«Истинное христианство»

In Christ Jesus neither circumcision availeth anything, nor uncircumcision, but a new creature.—Gal. 6:15.

2. Рождение каждого реального христианина является двояким. Первое — «от плоти», второе — «от духа»; первое — снизу, второе — свыше; первое — земное, второе — небесное. Одно — плотское, греховное и проклятое, как нисходящее от первого Адама через семя змея, по подобию и образу дьявола; и посредством этого земная и плотская природа распространяется. Другое, напротив, является духовным, святым и благословенным, как происходящее от второго Адама; по подобию Сына Божьего: и посредством этого распространяется небесный и духовный человек, семя и образ Божий.

3. Таким образом, в христианине существует двоякое происхождение; и, следовательно, в одном и том же лице как бы пребывают два человека. Плотское происхождение берет начало от Адама, а духовное — от Христа через веру: ибо как ветхое рождение от Адама присуще человеку по природе, так и новое рождение от Христа должно быть в нем по благодати. Это ветхий и новый человек, ветхое и новое рождение, ветхий и новый Адам, земной и небесный образ, плоть и Дух, Адам и Христос в нас, а также внешний и внутренний человек.

4. Перейдем теперь к рассмотрению того, как мы возрождаемся Христом. Как ветхое рождение плотски распространяется от Адама, так новое рождение духовно распространяется от Христа через слово Божие. Это слово есть семя новой твари: ибо мы «возрожденные не от тленного семени, но от нетленного, от слова Божия, живого и пребывающего вовек» (1 Пет. 1:23). И еще: «Восхотев, родил Он нас словом истины, чтобы нам быть некоторым начатком Его созданий» (Иак. 1:18). Слово Божие производит веру; а вера, в свою очередь, постигает слово Божие и в этом слове объемлет Иисуса Христа и Святого Духа, чьим духовным действием и силой человек возрождается или рождается заново. Иными словами, возрождение совершается, во-первых, Святым Духом; и именно это Христос называет «рождением от Духа» (Ин. 3:5); во-вторых, верой; откуда и сказано: «Всякий верующий, что Иисус есть Христос, от Бога рожден» (1 Ин. 5:1); и в-третьих, святым Крещением; согласно тому месту Писания: «Если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие» (Ин. 3:5).

5. В Адаме человек унаследовал главные бедствия: грех, гнев Божий, смерть, сатану, ад и осуждение; но во Христе он восстановлен в обладании главными благами: праведностью, благодатью, благословением, силой, небесной жизнью и вечным спасением. От Адама человек наследует плотской дух и подчиняется правлению и тирании злого духа; но от Христа он получает Святого Духа с Его дарами, а также Его утешительное руководство. От Адама человек унаследовал высокомерный, гордый и надменный дух; но если он хочет родиться свыше и обновиться в своем разуме, он должен принять от Христа верой смиренный, кроткий и праведный дух. От Адама человек наследует неверующий, богохульный и крайне неблагодарный дух; и его долг — обрести от Христа верующий дух, который окажется верным, приемлемым и благоугодным Богу. От Адама наследуется непокорный, неистовый и опрометчивый дух; но от Христа мы впитываем верой дух послушания, нежности и скромности, а также дух кротости и умеренности. От Адама мы по природе наследуем дух гнева, вражды, мщения и убийства; но от Христа мы верой приобретаем дух долготерпения, любви, милосердия, прощения и всеобщей благости и доброжелательности. От Адама человек по природе наследует алчное сердце, грубый, немилосердный дух, который стремится лишь к собственной выгоде и посягает на то, что принадлежит другому; но от Христа через веру обретается дух милосердия, сострадания, щедрости и мягкости. От Адама исходит нецеломудренный, нечистый и невоздержанный дух; но от Христа может быть получен дух целомудрия, чистоты и воздержания. От Адама человеку передается дух, полный клеветы и лжи; в то время как от Христа он приобретает дух истины, постоянства и честности. Наконец, мы получаем от Адама скотский и земной дух, а от Христа — дух свыше, который является всецело небесным и божественным.

6. Посему Христу надлежало принять на Себя нашу природу, быть зачатым и помазанным Святым Духом, чтобы мы все могли принять от полноты Его. Необходимо было, чтобы «почил на Нем Дух Господень, дух премудрости и разума, дух совета и крепости, дух ведения и благочестия» (Ис. 11:2), дабы человеческая природа могла в Нем и через Него быть восстановлена и обновлена, и чтобы мы в Нем, через Него и посредством Него могли стать новыми тварями. Это достигается принятием от Христа духа премудрости и разума вместо духа глупости; духа совета вместо духа безумия; духа крепости вместо духа трусости и страха; духа ведения вместо нашей природной слепоты; и духа страха Господня вместо духа нечестия и неверия.

