«Двенадцать морских капитанов: Записи о некоторых американцах, ставших бессмертными»

Существовала изрядная доля поэтической вольности в отношении фактов, как и форм, и поэт, описывая победу Тракстана над «Л'Инсюржант», первоклассным французским фрегатом, представляет

"The blood did from their scuppers run;

Their captain cried, 'I am undone!'"

Вместо того чтобы кричать, что он повержен, французский капитан оказал доблестное сопротивление; и если бы его артиллерия была тяжелее, это могла бы быть «Победа Барро», а не «Победа Тракстана».

Medal awarded to Thomas Truxtun

Томас Тракстан родился в Нью-Йорке в 1755 году, но рано потеряв отца, был увезен родственником на Ямайку и там воспитан. У него было мало шансов на школьное образование, и он рано ушел в море. Ему было всего двадцать лет, когда разразилась Революция, и он уже командовал торговым судном. К сожалению, нельзя сказать, что Тракстан тогда вступил в американский флот. Вместо этого он выбрал службу на капере. Но следует помнить, что все военно-морские силы колоний были очень слабы, и столь мала была надежда на то, что они смогут противостоять могучим флотам Англии, что лишь несколько небольших кораблей были укомплектованы офицерами, и места для желающих стать офицерами больше не было. Тракстан, однако, отлично служил на каперах — обычно не очень почетных кораблях сами по себе, поскольку они охотятся только на торговые суда врага; однако в Революцию многие каперы смело вступали в бой с вооруженными кораблями. Естественно, флотские офицеры относились к каперам с презрением, и сохранилось письмо великого Пола Джонса, которое показывает, что у него и молодого капитана Тракстана была острая ссора из-за прав каперов. Конгресс принял закон, запрещающий каперу поднимать вымпел в присутствии военного корабля без предварительного получения согласия командира военного корабля. Тракстан, импульсивный молодой человек двадцати пяти лет, командующий кораблем «Индепенденс» из Филадельфии, прибыл в Лорьян во Франции в 1780 году. В то же время «Ариэль» под командованием Пола Джонса находился в порту. Что произошло дальше, сам Пол Джонс описывает в письме, адресованном «г-ну Томасу Тракстану, капитану корабля «Индепенденс».

«Вы прошли некоторое время назад на торговом судне под названием «Индепенденс», принадлежащем Филадельфии, близко под кормой континентального корабля «Ариэль» под моим командованием на рейде Груа; и вы тогда не проявили никакого знака уважения к континентальному флагу, но продолжали путь с развевающимся длинным вымпелом, не спуская парусов или флага, и команда не проявила никакого знака вежливости. В порту Лорьян вы не удовлетворились длинным вымпелом, но подняли своего рода брейд-вымпел; и до вчерашнего дня вы носили его на своей стоянке в присутствии континентального корабля «Ариэль». Это было вызовом позитивной резолюции Конгресса. Когда ваше судно вчера было под парусом, оно прошло в моем присутствии очень близко к «Ариэлю», направляясь в Порт-Луи. Я тогда послал шлюпку с офицером, чтобы попросить вас или вашего представителя спустить вымпел. Офицер вернулся и доложил мне, что моя команда шлюпки была запугана вашими людьми, и что ваш помощник сказал, что у него есть приказ относиться ко мне с презрением и не подчиняться никакому приказу или просьбе спустить вымпел. Когда я узнал об этом, я послал лейтенанта Дэйла обратно с двумя вооруженными шлюпками и с еще одним вежливым посланием, и с такими приказами, за которые я буду отвечать. Вымпел был тогда спущен, когда он приблизился. Я не могу ответить на ваше письмо от этой даты более подробно, так как в нем есть несколько слов, которые я не понимаю и не могу найти в словаре. Я не буду больше получать от вас писем по этому поводу. Не меня вы оскорбили. Вы оскорбили Соединенные Штаты Америки. Я, сэр, ваш покорный слуга,

Дж. Пол Джонс.

Из этого письма видно, что капитан Тракстан, как и Ричард Дэйл, был лучше в бою, чем в писании; и также будет замечено, что когда Пол Джонс выходил из себя, он посылал Дэйла призвать капитана Тракстана к ответу, и как только Дэйл брался за дело, «вымпел был тогда спущен».

У Тракстана было полное приключений время во время Революции, и он сделал себе имя как человек предприимчивый и прекрасный моряк. Его последующие достижения вызывают глубокое сожаление, что такой человек был занят таким делом, как каперство, когда, подобно Полу Джонсу и Ричарду Дэйлу, он мог бы гораздо лучше помочь своей стране на обычном военном корабле.

Он оставался на торговой службе после окончания войны; но когда Соединенные Штаты начали создавать флот в 1794 году, Тракстану дали капитанский патент. Некоторое время назревали неприятности с Францией, и в 1797 году правительство решило построить несколько фрегатов на случай войны, и этот год увидел спуск на воду двух благородных кораблей, «Конституции» и «Констеллейшн», которым обоим суждено было обрести бессмертную славу. Тракстан был назначен командовать «Констеллейшн», а также руководить постройкой. Она была заложена в Балтиморе летом 1797 года, и немногие корабли сходили на воду быстрее, чем славная «Констеллейшн». У нее был очень примечательный спуск 7 сентября 1797 года. Почти все ее пушки и припасы были на борту, и через семь дней после того, как она коснулась воды, она была готова к отплытию. Ее обшили медью за десять часов. «Констеллейшн» была прекрасным фрегатом, очень быстрым и мореходным, несущим тридцать восемь пушек. Она была отлично укомплектована офицерами и командой, и капитан Тракстан отправился в свой первый поход со всеми преимуществами на своей стороне — корабль, который мог и сражаться, и уходить от погони, и команда, достойная корабля. Он крейсировал некоторое время, не встречая никаких необычайных приключений; но в следующем году четыре других меньших судна были переданы под его командование, и эскадра отправилась в Вест-Индию. Это было прямо на пути опасности, так как острова Вест-Индии были полны французских военных кораблей, а Франция и Соединенные Штаты были на пороге квазивойны, так что капитан Тракстан отплыл с надеждой нанести удар по французу, и это произошло в феврале 1799 года. Как поется в старой песне,

"'T was in the month of February, off Montserrat we lay,

When there we spied the Insurgente—"

Он считался самым быстрым фрегатом в мире и командовался первоклассным французским капитаном Барро. Он нес сорок двенадцатифунтовых пушек в своих батареях, а «Констеллейшн» несла тридцать восемь двадцатичетырехфунтовых, что делало «Констеллейшн» гораздо более сильным кораблем; тем не менее, капитан Тракстан показал в последовавшем бою, что мог бы разгромить и более тяжелый корабль, чем «Л'Инсюржант», который тоже оказал очень умелое сопротивление. Капитан Барро знал, что «Констеллейшн» тяжелее, но он не отказался из-за этого от боя, а проявил мужественную готовность сражаться.

