«Двадцать четыре проповеди»

Во-вторых. Что эти знамения, или чрезвычайные дары и чудесные силы Святого Духа должны были прекратиться и не пребывать в Церкви, провозглашается в самом тексте. «Любовь никогда не перестает, хотя и пророчества прекратятся, и языки умолкнут, и знание упразднится». Апостол использует множество очень живых и выразительных терминов, чтобы показать, что все чудесные дары Духа должны были прекратиться, а не продолжаться в Церкви. Они прекратятся. Они умолкнут. Они упразднятся. Никакой язык не может доказать нам, что никакие такие дары не принадлежат служителям и христианам в обычные века христианства, если не этот. Они должны быть упразднены — их больше не будет. Но благодати Духа, или святые расположения Евангелия, должны продолжаться вечно. «А теперь пребывают сии три: вера, надежда, любовь; но любовь из них больше». Непосредственное вдохновение или непосредственные призывы от Бога прекратились тогда, когда евангельское состояние вещей было полностью устроено, а Священное Писание закончено апостолами.

В-третьих. Чудесные дары и наделения, непосредственное вдохновение и призывы были ненужными после того, как Писание было закончено, а евангельское Царство полностью устроено, и поэтому были прекращены. В начале евангельского Царства они были абсолютно необходимы, чтобы доказать истинность миссии Христа — и миссии Его апостолов — и распространить среди всех народов благую весть Евангелия. Никакое доказательство миссии Христа не могло быть столь хорошим, подходящим или мощным для всех порядков людей, как чудеса. Они были видом доказательства, адаптированным ко всем способностям и подходящим для того, чтобы вызвать убеждение во всех умах. Необразованные, так же как и образованные, могли судить о них. Никакого блеска гения или широты эрудиции не требовалось, чтобы увидеть их силу. Все люди, имевшие внешние чувства, глаза и уши, могли судить о них. Но будучи однажды подтвержденной и установленной, религия не нуждается в них. И если она не нуждается в них, они не будут повторяться или продолжаться. Ибо Бог не делает ничего напрасно; также Он не будет проявлять Свою всемогущую силу, когда это не послужит никакой доброй и ценной цели, тем более там, где это явно могло бы быть очень большим вредом для дела истины. Кроме того, апостол предпочитает благодати или освящающие операции гораздо выше чудесных даров Духа. «И я покажу вам путь еще более превосходный».

В-четвертых. Если какие-либо христиане или служители Евангелия в обычные века христианства обладают чрезвычайными дарами или чудесными учениями и силами Святого Духа, Его непосредственным вдохновением, они были бы непогрешимыми проводниками в делах религии, как в доктринах, так и в богослужении. Они были бы таковыми настолько же, как и апостолы, и в точно таком же смысле. Но признать, что все истинные христиане или истинные служители Евангелия являются непогрешимыми проводниками в Церкви, означало бы признать принцип, опасный для самого существования всей религии, который неизбежно опрокинул бы все Евангелие. Признать, что истинные служители Христа или частные христиане непосредственно вдохновлены, как были апостолы, — это признать, что они являются непогрешимыми проводниками. Тогда мы не можем больше спорить с ними или возражать против чего-либо, что они проповедуют — или говорят — или делают, чем мы можем против святых апостолов. Каждое слово, которое они произносят под этим вдохновляющим влиянием Святого Духа, является подлинным. Каждое положение, которое они выдвигают, так же истинно, как четыре Евангелия, и имеет на себе широкую печать небес. Если это так, мы должны повиноваться им и принимать каждое слово, которое они говорят, так же полно, как мы принимаем Священное Писание или самого Спасителя. Поскольку это так, все, что они излагают, есть вдохновенная истина — открытая воля Божья; и мы рискуем, если не верим. Но может ли это быть так? Тогда эти вдохновенные христиане или служители могут создавать или отменять Писание по своему усмотрению: могут отменять установления — могут воздвигнуть новое устроение — могут действовать вместо Бога. Тогда все должны склониться перед ними. Церкви должны пасть; человеческое знание должно пасть — установления и установленное богослужение Бога исчезнуть, если они так скажут. Но такие претенденты на непосредственное вдохновение и чудесные дары должны доказать свои претензии. Мы отрицаем их. Мы смело утверждаем, что на земле нет такого человека или людей, мужчины или группы людей, обладающих непосредственным вдохновением и чудесными дарами Духа, как это было у апостолов. У нас есть право из Писания так говорить. Если кто-то претендует на то, что обладает ими, мы требуем от них доказать это. Они не должны так говорить, если не могут показать это нам. Мы бросаем им вызов выйти вперед и доказать это. Мы не смеем, из благоговения перед Писанием и автором нашей святой религии, верить им на слово. Это было бы нечестием с нашей стороны сделать это — ужасным злом поощрять или верить таким высоким претензиям. Они должны доказать свои притязания, как это делали апостолы, делами — чудесами. Никакое другое доказательство недопустимо. Когда они сделают это, мы склонимся перед ними. Мы поверим им. Но пока они этого не сделают, мы обязаны считать их обманщиками и самозванцами. Всякая претензия в наш век христианства на непосредственное вдохновение — на чудесные силы и учения, где не дается никаких доказательств, чтобы подтвердить такую претензию, является богохульством. Когда ваши собственные служители Евангелия претендуют на что-либо подобное, мои слушатели, в тот же момент отвергайте их как самозванцев, как обманщиков, или верьте, что они находятся под ужасным самообольщением. Это момент высочайшей важности; мы сделаем все, чтобы критически отнестись к нему; и раз и навсегда зафиксируем наше мнение.

В-пятых. Еще одно доказательство того, что чрезвычайные дары и вдохновение или чудесные учения Святого Духа прекратились, заключается в том, что они, если бы продолжались, победили бы свою собственную цель. Они полностью заменили бы всякое изучение, всякое знание — всякое усердие и старания понять Писание или приобрести полезные знания. Они тогда потворствовали бы ленивому темпераменту и питали бы гордость и самомнение. Они не имели такого эффекта на апостолов, но противоположный, потому что они были специально воздвигнуты, чтобы распространять по миру новую религию. У них не было времени изучать или учить различные языки народов, среди которых они были посланы проповедовать Евангелие. У них было все, чтобы вызвать все их усилия. Но мы находимся в совершенно другой ситуации. И тот, у кого есть глаза, чтобы видеть, должен знать, что мы находимся. Кроме того, сделаем предположение, что чудеса постоянно повторялись, задается вопрос, как мы могли бы отличить их от обычных установленных операций законов природы? Если бы вы каждый день видели воскрешение мертвых, как вы видите восход и заход солнца, и слышали, как немые говорят — или воспринимали голос, явно с небес, как бы вы могли знать, что есть чудо, а что нет? Продолжение чудесных даров в Церкви победило бы само себя — привело бы все вещи в путаницу — открыло бы дверь всем тщеславным, самоуверенным людям причинять вред — сделало бы бесполезным слово Божье — отняло бы главные причины для его чтения — питало бы гордость — способствовало бы самомнению — и было бы источником бесконечных споров. С каким важным видом претендент на непосредственное вдохновение вышел бы к человечеству и потребовал, как тиран над их совестью, слепого повиновения!

