«Дnei i nravy vigilantov»

Около двадцати девятого апреля 1862 года П. В. Макадо, который в компании с А. С. Блейком и доктором Аткинсоном (оба — граждане Монтаны) занимался поисками с весьма скромным успехом в небольшом овраге, впадающем в Пайонер-Крик, перебрался на Голд-Крик и начал старательские работы там. Примерно десятого мая они нашли россыпь в том месте, которое мы впоследствии назвали Пайонер-Крик. Намывая до двадцати центов на лоток, они немедленно начали подготовку к масштабным операциям. В это время „Том Золотоискатель“ вел поиски на Коттонвуд-Крик, чуть выше того места, где сейчас красуется городок Дир-Лодж-Сити, но, не найдя ничего удовлетворительного, вскоре спустился ниже и открыл заявку выше участков Макадо и ко. Тем временем мы установили двенадцать звеньев шлюзов размером 12 × 14 дюймов, что стало первой линией регулярных промывочных шлюзов, когда-либо смонтированных в Скалистых горах к северу от Колорадо.

ДЖЕЙМС СТЮАРТ Установивший первые шлюзы в Монтане

«Двадцать пятого июня 1862 года до нас дошла весть, что в Форт-Бентон прибыли четыре парохода с эмигрантами, продовольствием и горным инструментом, а двадцать девятого числа в наш лагерь прибыли Сэмюэл Т. Хаузер, Франк Лаутен, Джейк Монте и человек по фамилии Олт — передовой отряд паломников, направленный для оценки страны на основе личных наблюдений. Поисковав на Голд-Крик несколько дней, Хаузер, Лаутен и Олт отправились к приискам реки Салмон через долину Биттер-Рут. Джейк Монте, тот безумный голландец, который носил шляпу генерала Лайона, оставшуюся на нем в момент гибели в битве при Уилсонс-Крик, продолжил поиски вдоль Голд-Крик.

«Уолтер Б. Дэнс и полковник Ханкинс прибыли десятого июля, а четырнадцатого у нас состоялись первые выборы за всю историю этой местности. Они прошли в обстановке большого воодушевления, но никто не пострадал — за исключением тех, кто перебрал виски.

Пятнадцатого числа Джек Менденхолл с несколькими товарищами прибыл на Голд-Крик из Солт-Лейк-Сити. Они направились к приискам на реке Салмон-Ривер, но, достигнув Лемхи — места расположения мормонского форта и самого северного поселения „святых“, — не смогли продвинуться дальше в сторону Флоренса из-за непроходимого состояния дорог, поэтому они спрятали свои фургоны в тайнике, навьючили пожитки на самых выносливых волов и свернули к Голд-Крик. Они сбились с пути и блуждали, пока почти не умерли с голоду, когда им по счастливой случайности встретился индейский проводник, который провел их сквозь горы к приискам. Двадцать пятого числа Хаузер со своим отрядом, не сумев добраться до Флоренса, также вернулся, едва не умерев с голоду».

Главные люди среди этой горстки пионеров были превосходно подготовлены к тому, чтобы справляться с самыми разными трудностями и опасностями, неизбежными в их уязвимом положении. Братья Стюарт, Сэмюэл Т. Хаузер и Уолтер Б. Дэнс были одними из самых предприимчивых и образованных граждан Монтаны, и именно тому направлению, которое они благодаря своей осмотрительности и советам задали общественным настроениям, когда вместе с еще двадцатью или тридцатью людьми организовали первый горняцкий лагерь на территории нынешней Монтаны, Территория впоследствии была обязана преобладанием тех принципов, которые спасли народ от кровавого правления убийц, грабителей и закоренелых душегубов. Это были люди, закаленные суровой школой труда. Они привезли с собой свои деловые привычки и правила и неукоснительно претворяли их в жизнь. Наслушавшись о беззаконии, царившем на лагерях Салмон-Ривер, и о происходивших там изгнаниях, они были настороже при каждом подозрительном прибытии с той стороны.

Двадцать пятого августа Уильям Арнетт, К. В. Спиллман и Б. Ф. Джерниган прибыли на Голд-Крик из Элк-Сити. Они открыли первое игорное заведение в Монтане и еще до конца своего первого дня проживания убедили добрых жителей Голд-Крик в том, что являются авангардом отребья с Салмон-Ривер. Жертвы стекались к ним в обнадеживающих количествах. Широкая дорога злодеяний казалась расстилающейся перед ними с сулящими успех перспективами. Прошло четыре дня с момента их прибытия. Небольшое общество было ужасно деморализовано, и виски с костями правили балом, когда явилась Немезида. Два человека, Фокс и Булл, прибыли в погоне за игроками из-за кражи лошадей. Подкравшись к ним во время азартной игры, бедолаги поняли, что к ним приблизились, лишь тогда, когда оказались под прицелом двуствольных ружей, которые тут же грянули выстрелами. Арнетт рухнул, изрешеченный пулями. Ружье Фокса дало осечку. Джерниганскинул руки вверх, и он вместе со Спиллманом был арестован без сопротивления. Арнетт умер, с мертвой хваткой сжимая карты в одной руке и револьвер в другой, и в таком виде был похоронен.

На следующий день Джерниган и Спиллман предстали перед честным судом присяжных, состоявшим из двадцати четырех старателей. Первый был оправдан, второй приговорен к повешению, каковой приговор был приведен в исполнение во второй половине следующего дня. Это было первое проявление правосудия виджейлантов в той части Северо-Запада, которая впоследствии стала Монтаной. Мистер Стюарт говорит: «Спиллман был либо человеком с львиным сердцем, либо закоренелым злодеем, ибо умер совершенно бесстрашно. Получив приговор, он твердой, смелой рукой, которая ни разу не дрогнула, написал письмо своему отцу и шел на смерть как на свадьбу».

Новости об открытии приисков Оро-Фино и Флоренс дошли до Денвера зимой 1861–1862 годов и вызвали настоящий лихорадочный ажиотаж. Полковник Маклин, Вашингтон Стейплтон, доктор Глик, доктор Ливитт, майор Бруки, Х. П. А. Смит, судья Клэнси, Эдвард Бисселл, Колумбус Пост, Марк Пост и другие — все они отправились в путь ранней весной, избрав маршрут по сухопутной дороге, с которой намеревались свернуть в северную глушь где-нибудь в районе форта Бриджер. Другой отряд под предводительством капитана Джека Рассела отправился в путь вскоре после этого, следуя через тропу СвитУотер, Южный перевал и срезочный путь Бриджера.