«Констеллейшн» заметила «Л'Инсюржант» до полудня 9 февраля 1799 года и немедленно направилась к ней. Как только она подошла достаточно близко, французский корабль поднял американские флаги, чтобы заманить ее и дать французскому кораблю время узнать что-то о незнакомце. Капитан Тракстан тогда показал секретный сигнал, на который капитан Барро не смог ответить. «Л'Инсюржант» тогда сбросил всякую маскировку и, подняв французский флаг, ушел и выстрелил из пушки с наветренной стороны, что означало на языке моряков, что он готов к бою борт о борт. Капитан Тракстан поднял американский флаг на каждой мачте и пошел вперед, француз ждал врага на легком бейдевинде. Американцы, как офицеры, так и матросы, проявили самый радостный пыл к бою, и оба корабля вступили в него с равным духом. На дистанции оклика француз окликнул; но, не обращая на это внимания, капитан Тракстан шел вперед, пока не оказался на траверзе своего противника. Затем он дал свой бортовой залп, и француз ответил ему незамедлительно. Капитан Тракстан обнаружил, что имеет дело не с дураком в лице капитана Барро, и в течение часа француз давал «Констеллейшн» все, на что был способен. Но к тому времени превосходство артиллерии «Констеллейшн» начало сказываться. Француз целился в рангоут и такелаж, и фор-стеньга «Констеллейшн» была сильно повреждена. Офицером на фор-марсе был мичман Дэвид Портер, впоследствии знаменитый капитан, и, видя, что фор-стеньга может упасть вместе со всеми людьми на марсе, он окликнул палубу, чтобы доложить о повреждении. Однако канонада была настолько яростной, что его голос не был слышен. Поэтому он отдал приказы по собственной инициативе перерубить стопоры и спустить марса-рей, и благодаря его расторопности рангоут, как и люди на марсе, были спасены. Американцы целились в корпус, и через час «Л'Инсюржант» был изрешечен, как сито. «Констеллейшн» затем вырвалась вперед и, приводясь к ветру поперек носа француза, была готова каждым орудием дать продольный залп, когда капитан Барро, видя свое безнадежное положение, спустил флаг.

Захваченный фрегат был отправлен на Сент-Китс всего с двумя мичманами, Портером и Роджерсом, и одиннадцатью матросами, чтобы держать сто семьдесят три француза под люками. Они справились с этим, помимо управления кораблем в сильный шторм, и с триумфом доставили его на Сент-Китс в течение четырех дней.

В следующем году у капитана Тракстана появился шанс показать, на что он способен против более сильного корабля, чем его собственный, и 1 февраля 1800 года, находясь у Гваделупы, он заметил «Ла Ванжан», один из великих французских фрегатов, несущий пятьдесят две пушки. «Констеллейшн» немедленно подняла свой флаг и начала погоню, но «Ла Ванжан», имея на борту большое количество высокопоставленных офицеров и солдат, которых она везла во Францию, предпочла бы не сражаться и поэтому пустилась наутек. Погоня продолжалась с утра 1 февраля до позднего вечера 2-го, и было восемь часов вечера, прежде чем они наконец сошлись на дистанцию ближнего боя. Когда «Ла Ванжан» обнаружила, что «Констеллейшн» настроена на бой, она вступила в него со всей храбростью французского характера. Офицеры и солдаты, которых она везла в качестве пассажиров, встали по боевому расписанию вместе с регулярным экипажем, и она подошла в великом стиле, дав свой первый бортовой залп, как только «Констеллейшн» оказалась в пределах досягаемости. Капитан Тракстан, не сделав ни выстрела, подошел на дистанцию пистолетного выстрела от своего врага, оба экипажа ликовали, когда два доблестных врага сближались. Когда они оказались на дистанции пистолетного выстрела, «Констеллейшн» выпалила из каждого орудия бортовым залпом, и бой начался всерьез. Оба корабля шли полными курсами, и в течение всего боя, который длился пять часов, канонада продолжалась. Переполненность палуб француза сделала бойню ужасной, но он не принимал удары, не отвечая на них с духом. Луна взошла в тропическом великолепии, дул хороший бриз, так что оба корабля могли маневрировать, и яркий свет позволял им видеть, что они делают. Ближе к полуночи, однако, стало ясно, что французский корабль терпит поражение. Тем не менее, он не выказывал признаков сдачи, и его пушки, которые еще можно было использовать, били по грот-мачте «Констеллейшн», пока вскоре не стало ясно, что она должна упасть. В этот момент произошло то, что, вероятно, является самым благородным актом молодой храбрости во всей военно-морской истории. Офицером на грот-марсе был маленький мичман Джеймс Джарвис, которому было всего тринадцать лет. Когда стало ясно, что ничто не может спасти грот-мачту, марсовые спрыгнули и спустились вниз, и старый матрос умолял маленького мичмана спастись. На это юный Джарвис ответил спокойно: «Как офицер я не могу покинуть свой пост, и если мачта упадет, я должен упасть вместе с ней». Через несколько мгновений огромная мачта рухнула с ужасным грохотом, и этот бесстрашный мальчик упал вместе с ней. Он был единственным погибшим офицером на «Констеллейшн».

Эта авария сделала «Констеллейшн» беспомощной на некоторое время, и «Ла Ванжан», имея еще достаточно рангоута, чтобы уйти, скрылась, не сделав больше ни выстрела, и вскоре затерялась в темноте, последовавшей за заходом луны. Ее потери в людях были ужасающими, в то время как потери «Констеллейшн» были сравнительно небольшими.

Когда капитан Тракстан вернулся домой после этого блестящего сражения, его встретили овациями, Конгресс вручил ему золотую медаль и свою благодарность, а также принял торжественную резолюцию в честь юного Джарвиса, «который славно предпочел верную смерть оставлению своего поста». Это, пожалуй, беспрецедентная честь для тринадцатилетнего мальчика, но нельзя отрицать, что маленький мичман, который сознательно отдал свою жизнь, а не дезертировал со своего поста, вполне ее заслужил.

Лондонские купцы из кофейни Ллойда прислали капитану Тракстану великолепный сервиз стоимостью шестьсот гиней, а несколько лет спустя Соединенные Штаты назвали в его честь умный шлюп, «Тракстан». Капитан Тракстан прослужил на флоте лишь недолгое время после этого. В 1802 году ему было приказано в качестве коммодора командовать эскадрой, и, обнаружив, что у него не будет капитана на его флагмане, он отклонил эту честь. Его письмо было неверно истолковано властями военно-морского министерства как означающее отставку с флота и было как таковое принято. Коммодор Тракстан, слишком гордый, чтобы отозвать его, предпочел уйти с флота — курс, о котором всегда приходится сожалеть. Он выбрал Филадельфию своим домом и стал видным и важным гражданином. Некоторое время он был шерифом города. В 1823 году наступила его смерть, и он оставил после себя почетное имя как человек и блестящую репутацию как моряк.

УИЛЬЯМ БЕЙНБРИДЖ.

