«Истинное христианство»

6. Пятый плод — не «гордиться». Любовь не имеет высокомерного и надменного нрава. Она не раздувается от высокого мнения о своих собственных делах и достижениях. Взгляни снова на своего Господа Иисуса! Когда женщина, в большом стечении народа, возвысила голос и сказала: «Блаженно чрево, носившее Тебя, и сосцы, Тебя питавшие», «Блаженны, — ответил Он, — слышащие слово Божие и соблюдающие его» (Лк. 11:27, 28); смиренно удаляя от Себя ту похвалу, которая целиком принадлежала Ему, и перенося ее на тех, кто истинно любил Господа. Если ты также решишься делать это, то поистине смиренный Иисус живет в тебе, и ты живешь в Нем; ибо постоянный характер истинной любви — переносить похвалы людей на другого, кого она считает более достойным их.

7. Шестой плод любви — «не бесчинствовать». Человек, наделенный любовью, не легко ожесточается недовольством или каким-либо угрюмым настроением. Его общение легко, любезно и настолько согласуется со всеми обязанностями любви и человечности, что доброта, пребывающая внутри, может быть прочитана даже по его лицу. Об этой сладости нрава Господь Иисус оставил нам самый яркий и святой образец. Он делал все с духом кротости; и когда Он общался с грешниками, тогда жалость и сострадание видимо проявлялись в самом Его виде и облике. Этот кроткий нрав Христа должен быть перелит и в наши души, чтобы наша жизнь могла оказаться копией этого благословеннейшего оригинала.

8. Седьмой плод истинной любви — «не искать своего». Истинный христианин любовью обрел такое расширение и свободу души, чтобы служить своим ближним свободно, без всякого взгляда на личный интерес. Нет ничего более приятного для него, чем делать добро всем без малейшего ожидания выгоды. Эта чистая и бескорыстная любовь изначально обитает в Боге Всемогущем. Он дает все вещи свободно, не получая никакой прибыли вовсе. Он заповедует нам бояться и поклоняться Ему не по какой иной причине, кроме как сделать нас подходящими объектами Его божественной любви и благости. И вот, какой славный образец бескорыстной любви Христос поставил пред нами! (Мф. 20:28). Как дерево, без лицеприятия, дает свои плоды всем самым полным и всеобщим образом, так Христос, и Бог во Христе, отдал Себя нам как величайшее и превосходнейшее Благо. Иди теперь, о человек, и практикуй ту же добродетель; чтобы Христос, вечно живая лоза, мог прорасти в тебе и чтобы ты мог стать плодоносным насаждением Господа (Ис. 61:3).

9. Восьмой плод истинной любви — «не раздражаться». Человек, вкусивший истинной любви, не склонен питать какую-либо горечь, тем более изливать ее проклятиями и бранными словами. Созерцай снова жизнь Иисуса, Который даже не открыл уст Своих против Своих врагов, не излил никаких горьких и яростных речей, но даровал благословение и жизнь тем, кто ненавидел Его (Ис. 11:3; 42:2). И хотя Он, действительно, провозгласил гнев против Хоразина, Капернаума и Вифсаиды и произнес много горестей против фарисеев (Лк. 10:13; 11:42), однако это не исходило из горького или мстительного нрава; но было не чем иным, как серьезным и искренним увещеванием к истинному и нелицемерному покаянию, чтобы обидчики могли наконец быть спасены. Поэтому будем осторожны, чтобы какой-нибудь горький корень, возникнув, не причинил вреда, и им не осквернились многие (Евр. 12:15).

10. Девятый плод любви — «не мыслит зла». Это также свойство Бога Всемогущего, как Он Сам свидетельствует: «Ибо Я знаю намерения, какие имею о вас, говорит Господь, намерения во благо, а не на зло, чтобы дать вам будущность и надежду. И воззовете ко Мне, и пойдете и помолитесь Мне, и Я услышу вас. И взыщете Меня и найдете, если взыщете Меня всем сердцем вашим» (Иер. 29:11, 13). Откуда следует, что всякий, кто имеет мысли мира по отношению к своему ближнему, имеет разум Христов и оживотворяется и направляется Его Духом.

11. Десятый плод — «любовь не радуется неправде», и не находит удовольствия в обиде или угнетении добрых людей, как Семей, когда Давид бежал от Авессалома (2 Цар. 16:5, 6). Напротив, истинная любовь подражает Христу Иисусу, Который с нежным состраданием, взирая с печальным лицом на падение Петра (Лк. 22:61), поднял и исправил его, и тем самым исполнил слова Псалмопевца: «Господь восставляет согбенных» (Пс. 145:8). И как Он оплакивал зло, которое нависло над людьми Иудеи, и разрушение их храма и города! (Лк. 19:41; 15:4). С каким рвением, с каким сердечным желанием Он приводил Своих блуждающих овец на правильный путь; и с каким сладким и нежным голосом Он призывал их домой! Будем подражать столь великому учителю любви; и если кто будет застигнут в каком прегрешении, будем оплакивать его участь, наставлять его в духе кротости и носить его бремена, чтобы мы могли исполнить закон Христов (Гал. 6:2). Ибо Он Сам первым понес бремя наших грехов, чтобы мы, будучи сделаны Его живыми членами, могли быть сформированы в тот же нрав Тем, Кто есть Глава Церкви.

12. Одиннадцатое свойство любви — она «сорадуется истине» и чрезвычайно довольна христианским порядком вещей. Пример этого мы имеем во Христе Иисусе, Который, при возвращении семидесяти учеников, возрадовался духом и прославил Своего Отца за успех, который сопровождал их служение (Лк. 10:21). Так и ангелы на небесах радуются (как учит нас Сам Христос) об обращении одного грешника (Лк. 15:10). Всякий, кто поэтому серьезно принимает к сердцу практику столь христианской добродетели, проявляет тем самым ангельский склад ума: более того, это доказательство того, что самый разум Христов, да, Самого Бога, пребывает в этой душе.

13. Двенадцатый плод любви — «все переносит», чтобы сохранить узы мира и взаимной дружбы. Любовь терпеливо переносит немощи других, по примеру св. Павла, который был слаб с немощными, чтобы приобрести немощных: более того, он был всем для всех, чтобы спасти по крайней мере некоторых (1 Кор. 9:22). Та же небесная любовь «все верит» и не подозревает зла в своем ближнем; «все надеется», молясь и желая, чтобы мир и счастье постоянно сопровождали наших ближних. И, наконец, истинная любовь «все переносит» ради блага ближнего; всему этому наш благословенный Искупитель, на Своем собственном примере, наиболее прочувствованно научил нас. Он перенес всякого рода упреки и обиды за наши грехи; Он претерпел самые бесчеловечные бичевания и побои, вместе с крайней нищетой, чтобы в Нем и через Него мы могли обрести вечную радость и честь.