Мои читатели, никогда не видевшие равнин, рек, каньонов, скал и гор в той части нашей страны, по которой пролегал путь этих компаний, могут составить лишь смутное представление по любым их описаниям о тех бесчисленных и грозных трудностях, которыми был отягощен каждый миль этого томительного перехода. История отвела первое место среди своих прославленных деяний переходу Наполеона через Альпы и долгому и удручающему походу французской армии под предводительством того же великого полководца в Россию. Если не будет проявлением предвзятости сравнивать малое с великим, мы несомненно можем притязать для этих ранних пионеров на большие победы над природой в их путешествии сквозь северо-западную глушь, чем те, что были одержаны любой из великих военных экспедиций Наполеона. В дополнение к природным препятствиям, столь же грозным и непрерывно возникавшим на протяжении более чем тысячи миль, их маршрут пролегал через неисследованный край, кишащий враждебными индейцами, ощетинившийся горными вершинами, изрезанный крупными потоками и не отмеченный ни единой чертой цивилизации. Их скоту и лошадям приходилось питаться скудной растительностью, пробивавшейся ранней весной. Раздутые тающими горными снегами реки, которые в середине лета можно было перейти вброд, теперь преодолевались исключительно на лодках, и зачастую на переправу через единственный ручей уходила целая неделя. Поиски проходов в обход хребтов и сквозь них, подъем на них, когда таковых удобств обнаружить не удавалось, прохождение через каньоны и карабканье по скалам — всё это наполняло путь империи через западную Америку разочарованиями и бедствиями.

ГРАНВИЛЛЬ СТЮАРТ Установивший первые промывочные лотки в Монтане

Некоторым из этих компаний пришлось ждать спада воды на переправе через Смитс-Форк реки Бир-Ривер. Пока они так задерживались, прибыло более ста упряжек, составлявших три или четыре каравана, и все направлялись к новым золотым приискам. Некоторые отряды целиком состояли из «пилигримов» — так горные жители называли новоприбывших из Штатов. Мишо Ле Клер, французский торговец пушниной и горец с сорокалетним стажем, вместе с двумя другими построил платный мост через этот рукав в расчете на большой весенний приток эмигрантов; однако отряд, прибывший впереди этой нынешней толпы, разъяренный глубиной грязи на конце моста, сжег его. Рассел предложил построить другой, но пилигримы, не имея веры в его мастерство, отказались помогать. Рассел завершил работу за свой счет и стал брать с пилигримов по одному доллару за проезд, после чего предложил выкупить его долю в мосте за двадцать пять долларов. Ле Клер, полагая, что Рассел продолжит путь со своей компанией, отклонил это предложение. Рассел, Браун и Уорнер отправили свой вьючный караван вперед, а сами остались у моста собирать пошлину. За два последующих дня прошло несколько обозов, что сильно досаждало Ле Клеру и его товарищам. Они попытались отомстить, перерезав арканы лошадей, привязанных на ночь; а когда обнаружили, что животные не уходят далеко от лагеря, они отправили дикарей попугать Рассела и его людей. Но те были старыми горцами и не испытали никакого страха. На третий день повозок переправилось значительно больше, чем за оба предыдущих дня. Француз, устав от уловок и убедившись, что на этом можно заработать, заплатив Расселу запрошенную за мост цену, послал за ним и после долгих переговоров отдал ему двадцать пять долларов и серебряные часы. Возведенный на время Расселом мост использовался как платный и на следующий год, но он требовал весьма осторожного обращения, чтобы не развалиться на части. Хозяева, опасаясь несчастных случаев, в конце концов вывесили следующее объявление в качестве предупреждения путешественникам, что сильно нагруженным повозкам не разрешается встречаться на мосту:

NOTIS

Ни один экипаж запряженный больШе чем одним животным не допускАется переХодить этот МОст в протиВоположных направлениЯх в однО время

Ле Клер также отговаривал Рассела от продолжения путешествия в регион Салмон-Ривер, заверяя его, что, судя по многократному знакомству с этой страной, он знает: благополучно завершить его не удастся. Сезон зашел слишком далеко, а реки были выше обычного. Затем он по секрету поведал ему, что золото есть в Дир-Лодж и на Биверхеде. Индейцы часто находили его там, и если золото является его целью, то лучше мест для поисков ему не сыскать.

«Я, — сказал он, — мальчишкой и мужем провел в этих краях сорок лет, и нет здесь такого места, где бы я не побывал. Вы найдете мой совет верным».

Рассел проникся огромным доверием к словам Ле Клера. Поспешив вперед, он нагнал своих товарищей, и они направились к Снейк-Ривер близ форта Холл, старого поста Северо-Западной меховой компании. Здесь они столкнулись с обозом Маклина, который, как мы помним, покинул Денвер на несколько дней раньше них и следовал другим маршрутом. Один из участников этого последнего отряда, Колумбус Пост, утонул при попытке переправиться через реку в плохо сколоченной лодке, сделанной из кузова фургона. Рассел нашел возле форта старый паром, который мужчины починили, чтобы переправить свои караваны, и они продолжили путь сквозь унылую пустыню гор и скал в направлении Салмон-Ривер. В дополнение к трудностям передвижения по пересеченной вулканической местности они теперь изо дня в день, вплоть до выхода из долины Снейк, подвергались нападениям индейцев баннаков, и их лошади каждую ночь подвергались опасности быть угнанными. После многих дней приключенческого путешествия весь отряд вместе с большим числом пилигримов благополучно прибыл в форт Лемхи. Здесь они обнаружили, что зажаты хребтом Салмон-Ривер — величественным уступом из гряд и скал, представлявшим непреодолимую преграду для дальнейшего продвижения с фургонами. Им предстояло пройти еще несколько сотен миль до золотых приисков. Большое число людей, в общей сложности более тысячи, теперь скопилось в этой унылой котловине. Они сразу же принялись за работу по изготовлению вьючных седел и прочей сбруи, необходимой для завершения путешествия. По мере того как время шло, перспектива успеть сделать это до наступления холодов становилась с каждым днем все более удручающей. Наконец было созвано собрание, чтобы обсудить положение дел и, если возможно, выработать и принять спасительные меры.

Рассел повторил собравшимся сведения, полученные им от Ле Клера, выразив уверенность в их достоверности, и порекомендовал из двух зол выбрать отклонение от маршрута с тем, чтобы отправиться к Дир-Лодж и Биверхеду, а не пытаться совершить поход вниз по Салмон-Ривер к приискам Флоренс через край, самые лучшие сведения о котором были до крайности удручающими. Несколько участников колорадских отрядов упоминали, что видели письма Джеймса и Гранвилля Стюартов, в которых упоминалось об открытии многообещающих золотоносных россыпей в Дир-Лодж; однако пилигримы сочли эти сведения слишком неопределенными и решили рискнуть и отправиться вниз по реке. Колорадцы, большинство из которых были опытными старателями, решили немедленно повернуть назад к Дир-Лодж и Биверхеду и рискнуть испытать удачу в новых открытиях, если сведения, сообщенные Стюартами и Ле Клером, окажутся ложными. На переправе через Биверхед Рассел намыл по пять центов золота на лоток и подобрал кусочки кварца, содержавшие самородное золото.