Коммодор Бейнбридж родился в Принстоне, штат Нью-Джерси, в 1774 году. Его семья была хорошего положения и желала, а также могла дать мальчику либеральное образование; но врожденная любовь к приключениям овладела им, и он умолял позволить ему уйти в море. В то время, 1789-90 годы, флот Революции перестал существовать, в то время как флот более позднего времени не был создан, и единственным способом удовлетворить мальчика было отправить его в море на торговом судне. Он впервые нанялся на шестнадцатом году жизни, и его хорошие привычки и природный гений к морю дали ему место первого помощника капитана, когда ему было восемнадцать. Во время рейса в Голландию на борту его судна произошел мятеж, который был подавлен главным образом энергией и решительностью молодого Бейнбриджа. Владельцы вознаградили его услуги, дав ему командование кораблем, когда ему было едва девятнадцать. В это время он был необычайно красивым молодым человеком. Он был шести футов ростом, его фигура была элегантной, а лицо таким же откровенным и открытым, как и привлекательным. Его манеры были сердечными, а нрав импульсивным; но хотя он иногда срывался на поспешные и страстные слова, никто не был более готов загладить свою вину. Как и Пол Джонс, он слегка заикался, но, также как и он, говорил достаточно плавно, когда был случай для этого, и никто никогда не слышал, чтобы он запинался в своей речи, когда нужно было отдать приказ на борту корабля.

William Bainbridge

Бейнбридж оставался в командовании торговыми судами до реорганизации флота в 1798 году. В течение тех лет существовало странное и неудовлетворительное положение дел для американских кораблей в океане. Не имея ни одного военного корабля для их защиты, они были подвержены досмотру британскими военными кораблями, которые претендовали на право обыска, французскими военными кораблями, которые практически сражались с ними и захватывали их, в то время как большая торговля с Севером Европы и Востоком преследовалась корсарами берберийского побережья. В отношении последних царило поистине позорное положение. Дей Алжира фактически требовал и получал дань от правительства Соединенных Штатов за то, что не беспокоил его торговые суда! Правда, другие нации Европы подчинялись такому же роду шантажа; но их причины, хотя и недостаточные, были лучше, чем у американцев. Новые в искусстве формирования великой республики и чрезмерно опасающиеся опасностей постоянных военно-морских сил, а также постоянной армии, правительство Соединенных Штатов пыталось обойтись без флота; но оно расплатилось за свою ошибку многократно, как национальной честью, так и деньгами. Европейские нации также платили деньги берберийским пиратам и позволяли своим кораблям использоваться различными способами по просьбе этих высокомерных деспотов; но это было с желанием обеспечить их политические союзы во всеобщих войнах, которые терзали Европу в тот день, а не из-за неспособности защитить свои собственные грузовые суда.

Можно представить, как это было унизительно для американских капитанов, и что они сопротивлялись всякий раз, когда был шанс на успех. Молодой Бейнбридж был последним человеком, который подчинился принуждению, когда мог помочь себе сам, и в двух случаях, командуя торговыми судами, проявил дух, который был в нем. Однажды, командуя «Хоуп», маленьким судном, имевшим всего одиннадцать матросов перед мачтой и четыре девятифунтовые пушки, он столкнулся с британским капером, имевшим тридцать человек и восемь пушек. Последовал жаркий бой; ибо каперы не привыкли считаться с правами любого судна, когда капер является более сильной стороной, и характеристика Пола Джонса их как «лицензированных грабителей» не так уж далека от истины. «Хоуп», однако, оказал хорошее сопротивление и заставил капера просить пощады. По существующему закону Бейнбридж не мог претендовать на него как на законный приз, но был вынужден отпустить его, крикнув его командиру при расставании: «Передай своим хозяевам, если им понадобится «Хоуп», они должны прислать кого-то другого, кроме тебя, чтобы забрать его!»

В другой раз фрегат «Индефатигабл» под командованием сэра Эдварда Пеллью, впоследствии лорда Эксмута и завоевателя Алжира, послал отряд матросов на борт «Хоуп» и забрал с него человека, якобы являвшегося британским подданным. Бейнбридж не мог сопротивляться, но послал сэру Эдварду весть, что с первого же британского судна, с силой которого «Хоуп» мог справиться, человек будет снят, так же верно, как он жив и командует «Хоуп». Это он сделал в течение недели и увез человека обратно в Соединенные Штаты с собой.

Дела дошли до такой степени в 1798 году, что необходимость в военно-морском флоте стала насущной, и были незамедлительно предприняты шаги по организации и оснащению военно-морских сил. Бейнбридж, тогда двадцати четырех лет, был среди первых, кто подал заявление на получение патента, и ему дали патент лейтенанта-командира. Он вскоре получил командование маленьким крейсером из четырнадцати пушек, захваченным у французов и переименованным в «Реталиэйшн». Кораблю было приказано отправиться в Вест-Индию, чтобы крейсировать в компании со шлюпом «Монтесума» и бригом «Норфолк». В ноябрьский день 1798 года, крейсируя у Гваделупы, Бейнбридж обнаружил, что находится слишком близко к двум французским фрегатам, «Ле Волонтье» (сорок четыре пушки) и «Л'Инсюржант» (сорок пушек). «Л'Инсюржант» был потрясающе быстрым фрегатом и вскоре нагнал Бейнбриджа и заставил его спустить флаг. Его немедленно взяли на борт «Ле Волонтье», в то время как «Л'Инсюржант» продолжил погоню за «Монтесумой» и «Норфолком». Капитан Сен-Лоран с «Ле Волонтье», видя, что «Л'Инсюржант» собирается вступить в бой с двумя противниками, и зная, что его капитан Барро — человек храбрый до безрассудства, был обеспокоен перспективой. Он спросил Бейнбриджа, который был на юте, какова сила американских кораблей. Бейнбридж незамедлительно ответил, что «Монтесума» несет двадцать восемь длинных пушек, а «Норфолк» — двадцать. Это было примерно вдвое больше их реальной силы. Капитан Сен-Лоран немедленно подал сигнал «Л'Инсюржанту» вернуться. Его капитан Барро был глубоко огорчен и, когда поднялся на борт «Ле Волонтье», сказал капитану Сен-Лорану, что американские суда имеют незначительную силу и он мог бы легко захватить их обоих. Тогда хитрая уловка Бейнбриджа была раскрыта; но французские офицеры, понимая, что он выполнил свой долг, пытаясь спасти корабли своей страны, не выказали к нему недоброжелательности.

«Реталиэйшн» был первым и единственным военным кораблем, захваченным французами за годы войны, существовавшей между Соединенными Штатами и Францией, хотя она никогда не была объявлена. Но репутация Бейнбриджа не пострадала от этого, так как все его поведение было поведением человека духа и способностей. Он дослужился до звания капитана как раз к своему двадцать шестому дню рождения; и в 1800 году был назначен на командование «Джорджем Вашингтоном» из двадцати восьми пушек. Его первой обязанностью было доставить дань Дею Алжира. Более ненавистной службы нельзя было придумать для него, и большая вина лежит на людях в правительстве, которые подвергли Соединенные Штаты такому унижению.

