«Истинное христианство»

Глава XL.

Различные правила для ведения святой жизни.

В этом апостольском изречении содержится краткое описание жизни христианина и главного занятия, которым он занят, а именно — занятия благочестием, или христианской набожностью, которая включает в себя весь ряд христианских добродетелей. Апостол использует два мотива, чтобы рекомендовать это небесное занятие и постоянную практику его. Во-первых, говорит он, «благочестие на все полезно». Благочестие приносит удивительную пользу, как только наши слова и действия находятся под его влиянием. Оно делает всю жизнь угодной Богу и полезной для нашего ближнего. Второй мотив заключается в том, что благочестие сопровождается благодатной наградой как в этой жизни, что видно из примеров Иосифа, Даниила и других, так и в той, которая придет; где мы будем пожинать без устали, при условии, что не ослабеем, пока живем здесь (Гал. 6:9). Для нашего лучшего ободрения в практике благочестия постараемся помнить следующие правила и соображения.

Exercise thyself unto godliness. For godliness is profitable unto all things, having promise of the life that now is, and of that which is to come.—1 Tim. 4:7, 8.

I. Если ты даже не можешь жить в той степени святости, которой требует слово Божье и которой ты сам желаешь, все же ты никогда не должен переставать горячо желать ее; ибо такие святые воздыхания всегда угодны Богу. Бог не столько смотрит на внешнее действие человека, сколько на сердце, из которого исходит действие. Но в конце концов, никогда не забывай распинать свою плоть и никогда не позволяй ей господствовать над тобой.

II. Во всем, что ты думаешь и делаешь, будь осторожен, чтобы сохранить чистоту своего сердца. Поставь стражу над ним, чтобы ты не осквернился гордыми мыслями, словами или действиями; гневом или другими подобными делами плоти и дьявола. Грех открывает дверь дьяволу и закрывает сердце для Бога.

III. Учись постоянно поддерживать христианскую свободу своей души и не позволяй себе быть порабощенным или приведенным в рабство какой-либо неумеренной любовью к твари или к вещам этого мира, господином и хозяином которых ты должен быть. Подумай о ценности своей души, которая, безусловно, более благородной природы, чем этот нынешний погибающий мир. Почему ты должен унижать ее настолько, чтобы подчинять ее бренным, низким и легкомысленным вещам этой жизни?

IV. Остерегайся заботы и печали этого мира, потому что она производит смерть (2 Кор. 7:10). Как мирская печаль рождает смерть, так благочестивая печаль рождает жизнь и собирает вечное сокровище! Мирская печаль проистекает из алчности и зависти; из чрезмерной заботы; из неверия и нетерпения; и других временных источников. Благочестивая печаль проистекает из знания твоих грехов и тех вечных наказаний, которые следуют за ними. Эта печаль производит много спасительных последствий в кающейся душе и «производит неизменное покаяние ко спасению»; сопровождаясь духовной радостью и твердым миром или спокойствием ума. Никакая потеря временного характера не должна огорчать тебя так сильно, как воспоминание о твоих грехах, которыми ты оскорбил бесконечную благость Божью.

V. Если ты не можешь нести свой крест с радостью и бодростью, то прими его по крайней мере с терпением и смирением и спокойно покорись божественной воле и провидению. Ибо, поистине, воля Божья всегда добра; и она не намеревается ничем иным, как твоим благом и спасением. Что бы, следовательно, Богу ни было угодно назначить тебе в Своей мудрости, принимай это с благодарностью и будь радостным или печальным, бедным или богатым, высоким или низким, презренным или превосходным, как Он распорядится твоей долей. Пусть это изречение всегда будет в твоем уме: «Так угодно Богу, и поэтому это должно быть полезно и нужно также и мне. Его воля, а не моя, да будет». Пусть поэтому то, что угодно Богу, не будет неприятно тебе; но лучше радуйся, что все устроено согласно Его удовольствию и твоему спасению. Помни, что «праведен Господь во всех путях Своих и благ во всех делах Своих» (Пс. 144:17). Отсюда справедливо, чтобы воля Божья исполнялась, потому что она всегда добра и полезна; и чтобы твоя собственная воля была покорена и не исполнена, потому что она всегда зла и вредна.

VI. Всякий раз, когда Господь посещает твою душу небесной радостью, принимай ее с благодарностью и смирением. Но когда Ему угодно отнять утешительный свет Своего присутствия, тогда считай, что умерщвление плоти должно быть для тебя большей пользой, чем возвышенная радость в духе. Из-за чрезмерной духовной радости многие впадают в духовную гордыню. Но все, что вызывает умерщвление и печаль, гораздо полезнее в покорении плоти, чем то, что восхитительно и приятно природе. Господь лучше знает, кого вести приятным и согласным путем, а кого нужно провести через неприятный, каменистый и трудный путь. Всегда считай лучшим достичь конца своего пути тем путем, который божественная Мудрость избрала для тебя, как бы он ни отличался от твоего собственного выбора или от помыслов твоего собственного сердца. Помни, что «печаль лучше смеха» и что «при печали лица сердце делается лучше». И если ты хочешь быть мудрым, доверься опыту мудреца, который говорит тебе далее, что «сердце мудрых — в доме плача, а сердце глупых — в доме веселья» (Еккл. 7:3, 4).

VII. Принеси в жертву Богу все, что ты имеешь и предпринимаешь. Если ты не можешь принести жертвы высокого и возвышенного благочестия, молитвы, благодарения и других подобных актов религии, принеси по крайней мере то, что имеешь, с доброй волей и горячим желанием. Желай, по крайней мере, чтобы это оказалось угодным Господу; ибо иметь такое желание или быть готовым иметь его — это не презренная жертва, но очень приятная доброте Божьей. В той мере, в какой ты желаешь предложить свою преданность, свою молитву и хвалу, в той мере Бог принимает их. Он не требует от твоих рук большего, чем Он Сам совершает в тебе Своей благодатью: и ты не можешь вернуть Ему больше, чем Он сначала даровал тебе. Тем временем умоляй Господа Иисуса, чтобы Он милостиво соизволил восполнить то, что в тебе несовершенно, Своим собственным более совершенным приношением и жертвой: потому что Он, и только Он, есть совершенство нашего несовершенного поклонения и служения. Скажи поэтому с верой: «О мой Бог и мой Отец, я молю Тебя, пусть моя преданность, моя молитва и благодарение, вместе со всеми актами моей веры и поклонения, будут милостиво приняты Тобой в Твоем возлюбленном Сыне, Иисусе Христе. Оцени их не по тому, что они есть сами по себе, а по тому, чем они сделаны благодаря заслуге вседостаточной жертвы, принесенной Твоим Сыном. О, посмотри на нее и на все, что Он совершил для меня во плоти; и как Его совершеннейшие дела должны быть угодны Тебе, так пусть и мои будут угодны Тебе ради Него. Он, о мой Бог, обильно восполнит все, что во мне несовершенно». Этим средством наша преданность, наша молитва и благодарение, какими бы несовершенными, слабыми и неясными они ни были сами по себе, приобретают определенный блеск, ценность и достоинство, происходящие от заслуги Христа, благодаря чему наши дела становятся угодными Господу. Как обнаженный и нечистый младенец неприятен каждому, кто видит его, но становится милым и прекрасным, когда он тщательно вымыт и покрыт тонким полотном: точно так же все дела, которые ты совершаешь в своем естественном состоянии, осквернены грехом и не имеют значения перед Богом; но как только ты покрыт совершенством Христа (Ис. 61:10), твои дела угодны Богу. Как плод, который не ценен сам по себе, удивляет зрителя и вызывает любовь к нему, когда он подан в сосудах из драгоценного золота: так наши молитвы и акты преданности, хотя и не имеют значения сами по себе, возвеличиваются в Иисусе Христе, в Котором, как в Возлюбленном, мы приняты Богом (Еф. 1:6).

