«Ультиматум Ольстера: Борьба за унию»

Весь личный состав Ольстерских добровольческих сил был поднят по тревоге для пробной мобилизации вечером 24 апреля, а владельцев всех автомобилей и грузовиков попросили оказать содействие. Очень немногие из добровольцев или автовладельцев знали, что предстоит нечто большее, чем ночные маневры в учебных целях. Всем автомобилям из определенных районов было приказано прибыть в Ларн к 8 часам вечера; из других районов машины должны были собраться в Бангоре и Донагади соответственно в более позднее час. Все дороги, ведущие к этим портам, патрулировались добровольцами, а на каждом перекрестке на большей части девяти графств дежурили бойцы местных батальонов, чтобы давать указания водителям автомобилей, которые могли не знать дороги. В определенных точках эти люди были обеспечены резервными запасами бензина и ремонтным инструментом, который мог понадобиться в случае поломки. Удивительным свидетельством рвения этих людей к общему делу служит то обстоятельство, что, хотя никто из них не знал об участии в захватывающем приключении, ни один человек, насколько известно, не оставил свой пост на протяжении холодной и дождливой ночи, получив приказ не расходиться по домам до рассвета. И ведь следует помнить: эти люди перед тем, как надеть фетровые шляпы, обмотки и патронташи, составлявшие их униформу, уже отработали полный рабочий день и не собирались получить ни гроша за свою ночную работу.

В трех портах разгрузки были сосредоточены крупные силы добровольцев. Сир Джордж Ричардсон, главнокомандующий, оставался в Белфасте всю ночь, получая полную и постоянную информацию о развитии событий с помощью сигналов и рассылок связных на мотоциклах. Капитан Джеймс Крейг руководил операциями в Бангоре; в Ларне командовал генерал сир Уильям Адер, а капитан Спендер исполнял обязанности офицера штаба.

Внимание таможенных властей в Белфасте было отвлечено хитроумной уловкой. После наступления темноты по Масгрейв-чэннел провели небольшой сухогруз, поведение которого было настолько скрытным и подозрительным, насколько это вообще возможно. В то же время к докам подали большую повозку, словно в ожидании груза. Шкипер сухогруза потратил уйму времени на искусную имитацию неуклюжести, прежде чем пришвартовать свое судно. Подозрения властей удалось успешно вызвать; однако при попытке начать расследование им чинили всевозможные препятствия. Время было слишком поздно: разве нельзя подождать до рассвета? Нет? Что ж, а каково их полномочие? Когда этот вопрос уладился, выяснилось, что шкипер куда-то запропастил ключи и не может предъявить судовые документы, — и так далее. С помощью этих уловок уверенность должностных лиц в том, что они поймали нарушителя, за которым охотились, с каждой минутой только укреплялась, в то время как прошло несколько часов, прежде чем им позволили осознать, что они сели в лужу. Ибо когда они наконец «решили больше не терпеть этот бред», велели открыть трюмы и предоставить бумаги, последние оказались совершенно в порядке, а груз — на переборку которого они потратили еще немного времени — не содержал ничего, кроме угля.

Тем временем в двадцати милях оттуда разворачивались основные события. Вся проводная связь из трех портов была заблокирована путем «заземления» проводов, что вызвало короткое замыкание. Полиция и береговая охрана были взяты в «мирное пикетирование», как выразились бы тред-юнионисты, в своих казармах — их заперли и взяли под усиленную охрану. Никаких столкновений между властями и добровольцами нигде не произошло, а единственной жертвой любого рода стала безвременная кончина одного берегового охранника от сердечного приступа в Донагади.

В Ларне, куда была выгружена большая часть груза «Маунтджой», тройной кордон добровольцев окружил город и гавань, никого не пропуская без пропуска. Автомобили прибыли с удивительной пункточностью, учитывая, что многие из них проехали большие расстояния. Приближаясь к городу и обнаруживая себя частью бесконечной процессии подобных машин, водители испытывали крайнее изумление и возбуждение. Лишь вблизи гавани они узнавали, зачем их сюда позвали, и получали инструкции о дальнейших действиях. Им пришлось прождать более двух часов под моросящим дождем, прежде чем «Маунтджой» показался из-за мыса Айлендмаги, хотя о его приближении Спендеру подали сигнал в сумерках. Только в одном Ларне собралось около пяти тысяч [пятисот] моторных средств, и такое нашествие слепящих фар вызвало у жителей маленького городка необычное оживление. Практически все трудоспособные мужчины этого места либо несли службу в качестве добровольцев, либо охотно помогали при выгрузке оружия. Женщины стояли у своих дверей и приветствовали водителей ободряющими словами; многие из них открыли импровизированные полевые кухни, где рабочих угощали долгожданными напитками и едой в течение ночи.

Сначала у некоторых водителей автомобилей наблюдалась вполне естественная тенденция воспринимать происходящее скорее как сборы на псовую охоту, а не как дело первостепенной важности, и околачиваться вокруг, обсуждая приключение с другими «спортсменами». Но употребление крепких выражений вернуло их к осознанию всей серьезности стоящей перед ними задачи, и разгрузка судна шла час за часом с предельной быстротой и с точностью хорошо смазанного механизма. Машины выстраивались рядом с «Маунтджой» в бесконечную очередь; каждая получала свою долю тюков в соответствии со своей грузоподъемностью и отправлялась в обратный путь без малейшего промедления.

Мудрость системы упаковки Кроуфорда полностью оправдала себя. Не было никакой неразберихи, никакого ожидания, чтобы доставить боеприпасы из одной части трюма судна к винтовкам из другой и штыкам из третьей. Свёртки, по мере того как их выносили с парохода или с помощью кранов, подсчитывались учетными клерками, а их пункт назначения фиксировался по мере того, как каждая машина получала свой груз. Но даже такого большого количества доступных автомобилей оказалось бы недостаточно для выполнения поставленной задачи, если бы каждый из них ограничивался одной поездкой; поэтому в ряде выбранных мест в окрестных районах были созданы склады, куда оружие временно выгружалось, что позволяло машинам возвращаться и выполнять ту же работу несколько раз за ночь.

Пока «Маунтджой» разгружала партию для Ларна на причал, она одновременно перегружала меньшую часть в моторную лодку, пришвартованную у ее борта, которая по мере загрузки спешно направилась в Донагади; в 5 часов утра она покинула Ларн, чтобы выгрузить последнюю часть своего груза в Бангоре, что было успешно сделано среди бела дня после ее прибытия туда около 7:30.