14. Тринадцатый плод любви — «не изнемогать и не унывать» в делании добра. В этом она подобна Богу, чья милость от века и до века на боящихся Его (Пс. 102:17; Лк. 1:50). Бог ожидает и ждет, чтобы быть милостивым к нам (Ис. 30:18). Чтобы Он мог помиловать нас, Он восстал, чтобы пощадить нас, и Он любит быть превознесенным в проявлении милости. Его любовь сильнее смерти, которую многие воды не могут потушить и от которой ничто никогда не может нас отлучить (Песн. 8:7). Он милует нас вечными милостями. И хотя Он заявляет по определенному случаю, что Он «устал каяться» (Иер. 15:6), это ограничено только теми, кто намеренно отвергает предложение Его милости, кто презирает Его благодать и злоупотребляет Его добротой: и никоим образом не касается тех, кто сердечно боится Его. «Горы сдвинутся и холмы поколеблются, — а милость Моя не отступит от тебя, и завет мира Моего не пошатнется, говорит милующий тебя Господь» (Ис. 54:10). По этому стандарту божественной милости мы должны также регулировать любовь, которую мы питаем к нашему ближнему, чтобы она никогда не ослабевала и не изнемогала в делах человечности и доброты; нет, даже в тех, которые мы обязаны оказывать нашим самым врагам. Как сделал Христос, так и мы должны, из сострадательной и никогда не ослабевающей любви, молиться: «Отче! прости им» (Лк. 23:34).

15. Одним словом, Любовь — величайшая, лучшая и благороднейшая из всех добродетелей. Во-первых, потому что Бог есть любовь (1 Ин. 4:16). Во-вторых, потому что она есть исполнение и краткое изложение или охват всего закона (Рим. 13:10). В-третьих, потому что она вечна и никогда не перестает, так что она не подобна вере и надежде, которые исчезают, когда является то счастье, которое есть цель веры (1 Кор. 13:8). В-четвертых, потому что все добрые дела и служения, оказанные нашему ближнему без нее, тщетны и не имеют значения пред Богом. И, наконец, потому что любовь дает нам уверенность здесь, что верой во Христа мы наследуем жизнь вечную там. Отсюда следует, что христианская любовь должна превосходить все другие дары и благодати, какие бы то ни было, и что наша главная забота должна сосредоточиться на столь божественной добродетели. Ничто, конечно, не может быть больше, чем опытно познать ту любовь Христову, которая «превосходит разумение», чтобы нам исполниться всей полнотой Божией и плодами любви (Еф. 3:19).

Глава XXXI.

[pg 103]

Гордость и себялюбие развращают и разрушают даже самые лучшие и благородные дары.

Чтобы никто не удивлялся, почему св. Павел излагает добродетель любви столь многими высокими и выдающимися похвалами, мы должны помнить, что Бог есть любовь; и что, следовательно, та же похвала принадлежит обоим: и не может быть большей добродетели в Боге или человеке, чем любовь.

Though I speak with the tongues of men and of angels, and have not charity, I am become as sounding brass, or a tinkling cymbal, etc.—1 Cor. 13:1, etc.

2. Но наша любовь двояка: одна истинная, живая, искренняя и неоскверненная; другая ложная, оскверненная, лицемерная и эгоистичная. Первую из них св. Павел наиболее полно описал и показал все плоды и свойства, которые ее сопровождают, о чем мы уже говорили. Последний вид, который является ложным и оскверненным, может иногда казаться, действительно, способствующим славе Божией и пользе человечества; однако внутренне, и в сердце, он не ищет ничего ни в слове, ни в деле, кроме личной чести и интереса. Теперь все, что течет из этого источника ложной любви, исходит не от Бога, а от дьявола; ибо это яд, заражающий самые лучшие дела и самые превосходные дары, дарованные человеку.

3. Как цветок, который на вид, вкус и запах сладок и прекрасен, отвергается с отвращением, если содержит тайный яд, потому что он вреден для человека; так, хотя человек и украшен самыми изысканными дарованиями и самими дарами ангелов, если он лишен любви и полон алчности, гордости, себялюбия и самолюбия, то все эти дары не только оказываются не имеющими никакой ценности, но становятся пагубными для того, кто ими обладает. Ибо все, что действительно хорошо, всегда исходит от Самого Бога, так что начинается и заканчивается в Нем. Все, что отклоняется от этого начала и конца, никогда не может быть действительно хорошим или угодным Господу. То, что этот благой Бог совершает в твоем сердце, есть истинно доброе и только доброе: но совсем иначе, если себялюбие, самолюбие и личный интерес господствуют в твоей душе и влияют на действия твоей жизни. Все, что проистекает из столь испорченного принципа, должно быть той же природы, что и принцип, из которого оно течет, — развращенным и оскверненным, поскольку оно не исходит от Бога как от своей первопричины и движущего принципа; один Бог благ (Мф. 19:17).

4. Говорят, что у некоего святого древности было желание, чтобы он не был полезен Богу иначе, чем его собственная правая рука была полезна ему самому; как инструмент, готовый дать и получить то, что подходит, и это тем образом, который направляется душой; не присваивая себе ни чести, ни выгоды. И, действительно, правильно, чтобы мы все были того же нрава. Ибо как все вещи приходят свободно от Бога к нам, так мы должны возвращать все вещи свободно нашему ближнему, из принципа чистой любви и в истинной простоте сердца, без всякого желания славы или личного интереса. Ибо как один Бог есть автор всего, что хорошо; так справедливо, чтобы вся честь и слава были отданы Ему одному. Человек — лишь инструмент, сделанный пригодным для получения и передачи того, что Бог дарует ему.

5. Теперь, если человек без этой искренней и чистой любви, он, несмотря на все свои дары и таланты, — просто ничто и не имеет никакого значения в глазах Бога. Хотя бы он говорил языками ангельскими; хотя бы пророчествовал, и знал все тайны, и имел такую веру, что даже горы переставлял; и хотя бы он, более того, раздал все, что имеет, бедным и отдал тело свое на сожжение; все это не принесет ему никакой пользы в конце и не поможет ему, когда он будет проходить свое испытание (1 Кор. 13:1-3).

6. Причина ясна. Себялюбие, самолюбие и личный интерес — от дьявола, который тем самым навлек свое собственное падение с небес. Ибо после того, как Бог сотворил Люцифера самым славным ангелом и украсил его самыми превосходными дарами мудрости, света и славы, он начал гордиться своими дарами и любить, почитать и превозносить самого себя. Это самодовольство оказалось самым первым шагом к его гибели. Он обратил свою любовь от Бога к самому себе и был заслуженно изгнан из своего княжества вместе со всеми, кто прилепился к нему и кого он заразил той же гордостью и себялюбием. Не довольствуясь своим состоянием или княжеством, он возжелал слишком многого и потерял все, что Творец даровал ему, согласно св. Иуде: «И ангелов, не сохранивших своего достоинства» (Иуда 6). См. также Кол. 2:15.

7. Тем же самым грехом, который вызвал его собственную гибель, сатана попытался вызвать гибель человека, а именно: отвратив его от любви к Богу к любви к самому себе. Тем самым себялюбие и самолюбие начали действовать в человеке и побудили его искать равенства с Самим Богом. Отсюда он был изгнан из рая, как Люцифер был прежде изгнан с небес, оставив нам всем наследие гордости и себялюбия. И это есть падение Адама, которое все люди в себе повторяют; и которое передается через плоть и кровь из поколения в поколение.

