«Ультиматум Ольстера: Борьба за унию»

Подобный опыт, кристаллизуясь в традиции, глубоко проникает в сознание армии и порождает настроения, которые нелегко искоренить. У солдат, разумеется, не должно быть никакой политики; но когда выяснилось, что от них могут потребовать открыть огонь по тем, кого они всегда считали «нашими», ради насильственного подчинения людей, ненавидевших вид британского флага и всегда готовых плюнуть на него, человеческая природа дала о себе знать. И этот инцидент преподал правительству урок относительно трудностей, с которыми оно столкнется при проведении в жизнь Закона о хоум-руле в Ольстере.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[64] См. «Белую книгу» (Cd. 7329), № II.

[65] См. «Белую книгу» (Cd. 7329), № VI.

[66] См. «Белую книгу» (Cd. 7329), № VII.

[67] «Белая книга» (Cd. 7329), часть II, № II.

[68] «Белая книга» (Cd. 7329), часть III.

[69] См. «Парламентские дебаты» (Parliamentary Debates), т. lx, с. 73.

[70] Там же, с. 426.

[71] Cd. 7329, № XVII.

[72] Там же, №№ XVIII, XX.

[73] Там же, №№ XXII, XXIII.

[74] См. «Парламентские дебаты» (Parliamentary Debates), т. lx, с. 246.

[75] Там же, с. 400.

[76] «Белая книга» (Cd. 7329), № XX.

[77] «Зэ Найнтеинс Сенчери энд Афтер» (The Nineteenth Century and After), январь 1921 г., статья «Армия и Ирландия» подполковника Джона Уорда, ордена Бани, ордена Святого Михаила и Святого Георга, члена парламента.

[78] Cd. 7318.

[79] Cd. 7329.

[80] «Парламентские дебаты» (Parliamentary Debates), т. lxi, с. 765.

[81] «Белая книга» (Cd. 7329), № XVII. См. выше (ante), с. 180.

[82] «Белая книга» (Cd. 7329), № I.

[83] Там же, № XXVII.

ГЛАВА XVII

ВООРУЖЕНИЕ ОЛЬСТЕРСКИХ ДОБРОВОЛЬЧЕСКИХ СИЛ

Если предполагалось, что «злоумышленники», так взбудоражившие воображение полковника Сили, — это ольстерские лоялисты, то вся эта история представляла собой абсурд, не делавший чести британской разведке в Ирландии; и если какая-либо «информация» наподобие той, на которую ссылалось Военное министерство, вообще существовала, она должна была исходить из источника, абсолютно не знающего ольстерской психологии. Нападения на правительственные склады никогда не входили в ольстерскую программу. Волнения, вызванные инцидентом в Кюрраге, прошли без каких-либо беспорядков, и, как мы видели, войска, направленные на север, повсюду в Ольстере получили лояльный прием. Это стало прекрасной данью уважения дисциплине и сдержанности народа и еще одним доказательством их доверия к своим лидерам.

Случилось так, что эти самые лидеры в тот самый момент принимали меры к тому, чтобы передать оружие в руки Ольстерских добровольческих сил, не грабя правительственные склады или кого-либо еще. Подобный метод позже остался за их противниками в Ирландии, которые внедрили его в широких масштабах в сопровождении систематического террора. Ольстерский план был совсем иным. За все полученное оружие было уплачено, и их единственным преступлением было то, что они успешно провели коллег и агентов мистера Асквита.

У каждого движения есть свой Фабий, а также свой Хотспур. Необходимы оба: и люди рассудительности и осторожности, стремящиеся избегать крайностей, не спешащие заходить слишком далеко или сжигать за собой мосты; и бурные натуры, которые тяготятся полумерами, не выносят промедлений и жаждут приказа идти вперед при любых раскладах. Майор Ф. Х. Кроуфорд в большей степени обладал характером Хотспура, чем Фабия, но тем не менее он обладал качествами терпения, сдержанности, осмотрительности и хладнокровия, которые позволили ему оказать неоценимую услугу ольстерскому делу в предприятии, которое наверняка потерпело бы крах в руках человека, наделенного лишь импульсивностью и безрассудной храбростью. Если история его приключений по приобретению оружия для Ольстерских добровольческих сил когда-нибудь будет рассказана в мельчайших деталях, она предстанет со всеми чертами увлекательного романа мистера Джона Бьюкена.

Фред Кроуфорд, человек, который последовал семейной традиции, подписав ковенант собственной кровью [84], начал свой жизненный путь в качестве премиального ученика на великой судоверфи «Харланд энд Вольф», после чего прослужил год инженером в компании «Уайт Стар Лайн», прежде чем перейти к руководству отцовским производственным предприятием в Белфасте. Подобно столь многим пылким лоялистам в Ольстере, он происходил из либеральной семьи. Он в течение многих лет был почетным секретарем Реформистского клуба в Белфасте. Более степенные члены этого весьма респектабельного заведения были немало удивлены и озадачены, когда в 1907 году до их внимания довели тот факт, что в ряде зарубежных газет — французских, бельгийских, итальянских, немецких и австрийских — появились объявления на имя некоего «Хью Мэтьюза», указавшего в качестве адреса Белфастский реформистский клуб, с запросом на «10 000 винтовок и один миллион патронов к стрелковому оружию». Среди членов клуба не было никакого Хью Мэтьюза; однако расследование показало, что под этим именем скрывалась личность почетного секретаря; и Кроуфорд, который не делал из этого тайны, оправдывал объявления тем, что пришедшее недавно к власти либеральное правительство начало свое правление в Ирландии с отмены акта, запрещающего ввоз оружия, а потому в его действиях не было ничего незаконного. Тем не менее он сложил с себя обязанности секретаря, полагая, что они могут помешать будущим сделкам такого рода. Объявление, несомненно, наполовину было бравадой, наполовину — практической шуткой; он хотел посмотреть, привлечет ли оно внимание и выйдет ли из этого что-нибудь. Но в нем присутствовал и элемент серьезного замысла.

Кроуфорд расценивал приход к власти Либеральной партии как зловещий знак, как, впрочем, и весь Ольстер, поскольку Либеральная партия была партией хоум-рула; и с юных лет он был убежден, что придет день, когда Ольстеру придется выполнить предписание лорда Рэндольфа Черчилля. Раз так, он был не из тех, кто станет выжидать, пока торжественные собрания купцов, юристов и духовенства выработают политику; если предстояло сражаться, Кроуфорд собирался быть к этому готовым и полагал, что подготовку к подобной непредвиденной ситуации невозможно начать слишком рано. И объявления принесли вполне реальные плоды. Поразительное количество ответов поступило на них; Кроуфорд приобрел несколько винтовок и получил образцы других; а что еще важнее, он приобрел знания о континентальной торговле подержанным огнестрельным оружием, центром которой был свободный порт Гамбург, и о людях, вовлеченных в эту торговлю. Эти знания он пустил в ход в 1912 году и в два последующих года.