[pg 139] VIII. Если твои грехи и многочисленные слабости (как и должно быть) делают тебя печальным, все же не позволяй им привести тебя к отчаянию. Если их много числом, помни, что у Христа еще больше милости и «у Него великое избавление» (Пс. 129:7). Если твои несовершенства сколь угодно велики, помни, что заслуги Христа еще больше, и скажи вместе с царственным кающимся: «Помилуй меня, Боже, по великой милости Твоей!» (Пс. 50:3). И когда по благодати Божьей ты истинно каешься и взираешь на Христа Иисуса, ту великую жертву за грех, тогда Сам Бог раскаивается в том зле, которое должно было быть наложено на тебя; и отпущение и прощение грехов мгновенно следуют за такой доброй и спасительной печалью (Иез. 18:23; 33:11). Как прокаженный, при обращении к Христу, был немедленно избавлен от своего зла, так и кающийся грешник. Не успел он сказать: «Господи! если хочешь, можешь меня очистить», как Христос свободно ответил: «Хочу, очистись» (Матф. 8:2, 3). Так и милосердный Бог, внутренне и в духе, делает тебя чистым, утешает тебя и говорит: «Дерзай, чадо! прощаются тебе грехи твои» (Матф. 9:2). Эта чудесная милость Господа в очищении и отпущении твоих грехов, как она сильно представлена примером того прокаженного, так она ни в коем случае не должна давать тебе повод грешить больше; но любить Бога больше и говорить: «Благослови, душа моя, Господа, и вся внутренность моя — святое имя Его!» (Пс. 102:1).

IX. Пусть обиды, упреки и поношения не провоцируют тебя в любое время на гнев, негодование или месть; но лучше принимай их как испытания твоего сердца и внутреннего состояния твоей души. Этим Бог намеревается испытать тебя, чтобы проявилось, что скрыто внутри тебя, и что управляет твоим умом — кротость и смирение или гнев и гордыня. Ибо то, что лежит скрытым в человеке, возбуждается и становится явным через упреки и провокации. Если, следовательно, твое сердце наделено кротостью и смирением, ты легко перенесешь презрение и обиды; более того, ты примешь их как отцовские наказания, предназначенные для блага твоей души. Более того, ты должен помнить, что презрение и упреки — это часть наказаний, которые посылает Всемогущий, и ты должен терпеливо переносить все, что Господу будет угодно назначить тебе. «Итак выйдем к Нему за стан, нося Его поругание», — говорит апостол (Евр. 13:13). Посмотри, с каким смирением сердца Он переносил оскорбления нечестивого мира! И не должны ли мы подчиняться тому же с кротостью и непоколебимым спокойствием ума? Не говори тогда: «Должен ли я терпеть эти вещи от такого презренного человека, как этот?», но лучше покорись, в соображении того терпеливого и кроткого духа, который был во Христе и проявлялся во всей Его жизни и поведении. Наконец, подумай о доброте Божьей к тем, кто страдает ради Него. Так верен Он и так добр к тем, кто несет какое-либо бесчестие ради Него, что Он дарует им большие знаки чести и благоволения. Так Давид, когда Семей изливал свою злобу на него, принял это за залог того, что Бог дарует ему знак великой чести; и это соответственно произошло. «Может быть, — говорит он, — Господь посмотрит на мое уничижение, и воздаст мне Господь благостью за проклятие его в сей день», и превратит его проклятие в благословение (2 Цар. 16:12). Не беспокойся поэтому вовсе о дурной молве, которую нечестивые люди могут поднять против тебя; но лучше радуйся, так как Дух славы почивает на тех, кто поносим за имя Христа (1 Пет. 4:14).

X. Учись побеждать и умиротворять своих врагов, одаряя их знаками любви и доброты. Никто никогда не будет примирен гневом, или местью, или воздаянием злом за зло, ибо победа состоит в добродетели, а не в пороке. И как один дьявол не изгоняет другого, так нельзя ожидать, что одно зло будет побеждено другим; или что вражда против тебя будет погашена оскорблениями и провокациями, предложенными тобой. Человек, который полон ран и синяков, вряд ли будет исцелен добавлением новых ударов; и если он настолько безумен, что бьет и режет себя, его нужно пожалеть и относиться к нему с большей добротой и снисходительностью. Точно так же, если человек полон духовного недуга и ненависти, с ним нужно обращаться с большей любовью и нежностью; если, возможно, такими мягкими средствами, как эти, он может быть смягчен до лучшего нрава. Подумай о методе, который Сам Бог использует для преодоления нашего естественного упрямства. Не побеждает ли Он нашу злобу Своей добротой, а наш гнев — Своей любовью? И не приглашает ли Он нас к покаянию многими нежными знаками любви и благости? (Рим. 2:4). Этот метод предписан святым Павлом: «Не будь побежден злом, — говорит он, — но побеждай зло добром» (Рим. 12:21). Это действительно победа.

XI. Когда ты замечаешь, что Бог украсил твоего ближнего дарами выше тебя, берегись завидовать ему по этой причине; но лучше радуйся и благодари Бога за это. Подумай, что так как все истинно верующие вместе составляют одно тело, то должно следовать, что красота каждого члена сообщается всему телу и каждому члену его. С другой стороны, когда ты замечаешь несчастье своего ближнего, оплакивай его, как если бы оно было твоим собственным; помня, что состояние всех людей одинаково подвержено злу, и что несчастье и скорбь — это удел человечества. Христос также дал тебе здесь пример. И, поистине, всякий, кто не сострадает и не сочувствует несчастью своего ближнего, пусть притворяется кем угодно, он не является живым членом тела Христова. Ибо не смотрел ли Христос на наше несчастье как на Свое собственное и, сострадая нашему плачевному состоянию, не избавил ли Он нас от всех наших несчастий? Эта взаимная любовь и сочувствие внушаются святым Павлом: «Носите бремена друг друга, — говорит он, — и таким образом исполните закон Христов» (Гал. 6:2).