В-шестых. Если люди обладают этим непосредственным вдохновением и чудесными учениями Святого Духа, их нельзя было бы судить по написанному слову Божьему. Они были бы выше его — могли бы добавлять к нему — и отнимать от него, по желанию. Они могли бы полностью отбросить его. Следствием было бы то, что Писание никогда не могло бы быть завершено. Но мы знаем, что они завершены. Как мы знаем это? Где текст, который говорит нам это? Как мы знаем, что не может быть больше откровений от Бога, через сны — видения — чрезвычайные впечатления на ум — через непосредственное вдохновение? У нас есть ясное, полное и неоспоримое доказательство в этих замечательных словах в конце Писания. «И я также свидетельствую всякому слышащему слова пророчества книги сей: если кто приложит что к ним, на того наложит Бог язвы, о которых написано в книге сей; и если кто отнимет что от слов книги пророчества сего, у того отнимет Бог участие в книге жизни и в святом граде и в том, что написано в книге сей. Свидетельствующий сие говорит: ей, гряду скоро! Аминь. Ей, гряди, Господи Иисусе!» Здесь есть ясное доказательство того, что никто со времен закрытия канона Писания не вдохновлен открывать нам, или говорить нам, через непогрешимые учения Духа, волю Божью. Никто, следовательно, не был вдохновлен непосредственно со времен апостольского века. Мы не можем добавлять к открытой воле Божьей или отнимать от нее. Но если кто-то вдохновлен непосредственно, или говорит, как движет ими Святой Дух — если то, что они излагают, под таким предполагаемым вдохновением, непосредственно подается им, как содержание, так и слова, как в случае с апостолами, они могут по праву добавлять к постоянному откровению воли Божьей или отнимать от него. И мы обязаны слушать их так же, как слушать Моисея и пророков, Христа и апостолов.

В-седьмых. Писание объявляет нам, что оно является достаточным правилом само по себе во всех вопросах веры и практики. В то время как я защищаю полную достаточность Писания, я защищаю его честь — я защищаю важнейшую протестантскую доктрину против всех человеческих дополнений, добавлений, традиций и заповедей. Оно имеет тогда всякую доктрину — всякую истину — всякую обязанность — всякое обещание — всякую надежду — всякую угрозу — всякий мотив — всякий призыв, который может быть необходим или полезен, чтобы снарядить на всякое доброе дело на земле и счастье на небесах. Оно имеет все, что требуется либо для назидания святого — убеждения и обращения грешника, пользы человека и славы Божьей на пути наставления, руководства, увещевания или повеления. Нет никакой избыточности или недостатка в его установлениях, его законах, его перспективах, его приглашениях, его предупреждениях, его предложениях и утешениях. Если бы было угодно Верховному Существу дать нам Откровение вообще о своем разуме и воле, и о нашем долге и обязательствах; Он дал бы полное — надлежащее, не содержащее ничего лишнего — достаточное, не имеющее недостатков — такое, которое, если принять во внимание все вещи, состояние мира, природу человека и Его собственную божественную природу, было бы лучшим, которое могло быть дано. Мы можем глупо возражать и говорить, что оно содержит слишком много или слишком мало — является расплывчатым и неопределенным в своем изложении доктрин — не сформулировано с юридической точностью — слишком полно повествований или слишком скупо. Но мы не являемся компетентными судьями, когда божественное откровение именно такое, каким оно должно быть. Мы должны оставаться удовлетворенными тем, что Бог всегда руководствуется бесконечной мудростью, знанием и благостью. Это было Его чисто суверенным удовольствием, даровать ли откровение своей воли человеку или оставить его на единственное руководство разума в вопросах религии и на фатальные последствия его отступничества. Но когда Он решил даровать ему одно, Он был связан своими вечными атрибутами, мудростью, знанием и благостью, даровать одно ясное, полное и достаточное: быть непогрешимым проводником — быть выше всех других — и всегда рассматриваться как единственный стандарт истины и долга. Хотим ли мы тогда знать, кто и что есть Бог — кто и что есть Его Сын, наш Спаситель, каков наш долг, какова природа религии или любая ее часть — какие доктрины должны быть приняты, каковы божественные установления, мы должны консультироваться и прислушиваться к этому непогрешимому проводнику. Все споры должны решаться им. Все схемы религии должны проверяться им. Все наши совести должны регулироваться им. Все наши надежды как христиан, все наши взгляды и внутренние упражнения — все впечатления, которые могут время от времени производиться на наши умы, должны проверяться им. Что оно является достаточным и совершенным правилом — первичным правилом, по которому все духи или предполагаемый свет должны быть испытаны, ясно из следующих отрывков. «Закон Господа совершен, укрепляет душу: откровение Господа верно, умудряет простых: повеления Господа праведны, веселят сердце: заповедь Господа светла, просвещает очи: страх Господень чист, пребывает вовек; суды Господни истина, все праведны. Они вожделеннее золота и даже множества золота чистого, слаще меда и капель сота». «Слово Твое — светильник ноге моей и свет стезе моей». «О, как люблю я закон Твой! весь день размышляю о нем». «Как юноше содержать в чистоте путь свой? — хранением себя по слову Твоему». «Если Моисея и пророков не слушают, то, если бы кто и из мертвых воскрес, не поверят». «Слова, которые говорю Я вам, суть дух и жизнь». «Господи! к кому нам идти? Ты имеешь глаголы вечной жизни». «Притом же ты из детства знаешь священные писания, которые могут умудрить тебя во спасение верою во Христа Иисуса». «Все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности, да будет совершен Божий человек, ко всякому доброму делу приготовлен». Возможно ли, чтобы язык более полно провозгласил, что Писание полностью достаточно для нашего руководства на пути к счастью, или наш единственный непогрешимый проводник? Что они таковы, также очевидно из того, что они представлены как сокровище, как драгоценные, как сладкие, как свет и слава, и как святые писания, и из того, что нам заповедано не делать его недействительным нашими традициями и не добавлять к нему ни одного слова, или не отнимать от него ни одного слова, в волнующем отрывке, процитированном под последним аргументом. Теперь, если слово Божье, как мы обычно называем Писание, является таким полным, достаточным и совершенным проводником в делах религии, в вере и практике, в доктрине и долге, тогда из этого следует, что с момента закрытия канона Писания ни один человек, группа людей или лицо на земле не были божественно вдохновлены, как апостолы непосредственно, или удостоены чудесных учений Святого Духа. Если у нас есть полное и завершенное постоянное Откровение, не может быть никакой нужды в каких-либо чудесных учениях или непосредственном вдохновении. Если у нас есть проводник выше слова Божьего, это должно быть потому, что оно является несовершенным и дефектным правилом. Не может быть двух совершенных проводников, Писания и Духа. Один или другой должен быть выше; быть первичным и единственным непогрешимым проводником. Они не могут быть оба равны в авторитете. Если, тогда, кто-то имеет вдохновение Святого Духа, или только говорит, как они движимы и побуждаемы или ведомы к этому, слово Божье делается недействительным, полностью отбрасывается и должно быть понято и истолковано этим духом. Тогда нет никакого непосредственного вдохновения Святого Духа в этот век христианства.