Кроуфорд отказался покинуть судно ни в Ларне, ни в Бангоре, чувствуя себя обязанным честью оставаться с экипажем до тех пор, пока они не будут в безопасности от ареста военно-морскими властями. В Белфасте было хорошо известно, что ведется наблюдение за «Фанни», которая фигурировала в прессе как «таинственный корабль» со времени инцидента в Лангеланде и несколько раз по сообщениям очевидцев была замечена в самых разных уголках на карте, от Оркнейских островов до острова Тори. Как раз когда Агью отчаливал от Бангора, когда последний тюк с оружием сошел на берег, сообщение от штаба Ольстерских добровольческих сил уведомило его, что тридцатиузловой крейсер вышел на поиски «Фанни». Чтобы ввести в заблуждение береговую охрану на берегу, был немедленно взят курс на Клайд — именно в том направлении, откуда следовало ожидать крейсер из Ламлаша, и, отойдя на некоторое время в море, Кроуфорд перерезал шнуры, удерживавшие брезентовые полотна с названием «Маунтджой», так что в течение пяти минут пиратское судно снова превратилось в чиннный старый угольщик «Клайдвэлли», который на протяжении последних месяцев доставлял регулярный еженедельный уголь из Шотландии в Белфаст. Как и прежде у Лангеланда, так и теперь у Копленда туман провидением укрыл отступление, и сквозь него «Клайдвэлли» незамеченной проследовала по Ирландскому морю. На рассвете следующего утра Кроуфорд высадился в Россларе; а Агью затем направился вдоль французского и датского побережий к Балтийскому морю на рандеву с «Фанни», чтобы вернуть ольстерцев — членов ее экипажа, после чего «таинственный корабль» окончательно списали в Гамбурге.

Сир Эдуард Карсон и лорд Лондондерри находились в Лондоне 24 апреля. Ранним утром следующего дня каждому из них доставили телеграмму, содержащую всего одно слово: «Лон». Это было кодовое сообщение, означавшее, что высадка оружия прошла без сучка и задоринки. Вскоре специальные выпуски газет возвестили об этой новости всему миру, и по мере появления свежих подробностей в каждом последующем номере в течение дня общественное волнение нарастало. Всюду, где собирались двое или трое юнионистов, царило настроение ликования и стремление отправить поздравления друзьям в Ольстере.

Вскоре после завтрака посетитель сира Эдуарда Карсона обнаружил у его дверей стоявший моторный брорм [моторный экипаж], и после того, как его впустили, ему сообщили, что «лорд Робертс у сира Эдуарда». Великий маленький фельдмаршал, узнав новость, не теряя ни минуты пришел лично поздравить лидера Ольстера. — Великолепно! — воскликнул он, входя в комнату и протягивая руку. — Великолепно! Лучше и быть не могло; это была организация, которой могла бы гордиться любая армия в Европе.

Но было бы наивно полагать, что правительство и его сторонники с восторгом примут эту новость. Радикальная пресса, разумеется, пустила в ход всю палитру гневно-ругательных эпитетов, особенно те газеты, которые отличались высмеиванием «ольстерского блефа» и «деревянных пушек короля Карсона»; теперь они гадали, удастся ли «привлечь Карсона к ответственности за соучастие» в том, что мистер Асквит в Палате общин охарактеризовал как «это тяжкое и беспрецедентное преступление». Карсон вскоре положил конец этим вопросам, спокойно встав со своего места в Палате и заявив, что берет на себя полную ответственность за все содеянное. Премьер-министр под неистовые аплодисменты своих сторонников заверил Палату, что «Его Величество правительство без промедления предпримет надлежащие шаги для восстановления авторитета закона». Некоторое время сохранялось любопытство относительно того, какими же будут эти надлежащие шаги. Однако никаких мер вообще не последовало; правительство ограничилось тем, что направило несколько эсминцев на непродолжительное патрулирование побережий Антрима и Дауна, где их приветствовали ольстерские сигнальные станции, а их офицеров на берегу гостеприимно принимали лоялистские жители.

28 апреля в Палате общин состоялись очередные дебаты по поводу инцидента в Кюрраге, которые стали любопытным примером стремительной смены настроений, характерной для этого собрания. Большинство выступлений как с передних, так и с задних скамей были, если возможно, еще более жесткими, гневными и вызывающими, чем обычно. Но в конце одного из самых резких выступлений мистер Черчилль зачитал отрывок, напечатанный на машинке, в котором все узнали крошечную оливковую ветвь, протянутую Ольстеру. Карсон ответил на следующий день в примирительном тоне, и было высказано предположение, что премьер-министр намекает на возобновление переговоров тет-а-тет. Некоторое время из этого намека ничего не вышло; но 12 мая мистер Асквит объявил, что третье чтение Закона о хоум-руле (в третий раз подряд, как того требует Акт о парламенте перед представлением на подпись Королю) состоится перед Троицыным днем, однако правительство намерено предпринять еще одну попытку успокоить Ольстер, представив «поправку в надежде на достижение соглашения путем компромисса»; и что оба закона — Закон о хоум-руле и Закон о внесении в него поправок — могут вступить в силу практически одновременно. Но он не дал никаких намеков на то, какой именно будет эта «поправка», а реакция оппозиции на это объявление не сулила соглашения.

Мистер Бонар Лоу настаивал на том, что Палате общин следует сообщить, что именно будет предложено в законопроекте о поправках, прежде чем ее попросят окончательно принять Закон о хоум-руле. Но на самом деле, как прекрасно понимал каждый член Палаты общин, мистер Асквит не был свободен в своих действиях в этом вопросе. Националисты были крайне недовольны уже предпринятыми попытками, сколь бы незначительными они ни были, удовлетворить Ольстер, и мистер Редмонд протестовал против обещания внести законопроект о поправках любого рода. Мистер Асквит не мог выдвинуть предложение, достаточное для того, чтобы рассеять враждебность Ольстера, которое не оттолкнуло бы националистов, чья поддержка была необходима для сохранения его правительства у власти.

В тот же день, когда проходили эти парламентские дебаты, были объявлены результаты дополнительных выборов в Гримсби, на которых кандидат от юнионистов сохранил за собой место; неделю спустя юнионисты завоевали место в Дербишире; а двумя днями позже увенчали эти успехи ошеломляющей победой в Ипсуиче. Последняя схватка считалась настолько важной, что мистер Ллойд Джордж и сир Эдвард Карсон приехали накануне голосования, чтобы выступить перед своими сторонниками. Мистер Ллойд Джордж, канцлер казначейства, воззвал к корыстолюбию избирательного округа, которому сообщили, что он получит 15 000 фунтов стерлингов в год от его нового бюджета, в дополнение к крупным суммам, цифры которых он назвал, на выплату старых пенсий и в рамках правительственного Акта о медицинском страховании. Сир Эдвард Карсон подчеркнул решимость Ольстера противостоять хоум-рулу силой. Кандидат от юнионистов выиграл место на следующий день в этом по сути рабочем округе со значительным перевесом, хотя его соперник-либерал, мистер Мастерман, был министром кабинета, пытавшимся во второй раз вернуться в Парламент. Из семи выборов с начала сессии правительство проиграло четыре.