XII. Что касается любви и ненависти по отношению к твоему ближнему, сделай следующее различие. Вполне уместно, чтобы ты ненавидел его пороки и преступления как самые дела дьявола; но тогда берегись ненавидеть личность, в то время как ты питаешь отвращение к его греху. Напротив, твой долг — оплакивать участь своего ближнего, который, будучи унесенным столь многими беспорядочными страстями, не наслаждается твердым покоем в своей душе. Представь его дело Богу и молись за него, как Христос делал за Своих врагов, когда Он был пригвожден к кресту (Лук. 23:34). Не ненавидь поэтому ни одного человека, но ненавидь только его пороки; ибо всякий, кто ненавидит человека и ищет его погибели, никак не может быть угоден Богу; так как сама природа Бога — быть добрым и желать, чтобы «все люди спаслись и достигли познания истины» (1 Тим. 2:4). Это была также цель, ради которой Христос принял нашу плоть на Себя. Он пришел в мир «не губить души человеческие, а спасать» (Лук. 9:56).

XIII. Считай всех людей бренными и несовершенными, но никого более бренным и несовершенным, чем ты сам; ибо перед Богом все люди стоят одинаково виновными, и нет никакой разницы. Мы все согрешили и тем самым были лишены образа Божьего и всей славы, которая сопутствовала ему (Рим. 3:23). Каким бы великим грешником ни был твой ближний, никогда не обольщайся, что ты лучше перед Богом. Помни это предостережение апостола: «Посему, кто думает, что он стоит, берегись, чтобы не упасть» (1 Кор. 10:12). Тот, кто делает себя самым низким из всех людей, находится на самом верном пути к тому, чтобы быть сохраненным благодатью Божьей ко спасению. И несомненно, что ты нуждаешься в благодати и милости Божьей не меньше, чем величайший из грешников. Где есть большая мера смирения, там есть и большая мера благодати. Поэтому святой Павел считал себя «первым из грешников» (1 Тим. 1:15); и именно в этом порядке он получил милость и имел столько долготерпения, дарованного ему. И в другом месте он объявляет, что будет хвалиться ничем, кроме «своих немощей, чтобы обитала в нем сила Христова» (2 Кор. 12:9).

XIV. Истинное просвещение всегда сопровождается презрением к вещам мира. Как дети мира имеют свое наследство здесь на земле; так дети Божьи имеют свое, отложенное выше на небесах. Сокровища, которые дети этого мира имеют главным образом на сердце, — это временные почести, погибающие богатства, земной блеск и слава. Но сокровища детей Божьих — это нищета и презрение, преследование и поношение, крест и смерть, беда и печаль. Так Моисей предпочел «поношение Христово большим для него богатством, нежели Египетские сокровища»; и страдание с народом Божьим, нежели греховное удовольствие (Евр. 11:25, 26).

XV. Помни, что именем христианина, написанным на небесах, подразумевается то твердое, практическое познание Христа, которое основано на вере и которым мы пересажены во Христа. Из этого познания проистекают все живые добродетели, которые Господь похвалит в великий день воздаяния (Матф. 25:34 и сл.). Он тогда также выведет на свет все те сокровища, которые мы отложили на небесах (1 Тим. 6:19), вместе со всеми такими делами, которые были совершены в Боге (Иоан. 3:21). Никогда не жил на земле святой, чтобы он не был особенно выдающимся в той или иной добродетели; и эта добродетель никогда не будет забыта (Пс. 111:6). Будь то вера, любовь, милосердие, терпение или любая другая добродетель, в практике которой он был так заметен, она составит то вечное имя, которое написано на небесах (Откр. 2:17; 3:12). Это будет знаком и характером святых и их вечным памятником перед Богом. Но об этом больше будет сказано во II книге.

Глава XLI.

Все христианство состоит в восстановлении образа Божьего в человеке и разрушении образа сатаны.

В истинном познании Христа, в котором заключено познание Его Личности, служений, благодеяний и небесных и вечных даров, состоит жизнь вечная (Иоан. 17:3). Это познание возжигается в наших сердцах Божественным Духом и есть новый свет, сияющий с возрастающей яркостью и переходящий от славы в славу. Оно подобно металлическому телу, которое от постоянной полировки становится с каждым днем все более блестящим; или подобно нежному младенцу, который от ежедневного снабжения пищей растет в силе и крепости. Как только праведность Христа через веру даруется возвращающемуся грешнику, он также реально рождается свыше, и образ Божий ежедневно обновляется внутри него. Его духовный рост, или обновление его ума, происходит, однако, последовательным образом, от одной степени к другой, ибо он еще не стал «мужем совершенным в Христе» (Еф. 4:13). Он некоторое время является ребенком; но постоянно питается Божественным Духом и ежедневно приводится к большему соответствию с Господом Иисусом Христом.

But we all, with open face beholding as in a glass the glory of the Lord, are changed into the same image from glory to glory, even as by the Spirit of the Lord.—2 Cor. 3:18.

2. Ибо вся жизнь христианина на земле, по сути, есть не что иное, как непрерывное обновление образа Божьего в его душе: дабы он мог постоянно пребывать в новом рождении и ежедневно умерщвлять то, что является ветхим и тленным, пока тело греха не будет окончательно уничтожено. Рим. 6:4. Эта жизнь должна быть начата в этом мире, чтобы она могла быть усовершенствована в грядущем. Ибо в ком обновление этой божественной жизни не будет начато до его исхода из этого мира, в том оно никогда не совершится. Посему я счел полезным вкратце повторить, что здесь подразумевается под образом Божьим, который должен быть возрожден; и что под образом дьявола, который должен быть изглажен и уничтожен в душе человека: ибо в правильном познании этих двух состоит сущность всей нашей религии. Это главный пункт, на котором все держится и из которого многие другие статьи (такие как первородный грех, свободная воля, покаяние, обращение, вера, оправдание, молитва, возрождение, освящение и, наконец, послушание и вся практика религиозной жизни) черпают немалый свет. Об этом пойдет речь в следующих замечаниях.

3. Душа человека есть бессмертный дух, наделенный Богом превосходными способностями, такими как разум, воля, память и другие силы и чувства.

4. Смотри, чтобы ты обратил все это к своему Богу, дабы созерцать Его в них, как в зеркале; и, созерцая Его, иметь Его образ, постепенно формирующийся в твоей душе. В этом смысле апостол говорит о «славе Господней», которую мы созерцаем «открытым лицом», без покрывала и теней. 2 Кор. 3:18.

5. Как Бог есть истинно благое и святое Существо, так и сущность души, ее истинная природа и естество изначально были благими и святыми. И как в Боге нет ничего от зла, так и душа человека в начале была свободна от всякого рода зла. Как в Боге нет ничего, кроме того, что правильно, так и в душе поначалу не было ничего, кроме того, что также было правильно. Ибо Он есть скала, чье «дело совершенно»; даже «Бог верный, и нет неправды в Нем; Он праведен и истинен». Втор. 32:4; Пс. 91:16. Как Бог премудр, так и человеческая душа была полна божественного и духовного познания, небесной и вечной мудрости. И как божественная мудрость упорядочила все вещи числом, весом и мерой и знала силы всех тварей, как на небе, так и на земле, так и разум человека обладал тем же светом и знанием.