Тем временем Джон Уайт с небольшим отрядом старателей открыл золотоносную россыпь в каньоне Грассхоппер-Крик, которая впоследствии стала Баннаком. Когда туда прибыли отряды Маклина и Рассела, их запасы продовольствия были почти исчерпаны. Они отправились в Дир-Лодж в надежде найти более перспективное место, и некоторые из них посетили россыпи на Голд-Крик, Пионер и у Пайкс-Пик-Галч, ни одна из которых не шла ни в какое сравнение по богатству и размерам с той, что они оставили позади. Они вернулись на Грассхоппер. Поскольку продовольствие в край так и не поступило, большинство из них решили попытаться вернуться в Солт-Лейк-Сити. Шанс совершить четырехсотмильный переход до ближайших мормонских поселений был предпочтительнее голодной смерти в этом унылом краю. Они могли лишь погибнуть в этой попытке, но могли и преуспеть. После того как они пустились в это утопическое путешествие, Рассел вскочил на коня, поскакал за ними и уговорил их вернуться. Тогда они принялись за дело со всем усердием и нашли золото в изобилии; но, обладая участью Мидаса, по мере того как их скудные запасы еды уменьшались с каждым днем, они боялись вскоре разделить и его судьбу, оставшись без ничего, кроме золота для еды. В самый этот кризисный момент, однако, их Пактол явился в виде большого обоза с продовольствием, принадлежавшего мистеру Вудманси, и всякий страх голода рассеялся. Шаг между крайностями несчастья и счастья в данном случае оказался очень коротким. Лагерь ликовал от радости и веселья.

С наступлением весны Рассел покинул Грассхоппер, возвращаясь в Колорадо, куда он благополучно прибыл, преодолев опасности, которых хватило бы на небольшой томик. В течение двух дней, проходя через долину Марш-Вэлли, его преследовали индейцы, едва не застрелившие и не скальпировавшие его. Его мужество не раз подвергалось суровым испытаниям. На Вуд-Ривер, в двадцати милях от форта Лемхи, индейцы баннаки предлагали ему большие деньги за огнестрельное оружие и боеприпасы. Они украли у него пистолет. В сопровождении некоего Гибсона он отправился в их лагерь и вернул его. Некоторые из них были одеты в одежды женщин, которых они убили и чьи тела спрятали в трещинах лавовых полей на Снейк-Ривер. Прошлым летом этими негодяями было убито более двухсот эмигрантов.

Рассел показал образцы золота, добытого на «приисках Грассхоппера», своим друзьям в Колорадо. Вызванный этим ажиотаж был невероятным, и с наступлением весны 1863 года множество людей отправилось на поиски нового многообещающего Эльдорадо.

Осенью 1862 года на берегу в месте слияния Ратлснейк-Крик и Биверхед-Ривер стоял указательный столбик с грубо тесаной доской, прибитой поперек верхушки, на которой дегтем для повозок было намалевано следующее сообщение:

Tu grass Hop Per digins

30 myle

☞ kepe the Trale nex the bluffe

На другой стороне доски было написано следующее:

Tu jonni grants

one Hunred & twenti myle

«прииски грас хоп ер» находятся у города Баннак; а город Дир-Лодж построен на ранчо «джони гранта».

ГЛАВА XIV ЭКСПЕДИЦИЯ КАПИТАНА ФИСКА

Пока маленькая община в Баннаке была уютно укрыта на зиму, с нетерпением ожидая возвращения теплой погоды, благоприятствующей возобновлению работ в ущелье, в Штатах шло формирование многочисленных отрядов, намеревавшихся воспользоваться той же сезонной переменой, чтобы отправиться в долгий и полный приключений путь к Салмон-Ривер. Слава о Баннаке и Дир-Лодж еще не дошла до них. Летом 1862 года в Миннесоте была задумана экспедиция под руководством правительства с показушной целью прокладки колесной дороги между Сент-Полом и фортом Бентон для соединения в последнем пункте с военной дорогоной, проложенной несколькими годами ранее капитаном Джоном Малленом от форта Бентон до Уолла-Уолла. Этот маршрут протяженностью почти в две тысячи миль пролегал на большей части своего протяжении через частично исследованный край, кишевший многочисленными бандами враждебных сиу и черноногих. Правительство скупо выделило мизерную сумму в пять тысяч долларов на помощь предприятию, чего было недостаточно для оплаты надежного конвоя для защиты отряда. Полугосударственный характер экспедиции, однако, в сочетании с дополнительным стимулом в виде того, что она посетит прииски на Салмон-Ривер, вскоре заставил большое число эмигрантов присоединиться к ней.

Северная сухопутная экспедиция, как ее называли, вышла из Сент-Пола 16 июня 1862 года. Ее доверили возглавить капитану Джеймсу Л. Фиску, чьй прошлый опыт жизни на фронтире и несомненное личное мужество превосходно подходили для командования экспедицией, которая столь многим из своего конечного успеха, равно как и безопасности во время опасного путешествия через край, занятый враждебными индейцами, была обязана бдительности и дисциплине своего командира. Его первым помощником был Э. Х. Бритт, а вторым — Н. П. Лэнгфорд (автор); Сэмюэл Р. Бонд — секретарем, Дэвид Чарлтон — инженером, доктор В. Д. Дибб — хирургом, а Роберт К. Нокс — начальником обоза. Из отряда были отобраны около сорока человек, которые согласились за содержание служить охранниками во время путешествия. Сто двадцать пять эмигрантов сопровождали экспедицию до Прикли-Пер-Вэлли. Этот отряд был тщательно организован и в любое время готов к немедленным действиям при прохождении через индейские земли. Форт Аберкромби, Девиллс-Лейк, форт Юньон, форт Бентон и Милк-Ривер были назначены опорными точками маршрута, и общепринято было считать, что отряд должен следовать по возможности как можно ближе по тропе исследовательской экспедиции под командованием губернатора Айзека И. Стивенса в 1853 году.

2. Форт Юньон и форт Бентон не были военными фортами Соединенных Штатов, а являлись старыми торговыми постами Американской меховой компании.

Все непереходимые вброд речки на всем маршруте были снабжены мостами силами отряда, и множество грозных препятствий было устранено. Отряд прибыл без происшествий, после утомительного, но не лишенного интереса путешествия, в Прикли-Пер-Вэлли двадцать первого сентября. Это была самая крупная отдельная партия, отправившаяся на северные прииски в 1862 году. Около половины этого числа остались в Прикли-Пер-Вэлли, расположившись на ручье, где ныне стоит Монтана-Сити. Остальные сопровождали капитана Фиска до Уолла-Уолла. Все, кто был официально связан с экспедицией, за исключением мистера Нокса и автора, вернулись через Тихий океан и перешеек в Вашингтон.