8. Средство, которым может быть совершено полное исцеление в падшем человеке, должно быть целиком и полностью искомо в драгоценной заслуге Христа, постигаемой верой. Этим мы обновляемся во Христе, и плоть распинается со своими греховными желаниями. Тогда мы больше не любим себя, но, напротив, даже ненавидим себя (Лк. 14:26). Мы не чтим или превозносим, но отвергаем и умерщвляем себя. Мы больше не ищем своей собственной славы и интереса; но, отвергая все, что имеем, мы отнимаем свое удовольствие и доверие от всего, что бы это ни было (Лк. 14:33), и мужественно сражаемся со своей собственной плотью и кровью. Всякий, кто отказывается соблюдать эти условия, ни в коем случае не может быть учеником Христа; поскольку это единственное средство, которым естественное вырождение нашего сердца должно быть покорено и должно быть совершено здравое обращение.

9. Поскольку было совершенно невозможно, чтобы человек своими собственными естественными силами мог восстановить себя (ибо сам по себе он не может ничего, кроме как любить себя, хвалиться собой и искать своих собственных целей и интереса; или, чтобы подытожить все одним словом, совершать грех); Бог, в Своем бесконечном милосердии, был побужден сжалиться над падшим состоянием человека и положить самое начало дела восстановления человека. Для этого Сын Божий принял образ человека, чтобы тем самым обновить нашу природу, чтобы, будучи возрожденными Им, в Нем и от Него, мы могли стать новыми тварями. Ибо как в Адаме мы мертвы и телесно, и духовно, так мы должны воскреснуть во Христе и быть обновленными и духом, и телом (1 Кор. 15:22). И как по плотскому происхождению от Адама грех, себялюбие и гордость прилепляются к нашей природе; так во Христе, через духовное рождение, мы должны быть оправданы и наследовать верой Его праведность. И как при нашем плотском рождении мы черпаем наш грех от Адама, особенно себялюбие, гордость и честолюбие; так от Христа, верой и Святым Духом, наша природа должна быть обновлена, очищена и освящена. Все себялюбие, гордость и честолюбие должны умереть в нас, чтобы мы могли обрести новое сердце и новый дух от Христа, точно так же, как мы получили нашу греховную плоть от Адама. И в отношении этого нового рождения в нас Христос называется Отцом вечности (Ис. 9:6).

10. Отсюда следует, что все дела христианина, вместе с его дарами и талантами, должны исходить чисто из нового рождения, если они вообще будут угодны Богу; и что они должны проистекать из веры, из Христа и из Святого Духа. Там, где этот принцип отсутствует, там самые превосходные дарования и даже сами чудеса не имеют никакого значения пред Богом. Так и в отношении нашего ближнего все должно делаться в христианской любви (1 Кор. 16:14), без всякого взгляда на личную выгоду или честь; образцом чего Бог поставил Своего Сына пред нами (Ин. 13:15), в Котором не было ни пятна себялюбия или высокомерия; никакого желания прибыли или похвалы; нет, в Котором не пребывало ничего, кроме чистой и неоскверненной любви и смирения. Он должен внутренне жить в наших сердцах верой и внешне быть выраженным во всей нашей жизни и поведении. Тогда все наши дела, слова и знания целиком исходят от Христа, как из своего первоначального источника. Без этого божественного принципа, утвержденного внутри ума, все наши дары и дела, какими бы высокими и ангельскими они ни были, незначительны и не имеют никакой ценности. Ибо везде, где себялюбие управляет душой, там должна быть ненависть к Богу; где правит гордость, она порождает презрение к Богу; и как могут дела, проистекающие из столь испорченного принципа, когда-либо быть угодными Господу?

11. Будем же поэтому горячо молить Господа дать нам истинную веру и искреннюю любовь; любовь, не оскверненную никаким желанием суетной чести, выгоды и славы. Всякий раз, когда этот божественный нрав обретен и утвержден в сердце, за ним следует тот счастливый результат, что тем самым не только великие и выдающиеся дарования и дела делаются угодными Богу, но также самые малые и ничтожные из всех, даже дар чаши холодной воды (Мф. 10:42). Ибо малое дело, проистекающее из искренней любви и смирения, гораздо превосходнее всех блестящих дел, которые воздвигнуты на ином основании, кроме гордости и себялюбия.

Глава XXXII.

[pg 106]

Великие дары не доказывают, что человек является христианином; это доказывает вера, действующая любовью.

Святой апостол Павел, желая в немногих словах описать христианина, говорит: «Цель же увещания есть любовь от чистого сердца и доброй совести и нелицемерной веры» (1 Тим. 1:5). Как если бы он сказал: чтобы быть христианином и стать угодным в очах Божиих, не требуется ничего сложного или возвышенного; не нужна мирская мудрость, человеческая ученость, великие способности, дар пророчества, красноречие, знание языков или чудеса: нужно лишь, чтобы человек имел веру во Христа, чтобы он все делал с любовью и с умом, всецело преданным Богу, и чтобы он позволял благому Духу Божьему вести и направлять себя.

The kingdom of God is not in word, but in power.—1 Cor. 4:20.

2. Поэтому нам следует смотреть не на то, сколько языков знает человек или насколько он красноречив, а на то, как он являет свою веру через любовь и умерщвление плоти. «Но те, которые Христовы, распяли плоть со страстями и похотями» (Гал. 5:24); к ним относятся самомнение, себялюбие, алчность, тщеславие, честолюбие, корыстолюбие и все прочее, что является плотским. В связи с этим святой Павел также говорит, что «Царствие Божие не в слове», или в великих дарах и талантах, «а в силе» (1 Кор. 4:20); то есть в живом проявлении христианских добродетелей: веры, любви, кротости, терпения и смирения.

3. Посему никто не обретает благоволения у Бога и не спасается лишь потому, что наделен более яркими дарами, чем другие; но потому, что он обретен во Христе Иисусе верой и живет в Нем как новая тварь (2 Кор. 5:17). Великие дары не делают нас счастливыми. Если бы человек достиг столь необычайных и чудесных даров, какими никто прежде не обладал, он все равно был бы отвергнут, если бы в то же время не жил в ежедневном покаянии во Христе, в готовности отречься от мира, в отвержении себя и всех своих эгоистичных желаний. Более того, если бы он не возненавидел и не оставил самого себя, чтобы возложить все свое упование на одного лишь Бога и прилепиться к Его благодати, как младенец к материнской груди, он был бы навеки изгнан от лица Божьего, несмотря на все свои дары и таланты.

4. Несомненно, дары и способности даются нам не для того, чтобы сделать нас великими здесь и счастливыми в вечности, но всецело для созидания Церкви. Когда семьдесят учеников, вернувшись, с радостью сказали: «Господи! и бесы повинуются нам о имени Твоем» (Луки 10:17, 20), Господь наш ответил: «Однако ж тому не радуйтесь (ибо ни чудеса, ни дары не спасут вас), а радуйтесь тому, что имена ваши написаны на небесах». Моисей спасся верой, а не своими чудесами. Красноречие Аарона не сделало его более дорогим для Бога. А Мариам, сестра Моисея, которая была наделена даром пророчества и через которую говорил Дух Господень, была поражена проказой (Чис. 12:10).