Он около двадцати лет состоял офицером артиллерийской милиции, а когда в 1912 году были сформированы Ольстерские добровольческие силы, он стал их начальником вооружения в штабе. Он также являлся членом Постоянного комитета Совета юнионистов Ольстера, где настойчиво выступал за подготовку к вооруженному сопротивлению задолго до того, как большинство его коллег сочло такую политику необходимой. Но в начале 1912 года он получил разрешение раздобыть образцы доступного к приобретению огнестрельного оружия, и его оперативность в исполнении этого поручения, а также демонстрация некоторым членам Комитета коллекции блестящих винтовок с примкнутыми штыками лишили дара речи наиболее осторожных из его коллег.

С этого момента Кроуфорд часто занимался подобными делами. Он вошел в контакт с торговцами оружием, с которыми познакомился шестью годами ранее. Он сам отправился в Гамбург и, разобравшись в царящем в этом бизнесе мошенничестве, для преодоления которого потребовалась вся его изобретательность, столкнулся с честным евреем, с помощью которого сумел благополучно отправить в Белфаст тысячу винтовок. Время от времени следовали другие партии в больших или меньших количествах, при транспортировке которых испытывались все уловки старинной контрабанды. Кроуфорд купил шхуну, которая в течение года или более сослужила отличную службу, и, используя ее для доставки оружия в Ольстер, он познакомился со шкипером одного из каботажных пароходов компании «Антрим Айрон Оре» по фамилии Агню, прекрасным моряком лучшего типа, взращенного британским торговым флотом, который впоследствии оказался бесценным союзником. Его преданности и способностям Кроуфорд и Ольстер были глубоко обязаны, как и мистеру Роберту Брауну, управляющему директору компании «Антрим Айрон Оре», за то, что тот время от времени предоставлял в их распоряжение как суда, так и моряков.

Время от времени грузы становились жертвами бдительности таможни; ибо хотя в то время в импорте огнестрельного оружия не было ничего незаконного, вести торговлю открыто не считалось благоразумным, так как это неизбежно привело бы к введению и соблюдению запрета; следовательно, приходилось рисковать нарушениями судоходных правил, что давало властям право на вмешательство в случае обнаружения винтовок там, где должны были находиться цинковые пластины или музыкальные инструменты.

Однажды ящик с оружием был отправлен на небольшом пароходе из Глазго в Портраш, но не был внесен в манифест, так что шкипер (будучи достойным человеком) ничего не знал — официально — об этом ящике, лежавшем на палубе вместо того, чтобы спуститься в трюм. Однако двое таможенников, заметивших его с неутоленным любопытством, решили прямо перед отплытием судна совершить поездку в Портраш. К счастью, стояла скверная погода, и они, будучи плохими матросами, были вынуждены спасаться от разгула стихии в каюте капитана. Но по прибытии в Портраш поиски и перепроверки оказались безрезультатными — таинственный ящик так и не нашли; шкипер не смог обнаружить упоминания о нем в манифесте и решил, что господам из таможни это привиделось; те же, со своей стороны, пригрозили арестовать судно, если ящик не объявится, в ответ на что им велели сделать это на свой страх и риск. Но ровно напротив Балликасла, мимо которого прошли, пока чиновники страдали от морской болезни, в воде обнаружился поплавок, привязанный к линю, который со временем привел к подъему со дна Мойла ящика с ценным имуществом, нисколько не пострадавшего от нескольких часов покоя на морском дне.

Качества иного рода были задействованы при заключении сделки о покупке пулеметов у компании «Виккерс и Ко» в Вулидже. Здесь сильный американский акцент в сочетании с провиденциальным обстоятельством того, что Мексика увязла в революционной гражданской войне, преодолели все трудности, и мистер Джон Вашингтон Грэм из США (он же Фред Х. Кроуфорд из Белфаста) сыграл свою роль столь эффективно, что не преминул завершить сделку извлечением для себя солидной комиссии, которая впоследствии направилась в ковчег Совета юнионистов Ольстера. Однако он компенсировал компании уступку, предложив усовершенствование механизма пулемета Максима, которое великие производители вооружений внедрили на постоянной основе, не выплачивая никаких патентных прав.

Тем не менее майор Кроуфорд был далеко не единственным человеком, доставлявшим в то время оружие и боеприпасы в Ольстер, что, как уже объяснялось, хотя и не являлось незаконным, не могло безопасно осуществляться открыто в больших масштабах. Боеприпасы в небольших количествах просачивались в Белфаст довольно постоянно, причем многие импортеры-любители получали удовольствие от ощущения себя заговорщиками и развлекали других байками об изощренных уловках, к которым прибегали контрабандисты.

В Белфасте работал доковый портовый грузчик, страстный поклонник сэра Эдуарда Карсона, который пересказывал одну из лучших подобных историй. Он вечно высматривал прибытие лидера ливерпульским пароходом и ни за что никому другому не позволял касаться ручной клади великого человека; а когда Карсон не был пассажиром, кто-либо из его сателлитов, случалось, оказывался окружен аналогичным вниманием. Так случилось однажды, когда автор, прибыв один из Ливерпуля, был окликнут с берега еще до того, как судно ошвартовалось. «Эдуард на борту?» Покачивание головой вызвало выражение жалостного разочарования на лице фанатичного поклонника; но он оказался на борту еще до того, как опустился трап, и принялся собирать пожитки недостойного заместителя лидера. Нагруженный ими и находясь на середине трапа, он остановился и, совершенно не заботясь о том, что преграждает путь множеству пассажиров, жаждущих сойти на берег, повернулся и прошептал — шепотом, который был слышен за тридцать ярдов, лукаво подмигнув:

«Сейчас мы вовсю подвозим добро».

«Да-да, — последовал ответ. — Оставь это сейчас; погрузи вещи на повозку».я

Но он продолжал, не сдвинувшись с трапа: «Ох да, подвозим вовсю; но бог мой, разве миссис Бланк из Данганнона не превзошла всех? Слыхали про нее?»

«Нет, я никогда не слышал о миссис Бланк из Данганнона. Но поторопитесь же, милейший; вы задерживаете всех пассажиров».я

«Как! Вы никогда не слышали о миссис Бланк из Данганнона? Погодите, я вам расскажу. Миссис Бланк сошла с этого парохода не больше двух недель назад, и когда она шла по этому трапу, клянусь богом, вы бы поклялись, что ей рожать со дня на неделю, — а черта с два что у нее было не так, кроме патронов. И самое смешное, что парни из таможни прекрасно знали, что это такое, но посмели бы они тронуть ее или обыскать — вдруг ошиблись бы».

Эту восхищенную дань уважения героической матроне из Данганнона, чье настоящее имя швейцар не стал скрывать, услышали многие, и большинство из них, вероятно, посчитали, что история с лихвой компенсировала им задержку при сходе с парохода.