Золото было обнаружено на Прикли-Пер-Крик незадолго до прибытия нашего отряда. «Том Золотоискатель», или «Золотой Том», разбил свое жилище у устья каньона выше нашего расположения и «намывал» небольшие количества золота. Россыпь поддавалась разработке с большим трудом, а добыча была мала. Близилась зима. Многие из участников, покинувших родные дома ради Салмон-Ривер, где им обещали легкое и прибыльное занятие, теперь обнаружили себя в пятистах милях от пункта назначения, со слишком изможденными для продолжения пути волами, посреди дикой местности, почти без продовольствия и без всяких шансов раздобыть его ближе чем в Солт-Лейк-Сити, что в четырехстах милях отсюда, от которого их отделял горный край, сделавшийся непроходимым из-за глубоких снегов и на всем протяжении кишащий враждебными индейцами. Казалось, голодная смерть смотрела им в лицо. Сколь удручающей ни казалась эта перспектива, все понимали, что поддаваться унынию нельзя. Несколько торговцев последовали за волной эмиграции из Колорадо с ограниченным запасом самых необходимых товаров, рискуя по пути от нападений индейцев ради огромных барышей и быстрых денег в качестве заслуженной награды за свою безрассудность. Считая свой небольшой запас единственным средством к спасению, отряд немедленно принялся за работу, каждый человек сам за себя, чтобы добыть средства для покупки. Цены были чудовищными. Россыпь по-прежнему не сулила ничего хорошего. Морозы и снег уже наступили. С небольшим вьюком, собранным из остатков их почти исчерпанных кладовых, мужчины отправились — кто пешком, а кто верхом на изнуренных животных — в унылую горную глушь на поиски золота. При уверенности в смерти в ее самой ужасной форме, стоило им только попасть в лапы рыщущей шайки черноногих, и с мыслью, засевшей у них в головах, что они едва ли смогут уберечься от замерзания, надежда, питавшая эту горстку странников, несомненно, не была лишена тех великих элементов, которые поддерживали первых поселенцев нашей страны в дни их бедствий и страданий. Люди, которые пререкаются с Провидением и приписывают спасение отряда полуголодных, обездоленных людей от резни, голода и замерзания в подобных обстоятельствах удаче, случаю или стечению обстоятельств, либо лишены благодарности, либо никогда не испытывали бедствий. И тем не менее все эти люди выжили, чтобы поведать историю своего горького опыта.

КАПИТАН ДЖЕЙМС Л. ФИСК Командир Северной сухопутной экспедиции

Мои воспоминания об этих мрачных днях, пожалуй, тем более яркие, что я был среди неимущих, подкреплялись маленьким случаем, который я никогда не могу вспомнить без благоговейного чувства признательности. До нас дошли сведения, что группа старателей разрабатывает низовья ручья в Пайкс-Пик-Галч, в шестидесяти милях от лагеря на Прикли-Пер через хребет Скалистых гор. Корнелиус Брей, Патрик Доуэрти и я немедленно отправились верхом в новый лагерь в поисках работы на зиму. Один вьючный конь служил для перевозки наших одеял и провизии. Нашим намерением было пересечь главный хребет в первый же день и расположиться лагерем у истока Саммит-Крик, где были хорошая трава и вода. Следуя по дороге Маллена через каньон, примерно в двух милях от гряды, лошадь Брея выдохлась и перестала реагировать на любые попытки заставить ее идти дальше. Не оставалось иного выхода, кроме как разбить лагерь. Место было более чем безрадостным. Для наших лошадей не было корма, а наш лагерь у обочины дороги не мог ускользнуть от внимания любой индейской шайки, которая случайно могла пересекать хребет. В этих индейских краях у вьючных погонщиков и прочих было принято искать для ночлега какое-нибудь уединенное местечко в полумиле или дальше от тропы; но здесь мы оказались заперты в каньоне шириной не более десяти род, и единственный пригодный проход через хребет пролегал прямо через него. Разумеется, в душе мы все надеялись, что никакие индейцы не появятся.

Находясь в форте Бентон, я вел частые беседы с мистером Доусоном, фактором этого поста, который провел много лет в тех краях и был в совершенстве знаком с обычаями и тактикой индейцев. Он предупреждал меня именно о таком риске, которому мы теперь подвергались, и когда наступила ночь, зная, что край кишит бродячими бандами блудов и пиеганов, я испытывал немалое беспокойство за благополучный исход из опасности. Только начал спускаться вечер, как пошел снег влажными, тяжелыми хлопьями, сулящими пренеприятнейшую ночевку. Нашим единственным укрытием была группа кустов на вершине холма, где мы расстелили одеяла, предварительно тщательно привязав четырех лошадей длинными арканами к единому колышку, дабы в случае неприятностей кто-то один мог справиться со всеми. Доуэрти предложил постоять на часах до полуночи, после чего я должен был сменить его и оставаться до возобновления нашего пути на рассвете. Мы с Бреем забрались под одеяла, которые вместе с кустами были нашей единственной защитой от сильнейшего горного снегопада. Как ни странно это покажется тем, кто не знаком с жизнью на фронтире, мы быстро заснули и спали крепким сном, пока меня не разбудил Доуэрти, чтобы сменить на постах. Я вылез из-под одеял, покрытых «красивым снегом» на пять дюймов в глубину, а Доуэрти буквально зарылся в теплое место, оставленное мной.

Около трех часов ночи лошади заволновались от недостатка корма. Готовясь к раннему отбытию, я собрал в большую кучу множество мелких упавших сосенок и вскоре развел огромный костер. Он осветил каньон зловещим мраком и придал покрытым снегом деревьям мертвенное сияние. Черный дым горящей смолы клубился в воздухе, казавшемся забитым мириадами снежинок. Шторм был настолько плотным, что я едва мог различить лошадей, стоявших всего в нескольких ярдах. Пробираясь по снегу к месту, где спали мои товарищи, я разбудил их от сна. Я мог уподобить их не кому иной, как призракам, когда они прорвались сквозь свое снежное покрывало и предстали наполовину показавшимися из кустов в свете пылающих сосен. Это была сцена для художника. Несмотря на мрачные предчувствия, наполнявшие мой разум, при виде этой картины я разразился приступом громкого и неудержимого смеха.

Это длилось лишь мгновение, ибо, словно в ответ на него, поддельное ржание лошади чуть ниже и другой — прямо надо мной предупредили меня, что опасность, которой я страшился, уже настигла нас. Это был сигнал и ответ индейцев. Брей и Доуэрти схватили ружья, в то время как я бросился к колышку и, схватив четыре аркана, подтянул лошадей. Мгновение спустя из-за зарослей ивняка чуть выше нашего лагеря по каньону во весь опор промчались сорок или более устрашающих черноногих. В свете этого унылого костра их вид был ужасно живописец. Лица, обезображенные боевой раскраской, длинные черные как смоль волосы, развевающиеся на ветру, головы, украшенные перьями белоголового орлана, а колени и локти изящно отделаны полосками антилоплетчины и белыми пушистыми хвостами скунсов — они казались скорее отрядом демонов, только что выпрыгнувших из-под земли, чем существами из плоти и крови. Каждый держал ружье в правой руке, управляя конем левой. Туго набитые колчаны и луки были привязаны к их плечам, а позади главного отряда, подгоняемые пятью или шестью конными пастухами, следовало стадо из пятидесяти с лишним лошадей, только что угнанных у отряда горняков, направлявшихся к баннакским приискам и разбивших лагерь на ночь в Дир-Лодж. Этих животных поспешно гнали мимо нашего лагеря вниз по каньону, в то время как основной отряд выстраивался в линию по другую сторону от них, образуя сплошной фронт всадников после того, как они миновали нас, и выстраиваясь для атаки. Мы воспользовались этим критическим моментом, чтобы быстро продеть арканы в морды наших лошадей и прицелиться из-за них поверх их передних плеч. Когда мы стояли так на расстоянии менее двадцати ярдов друг от друга, глядя друг на друга, вождь, явно удивленный тем, что нападение затягивается, поспешно проскакал вдоль фронта своих людей и с бурными жестикуляциями и бурной тарабарщиной призывал их к немедленной атаке. Они яростно возражали и различными ужимками и выкриками, которые, как я впоследствии выяснил, означали, что их ружья намокли и капсюли никуда не годятся, в конце концов убедили его прибегнуть к лукам и стрелам. Вождь был очень разгневан, и по ярости его жестов и угрожающей манере я ожидал, что нескольких индейцев сбросят с коней. Когда индейцы по его приказу повесили ружья на луки седел и натянули луки, атака казалась неизбежной. Наши ружья были сухими, и мы знали, что их хватит на двадцать четыре выстрела, а револьверов в наших поясах — еще на столько же.