В-восьмых. Последний аргумент, который будет теперь упомянут, чтобы доказать, что ни один человек или группа людей со времен завершения Писания апостолом Иоанном в его Апокалипсисе никогда не имели непосредственного вдохновения или непогрешимых ведений и руководств Святого Духа, заключается в том, что нам заповедано испытывать духов, от Бога ли они или нет, и из указаний, данных служителям Христа, изучать, размышлять и читать, и частых описаний их квалификаций для служения в святых вещах. Нам прямо заповедано испытывать духов, от Бога ли они или нет. «Возлюбленные! не всякому духу верьте, но испытывайте духов, от Бога ли они, потому что много лжепророков появилось в мире». Нам здесь запрещено верить всякой претензии на непосредственный призыв от Бога как истинного евангельского учителя. Ибо есть лжепророки. Мы не должны допускать или желать успеха всякому претенденту на почетную работу служителя Евангелия. Почему, потому что много лжепророков появилось в мире. Их цель — обмануть и увести людей от истины. По плодам их мы должны узнавать их. Мы, как христиане, должны испытывать их и их доктрины. Какое правило испытания дано нам? Должно быть непогрешимое. Сама заповедь испытывать их необходимо подразумевает, что у нас есть правило, по которому это делать, истинное, непогрешимое правило. У нас есть такое: и это написанное слово Божье. Будет легко признано всеми, предполагается, что лжеучителя и лжепророки всегда были в мире, чтобы смущать и беспокоить умы народа Божьего и сеять раздор среди братьев. И конечно, нет никакого правила, по которому можно испытывать, обнаруживать и отвергать таких, кроме написанного слова. Здесь мы должны держаться. Здесь мы должны строить, или мы погибли. У нас нет верного проводника внутри нас, чтобы направлять нас в испытании духов. Далее, служителям Евангелия заповедано изучать — читать — молиться — быть полностью преданными изучению — держаться формы здравых слов — противостоять заблуждению — быть работниками, которым нечего стыдиться, верно преподающими слово истины — давать порцию всем в должное время: их квалификации также широко описаны — от них требуется исполнить свое служение — внимать себе и своему учению, чтобы они могли как инструменты спасти себя и тех, кто их слушает. Но если они имеют чудесные учения, свет, руководство и непосредственное вдохновение Святого Духа, насколько абсурдно было бы все это! насколько бесполезно! Это было бы безумием в высшей степени. Заключение всего состоит в том, что ни один человек, ни одна секта, ни одно общение христиан, ни одна группа людей, ни одно лицо мужского или женского пола, не имеют сейчас, или когда-либо имели, со времен закрытия канона Писания, или когда-либо будут иметь до конца мира, непосредственного вдохновения, или чудесных учений, ведений и руководства Святого Духа, как это было у апостолов. Следовательно, все претенденты на это являются либо обманщиками, либо обманутыми. Будет достаточно добавить здесь, что в различные века Церкви некоторые восставали с претензиями на непосредственное вдохновение и несчастным образом распространяли фанатизм и заблуждение. Было бы легко упомянуть много примеров поразительного характера. Но это раздуло бы эту проповедь до слишком большого размера. Каждый, кто возьмет на себя труд, или имеет досуг проконсультироваться с любой хорошей церковной историей, увидит сам глупости, ошибки и богохульства таких претендентов. Замечая это, мы не можем не оплакивать зло, причиненное делу христианства ими. Как удовлетворение духовной гордости, человек склонен заявлять, что между ним и невидимым миром существует особая близость, что ему делаются чрезвычайные небесные сообщения. Невежественные, будучи падкими на то, что удивительно, или имеет вид необычайного, принимают дикие понятия, высказанные претендентами на вдохновение, и бездумно следуют за ними; восхищаются ими; и прибегают к ним, вопреки всякому разуму — и нежным мольбам мудрых и размышляющих. Время всегда опровергало такие притязания на чудесные учения. И заблуждения, возбужденные ими, умирают. Счастлив человек, что это так.

В римско-католической Церкви часто, среди некоторых ее орденов, по особым случаям, где интересы были сильно затронуты, были высокие претензии на чудесные силы. И простые люди в римско-католических странах, будучи крайне невежественными, полностью верили в существование таких сил. Но когда их предполагаемые чудеса были внимательно осмотрены и критически изучены, они неизменно обнаруживались как чистый обман и самозванство. Человек греха должен быть узнан по ложным чудесам. Претензия на чудесные силы есть признак Антихриста. Многие из римских писателей описывают с большой помпой языка количество и величие своих чудес. Св. Павел, говоря об Антихристе, говорит: «Того, которого пришествие, по действию сатаны, будет со всякою силою и знамениями и чудесами ложными, и со всяким неправедным обольщением». Ложные чудеса — фиктивные чудеса характеризуют суеверие римской Церкви.

Непосредственное вдохновение Святого Духа прекратилось, когда был закрыт канон Писания. Но общепринято считать, что сила совершения чудес продолжалась некоторое время дольше и постепенно удерживалась, пока, наконец, в век или век, следующий за апостольским, она не была полностью изъята из Церкви как ненужная. Это общее мнение, что век чудес закончился в следующий или следующий за апостольским век. Однако невозможно из церковной истории определить точно тот момент времени, когда сила совершения знамений и чудес прекратилась. Но из вышеприведенных аргументов кажется, что божественное вдохновение закончилось, когда Писание было завершено. Я провожу различие между божественным непосредственным вдохновением и другими чрезвычайными дарами Святого Духа. И такое различие, как предполагается, основано на разуме. Могло быть необходимо, чтобы одно продолжалось дольше, чем другое. Общее мнение хорошо выражено справедливо знаменитым церковным историком, который ссылается на нескольких ученых авторов как свидетелей. «Легче», говорит он, «понять, чем выразить, насколько чудесные силы и чрезвычайные дары, которые проявлялись в служении первых глашатаев Евангелия, способствовали расширению границ Церкви. Эти дары, однако, которые были даны по мудрым и важным причинам, начали постепенно уменьшаться пропорционально тому, как прекращались причины, по которым они были дарованы. И соответственно, когда почти все народы были просвещены истиной и число христианских церквей увеличивалось ежедневно во всех местах, тогда чудесный дар языков начал постепенно уменьшаться. Кажется, в то же время, из безупречных свидетельств, что другие чрезвычайные дары, которыми всемогущество и мудрость Всевышнего так богато наделили восходящую Церковь, были в нескольких местах продолжены в течение этого», века после апостолов. И, возможно, мы можем, на основании достаточного свидетельства, верить, что чудесные силы не были полностью изъяты из Церкви до третьего века, хотя это было редко, действительно, чтобы кто-либо был способен совершать чудеса в этот век. Что касается чудесного Креста, как его называют, который император Константин торжественно объявил, что видел в воздухе около полудня, я не могу поверить, что Бог вмешался таким ошеломляющим чудом, чтобы утвердить колеблющуюся веру императора. Я присоединяюсь к мнению тех, кто рассматривает этот знаменитый Крест как видение, представленное императору во сне, с замечательной надписью, «hac vice», то есть, «сим побеждай».