К лету 1913 года в Ольстер было ввезено несколько тысяч винтовок; однако в мае того же года произошла неприятность, о которой лорд Робертс упоминал в своем письме полковнику Хикману от 4 июня, когда писал: «Мне с сожалением приходится читать о захвате винтовок». [85] Кроуфорду пришлось найти в Лондоне место для хранения оружия, которое он добывал у своих друзей в Гамбурге, и с помощью сэра Уильяма Булла, члена парламента от Хаммерсмита, удалось отыскать двор старинной гостиницы в том районе, где, как считалось, оно будет в безопасности до тех пор, пока не будут найдены средства для его переправки на север Ирландии. Гостиница была арендована фирмой, называвшей себя John Ferguson & Co., чьим активным участником являлся шурин сэра Уильяма Булла, капитан Бадден; казалось, что бизнес заключается в торговле подержанными научными приборами и оборудованием, диковинками, старинными доспехами и оружием, старой мебелью и тому подобным, что доставлялось в очень тяжелых ящиках и складывалось во дворе. Какое-то время это предприятие было полезным, и пулеметы Максима из Вулвича благополучно прошли через хаммерсмитский склад. Но лондонская полиция пронюхала об арсенале в Хаммерсмите и конфисковала партию из шести-семи тысяч прекрасных итальянских винтовок. Чтобы обеспечить юридическое обоснование для конфискации, пришлось извлечь на свет божий запыленный и малоизвестный акт парламента. Многие стрелки-спортсмены и другие лица тогда впервые узнали, что в соответствии с Актом об испытании стволов огнестрельного оружия 1868 года каждый оружейный ствол в Англии должен нести испытательное клеймо Компании оружейников, свидетельствующее о том, что его прочность была проверена и одобрена. Поскольку штраф за владение незаклейменными таким образом ружьями составлял 2 фунта стерлингов за ствол, предъявление прав на итальянские винтовки, конфискованные в Хаммерсмите, потребовало бы выплаты более чем 12 000 фунтов стерлингов и предоставило бы правительству информацию о канале их импорта. В результате в отношении огнестрельного оружия никаких шагов предпринимать не стали, однако штыки, прилагавшиеся к нему, для конфискации которых не было никаких юридических оснований, были затребованы агентом Кроуфорда в Гамбурге и в конце концов благополучно прибыли в Ольстер другим путем. Примерно в то же время в другой части страны властями была конфискована еще одна партия из полумиллиона патронов к стрелковому оружию, обнаруженная из-за небрежной упаковки в цементные мешки.

Эти потери убедили Кроуфорда в том, что необходимо радикально изменить методы работы, если они хотели сдержать слово перед ольстерскими добровольцами, которые безоговорочно доверяли своим лидерам в вопросе обеспечения их оружием для выполнения ковенанта. Более чем за год до этого он заявлял специальному комитету по вооружениям, перед которым нес непосредственную ответственность, что, по его мнению, единственный способ эффективно решить проблему заключается не в том, чтобы время от времени контрабандой ввозить небольшие партии различными ухищрениями и через замаскированные обычные торговые каналы, а в том, чтобы совершить грандиозный маневр (coup), подобный прорыву блокады во время войны. Начале 1912 года он специально пересек Ла-Манш, чтобы изложить эту точку зрения сэру Эдуарду Карсону и капитану Крейгу, но тогда никаких мер для ее реализации предпринято не было.

Но конфискация столь крупной партии — целых шести тысяч винтовок — в момент, когда политическая ситуация в скором времени явно приближалась к кризису, потребовала более смелой попытки заполучить необходимое оружие. Когда генерал сэр Джордж Ричардсон в июле 1913 года принял командование Ольстерскими добровольческими силами, он зачислил капитана (впоследствии подполковника) Уилфрида Блисса Спендера в свой штаб и вскоре назначил его генералом для поручений при штабе сил. В обязанности капитана Спендера входили поставка снаряжения, оружия и боеприпасов, организация транспорта и надзор за связью. Теперь его попросили провести совещание с майором Фредом Кроуфордом с целью подготовки плана приобретения оружия и боеприпасов для представления его специальному подкомитету, созданному для решения этого вопроса, председателем которого был капитан Джеймс Крейг. Спендер сосредоточил свое внимание главным образом на трудностях, связанных с высадкой и распределением оружия в случае его благополучного прибытия в Ольстер; Кроуфорд заявил, что берется закупить и доставить его из иностранного порта. Предложенный Кроуфордом порядок действий (modus operandi) можно передать его собственными словами:

«Я немедленно отправлюсь в Гамбург и встречусь с Б. С. [еврейским торговцем оружием, с которым поддерживал связь уже около шести или семи лет и которого нашел совершенно честным и вовсе не алчным], чтобы посоветоваться с ним о том, что он может предложить. Я приобрету от 25 000 до 30 000 винтовок, по возможности современного образца, а не те итальянские винтовки Веттерли, что мы получали раньше, причем все под один патрон и с примкнутыми штыками. Я куплю подходящий пароход водоизмещением 600 тонн в каком-нибудь иностранном порту, загружу его оружием и либо доставлю напрямую, либо перегружу груз на местный пароход в каком-нибудь эстуарии или бухте на шотландском побережье. Я был уверен — хотя и понимал, какие трудности меня ждут, — что сумею все это осуществить». [86]

Подкомитет принял предложение Кроуфорда, и после того как оно было утверждено Советом штаба, ему поручили отправиться в Гамбург на разведку. Прибыв туда, он обнаружил, что у Б. С. на складе все еще хранятся десять тысяч винтовок Веттерли и миллион патронов к ним, которые тот приберегал для Кроуфорда в течение двух лет. Спустя день или два торговец представил своему ольстерскому клиенту три альтернативных предложения: (a) Двадцать тысяч винтовок Веттерли со штыками (патроны пришлось бы изготавливать специально). (b) Тридцать тысяч русских винтовок со штыками (без ножен) и боеприпасами. (c) Пятнадцать тысяч новых австрийских и пять тысяч германских армейских винтовок со штыками, и те и другие под стандартный патрон Манлихера.

Последний из упомянутых вариантов был намного дороже: он стоил вдвое больше первого и почти втрое больше второго; однако он имел огромные преимущества перед двумя другими. Патроны к итальянскому оружию производились только в Италии, и в случае потребности в дополнительных запасах их можно было получить лишь из этой страны. Русские винтовки были совершенно новыми и неиспользованными, но устаревшей системы; они были однозарядными, и достать к ним новые патроны было бы почти так же сложно, как и к итальянским. Австрийские и германские образцы были первоклассными; винтовки являлись современными магазинными (с пачечным заряжанием), и, что было самым важным соображением, патроны к ним можно было легко раздобыть в Соединенном Королевстве, а также в Америке или Канаде.

Но разница в цене оказалась столь велика, что Кроуфорд вернулся в Белфаст, чтобы разъяснить ситуацию своему комитету, заехав по дороге в Лондон, чтобы проинформировать Карсона и Крейга. Он настойчиво призывал принять третье альтернативное предложение, подчеркивая, среди прочего, моральный эффект на людей, которые будут знать, что держат в руках самое современное оружие со всеми новейшими усовершенствованиями. Карсон был готов довериться в таком техническом вопросе суждению человека, которого знал как эксперта, а поскольку Джеймс Крейг, ведавший фондом, предназначенным исключительно для закупки оружия, также дал свое согласие, Кроуфорду не составило большого труда убедить комитет по прибытии в Белфаст, хотя поначалу разница в стоимости между различными предложениями их несколько ошеломила.