Будучи убеждены, что открытая атака обернется смертью для некоторых из них, почти половина индейцев выбыла из строя и скрылась из наших глаз вниз по каньону, но вскоре появилась вновь, вынырнув из зарослей на противоположной стороне нашего лагеря. Мы развернули четырех лошадей в каре и, стоя в центре, наставили ружья на каждую атакующую сторону. Поскольку лошади были той добычей, которую они больше всего желали заполучить, теперь их сдерживали, чтобы не убить животных вместо нас. Наступили несколько мгновений мучительного ожидания — мгновений, в которые уместились дни тревоги. Последовал краткий совет, и вождь отдал приказ об отступлении. Все они быстро построились в линию и с военной точностью кавалерийского отряда умчались вниз по каньону, и больше мы их не видели.

Благодарные за спасение, которым мы были обязаны снегу, сделавшему их ружья негодными к стрельбе, а также успешному рейду, который они совершили на наших соседей, мы оседлали коней и со всей возможной скоростью поспешили через горный хребет. Переправляясь, мы нашли двух лошадей, которые от усталости были брошены индейцами. Мы забрали их с собой и по прибытии на Грассхоппер несколько дней спустя вернули одну доктору Глику, ее законному владельцу.

«У меня эти бродяги угнали семерых лошадей, — сказал он, — но это первая, которую мне вернули».

Маленькое ущелье у Пайкс-Пик было полностью занято, когда мы прибыли туда, и после нескольких дней пребывания мы сели на коней и совершили томительное, но лишенное приключений путешествие в Баннак, бывший тогда и почти в течение года после этого самым важным золотым прииском к востоку от Скалистых гор.

Слава об этих местах докатилась до Салмон-Ривер поздно осенью 1862 года, и многие люди покинули прииски Флоренс ради восточного берега. Среди них прибыл первый наплыв разбойников, игроков и конокрадов, и поселение наполнилось игорными домами и салунами, где дурные мужчины и еще более дурные женщины держали постоянный дозор и положили начало тому царствованию бесчестия, которое невозможно было искоренить ничем, кроме твердой руки.

ГЛАВА XV БАННАК В 1862 ГОДУ

Милосердно было бы полагать, что Генри Пламмер прибыл в Баннак с намерением исправиться и жить честной и полезной жизнью. Его поведение оправдывало это мнение. Его криминальное прошлое было известно лишь двум-трем столь же преступным людям, как и он сам. Если бы он мог избавиться от страха разоблачения и от необходимости общаться со своими старыми товарищами по преступлениям, маловероятно, что его лучшая натура не восторжествовала бы. Он обладал огромными организаторскими способностями, замечательной властью над людьми, прекрасной внешностью, изысканными манерами и проницательным знанием своих ближних — и все это было смягчено преимуществами хорошего раннего образования. Со всеми делами горняцкого лагеря опыт сделал его знакомым, и в течение нескольких недель после прибытия в Баннак к нему за советами и рекомендациями обращались чаще, чем к любому другому жителю. Хладнокровный и беспристрастный, он проявлял в таких случаях способность к анализу, которая редко не убеждала собеседника. Он быстро стал всеобщим любимцем. Мы скорее можем вообразить, чем описать двойственную природу тех чувств, которые, будучи охвачены честолюбивыми замыслами и добродетельными намерениями, видели свой путь к осуществлению омраченным воспоминаниями о беспрецедентных зверствах. Настолько верно, что худшие люди меньше всего способны признаться себе в масштабах своих преступлений, что даже Пламмер, запятнанный виной неоднократных убийств и соблазнений, настоящий монстр беззакония, верил, что его возвращение к занятиям и почестям добродетельного общества могло состояться, если бы не возможное разоблачение кем-то из его виновных подельников. Он знал, что их бдительные глаза следят за ним; что они готовы следовать за ним как за лидером или раздавить как предателя.

Никого он не боялся больше своего заклятого врага Кливленда. Этот человек, не делавший секрета из своих собственных преступных целей, неоднократно угрожал жизни Пламмера и никогда не упускал случая публично разоблачать его. Их вражда была непримиримой. Кливленд навлек на себя подозрение в убийстве молодого человека по имени Джордж Эванс и в целом считался головорезом гнуснейшего пошиба. Пламмеру не делало чести то, что он прибыл в его компании в Баннак. Но их прежняя криминальная связь еще не была раскрыта.

Через несколько дней после исчезновения Эванса несколько горожан сидели за общей беседой у камина в салуне, содержавшемся мистером Гудричем. Среди них были Пламмер, Джефф Перкинс и Огастес Мур. Внезапно дверь с силой отворилась, и вошел Кливленд. С видом показного авторитета он объявил себя «главарем», добавив с ругательством, что знает всех негодяев с «другой стороны» и намерен поквитаться с некоторыми из них. Скрытая угроза, сквозившая в этих словах, не ускользнула от внимания Пламмера, но Кливленд тут же обвинил Перкинса в нарушении обещания выплатить некие деньги, которые тот задолжал ему в нижних краях. Перкинс заверил его, что долг выплачен. «Если это так, — сказал Кливленд, — то всё в порядке», но, словно выражая недоверие словам Перкинса, он принялся крутить в руках пистолет и повторять обвинения. Чтобы помешать Кливленду привести в исполнение его явный замысел застрелить Перкинса, Пламмер сурово уставился на него и спокойным тоном велел вести себя прилично, заметив, что Перкинс уплатил долг и он должен быть доволен.

На мгновение воцарился покой, и Перкинс ускользнул с намерением вернуться со своими пистолетами и пристрелить Кливленда при первой встрече. На этом стычка и закончилась бы, если бы Кливленд в дурную минуту в вызывающей и угрожающей манере, сдобрив речь сквернословием и ругательствами, не заявил, что никого из них не боится. Охваченный яростью, Пламмер вскочил на ноги, выхватил пистолет и со словами «С меня хватит» сопроводил это выражение парочкой быстрых выстрелов, последний из которых поразил Кливленда ниже пояса. Тот рухнул на колени. Безуспешно пытаясь нащупать пистолет, он взмолился к Пламмеру не стрелять в него, пока он повержен. «Нет, — произнес Пламмер, чья кровь уже вскипела; — вставай». Кливленд покачнулся на ногах лишь затем, чтобы получить еще два выстрела, второй из которых пришелся ниже глаза. Он рухнул на пол, и Пламмер, убрав пистолет в кобуру, повернулся, чтобы покинуть салун. У дверей его встретили Джордж Айвз и Чарли Ривз, каждый из которых с пистолетом в руке шел принять участие в потасовке. Схватив его за каждую руку, они проводили Пламмера по улице, попутно выдвигая с обилием крепких выражений самые разные предположения о возможном влиянии этой ссоры на общественность.