Вторым пунктом, который предлагалось рассмотреть, было опровержение возражений, которые могут возникнуть по этому вопросу. Существует лишь одно обстоятельство, которое можно привести в пользу идеи о том, что христиане и христианские служители в обычные века Евангелия наделены божественным вдохновением и непосредственными чудесными наставлениями Святого Духа, — это то, что они часто упоминаются в слове Божьем. Те, кто претендует на непосредственное вдохновение и небесный призыв необычайного характера, подобный тому, который имели Апостолы и первые вестники Евангелия, поддерживают себя в этом мнении и обманывают себя, применяя ко всем обещаниям, которые были свойственны им, к самим себе. Мы знаем, что существует много текстов Писания, которые говорят о чудесной вере, о прямом вдохновении и о других необычайных духовных дарах. Мы же утверждаем, и по причинам и аргументам, приведенным и проиллюстрированным в этой проповеди, что они были свойственны Апостолам и христианам в Апостольский и последующие века. Когда Иисус Христос впервые открыл Свое Евангельское царство, Он наделил Своих учеников силой совершать чудеса. «Ходя же, — говорит Он, — проповедуйте, что приблизилось Царство Небесное; больных исцеляйте, прокаженных очищайте, мертвых воскрешайте, бесов изгоняйте; даром получили, даром давайте». Но с течением времени эти чудесные силы, как и следовало ожидать, учитывая, что такое человеческая природа и какой она всегда была, были грубо извращены в корыстных и эгоистичных целях. Симон волхв хотел купить их за деньги во дни Апостола, чтобы возвеличиться и извлечь выгоду. И примерно через век после этого ими действительно стали торговать, если можно верить самым почтенным свидетелям. Христос сказал Своим вдохновенным Апостолам, что им не нужно учиться, что Святой Дух, воздействуя на их души, внушит им то, что они должны излагать или проповедовать, особенно когда их будут призывать к ответу перед гражданскими властями. «Когда же будут предавать вас, — продолжает Искупитель, — не заботьтесь, как или что сказать; ибо в тот час дано будет вам, что сказать, ибо не вы будете говорить, но Дух Отца вашего будет говорить в вас». И снова: «Когда же поведут предавать вас, не заботьтесь наперед, что вам говорить, и не обдумывайте; но что дано будет вам в тот час, то и говорите: ибо не вы будете говорить, но Дух Святый». Это обещание не имеет никакого отношения, даже самого отдаленного, к служителям Евангелия в обычные века христианства, но было сказано непосредственно особым ученикам или Апостолам нашего Господа. Поэтому оно принадлежит им, и никому другому. Они, в особых случаях, непосредственно получали от Святого Духа как слова, так и мысли. Поэтому им было запрещено заботиться наперед или учиться и обдумывать. Обдумывание или учеба были для них совершенно излишними. Дух Божий непосредственно давал им то, что нужно было сказать, и язык, на котором это должно было быть сказано. Для служителей благословенного Иисуса или частных христиан применять это обещание к себе в обычные века Евангелия — значит ужасно извращать Писание, это самонадеянность, это вмешательство в то, на что они не имеют права. Веские причины, по которым они не вдохновлены таким образом или почему они не имеют отношения к этому обещанию, были подробно рассмотрены в этой проповеди и, я верю, разъяснены всем, у кого есть глаза, чтобы видеть, или уши, чтобы слышать.

О чудесной вере говорится в двух следующих отрывках: «Господь сказал: если бы вы имели веру с зерно горчичное и сказали смоковнице сей: исторгнись и пересадись в море, то она послушалась бы вас». И «хотя, — говорит Апостол Павел, — имею всю веру, так что могу и горы переставлять». Этот вид веры был свойственен Апостолам и христианам первых веков. Вера в чудеса совершенно отличается от спасительной Евангельской веры. Если бы мы могли сделать их одними и теми же, мы бы смешали две совершенно разные вещи, противоречили бы Писанию и показали бы собственное невежество. Если мы хотим правильно понимать и не извращать Писание к собственной погибели, как делают многие, мы должны смотреть на повод, связь, лица, о которых или которым сказаны слова, или дано обещание. Корень почти всех заблуждений и претензий на непосредственное вдохновение или чудесные учения и дары заключается в том, что люди теперь применяют к себе то, что было истинно только в отношении Апостолов и первоначальных христиан, или христиан в век Апостолов. Это неправильное применение Писания было плодотворным источником ошибок и зла в религии.

Устранив возражения, которые могли возникнуть по этому предмету, я добавлю одно или два предостережения, о которых все должны помнить.

Во-первых, мы должны всегда остерегаться принимать Писание вопреки его намерению и заставлять его говорить все, что нам угодно; и никогда не смешивать освящающую благодать с необычайными дарами и чудесными силами Святого Духа. Благодати Духа и дары Духа — это совершенно разные вещи; в Апостольские дни были дары там, где не было благодати, или святого сердца и святой жизни. И в обычные века Евангелия, где нет духовных и святых расположений сердца. Дары высоко ценятся, они не должны возвышать обладателя ими с помощью духовной гордости, но даруются для блага Церкви. Но лучшие дары далеко не достигают даже малейшей искры освящающей благодати.

Во-вторых, будьте осторожны в своих представлениях о Евангельском служителе и его квалификации. Он не квалифицирован для служения и долга или работы какими-либо чудесными дарами или непосредственным вдохновением. Никто не может претендовать на это, кроме как по невежеству, или гордости, или самомнению, или заблуждению.

В-третьих, испытывайте ужас при одной мысли о том, что кто-то претендует на какого-либо руководителя в религии, превосходящего слово Божье, или заявляет о правах на чудесные дары и вдохновение. Прикажите тому, кто претендует на это, доказать свою претензию необходимыми аргументами — фактическим совершением чудес, или поспешно удалитесь от него как от заблуждающегося человека или низкого самозванца. И тогда, если кто скажет вам: «вот, Христос здесь», или «там», не верьте ему. Ибо восстанут лжехристы и лжепророки и дадут знамения и чудеса, чтобы прельстить, если возможно, и избранных.

Очень краткое усовершенствование завершит проповедь.