5. Сами апостолы вошли в Царство Небесное не благодаря совершенным ими чудесам и не из-за дара языков, дарованного им, а потому, что они веровали во Христа, Спасителя мира. Те, кто занимает высокое положение, и те, кто находится в самом низком состоянии, должны идти одним и тем же путем веры и смирения, покаяния и умерщвления плоти, и становиться новыми тварями во Христе через веру и любовь; в ком Христос также может жить вновь посредством этой веры. Всякий, кто пренебрегает этим порядком, не может ожидать, что его сочтут принадлежащим к семье Христовой.

6. Христианская любовь — это тот новый жизненный принцип, который побуждает человека творить добро. Она сопровождается жизнью Христа и могущественным обитанием Божественного Духа. В связи с этим апостол желает, чтобы мы исполнились всею полнотою Божиею (Еф. 3:19), а святой Иоанн говорит нам, что «Бог есть любовь, и пребывающий в любви пребывает в Боге, и Бог в нем» (1 Ин. 4:16). Тот, кто чувствует любовь Божью, излитую в его сердце, чувствует там не что иное, как самого Бога. Однако, чтобы мы не обманули себя ложной и лицемерной любовью вместо истинной и Божественной, апостол начертал ее образ и представил ее как дерево, украшенное многочисленными ветвями: «Любовь, — говорит он, — долготерпит, милосердствует» и т. д. (1 Кор. 13). Все это — существенные свойства христиан и, следовательно, жизнь нового человека.

7. Подводя итог в немногих словах: Бог Отец есть любовь, Бог Сын есть любовь, Бог Дух Святой есть любовь. Все духовное тело Христово, которое есть Церковь, также связано узами любви; так что есть только один Бог, один Христос, один Дух, одно крещение, одна вера (Еф. 4:5, 6); и, наконец, сама вечная жизнь будет не чем иным, как вечной любовью.

8. Поэтому всякий, кто не живет в любви, безусловно, является мертвым членом тела Христова. Как мертвый член не поддерживается тем естественным теплом, которое питает тело и каждый живой член его, и не получает надлежащей пищи для своего ежедневного роста и возрастания, так и человек, который не живет в христианской любви, лишен духовной жизни и мертв для Бога и Христа. Он без веры, он — засохшая, безжизненная ветвь; он не имеет части в Боге, во Христе и в Святом Духе, в святой христианской Церкви и в жизни вечной; и будет исключен от лица того Бога, который провозгласил Себя Любовью.

Глава XXXIII.

[pg 108]

Бог не взирает на дела кого-либо, но судит о делах по сердцу.

Когда пророк Самуил по повелению Божьему пошел помазать Давида на царство, он вошел в дом Иессея и предложил помазать его первенца, но Господь сказал ему: «Не смотри на вид его и на высоту роста его; Я отринул его; Я смотрю не так, как смотрит человек; ибо человек смотрит на лицо, а Господь смотрит на сердце» (1 Цар. 16:7).

Every way of a man is right in his own eyes; but the Lord pondereth the hearts.—Prov. 21:2.

2. Этим примером Бог провозглашает, с одной стороны, что Он не взирает на лицо человека, каким бы великим и выдающимся тот ни был, если его сердце лишено благочестия, любви, веры и смирения; а с другой стороны, что Он оценивает людей и дела согласно внутреннему духу и намерению ума, и исходя из этого одобряет или отвергает их, согласно Притчам 21:2. Более того, все дары и таланты, какими бы значительными они ни были и как бы восхитительно, величественно и славно они ни выглядели в глазах людей, никоим образом не угодны Господу, если они не сопровождаются чистым сердцем — сердцем, которое твердо печется о славе Божьей, о пользе и назидании ближнего; и которое в то же время свободно от гордости и высокомерия, от себялюбия и корыстолюбия, и от любых тех нечистых побуждений, которые склонны примешиваться к делам христианина.

3. Вспомните пример Люцифера, самого прекрасного и славного ангела, которого знало небо. Как только он осквернил дары Божьи себялюбием и самовозвеличиванием (не помышляя о том, что он обязан был тем самым приумножать славу Бога, Который наделил его ими), он превратился в дьявола и, будучи низвергнут с небес, был лишен славного присутствия Божьего.

4. Если мы хотим, чтобы наши дела были угодны Богу, они должны исходить из чистой веры в Бога и искренней любви к ближнему, будучи очищенными от пятен себялюбия, тщеславия и корыстолюбия, насколько это возможно в нашем нынешнем немощном состоянии. В связи с этим святой Павел говорит: «Если я говорю языками человеческими и ангельскими, а любви не имею, то я — медь звенящая или кимвал звучащий» (1 Кор. 13:1), то есть я совершенно суетен и бесполезен. Поистине, Бог взирает не на беглость речи, а на смиренное сердце; не на искусства, ученость, остроумие или способности, но Он взвешивает дух человека — направлен ли он на продвижение собственной чести и интересов или на славу Божью и пользу людей. И Бог не взирает на веру, которой можно было бы передвигать горы и привлекать взоры окружающих со всех сторон, если человек ищет при этом собственной чести и славы. Но Господь с большей любовью взирает на того, кто «смирен и сокрушен духом и трепещет пред словом Моим» (Ис. 66:2). Короче говоря, если человек раздаст все, что имеет, нищим, или отдаст свое тело на сожжение, все это будет бесполезно, если поступок осквернен тщеславием и самодовольством. Только сердце и внутреннее намерение ума — вот на что взирает Господь. Это в полной мере явствует из многих примеров, записанных в Писании.

5. И Давид, и Саул совершали служение Богу, но с разным результатом (1 Цар. 15:9; 2 Цар. 24:25). Давид, Манассия (2 Пар. 33:13), Навуходоносор и Петр после покаяния получили милость; Саул, фараон и Иуда, напротив, не достигли ее из-за различных принципов, которыми руководствовались их умы. Фараон (Исх. 9:27) и Саул (1 Цар. 15:24), не меньше, чем Манассия, произносили одну и ту же молитву: «Господи, я согрешил!», но получили разную награду. Молитва Езекии, Иисуса Навина и Гедеона (Ис. 38:7; Нав. 10:12; Суд. 6:37), в которой они просили знамения с небес, одобрена и восхвалена; фарисеи, делающие то же самое, отвергнуты и порицаемы (Мф. 12:38; 16:4). Мытарь и фарисей молились оба в храме, но оба не были одобрены (Луки 18:14). Ниневитяне постились (Иона 3:5, 10); иудеи и фарисеи делали то же самое (Мф. 6:16), но первые были приняты, а вторые отвергнуты. «Почему мы постимся, а Ты не видишь?» (Ис. 58:3). Бедная вдова, положившая в сокровищницу лишь две лепты, восхвалена Христом, тогда как тот, кто дал больше, — нет (Луки 21:3). И Ирод, и Закхей радуются при виде Христа, но они получили совершенно разную награду (Луки 19:6; 23:8).

6. Все это происходит не по иной причине, как из-за сердца и того движущего принципа, которым оно направляется и на который Бог прежде всего взирает. Он принимает только те дела, которые проистекают из нелицемерной веры, искренней любви и истинного смирения; ибо каковы бы ни были наши дары или дела, если гордость, себялюбие и зараза грязной корысти оскверняют их, они тотчас же отвергаются Господом.

Глава XXXIV.

Показывается, что один лишь Бог, без какой-либо человеческой помощи, является Автором нашего спасения, и что мы должны безраздельно покориться Его благодати; также, что заслуга Христа не вменяется нераскаянным.