6. И как было с разумом, так было и с волей: ибо как одно было образом и отражением божественного разума, так и другое было образом божественной воли во всем. Она была свята, как свят был ее образец, и сообразна воле Божьей. Отсюда, каков Сам Бог, такова была и человеческая душа: праведная, любящая, милосердная, долготерпеливая, кроткая, нежная, истинная и чистая. Исх. 34:6; Пс. 102:8; Иоиль 2:13. Да, все страсти или чувства, все влечения и движения сердца, будучи сотворены в совершенном соответствии с движениями и чувствами божественного разума, приобщились к этому соответствию воли человека воле Божьей. Поэтому, как Бог есть любовь, так все чувства и движения человека в его первом состоянии дышали только чистой любовью. Как Бог, Отец, Сын и Святой Дух, суть одно в неизреченном и вечном союзе любви, так все чувства и желания человека горели совершеннейшей и пламенной любовью, и он всецело прилеплялся к Богу всеми силами и способностями, которые имел; «всем сердцем своим, и всею душею своею, и всеми силами своими» (Втор. 6:5); так что человек поистине любил Бога больше, чем самого себя, и предпочитал Бога и Его славу себе и своему собственному.

7. Но как образ Божий сиял в душе, так образ души, в свою очередь, сиял в теле и через него. Поэтому оно было святым, целомудренным и чистым во всем, не подверженным никакому нечистому движению или похоти. Оно было неоскверненным и без порока. Оно было во всех отношениях прекрасным, хорошо сложенным и изящным; обладало крепким здоровьем и таким устроением, которое было даже вне опасности болезни. Оно было таким, над которым сама смерть не имела власти, и оно было совершенно свободно от боли, вялости, страстей, скорби и старости, ныне обычных спутников и предвестников смертности человека. Одним словом, весь человек, как душой, так и телом, был чист, свят, праведен и во всех отношениях угоден Богу. Ибо для того, чтобы человек мог быть образом Божьим, необходимо было, чтобы его тело было святым и сообразным Богу, так же как и его душа. Соответственно, св. Павел увещевает и молится, чтобы тело, вместе с духом и душою, было сохранено во всей целости и в непорочности в пришествие Господа нашего. 1 Фес. 5:23. Ибо поскольку человек состоит из души и тела и осуществляет как телесные, так и духовные функции, существовала необходимость, чтобы инструмент, через который должна была действовать душа, был податливым и послушным, приспособленным к природе души и святым, как свята была душа; дабы святая и праведная душа могла завершить свою работу через тело без какого-либо препятствия или сопротивления. Поэтому, как душа горела чистой любовью к Богу, так и все силы тела проявляли и упражняли себя в любви к Богу и человеку. Как душа была всецело милосердной, так и тело со всей своей мощью и всеми своими способностями было побуждаемо к нежности и состраданию. Как целомудрие сияло из души, которая была всецело чистой, так и все тело, подобным образом, со всеми своими внутренними и внешними чувствами и силами, зримо являло совершеннейшую чистоту и целомудрие. В заключение, добродетели сияли в теле не менее славно, чем в самой душе; так что тело было святым инструментом души, во всем подходящим ей и действующим вместе с ней. И отсюда человек в состоянии невинности был способен любить Бога «всем сердцем своим, и всею душею своею, и всеми силами своими, и всем разумением своим, и ближнего своего, как самого себя»: что является самой сущностью как ветхого, так и нового закона, данного человеку. Втор. 6:5; Мф. 22:37, 39; Лк. 10:27. Отсюда, как часто Бог призывает сердце человека, мы должны понимать всего человека, как телом, так и душой, а также силы, способности и действия обоих. В этом смысле слово «сердце» часто употребляется в Писании; так что под ним подразумеваются все силы души, такие как разум, воля и память, вместе со всеми желаниями и чувствами, сопутствующими им. Так, когда Бог требует душу человека, Он под этим именем требует не часть, а всего человека. Он должен во всех своих силах быть сообразным Богу и обновленным во Христе Иисусе: и таким образом человек, совлекшись ветхой природы и обновившись духом ума своего, должен также ходить в обновленной жизни и в духе, которым он был рожден свыше. Гал. 5:16; Еф. 4:23.

8. Более того, существовала совершенная радость в Боге, которая сопровождала это совершенство святости, праведности и божественной любви в человеке. Этим все способности и источники, как души, так и тела, были мощнейшим образом затронуты: ибо где пребывает божественная святость, там должна присутствовать и божественная радость. Эти два связаны вечными узами и составляют самый образ Божий. Однако, как в этой жизни божественная праведность и святость в нас лишь несовершенны, так и мы, находясь здесь, вкушаем лишь начатки той радости, которая будет полностью открыта впоследствии. Однако, поскольку праведность Христа поистине начата в искренне верующих, из этого следует, что они также наслаждаются реальным началом и предвкушением божественной радости и утешения; как могут обильно засвидетельствовать те христиане, которые познали религию на опыте. Ин. 16:22; 2 Кор. 1:5; Флп. 4:4. Какой бы прогресс, следовательно, ни делал кто-либо в любви к Богу, будь то больше или меньше, столько же божественной радости он ощущает и в своей душе. И эта святая и божественная любовь, как она достигнет своего полного совершенства в следующей жизни, так и в тот день радость христианина (проистекающая из любви) также будет полной, как провозглашает Сам Господь. Ин. 15:11; 16:22. Ибо божественная любовь есть единственная истинная жизнь и единственная истинная радость: но где недостает этой любви к Богу, там нет ни радости, ни жизни; но сама смерть и вечная участь нечестивых людей и дьяволов. Откуда у отца радость? Не от любви ли к своим детям? Откуда у жениха радость? Не от любви ли к невесте? Ис. 61:10; 62:5. Но бесконечно сладостнее должна быть та радость, которая проистекает из любви нашего Творца! Он не только обнимает нас, как отец своих детей, но Он радуется о нас, как о Своей невесте; более того, нежнейшим образом целует нас «устами Своими» (Песн. 1:2), (то есть во Христе, который есть Его уста и Слово), и приходя к нам через Христа со Святым Духом, творит у нас обитель. Ин. 14:23. Берегись, однако, относительно этого образа Божьего, который состоит в сообразии с Богом, чтобы ты не подумал, будто человек был сотворен равным Богу в святости. Ни в коем случае. Ибо Бог бесконечен в Своей сущности, добродетелях и свойствах; Он непостижим и безграничен; так что ничто в мире не может сравниться с Ним. Поэтому о человеке, даже в его первом состоянии, нельзя было должным образом сказать, что он носит Бога в себе; будучи предназначенным лишь носить Его образ, как это уже было объяснено в первой главе этой книги.

9. То, что было сейчас сказано об образе Божьем, ясно, истинно и не подлежит никакому сомнению. Нельзя отрицать, что Бог сотворил человека, чтобы он был ярким зеркалом Его Самого: так что если бы человек пожелал познать природу Бога, он мог бы, заглянув в себя, созерцать там Бога, как в зеркале, и ясно видеть образ Божества внутри своей собственной груди.