В сентябре 1800 года Бейнбридж прибыл в Алжир и встал на якорь внутри мола. Едва он выгрузил дань, состоящую из около полумиллиона денег — достаточно, чтобы построить корабль, который мог бы разнести форты Дея вокруг его ушей, — как его попросили доставить посла Дея в Константинополь вместе с подарком Султану из рабов, диких зверей и крупной суммы денег. Бейнбридж был в ярости от этого требования; но Дей нагло сказал ему, что он должен ехать, иначе корабль, который был полностью во власти Дея, будет захвачен, его офицеры и команда проданы в рабство, а война объявлена американской торговле. Бейнбриджу напомнили, что британские, французские и испанские корабли выполняли ту же обязанность; но, без сомнения, Бейнбридж понимал, что во всех тех случаях это делалось из политических мотивов, тогда как в его случае это делалось просто потому, что он не мог помочь себе сам. С очень плохой миной он согласился, подарки и пассажиры были помещены на корабль, и он отплыл в Константинополь в октябре. Это был поход, о котором офицеры «Джорджа Вашингтона» никогда не любили говорить; но нет сомнения, что, хотя это было время величайшего раздражения и унижения, происходило бесчисленное множество забавных инцидентов. Магометане испытывали большие трудности с тем, чтобы держать свои лица обращенными к Мекке во время частых эволюций корабля, и человека приходилось ставить у компаса, чтобы сообщать им, когда пора «поворачивать». Это было постоянной причиной смеха и насмешек со стороны матросов, что естественно вызывало большое оскорбление у магометан; и эти разногласия, вместе с кораблем, полным диких зверей, сделали этот поход незабываемым.

Бейнбридж очень сомневался, позволят ли его судну пройти Дарданеллы, так как американский флаг никогда раньше не видели в тех морях; поэтому он решил пройти с помощью своей смекалки. Он подошел при сильном ветре и убрал свои легкие паруса, как будто собираясь встать на якорь, салютуя при этом. Салют был возвращен, и под прикрытием дыма быстро поставили паруса, и корабль проскользнул мимо, вне досягаемости выстрелов из замков. Когда он достиг Константинополя, шлюпку послали на берег, чтобы доложить о его прибытии. Турецкие чиновники прислали ответ, что они не знают такой нации, как Соединенные Штаты. Они вскоре убедились, что такая нация существует, и были хорошо приняты. Зять Султана, Капудан-паша, стал очень привязан к Бейнбриджу и упомянул, что Дей Алжира не в фаворе у Блистательной Порты. Бейнбридж, зная, что вернется в Алжир, получил письмо от Капудан-паши, в котором Дею приказывалось относиться к американскому командиру с высочайшим уважением. Бейнбридж вернулся в Алжир в январе и был немедленно встречен другим требованием — чтобы он отвез алжирского посла обратно в Константинополь. На это он твердо ответил отказом на встрече, на которой Дей бушевал, свирепствовал и угрожал. В разгар этого Бейнбридж спокойно предъявил письмо Капудан-паши. Дей замолчал, побледнел и задрожал, а затем разразился обильными предложениями помощи, от которых Бейнбридж хладнокровно отказался и покинул дворец.

На следующий день, в исполнение приказов из Константинополя, Дей объявил войну Франции и уведомил всех французов в Алжире — пятьдесят шесть мужчин, женщин и детей, — что если они не уедут в течение сорока восьми часов, они будут проданы в рабство. Франция тогда была в состоянии войны с Соединенными Штатами, но это не помешало Бейнбриджу предложить этим несчастным убежище на «Джордже Вашингтоне» с большими неудобствами для себя и доставить их всех в Испанию. За этот гуманный поступок он получил личную благодарность Наполеона Бонапарта, тогда Первого консула.

Бейнбридж вернулся в Соединенные Штаты на «Джордже Вашингтоне» и вскоре получил «Эссекс», тридцатидвухпушечный фрегат, приписанный к эскадре, которая была отправлена в Средиземное море в 1801 году под командованием коммодора Ричарда Дэйла. Среди лейтенантов «Эссекса» был Стивен Декейтер, впоследствии знаменитый коммодор.

Корабль прибыл в Барселону в августе и занял место в гавани, близко к испанскому сторожевому кораблю. Аккуратность «Эссекса» и морской вид и поведение его офицеров и матросов были настолько замечены, что это вызвало большое оскорбление у офицеров сторожевого корабля. Пребывание американского фрегата в Барселоне было длинной сценой беспорядков из-за столкновений между его младшими офицерами и испанскими мичманами. В одном из них Декейтер фигурировал заметно. Бейнбридж действовал с духом, а также с рассудительностью, но был рад убраться из таких неудобных мест.

К тому времени Конгресс начал просыпаться к необходимости более энергичной политики в отношении берберийских держав, и эскадре было приказано защищать американское судоходство силой. Корсары истолковали это как войну, и их агрессия достигла такого пика после возвращения эскадры Дэйла в 1802 году, что в 1803 году коммодор Пребл был отправлен с «Конституцией», «Филадельфией» и пятью меньшими судами, чтобы усмирить эти пиратские державы. Бейнбридж был повышен с командования «Эссексом» на «Филадельфию», прекрасный тридцативосьмипушечный фрегат, несущий немногим более трехсот человек.

Ее первым лейтенантом был Дэвид Портер, который, будучи молодым мичманом, отличился на «Констеллейшн» под командованием капитана Тракстана и которому было суждено сделать весьма почетную и активную карьеру в течение всего времени своей службы на флоте.

«Филадельфия» прибыла в Гибралтар в августе 1803 года и на следующий день начала крейсировать вверх и вниз по проливам в поисках корсаров. Через день или два она столкнулась с мавританским судном «Мешбоха» в компании с американским бригом, который был захвачен, а его команда взята на борт «Мешбохи». «Филадельфия» встала рядом и заставила мавританского капитана Лубареза отправить всех своих пленных на «Филадельфию» и самому подняться на борт. Бейнбридж пригласил его в каюту и, будучи уверенным, что у него есть приказы захватывать американские корабли, приказал ему предъявить эти приказы. Лубарез решительно отрицал, что у него есть какие-либо подобные приказы.

«Очень хорошо», — хладнокровно ответил Бейнбридж, вынимая свои часы. — «Я сейчас иду на палубу на полчаса. Когда я вернусь, если вы не сможете показать свои приказы, я немедленно повешу вас на рее как пирата».

Через полчаса Бейнбридж вернулся. Лубарез тогда угрюмо признался, что у него есть приказы, но они внутри его жилета.

«Снимите жилет», — сказал Бейнбридж.

Лубарез начал медленно снимать свой жилет; но под ним появился другой. Он в конце концов снял пять жилетов, и под последним из них были приказы. Бейнбридж немедленно овладел «Мешбохой» и ее призом и доставил их обоих в Гибралтар.

Через несколько дней коммодор Пребл достиг Гибралтара, и Бейнбридж был отправлен в Триполи с приказами перехватывать и захватывать каждое триполитанское судно, какое возможно. Он прибыл к Триполи осенью 1803 года и немедленно начал энергичную блокаду. 31 октября он начал погоню за шебекой, пытавшейся пробраться в гавань. Он быстро нагонял ее, когда у входа в гавань вода внезапно обмелела, и «Филадельфия» наскочила на огромный риф, известный триполитанцам, но не нанесенный ни на одну карту.