В этом впечатляющем изречении святой Павел учит нас, что все необходимое для нашего спасения заслужено Христом Иисусом, Господом нашим. Когда мы были невежественны в пути жизни, Он стал для нас премудростью; когда мы были грешниками, Он стал нашей праведностью; когда мы были мерзостью пред Богом, Он стал нашим освящением; и когда мы были в состоянии осуждения, Он стал нашим искуплением.

But of him are ye in Christ Jesus, who of God is made unto us wisdom, and righteousness, and sanctification, and redemption.—1 Cor. 1:30.

2. Поэтому совершенно верно, что человек не вносит ни йоты в свое спасение. Грех, конечно, человек мог совершить сам, но он не был способен оправдать себя вновь; он мог потерять, но не мог восстановить себя; убить, но не мог воскресить; он мог подчиниться дьяволу, но не мог сбросить свои духовные оковы. Как мертвое тело не может само себя оживить, так и люди, «будучи мертвы по грехам» (Еф. 2:1, 5), как провозглашает Апостол, не могут сами воскреснуть к жизни.

3. Мы не внесли ничего в наше сотворение, и мы не совершаем ничего в нашем искуплении, возрождении и освящении, которые являются гораздо более великими деяниями, чем само сотворение.

4. Поэтому было необходимо, чтобы Сын Божий принял человеческую природу, дабы восстановить все, что было потеряно в Адаме, и оживить тех, кто был мертв по грехам и преступлениям.

5. Чтобы это было лучше понято, мы должны представить себе путника из Евангелия, который, попав к разбойникам, был ими жестоко изранен и избит и, наконец, совершенно лишен возможности помочь себе самому (Луки 10:30). Его добрый Самарянин принимает на свои руки, перевязывает раны, сажает на своего осла, отвозит в гостиницу и не упускает ничего, что верный врач мог бы назначить больному и израненному человеку. И как путник проявил послушание своему врачу и строго следовал предписанным им указаниям, так должны поступать и мы, если желаем исцелиться от нашей болезни. Мы должны позволить Господу исцелить нас и не противиться, когда Он пытается очистить наши раны; и когда, влив вино и елей, Он перевязывает их. Чтобы получить благословенный результат этих духовных операций, мы должны всецело предать себя Тому, Кто один способен спасти нас; и тогда мы можем уповать на благость Божью, что со Своей стороны Он не преминет вернуть нам здоровье и крепость.

6. Как только грешник кается, он начинает свой счастливый путь к Господу, скорбя о своих прежних преступлениях и позволяя омыть свои раны острым вином закона и елеем утешения. Всякий, кто соглашается на эти условия, — в том Христос Своей благодатью производит нелицемерную веру, сопровождаемую всеми плодами, которые она приносит: праведностью, жизнью, миром, радостью, утешением и спасением, и таким образом «производит в нем и хотение и действие по Своему благоволению» (Флп. 2:13).

7. Но человеку по природе не под силу оставить грех. Писание называет естественного человека «рабом греха» (Ин. 8:34) и «проданным греху» (Рим. 7:14), который не может делать ничего, кроме греха; и пророк говорит: «Может ли Ефиоплянин переменить кожу свою и барс — пятна свои? так и вы можете ли делать доброе, привыкнув делать зло?» (Иер. 13:23). Но «явилась благодать Божия, спасительная для всех человеков (через Евангелие), научающая нас, чтобы мы, отвергнув нечестие и мирские похоти, целомудренно, праведно и благочестиво жили в нынешнем веке» (Тит. 2:11, 12). Это предлагается нам словом Божьим; и именно эта благодать возбуждает, учит и влечет падшего человека; она побуждает и влияет на него, чтобы он отрекся от греха и подчинился дисциплине благодати. И эти Божественные увещевания, предоставляемые через Слово, полностью согласуются с внутренним свидетельством совести; так что человек убеждается как извне, так и изнутри в своей греховной жизни и в необходимости оставить ее, чтобы сохранить свою душу от вечной погибели, ибо всякий, кто живет во грехе, живет в противостоянии Богу и собственной совести.

8. Когда человек уступает внушениям и увещеваниям Божественной благодати и, проявляя послушание Слову, начинает отходить от своей порочной жизни, тогда благодать Божья наделяет его всеми теми добродетелями, которых требует Евангелие. Именно тогда в душе возникает вера — первоначальный принцип всех других добродетелей. За ней следует любовь и все христианские благодати, которые растут как плоды на древе веры. Именно тогда свет начинает сиять посреди тьмы. Но как невозможно, чтобы тьма могла просветить сама себя, так невозможно и падшему человеку возвысить себя от тьмы к свету. Поэтому Псалмопевец говорит: «Ты возжигаешь светильник мой, Господи, Бог мой просвещает тьму мою» (Пс. 17:29). Пусть человек открывает глаза как угодно широко, он никогда не будет просвещен, пока свет солнца скрыт от его взора. Так и благодать Божья, то есть Самого Христа, есть тот ясный и безмятежный свет, взошедший на всех людей, «сидящих во тьме и тени смертной» (Луки 1:79). «Он просвещает всякого человека, приходящего в мир» (Ин. 1:9): то есть Он являет Себя всем и предлагает Свою благодать всем. Он есть свет всего мира; Он показывает путь жизни всем людям; и, оставляя нам Свой собственный пример для подражания, Он идет впереди нас, как добрый пастырь (Ин. 10:4), и ведет Свое стадо на путь, по которому им надлежит ходить. Он искал нас как Своих заблудших овец и даже сейчас ежедневно ищет и влечет нас (Луки 15:4). Более того, Он все еще следует за нами по пятам, зовет нас и манит к Своей любви столь же нежно, как жених свою невесту. О, если бы люди не любили грех и тьму больше, чем свет и благодать!

9. Теперь, как врач, обращаясь к своему пациенту, говорит: «Остерегайся этого, иначе умрешь; ты препятствуешь действию лекарства беспорядочной жизнью, так что не можешь исцелиться», — так и Иисус Христос, истинный врач душ, говорит: «Возлюбленный Мой, умоляю тебя, склони свой разум к истинному покаянию; всецело оставь все свои грехи; стряхни свою гордость, свою алчность, свои плотские склонности, свой гнев и жажду мести вместе с другими грехами. Если эта перемена не совершится в тебе, ты непременно умрешь; и драгоценное лекарство Моей крови и заслуг не принесет тебе никакой пользы, пока твоя беспорядочная жизнь препятствует их исцеляющему действию».

10. Именно по этой причине Христос поручил Своим апостолам прежде всего проповедовать покаяние (Луки 24:47); и Он Сам призывал к нему грешников, пока пребывал с ними на земле; ибо нераскаянное сердце никогда не может приобщиться Его заслуг.

11. Всякий, кто слышит, что либо грех должен быть оставлен, либо вечное осуждение должно быть претерпено, должен, по необходимости, прийти к серьезному размышлению о состоянии своей души. Он поражен двойным убеждением: истина Слова Божьего и сила его собственной совести оставляют на нем столь сильное впечатление, что избавляют его от всех сомнений относительно истины этого вопроса. Это правда, Бог даровал свободное обещание прощения грехов всем людям; но это происходит при условии, что они покаются и нелицемерно обратятся к Господу. Так пророк говорит: «Если беззаконник обратится от беззакония своего, он будет жив от того. Ни один из грехов его, какие он сделал, не помянется ему» (Иез. 33:14, 16): где мы видим, что покаяние и прощение грехов связаны вместе.