Так получилось, что два новых члена заняли свои места 25 мая — в день, когда Закон о хоум-руле был принят Палатой общин в третьем чтении в последний раз. Это событие было отмечено националистами, вполне закономерно, грандиозной демонстрацией триумфа как внутри самой Палаты, так и снаружи, на Пэлас-Ярд. Люди по другую сторону баррикад размышляли о том, что трагедия гражданской войны приблизилась еще на один шаг.

Ответом Ольстера на принятие законопроекта стала серия смотров Ольстерских добровольческих сил во время парламентских каникул на Троицу. Карсон, Лондондерри, Крейг и большинство других депутатов от Ольстера присутствовали на этих парадах, вызвавших колоссальный энтузиазм по всей стране, тем более что привезенное «Маунтджой» оружие теперь впервые увидели в руках добровольцев. Нескольким батальонам были вручены знамена, предоставленные леди Лондондерри, леди Массерин, миссис Крейг и другими местными дамами, причем церемония включала освящение этих знамен епископом Даунским и модератором Пресвитерианской церкви. Множество гостей из Англии наблюдали за этими смотрами, среди них было несколько делегаций либеральных и лейбористских рабочих, которые по возвращении сообщили, что увиденное склонило их к симпатии по отношению к Ольстеру.

После каникул обещанный законопроект о поправках был внесен в Палату лордов 23 июня маркизом Кру, который пояснил, что он воплощает предложения мистера Асквита от 9 марта, и что он приглашает к внесению поправок. Лорд Лэнсдаун сразу же заявил, что эти предложения, отвергнутые как неадекватные три месяца назад, теперь недостаточны вдвойне. Но приглашение внести поправки в законопроект было принято, причем лорд Лондондерри задал уместный вопрос: скажет ли правительство мистеру Редмонду, что они будут настаивать на принятии любых поправок, сделанных в ответ на приглашение лорда Кру, — вопрос, на который не последовало никакого ответа. Лорд Милнер в ходе дебатов заявил, что законопроект придется полностью перекроить, и подчеркнул, что если Ольстер силой принудят присоединиться к остальной Ирландии, это навсегда сделает единую Ирландию невозможной, а использование армии и флота для принуждения нанесет империи удар, от которого она долго не оправится; на что лорд Робертс добавил, что такая политика будет означать полную гибель армии, о чем он предупреждал премьер-министра еще до инцидента в Кюрраге.

8 июля в законопроект были внесены поправки: постоянное исключение всей провинции Ольстер — которую мистер Бальфур назвал «чистым отсечением» — было заменено на предложенное голосование по графствам с ограничением по времени; также был внесен ряд других изменений меньшей важности. Законопроект в исправленном виде прошел третье чтение 14-го числа, когда лорд Лэнсдаун предсказал, что, какова бы ни была судьба этой меры и изменяемого ею Закона о хоум-руле, несомненно одно: идея принуждения Ольстера мертва.

Тем временем в самом Ольстере люди были полны решимости сделать уверенность лорда Лэнсдауна абсолютной. Карсон приехал на празднование битвы на реке Бойн 12 июля. Частота его визитов нисколько не уменьшала пыл, с которым его прибытие неизменно приветствовали последователи. Те же удивительные сцены — будь то в Ларне или в доках Белфаста — повторялись раз за разом, не выглядя избитыми от повторения. Они придавали вес насмешкам радикалов над «королем Карсоном», ибо ни одна королевская особа не могла получить более царского приема, чем тот, который был оказан «сиру Эдварду» (как его ласково называли все в Белфасте) с полдюжины раз за несколько месяцев.

Этот случай, когда он прибыл 10-го числа на пароходе из Ливерпуля в сопровождении мистера Уолтера Лонга, не стал исключением. О его маршруте было объявлено в прессе. Бесчисленные британские флаги вывешивались в каждой деревне по обеим сторонам озера. Каждое судно на якоре, включая гигантский лайнер компании «Уайт Стар» «Британник», было украшено флагами; каждый туманный горн ревел в знак приветствия; множество рабочих на верфях толпились в местах, откуда открывался вид на входящий пароход, размахивали платками и приветствовали сира Эдварда; попутчики толкались, чтобы разглядеть его, когда он сходил по трапу, и кричали ему вслед прощальные приветствия с палубы; докучные навесы были забиты людьми, многие из которых — женщины с непокрытыми головами и босые — теснились в надежде коснуться его руки или услышать одно из его добрых и юмористических приветствий. Так же было и на улицах на всем пути от доков до центра города, и дальше через рабочий район Баллимакэррет к загородным просторам, и в каждой деревушке на дороге к Ньютаунардсу и Маунт-Стюарту — люди собирались, чтобы поприветствовать его криком, пока он проезжал в автомобиле лорда Лондондерри, или прерывали работу на земле, чтобы помахать приветствие с полей, граничащих с дорогой.

Радикальные газеты в Англии верили — или, по крайней мере, пытались заставить своих читателей поверить, — что «пресса Нортклиффа», в частности «Таймс» и «Дейли мейл», преувеличенно описывает эти экстраординарные демонстрации приветствия Карсона и впечатляющий масштаб крупных митингов, на которых он выступал. Но отчеты в газетах лорда Нортклиффа существенно не отличались от тех, что публиковались в других изданиях, таких как «Дейли телеграф», «Дейли экспресс», «Стандард», «Морнинг пост», «Обсервер», «Скотсмен» и «Спектейтор». Никакого преувеличения не было. Специальные корреспонденты честно и точно описывали то, что видели и слышали, и не более того. Редакционная поддержка — это другое дело. Газеты лорда Нортклиффа неустанно поддерживали дело Ольстера, как и многие другие крупные британские издания; и даже когда впоследствии позиция лорда Нортклиффа по общему вопросу ирландского управления претерпела изменения, глубоко разочаровавшие ольстерцев, его газеты никогда не одобряли идею применения принуждения к Ольстеру. В период с 1911 по 1914 год «Таймс» оставалась верна традициям, заложенным Джоном Уолтером, который, будучи сам либералом, лично ездил в Белфаст в 1886 году, чтобы разобраться в вопросе, впервые поднятом тогда Гладстоном; и, разобравшись, поддерживал дело лоялистов в Ирландии до конца своих дней. Серия веских статей в 1913 и 1914 годах одобряла и поощряла сопротивление, которым Ольстер грозил хоум-рулу, и оправдывала меры, принятые для подготовки к нему. Каковы бы ни были причины иной позиции в более позднее время, Ольстер был в долгу перед «Таймс» в те смутные годы.

Давно ожидавáемый кризис казался очень близким, когда Карсон прибыл в Белфаст 10 июля 1914 года. Он приехал на заседание Совета юнионистов Ольстера, впервые заседающего в качестве Временного правительства. Крейг накануне сообщил прессе преамбулу и некоторые статьи конституции Временного правительства, до сих пор хранившиеся в строжайшем секрете, причем одна статья гласила, что управление будет принято «в доверительное управление ради Конституции Соединенного Королевства» и что «по восстановлении прямого имперского правления Временное правительство прекратит свое существование».