Немедленно были предприняты все усилия, чтобы снять корабль, но он держался крепко и вскоре накренился на правый борт настолько, что его пушки на этой стороне стали бесполезны. Триполитанцы сразу увидели его отчаянное положение, и канонерские лодки вышли роями, чтобы атаковать его. Американцы отбивались от канонерских лодок как могли, работая тем временем с удивительной энергией, чтобы спасти корабль. Вся вода в нем была выкачана, якоря были отрублены с носа, большая часть его пушек выброшена за борт, и наконец была срублена фок-мачта. Все равно корабль сидел крепко. Бейнбридж, который проявил большое хладнокровие и решительность в ужасных обстоятельствах, в которых оказался, вскоре увидел, что должен сдать корабль. Он созвал совет своих офицеров, и они согласились, что было сделано все, что люди могли сделать. Плотникам было приказано открыть кингстоны корабля; и как раз когда осенняя ночь сгущалась, флаг «Филадельфии» был спущен, и триполитанцы хлынули на палубы, в порты и везде, где можно было поставить ногу. Затем начался грабеж; офицеры были ограблены до нитки, даже их шпаги и эполеты. Бейнбридж отдал свои часы и деньги в достойном молчании; но когда фотографию его жены собирались сорвать с его шеи, он поклялся, что никто не получит ее, и отбился от триполитанца, который хотел ее забрать.

Офицеры и матросы были затем доставлены в город, где офицеры были приняты Баша в великой пышности, в окружении его министров. Говорят, что Бейнбридж никогда не выглядел красивее или внушительнее, чем когда он появился во главе своих офицеров перед варварским принцем. Баша принял их с восточной вежливостью, дал им прекрасный ужин, ибо они были полумертвы от голода и усталости, а затем отправил их в временную тюрьму. Они были под присмотром Сиди Мохаммеда Д'Гиса, одного из великих государственных чиновников, который оказался человеком доброго сердца и чьи представления о воинской чести были скорее западными, чем восточными.

Затем начался плен, продлившийся девятнадцать месяцев. Людей низвели до положения рабов и заставили трудиться на своих триполитанских хозяев. Офицеров держали в строгом заключении, а после того, как младшие из них предприняли несколько попыток к бегству, их перевели в темницы замка паши.

Положение Бейнбриджа было крайне печальным. Он чувствовал, что обречен на несчастья. В ходе войны с Францией он потерял свой первый корабль, «Реталиэйшн». Его плавание на «Джордже Вашингтоне» во многих отношениях было мучительным и унизительным; а теперь он лишился одного из двух фрегатов, на которые страна возлагала надежды в борьбе с корсарами. Сохранилось очень трогательное письмо к жене, в котором он, по-видимому, погружен в отчаяние; в нем он пишет, что порой думает, «было бы милосердным проявлением Провидения, если бы мне снесло голову, пока наше судно билось о скалы». Но спустя некоторое время его доблестный дух оправился от этого тяжелого удара. Офицеры и матросы сохранили к нему полное доверие и привязанность и делали все возможное, чтобы утешить его.

На следующий же день после пленения они прислали ему письмо: «Мы, офицеры фрегата Соединенных Штатов «Филадельфия», желая выразить полное одобрение вашим действиям в связи с прискорбным событием вчерашнего дня, полагаем, что карты и промеры глубин оправдывали столь близкий подход к берегу, какой мы совершили, и что после того, как корабль сел на мель, были предприняты все возможные меры, продиктованные мужеством и умением, чтобы снять его с мели и защитить».

«Мы хотим добавить, что в этом случае, как и во всех других, с тех пор как мы имели честь находиться под вашим командованием, офицеры и матросы всегда высоко ценили ваше выдающееся поведение. Поверьте, сэр, что наши несчастья и скорби полностью поглощены сочувствием к вам. Мы, сэр, с чувствами глубочайшего и искреннего уважения, ваши друзья и товарищи по несчастью».

Далее следуют подписи всех офицеров, служивших под началом Бейнбриджа.

Вскоре он получил письма от коммодора Пребла; братская доброта, выраженная в них, делает величайшую честь старшему офицеру, который смог проявить такое великодушие в деле, столь жестоко подорвавшем его силы и поставившем его в затруднительное положение, как потеря «Филадельфии». Пребл писал: «Да благословит и сохранит вас Господь! Помните, что судьба, а не отсутствие мужества лишила вас свободы, но не чести». И он добавляет: «Первый консул Франции, знаменитый Бонапарт, проявил глубокий интерес к вашему положению».

К огорчению американцев, они обнаружили, что «Филадельфия» не была основательно затоплена; триполитанцы сняли ее с камней, заделали пробоины в днище, установили новую фок-мачту, выловили пушки и якоря, и корабль был отбуксирован в гавань. Из единственного окна своей подземной тюрьмы несчастные офицеры «Филадельфии» могли видеть корабль, стоящий на якоре и опозоренный пиратским флагом Триполи.

Пленникам было позволено время от времени общаться с коммодором Преблом, который заверял их, что о них не забыли и что паше придется освободить их и дорого заплатить за их заточение. Помимо этих официальных сообщений, находились способы обмениваться письмами, написанными лимонным соком, и в одном из них Бейнбридж предложил возможность уничтожить «Филадельфию» на месте ее стоянки, что впоследствии было блестяще осуществлено Декейтером.

Несмотря на эти утешения, долгие месяцы плена были утомительными и безрадостными. Время не было потрачено впустую. Мичманы, чей неукротимый дух часто приводил их к неприятностям, были привлечены к работе старшими офицерами, и все, как матросы, так и офицеры, переносили заключение с твердостью. Матросов заставляли работать на укреплениях; и поскольку они часто вели себя непокорно, надсмотрщики без колебаний приказывали подвергать их наказанию палками по всякому поводу. Человек, исполнявший наказание, был не так жесток, как его хозяева, и хотя он исправно наносил положенное число ударов по подошвам ног матросов, он закрывал глаза на то, что они обматывали ступни матами, и удары не причиняли им никакого вреда. Матросы были достаточно сообразительны, чтобы кричать и вопить во время этого притворного наказания, и надсмотрщики были полностью обмануты уловкой Джека.

Наконец, в ночь на 15 февраля 1804 года пленников разбудила стрельба из тяжелых орудий. При свете яркой луны и пылающего корпуса и рангоута «Филадельфии» в гавани они увидели уничтожение корабля Декейтером и его доблестным отрядом. Пока они наблюдали, как она догорает до ватерлинии, ее заряженные пушки взрывались от жара и пламени, взорвался крюйт-камера, и когда на следующее утро взошло солнце, от прекрасного фрегата не осталось и следа. Он был уничтожен американцами под командованием Декейтера без потери ни одного человека.

Это придало бодрости заключенным, и они почувствовали, что их освобождение близко; но весна прошла, лето тянулось до августа, прежде чем однажды их не разбудила сильная канонада. В то время они были заперты под землей в замке паши, и было лишь одно окно, через которое они могли видеть рейд. Они с жадностью вскарабкались вверх, и можно представить, какой восторг они испытали, увидев изящную флотилию малых судов, которую с величайшим напором и стремительностью вели Декейтер и Сомерс, сжигая, топя или обращая в бегство триполитанские канонерские лодки. А дальше, на рейде, они увидели славную «Конституцию», которая величественно входила в бой, с царственной невозмутимостью выбирая дистанцию, после чего ее батареи обрушили разрушение на врагов, в то время как ядра триполитанцев не долетали или безвредно ударялись о ее крепкие борта.