12. Христос, Сын Божий, не в ином смысле обещает жизнь вечную тем, кто верует в Его имя. Природу веры, однако, необходимо исследовать более полно. Эта вера — весьма деятельный принцип в душе. Она ежедневно борется против ветхого человека; она укрощает плоть и подчиняет ее Духу; она обращает всего человека; она подавляет и побеждает грех; она очищает сердце. Истинный верующий — это тот, кто отвращается от мира, от греха и дьявола к Богу и ищет покоя и утешения всецело и полностью в крови, смерти и заслугах Христа, без дел своих или кого-либо другого; кровь Христа является совершенным выкупом за все долги, которые накопила душа. Поэтому всякий, кто воображает, что его грехи могут быть прощены, хотя он не оставляет их, самым жалким образом заблуждается. Он обманывает себя ложной верой, которую он сам себе присвоил и ужасные последствия которой он должен будет ощутить впоследствии. Он никогда не может быть спасен без истинного покаяния.

13. Рассмотрите случай Закхея-мытаря, который, имея здравое понимание учения о вере и обращении, свободно признал, что истинная вера — это та, посредством которой человек обращается от греха к Богу, и в этом порядке надеется получить милостивое прощение от Христа и участие в Его заслугах, чтобы полагаться на них с сыновним доверием и непоколебимой твердостью ума. Таким образом он понял слово Господа нашего: «Покайтесь и веруйте в Евангелие» (Марка 1:15): то есть оставьте грех, уповайте на Мои заслуги и ожидайте прощения грехов только от Меня. Поэтому Закхей говорит Христу: «Господи! половину имения моего я отдам нищим, и, если кого чем обидел, воздам вчетверо» (Луки 19:8). В этих словах он вовсе не хвалит свои собственные дела, но превозносит благодать Божью, которая научила его пути истинного покаяния. Как если бы он сказал: «О Господи, я настолько глубоко скорблю о мошеннических действиях, которые я совершил против своего ближнего, что не только воздам ему вчетверо, но и отдам половину своего имущества нищим. Поэтому, Господи, поскольку я исповедую свой грех и твердо решаю оставить его, я теперь принимаю Твои обетования с верой и умоляю Тебя принять меня в Свою благодать и милость». И как только это решение принято, Врач провозглашает: «Ныне пришло спасение дому сему, потому что и он сын Авраама, ибо Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее».

14. Это истинное покаяние и обращение, совершаемое верой, которая есть дело Божье внутри нас. Сам Бог начнет, продвинет и завершит, наконец, великое дело нашего спасения, если мы только уступим Его Духу и не будем противиться Ему своевольно, как это делали упорные иудеи в древности; которым апостол говорит: «Вам первым надобно было быть проповедану слову Божию, но как вы отвергаете его и сами себя делаете недостойными вечной жизни, вот, мы обращаемся к язычникам» (Деян. 13:46). Поэтому наш долг — принять совет врача по примеру больных и повиноваться его наставлениям и предписаниям. Как врач сначала объясняет природу болезни, так и Господь открывает духовную болезнь сердца, а затем, как верный врач, предостерегает нас от вредных вещей, чтобы исцеляющая сила драгоценной крови Христа не была затруднена и, наконец, не стала неэффективной.

15. Как только человек с помощью Святого Духа отходит от греха, благодать Божья начинает действовать в нем и наделять его новыми дарами. Без этого он не способен сам по себе помыслить ничего доброго, тем более совершить какое-либо доброе дело. Всякий раз, когда такой человек обнаруживает в своем уме добрые побуждения, он приписывает каждое доброе желание Божественной благодати, как говорит святой Павел: «Благодатию Божиею есмь то, что есмь» (1 Кор. 15:10). Поэтому всякий, кто следует этому порядку спасения, тому заслуга Христа и Его совершенное послушание вменяются полностью, как если бы он сам совершил полное искупление за все свои преступления; но ни один нечестивый человек и ни один презирающий это домостроительство не имеет доли во вменении заслуги Христа.

16. Бог, когда Он действует в нас и через нас, венчает и хвалит те вещи как наши собственные, главным автором которых является Он Сам. «Без Меня, — говорит Христос, — не можете делать ничего» (Ин. 15:5); то есть ничего доброго; ибо по природе мы достаточно готовы делать зло без Него. Делание зла — это наше собственное свойство; как делание добра — это всецело свойство Бога. Поэтому пусть никакая плоть не хвалится ничем; все — от благодати и через благодать (Рим. 3:24; Еф. 2:8, 9).

17. Счастлив человек, который воздерживается от греха и отдает свою волю Господу. Христос прилагает все усилия, чтобы завоевать нашу любовь и привязанность и все больше отвратить нас от мирской любви к миру. Он применяет самые нежные выражения в Своем слове и в Своих обращениях к нашим сердцам. Он ищет и влечет нас; и даже прежде, чем мы вспоминаем о Нем, Он дарует нам знаки Своей любви и доброты; и это не для иной цели, как для того, чтобы мы, наконец, оставили наш возлюбленный грех и приобщились благословенного действия Его крови и заслуг.

Глава XXXV.

Всякая мудрость, искусства и науки, да, даже знание всего Писания, суетны без святой и христианской жизни.

Поскольку в любви содержатся все обязанности христианина, и поскольку вся жизнь Христа была не чем иным, как чистейшей и самой сердечной любовью, поэтому святой Павел под именем милосердия или любви охватил всю жизнь христианина (1 Кор. 13:1).

Not every one that saith unto me, Lord, Lord, shall enter into the kingdom of heaven; but he that doeth the will of my Father which is in heaven.—Matth. 7:21.

2. Свойство истинной любви — почитать одного лишь Бога во всем, а не себя. Она относит все к Богу; она не любит и не чтит себя; она не направлена на личную славу или интерес; но она предпринимает все со свободным и бескорыстным вниманием к Богу и человеку. Тот, кто наделен христианской любовью, любит Бога и своего ближнего чистой привязанностью, потому что Бог есть высшее Благо, к которому мы должны прилепляться.

3. Поэтому всякий, кто лишен этой любви, неизбежно окажется лицемером среди всех своих притязаний и хвастовства. Во всем, что он предпринимает, он ищет себя, а не чисто Бога, как должен был бы делать. По этой причине его любовь ложна, каковы бы ни были его хвастливые слова. Если бы такой человек знал наизусть все Писания и мог говорить о них языком ангелов, он все равно остался бы звенящей медью, без жизни и движения. Ибо как никакая естественная пища не может питать тело, если она не превращается в соки и кровь; так и Слово, и Таинства бесполезны, если они не превращаются в жизнь человека; и если новый, духовный и святой человек не рождается через них.

4. Поэтому святой Павел говорит: «Если имею дар пророчества, и знаю все тайны, и имею всякое познание и всю веру, так что могу и горы переставлять, а не имею любви, — то я ничто» (1 Кор. 13:2). Как если бы он сказал: если я преследую свою собственную честь этими дарами и достижениями и ищу чего-либо, кроме чести Божьей и блага моего ближнего, то я — мерзость пред Господом и совсем не угоден в Его очах.