На этом заседании 10-го числа, заседания которого носили закрытый характер, Карсон объяснил всю чрезвычайную серьезность сложившейся ситуации. Закон о хоум-руле должен был стать законом, вероятно, через несколько недель. Было почти очевидно, что националисты не позволят правительству принять законопроект о поправках в том измененном виде, в каком он вышел из верхней палаты. В таком случае у них не оставалось ничего другого в Ольстере, кроме как осуществить политику, на которую они решились давным-давно, и выполнить ковенант. После его сорока минут речи последовало спокойное и деловое обсуждение. Исполнительному комитету были единогласно делегированы полномочия на любые действия, необходимые в чрезвычайных обстоятельствах. Курс, которому следовало следовать при вступлении в управление, был объяснен и согласован, и, когда они разошлись, все члены почувствовали, что кризис, к которому они так долго готовились, наконец постиг их. Никакого малодушия не проявилось.

На следующий день состоялся парад 3000 добровольцев Ольстерских добровольческих сил в Ларне. Один видный американец, присутствовавший там, сказал после прохождения маршем: «Вы можете уничтожить этих добровольцев, но вы не сможете их покорить». Карсон говорил с мужчинами с исключительной торжественностью, откровенно заявляя им, что, «если не произойдет ничего, свидетельства чему не видно в настоящее время», он не видит ничего, кроме мрака впереди, и никакой надежды на мир. Он закончил тем, что призвал своих сторонников по всему Ольстеру сохранить самообладание и «не совершать никаких поступков против какого-либо лица или против чьей-либо собственности, которые могли бы опозорить великое имя, которое вы уже завоевали».

Как обычно, его влияние оказалось достаточно сильным, чтобы предотвратить беспорядки. Правительство предприняло масштабные военные приготовления для поддержания порядка 12 июля; но, как выразился один известный в Белфасте «чудак», «Сир Эдвард стоил двадцати батальонов в деле поддержания порядка». Годовщина повсеместно отмечалась огромными массами людей в состоянии крайнего нервного напряжения. Лорд Лондондерри обратился к огромному собранию в Эннискиллене; семьдесят тысяч оранжемен прошли маршем из Белфаста в Драмбег, чтобы послушать Карсона, который прозвучал с тем же предупреждением, что и в Ларне двумя днями ранее. Но нигде по всей провинции не было зарегистрировано ни единого инцидента, который потребовал бы вмешательства полиции.

Когда ольстерские лидеры вернулись в Лондон 14-го числа, их встретили сообщения о разногласиях в Кабинете министров по поводу законопроекта о поправках, который должен был быть внесен в Палату общин в следующий понедельник. Давление националистов, несомненно, продиктовало исключение поправок, внесенных пэрами, и возвращение законопроекта к его первоначальному виду. Говорили, что меньшинство Кабинета министров выступает против этого курса. Было ли это правдой или ложью, к этому времени премьер-министр должен был осознать, что он позволил стране докатиться до грани гражданской войны и что необходимо предпринять какое-то искреннее усилие для достижения мирного решения.

Соответственно, в понедельник 20-го числа, вместо того чтобы представлять законопроект о поправках, мистер Асквит объявил в Палате общин, что Его Величество Король, «принимая во внимание возникшую серьезную ситуацию, счел правильным созвать представителей партий, как британских, так и ирландских, на конференцию в Букингемском дворце с целью обсуждения остающихся нерешенными вопросов в отношении проблемы управления Ирландией». Премьер-министр добавил, что по предложению Короля спикер мистер Джеймс Лоутер будет председательствовать на конференции, которая начнет свою работу на следующий день.

Либералы, британские юнионисты, националисты и ольстерцы были представлены на Букингемской дворцовой конференции соответственно мистером Асквитом и мистером Ллойд Джорджем, лордом Лэнсдауном и мистером Бонар Лоу, мистером Редмондом и мистером Диллоном, сиром Эдвардом Карсоном и капитаном Джеймсом Крейгом. Король лично открыл конференцию 21-го числа речью, признающей чрезвычайную серьезность ситуации и обращающейся с впечатляющим призывом к мирному урегулированию спорного вопроса. Затем Его Величество удалился. Конференция заседала в течение четырех дней, но не смогла прийти к соглашению относительно того, какая именно область в Ольстере должна быть исключена из юрисдикции парламента в Дублине. 24-го числа мистер Асквит объявил о провале конференции и сообщил, что в результате законопроект о поправках будет внесен в Палату общин в четверг, 30 июля.

Это был старый тупик. Казалось, погас последний проблеск надежды на то, что гражданскую войну удастся предотвратить. Прошло всего десять дней с тех пор, как Карсон мрачно предсказал в Ларне, что мир невозможен, «если не произойдет ничего, свидетельства чему не видно в настоящее время». Но это «что-то» действительно произошло — хотя это было нечто бесконечно более страшное, бесконечно более разрушительное по своим последстям, пусть и менее позорящее нацию, чем та альтернатива, от которой оно нас спасло. Балансируя, как казалось, на краю гражданской войны, Великобритания и Ирландия вместе рухнули в водоворот всемирной войны.

30 июля, когда должен был обсуждаться законопроект о поправках, премьер-министр заявил, что с согласия мистера Бонар Лоу и сира Эдварда Карсона он будет отложен на неопределенный срок, с тем чтобы страна в этот тяжелейший кризис в истории мира «предстала с единым фронтом и могла говорить и действовать с авторитетом неделимой нации». Для достижения этого все внутренние распри должны быть отложены в сторону, и он пообещал, что «никакие дела спорного характера» предприниматься не будут.

Таким образом получилось, что Палата общин так и не увидела законопроект о поправках. Четыре дня спустя Соединенное Королевство оказалось в состоянии войны с величайшей военной империей мира. Настал момент для Ольстера доказать, является ли его заветная преданность реальностью или фикцией.

СНОСКИ:

[88] Annual Register, 1914, p. 110.

[89] Annual Register, 1914, p. 114.

ГЛАВА XX

ОЛЬСТЕР В ВОЙНЕ

Более чем за год до начала Великой войны автор в газете «Морнинг пост», описывая Ольстерских добровольцев, которые тогда начали привлекать к себе внимание в Англии, использовал формулировки, оказавшиеся куда более точным пророчеством, чем он мог осознать в мае 1913 года:

«То, к чему эти люди готовились в Ольстере, — писал он, — может оказаться ценным военным активом во время национальной чрезвычайной ситуации. Я видел этих людей на учений [на учениях], я видел их на параде, и эксперты уверяют меня, что по дисциплине, физическому развитию и всему тому, из чего складывается военная сила, они достойны встать в один ряд с нашими регулярными солдатами. Ни для кого не секрет, что, будучи уверена в неизменном сохранении унии между Великобританией и Ирландией исключительно при имперском парламенте, подавляющая часть гражданской армии Ольстера с радостью предоставит себя в распоряжение имперского правительства и добровольно вызовется на службу как на родине, так и за рубежом!»