Отсюда извлеките долг испытания духов. «Возлюбленные! не всякому духу верьте, но испытывайте духов, от Бога ли они, потому что много лжепророков появилось в мире». Какой дружеский совет! Как он абсолютно необходим! Испытывайте их. Испытывайте всех, кто претендует на то, чтобы прийти с новой религией, новой верой, новым порядком, кто исповедует, что непосредственно вдохновлен Богом. Такие были во все века. К закону и свидетельству: вот ваше правило — верное правило, непогрешимое правило, правило, которое никогда не может измениться. Будьте всегда вооружены против самозванства. Снова — извлеките отсюда опасность энтузиазма или импульсов, видений и впечатлений на ум необычайного рода. Мы все подвержены тому, чтобы быть обманутыми ими. Многие были обмануты к своей погибели. Мы можем быть. Есть что-то странное, что-то необъяснимое в человеческой природе, что соглашается с тем, что претендует на то, чтобы исходить от Бога всякой благодати, как особое сообщение или руководство. Никто не может сказать, что сделает фанатизм, или разгоряченное воображение, или ошибочная совесть. Мы все можем быть преданы тому, чтобы верить лжи, сильное заблуждение может быть послано на нас. Мы можем быть удивительно уверены в ошибке. Фанатизм можно назвать своего рода религиозным бредом. Пока вы находитесь в благоприятных условиях для формирования своих религиозных убеждений, стремитесь делать это по обсуждаемому сейчас предмету — и по христианской системе в целом. Да направит нас добрый Дух Божий на путь истины, как она есть в Иисусе. Аминь.

СНОСКИ

[1] Когда я использую слова «фанатизм» и «энтузиазм» в этой или любой из этих проповедей, я не имею в виду подразумевать самым отдаленным образом какое-либо порицание или неприязнь к теплым и разумным проявлениям благочестия или глубокой и серьезной вовлеченности в важнейшие дела религии. Иногда это подразумевается. Когда это так, наносится реальный вред делу Божьему и истине. По этому вопросу я очень доволен следующим замечанием архиепископа Секера, том 1, проповедь X, стр. 228: «Это крайне вредная практика, когда люди объединяются в пустых разглагольствованиях против энтузиазма и суеверий, не делая должных предостережений, чтобы отличить их от самых разумных чувств любви и знаков уважения к нашему Создателю, Искупителю и Освятителю, которые предписало христианство».

ПРОПОВЕДЬ XIX.

Безгрешное совершенство недостижимо в этой жизни.

1 ИОАННА i. 8.

Если говорим, что не имеем греха, — обманываем самих себя, и истины нет в нас.

Великие основополагающие принципы христианской религии настолько ясны сами по себе, что было бы естественно заключить, что не найдется никого, кто признает ее реальность, но при этом будет способен оспаривать или отрицать их. Ибо принципы христианского учения, которые действительно необходимы для спасения, не только немногочисленны, но и наиболее ясно открыты и неоднократно подчеркивались. К ним Апостол отсылает, когда говорит: «Ибо, судя по времени, вам надлежало быть учителями; но вас снова нужно учить первым началам слова Божия». Эти первые начала слова Божия — это истины, которые очевидно существенны для самого существования всей религии. Существуют, согласно Апостолу, то, что можно назвать со строгой точностью первыми началами слова Божия. Они могут быть легко поняты всеми, кто уделяет должное внимание важному предмету религии. Каждое искусство, действительно, или наука имеет, и по необходимости должно иметь то, что можно уместно назвать первыми началами, на которых строится все остальное и из которых они проистекают. Их нужно ясно понимать, прежде чем мы сможем достичь какой-либо значительной степени совершенства. Нигде это не проявляется более ярко, чем в науке о религии, самом ценном и интересном из всех предметов, на которые человечество когда-либо обращало свое внимание или которые оно когда-либо было призвано, по долгу, исследовать. Но ни по какому предмету, однако, из-за развращения моральных сил души, они не так склонны впадать в пагубные ошибки. Таковым, как полагают, является представление о том, что безгрешное совершенство достижимо в настоящем состоянии бытия.

Слова, которые сейчас прочитаны и выбраны для настоящего размышления, самым явным образом провозглашают, что никто со времени грехопадения никогда не достигал, или не может в этой жизни достичь такого состояния, в котором он мог бы с истиной сказать, что не совершает греха в мысли, слове или деле. «Если говорим, что не имеем греха, — обманываем самих себя, и истины нет в нас». Сказать, что мы не имеем греха, — значит сказать, что мы не согрешаем сердцем или поведением против Бога или Его закона; против Спасителя мира или Его Евангелия; против нашего долга перед ближним или перед самими собой. Сказать, что мы не имеем греха, — значит сказать, что мы полностью свободны от каких-либо остатков испорченной природы, какой-либо злой страсти или склонности, и полностью чисты, как ангелы Божьи на небесах, согласно мере наших разумных сил и способностей. Теперь, если мы говорим это, мы обманываем самих себя, и истины нет в нас. Будучи надутыми духовной гордостью, мы обмануты нашими собственными тщетными воображениями, и истины нет в нас. Мы невежественны в истинных учениях Евангелия. Мы созидаем себя надеждой, которая будет насмехаться над нами и разочарует нас в конце; и когда Вечность откроется перед нами, мы обнаружим, что были действительно далеки от безгрешного совершенства.

Апостол в предыдущих стихах, сказав, что Бог есть свет, то есть совершенно святое и счастливое Существо, заверяет нас, что мы не можем иметь общения с Ним, если ходим во тьме; и что для того, чтобы иметь общение с Богом и участие во всеочищающей крови Иисуса Христа, мы должны ходить во свете, свете истины и долга. «И вот благовестие, которое мы слышали от Него и возвещаем вам: Бог есть свет, и нет в Нем никакой тьмы. Если мы говорим, что имеем общение с Ним, а ходим во тьме, то мы лжем и не поступаем по истине. Если же ходим во свете, подобно как Он во свете, то имеем общение друг с другом, и кровь Иисуса Христа, Сына Его, очищает нас от всякого греха». Но чтобы это выражение, «очищает нас от всякого греха», не было извращено, он добавляет: «Если говорим, что не имеем греха, — обманываем самих себя, и истины нет в нас». Кровь Иисуса Христа очищает нас от всякого греха, поскольку она полностью искупает или смывает вину греха. Добрый человек оправдан от всякого греха, но он освящен лишь отчасти. Полнота нашего оправданного состояния, как христиан, подчеркивается в следующем стихе: «Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды». Но чтобы эта фраза, «очистит нас от всякой неправды», не была неправильно понята или применена, он немедленно добавляет: вы не должны думать, что вы, будучи свободно и полностью прощены, не имеете остаточного греха в своих сердцах: «Если говорим, что мы не согрешили, то представляем Его лжецом, и слова Его нет в нас». Слова Его нет в нас. Мы ничего не знаем о божественной истине так, как должны знать.

После такого введения и раскрытия слов — что предлагается

I. Доказать из Писания, разума и опыта, что безгрешное совершенство недостижимо в этом мире. И —

II. Затем будут устранены некоторые возражения.

I. Первое, что предполагается, — это предложить аргументы из Писания, разума и опыта, чтобы доказать, что безгрешное совершенство недостижимо в этой жизни.