7. Именно в этой небесной перемене заключаются новая жизнь и новое творение внутри нас. Ибо как в Адаме мы все духовно мертвы и неспособны совершать какие-либо дела, кроме дел смерти и тьмы, так во Христе мы должны быть оживотворены (1 Кор. 15:22) и творить дела света и жизни. Как через плотское рождение мы унаследовали грех от Адама, так через веру мы должны унаследовать праведность от Христа. Как через плотское происхождение от Адама нам передались гордость, алчность, похоть и всякого рода нечистота, так через Дух Христов наша природа должна быть обновлена, и всякая гордость, алчность, похоть и зависть должны быть умерщвлены в нас. И таким образом необходимо, чтобы мы от Христа обрели новый дух, сердце и разум, подобно тому как от Адама мы получили нашу греховную плоть.

8. В связи с этим великим делом возрождения Христос называется «Отцом вечности» (Ис. 9:6), и мы обновляемся в Нем для жизни вечной, будучи здесь возрожденными по Его подобию и соделанными в Нем новыми тварями. И если наши дела когда-либо оказываются приемлемыми в очах Божиих, они должны исходить из этого начала нового рождения, то есть от Христа, Его Духа и нелицемерной веры.

9. Отныне мы должны жить в новом рождении, а новое рождение — в нас; мы должны быть во Христе, а Христос — в нас; мы должны жить в духе Христовом, а дух Христов — в нас (Гал. 2:20). Это возрождение со всеми его плодами описывается святым Павлом как «обновление духа ума нашего», «отложение ветхого человека» и «преображение в образ Божий». Он также рассматривает это как «обновление по образу Создавшего нас» и «обновление Святым Духом» (Еф. 4:23; 2 Кор. 3:18; Кол. 3:10; Тит. 3:5). Иезекииль называет это «взятием каменного сердца и дарованием сердца из плоти» (Иез. 11:19). Отсюда видно, как возрождение человека исходит из воплощения Иисуса Христа. Как человек через амбиции, гордость и непослушание отвратился от Бога, так его отступничество не могло быть искуплено и устранено иначе, как через крайнее смирение, кротость и послушание Сына Божия. И как Христос, будучи на земле, был в высшей степени смирен в Своем общении с людьми, так необходимо, о человек, чтобы Он был таким же в тебе; чтобы Он обитал в твоей душе и восстановил в тебе образ Божий.

10. А теперь, о человек, созерцай совершенно кроткого, смиренного, послушного и терпеливого Иисуса и учись у Него; живи так, как жил Он, да, живи в Нем и ходи по Его стопам. Ибо какова была цель Его жизни на земле? Она заключалась в том, чтобы Он стал твоим примером, твоим зеркалом и правилом твоей жизни. Он, только Он один, есть правило жизни и образец, которому должен стремиться подражать каждый христианин. Это не правило какого-либо человека. Есть только один пример — Христос; и Его апостолы единодушно поставили перед нами для подражания. И точно так же мы призваны взирать на Его страдания, смерть и воскресение: чтобы ты, о человек, вместе с Ним умер для греха; и в Нем, вместе с Ним и через Него духовно воскрес и ходил в обновленной жизни, «как и Он ходил» (Рим. 6:4).

11. Таким образом мы можем видеть, как наше возрождение проистекает из страданий, смерти и воскресения нашего милостивого Господа и Спасителя Иисуса Христа. Поэтому святой Петр говорит: «Бог возродил нас воскресением Иисуса Христа из мертвых к упованию живому» (1 Пет. 1:3). И повсюду видно, что все апостолы полагают основание покаяния и новой жизни в страданиях Христа. Святой Петр, действительно, дает такое прямое наставление: «В страхе проводите время странствования вашего, зная, что не тленным серебром или золотом искуплены вы... но драгоценною Кровью Христа, как непорочного и чистого Агнца» (1 Пет. 1:17-19); в чем мы можем заметить, что выкуп, уплаченный за наше искупление, приводится как побуждение к святому житию. Тот же апостол говорит нам также, что «Христос грехи наши Сам вознес телом Своим на древо, дабы мы, избавившись от грехов, жили для правды» (1 Пет. 2:24); и Сам Иисус сказал: «Так надлежало пострадать Христу, и воскреснуть из мертвых в третий день, и проповедану быть во имя Его покаянию и прощению грехов» (Лк. 24:46, 47).