Лишь в начале февраля 1914 года Кроуфорд вернулся в Гамбург, чтобы принять это предложение и договориться с Б. С. о реализации остальной части своего плана по транспортировке драгоценного, но опасного груза в Ольстер. По дороге через Лондон он снова зашел к Карсону.

«Я указал сэру Эдуарду, моему дорогому старому шефу, — рассказывает Кроуфорд в письменном отчете об этой встрече, — что некоторые члены моего комитета не представляют себе всей серьезности предприятия, а когда осознают, во что ввязались, могут захотеть отступить. Я сказал: „Как только на этот раз я отправлюсь в Гамбург, для меня уже не будет пути назад, какими бы ни были обстоятельства с точки зрения моей личной безопасности; и я не стану подчиняться никаким противоположным приказам комитета, отменяющим то, о чем они со мной договорились. Я доведу этот маневр (coup) до конца, даже если потеряю при этом жизнь. Теперь, сэр Эдуард, вы знаете, на что я собираюсь пойти и какому риску должны подвергнуться те, кто меня поддерживает. Готовы ли вы поддерживать меня до победного конца в этом начинании? Если нет, то я не еду. Но если да, то я отправлюсь в путь, даже зная, что не вернусь; я работаю ради Ольстера и его свободы, и ради этого одного“». Я так отчетливо помню ту сцену. Мы были одни; сэр Эдуард сидел напротив меня. Когда я закончил, его лицо стало суровым и мрачным, а в глазах блеснул огонек. Он выпрямился во весь рост, глядя мне прямо в глаза; подошел туда, где я сидел, уставился на меня сверху вниз, потряс сжатым кулаком у меня перед лицом и произнес спокойным, решительным голосом, который потряс меня до глубины души и который я никогда не забуду: «Кроуфорд, я поддержу вас в этом деле, даже если мне придется за это сесть в тюрьму». Я встал со стула, протянул руку и сказал: «Сэр Эдуард, это все, что мне нужно. Я уезжаю сегодня вечером, прощайте».

На следующий день Кроуфорд был в Гамбурге. Он немедленно заключил соглашение с Б. С. и начал подготовку к осуществлению плана, который обрисовал комитету в Белфасте. Как станет видно из следующей главы, он был в самом разгаре этого приключения как раз в то время, когда Сили и Черчилль тревожились, как бы «злоумышленники» не совершили налет и не разграбили скудные запасы правительственных складов в Ома и Эннискиллене.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[84] См. выше, стр. 123.

[85] См. выше, стр. 161.

[86] Из рукописных записок полковника Ф. Х. Кроуфорда.

ГЛАВА XVIII

АВАНТЮРНОЕ ПУТЕШЕСТВИЕ

Хотя послание мистера Ллойд Джорджа человечеству в Новый год, 1 января 1914 года, гласило, что «англо-германские отношения стали гораздо более дружественными, чем за все последние годы», [87] и что поэтому нет необходимости укреплять британский военно-морской флот, можно усомниться — учитывая те знания, которыми мы обладаем теперь, — в том, что германское правительство сильно рассердилось бы при мысли о том, что весной того же года партия огнестрельного оружия тайком от британского правительства попадет из Гамбурга в Ирландия. Но если дело обстояло именно так, у Фреда Кроуфорда не было причин подозревать это. Германская слежка неизменно отличалась и эффективностью, и навязчивостью, и ему приходилось готовиться в условиях бдительности со стороны властей, которая не проявляла признаков ослабления. Эта подготовка включала сборку и упаковку 20 000 современных винтовок, 15 000 из которых пришлось везти с завода в Австрии; 10 000 ранее купленных итальянских винтовок, хранившихся у Б. С.; штыков для всего оружия и более чем 3 000 000 патронов к стрелковому оружию. Упаковка оружия была вопросом, которому Кроуфорд уделял особое внимание. Он помнил об условиях, в которых, как он предполагал, груз должен был высаживаться в Ольстере. Избежание путаницы и быстрота разгрузки имели первостепенное значение. Винтовки, штыки и патроны нельзя было разделять по партиям так, чтобы их потом приходилось с трудом собирать на месте назначения. Поэтому он настаивал на том, чтобы составлялись свертки, содержащие по пять винтовок с соответствующими штыками и 100 патронов на каждую винтовку, причем каждый сверток весил около 75 фунтов. Он придавал этой системе упаковки столь большое значение, что придерживался ее даже после того, как выяснил, что это обойдется примерно в 2 000 фунтов стерлингов и займет больше месяца.

Пока шла работа по упаковке, Кроуфорд, обнаруживший, что привлекает любопытство гамбургской полиции, старался держаться как можно менее заметно и не раз навещал комитет в Белфасте, оставляя надзор на капитана и упаковщика, в которых успел убедиться. Тем временем с помощью объявлений в странах Скандинавии он подыскивал подходящий пароход для перевозки груза. В качестве команды он обратил взор на своего старого друга Эндрю Агню, шкипера на службе компании Antrim Iron Ore Company. К счастью, ему удалось не только заручиться услугами самого Агню, но Агню привел с собой помощника капитана, а также старшего и второго механиков. Это было огромным приобретением, поскольку они были не только великолепными специалистами своего дела, но и людьми, готовыми рискнуть свободой или жизнью ради дела Ольстера. Палубную матросню и кочегаров можно было нанять в любом порту, где предполагалось купить пароход.

В ответ на объявления Кроуфорда было предложено несколько судов, и 16 марта, когда упаковка оружия уже подходила к концу, Кроуфорд, Агню и его старший механик отправились в Норвегию для осмотра этих пароходов. В конце концов они выбрали пароход «Фанни» (Fanny), который только что вернулся в Берген с грузом угля из Ньюкасла. Это было восьмиузловое судно, но его капитан, норвежец, дал благоприятный отзыв о его мореходных качествах и расходе угля, а Агню и его механик остались довольны результатами осмотра. Сделка была быстро завершена, и капитан с норвежской командой охотно согласились остаться на борту «Фанни»; а чтобы судно могло ходить под норвежским флагом в качестве меры предосторожности против возможной конфискации в британских водах, было решено, что капитаном станет номинальный покупатель, оформивший на имя Кроуфорда закладную на полную стоимость судна.

Затем, оставив Агню набирать на борт «Фанни» достаточные запасы для трехмесячного плавания, Кроуфорд 20-го числа вернулся в Гамбург, а оттуда в Белфаст для доклада о проделанной работе. Агню получил приказ через три недели привести «Фанни» к месту встречи, отмеченному на карте между датскими островами Лангеланн и Фюн, где он должен был забрать груз оружия, который Кроуфорд доставит на лихтерах из Гамбурга через Кильский канал.