10. Этот образ был жизнью и блаженством человека; но дьявол, взирая завистливыми глазами на этот образ Божий в человеке, приложил все свое искусство и хитрость, чтобы изгладить его, возбудив в человеке дух непослушания и вражды против Бога. Быт. 3:1 и сл. Это он соответственно совершил с тонкостью и поспешностью, каких никогда не видели с тех пор. Он не был невежественен в том, что если бы человек остался в том состоянии, он был бы господином: но если бы его можно было склонить к падению из него, то дьявол тем самым стал бы господином (или, скорее, тираном) падшего человека. Когда, следовательно, со всеми силами своей хитрости и злобы он не мог придумать ничего более вероятного для достижения своего замысла, чем то, посредством чего он сам потерял свое первое состояние или начальство, он начал соблазнительным образом внушать воображению женщины не что иное, как стремление к Божественному Величию. Что может казаться более божественным, или что есть более благородного, чего можно было бы пожелать, чем «быть как Бог»? Быт. 3:5. Этим хитроумно придуманным методом человек, будучи обманут, потерял божественный образ в одно мгновение; и образ сатаны, состоящий в стремлении к Божественному Величию, был запечатлен на нем.

11. Эта честолюбивая мысль, посредством которой человек отбросил всю свою зависимость от Бога, будучи таким образом порождена в уме; и эта надменная гордыня, однажды овладев воображением, привела непосредственно к отступничеству от Бога, непослушанию и нарушению заповеди относительно запретного древа. Вслед за этим образ Божий был погашен, Святой Дух отошел от человека, и вместо того, что было изглажено, был запечатлен образ сатаны. Отсюда теперь так много людей, столько рабов дьявола. Дьявол, таким образом достигнув своей цели в подчинении человека своей власти, жесточайшим образом тиранствовал над ним; точно так же, как великан может предполагаться поступающим с маленьким младенцем. Отсюда разум в человеке помрачен и ослеплен; воля, вследствие полного непослушания, отвращена от Бога; и все источники и силы сердца возбуждены против Бога в совершенной злобе. Одним словом, весь образ Божий лежит теперь убитым в человеке, и весь род человеческий, будучи движим сатанинской природой, имеет посеянное в нем семя, полное глубочайшей злобы. Отсюда люди стали потомством сатаны и его живым подобием, будучи отравлены всякого рода грехом и враждой против Бога. Так умер человек! Так умер он смертью вечной! Ибо как образ Божий есть жизнь и спасение человека, так уход этого образа есть смерть человека, даже смерть вечная, и его осуждение, которое также называется смертью «во грехах и преступлениях». Еф. 2:1; Кол. 2:13.

12. Лучше всего понимают эту смерть те, кто, будучи брошены в глубокие духовные искушения, ощутимо чувствуют ярость и тиранию дьявола над собой. Этим он мучает душу сверх того, что в обычной власти греха. Теперь, если Святой Дух не воссияет в душе под этим ужасным страданием и, пронзив ее каким-то лучом Своего света, не утешит ее, дьявол убивает человека этой смертью и терзает душу самой мукой ада. Отсюда вся естественная сила тела иссякает, крепость ослабевает, сердце иссыхает и трепещет, и самый мозг в костях истощается, так что в теле не остается здравия. Это состояние подробно описано в Псалмах 6 и 38. Само слово Божье для такого человека кажется мертвым и безжизненным: он не находит в нем никакого благочестия, никакого вкуса духовной жизни. Это духовная смерть, в которую впала душа: и пока душа остается таким образом духовно мертвой, вся человеческая святость, праведность, превосходство, мощь, сила, слава, честь, искусства и мудрость не могут принести никакой пользы. И, поистине, человек несомненно погиб бы в этом тяжком состоянии, если бы не был поддержан божественной благодатью: ибо ничто, кроме этого, не способно помочь ему.

13. Учись, поэтому, о человек, должным образом взирать на и правильно рассматривать отвратительную скверну первородного греха, как сточную канаву всякой мерзости. Ибо этим наследственная праведность Божья была потеряна, а наследственная неправедность дьявола пересажена в людей. Отсюда грешник был извергнут от Бога и обречен на вечную смерть: и это он должен несомненно претерпеть, если не получит прощения грехов ради Христа через веру.

14. Но чтобы представить состояние падшего человека, как в отношении души, так и тела, в столь ясном свете, в каком я только могу, я считаю полезным дать более полное описание его в этом месте; самым серьезным образом умоляя каждого, ради Бога и его собственного вечного спасения, обдумывать снова и снова и серьезно вращать в своем уме ту первородную испорченность, которая развратила нашу природу. Следствием этого будет то, что, как человек видит свое телесное лицо в зеркале и знает его, так он может также видеть в себе свою собственную нищету и первородный грех. Это будет ежедневно побуждать его оплакивать свое собственное бедственное состояние и воздыхать о Том, Кто один способен исцелить нас.

15. Ибо вся христианская жизнь есть, по сути, не что иное, как постоянная борьба с первородным грехом и непрерывное очищение от него с помощью Святого Духа и через истинное покаяние. Ибо в той мере, в какой кто-либо умерщвляет свою естественную склонность ко злу, в той степени он обновляется по образу Божьему, даже день за днем; и те, кто не умерщвлены внутренне Святым Духом, в лучшем случае не более чем лицемеры, как бы они ни выставляли напоказ внешнее исповедание христианской веры. Также они не могут ожидать входа в Царство Божье, поскольку они не обновлены в Его образ: ибо все, что не мертво для себя и не обновлено в образ Божий Его Духом, совершенно непригодно для этого славного состояния.

16. Из всего этого можно с очевидностью вывести абсолютную необходимость возрождения и ежедневного обновления нашего ума в образ Божий. Эта необходимость станет еще более полной, когда мы рассмотрим образ дьявола, как его описывает закон. Ибо как дьявол не только не любит Бога, но скорее ненавидит Его всем своим сердцем, так он заразил душу человека той же заразой и перелил в нее злобу против Бога; так что теперь человек по природе ни любит, ни почитает, ни верит, ни призывает, ни уповает на Бога; но, будучи наполнен враждой против Него, он бежит от Него и сторонится Его. Как дьявол движим слепой яростью и живет без Бога и Его воли, так и душа человека, будучи развращена им, ведет безбожную жизнь, не помня о Боге и Его воле. Эта внутренняя тьма ума сопровождается ужасающим разрушением божественного света и образа; и порождает тот отвратительный грех, в котором человек, предоставленный самому себе, говорит: «нет Бога». Пс. 13:1. И по причине этого ослепления сердца все человечество стало мерзостью пред Богом во всех своих путях.

17. Но несмотря на столь ужасную ночь отступничества, в разуме человека все еще остается искра естественного света, посредством которой он мог бы прийти к познанию того, что есть Бог (Рим. 1:20); как также и того, что этот Бог должен быть праведным, согласно тому, как учат все языческие философы: но что касается духовной жизни, которая по Богу и Его праведности, она была полностью погашена в человеке. Ибо совесть, которая есть закон Божий, написанный в сердце каждого человека, когда оно было впервые сотворено Им, учит каждого, что есть добро и право. Так, если вы посмотрите, например, на человека, который нецеломудрен, нет ни одного, кто бы так погряз в скверне плоти, чтобы он время от времени не думал про себя: «Конечно, есть Бог, и этот Бог чист и непорочен; и поэтому совсем не похож на меня». Он не может не размышлять далее: «Этот святой и чистый Бог должен гнушаться всякого рода скверны и нечистоты; и поэтому, если я хочу быть угодным Ему, я должен жить целомудренно и воздерживаться от всякой нечистоты». Но эта искра света вскоре гасится грязными похотями плоти, которые теснятся в уме; они подавляют все добрые впечатления, точно так же, как искра огня поглощается потоком воды. Похоть плоти удерживается внутри сердца, и убеждение, которое начало обличать ее, вскоре подавляется.