Единственная ошибка в прогнозе заключалась в том, что автор недооценил жертвы, на которые Ольстер будет готов пойти ради империи. Когда пятнадцать месяцев спустя после публикации этой оценки наступил момент испытаний, всю надежду на неизменное сохранение унии пришлось с горечью оставить, и лишь те, кто был способен с сочувствием понять всю глубину и силу чувств в Ольстере по этому поводу, могли осознать всё, что это значило для тамошних людей. Тем не менее их «гражданская армия» не задумываясь «предоставила себя в распоряжение имперского правительства и добровольно вызвалась на службу дома или за рубежом».

В августе 1914 года Ольстерские добровольческие силы численностью в 100 000 человек были вне всякого сомнения самым боеспособным пехотным формированием в Соединенном Королевстве за пределами регулярной армии. Медицинский отбор не слишком сильно проредил их ряды; и хотя возрастной ценз значительно сократил их численность, в распоряжении британской армии все же остался отличный человеческий материал. Некоторым из лучших офицеров, таким как капитан Артур О'Нил, член Палаты общин от Лейб-гвардии, и лорд Каслри из Блюз, пришлось покинуть Ольстерские добровольческие силы, чтобы вернуться в свои полки или занять штабные должности на фронте. Несмотря на такие потери, в силах существовало сильное стремление, разделяемое политическими лидерами, сохранить их по возможности в целости и сформировать отдельное подразделение для активной службы, и сразу же были предприняты усилия по достижению договоренности об этом с Военным ведомством. Загруженность работой в Военном ведомстве и неприязнь лорда Китченера к чему-либо, что, по его мнению, отдавало политическими соображениями в организации армии, привели к задержке на несколько недель, прежде чем это было удовлетворительно урегулировано; и следствием стало то, что в первые несколько недель войны большое количество самых увлеченных молодых людей в Ольстере завербовалось в различные полки до того, как стало известно, что из Ольстерских добровольческих сил будет сформирована Ольстерская дивизия.

Шел уже сентябрь, когда Карсон получил возможность поехать в Белфаст, чтобы объявить о достижении такой договоренности с лордом Китченером. И когда он поехал туда, на него также легла тяжелая обязанность сообщить жителям Ольстера, что правительство собирается отблагодарить их самым жалким образом за ту быстроту, с которой они отбросили в сторону все партийные цели ради помощи империи.

Когда разразилась война, было объявлено о «партийном перемирии». Юнионистские лидеры пообещали поддержку правительству в ведении войны, а мистер Асквит пообещал правительству отказаться от всего спорного законодательства. Рассмотрение законопроекта о поправках было отложено по соглашению, причем мистер Асквит заявил, что отсрочка «должна быть без ущерба для внутреннего и политического положения любой партии». Понимая это, юнионистская партия поддержала практически без единого критического слова все чрезвычайные меры, предложенные правительством. И тем не менее 10 августа мистер Асквит поразил юнионистов заявлением, что обещание не предпринимать никаких спорных шагов не помешает ему посоветовать Королю подписать Закон о хоум-руле, который завис в Палате лордов из-за внесения законопроекта о поправках и так и не был ни отвергнут, ни принят этой палатой.

Мистер Бальфур немедленно протестовал против такого поведения как против нарушения верности; но речь мистера Редмонда в тот момент содержала объяснение поведения правительства. Лидер националистов недвусмысленно намекнул, что любая помощь в войне со стороны южных провинций Ирландии будет зависеть от того, станет ли Закон о хоум-руле законом немедленно или нет. Хотя личная преданность мистера Редмонда не подлежала сомнению и хотя он, несомненно, был искренен, когда впоследствии отрицал, что его речь имела такой умысел, на деле это было применением старого максимы о том, что трудности Англии — это возможность Ирландии. В любом случае, Кабинет министров знал, что, сколь бы несправедливо ни обошлись с Ольстером, на него можно положиться в выполнении всего от него зависящего для содействия успешному ведению войны, и они цинично пришли к выводу, что лучше всего умиротворить тех, чья преданность менее надежна.

Такова была неприятная история, которую сир Эдвард Карсон должен был изложить Совету юнионистов Ольстера 3 сентября. Объяснив, как и почему он согласился на бессрочную отсрочку законопроекта о поправках, он продолжил:

«И поэтому без каких-либо условий мы согласились, что законопроект должен быть отложен без ущерба для позиции любой из сторон. Трудности Англии — это не возможность Ольстера. Трудности Англии — это наши трудности; и печали Англии всегда были и всегда будут нашими печалями. Я видел заявления о том, что немцы сочли момент подходящим, в силу наших внутренних трудностей, выдвинуть свое наглое требование против нашей страны. Они плохо понимали, за что мы боремся. Мы боремся не за то, чтобы уйти от Англии; мы боремся за то, чтобы остаться с Англией, и держава, которая попыталась бы поднять руку на Англию, каковы бы ни были наши внутренние распри, немедленно сплотила бы нас — как она сплотила нас — единым фронтом».

Чтобы избежать споров в такое время, Карсон заявил, что не станет говорить об их оппонентах. Он настаивал на том, что, как бы недостойно ни поступало правительство в условиях великой национальной чрезвычайной ситуации, ольстерцы должны отличать премьер-министра как партийного лидера от премьер-министра как представителя всей нации. Их долг заключался в том, чтобы «думать не о нем или его партии, а о нашей стране», и они должны показать, что «мы не стремимся выторговать условия, торгуя нашим патриотизмом». Затем он упомянул о гордости, которую они все испытывали к Ольстерским добровольческим силам; о том, как он «наблюдал за их ростом с самого зарождения» благодаря самоотверженному труду до их нынешней высокой боеспособности с целью «не допустить нашего превращения в униженное положение в Соединенном Королевстве». Но в изменившихся условиях их долг был ясен:

«Наша страна и наша империя находятся в опасности. И в этих обстоятельствах, зная, что сама основа нашей политической веры заключается в нашей вере в величие Соединенного Королевства и империи, я без колебаний говорю нашим добровольцам: идите и помогите спасти вашу страну. Идите и заслужите славу для Ольстера и для Ирландии. Каждому человеку, который уходит или ушел, и не только им, но и каждому ирландцу, вы и я говорим из глубины наших сердец: „Храни вас Бог и возвращайтесь домой целыми и с победой“».