В течение шести недель атака велась яростно, и за это время эскадра коммодора Пребла совершила пять сокрушительных нападений. В одной из этих разрушительных канонад ядро с «Конституции» влетело в то самое окно, из которого была видна часть гавани, и, едва не задев Бейнбриджа, сбило его с ног, почти засыпав грудой камней и раствора, которые оно выбило. Но Бейнбридж был не из тех, кто обращает внимание на такие мелочи, и каждый раз, когда «Конституция» оказывалась в зоне досягаемости, она была желанным зрелищем для усталых глаз, а гром ее метких батарей был музыкой для ушей заключенных американцев. Они изо дня в день надеялись на освобождение, и хотя сезон активных операций завершился раньше, чем паша был фактически принужден к подчинению, было ясно, что город не выдержит еще одной такой канонады.

Когда «Конституция» была вынуждена уйти, она оставила паше грозное обещание, что вернется в следующем сезоне и завершит дело; и в конце мая 1805 года она снова появилась у города. На этот раз паша был готов заключить мир. Сиди Мохаммед Д'Гис убеждал его отправить Бейнбриджа на борту «Конституции» под честное слово, чтобы узнать, чего требуют американцы. Паша спросил, действительно ли Сиди думает, что Бейнбридж вернется, если его нога ступит на палубу «Конституции».

«Безусловно, — ответил Сиди, — американский капитан сдержит свое слово, и я оставлю своего старшего сына в заложниках, что он вернется».

Паша, лишь наполовину веря, позволил Бейнбриджу уйти, и 1 июня 1805 года, ровно через девятнадцать месяцев после пленения, Бейнбридж снова ступил на палубу американского военного корабля. Коммодор Роджерс, командовавший «Конституцией», и все офицеры эскадры встретили его с любовью. Они привезли мирный договор для подписания пашой, и первым условием было немедленное и безусловное освобождение всех американских пленных. Бейнбридж сказал, что не верит, что паша когда-либо согласится на это, поскольку у держав Варварского берега было твердым правилом никогда не отдавать пленных без выкупа. Бейнбридж вернулся на берег с наступлением темноты и вместе с Сиди отправился в замок, где паша выразил большое удивление, снова увидев его. Однако паша был гораздо менее склонен продолжать борьбу, чем предполагал Бейнбридж. После дня или двух колебаний был созван военный совет, на который пригласили Бейнбриджа — честь, никогда ранее не оказываемая пленнику государств Варварского берега. Когда Бейнбридж вошел в зал совета в замке, он застал пашу в окружении всех его высших государственных сановников, перед которыми лежал договор, привезенный коммодором Роджерсом. Подписать его означало мир и немедленное освобождение всех американских пленных; отказ означал, что «Конституция» и ее спутники, стоящие в пределах досягаемости орудий города, в течение часа обрушат гром на их форты и корабли. Вопрос о мире или войне обсуждался с серьезным красноречием. Совет разделился поровну. Наконец решение должно было быть принято. Паша после торжественной паузы снял со своей груди перстень с печатью и, приложив его к договору, с достоинством произнес:

«Это мир».

Говорят, что Бейнбридж после случившегося полагал, что у паши не было реального намерения противостоять еще одной бомбардировке, а его колебания и окончательная уступка сторонникам мира были заранее спланированным действием.

Как только договор был подписан, форты и замок салютовали американскому флагу, и эскадра ответила тем же. На следующий день американские пленные были освобождены. Неаполитанец, который годами находился в рабстве у триполитанцев, был очень добр к матросам и морским пехотинцам, и они спросили Бейнбриджа, разрешит ли он казначею выдать им семьсот долларов из их жалованья, чтобы выкупить неаполитанца. Это было сделано, и благодарные люди вернули человека на родину.

Эскадра отплыла в Сиракузы, где состоялся следственный суд по делу о потере «Филадельфии», и Бейнбридж был оправдан с честью. По возвращении в Соединенные Штаты он был встречен с большой теплотой своими товарищами по оружию, правительством и народом, которые считали его храбрым и способным офицером, потерявшим корабль из-за одной из тех роковых случайностей, перед которыми бессильны и мужество, и способности.

Кажется странным, что сразу после блестящих успехов флота у Триполи и в отношениях с остальными державами Варварского берега правительство и народ проявили очень мало понимания ценности военно-морской службы. Как только военные действия с корсарами закончились, произошло сокращение флота, хотя в то самое время агрессия Великобритании против американских торговых судов продолжалась такими темпами, что в конечном итоге неизбежно должна была спровоцировать войну. Бейнбридж, как и многие другие, оказался без корабля и на половинном жалованье; и он попросил и получил разрешение в периоды, когда он был без морского командования, совершать рейсы в торговом флоте. Он отсутствовал в одном из таких коммерческих рейсов осенью 1811 года, когда в Санкт-Петербурге услышал о вероятности объявления войны с Великобританией. Он немедленно отправился обратно в Соединенные Штаты и прибыл в Вашингтон в феврале 1812 года. Там он встретил одного из капитанов коммодора Пребла, Чарльза Стюарта, и к своему гневу и огорчению узнал, что правительство считает тщетным и безрассудным давать бой на море могущественнейшей военно-морской державе на земле, которая к тому времени победила флоты Европы и заставила их прятаться в своих гаванях. Такая чрезмерная осторожность плохо сочеталась с пылкой и решительной натурой Бейнбриджа и Стюарта. Они услышали, что правительство решило поставить на прикол те корабли, что у него были, и вести борьбу исключительно на суше. Они вместе отправились к президенту Мэдисону и умоляли его изменить эту трусливую и неразумную политику, и им удалось убедить его сделать это. За один этот поступок страна навеки в долгу перед Бейнбриджем и Стюартом. Хотя ничто не могло в конечном итоге остановить превращение Соединенных Штатов в великую и могущественную нацию, если бы не победы, одержанные на море во время войны 1812–1815 годов, достоинство и престиж Соединенных Штатов были бы затмены на пятьдесят лет. Успех американцев в дуэлях кораблей в океане во время войны 1812 года сделал для уважения к Соединенным Штатам за рубежом больше, чем любое событие нашей истории после Революции. Великий вопрос о праве досмотра нейтральных судов был решен достижениями нескольких ловких кораблей с великими и дерзкими капитанами, принадлежавших молодой и до того времени слабой державе в Америке — право, которое тщетно оспаривалось всеми державами Европы. Британский флот был практически непобедим более ста лет, и нет сомнений, что многие из его ранних потерь в 1812–1815 годах произошли из-за абсолютного безрассудства, подогретого долгой и славной карьерой завоеваний. Что было более ценным для Соединенных Штатов, чем уважение континентальной Европы, так это уважение, заработанное у самих англичан. Соединенные Штаты 1812 года были в основном населены людьми, лишь на несколько поколений отошедшими от английских предков, и народы двух стран были схожи в своей готовности к честному, открытому бою, а затем к тому, чтобы пожать друг другу руки после него. С того часа, как первый британский фрегат спустил флаг перед американским кораблем, британский флот стал высоко ценить американский флот, а британское правительство осознало, что наконец появилась морская держава, равная Великобритании по мастерству, дерзости и ресурсам. Корабли, потерянные британцами, едва ли были заметны в их огромных флотах; но Великобритания, как и Америка, быстро осознала новую и огромную силу, которую означал захват этих нескольких кораблей. Это был один из самых счастливых часов, когда-либо наступавших для Соединенных Штатов, когда совет Бейнбриджа и Стюарта был принят, и в течение шести месяцев они были полностью оправданы.