18. Из этого ясно видно, что духовная жизнь, состоящая в святой любви и истине, в плотском или естественном человеке совершенно упразднена. И таким образом, более мудрые из язычников, как бы они иногда ни могли светом природы утверждать как бытие Бога, так и Его провидение над человеческими делами, вскоре были унесены тьмой своих собственных сердец и снова поставили под сомнение то провидение, которое они прежде утверждали: так что очень мало можно извлечь из того, что они говорят по этому поводу. Их книги достаточно это провозглашают. Из этой наследственной слепоты сердца и этой естественной врожденной тьмы проистекают неверие и сомнения. И поскольку все люди по природе находятся в этом выродившемся состоянии, они являются мерзостью в очах Божьих; поскольку в них нет веры, ни какого-либо сыновнего упования на отеческую благость Божью. Для этой духовной жизни и для различных действий, которые проистекают из нее, естественный человек является совершенно чуждым; следовательно, он не призывает Бога, но уповает на свою собственную мудрость, силу и мощь. Это величайшее ослепление и тьма ума, какие только возможны.

19. Из этой слепоты сердца далее возникают как презрение к Богу, так и состояние плотской безопасности. Как дьявол не смиряет себя пред Богом, но ожесточен в гордыне, так он заразил душу человека тем же пороком и отравил ее презрением к Богу, безопасностью и самонадеянностью. Отсюда он, подобно своему отцу дьяволу (Ин. 8:44), не будет смирять себя пред Богом; но он дерзок и нагл, высокомерен и своеволен, и хотел бы делать все по своей собственной воле, без малейшего страха Господня, чтобы удерживать его в благоговении. Как дьявол полагается на свою собственную силу и мудрость и тем самым полностью управляет собой, так падший человек, будучи заражен заразой сатаны, действует в соответствии с ним; и всегда будет своим собственным советником и господином. Более того, как дьявол ищет своей собственной чести, так и естественный человек, который носит его образ. Он в погоне за самочестием, без всякого уважения к своему Творцу, чью честь он был предназначен продвигать. Как дьявол богохульствует на имя Божье и неблагодарен своему Творцу, так обстоит дело и с человеком, преображенным в его образ. Как дьявол немилосерден, гневлив и мстителен, так и душа человека, которую он заквасил той же закваской злобы. Как дьявол любит господствовать над людьми и услаждать себя тщеславием, так человек, оскверненный той же тиранической амбицией, высокомерно возносит себя над другими. Он смеется над своим ближним и избегает его общества, как если бы он был никчемным, жалким человеком и слишком великим грешником, чтобы с ним общаться. Но, о человек! ты должен снова и снова обдумывать, что в этих и всех других случаях метод Бога заключается не в том, чтобы обвинять или упрекать внешние члены человека, но только сердце. Сердце — убийца и лжец, а не рука и не рот. Именно душа виновна; и поэтому она повсюду обличается в Писании. Так, когда Бог повелевает людям призывать Его в день скорби (Пс. 49:15), Он дает это повеление душе, а не устам. И точно так же обстоит дело в каждом другом случае. Всякий, кто не соблюдает это необходимое правило при чтении Писаний, поистине слеп. Он никогда не может иметь правильного понимания первородного греха, покаяния или возрождения: более того, он не может достичь здравого познания ни одной статьи христианской религии.

20. Мы ежедневно имеем перед глазами крайнее нечестие людей, их ужасную гордыню, дикую ненависть, варварскую завистливость и другие нечестивые качества, которыми они терзают друг друга, подобно диким зверям. Многие доходят до такой степени злобы, что не заботятся о своих собственных жизнях, лишь бы они могли повредить или уничтожить другого. Их ближний должен подчиниться их удовольствию или ожидать, что для его погибели будет расставлена сеть. Таким образом, как сам дьявол есть «человекоубийца от начала» (Ин. 8:44); так он возбуждает душу человека жаждать крови других. Ибо все эти бесчеловечные качества сердца, эта зависть и гнев, эта горечь ума, эта злоба и ненависть, что они такое, как не семя дьявола, посеянное в человеке, и его явный образ, выгравированный на душе? Увы! как дьявол изобразил себя в человеке!

21. Бог вложил в человека супружескую привязанность, которая была чистой и почетной; чтобы оттуда дети могли быть рождены по божественному образу. И не могло быть любви более святой и небесной, чем та, посредством которой человек в своем блаженном состоянии распространял бы образ Божий и человечество в одно и то же время. Все было бы во славу его Творца и во спасение человека. Более того, если бы человек в состоянии невинности мог породить огромное множество детей и таким образом распространить честь и образ Божий; ничто, конечно, не могло бы быть более приятным Ему, чем это; ничто более восхитительным, более полным святой радости и удовлетворения. Ибо эти действия тогда проистекали бы из чистой любви к Богу и к людям, как столь многие образы Высшего Блага. Как Бог нашел в сотворении человека святое удовольствие и радовался ему, как Своему образу; так и человек, подобным образом, ощущал бы чистейшую и изысканнейшую радость в деторождении себе подобных, ибо это было бы распространением образа Божьего. Но, увы! сатана осквернил это чистое пламя супружеской любви всякой нечистотой. Мужчины и женщины, движимые слепым порывом похоти, рождали детей по своему подобию, а не по Божьему. Быт. 5:3. Как попирается и оскверняется святой союз брака! Как всецело осквернен он пятнами плоти, и какое множество пороков и нечистот теперь укрывается под священным именем брака!

22. Как Бог праведен, так дьявол неправеден. Дьявол поэтому есть вор, грабитель; и, будучи таковым в себе, он внушил душе человека ту же неправедную склонность, ту же хищную природу. Дьявол есть клеветник (Откр. 12:10), лживый рассуждатель (2 Кор. 11:3) и коварный доносчик (Иов 1:9, 10), а также насмешливый хулитель Бога и человека. Иов 2:3, 4, 5. Он искажает как слова, так и действия и извращает их в неверном смысле. Об этом искусном ухищрении он дал поразительный пример, когда обманул наших прародителей своей хитростью и тонкостью. Быт. 3:5-7. Таким образом, душа человека, развращенная сатаной, получила от него, как по наследству, извращенную и лживую природу. Ин. 8:44. Этот яд, внесенный в душу, настолько ужасен и настолько многообразен, что совершенно невозможно подробно объявить тонкие ухищрения и различные виды дьявольского искусства и хитрости, которые проистекают из него. Еф. 6:11. Прочитай Псалом 5:10, Римлянам 3:13 и Иакова 3:5, 6; и ты найдешь описанным там в самых живых выражениях тот мир нечестия, который лживым языком извлекается из дьявольского яда, скрывающегося внутри, и который оттуда распространяется по всему человеку. Ибо Бог не винит язык или руки одни, но в Своем законе возлагает вину на всего человека, да, на сердце, как на главную причину всех совершенных зол. См. Заповеди в Исходе 20:16, 17. Это должно быть особенно отмечено во всем курсе религиозной жизни.