Затем были разъяснены договоренности с Военным ведомством о формировании дивизии из Ольстерских добровольцев, что позволило бы мужчинам «отправиться как старым товарищам, привыкшим вместе проходить военную подготовку». Карсон вскользь коснулся опасений, которые высказывались по поводу того, не воспользуются ли правительство или националисты превращением Ольстерских добровольческих сил в дивизию британской армии в политических целях, оставив Ольстер беззащитным. «Мы достаточно сильны, — сказал он, — чтобы позаботиться о себе сами, и поэтому я говорю людям, поскольку у них есть вера и доверие ко мне, советую им идти и выполнять свой долг перед страной, а о политике мы позаботимся позже». В заключение он внес резолюцию, единогласно принятую Советом, призывающую «всех лоялистов, хранящих верность нашему делу», немедленно вступить в армию пригодных к военной службе.

От начала до конца этой блестящей патриотической речи не было сделано ни намека на отношение националистов к войне. Мало кто в Ольстере верил, что пятна у леопарда исчезнут даже после того, как Закон о хоум-руле будет внесен в книгу статутов. «Трудность» и «возможность» оставались в прежних отношениях. Жители Белфаста, как и везде, отдали должное патриотическому тону речи мистера Редмонда в Палате общин 3 августа, которая произвела столь глубокое впечатление в Англии; но они считали его заблуждающимся в том, что он приписывал «демократии Ирландии» полное изменение настроений по отношению к Англии, и их скептицизм более чем оправдался последующими событиями.

Но они также более тщательно, чем англичане, изучили точные слова, использованные лидером националистов. Англичане как в Палате общин, так и по всей стране были выбиты из колеи в экстазе радости и удивления уверенным предложением мистера Редмонда о лояльной помощи Ирландии империи в мощном мировом конфликте. Ирландия должна была стать «единственным светлым пятном». Ольстерцы же, напротив, не преминули заметить, что предложение ограничивалось службой дома. «Я говорю правительству, — заявил мистер Редмонд, — что они могут завтра вывести из Ирландии каждого из своих солдат. Я говорю, что побережье Ирландии будет защищено от иностранного вторжения ее вооруженными сыновьями, и для этой цели вооруженные националисты-католики на Юге будут только рады объединить оружие с вооруженными протестантами-ольстерцами на Севере».

Эти фразы были встречены бурными аплодисментами в Палате общин. Когда их прочли в Ольстере, проницательные северяне задались вопросом: какая опасность угрожала «побережью Ирландии»? И если бы такая опасность существовала, не стала бы британская защита надежнее «вооруженных сыновей» Ирландии — будь то с Юга или Севера? Люди были нужны не на побережье Ирландии, а на побережье Фландрии, и именно туда «вооруженные протестанты-ольстерцы» готовились отправиться тысячами. Они не отстали бы от католиков Юга в духе товарищества, к которому призывал мистер Редмонд, если бы им пришлось плечом к плечу стоять под огнем прусских батарей; но они не могли испытывать энтузиазма по поводу предложения о том, что, пока они отправляются во Францию, националистические добровольцы мистера Редмонда будут обучены и вооружены правительством для защиты ирландского побережья — а возможно, позднее, и для навязывания своей воли Ольстеру.

Организация и подготовка Ольстерской дивизии не составляют предмета данного повествования, но следует отметить, что после речи Карсона 3 сентября вербовка шла непрерывно и стремительно, и все силы местных лидеров и рядового состава были брошены на дело подготовки. Капитан Джеймс Крейг, произведенный в подполковники, был назначен генерал-квартирмейстером дивизии; но тяжелые обязанности на этом посту, где он пытался выполнять работу полудюжины человек, привели к полному истощению здоровья несколько месяцев спустя, в результате чего, к его глубокому разочарованию, ему запретили отправляться с дивизией во Францию. Никто не проявил более тонкого духа, чем его брат, мистер Чарльз Крейг, депутат Палаты общин от Южного Антрима. Он никогда не занимался военным делом, как его брат в Южной Африке, и в 1914 году превысил призывной возраст; но он не позволил ни своему возрасту, ни отсутствию военного опыта, ни членству в Палате общин послужить оправданием для того, чтобы отделиться от людей, с которыми он изучал основы строевой подготовки в Ольстерских добровольческих силах. Он получил офицерское звание капитана в Ольстерской дивизии и отправился с ней во Францию, где был ранен и взят в плен в великом сражении при Тьепвале в битве на Сомме, и был вынужден переносить все тяготы плена в Германии до конца войны. Впоследствии среди его друзей ходило немало едких комментариев по поводу того, что, когда награды градом сыпались на головы праведных и неправедных одинаково, значительная часть которых доставалась членам Парламента, порой за не самые выдающиеся заслуги, этому доблестному ольстерскому офицеру, подавшему столь прекрасный пример и скромно сделавшему гораздо больше своего долга, не было оказано никакого признания.

Акт предательства со стороны правительства в отношении «дел спорного характера» завершился 18 сентября, когда Закон о хоум-руле получил королевскую санкцию. 15-го числа мистер Асквит выдвинул свою защиту в Палате общин. Во фразе сладкозвучного оптимизма, которой суждено было плачевно фальсифицировать себя в недалеком будущем, он выразил уверенность в том, что действия его министерства заставят «впервые за сто лет ирландские мнения, ирландские настроения, ирландскую преданность влиться мощным, непрерывным и постоянно растущим потоком в великий резервуар имперских ресурсов и имперского единства». Он признал, однако, что правительство обязалось не вносить Закон о хоум-руле в книгу статутов до тех пор, пока законопроект о поправках не будет разрешен. Это обещание теперь не было выполнено; вместо этого он дал другое, которое, когда пришло время, оказалось столь же нарушенным, а именно — внести законопроект о поправках «в следующей сессии парламента, прежде чем Закон об управлении Ирландией вообще сможет вступить в силу». Между тем должен был появиться приостанавливающий законопроект, предусматривающий, что Закон о хоум-руле останется в подвешенном состоянии до конца войны, и он дал заверение, «которое будет полностью выполнено по духу и по существу, что Закон о хоум-руле не вступит и не сможет вступить в силу до тех пор, пока парламент не получит самую полную возможность посредством законопроекта о поправках изменить, скорректировать или уточнить его положения таким образом, чтобы обеспечить всеобщее согласие как Ирландии, так и Соединенного Королевства». Премьер-министр также воздал должное «патриотическому и общественному духу, проявленному Ольстерскими добровольцами», чье поведение сделало «использование силы, любого рода силы для того, что вы называете принуждением Ольстера, абсолютным немыслимым делом».

Но словесное признание общественного духа, проявленного Ольстерскими добровольцами в первый месяц войны, было ничтожной компенсацией за вероломство правительства, как немедленно указал мистер Бонар Лоу в язвительной реплике. Лидер оппозиции завершил свое мощное обвинение словами, что такое поведение правительства нельзя оставлять без протеста, но что в такой момент национальной опасности дебаты в Парламенте по этому внутреннему спору, навязанному им министрами, непристойны; и что, выразив свой протест, ни он, ни его партия не будут больше участвовать в этой непристойности. После этого вся юнионистская партия последовала за мистером Бонар Лоу из зала заседаний.