Мы должны были бы естественно заключить, что ни один человек в здравом уме не мог бы поверить, что он сам или другие совершенны, полностью свободны от всех остатков греха, если бы были приняты какие-либо справедливые взгляды на строгость божественного закона. Но в разные века Церкви находились некоторые, кто исповедовал, что достиг состояния такой возвышенной доброты, что стал настолько совершенным и чистым, согласно своим естественным способностям, как ангелы Божьи на небесах. Но наиболее полно и ясно слово Божье провозглашает, что в этом мире нет такой вещи, как совершенство в благодати. Отрывки божественной истины, которые провозглашают это, настолько ясны, что удивительно, как кто-либо, кто имеет реальную веру в божественность Писаний, мог когда-либо убедить себя, что безгрешное совершенство входит в число достижений христиан в этом мире.

Текст, как мы полагаем, настолько ясен, что не может быть истолкован изобретательностью человека или искусством софистики в ином смысле. Талант к извращению Писания, которым некоторые обладают и любят пользоваться, часто удивляет нас своими усилиями; и то, что, как мы полагали бы, невозможно исказить, применяется неправильно и искажается. «Если говорим, что не имеем греха, — обманываем самих себя, и истины нет в нас». Сказать или поверить, что мы не имеем греха или достигли состояния совершенства в Благодати, — значит обманывать и вводить в заблуждение самих себя: и это в очень высокой степени. «Мы обманываем самих себя». И не только это, но «истины нет в нас». Мы не говорим истину, или не верим в истину, или не знаем истины. Мы неправильно понимаем природу духовной религии Христа и ее самые ясные и важные доктрины. Снова: «Если говорим, что мы не согрешили, то представляем Его лжецом, и слова Его нет в нас». Сильнее или категоричнее этого языка быть не может. Если мы говорим, что не согрешили в течение какого-либо времени или никогда не грешили, мы справедливо обвиняемся в приписывании Богу истины лжи, и слова Его нет в нас — мы лишены правильного знания Его закона, совершенств, слова и воли. Если какой-либо человек говорит, что он не согрешил, предположим, в течение одного дня, недели или месяца, он делает Бога лжецом, и Его божественное слово не в нем. Апостол Иаков полностью согласен с возлюбленным учеником по этому вопросу. Он замечает следующее: «Ибо все мы много согрешаем». Если это так, то ни один простой человек со времени грехопадения не является, не был и не будет безгрешно святым в этой жизни. Нельзя найти человека, который не согрешал бы во многом. Нет никого, кто ежедневно не нарушал бы божественный закон в мысли, слове и деле. Если можно представить кого-то, кто не согрешает «во многом», тогда Апостол Иаков говорит неправду. Его слова: «много согрешаем все». Согрешить — значит сделать зло. Значит, все делают зло во многом. Святой Павел также наиболее ясно и полно провозглашает, что на земле нет безгрешного совершенства. Его слова: «Ибо мы отчасти знаем, и отчасти пророчествуем; когда же настанет совершенное, тогда то, что отчасти, прекратится. Теперь мы видим как бы сквозь тусклое стекло, гадательно, тогда же лицем к лицу; теперь знаю я отчасти, а тогда познаю, подобно как я познан». Здесь нам сказано, что настоящее состояние — это несовершенное состояние, а будущее на небесах — это совершенное состояние, совершенное в знании, в святости, во всем, что превосходно. Апостол тщательно различает настоящее и будущее состояние доброго человека. На земле его знание низкое, малое и дефектное; на небесах оно будет полным, славным и совершенным.

В Ветхом Завете та же доктрина ясно открыта. И Ветхий, и Новый Завет говорят одну и ту же доктрину, и оба покоятся на одном и том же божественном авторитете. Еккл. vii. 20: «Нет человека праведного на земле, который делал бы добро и не грешил бы». Нет ни одного человека на земле, который был бы совершенен в доброте. Ни один человек не защищен доспехами Добродетели настолько, чтобы никогда не нарушать какое-либо моральное правило. Никого, совершенного в благочестии и морали, нельзя представить или когда-либо можно было. Ибо, 2 Пар. vi. 36, «нет человека, который не грешил бы». Насколько полны и позитивны эти слова! Безгрешная святость, следовательно, никогда не встречается на земле у простого человека со времени первоначального отступления от Бога. Это растение, которое не растет в этих климатах греха, печали и боли, разочарований и бремени. Оно встречается только в мирных регионах небес. «Я видел предел всякого совершенства, — говорит Давид, — а заповедь Твоя безмерно широка». Иов говорит, что одна лишь наша попытка оправдать себя и простое исповедание того, что мы «совершенны», является полным доказательством нашей извращенности, греховной гордости и невежества. «Если я оправдаюсь, мои уста обвинят меня; если я скажу, что я совершенен, это также докажет мою извращенность». Таким образом, слово Божье полно провозглашений того, что безгрешное совершенство недостижимо в этой жизни.

2-е. Мы утверждаем, что безгрешное совершенство недостижимо в этой жизни, исходя из чистоты, духовности и широты божественного закона. Предположим, какой-либо человек, в своих высоких представлениях о себе, извратил бы и неверно истолковал все ясные и прямые Писания, сейчас процитированные, чтобы доказать, что безгрешная святость не входит в число достижений самых выдающихся благочестивых и добродетельных характеров, все же, если бы он имел какое-либо справедливое знание божественного закона, его строгости, его требований и его духовности, он не мог бы настолько обмануть себя, чтобы сказать, что он не совершает или не имеет греха. Закон Божий свят, праведен и добр. Он безмерно широк или строг. Он, подобно своему славному автору, трансцендентно превосходен. Он достигает самых сокровенных уголков души, всех мыслей, желаний, намерений, целей и движений сердца, так же как и внешних действий жизни. Он не допускает никакого злого желания, склонности или нерегулярного пожелания или действия. Он требует всей святости во всех видах и степенях; и выраженной всеми надлежащими способами к Богу, к человеку, к самому себе. Он требует совершенной любви к Богу, совершенной доброжелательности к человеку и ко всем существам моральной природы. И эта любовь должна быть проявлена во всех своих надлежащих способах, в точной мере, пропорции и совершенстве. Он призывает нас быть совершенными в своей мере, как совершенен наш Отец, Который на небесах. «Итак будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный».

Закон Божий не может не быть совершенным и не требовать от нас совершенства; полного и всецелого соответствия ему, в сердце, в слове, в деле. Может ли кто-либо претендовать на то, что обладает этим совершенством? Ни один человек не может претендовать на это, кто имеет хоть какое-то справедливое чувство либо себя, либо чистой природы и строгости божественного закона. Тот, кто говорит, что он соответствует совершенно этому закону, в сердце, речи и поведении, должен считаться невежественным в самой природе и строгости божественного закона и того, что означает совершенное соответствие ему.