Пока Кроуфорд находился в Белфасте, были приняты меры для поддержания связи со Спендером, чтобы в случае необходимости его можно было предупредить не приближаться к ирландскому побережью, а покружить в Балтийском море до более благоприятного момента. Позже он должен был сообщить Спендеру, где с ним можно связаться для получения окончательных инструкций по высадке оружия; согласованным впоследствии местом встречи стал Лох-Лаксфорд — дикая и труднодоступная точка на западном побережье Сазерлендшира. Б. С. предупредил Кроуфорда, что он вовсе не уверен в благополучном исходе их хлопот в Гамбурге. Тот никогда прежде не перевозил столь крупную партию огнестрельного оружия; а долгий процесс упаковки и загадочные приезда и отъезды самого Кроуфорда непременно вызвали бы подозрения, которые дошли бы до тайных агентов британского правительства и привели бы либо к протесту в адрес германских властей с последующим запретом на отгрузку оружия, либо к конфискации британскими властями при входе груза в британские территориальные воды.

Эти страхи, должно быть, роились в голове Б. С., когда он встретил Кроуфорда на вокзале в Гамбурге 27-го числа по возвращении из Белфаста, поскольку меры предосторожности, принятые во избежание слежки, придавали их передвижениям характер приключения в духе героев романов Стэнли Веймана. Осталось неизвестным, возникли ли у кого-нибудь подозрения на самом деле. Во всяком случае, баржи были уже загружены, а буксир ждал полуночи, когда поднимется прилив, чтобы начать путь вниз по Эльбе и через канал на Киль. Скромная сумма в 10 фунтов стерлингов обеспечила распоряжение, разрешающее буксиру и баржам следовать через канал без остановок и требующее от других судов уступать им дорогу. Черный флаг служил сигналом этого привилегированного положения, что навело Кроуфорда на мысли о Веселом Роджере и подарило ощущение дерзкой наглости, когда огромные лайнеры водоизмещением в десять или пятнадцать тысяч тонн уступали дорогу буксиру, тянувшему пару лихтеров.

Успехом предприятия до этого момента Кроуфорд был во многом обязан еврею Б. С. От начала и до конца этот господин «вел честную игру», демонстрируя безупречную честность и прямоту, которые вызвали искреннее восхищение его клиентов. Несколько раз он принимал слово Кроуфорда в качестве достаточного обеспечения, когда наличные деньги были недоступны немедленно, и ни разу не подтвердил черты, традиционно приписываемые его расе.

По прибытии в Киль Кроуфорду после недолгого отсутствия на буксире сообщили, что три человека расспрашивали баржовщиков и шкипера буксира о характере груза и пункте его назначения. Любые подобные проявления любопытства по этому поводу выглядели довольно тревожно, но выяснилось, что посетители, по всей видимости, были мексиканцами — к какой бы политической партии там ни принадлежали, — чей интерес подогревался слухом, который распространял Кроуфорд, о том, что оружие отправляется в эту раздираемую смутой республику. Еще более тревожным оказалось появление на борту буксира германского чиновника в ослепительном мундире, который настаивал на том, чтобы осмотреть груз. Кроуфорд не знал немецкого языка, но сопровождавший его судовой агент предъявил бумаги, подтверждающие, что все формальности соблюдены и все необходимые разрешения получены. Однако ни официальные бумаги, ни доводы не произвели на офицера никакого впечатления, пока Кроуфорду не пришло в голову предъявить стомарковую купюру, которая оказалась куда убедительнее и отправила чиновника восвояси с радостью и взаимными любезностями.

Можно себе представить облегчение ольстерца, когда позади остался последний из кильских фортов и он понял, что его груз вышел из зоны контроля Германии. Ночь прошла в пересечении Кильской бухты, а утром 29-го числа они оказались вблизи Лангеланна и приближались к месту встречи с «Фанни». Судно ждало там, и Агню по приказанию уже закрасил его название на носу и корме. Следующей задачей было перегрузить оружие с лихтеров на «Фанни». Кроуфорд опасался, что датские власти проявят интерес к происходящему, если работы будут вестись в узком проливе между островами, и предлагал, поскольку стоял полный штиль, отложить операции до тех пор, пока они не отойдут дальше от берега. Но норвежский капитан заявил, что он часто перегружал грузы в этом месте и никакой опасности нет. Тем не менее опасения Кроуфорда оправдались. Не успела работа завершиться и наполовину, как на борт поднялся датский портовый чиновник, поинтересовался составом груза и потребовал судовые документы. Согласно манифесту, «Фанни» направлялась в Исландию с генеральным грузом, часть которого предстояло принять на борту в Бергене. Затем датский чиновник потратил полчаса на осмотр тков, и, хотя он не вскрыл ни единого, Кроуфорд не сомневался, что тот прекрасно осведомлен о характере их содержимого. Наконец он настоял на том, чтобы забрать документы как «Фанни», так и буксира, заявив, что всю информацию необходимо переслать в Копенгаген для разбирательства правительственными властями, но бумаги будут возвращены рано утром на следующий день.

Можно охотно поверить Кроуфорду, когда он говорит, что той ночью он испытал «душевную муку». После всего задуманного им и всего, что было достигнуто благодаря многомесячной личной энергии и находчивости, он видел, как ему в лицо смотрит полный и позорный провал. Он осознавал тяжелые финансовые потери для ольстерских лоялистов, поскольку его груз составлял около 70 000 фунтов стерлингов их денег; и он понимал горечь крушения их надежд, что было куда страшнее любой потери денег. Он рисовал в воображении то, что должно произойти утром, — «идти за миноносцем на военно-морскую базу и стоять там до тех пор, пока весь ольстерский план не будет раскрыт и не станет известен миру как ужасный провал, а провинция, сэр Эдуард и все лидеры не окажутся посмешищем для всего мира», — и от этих мыслей он едва не впал в отчаяние.

Почти, но не совсем. Он был не из тех, кто поддается отчаянию. Если дело дойдет до худшего, он «посадит всю иностранную команду со всеми пожитками в шлюпки и отправит их восвояси; мы с Агню вооружимся связкой винтовок, вскроем одну из них и у нас будет 500 патронов, чтобы дать отпор любой попытке взять нас на абордаж, а если нам удастся каким-то чудом ускользнуть, мы приведем судно в Англию вдвоем: он на палубе, а я в машинном отделении. Он прекрасно разбирался в судовождении, а я — в механизмах, так как в юности был судовым механиком».

Но неотложного внимания требовала менее отчаянная задача. Люди, занятые перегрузкой груза с барж на пароход, захотели прервать работу на ночь; однако предложение двойной платы убедило их остаться, и они трудились с таким усердием, что к полуночи каждый тк благополучно опустился в трюм «Фанни». Затем Кроуфорд поручил судовому агенту на рассвете уходить на буксире, передав ему письма для отправки почтой, которые должны были известить комитет в Белфасте о случившемся и дать им возможность связаться с ним самим согласно заранее разработанным планам.