Хэнк Кроуфорд и Гарри Флегер, двое почтенных граждан, поспешили на помощь умирающему головорезу и перенесли его в квартиру Кроуфорда. Поскольку его постель была скудно убранной, Кливленд отправил его в хижину Пламмера за парой принадлежавших ему одеял. Эта беседа между Кроуфордом и Пламмером показала, что на душе у последнего было неспокойно. Подобно боязни макбетовского Банко, он чувствовал, что, пока жив Кливленд,—

“There is none but he

Whose being I do fear; and under him

My genius is rebuk’d.”

В коротком разговоре, состоявшемся между ними, Пламмер по меньшей мере три раза спросил Кроуфорда, что Джек говорил о нем. Его прошлое преступное поприще стояло перед его глазами. Кроуфорд неизменно отвечал: «Ничего».

«И хорошо, что не говорил, — наконец отозвался Пламмер, — ибо если бы сказал, я бы прикончил его прямо в постели».

Тогда Кроуфорд сообщил ему, что в ответ на несколько заданных ему вопросов Кливленд сказал:

«У бедняги Джека нет друзей. Он получил свое [имея в виду смертельную рану], и, полагаю, он с этим справится».

Кроуфорд ушел с впечатлением, что Пламмер по-прежнему считает, будто Кливленд разоблачил его, и впоследствии старался ходить вооруженным, чувствуя, что его собственной жизни угрожает опасность. Кливленд промучился в страшных агониях три часа и был пристойно похоронен Кроуфордом. Вскоре после того, как его перенесли в хижину Кроуфорда, Пламмер подослал в хижину человека по кличке «Док», повара, в качестве шпиона, и тот оставался там до самой смерти Кливленда. Он рассказал, что единственным ответом Флегера на неоднократные расспросы о конфликте между ним и Пламмером было: «Тебя это не касается». Секрет, если таковой вообще существовал, умер вместе с ним.

Никакого немедленного расследования обстоятельств этой стычки не проводилось. Многим казалось, что Пламмер просто опередил намерения Кливленда, выстрелив первым. Стрельба из пистолетов и дуэли были настолько обычным делом, что сами по себе не привлекали никакого внимания. Произошло немало кровавых столкновений, о которых не осталось никаких записей и которые в то время расценивались как вполне законное разрешение разногласий между сторонами.

Несколько случаев, иллюстрирующих нравы горняцкого лагеря, будут вполне уместны в этом контексте. Однажды зимой на главной улице вспыхнула ссора между Джорджем Айвзом и Джорджем Каррхартом. После долгой словесной перепалки, сдобренной изрядной долей сквернословия и разнообразными оскорбительными эпитетами, Айвз побежал в ближайший салун за пистолетом, восклицая: «Я тебя пристрелю». Каррхарт последовал за ним, и оба мгновение спустя появились в дверях салуна, вооруженные револьверами. Мгновенно повернувшись друг к другу лицом, оба противника подняли пистолеты и выстрелили мимо цели. После второго столь же безрезультатного выстрела оба участника стали быстро пятиться назад, пока не оказались на значительном расстоянии друг от друга, продолжая при этом палить друг в друга. Айвз, опустошив свой револьвер, стоял совершенно неподвижно, в то время как Каррхарт прицелился не торопясь и ранил его в пах, причем пуля прошла насквозь через все тело, нанеся тяжелую рану. Вскоре после этого они уладили свои разногласия, и остаток зимы Айвз жил у Каррхарта на его ранчо.

Многие из первых эмигрантов прибыли в Баннак настолько поздно осенью, что не смогли найти себе никакого другого укрытия от непогоды на зиму, кроме того, что предоставляли их фургоны. Среди таковых были доктор Биддл с женой, мистер и миссис Шорт и их наемный работник из Миннесоты. Сидя вокруг своего лагерного костра мрачным днем в беседе с мистером Дж. М. Кастнером, пуля со свистом пролетела так близко от уха Кастнера, что он чувствовал жжение еще несколько дней. Кастнер выяснил, что выстрел сделал некий Сай Скиннер, головорез, который оправдался тем, что принял их за индейцев, и в качестве извинения пригласил доктора Биддла и Кастнера выпить с ним. У Кастнера хватило хорошего вкуса отказаться.

Сам склад общества Баннака в то время был таков, что вызывал подозрения у всех. За исключением ближайших знакомых, люди не знали, кому можно доверять. Они находились среди людей, прибывших со всех концов этой страны и из многих наций Старого Света. Законы, которые невозможно было привести в исполнение, были не лучше их отсутствия. Общество, сколь бы склонным оно ни было к поддержанию порядка и наказанию преступлений, было бессильно в обоих случаях до тех пор, пока каждый не доверял своему соседу. Разбойники, объединенные узами сочувственного зверства, присвоили себе право вершить дела лагеря по кровавому кодексу. Никто не был в безопасности. Старатель, которому посчастливилось скопить несколько тысяч, торговцы, чей бизнес подавал надежды на успех, хозяин салуна, чья клиентура считалась прибыльной — все они были намечены в жертвы этими беззаконными авантюристами. Если кому-то из них требовалась одежда, боеприпасы или еда, он получал это в кредит, отказать в котором никто не смел, а расплачивался угрозами застрелить того, кто имел смелость попросить об оплате. Такое состояние общества, как все предвидели, должно было рано или поздно завершиться катастрофой либо для любителей законности и порядка, либо для злодеев, промышлявших грабежом. Кто был сильнее? Головорезы знали свою силу, но их противники, поодиночке окруженные подозрениями столь же огульными, сколь и непреклонными, не знали, как укрепить доверие друг к другу, чтобы опереться на него в эффективном противостоянии. Тем временем карнавал преступлений продолжался. Едва ли проходил день, не отмеченный бесчинством или убийством. Все многочисленные обитатели маленького кладбища погибли насильственной смертью. Люди ходили по улицам в страхе.