Но на этом инцидент не закончился. Было решено с одобрения сира Эдварда Карсона, что «День Ольстера», вторую годовщину ковенанта, следует отметить в Ольстере специальными религиозными службами. Намерение состояло в том, чтобы сосредоточить внимание на более масштабных аспектах имперского, а не местного патриотизма; но то, что только что произошло в Парламенте, нельзя было игнорировать, и это потребовало подтверждения неизменной позиции Ольстера во внутреннем споре. Мистер Бонар Лоу теперь решил сопровождать сира Эдварда Карсона в Белфаст, чтобы подтвердить и развить в этих обстоятельствах обещания британских юнионистов Ольстеру.

Это событие запомнилось во многих отношениях. 17 сентября сир Эдвард Карсон тихо женился за городом на мисс Фруэн, и через несколько дней его сопровождала в Белфаст новая леди Карсон, которая тогда впервые познакомилась с Ольстером и последователями ее мужа. Сцены, неизменно сопровождавшие прибытие лидера из Англии, уже описывались; но присутствие его жены привело к еще более бурной встрече, чем прежде; а недавний парламентский шторм с его продолжением в виде визита лидера юнионистской партии внесли дополнительный вклад в безграничный энтузиазм масс.

Утром 28 сентября, в День Ольстера, состоялось заседание Совета, на котором Карсон рассказал всю историю конференций, переговоров, бесед и всего прочего, что происходило вплоть до и даже после начала войны, в ходе которых он отметил, что, если он и совершил какую-то ошибку, «так это то, что он поверил премьер-министру». Он воздал должное мистеру Бонар Лоу, чья стойкость, терпение и «решимость не участвовать ни в чем, даже при этих сложных обстоятельствах, что означало бы предательство Ольстера, были вещами, которые навсегда запечатлелись в его памяти до самого конца его жизни».

Но хотя, естественно, негодование по поводу поведения правительства нашло мощное выражение и была намечена политика, которая будет проводиться «после войны», лейтмотивом выступлений на этом заседании Совета, а также на грандиозной демонстрации, перед которой мистер Бонар Лоу выступал в Ольстер-холле вечером, был лозунг «Родина превыше партии». Как справедливо сказал лидер юнионистов: «Это не антихоумрулевский митинг. Это может подождать, и вы достаточно сильны, чтобы позволить этому подождать с тихой уверенностью». Но прежде чем перейти к великим вопросам, поставленным войной, предваряя их метким намеком на мысль о том, что Германия рассчитывала на Ольстер как на занозу в боку Англии, мистер Бонар Лоу передал Ольстеру послание, ради доставки которого лично он специально пересек пролив.

Он напомнил аудитории, что до сих пор обещание поддержки Ольстеру со стороны юнионистов Великобритании, данное задолго до этого в Бленхейме, подкреплялось условием: если будет сделан призыв к электорату, юнионистская партия подчинится вердикту страны. «Но теперь, — продолжил он, — после того, как воспользовались вашим патриотизмом, я говорю вам, и говорю со всей полнотой власти нашей партии, мы даем это обещание без каких-либо условий».

За два дня, проведенных в Белфасте, мистер Бонар Лоу и другие гости из Англии навестили учебные лагеря в Ньюкасле и Балликинлере, где 1-я бригада Ольстерской дивизии проходила подготовку перед отправкой на фронт. Как тогда, так и некоторое время спустя существовала изрядная доля недостойной политической ревности к дивизии, которая проявлялась в тенденции преуменьшать цифры призыва из Ольстера и в насмешках в националистической прессе по поводу задержки отправки на фронт войск, чьи друзья рекламировали их мнимую боеспособность до войны. Сами эти войска рвались во Францию; и они верили, обоснованно или нет, что здесь действуют политические интриги, имеющие целью оставить их бесславно дома, в то время как другие дивизии, не имеющие их предварительной подготовки, получают предпочтение в обеспечении снаряжением.

Одно небольшое обстоятельство, вытекающее из условий, в которых приходилось формировать «армию Килченера», доставило искреннюю радость в Ольстере. Новобранцы записывались гораздо быстрее, чем заводы успевали обеспечивать их оружием, обмундированием и другим снаряжением. Винтовок для обучения новобранцев строевой подготовке и маневрам катастрофически не хватало. Ольстерцы испытали огромную радость, когда Военное ведомство позаимствовало их высмеянные «бутафорские винтовки» и «деревянные ружья» и увезло их в английские учебные лагеря для использования «Новой армией».

Но этот том не касается ведения Великой войны, и нет необходимости подробно вдаваться в споры, которые возникли относительно усилий остальной части Ирландии по сравнению с усилиями Ольстера по служению Империи в час нужды. Достаточно привести свидетельство двух авторитетов, ни один из которых не может быть заподозрен в предвзятости по отношению к Ольстеру. Хронист «Ежегодного регистра» отмечает:

«В Ольстере, как и в Англии, приток новобранцев опережал возможности, предоставленные для них Военным ведомством, и примерно к середине октября протестантские районы поставили около 21 000 человек, из которых один Белфаст внес вклад в размере 7581 человека, или 305 на 10 000 населения, — самую высокую пропорцию среди всех городов Соединенного Королевства».

Второй свидетель — это оратор-демократ, который сыграл ведущую роль в Палате общин, клеймя позором офицеров в Кюрраге, которые подали в отставку со своих постов, вместо того чтобы идти в поход против Ольстера. Полковник Джон Уорд, член Парламента, писавший два года спустя после войны, во время которой он держал глаза открытыми, заявил:

«Было бы самонадеянно для простого англичанина хвалить доблесть и патриотизм Шотландии, Уэльса и Ольстера; их послужной список не уступает никому в анналах войны. Положение Южной Ирландии, как признает даже ее самый страстный поклонник, не похоже ни на одно другое во всей Британской империи. К вечной славе великого лидера ирландских националистов г-на Джона Редмонда, его доблестного сына и его очень милого брата — наряду со многими настоящими, глубокомысленными ирландскими солдатами, утрату которых мы так глубоко оплакиваем, — прозрели и пошли по единственному пути, открытому для хороших и честных людей. Но патриотизм и преданность меньшинства лишь подчеркивают в еще более резком и утрированном контрасте угрюмое равнодушие большинства и активную враждебность меньшинства, которое увидело бы нашу страну и ее народ попранными и побежденными не только без сожаления, но и с дьявольским востоком».

Ни один благородно настроенный ольстерец не пожелал бы умалить ни единого слова из дань уважения, отданной полковником Уордом семье Редмонда и другим доблестным католикам-националистам, которые мужественно стояли за Империю в день испытаний; но заключительное предложение в приведенной выше цитате неоспоримо. И самое плачевное было то, что сам г-н Редмонд, похоже, никогда не понимал истинных настроений большинства тех, кто до войны был его последователями. В речи в Палате 15 сентября он презрительно упомянул о «небольшой группе людей, которые никогда не принадлежали к Национальной конституционной партии, которые распространяли антирекрутские листовки и издавали раз в неделю или раз в месяц какие-то жалкие тряпки», не стоившие ни минуты внимания.