Бейнбридж по своему рангу имел право на выбор из немногих фрегатов, которыми тогда владела страна, и он, несомненно, выбрал бы славный «Старый Айронсайдс», чтобы поднять на нем свой флаг. Но Халл уже получил его и, опасаясь, что могут прийти приказы о его отзыве, поспешно вышел в море и до своего возвращения захватил фрегат «Герьер». Бейнбридж получил «Констеллейшн», прекрасный фрегат, на котором коммодор Тракстан сражался с двумя французскими фрегатами. Однако он не смог выйти на нем в море; и когда Халл вернулся из своего победоносного похода в августе 1812 года, он передал «Конституцию» Бейнбриджу, который поднял на ней брейд-вымпел. «Эссекс» с тридцатью двумя пушками под командованием капитана Портера, который впоследствии совершил на нем свой знаменитый поход в Тихий океан, и «Хорнет» с восемнадцатью пушками под командованием доблестного Лоуренса вместе с «Конституцией» получили приказ присоединиться к Бейнбриджу. Портер был старым лейтенантом Бейнбриджа на «Филадельфии» и разделил с ним плен в Триполи. События, однако, сложились так, что «Эссекс» не присоединился к двум другим кораблям, и Бейнбридж в октябре 1812 года отплыл в Южную Атлантику, сопровождая только «Хорнет». «Конституция» нуждалась в ремонте и не шла в своем обычном великолепном виде, но все еще могла неплохо ходить при ветре. На ней были некоторые из офицеров и вся команда, которые вывели ее из лап эскадры адмирала Брока в июне и захватили «Герьер» в августе. Поэтому с большой уверенностью коммодор Бейнбридж утром 29 декабря 1812 года направился к британскому фрегату, который выказал такое же желание сблизиться с ним. Это судно, «Ява», несшее сорок девять пушек, было, несомненно, более легким кораблем, чем «Конституция». Тем не менее британцы имели обыкновение успешно вступать в бой с таким перевесом сил против военных кораблей других наций, и капитан Ламберт с «Явы» проявил твердую решимость стоять до конца и был далек от того, чтобы уклониться от боя, когда увидел мощь своего противника, даже когда она была еще видна лишь по верхушкам мачт вдали.

«Ява» была снаряжена для перевозки генерал-лейтенанта Хислопа и большого штаба в Бомбей, а также ряда морских офицеров и матросов для кораблей на станциях Ост-Индии. На борту было около четырехсот двадцати пяти человек.

Около двух часов дня, после маневрирования в течение часа или двух, чтобы сблизиться, были произведены первые бортовые залпы. Дул слабый ветер, и Бейнбридж, желая максимально использовать его преимущество, не стал убирать много парусов, а пошел в бой с большинством поставленных легких парусов и поднятыми брам-реями. «Ява», на которой были отличные офицеры и усиленный экипаж, управлялась очень активно; было совершено так много эволюций, чтобы занять выгодную позицию для продольного залпа, что битва закончилась в нескольких милях под ветром от места, где началась. Канонада была оживленной с самого начала, и вскоре после первого бортового залпа коммодор Бейнбридж был ранен мушкетной пулей в бедро, а менее чем через пять минут, когда он стоял у штурвала, ядро разбило его, и небольшой болт вонзился ему в бедро. Бейнбридж ни на минуту не покинул палубу из-за этого, а продолжал ходить, как будто не был ранен. Потеря штурвала «Конституции» была очень серьезной, особенно при таком опытном противнике, как капитан Ламберт, и Бейнбридж попытался сблизиться. Это удалось лишь частично, но, тем не менее, огонь «Конституции» был настолько эффективным, что вскоре стало ясно, что «Ява» находится в ее власти. Однако доблестный фрегат не спускал флага, пока не был сбит весь рангоут, капитан смертельно ранен, первый лейтенант тяжело ранен, а потери составили сорок восемь убитых и сто два раненых. Только тогда они спустили британский флаг, который развевался на обломке бизань-мачты. «Конституция» потеряла девять человек убитыми и двадцать пять ранеными и вышла из боя со всеми поднятыми брам-реями и на месте стоящим рангоутом.

«Ява» была так сильно повреждена, что отремонтировать ее было невозможно, и Бейнбридж был вынужден сжечь ее, предварительно сняв штурвал, чтобы заменить им штурвал «Конституции». Это был на удивление неуклюжий штурвал, который никак не сочетался с красивой отделкой корабля; но его сохранили из сентиментальных соображений навсегда.

Капитан Ламберт прожил еще несколько дней после боя и был высажен на берег вместе с остальными офицерами «Явы» в Сан-Сальвадоре. Раны коммодора Бейнбриджа были опасными, так как он оставался на палубе с того момента, как был ранен, в половине третьего дня, до одиннадцати часов той же ночи. Когда капитана Ламберта собирались перенести на берег, Бейнбридж приказал двум своим офицерам отнести его на палубу, туда, где лежал капитан Ламберт в своей койке. Бейнбридж, который в то время был опасно болен и испытывал сильную боль, вернул умирающему офицеру его шпагу, и капитан Ламберт, еще находясь в сознании, слабо поблагодарил его. Эта встреча вызвала слезы на глазах у всех, кто был ее свидетелем, и два капитана расстались, чтобы никогда больше не встретиться в этом мире, с чувствами доброты, которые храбрые враги должны питать друг к другу.

Бейнбридж относился ко всем своим пленным с большой щедростью, и они проявили к этому очень благодарную признательность. 4 января, получив известие от лейтенанта Чэдса, принявшего командование, о смерти капитана Ламберта, Бейнбридж написал очень красивое письмо, в котором сказал: «Коммодор Бейнбридж пользуется этим случаем, чтобы отметить, в справедливость к лейтенанту Чэдсу, который сражался на «Яве» после того, как капитан Ламберт был ранен, что он сделал все, что мог сделать храбрый и искусный офицер, и дальнейшее сопротивление было бы бессмысленным пролитием человеческой крови».

Это было ценное свидетельство для лейтенанта Чэдса на его будущем военном суде. Бейнбридж знал, что такое потерять свой корабль, и мог сочувствовать офицеру, оказавшемуся в подобном несчастье. Его доброта к пленным была настолько вдумчивой, что генерал Хислоп в знак благодарности подарил ему великолепную шпагу с золотым эфесом, и они оставались друзьями и переписывались до конца своих дней. О поведении Бейнбриджа и его офицеров было должным образом доложено в Англии, и принц-регент, впоследствии Георг IV, который умел говорить любезности, заметил, что хотел бы пожать руку Бейнбриджу за его великодушие к британским пленным. Потеря «Явы», последовавшая за потерей «Герьера» и «Македониана», вызвала шок, боль и скорбь по всей Великобритании. Почтенный адмирал Джарвис на следующий день после того, как новость достигла Лондона, сказал, что провел бессонную ночь не из-за уничтожения одного британского фрегата, а из-за того, как по-морскому он был захвачен, что вызвало у него, как у англичанина, большое беспокойство и опасения за будущее морское величие Соединенных Штатов. Бейнбридж вернулся в Соединенные Штаты через пять месяцев после отъезда из дома и был встречен так, как всегда встречают победоносных капитанов. Он высадился в Бостоне, где в его честь был дан великолепный общественный обед; городские и штатные власти приняли резолюции с благодарностью, и он и храбрые парни под его началом стали героями дня. Среди всего этого народного обожания Бейнбридж не забыл о нуждах матросов и немедленно начал усилия, чтобы добиться для них призовых денег. Он писал, и весьма справедливо, что капитан обычно получает всю славу, когда захвачен корабль, в то время как офицеры и матросы, которые сделали для успеха не меньше, не получают ничего, кроме щедрости правительства; и он был глубоко удовлетворен, когда Конгресс, наградив его обычной золотой медалью, а офицеров серебряными, выдал команде значительную сумму в виде призовых денег. Он передал «Конституцию» капитану Стюарту, которому, как и Халлу и ему самому, суждено было совершить на ней великие дела.