Перед самым рассветом погода изменилась, что Кроуфорд счел провидением. Его обрадовал вид моря, взбитого в белую пену полуштормом, в то время как над водой стлался туман, сокращавший видимость примерно до 300 ярдов. Моторная лодка портового чиновника не смогла бы бороться с таким волнением на море или, если бы и смогла, отыскать «Фанни» без подсказки ее туманного гудка. Как только пробил час пополуночи — время, к которому было обещано вернуть судовые документы, — Кроуфорд снялся с якоря и под прикрытием тумана выскользнул из узкого пролива, едва не сев на мель среди банков и отмелей, делавших невозможным плавание до рассвета, но в конце концов открытое море было благополучно достигнуто. Однако «Фанни» теперь осталась без документов и по закону являлась пиратским судном. Поэтому ей желательно было сменить наряд. Как можно большее число людей было привлечено к задаче перекрасить дымовую трубу и внести некоторые другие эффективные изменения в ее облик, включая новое название на носу и корме. Обновленная таким образом и после задержки на несколько дней, вызванной мелкими неприятностями, она оставила Каттегат позади и взяла курс на британские воды.

Первоначальный план состоял в том, чтобы взять курс на Исландию, а оказавшись севернее Шетландских островов, повернуть на юг к Лох-Лаксфорду — согласованному месту встречи со Спендером. Но инцидент у Лангеланна, заставивший датские власти заподозрить незаконную торговлю с Исландией, сделал смену планов неизбежной. Перед тем как покинуть датские воды, Кроуфорд попытался сообщить об этом изменении в Белфаст. Но тем временем в Белфаст поступили сведения о некоторых мерах, предпринимаемых правительством, и Спендер в надежде перехватить Кроуфорда до того, как тот покинет Киль, отправился в Дублин, чтобы отправить телеграмму оттуда. В Дублине он с ужасом прочел в газетах, что таинственное судно под названием «Фанни», перевозившее якобы оружие для Ольстера, было захвачено датскими властями в Балтийском море. В течение нескольких дней в Белфаст не поступало никаких новых известий, где уже решили, что все предприятие провалилось; а затем шифрованное сообщение известило комитет, что Кроуфорд находится в Лондоне.

Спендер немедленно переправился к нему, чтобы предупредить его не везти оружие в Ирландию в настоящее время. Ему следовало отвезти его обратно в Гамбург, выбросить за борт или затопить «Фанни» и пересесть на ее шлюпки, в зависимости от обстоятельств. Но в Лондоне вместо Кроуфорда Спендер обнаружил гамбургского шкипера и упаковщика, которые рассказали ему о побеге Кроуфорда из Лангеланна с потерей судовых документов. Спендер, ничего не знавший об изменении планов Кроуфорда и стремившийся передать ему последние указания, отправился на поиски в Шотландское нагорье, где провел лучшую часть злосчастной недели, наблюдая за плещущимися волнами в Лох-Лаксфорде и выглядывая ожидавшееся судно с не меньшей тревогой, чем Тристан.

Тем временем «Фанни» пересекла Северное море, и 7 апреля Кроуфорд высадил Агню на берег в Ярмуте с приказом спешить в Белфаст, где тот должен был раздобыть другой пароход и привести его к месту встречи у острова Ланди в Бристольском заливе. Сам Кроуфорд, во второй раз переименовав «Фанни» (на сей раз в «Дорин» [Doreen]), направился вниз по Ла-Маншу, где совершил довольно рискованное плавание в штормовую погоду. Он держался ближе к французскому побережью, чтобы избежать нежелательного внимания в британских водах, но по дороге у него случился приступ малярии, который капитан счел столь серьезным, что, несомненно из самых гуманных побуждений, заявил о своем намерении высадить Кроуфорда в Дюнкерке, чтобы спасти ему жизнь, — от этого намерения норвежца не смогли заставить отказаться никакие уговоры, кроме пущенного в ход Кроуфордом револьвера в истинно пиратской манере.

В сильном шторме Ла-Манша «Дорин» не могла развивать скорость более четырех узлов, и в результате опоздала на встречу с Агню у Ланди на сутки, прибыв туда 11 апреля. Бристольский залив казался кишащим лоцманскими судами, жаждавшими быть полезными, чьи пытливые и опытные глаза были чем угодно, только не желанными для хранителя ольстерских винтовок; и в его натянутом до предела воображении каждое движение каждого траулера казалось предзнаменованием подозрения. И действительно, у них были основания для любопытства: иностранный пароход с неопределенным курсом, направляющийся то к Кардиффу, то к Сент-Айвсу, замеченный то к северо-востоку от Ланди, а несколько часов спустя — к югу от острова, словом, сухогруз, который явно «слонялся без дела» с неопределенным пунктом назначения, — этого было достаточно, чтобы не отрывать подзорные трубы от глаз девонских лоцманов и рыбаков и заставить их языки чесаться. Но поделать было нечего. Кроуфорд не мог покинуть место встречи до прибытия Агню и был вынужден кружить вокруг Ланди и туда-сюда по Бристольскому заливу в течение двух дней и ночей, пока в 5 часов утра в понедельник, 13 апреля, сигнал с проходящего парохода «Балмерино» (Balmerino) не принес долгожданную весть о том, что Агню на борту и выходит в море.

Когда оба парохода оказались достаточно далеко от маяка Ланди и других любопытных глаз, чтобы дружеское общение стало безопасным, Агню поднялся на борт «Дорин», приведя с собой еще одного североирландского моряка, которого представил Кроуфорду. Тот человек передал Кроуфорду бумагу, привезенную из Белфаста. Она была отпечатана на машинке; на ней не было ни адреса, ни подписи; несомненно, это была копия того, что Спендер отвез в Нагорье, поскольку ее смысл, переданный Кроуфордом по памяти, сводился к следующему: «В связи с большими переменами с момента вашего отъезда и изменившимися обстоятельствами комитет считает неблагоразумным привозить груз сюда в настоящее время и предписывает вам отправиться в Балтийское море и крейсировать там в течение трех месяцев, поддерживая связь с комитетом, либо разместить имущество на хранение в Гамбурге до востребования».

Под «большими переменами» подразумевались события, приведшие к инциденту в Кюрраге, историю которого Кроуфорд теперь узнал от Агню. Присутствия флота у Ламлаша и миноносцев у Каррикфергуса было достаточно, чтобы комитет счел момент неподходящим для доставки Кроуфордом своего груза в Белфастский залив. Но сам он вряд ли был способен оценить всю серьезность ситуации, и вызванное у него этим посланием возмущение вполне понятно. После всего, через что он прошел, после взлетов и падений, опасностей и спасений — куда более разнообразных, чем здесь описано, — разочарование от приказа вернуться назад было жестоким; и в его глазах подобные указания выглядели презренно-малодушными. Осторожность, побудившая его инструкторов оставить приказ неподписанным, вызвала у него презрение, и в гневе он был уверен, что «Шеф по крайней мере не имеет к этому никакого отношения». Он сказал вестнику, что не знает, кто прислал эту бумагу, и знать не хочет, и велел отвезти ее обратно совестившим отправителям, что, поскольку на ней нет ни подписи, ни даты, ни адреса, ни официального штампа, он отказывается признавать ее и подчиняться ей; и более того, если в течение шести дней он не получит должным образом заверенных инструкций по доставке своего груза, он посадит судно на мель во время полной воды в графстве Даун и позвонит ольстерцам спасать все, что смогут, при отливе.