Это томительное ожидание было наконец прервано неспровоцированным, бессердечно жестоким убийством, которое, как чувствовали люди, было бы с их стороны большим преступлением оставлять без внимания, чем со стороны исполнителей — совершать. В январе 1863 года тот пресловутый негодяй Чарли Ривз купил сквоку из племени овцеедов из Баннака. Спасаясь от его побоев, она вскоре сбежала от него к своим соплеменникам. Их вигвам находился на возвышенности к югу от той части города, которая была известна как «Янки-Флэт», в нескольких ярдах позади улицы. Ривз отправился за ней. Обнаружив, что она глуха к увещеваниям, он применил силу, чтобы заставить ее вернуться в его лагерь. Старый вождь вмешался и бесцеремонно вытолкал Ривза из вигвама. Пылая обидой, Ривз и Мур на следующий вечер открыли стрельбу по вигваму, ранив одного из индейцев. Затем они вернулись в город, где к ним присоединился Уильям Митчелл, с которым они совершили повторный заход, по очереди стреляя в вигвам и на этот раз убив старого вождя, хромого индейца, младенца и француза по имени Казетт, который пришел к вигваму, чтобы узнать причину первого выстрела. Еще два человека, движимые аналогичным любопытством, были тяжело ранены. Когда убийцам впоследствии сказали, что они убили белых людей, Мур с обилием нецензурных эпитетов заявил, что «тем нечего было там делать».

ГЛАВА XVI МУР И РИВЗ

Тревожась из-за возмущения, которое это зверское деяние породило в обществе, Мур и Ривз поздним часом той же ночи пешком бежали в сторону Ратлснейка. Перед ними шел Пламмер, который, как предполагалось, отправился добыть средства для их защиты. Впрочем, позже он утверждал, что ушел из опасения, как бы в минутном возбуждении народ не повесил его за убийство Кливленда.

На следующее утро было созвано общее собрание горожан, и был назначен кордон стражи для предотвращения побега негодяев. Когда выяснилось, что они ушли, по призыву добровольцев для погони мистеры Лир, Хиггинс, Роквелл и Давенпорт немедленно бросились по их следам. Стоял свирепый мороз. Путь преследователей лежал через высокий горный хребет, покрытый глубоким снегом. Проскакав так быстро, как только было возможно, они настигли беглецов в двенадцати милях от города. Те укрылись в густых зарослях ивняка на берегу Ратлснейка. Получив требование сдаться, они ответили категорическим отказом. Наведя пистолеты под точным прицелом на приближающихся людей и пересыпая свою речь потоком ругательств, они приказали им не продвигаться дальше под страхом смерти. Преимущество было на стороне разбойников, и они запросто могли перестрелять каждого из своих преследователей. Завязались переговоры. Положение обеих сторон было обсуждено во всех деталях. Убеждение в том, что преследователям было столь же невозможно осуществить поимку, сколь разбойникам — избежать погони, которая последовала бы, если бы они не вернулись, заставило последних согласиться на капитуляцию при том непременном условии, что их будут судить присяжные. Преследователи с готовностью согласились на это условие, и беглецы под их конвоем вернулись в город.

Пламмер немедленно предстал перед судом. Пока тот шел, гонец был отправлен в каньон Годфри, находившийся в десяти милях оттуда, чтобы вызвать мистера Годфри и автора, которые вместе с другими возводили там лесопилку. До нашего прибытия около полуночи Пламмер был оправдан, поскольку при предъявлении улик не оставалось сомнений в том, что он убил Кливленда при самообороне. Несколько свидетелей показали, что неоднократно слышали, как Кливленд угрожал застрелить Пламмера при первой встрече.

Поздно вечером люди разошлись с намерением собраться для суда над Муром, Ривзом и Митчеллом ранним утром следующего дня. День забрезжил ясным и морозным. Все работы в ущелье были приостановлены, магазины и отели заброшены, и всё население численностью по меньшей мере в четыреста человек собралось внутри и вокруг большого бревенчатого здания, назначенного местом суда. Каждый мужчина был вооружен: кто ружьями и дробовиками, кто пистолетами и ножами. Друзья заключенных открыто сыпали угрозами, сопровождая их изрядной порцией сквернословия, демонстрацией превосходства и множеством вызывающих выходок. Пистолеты демонстрировались и разряжались, в адрес горожан щедро расточались проклятия и эпитеты, и в ход шло всё возможное изобилие жестов и выражений, чтобы запугать людей. На фоне всего этого бравады с самого начала было очевидно, что течение народных настроений решительно обратилось против заключенных. В каждом движении, предварявшем суд, сквозила атмосфера спокойной решимости. Горожане были готовы к вспышке насилия, и малейший намек на это стал бы сигналом к кровавой и решительной битве. Весьма вероятно, что попытку отбить арестованных удалось предотвратить лишь благодаря присутствию подавляющих сил вооруженных и возмущенных горожан.

Попытки отребья подавить судебный процесс лишь усилили негодование народа, и после избрания временного председателя было внесено предложение судить обвиняемых судом шахтеров. Эта форма трибунала зародилась в силу необходимости горняцкой жизни в горах. Она возникла в первые дни существования Калифорнии, когда в стране не было ни судов, ни законов, и до сих пор существует в зарождающихся горняцких общинах как свидетельство справедливости и честности американского характера. Теперь среди собственников горняцкого лагеря вошло в общую привычку в качестве первого шага к организации избирать президента или судью, который должен исполнять обязанности судебного должностного лица округа. Он обладает как гражданской, так и уголовной юрисдикцией. Все вопросы, затрагивающие имущественные права, и все нарушения мира рассматриваются перед ним. Когда ему подается жалоба, в его обязанности входит назначение времени и места суда в письменных уведомлениях, которые содержат краткое изложение спорного вопроса и вывешиваются на видных местах по всему лагерю. Шахтеры собираются в большом количестве для участия в суде. Свидетели допрашиваются либо адвокатами, либо заинтересованными сторонами, и по окончании представления доказательств судья излагает спорный вопрос, прося всех, кто поддерживает истца, отделиться от присутствующей толпы, пока их не сосчитают, либо выразить голосованием «за» свое одобрение его иска. Такие же формы соблюдаются при вынесении решения по уголовному делу. Решение оглашается судьей и заносится в его протокол. Если наказание заключается в смертной казни, преступнику обычно дается один час на то, чтобы устроить свои дела и подготовиться к смерти; если это изгнание, ему дается несколько часов, чтобы покинуть лагерь. Если он пренебрегает выполнением приговора, он рискует подвергнуться скорой казни. Когда права сторон разрешаются судом и проигравшая сторона проявляет какое-либо сопротивление решению, в обязанности суда входит, если необходимо, силой обеспечить его исполнение. Суд состоит из всего населения. Чтобы предостеречься от ошибок, проигравшая сторона во всех случаях имеет право потребовать повторного голосования.

Ход судебного разбирательства в таких судах носит сугубо практический характер. Часто горняки в самом начале объявляют, что суд должен закрыться в определенный час. Перекрестные допросы, как правило, запрещаются, а если нанимаются юристы, то с пониманием того, что они не будут произносить длинных речей. Каждая сторона и их соответствующие свидетели дают свои показания простым, прямым образом, и если кто-либо из слушателей желает получить информацию по определенному пункту показаний, они просят лицо, выступающее в роли адвоката, задать вопросы, необходимые для ее получения. Решения этих трибуналов редко бывают неверными и всегда исполняются добросовестно. В горняцких регионах они имеют много преимуществ перед судами общей юрисдикции. Никакие утомительные инциденты процессуального характера, вроде прений, отложений слушаний, поправок, возражений по существу иска и т. д., которые в суде так часто отнимают время тяжущихся сторон и ввергают их в ненужные расходы, не свойственны суду шахтеров.