5. На это указывает изречение нашего Господа: «Многие скажут Мне в тот день: Господи! Господи! не от Твоего ли имени мы пророчествовали? и не Твоим ли именем бесов изгоняли? и не Твоим ли именем многие чудеса творили? И тогда объявлю им: Я никогда не знал вас; отойдите от Меня, делающие беззаконие» (Мф. 7:22, 23): ибо вы не почитали Меня одного в том, что делали, а скорее самих себя.

6. Это вновь засвидетельствовано святым Павлом: «Если я раздам все имение мое и отдам тело мое на сожжение, а любви не имею, нет мне в том никакой пользы» (1 Кор. 13:3). Но возможно ли (могут некоторые сказать), чтобы раздать все нищим и при этом быть лишенным любви или милосердия? Да; может существовать любовь, которая не совсем чиста в том, что она совершает, но предвзята нечистыми замыслами и каким-то временным интересом, или аплодисментами людей, или любыми такими эгоистичными объектами, которыми лучшие из действий слишком часто развращаются. Таковой была любовь фарисеев древности, которые приносили множество жертв и убеждали других украшать храм великолепными дарами и приносить жертвы великой цены. Но пока они позволяли себе увлекаться гордостью и честолюбием, которые примешивались к самому их поклонению, они забывали проявлять милосердие к бедным и практиковать то «чистое и непорочное благочестие», посредством которого сироты и вдовы должны быть поддерживаемы и посещаемы (Иак. 1:27). За эту нелепую любовь Господь упрекал их, говоря: «Горе вам, книжники и фарисеи, лицемеры, что поедаете домы вдов и лицемерно долго молитесь: за то примете тем большее осуждение» (Мф. 23:14). В этой извращенной религии у них много последователей даже в наше время. Таковы те, кто завещает большие наследства храмам и монастырям, чтобы священники и монахи, которые пользуются ими, могли долго молиться за тех, кто их дарует. Это поистине ложная и обманчивая любовь; ибо те, кто совершает эти действия, не столько почитают честь Божью, сколько свою собственную.

7. Праведный верою жив будет (Авв. 2:4); и всякий, кто оправдан таким образом, живет в истинном покаянии и ежедневным умерщвлением своей плоти становится сам жертвой Господу (Рим. 12:1). Он проводит свое время в постоянных делах любви и милосердия, проистекающих из бескорыстного принципа, свободного от самовозвеличивания и себялюбия, и всецело направленных на содействие славе Божьей. Поэтому, о человек, если ты даже отдашь свое тело на сожжение, но при этом лишен этой чистой и искренней любви, ты не делаешь ничего во всех таких исполнениях. И какая им польза, тем, кто истязает свои тела? Они обычно надуты самомнением о своей исключительной святости и, таким образом, выставляя напоказ свою собственную помпезную религию и самовольное поклонение, они не почитают Бога в том, что делают, а скорее гоняются за аплодисментами людей (Ис. 58:3; Зах. 7:5, 6). Более того, некоторые настолько ослеплены духом заблуждения и ошибки, что позволяют сжечь себя в защиту подобных измышлений. Они ожидают тем самым быть внесенными в список таких мучеников, которые были убиты ради Христа и Евангелия; когда на самом деле они ищут не Христа, а себя, и восстают не для того, чтобы защитить Его честь, а свои собственные ошибочные мнения. Это называется святым Павлом сильным заблуждением и действием сатаны (2 Фес. 2:9, 11). Не наказание, а причина делает мученика.

8. Такие мученики, как эти, были у дьявола даже среди самих язычников; многие из которых были настолько ослеплены в своем разумении, что с готовностью умирали за защиту своих идолов и ложной, языческой религии. И разве не делается то же самое в наши дни среди тех, кто называет себя христианами? Как язычники, чтобы обрести бессмертное имя, убеждали себя, что они поступают хорошо в том, что претерпевают, так себялюбие и тщеславие настолько ослепили некоторых монахов и других лиц даже в наш век, что они убивали королей и принцев, чтобы лучше поддержать свою церковь или «католическое дело», как они его называют, которое, как они полагали, находится в опасности. Если таких людей заставляют страдать вновь, очевидно, что они страдают не ради Христа, и их нельзя считать Его мучениками. Они — мученики римского папы, своего собственного самомнения и жажды тщеславия, которыми они увлечены. Столько о ложной любви, к которой человек соблазняется ложным и обманчивым светом.

9. Остается, следовательно, что без искренней любви к Богу и нашему ближнему и сопровождающей ее святой и христианской жизни все искусства и науки, дары и достижения не приносят никакой пользы. Мудрость, какой бы великой она ни была, да, даже если она так же велика или больше, чем у Соломона, есть ничто; и знание всего Писания, если оно без любви, должно неизбежно выродиться в бедное, пустое теоретизирование. Все дела, какие бы то ни было, и само мученичество (если его так называть) бесполезны без этого существенного признака любви. Ибо знать волю Божью и Его слово и не жить в соответствии с ними как с правилом — только увеличивает наше осуждение, как Господь ясно утверждает: «Если бы Я не пришел и не говорил им, то не имели бы греха; а теперь не имеют извинения в грехе своем» (Ин. 15:22).

Глава XXXVI.

[pg 116]

Тот, кто не живет во Христе, но отдает свое сердце миру, имеет лишь внешнюю букву Писания, но не испытывает их силы и не вкушает сокровенной манны.

Этим Писанием мы научены, что никто не может вкусить внутреннюю сладость небесной радости и утешения, сокрытую в Слове, кто сначала не победит свою собственную плоть и мир со всеми его пышностями и похотями, и самого дьявола. Но те, кто ежедневно распинает свою плоть со всеми ее желаниями и похотями через серьезное сокрушение и покаяние, кто ежедневно умирает для себя и для мира, и для кого эта жизнь есть крест и скорбь; те божественно питаются небесной манной и пьют вино радости рая. Те, с другой стороны, кто любит удовольствия этого мира больше, чем небесные, делают себя совершенно неспособными вкусить сокровенную манну, сохраненную лишь для того, кто побеждает. Причина в том, что подобное (согласно пословице) радуется подобному; и вещи противоположной природы не соединяются друг с другом. Поскольку, следовательно, слово Божье духовно, неудивительно, что мирские умы не находят в нем удовольствия. Ибо как тело не получает никакой силы от пищи, которую желудок не переваривает, так и душа не получает никакой силы от Божественного слова, если оно не превращается всецело в нее саму, то есть в ее собственную жизнь и природу.

To him that overcometh, will I give to eat of the hidden manna, and will give him a white stone, and in the stone a new name written, which no man knoweth saving he that receiveth it.—Rev. 2:17.

2. Да, как человек, больной лихорадкой, приобретает искаженный аппетит и считает грубейший мусор более приятным, чем здоровую пищу; так и те, кто болен духовной лихорадкой, то есть любовью к миру, гордостью и алчностью, питают отвращение к благому слову Божьему как к горькой и безвкусной пище. Те, с другой стороны, кто имеет Дух Божий, находят в нем сокровенную манну и тайную сладость, которая превосходит все другие наслаждения; но тогда она не может быть вкушена теми, кто увлечен удовольствиями порочного мира.