Но сначала Кроуфорд решил предпринять еще одну попытку выполнить свою задачу менее отчаянными методами. Поэтому он решил сопровождать вестника обратно в Белфаст. «Дорин», бывшая «Фанни», выглядела слишком по-иностранному, чтобы беспрепятственно пройти вверх по Белфастскому заливу, но он верил, что если груз удастся перегрузить на судно, известное всем наблюдателям на побережье Северной Ирландии, политика дерзости будет иметь хорошие шансы на успех. Пароход «Балмерино», доставивший Агню и вестника к Ланди, был именно таким судном; его владелец, мистер Сэм Келли, являлся близким другом Кроуфорда; и если бы он смог повидаться с Келли, дело, надеялся он, могло бы быстро уладиться. Доверие, которое Кроуфорд оказывал мистеру Сэму Келли, полностью оправдалось, поскольку помощь, оказанная этим джентльменом, была жизненно важна для успеха предприятия. Именно он безвозмездно предоставил два парохода с командами и грузчиками, позволив тем самым довести последнюю часть этого авантюрного путешествия до конца; а готовность, с которой мистер Келли рисковал финансовыми потерями и многим другим, возложила на Ольстер обязательство перед ним, за которое он не искал никакой награды.

Соответственно, Кроуфорд сошел на борту «Балмерино», высадился в Южном Уэльсе во вторник, 14 апреля, и кратчайшим путем поспешил в Белфаст. Агню принял командование «Дорин» с инструкцией быть у маяка Таскар на уэкфордском побережье в следующий пятничный вечер, 17-го числа, и возвращаться туда каждую ночь, пока Кроуфорд не воссоединится с ним. Друг Кроуфорда, мистер Ричард Коусер, с которым он переговорил по телефону из Дублина, встретил его на железнодорожной станции в Белфасте и сообщил, что у него ждет автомобиль, чтобы отвезти его в Крейгавон, где его ожидает Совет, и что там же он увидит мистера Сэма Келли, владельца «Балмерино». Эта новость сильно разозлила Кроуфорда. Он обвинил друга в нарушении конфиденциальности за то, что тот дал кому-то знать о его приезде в Белфаст; он заявил, что не желает иметь ничего общего с Советом после тех неподписанных приказов, что он получил у Ланди; и умолял друга отвезти его машину в Крейгавон и вернуть оттуда Келли, повторив свою решимость ввезти груз, даже если для этого придется посадить судно на мель. Мистер Коусер возразил, что это станет большим разочарованием для сэра Эдуарда Карсона, который ждал Кроуфорда в Крейгавоне, приехав из Лондона специально ради этого заседания Совета. «Что! — воскликнул Кроуфорд. — Разве сэр Эдуард там? Почему вы не сказали об этом сразу? Где ваша машина? Не будем терять времени, пока я не увижу Шефа и не отчитаюсь перед ним».

Тот вечер 14 апреля в Крейгавоне памятен для всех присутствовавших на встрече. Карсон пригласил Кроуфорда рассказать обо всем, что он сделал, и пояснить, как он намерен действовать дальше. Последний не стал выбирать выражения, говоря о том, что он думает об инструкциях у Ланди, которые он вновь со злостью пообещал ослушаться. Когда он закончил свой рассказ и протесты против того, что он счел трусливой политикой — политикой, которая лишила бы Ольстер помощи столь же острой, как нуждался Дерри в «Маунтджое», чтобы прорвать бон, — Карсон задал ему несколько вопросов относительно осуществимости его планов. Кроуфорд объяснил, какую пользу принесет перегрузка груза с «Фанни» на местный пароход, который, как он был уверен, он сможет провести в Ларн, после чего он отправит «Фанни» прямо назад в Балтийское море, где она сможет уладить свои дела с датскими властями и вернуть документы.

Некоторые члены Совета скептически отнеслись к возможности перегрузки груза в море, но Кроуфорд, подробно обсудивший это с Агню, верил, что при благой погоде со штилем это выполнимо. Когда Карсон, выслушав все аргументы с обеих сторон в долгих дебатах между Фабием и Остриком, в конце концов поддержал последнего, вопрос был решен. Раскола не произошло — его никогда не было во время этих обсуждений в Ольстере; те, чье мнение отклоняли, всегда преданно поддерживали принятый курс.

Затем были приняты немедленные меры для претворения решения в жизнь. Келли знал о подходящем судне — пароходе «Клайдвели» (Clydevalley), который в тот момент продавался в Глазго и должен был прибыть в Белфаст на следующее утро с грузом угля. Это было провидение. Угольщик, знакомый каждому портовому грузчику в Белфастском заливе и занимающийся своим обычным делом на этой неделе, вряд ли мог вызвать подозрения в перевозке винтовок, когда на следующей неделе вернется якобы в том же роде занятий. Было решено, что Кроуфорд немедленно отправится в Глазго и купит его; купленный пароход должен был следовать из Белфаста в Лландидно, где он подберет Кроуфорда на пляже и отправится к месту встречи с Агню у маяка Таскар в пятницу; а приняв груз «Фанни», смело поднимется вверх по Белфастскому заливу через Масгрейв-челнел к докам Белфаста, куда он обязался прибыть через неделю в пятницу, 24 апреля, — различные предложения, называвшие Ларн, Бангор и Донагади в качестве портов разгрузки, после тщательного обсуждения были отвергнуты. Это последнее решение не вызвало одобрения у Кроуфорда, ибо они со Спендером задолго до этого сошлись на том, что гавань Ларн является надлежащим местом для высадки оружия — как потому, что ведущее к нему большое число загородных дорог облегчит быстрое распределение, так и потому, что властям будет сложнее помешать высадке там, чем в любом другом порту.

Перед тем как расстаться с Советом, Кроуфорд ясно дал понять, что в течение оставшейся части приключения он не признает никаких приказов вообще, если на них не будет личной подписи сэра Эдуарда Карсона. С этим пониманием он отправился в Глазго, купил «Клайдвели» и поехал на поезде в Лландидно ожидать его прибытия. Эти дела оставили очень мало свободного времени. «Клайдвели» не мог оказаться в Лландидно раньше утра 17-го числа, а Агню будет высматривать его у Таскара тем же вечером. Как выяснилось на деле, судно прибыло к валлийскому курорту только поздно той ночью и, подобрав Кроуфорда, проведшего тревожный день на пляже, появилось у уэкфордского побережья на рассвете в субботу, 18-го числа. Никаких следов «Фанни» не наблюдалось ни весь тот день, ни наступающей ночью; и когда шкипер «Клайдвели», бывший на «Балмерино» и посвященный в договоренности с Агню, дал Кроуфорду повод подумать о возможном недоразумении насчет места встречи, поскольку в этой связи упоминался еще и Ярмут, Кроуфорд пришел в состояние, близкое к отчаянию.

