Автобиографические мемуары Оскара С. Штрауса охватывают десятилетия общественной, политической и дипломатической службы в Соединенных Штатах и за рубежом. Автор подробно описывает свое детство в Джорджии накануне и во время Гражданской войны в США, переезд семьи на Север, учебу в Колумбийском университете и Юридической школе, а также начало своей юридической практики в Нью-Йорке. Штраус рассказывает о тесных личных контактах с шестью американскими президентами, дипломатами, иностранными правителями и лидерами индустрии.
Центральное место в книге занимают его три дипломатические миссии в качестве посла США в Турции при султане Абдул-Хамиде II и при режиме младотурков. Автор описывает трудности защиты американских миссионерских школ, проблему еврейской иммиграции в Палестину и дипломатические интриги вокруг концессий и инфраструктурных проектов на Ближнем Востоке. Штраус подробно останавливается на своей работе в правительстве при президенте Теодоре Рузвельте в качестве министра торговли и труда, где он занимался вопросами регулирования трудовых отношений, иммиграционной политикой и разрешением конфликтов. В мемуарах также освещаются президентские кампании, эволюция американской дипломатии, создание постоянной палаты третейского суда в Гааге, а также активное участие автора в движении прогрессистов и на Парижской мирной конференции после Первой мировой войны. Книга дает глубокое представление о внутренней и внешней политике США конца XIX и начала XX века.