23. И это есть тот образ дьявола, который теперь, вместо образа Божьего, так глубоко выгравирован на душе. Тем самым человек побуждается находить удовольствие в грехе и в клевете на другого, даже как имя дьявола подразумевает. Откр. 12:10. Сколько, увы! есть таких, которые считают себя очень хорошими христианами, и все же не постесняются оклеветать своего ближнего при любом представляющемся случае; и после того, как они излили свой яд против него, будут аплодировать себе за то, что они сделали. Такой человек скажет: «Это как раз то, чего я искал долгое время; я теперь освобожден от великого бремени; я, кажется, снова жив, так как я так тонко обошелся с таким-то». Ах! бедный человек, тебя нужно пожалеть! Как велика твоя слепота, что ты не различаешь, кто это превратил тебя в такого дьявола и клеветника; и чей образ ты носишь на себе! Не видишь ли ты, что это самая природа дьявола, несчастное семя сатаны? Не различаешь ли ты, что это его истинный нрав, который он вложил в душу человека, чтобы он мог там проявлять себя во всех видах пороков, но более всего в гордыне, алчности, похоти и клевете; точно так же, как ежедневный опыт обильно свидетельствует? Увы, это ли твой ум, и хитрость, и мудрость?

24. Взгляни, о человек! на гнусную, ужасную, глубокую испорченность первородного греха! О, как она скверна, как непостижима! Обдумай это снова и снова; и, нисходя в самого себя, учись там познавать образ и природу сатаны, которые, подобно гангрене, распространились по всей твоей душе, вместе со всеми опасными симптомами, которые сопровождают их. И учись, как твоя душа стала отсюда мерзостью пред Богом и опустошена столь ужасным образом, что ни одно творение не способно досконально исследовать злобу сердца человеческого. Также и ты сам не способен достаточно исследовать ее или объяснить словами тот отвратительный яд, который подобен гнили в твоих сокровенных частях. Посему я серьезно прошу и умоляю каждого, чтобы он обдумывал с самим собой и серьезно размышлял о тех вещах, которые были сказаны относительно испорченности и развращенности сердца человека; точно так же, как если бы они были внушены тысячу и тысячу раз, снова и снова. Ибо столь велика эта вирулентность, столь злокачественна и пагубна, что ставит ее вне власти любого творения, будь то ангел или человек, когда-либо искоренить ее или очистить или освободить нашу природу от нее. Все силы людей не достигают столь великого исполнения. Ибо как мог бы кто-либо быть способен совершить свое спасение своими собственными естественными силами, поскольку они все без исключения совершенно развращены и мертвы для духовных вещей? Человек, следовательно, должен быть вечно несчастным и вечно потерянным в этой испорченности, если не придет к нему на помощь Тот, Кто способен помочь и применить исцеляющее лекарство к столь ужасной болезни. Это должен быть Господь над грехом и смертью, способный покорить столь упорное зло и Своей божественной силой обновить, преобразить и очистить снова оскверненную природу человека. Все это есть убедительное доказательство того, что оправдание не может быть делом человека, но есть дело только Божье; и также того, что возрождение, или рождение свыше Духом, является непреложно необходимым для восстановления падшей природы. Ибо в соответствии с внутренним принципом испорченности теперь существует своего рода необходимость, чтобы душа жила извращенной и нечестивой жизнью. Человек теперь не колеблется открыто нарушать все заповеди Божьи; и это есть вражда против Бога. Разум и воля теперь настолько мертвы и настолько порабощены грехом, что согласно их естественному направлению они неспособны к какой-либо любви, страху или почтению к Богу. Они не могут призывать Его, почитать Его, славить или поклоняться Ему; они не могут возложить ни малейшего упования на Него или обратиться к Нему. Многие из язычников, действительно, были прославлены своими добрыми и добродетельными делами и снискали немалый кредит своей моралью. Но совершенно невозможно для природы изменить сердце, обратить его к Богу и очистить его от тех греховных чувств, которые скрываются внутри. Эта работа должна быть совершена только божественной силой. Ибо несмотря на все это блестящее проявление морали, которое некоторые делают, все еще остается внутренний корень древа зла, чьи волокна держатся так крепко в душе, что никакая человеческая сила никогда не может уничтожить их. Максимум, что человек может сделать в столь печальном случае, это предотвратить прорыв огня в пламя, так чтобы поглотить все, что подходит близко к нему; но несмотря на эту влагу, которая брошена на него, злой огонь все еще держится внутри и тайно горит так же сильно, как всегда.

25. Если бы человеческая жизнь и управление гражданскими и социальными делами не находились под некоторым контролем, весь род человеческий был бы уничтожен в одно мгновение и вырван с лица земли. Но хотя дьявол осуществлял чрезвычайно великую жестокость над человеком, Бог не допустил его вырвать все естественные силы и чувства из души человека или погасить искру свободной воли, которая остается в душе. Все еще остаются закон природы и естественная любовь, существующая между мужем и женой, родителями и детьми. Без этого было бы невозможно человечеству долго существовать на земле. Ибо тот, кто повинуется необузданным похотям и желаниям своей развращенной природы, должен рассматриваться как самая погибель всякого общества. Он полностью разрушает, насколько это в его силах, всю торговлю и сделки между людьми. Это, следовательно, есть действие как Божьей милости, так и мудрости, что Он сохранил в падшем человеке это маленькое пламя естественной любви: замысел которого заключается в том, что через чувство этой любви мы могли бы знать в некоторой степени превосходство той духовной и божественной любви, которую мы потеряли из-за падения человека; и что от чувствования одного мы могли бы быть приведены к размышлению о ценности другого и к воздыханию о восстановлении того же. Но что касается духовных вопросов и таких вещей, которые более непосредственно касаются счастья души и Царства Божьего, ничто не может быть более истинным, чем то изречение апостола: «Душевный человек не принимает того, что от Духа Божия, потому что он почитает это безумием; и не может разуметь, потому что о сем надобно судить духовно». 1 Кор. 2:14. То есть человек в своем естественном состоянии не имеет даже одной искры духовного и божественного света; но совершенно слеп в вещах, которые относятся к небесной жизни и которые составляют образ Божий в новом творении. Человек, тем не менее, был сотворен для этой единственной цели, чтобы посредством этого духовного света он мог, внутренним оком души, созерцать милостивое присутствие Бога и Его искреннюю любовь к нему; и, постоянно ходя с Господом и пред Ним, абсолютно зависеть от Него и подчиняться тому, чтобы быть управляемым Его волей и удовольствием.