Ситуация действительно испытывала нервы, не говоря уже о терпении, даже самого решительного человека. Было воскресенье, и Кроуфорд обязался быть у Коупленд-Айленд в устье Белфастского залива в пятницу вечером для получения окончательных инструкций по высадке. Драгоценный груз, благополучно прошедший через столько опасностей, исчез, и он не знал где. С тех пор как он высадился в Тенби пять дней назад, он ничего не слышал о «Фанни» (или «Дорин»). Была ли она захвачена миноносцем из Пембрука или досмотрена, как пират без документов, таможенниками из Рослэра? Или Агню перепутал указания и подвергся всем опасностям Ла-Манша в безуспешном плавании в Ярмут, где, даже будучи все еще неразоблаченной, «Фанни» окажется слишком далеко, чтобы достичь Коупленда к пятнице, если только с Агню нельзя связаться немедленно?

Существовал лишь один способ осуществить такую связь, и этот способ Кроуфорд предпринял теперь с присущей ему быстротой и энергией. «Клайдвели» пересек Ирландское море до Фишгарда, откуда он воскресным вечером сел на поезд до Лондона и Ярмута, предварительно договорившись со шкипером о поддержании связи. Но в Ярмуте не оказалось ни следа «Фанни», ни вестей от Агню на почтамте. Казалось, решению проблемы не существовало, и каждый ускользающий драгоценный час делал окончательный провал все более угрожающим. Но в два часа ситуация полностью изменилась. Второй визит на почту увенчался шифрованной телеграммой от Агню, в которой говорилось, что все в порядке и что он будет в Холихеде во вторник вечером, чтобы забрать Кроуфорда. Как раз оставалось времени успеть на лондонский поезд, прибывающий вовремя под ирландский почтовый из Юстона. Во вторник утром Кроуфорд шагал по волнолому в Холихеде, а несколько часов спустя обсуждал дела с Агню в маленькой каюте «Клайдвели».

Последний с лихвой возместил потерю времени, вызванную каким-то недоразумением с местом встречи у Таскара, так как смог показать Кроуфорду к его величайшей радости, что весь груз благополучно и успешно перегружен в трюм «Клайдвели» в какой-то бухте на валлийском побережье, по большей частью ночью. Около шестнадцати транспортных рабочих из Белфаста, готовых прийти на помощь ольстерцев, переместили добро за меньшее чем вдвое время, потраченное немцами у Лангеланна на ту же работу. Следовательно, больше нечего было делать, кроме как неспешно идти к Коупленду, на что оставалось предостаточно времени до пятничного вечера. «Фанни» отбыла в назначенное место встречи на балтийском побережье Дании.

Теперь настала очередь «Клайдвели» сбросить свою незаметную личину и принять историческое имя, подобающее приключению, которое он вел к триумфальному завершению — имя, сулившее добрый знак ольстерским ушам. Были нарезаны полосы парусины длиной 6 футов, на которых белой краской по черному фону вывели надписи и закрепили их на носу и корме, дабы люди, ждущие у Коупленда, могли приветствовать прибытие «Маунтджоя II» (Mountjoy II).

Неподалеку от Коупленд-Айленд ждало небольшое судно, в котором Агню узнал тендер, принадлежащий Messrs. Workman & Clark. Люди на борту, как только смогли разобрать название приближающегося судна, сразу все поняли и разразились оглушительными криками «ура». Было заметно, как двое из них жестикулируют и приветствуют «Маунтджой». Кроуфорд, подозревая новые приказы об отступлении, не обратил внимания и велел Агню держать прежний курс; и даже когда вскоре он смог узнать мистера Коусера и мистера Доусона Бейтса на борту тендера и услышать их крики о том, что у них для него важные инструкции, он все равно отказался впустить их на борту. «Если приказы не подписаны сэром Эдуардом Карсоном, — крикнул он в ответ, — можете отвезти их туда, откуда они взялись!» Но доставленные ими приказы были подписаны лидером, поскольку в Лондон был отправлен специальный посланец за получением его подписи, и указанное ими изменение планов оказалось на самом деле именно тем, чего желал Кроуфорд. Основная масса оружия должна была быть выгружена в Ларне — порте, которому он всегда отдавал предпочтение, а меньшие партии надлежало отвезти в Бангор и Донагади.

Было половина одиннадцатого вечера 24 апреля 1914 года, когда «Маунтджой II» пришвартовался к причалу в Ларне, где его с нетерпением ожидали уже пару часов. Авантюрное путешествие завершилось. Фред Кроуфорд при компетентной и ревностной помощи Эндрю Агню выполнил трудную и опасную задачу, за которую взялся, и Ольстеру была оказана услуга, стоящая вровень с прорывом бона через Фойл первым и более знаменитым «Маунтджоем».

ПРИМЕЧАНИЯ:

[87] Annual Register, 1914, p. 1.

ГЛАВА XIX

НА КРАЮ ГРАЖДАНСКОЙ ВОЙНЫ

Меры, принятые для высадки и распределения оружия по прибытии в порт, стали плодом чрезвычайно эффективной и слаженной организации. Как помнится, летом предыдущего года капитан Спендер был назначен на должность в штаб сэра Джорджа Ричардсона, в обязанности которой входила организация транспорта. Были сформированы железнодорожный комитет, комитет по снабжению и транспортный комитет, в которых охотно служили ведущие предприниматели; каждое подразделение Ольстерских добровольческих сил располагало собственным конным транспортом, а кроме того, были созданы специальный автоотряд, организованный по эскадронному принципу, и специальный отряд грузовых автомобилей.

Более половины владельцев автомобилей в Ольстере предоставили свои машины в распоряжение автоотряда для использования по мере необходимости. Отряд был организован по секциям из четырех машин в каждой и эскадронам из семнадцати машин в каждом, располагая мотоциклистами-связными; завершала организацию рота связи из числа связных и сигнальщиков. Живой интерес, вызванный тренировками и смотрами последней из названных рот, внес большой вклад в повышение высокого уровня мастерства, достигнутого ее «махальщиками флажков», многие из которых были женщинами и девушками. В особенности сигнальная станция в Бангоре приобрела репутацию, которая привлекала многих английских сочувствующих Ольстеру навещать ее во время визитов в Белфаст на масштабные юнионистские демонстрации.

Мотоциклисты-связные делали Совет Ольстера независимым от почты, которой по весьма веским причинам пользовались как можно реже. Во всех важнейших центрах Ольстера были открыты почтовые станции, между которыми сообщения передавались связными или сигналами в зависимости от характера пересекаемой местности. Вдоль побережья Дауна и Антрима организация сигнализации оказалась слаженной и эффективной. Полезность роты связных прошла всестороннюю проверку и подтвердила себя во время инцидента в Кюрраге, когда вести обо всем происходящем в Кюрраге поступали этим путем по два-три раза в день в Старую ратушу в Белфасте, где имелось множество сведений о происходящем, о коих не ведали в Ирландском ведомстве в Лондоне.

Вся эта организация находилась в распоряжении лидеров для работы с оружием, доставленным в трюме «Маунтджоя II». Безупречность мер по немедленному распределению винтовок и патронов среди лоялистского населения и почти чудесная точность, с которой они осуществлялись в ту памятную пятничную ночь, вызвали восхищение даже у самых завзятых политических врагов Ольстера. Безукоризненная работа организационного механизма стала возможной лишь благодаря искренней готовности всех участников в сочетании с дисциплиной, которой они охотно подчинялись.