3. Многие слышат благую весть Евангелия неоднократно, и все же мало тронуты тем, что слышат. Они не чувствуют никакого рвения духа, никакого чувства духовной радости. Причина ясна; они ведомы не благим Духом Божьим, а развращенным духом мира; и имеют не небесные, а земные умы, которые не могут принять вещей Божьих. Всякий, следовательно, кто желает обрести здравое понимание в духовных вопросах, почувствовать силу слова Божьего и вкусить сокровенную манну, должен всеми средствами сообразовывать свою жизнь со словом, которое он читает, и с жизнью Христа, которая представлена перед ним. Именно тогда Господь питает смиренных благодатью (1 Пет. 5:5), насыщает кротких Своей любовью и поддерживает терпеливых Своим утешением; делая Свое иго приятным, а бремя легким для них. Ибо сладость этой небесной манны не может быть вкушена иначе, как под игом Христа, согласно обетованию Господа: «Алчущих исполнил благ, а богатящихся отпустил ни с чем» (Луки 1:53).

4. «Слова, которые говорю Я вам, — говорит Господь, — суть дух и жизнь» (Ин. 6:63). Откуда следует, что плотской и сладострастный человек, который не имеет духовного понимания или вкуса, не может возможно воспринять или оценить слова Христа. Они должны быть постигнуты в духе и во внутренней безмятежности ума, сопровождаемой великим смирением и горячими желаниями Бога. В этом порядке Слово Божье должно быть принято и переварено, если оно когда-либо должно дать жизненное питание душе; что, если пренебрегается, тогда поистине Слово есть не более чем пустой звук и внешняя буква. Как человек, который слышит звук арфы и не понимает ее мелодии, не получает от нее удовольствия; так никто не может воспринять добродетель, сокрытую в Слове, если он не стремится выразить ее в своей жизни и всецело сообразовать себя с ней в своем духе.

5. По этой причине Господь говорит: «Дам ему белый камень и на камне написанное новое имя, которого никто не знает, кроме того, кто получает».

6. Это свидетельство сокровенного Духа, который свидетельствует о Божественном Слове: и подобным образом Дух Слова дает свидетельство нашему духу (Рим. 8:16), откуда оба соединяются и так становятся одним духом (1 Кор. 6:17). Это то новое имя, которого никто не знает, кроме того, кто имеет его. Как никто не воспринимает сладость меда, кроме того, кто вкушает его; так имя этого Божественного свидетельства, написанное в сердцах добрых душ, никто не знает, кроме того, кто обладает им. Он только понимает природу небесного утешения и Божественных посещений, кто действительно вкушает их. Это имя и свидетельство называются новыми, потому что они являются благословенным следствием нового рождения и приходят свыше.

7. Блажен человек, которому Бог таким образом дает Себя вкусить! Так пророки древности питались этим небесным хлебом и поддерживались вечным Словом, исходящим от Бога и сообщающим Себя им. Это сделало их языки столь свободными и столь готовыми в изречении Божественных пророчеств. И из этого внутреннего чувства, которым они были столь могущественно затронуты, Святое Писание было извлечено и передано нам для нашего назидания.

8. Даже в этот день Бог не перестает все еще говорить всем людям и внутренне питать их Своим Словом: но увы! большинство людей закрыли свои уши от Его голоса и скорее будут слушать мир, чем Бога, и следовать своим собственным похотям, чем побуждениям благого Духа Божьего. Они не могут вкусить сокровенную манну, потому что они жадно прилепились к своим плотским склонностям и презирают древо жизни вместе с плодом его.

9. Но, конечно, такие люди ужасно ослеплены, поскольку они не хотят понять, что Бог может дать бесконечно большие удовольствия, чем этот мир способен передать. Тот, кто однажды вкусил благость Божью, будет считать весь мир вместе с его самыми изысканными удовольствиями не чем иным, как желчью и горечью. Наши прародители были обмануты миром; и, вкусив от запретного древа, они принесли на себя не меньшее зло, чем сама смерть: и все же мы настолько ослеплены удовольствиями этого мира, что свободно следуем их стопам и повинуемся запретным похотям плоти, которые причиняют нашу смерть (Рим. 8:13).

10. Христос говорит: «Если кто будет есть от Меня», истинного древа и истинного хлеба жизни, «будет жить вечно» (Ин. 6:51). И что значит есть от Него, как не веровать в Него, радоваться в Нем, находить удовольствие в Нем и покоиться и находить радость ни в чем, кроме Него одного? Мир дарует скудную и незначительную плату, и все же ему служат с великим трудом и усердием; тогда как Бог дарует вечную и никогда не увядающую награду; и все же с какой вялостью, холодностью и нежеланием совершается Его служение! Как мало тех, кто прилепился к Богу с такой заботой и верой, преданностью и послушанием, как мирские люди к маммоне и миру! Мы видим, что они часто совершают долгие и утомительные путешествия ради небольших денег; но ради небес им жаль сделать даже шаг.

11. Во всех классах люди ищут и любят мир больше, чем почитают Бога. Многие ученые учатся день и ночь, чтобы достичь продвижения и чести, которые едва ли найдут время, чтобы прочитать Молитву Господню для блага своей души. Люди, которые не избегают никакого труда, чтобы получить хлеб, который гибнет, не перенесут никакого, чтобы добыть тот, который нетленен. Есть многие, кто не боится никакой трудности, бежит от никакой опасности и в земной войне смотрят даже смерти в лицо; движимые не иным мотивом, как чтобы получить немного мимолетной славы или, в лучшем случае, быть причисленными к знати и героям: тогда как едва ли найдется один, кто вступит в борьбу с развращенными склонностями своей плоти, хотя это путь к получению царства на небесах. Мы видим победителей многих народов и покорителей обширных царств, которые мало заботятся о том, чтобы победить самих себя. Есть большое количество тех, кто не заботится о потере своих бессмертных душ, если они могут только получить гибнущие блага этого мира. Все они, конечно, не вкусили сокровенной манны Божественного Слова; ибо они не побеждают мир, но сами побеждены им. Всякий, кто хочет вкусить сладость этой небесной манны, должен ради любви к Богу презирать мир и победить его. Когда он соглашается на эти условия, он вновь освежается тем утешением Святого Духа, которого никто не знает, кроме того, кто получает его.

12. Поэтому это должно быть исполнено. Древо жизни должно быть сначала насаждено в нас, прежде чем мы сможем вкусить его плодов; и сердце, желающее оживиться небесным утешением, должно прежде истинно обратиться от мира к Богу. Но мы, будучи опьянены мирскими удовольствиями, не видим, что радости небес несравненно превосходнее всего, что может предложить этот мир. То, что дает Бог, бесконечно истиннее и существеннее всего, что может даровать тварь. И учение, приходящее свыше через вдохновение Божественного Духа, гораздо благороднее и тверже того, что передается нам человеческим разумением и запечатлевается в уме с великим трудом и старанием. Цветы и плоды, являющиеся произведениями природы, благороднее и лучше тех, что искусно созданы из чистейшего золота рукой мастера; точно так же одна капля божественного утешения более удовлетворительна и несравненно лучше целого океана мирских похотей и удовольствий.