26. Естественный человек, не имея даже одной искры, оставшейся от этого духовного света, не может не быть так, что все люди должны пребывать в своей естественной слепоте, если они не будут просвещены Самим Богом. Это та наследственная духовная слепота, которая совершенно делает нас неспособными к познанию таких забот, которые относятся к Царству Божьему. Но если случится, как слишком часто бывает, что человек, помимо этого, потакает злым делам, тогда за этой духовной слепотой следует еще другая, даже естественная слепота, которая производит печальные последствия в падшей душе. Ибо из-за столь преобладающего нечестия тот слабый мерцающий свет, который все еще искрится в человеке и который рассуждал бы его к внешней честности жизни, в конце концов полностью гасится; и душа поражается полным ослеплением и тьмой сердца и должна вечно продолжать так, если Христос не просветит ее.

27. Что ты тогда, о человек, если Христос Своим Духом не возродит тебя, не сделает тебя новым творением и не преобразит тебя в образ Божий? Это новое творение, необходимое, как оно есть, однако, только начато в этой жизни и должно бороться под тяжестью многих немощей. Если ты только заглянешь в себя, даже после того, как ты стал новым творением через Святого Духа, станет ясно видно, что образ Божий лишь слегка очерчен и, как бы, намечен в тебе. Не видишь ли ты, что вера, надежда, любовь и страх Господень все еще слабы и едва способны продвинуться дальше первых начал христианской жизни? Не видишь ли ты, как тонко твое смирение и как глубоко грех недоверия, гордыни и нетерпения укоренен в твоей груди? Не находишь ли ты свою преданность слабой и вялой; и свою любовь к ближнему сравнительно холодной? Как нежна искра чистого целомудрия, остающаяся в сердце; и как огромный огонь плотского желания горит внутри! Как слабо одно, как насильственно другое! Как велики все еще твоя самолюбовь, самочестие и интерес, грехи, которые скрываются внутри и не всегда внешне проявляются! И как свиреп поток злой похоти, который вливается в тебя и нарушает твой внутренний покой! Откуда следует, что до самого последнего момента наших жизней мы должны, Духом Божьим, постоянно бороться с ветхим Адамом и с образом сатаны. Все это побуждает нас непрестанно молиться, воздыхать и искать, пока Божественный Дух не будет дарован нам, чтобы ежедневно уничтожать образ сатаны и восстанавливать образ Божий в нас.

28. Из всего этого ты можешь легко понять, о человек! что ты никогда не должен полагаться на свою собственную силу; но всецело прилепляться к благодати Божьей, которая одна способна совершить все это в твоей душе. Все вещи должны быть искомы и получены от и через Христа через веру. От Него ты должен получить божественное познание и мудрость, против твоей собственной слепоты; Его праведность, против всей твоей неправедности; Его святость против всей твоей нечистоты; полное искупление, силу и победу, против смерти, ада и дьявола. От Христа ты должен получить прощение всех твоих грехов, против царства греха и сатаны и против всех объединенных сил его; и, наконец, вечное счастье, против всех духовных и телесных невзгод и бед. В этом порядке жизнь вечная должна быть извлечена из Христа. Но об этом больше будет сказано во Второй Книге этого тома.

Глава XLII.

В этой заключительной главе объясняются причины принятия метода, соблюдаемого в Книге I; описывается долг остерегаться духовной гордыни, и провозглашается истина, что истинные духовные дары не могут быть получены без молитвы.

Я считаю необходимым, прежде чем я завершу эту Книгу, привлечь внимание читателя к нескольким пунктам.

What hast thou that thou didst not receive? now if thou didst receive it, why dost thou glory, as if thou hadst not received it?—1 Cor. 4:7.

2. В этой Книге покаяние и его плоды были по разным причинам объяснены подробно и разными способами. Большинство глав в этой Книге, соответственно, трактуют о плодах истинного покаяния; таких как наше обновление во Христе, ежедневное умерщвление плоти, практика самоотречения, презрение к миру, упражнение в любви и т. д. Ибо в них мы находим начало и основание истинного христианства, святой жизни и самого спасения через истинную веру. Так, также, никакое твердое утешение никогда не может быть вкушено в сердце человека, если он не будет досконально знаком с природой первородного греха, этого ужасного, смертельного и дьявольского зла, которое подобно адскому яду (ах, невозможно достаточно описать и оплакать его!) и доказало себя семенем множества фатальных и пагубных плодов. Все книги утешения и все обетования, которыми изобилует Евангелие, не дают существенного утешения человеку, если он не будет сначала досконально смирен чувством своей нищеты и того ужасного зла, первородного греха. Человек в этом падшем состоянии слишком склонен льстить самому себе и искать утешения, прежде чем будет произведено тщательное исследование его собственного греховного состояния, вырождения и отступничества от Бога. Природа озабочена утешением больше, чем исцелением.

3. Но это очень нелепо и совершенно противно духу Писания и методу спасения, в нем объясненному. Наш Господь говорит: «Не здоровые имеют нужду во враче, но больные». Мф. 9:12. Никакого исцеления нельзя ожидать, никакого лекарства нельзя прописать, никакого утешения нельзя применить, и Сам Христос, великий Врач душ, не может принести никакой пользы до тех пор, пока человек, думая, что он здоров, не чувствует тех глубоких недугов, которые свирепствуют в его душе. Отсюда жизнь истинного христианина состоит в ежедневном распятии плоти и всех ее греховных склонностей. О, если бы каждый мог серьезно принять это к сердцу! Никто не может принадлежать Христу или иметь долю в Его заслугах, кроме того, кто регулирует свою жизнь согласно этому правилу. Теперь, такая душа не будет оставлена без утешения в конце; но будет освежена божественным утешением. Не успеет душа быть досконально смиренной живым чувством врожденной испорченности и инфекционного влияния, которое она оказывает на все действия, как она снова возвышается теми подходящими основаниями утешения, которые дает Евангелие. Во всем этом действие Божественного Духа и размышление человека над словом обетования согласуются и приводят душу ко Христу, Который и желает, и способен исцелить ее и превратить ее плач в постоянную радость. Тот, кто вступит на этот путь истинного и искреннего покаяния, должен быть осторожен, в то же время, не быть поколебленным глупым суждением, которое этот нечестивый мир будет склонен вынести всему замыслу истинного христианства. Пусть мирской человек думает сколько угодно о своих собственных естественных способностях и мудрости, несомненно, что он совершенно слеп в вещах Духа Божьего и весьма невежественен. И хотя он может упражнять свою способность рассуждения на вещах, которые далеко выше его досягаемости и способности, все же, пока он не имеет познания нищеты своей собственной природы и тех духовных болезней, которые проистекают из нее, он остается совершенно чуждым духовным заботам. Он не понимает, что такое Адам и Христос, или как Адам должен умереть, а Христос снова жить в нас. И так как он пренебрегает учиться тому, чего не знает, он должен вечно оставаться во тьме и невежестве. Также он никогда не будет способен в том состоянии получить какое-либо прозрение в основания и свойства истинного покаяния, веры во Христа и возрождения, в которых состоит истинное христианство и посредством которых он мог бы быть спасен от вечной погибели.