3-е. Природа Бога и Его славные атрибуты доказывают демонстративно глупость и самонадеянность любых исповеданий или претензий на совершенное соответствие Его воле и моральным славам. Безгрешная святость — это быть полностью, всецело и совершенно сообразованным с божественной волей и моральным характером Бога. Это значит не иметь неправильных идей о Нем — Его законе, характере, атрибутах, слове, славах и путях: не иметь неправильных идей об Иисусе или Евангелии: или каких-либо его обязанностях, заповедях, призывах, предложениях, доктринах и установлениях. И в дополнение ко всему этому: иметь полную веру в них всех и совершенное соответствие им в сердце и жизни. Например, иметь такие высокие, возвышенные и почтительные мысли о Боге, о Его величии и славе, какие мы должны иметь: столько любви к Богу, страха и благоговения перед Ним, упования и зависимости от Бога, сколько мы должны иметь: столько любви к Искупителю, упования на Его искупление и благодарности за Его благодать, сколько мы должны иметь. Но, братья мои, кто, увы, имеет достаточно глубокое чувство хотя бы одного долга — одного морального обязательства, одного атрибута Божества — будь то Его мудрость, сила, вездесущность, святость, милосердие или благодать, тем более всех! Тот, кто говорит, что он совершенен или имеет полное, завершенное и совершенное соответствие Богу, Его славному моральному характеру, Его воле, Его Сыну, Его Евангелию, в сердце, в жизни, в слове и в мысли, является нечестивым и кощунственным, самонадеянным и невежественным в самой природе долга и божественного характера.

4-е. Снова, крайняя обманчивость человеческого сердца и трудность полного познания его доказывают, что безгрешное соответствие закону Божьему не входит в число достижений христиан в этой жизни. Если верно, что сердце обманчиво более всего и отчаянно зло, то из этого следует, что ни один простой человек не исполняет совершенно закон Божий в этой жизни, но ежедневно нарушает его в мысли, слове и деле. «Лукаво сердце человеческое более всего и крайне испорчено; кто узнает его? Я, Господь, проникаю сердце и испытываю внутренности, чтобы воздать каждому по пути его и по плодам дел его», — говорит пророк Иеремия. Под чувством трудности и невозможности полностью познать все наши тайные грехи Давид восклицает: «Кто усмотрит погрешности свои? От тайных моих очисти меня». Кто-нибудь совершенно понимает все свои ошибки, все свои тайные грехи, всю обманчивость и отчаянную злобу своего собственного сердца? Если так, то слово Божье не истинно. Какое тщеславие, какая самонадеянность, какая духовная гордость и невежество — претендовать на знание всех извилин, поворотов и глубокого беззакония человеческого сердца — и всех своих собственных самых скрытых грехов; и быть совершенно свободным от всякого зла в сердце, в жизни, в поведении и страстях! Кто осмелится сказать, что он полностью исследовал глубокие тайны беззакония — язву своего собственного сердца? И что он имеет такое же великое чувство зла греха, какое должен иметь?

5-е. Дальнейший аргумент, доказывающий, что безгрешное совершенство недостижимо в этой жизни, заключается в том, что оно сделало бы недействительными некоторые из обязанностей и упражнений, в которых заключается сущность благочестия и богобоязненности. Тот, кто совершенен, должен сказать, если он последователен, что он знает весь долг, каждый долг, всю полноту долга во всех условиях, при любых обстоятельствах. Он должен также полностью знать все доктрины, все божественные установления: что он имеет полное и совершенное чувство каждой моральной, социальной, относительной и религиозной связи; и живет в полном и совершенном соответствии им всем. В нем нет изъяна, даже самого малого, в благочестии или морали. Нет упущения долга. Нет недостатка в рвении и искренности. Нет дефицита в вере, в покаянии, в благочестивой скорби о грехе, в надежде, в Милосердии, в кротости, в смирении, в доброжелательности, в милостыне, в справедливости. Нет такого уголка сердца, который не был бы полностью очищен от всякого обмана, злобы, зависти и лицемерия. Мы можем добавить: далее, если мы не имеем греха, нам не нужно прощение, не нужно покаяние, не нужен Спаситель, чтобы смыть настоящую вину, не нужна молитва к Богу, чтобы удержать нас в настоящее время от козней сатаны. Если мы не имеем греха в мысли, слове и деле, мы не можем иметь скорби о грехе в настоящее время и не должны искать обновленного прощения. Но наш благословенный Учитель научил нас молиться: «прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим». Но если мы не имеем греха, мы не имеем «долгов», которые нужно простить. Совершенно праведным не нужно покаяние. Они могут сожалеть, что когда-то были грешниками, но не о том, что они сейчас низкие и недостойные. «Жертва Богу — дух сокрушенный; сердца сокрушенного и смиренного Ты не презришь, Боже». Если мы не имеем греха, мы не можем принести таких жертв. Человек, который безгрешно свят, может сказать: «Я когда-то был грешником, но сейчас я не грешник. Я когда-то мог сказать: Боже, будь милостив ко мне, грешнику; но теперь я могу сказать: благодарю Бога, я не как другие люди, я не имею греха». Какое нечестие, какая невыносимая духовная гордость в этом языке! И прежде чем кто-либо сможет чувствовать так, он должен быть лишен всякого смирения, самоуничижения и справедливого чувства Бога и самого себя.

6-е. Претензия на безгрешное совершенство противоречит опыту святых, записанному в Писании. Вера уверенности достижима в этой жизни. Но это совсем другое дело, чем совершенство в благодати. Добрый человек в упражнении благодати боится быть обманутым, ошибиться в природе религии. Он видит так много остаточного греха, так много развращенности, недостаток более пламенной любви к Богу, так много упущений в долге, что он удивляется, как Бог может простить его. Он чувствует, что он главный из грешников, недостойный даже стоять перед Богом, и что его самые святые обязанности нуждаются в том, чтобы быть окропленными заново всеискупляющей кровью Иисуса, и что он заслуживает погибнуть в своих грехах без жалости. Он чувствует свое собственное недостоинство вечной жизни. Чем больше благодати имеет кто-либо, тем больше он желает, чтобы она увеличивалась. Он алчет и жаждет праведности все больше и больше. Изо дня в день он видит все больше и больше своих грехов, их количество, их различные отягчающие обстоятельства и широту божественного закона. Он никогда не думает, что сделал достаточно для Бога и религии, или может сделать достаточно, или сейчас делает достаточно. Он радуется, если может быть удостоен чести, пусть даже как самое малое средство, продвижения дела Божьего в мире, даже с риском своей собственной репутации или насмешек нечестия. Он знает, что обязан любить Бога всем своим сердцем, всей своей силой, всей своей душой; и своего ближнего, как самого себя; и быть полностью сообразованным с божественной волей и долгом: поклоняться Богу со всем рвением, чистотой и искренностью, на которые способна его природа.