Бейнбридж больше не выходил в море во время войны, но вскоре после заключения мира он отправился в Средиземное море во главе великолепной эскадры, предназначенной для наказания алжирского дея за определенные вероломные действия по отношению к американским судам. Бейнбридж поднял свой флаг на «Индепенденс», семидесятичетырехпушечном корабле — первом линейном корабле, над которым когда-либо развевался американский флаг. Декейтер, который отплыл раньше главнокомандующего, уже принудил дея к условиям до прибытия Бейнбриджа, но было решено некоторое время демонстрировать эскадру в европейских водах. Она состояла из крупнейших военно-морских сил, которые до того времени когда-либо собирались под началом американского флагмана. Она состояла из одного линейного корабля, трех великолепных фрегатов и четырнадцати судов меньшего размера, все хорошо укомплектованные офицерами и командой, и были прекрасными кораблями своего класса. В Гибралтаре, где она простояла некоторое время, ею чрезвычайно восхищались, и американские офицеры получили много внимания со стороны офицеров британского флота и гарнизона.

В 1820 году Бейнбридж снова повел благородный флот в Средиземное море. По прибытии в Гибралтар он обнаружил очень плохое состояние дел между офицерами американской эскадры, которая там базировалась, и британскими офицерами гарнизона и флота. Недопонимания, ссоры и дуэли были настолько часты, что губернатор взял на себя смелость запретить американским офицерам посещать город или гарнизон. Он выразил коммодору Бейнбриджу, однако, желание достичь мирного соглашения. Бейнбридж немедленно потребовал отменить этот запрет и отказался вести переговоры, пока он не будет снят, что и было сделано. Поскольку британские офицеры питали большое личное уважение к Бейнбриджу, он был тем человеком, который мог сгладить разногласия, сохраняя при этом достоинство американского офицера. С того дня американских офицеров в Гибралтаре принимали хорошо. Это был последний поход Бейнбриджа, а впоследствии он служил в должности начальника различных верфей. Говорят, что за свою военно-морскую карьеру он переезжал с семьей двадцать шесть раз. Его здоровье начало ухудшаться после пятидесяти пяти лет, но он прожил более шестидесяти лет. Он умер в Филадельфии в июле 1833 года, пользуясь необычайным почетом и восхищением. Его последними словами были, когда он приподнялся со своего смертного одра:

«Дайте мне мою шпагу! И зовите всех на абордаж врага!»

ЭДВАРД ПРЕБЛ.

История коммодора Пребла сама по себе не только захватывающая, но и забавная; и самые серьезные его биографы не смогли удержать в узде причуды знаменитого дурного нрава коммодора. Пребл был, несомненно, одним из величайших морских офицеров, которых когда-либо рождала эта страна; и какими бы нелепыми ни делали его вспышки его огненного темперамента, они никогда не делали его достойным презрения. «У старика самое доброе сердце, если у него самый скверный характер в мире», — всегда говорили о нем младшие офицеры, ставшие жертвами его гнева. Пребл, по-видимому, унаследовал свою стремительность от природы. Его отец, генерал Пребл, бригадный генерал в провинциальной армии, был того же сорта, и соседи и друзья обычно говорили, что «в Нэде много от бригадира». Отец и сын были глубоко привязаны друг к другу, хотя часто вступали в конфликты. В последний раз это было, когда Эдварду было около шестнадцати лет, в 1777 году. Людей так не хватало, поскольку большинство из них записалось в континентальную армию, что старый бригадир заставил своих мальчиков полоть картофель на своей ферме недалеко от Портленда, штат Мэн. Эдвард проработал недолго, когда, бросив мотыгу, заявил, что у него нет вкуса к такой работе, и ушел к морскому побережью, где нанялся на первое попавшееся судно. Бригадир, казалось, не считал это совершенно неоправданным и, видя, что мальчик стремится к морю, достал ему патент мичмана в зарождающемся флоте колоний. Почти в своем первом бою Эдвард был взят в плен, но получил условно-досрочное освобождение в Нью-Йорке. Существует письмо, написанное ему в то время его отцом-бригадиром, которое свидетельствует о большой любви к мальчику и сильнейшем желании, чтобы он вел себя достойно. Старик, которому тогда было за семьдесят, напоминает сыну «не пятнать свою честь попытками к бегству». И за другой рекомендацией следует изречение великой истины, которой было бы хорошо, если бы следовал каждый человек. Она гласит: «Будь добр и любезен со всеми; ибо никто никогда не причиняет преднамеренного вреда другому, не причиняя большего вреда самому себе».

До этого произошло событие, о котором Пребл иногда упоминал в дальнейшей жизни и которое, как бы удивительно оно ни казалось, должно быть принято как истинное, ибо Пребл был слишком внимательным наблюдателем, чтобы быть обманутым, и слишком здравомыслящим человеком, чтобы предполагать, что он видел то, чего на самом деле не видел.

Летом 1779 года молодой Пребл был приписан к «Протектору», ловкому маленькому континентальному крейсеру под командованием капитана Уильямса, храброго и предприимчивого командира. «Протектор» стоял в одном из заливов на побережье штата Мэн, недалеко от устья Пенобскота, когда в ясный, тихий день в воде рядом с судном был замечен большой змей, лежащий неподвижно. Капитан Уильямс осмотрел его в подзорную трубу, как и каждый офицер на судне. Молодому Преблу было приказано атаковать его на двенадцативесельной шлюпке, вооруженной вертлюжной пушкой. Шлюпку спустили, людей вооружили абордажными саблями и пиками, и они быстро потянули к змею. Существо подняло голову примерно на десять футов над поверхностью, а затем начало уходить в море. Шлюпка последовала за ним так быстро, как только люди могли гнать ее по воде, и по змею выстрелили из вертлюжной пушки. Это не возымело видимого эффекта, кроме того, что заставило существо убираться с дороги быстрее. Пребл, однако, имел возможность полностью рассмотреть его в течение некоторого времени и сказал, что, по его мнению, оно было от ста до ста пятидесяти футов в длину и около бочки в обхвате. Этот рассказ должен быть принят как в точности правдивый во всех деталях, исходящий от такого человека, как Эдвард Пребл; и когда он говорит, что видел морского змея от ста до ста пятидесяти футов в длину и около бочки в обхвате и подошел достаточно близко, чтобы выстрелить в него, это должно быть абсолютно правдой во всех деталях. Следует помнить, что Пребл умер задолго до того, как истории о морских змеях стали обычным делом.