У самих шахтеров мало свободного времени, а потому эти суды проводятся по воскресеньям во всех случаях, когда ситуация не требует немедленного вмешательства. Они проводятся под открытым небом. Всякий раз, когда по какой-либо кажущейся излишней причине их расследования затягиваются, например из-за ораторских выступлений, всегда находятся присутствующие, которые окриками «Заткнитесь!», «Хватит трепаться!» заставляют их прекратить.

Однажды в Блэкфуте, в Монтане, один мерзавец находился под судом за преступления, угрожавшие его жизни. Его адвокат внес предложение пощадить его жизнь при условии, что он покинет ущелье в течение пятнадцати минут, — и это предложение было принято небольшим большинством голосов. В ожидании столь благоприятного исхода его друзья приготовили мула, чтобы ускорить его отъезд. Председательствующий горняцкий судья объявил ему условие его освобождения от смерти. Опасаясь, как бы не потребовалось пересмотра решения, в тот самый момент, когда его освободили, он вскочил в седло и, оглядев толпу, воскликнул: «Пятнадцать минут! Господа, если этот мул не станет брыкаться, пяти будет достаточно!», и, стегнув животное по бокам, скрылся на повышенной скорости под крики и смех толпы.

Именно суда этого суда убийцы страдали больше всего, и чтобы избежать его, они сделали суд присяжных условием своей капитуляции. Когда было внесено предложение заменить его судом шахтеров, оно рухнуло в их среду подобно громовому удару. Они расценивали суд толпы как столь же неизбежно ведущий к обвинению, сколь суд присяжных — к оправданию, не потому, что последние были бы менее склонны, чем первые, усмотреть их вину, а потому, что страх перед личными последствиями помешал бы им об этом объявить. Люди, чья индивидуальность растворялась в толпе, сделали бы то, что в случае их разоблачения сделало бы их мишенью для будущего убийства. Друзья заключенных наглядно показали, как они оценивают это соображение, когда открыто пригрозили смертью каждому человеку, участвовавшему в суде. Они предполагали, что, поскольку никто не осмелится вопреки этой угрозе войти в состав присяжных, все разбирательства будут пресечены, возобновив тем самым лицензию на их продолжающиеся грабежи.

Оглашение председателем этого предложения послужило сигналом к яростному волнению среди отребья. Единый вой сквернословий, смешанный с самыми дьявольскими угрозами и повторяющимися выстрелами из пистолетов, заполнил помещение. Многие выстрелы были отведены от их смертоносной цели своевременными руками и угодили в потолок. Были обнажены ножи и замахали ими перед лицами видных граждан, сопровождаемые угрозами смерти в случае принятия предложения. Зрелище было до крайности страшным. В разных частях толпы было видно, как шахтеры готовят ружья и пистолеты к столкновению, которого на одном из этапов суматохи казалось невозможно избежать. Наконец, неоднократные призывы председателя к порядку и настойчивые голоса нескольких лиц, желавших обсудить предложение, уняли шум и смятение, так что их стало слышно. Вина заключенных была настолько очевидна, что народ считал фарсом любой суд, который не завершился бы их скорым осуждением. Подавляющее большинство выступало за суд шахтеров, поскольку предвидело, что любая другая форма суда дает возможность ускользнуть. Три часа ушло на решение этого вопроса. Было произнесено много коротких, выразительных речей. Тем временем беспорядки, устраиваемые отребьем, то затихали, то усиливались в зависимости от разных этапов обсуждения. Выстрелы в один момент и крики в другой выдавали их одобрение или неодобрение настроений оратора. Я с самого начала настроил против себя своих ближайших друзей и знакомых тем, что упорно требовал для заключенных суда присяжных, и, взгромоздившись на скамью, воспользовался удобной возможностью, чтобы изложить свои взгляды в нескольких резких словах, обращенных к собравшимся шахтерам. Я напомнил им о конституционном положении, которое гарантирует каждому обвиняемому в преступлении суд присяжных. Это был закон страны, применимый как в этом, так и в любом другом случае. Эти люди, вероятно, виновны; если так, этот факт должен быть доказан; если нет, по закону они имели право на оправдание при доказывании этого. Более того, они сдались в то время, когда их нельзя было захватить, на том ясном условии, что их будут судить присяжные. Я спросил: «Игнорируем ли мы соглашение, заключенное с ними нашими офицерами?» Я завершил выступление предложением судить их судом присяжных. Оно было отклонено тремя голосами против одного. Немедленно в толпе раздался крик: «Повесить их немедленно!», за которым последовали другие крики: «Вздернуть их!», «На виселице их!». Пистолеты были обнажены и стали мелькать свободнее, чем прежде, и во всех частях комнаты происходили многочисленные личные столкновения, приведшие к разбитым носам, подглазинам и окровавленным головам. Еще один час ушел на обсуждения, и в конце концов с перевесом всего в один голос было решено предоставить заключенным преимущество суда присяжных.

Невозможно с точностью в деталях описать жуткие проявления страсти, которые демонстрировала собравшаяся толпа, пока решался этот вопрос. В ограниченном масштабе это не могло не быть похоже на некоторые мятежные собрания в Париже времен первой революции. Ей не хватало численности, ей не хватало величественного антуража тех сцен, но как демонстрация страстей падших людей, воспаленных гневом, выпивкой и жаждой мести, она едва ли уступала им.

Когда порядок наконец восстановился, часть комнаты была огорожена досками для размещения суда и присяжных. Судьей был избран Дж. Ф. Хойт, шерифом — Хэнк Кроуфорд, а обвинителем — Джордж Копли. Затем голосованием народа были выбраны присяжные. Мое собственное назначение в состав присяжных настойчиво продвигалось отребьем в знак признательности за мои усилия добиться для них суда присяжных. Они считали меня своим другом и уверенно надеялись на оправдательный приговор благодаря моему влиянию.

Сначала предполагалось, что допрос свидетелей как обвинения, так и защиты будет вести обвинитель Джордж Копли, но после призыва к справедливости в интересах заключенных небольшим большинством голосов было наконец решено, что обвиняемым будет разрешена помощь адвоката с тем пониманием, что все вопросы их адвоката должны сначала представляться обвинителю. Для защиты заключенных был выбран достопочтенный У. К. Рим, и в его адрес сыпалось множество угроз расправы за согласие вести защиту. Было условлено, что речи сторон будут краткими, а судебные процессы будут доведены до конца со всей возможной спешкой. Способности мистера Рима как юриста не вызывали сомнений — и этот факт служил для тех, кто возражал против суда присяжных, главным поводом для противодействия его найму в качестве адвоката заключенных. Поскольку степень виновности Митчелла была неясна, ему предоставили отдельный суд. Его дело было рассмотрено первым. В ходе показаний выяснилось, что он сопровождал Мура и Ривза во время их второго визита с целью убийства в вигвам, но он смог доказать, что ни разу не выстрелил из своего ружья, и, следовательно, не мог быть виновен в убийстве. Его суд вскоре завершился. Присяжные рекомендовали немедленно изгнать его из ущелья.