Так далеко от достижения совершенства, те, кто имеет больше всего благодати и самый глубокий опыт религии, имеют бесчисленные грехи, которые нужно исповедовать ежедневно, много упущений и недостатков в долге, холодные и мертвые состояния, и много остаточной испорченности, о которой нужно скорбеть и в которой нужно каяться. И чем святее кто-либо, тем смиреннее он будет, тем чувствительнее к своим грехам, к своему лицемерию, своему недостатку веры, любви, надежды и всякой благодати; и, конечно, тем более готовыми они будут воскликнуть, как это сделал Святой Павел: «Бедный я человек! кто избавит меня от сего тела смерти!». Столь выдающийся христианин, как Святой Павел, полностью отбросил понятие безгрешной святости как одного из своих достижений. И это общее мнение, что этот замечательный человек сделал более высокие успехи в святости и действительно чувствовал больше силы Религии, чем кто-либо, кто когда-либо жил или был принят на небеса из этого Отступнического мира. Он говорит: «Говорю так не потому, чтобы я уже достиг, или усовершился; но стремлюсь, не достигну ли и я, как достиг меня Христос Иисус. Братия, я не почитаю себя достигшим; а только, забывая заднее и простираясь вперед, стремлюсь к цели, к повести звания Божия в Христе Иисусе». Если столь святой человек и выдающийся Апостол, если лучший христианин, который когда-либо был, категорически утверждает, что он не достиг совершенства, хотя это была цель, которую он поставил перед собой, какая самонадеянность у кого-либо претендовать на то, чтобы превзойти его и достичь этого! Он говорит о себе то, что действительно верно для всех добрых людей: «Ибо мы знаем, что закон духовен, а я плотян, продан греху. Ибо не понимаю, что делаю: потому что не то делаю, что хочу, а что ненавижу, то делаю. Если же делаю то, чего не хочу, то соглашаюсь с законом, что он добр. А потому уже не я делаю то, но живущий во мне грех. Ибо знаю, что не живет во мне, то есть в плоти моей, доброе. Желание добра есть во мне, но чтобы сделать оное, того не нахожу. Доброго, которого хочу, не делаю, а злое, которого не хочу, делаю. Если же делаю то, чего не хочу, уже не я делаю то, но живущий во мне грех. Итак я нахожу закон, что, когда хочу делать доброе, прилежит мне злое. Ибо по внутреннему человеку нахожу удовольствие в законе Божием; но в членах моих вижу иной закон, противоборствующий закону ума моего и делающий меня пленником закона греховного, находящегося в членах моих. Бедный я человек! кто избавит меня от сего тела смерти!». Здесь есть остаточный грех в Святом Павле. В отношении него нет такой вещи, как полное освобождение от него. Он скорбит о нем. Он восклицает в горечи, чтобы быть освобожденным от него. Было время, действительно, когда он думал, что он совершенен, но это было в его невежественном фарисейском состоянии. «Обрезанный в восьмой день, из рода Израилева, колена Вениаминова, Еврей от Евреев, по учению фарисей, по ревности — гонитель Церкви Божией, по правде законной — непорочный», — говорит он. Но после того, как он обратился в христианство, он увидел и оплакал свои несовершенства и остаточный грех. Когда он думал, что он «совершенен», он был бедным заблуждающимся, самохвальным и самоправедным фарисеем. В фарисее, который поднялся в храм молиться, мы имеем пример человека, который считал себя «совершенным». Но наш Господь думал о нем совсем иначе. Он был единственным примером самоправедного духа. «Два человека вошли в храм помолиться: один фарисей, а другой мытарь. Фарисей, став, молился сам в себе так: Боже! благодарю Тебя, что я не таков, как прочие люди, грабители, обидчики, прелюбодеи, или как этот мытарь: пощусь два раза в неделю, даю десятую часть из всего, что приобретаю. Мытарь же, стоя вдали, не смел даже поднять глаз на небо; но, ударяя себя в грудь, говорил: Боже! будь милостив ко мне грешнику!». Здесь был человек, хвастающийся своим совершенством: и другой, который видел, чувствовал и исповедовал свою греховность. «Боже! будь милостив ко мне грешнику!». Люди с наибольшими знаниями, самым долгим стажем и самым глубоким опытом в Религии дальше всех от предположения, что они совершенны.

Ко всем этим аргументам, чтобы опровергнуть доктрину достижимости безгрешного совершенства в этой жизни, уместно добавить, что все протестантские публичные исповедания веры полностью отвергают эту идею. Было бы утомительно упоминать их все. В качестве примера мы обращаемся к краткому катехизису Ассамблеи богословов, созванной в Вестминстере, чтобы составить краткое исповедание веры. В ответ на вопрос: «способен ли какой-либо человек в этой жизни совершенно соблюдать заповеди Божьи?» — они рассудительно и по-библейски отвечают: «ни один простой человек со времени грехопадения не способен совершенно соблюдать заповеди Божьи, но ежедневно нарушает их в мысли, слове и деле». Я завершу эту ветвь предмета словами мистера Мейсона.

«Очень необычно, — говорит он, — что на это безгрешное совершенство претендуют люди, среди которых мы меньше всего ожидали бы его найти; люди с низким, узким, ограниченным умом; которые обнаруживают очень мало подлинного духа Евангелия, смирения, кротости и милосердия; и затем, кажется, ни разу не подозревают себя в способности к чему-либо подобному духовной гордости, ложной ревности и сердечному заблуждению. Но эти претензии на безгрешную святость несут в себе столько невежества, опрометчивости, самонадеянности и тайной гордости, что они противоречат сами себе и явно демонстрируют ложность того, что они утверждают; если только не может быть доказано, что нет ничего греховного в тех вышеупомянутых принципах и расположениях, из которых они явно проистекают. Так что тот, кто говорит, что «он не имеет греха», не только делает Бога, но и делает самого себя лжецом. И такая очевидная экстравагантность, как эта, должна обязательно бросить большую дискредитацию и сильное подозрение на любого, кто ее поддерживает».

II. Вторым пунктом, который предлагалось рассмотреть, было устранение некоторых возражений или придирок, которые были подняты по этому предмету. Оппонент не упускает возможности напомнить нам, что Писание часто говорит о или упоминает слова «Совершенный» и «Совершенство». В ответ мы признаем это и замечаем, что оно использует их в трех смыслах; или что существуют три вида совершенства — абсолютное, безупречное и относительное или моральное. Первое свойственно Богу, второе — ангелам и святым на небесах, а третье — добрым людям на земле. Насколько необоснованны все претензии на второй вид совершенства, то есть безгрешную святость, мы подробно рассмотрели. Третий или последний вид совершенства, обычно называемый относительным или моральным, — это благодатная искренность. И это все совершенство, достижимое в этом настоящем мире. Вера уверенности — это высшее достижение христиан на земле. И лишь немногие сравнительно достигают этого. Как счастливы те, кто достиг! Чтобы достичь этого, должны быть предприняты все усилия. В последнем смысле слова «совершенный» или «совершенство» добрые люди в Писании называются «совершенными»: то есть искренние, честные люди, свободные от лицемерия. Так Иов и другие называются «совершенными людьми». «Наблюдай за непорочным и смотри на праведного, ибо конец такого человека есть мир». Здесь «совершенный» человек — это честный человек. «Да будет совершен Божий человек, — говорит Апостол; не безгрешно святой, но приготовленный ко всякому доброму делу». Все могут очень легко узнать, что слово «совершенный», когда оно применяется к благочестивым верующим или праведным людям, используется для обозначения благодатной искренности. Писание должно толковать само себя; оно — свой собственный лучший толкователь.