему другу. Он пытался пить из фляжек с бренди, поднесенных к губам людей, которые не могли видеть его или протестовать; он погружался в голод и отчаяние. Его спутники постоянно превращались в формы человека, которого он ненавидел, и женщины, которую он любил. Он был свидетелем их грубых любовных ухаживаний. Иногда симулякр женщины поворачивался к нему с дружеским словом. Он проклинал ее, но цеплялся за ее руку. Но она всегда исчезала, когда его рот тянулся к ее губам.
Иногда в великой битве в нем просыпалась ярость войны. Он бросался на людей армии противника, как будто хотел отомстить им за все, что он страдал. Он изо всех сил пытался вырвать винтовки из их рук, и когда один из них покидал тело, он пытался разбудить его от тьмы и сна, в которые тот погружался; но никогда ему не удавалось сделать это. Никогда ему не удавалось сделать ничего. Само его существование было неудачей, тщетностью и разочарованием.
Однажды я подошел к нему и коснулся его лба.
«Ты не похож на этих других», — сказал он глухо. — «Откуда ты пришел?»
«Я пришел издалека», — сказал я. — «Хочешь пойти со мной?»
«Куда угодно, только прочь отсюда», — согласился он.
«Ты хочешь быть один?»
«Нет. Хуже всего, когда я один».
«Худшее позади», — сказал я.
«Что ты имеешь в виду?»
«Я имею в виду, что ты на время исчерпал источники своих низших желаний. Ты устал и испытываешь отвращение к жизни, которую вел с тех пор, как сбежал из своего тела».
«Это странное выражение — сбежал! Только сейчас я жажду сбежать».
«И именно я помогу тебе сбежать из другого слоя твоей тюрьмы, еще одной кожицы луковицы, которая тебя окружает».
«И почему ты делаешь это?»
«Чтобы избавить тебя от ненужных попыток прорвать эту кожицу», — сказал я. — «Хочешь поспать?»
«Я хотел бы немного отдохнуть».
Пока он спал, я помог ему еще больше освободиться, и когда он проснулся в другом, более свободном мире, я все еще был с ним.
«Что бы ты хотел увидеть?» — спросил я.
«Что-нибудь прекрасное», — ответил он, — «что-нибудь прекрасное и чистое».
«Хотел бы ты увидеть танец эльфов?» — спросил я, улыбаясь.
«Танец эльфов? Неужели такие существа действительно существуют?»
«Вселенная содержит бесчисленные формы жизни и сознания», — сказал я. — «А ты, кто верит в дьяволов на основе опыта, конечно, можешь поверить и в эльфов».
Они приближались к нам, пока я говорил, гибкие, тонкие формы, танцующие от радости по цветочным пространствам Елисейских полей. Они покачивались и кружились вокруг нас, эти существа, чистые, как воздух, в котором они двигались, легкие, как счастье, которое они излучали, долговечные, как надежда, и прекраснее, чем смертные сны.
Тени исчезли с лица моего друга, и он тоже, казалось, вкусил радость, он тоже был легок, как воздух, и чист. Он присоединился к их танцу и кружился с ними вокруг меня.
Скажу вам по секрету, что я тоже танцевал с эльфами. Этот спутник и друг Прекрасного Существа плавал в море вселенской жизни и парил на крыльях безответственности. Тот, кто слишком много знает о земной скорби, должен иногда облегчать груз, не зная ничего, кроме радости.