Ближайшее будущее должно было показать, что эти сторонники Шинн Фейн вовсе не так незначительны, как искренне полагал г-н Редмонд. Реальный факт заключался в том, что его собственная патриотическая позиция в начале войны подорвала его лидерство в Ирландии. «Сепаратизм», который всегда был, в чем Ольстер никогда не переставал быть уверен, истинной глубинной, хотя и не всегда признаваемой движущей силой ирландского национализма, снова начал заявлять о себе и находить выражение в «листовках» и «жалких тряпках». Он открывал для себя иных лидеров и представителей, чем г-н Редмонд и его партия, которых ему было суждено вскоре полностью смести.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[90] «Морнинг пост», 19 мая 1913 г.

[91] «Ежегодный регистр», 1914 г., стр. 259.

[92] «Армия и Ирландия», «Найнтеинт сенчури энд афтер», январь 1921 г., подполковник Джон Уорд, кавалер ордена Бани, кавалер ордена Святого Михаила и Святого Георга, член Парламента.

ГЛАВА XXI

ПЕРЕГОВОРЫ ОБ УРЕГУЛИРОВАНИИ

Положение, в коем оказался теперь Ольстер, с политической точки зрения было весьма тревожным. Если бы война не разразилась тогда, когда она разразилась, существовало широко распространенное мнение, что Правительство не смогло бы избежать всеобщих выборов либо до, либо сразу после внесения хоум-рула в Статутную книгу; и в отношении исхода таких выборов ни у одного юниониста не было никаких сомнений. Даже если бы Правительство осталось при своем и проигнорировало бы электорат, ему было бы невозможно подчинить Ольстер дублинскому Парламенту. Организация там была достаточно сильна, чтобы предотвратить это, при необходимости силой, а Кюррагский инцидент доказал, что Армия не может быть использована против лоялистов.

Но теперь вся перспектива изменилась. Война отложила все мысли о всеобщих выборах на неопределенное будущее; Ольстерские добровольческие силы и каждое другое колесико в весьма эффективном механизме, подготовленном для сопротивления хоум-рулу, теперь были перенаправлены на совершенно иные цели; и в то же время ненавистный Билль стал Актом, а единственным утешением было обещание, каким бы сомнительным оно ни было, Билля о внесении поправок, масштаб которого оставался неопределенным. Поэтому, хотя лидеры и народ Ольстера со всей энергией бросились на патриотическую работу, к которой призывала война, созданная таким образом ситуация на родине вызывала у них сильное беспокойство.

Никто не ощущал этого сильнее, чем лорд Лондондерри. Действительно, по мере того как осень 1914 года шла к концу, уныние, в которое он впал, было настолько заметным, что его друзья не могли не испытывать тревогу за его личную судьбу в дополнение ко всем прочим поводам для беспокойства. Правда, он и леди Лондондерри играли ведущую роль во всех мероприятиях, порожденных войной — поощрении рекрутинга, организации госпиталей и оказании всяческой помощи солдатам и их иждивенцам в Ольстере и графстве Дарем. Но находясь в Лондоне в ноябре, лорд Лондондерри угрюмо сидел в клубе «Карлтон», разговаривая лишь с немногими, кроме близких друзей, и, по-видимому, был охвачен депрессией. Он пессимистично оценивал перспективы войны. Его единственный сын находился на фронте, и он, казалось, был убежден, что тот никогда не вернется. Дела Ольстера, которым он отдал все свое сердце, выглядели мрачно; и он ходил так, будто вся цель его жизни была утрачена. Он отправился с леди Лондондерри в Маунт-Стюарт на Рождество, и один-два близких друга, навестивших его там в январе 1915 года, были крайне встревожены из-за него. Но публика в Белфасте, видевшая, как он по обыкновению заходил в Ольстерский клуб и выходил из него, ничего не знала о неполадках и была ужасно потрясена, а также огорчена, когда услышала о его внезапной смерти в Уинярде 8 февраля.

Смерть лорда Лондондерри воспринималась многими тысячами жителей Ольстера как личная утрата. Если он и не вызывал той безграничной и почти безумной преданности, которую на севере Ирландии не вызывал никто, кроме Сирила Эдуарда Карсона, то глубокое уважение и теплая привязанность к нему всех, кто его знал, и огромного числа тех, кто не знал, были данью уважения, которую его скромность, честность характера и добродушный нрав заслуживали в полной мере. Карсон в беседе с Советом юнионистов Ольстера спустя несколько месяцев после его смерти охарактеризовал его точным образом: «Великий лидер, великий и преданный государственный служащий, великий патриот, великий джентльмен и, прежде всего, величайший из великих друзей».

Ольстер тем временем уже отведал тех жертв, которых должна была потребовать война, когда дивизия отправится на фронт. В ноябре 1914 года капитан достопочтенный Артур О'Нил, член Парламента от Среднего Антрима, отправившийся на фронт с первыми экспедиционными силами, пал в бою во Франции. Было некое чувство печальной гордости в размышлении о том, что первым членом Палаты общин, отдавшем свою жизнь за Короля и страну, был представитель Ольстера; и избирательный округ, понесший утрату многообещающего молодого парламентария в результате гибели этого доблестного лейб-гвардейца, утешился тем, что избрал вместо него его младшего брата, майора Хью О'Нила, служившего тогда в Ольстерской дивизии, который впоследствии зарекомендовал себя как ценнейший член Ольстерской парламентской партии и в конечном итоге стал первым Спикером Ольстерского парламента, созданного Актом 1920 года.

Несмотря на ожесточенную вспышку партийных страстей, вызванную действиями Правительства по внесению Билля о хоум-руле в Статутную книгу в сентябре, перемирие между партиями в течение осени и зимы соблюдалось исправно. И наиболее ярким доказательством трансформации, осуществленной войной, стало то, когда г-н Асквит, будучи вынужден сформировать поистине национальную Администрацию в мае 1915 года, включил сэра Эдуарда Карсона в свой Кабинет на посту генерального атторнея. Г-н Редмонд в то же время был приглашен войти в состав Правительства, и его отказ сделать это, в то время как британские юнионисты, лидеры лейбористов и ольстерские лидеры ответили на призыв Премьер-министра к их патриотизму, не показался ольстерцам подтверждением заявлений лидера националистов о верности Империи; хотя они отдали ему должное, полагая, что он принял бы предложение, если бы чувствовал себя свободным следовать собственному влечению. Его неспособность сделать это и жалобы его сторонников, включая г-на Диллона, на допуск Карсона в Кабинет министров, выявили неспособность националистов подняться выше партийных интересов.