12. Очевидно, следовательно, что из страданий и смерти Христа проистекают как удовлетворение, принесенное за наши грехи, так и обновление нашей природы через веру; и что и то, и другое необходимо для восстановления падшего человека. Последнее, как и первое, есть благословенный плод страданий Христа, который совершает наше обновление и освящение (1 Кор. 1:30). Таким образом, новое рождение в нас проистекает от Христа. И как средство для достижения этой цели было установлено святое Крещение, в котором мы крестимся в смерть Христа, чтобы мы могли умереть с Ним для греха силой Его смерти и воскреснуть от греха силой Его воскресения.

Глава IV.

Об истинном покаянии, и об истинном иге и кресте Христовом.

Покаяние, или истинное обращение, есть дело Святого Духа, под влиянием которого человек через закон признает свой грех и гнев Божий, вызванный им; и искренне скорбит о своих согрешениях; а затем, понимая через Евангелие благодать Божию, верой во Христа Иисуса получает прощение своих грехов. Этим покаянием совершается умерщвление или распятие плоти и всех плотских похотей и удовольствий, вместе с оживотворением духа, или воскресением нового человека во Христе. Поэтому под действием покаяния ветхий Адам с его развращенностью умирает внутри нас, а Христос живет в нас верой (Гал. 2:20); ибо мы должны знать, что эти два понятия неразрывно связаны. Воскресение духа следует за умерщвлением плоти; и оживотворение нового человека разрушает и уничтожает ветхого человека; гибель одного есть жизнь и воскресение другого. «Если внешний наш человек и тлеет, то внутренний со дня на день обновляется» (2 Кор. 4:16). Поэтому нам заповедано «умертвить земные члены наши» (Кол. 3:5) и «почитать себя мертвыми для греха, живыми же для Бога во Христе Иисусе, Господе нашем» (Рим. 6:11).

They that are Christ's have crucified the flesh with the affections and lusts.—Gal. 5:24.

2. Давайте, однако, исследуем, почему плоть должна быть таким образом умерщвлена и почему все тело греха должно быть в конце концов уничтожено. Было отмечено (Глава II), что через падение Адама человек стал земным, плотским и дьявольским; без Бога и без любви: ибо, будучи без Бога, он был также без любви. Человек теперь обратился от любви к Богу к любви к миру и, особенно, к самому себе; так что в любой ситуации и при любых обстоятельствах он теперь изучает, потворствует, льстит, советует и одобряет самого себя; и заботится только о своем собственном интересе, чести и славе. Все это есть следствие падения Адама, который, размышляя о том, как бы ему возвысить себя, так сказать, до Бога, был вовлечен вместе со всем своим потомством в тот же ужасный грех и погибель. Эта испорченность человеческой природы должна быть полностью устранена; и это может быть достигнуто только серьезным покаянием; богоугодной скорбью; верой, которая постигает прощение греха; умерщвлением чувственных удовольствий; и распятием гордости и себялюбия. Ибо истинное покаяние состоит не только в оставлении грубых и явных грехов; но оно требует, чтобы человек вошел в свое сердце и исследовал его самые сокровенные уголки. Тайные части, извилины и повороты беззакония должны быть раскрыты, чтобы возвращающийся грешник мог быть полностью обновлен и, наконец, обращен от любви к самому себе к любви к Богу; от любви к миру к жизни духовной; и от участия в земной пышности и удовольствиях к участию через веру в заслугах Христа.

3. Отсюда следует, что человек должен отречься от самого себя (Лк. 9:23); то есть он должен умертвить свою собственную волю и позволить себе быть полностью ведомым волей Божией. Он больше не должен любить, искать и ценить себя; но он должен считать себя самым недостойным и самым жалким из всех творений. Он должен отречься от всего, что имеет, ради любви ко Христу; и попирать мир, его пышность и суету. Он должен проходить мимо своей собственной мудрости и природных дарований, как будто он их не видит; он не должен полагаться ни на какое творение, но только на Бога; да, он должен «возненавидеть душу свою» (Лк. 14:26), то есть свою плотскую волю и удовольствия; свою гордость, алчность, похоть, гнев и зависть. Он не должен угождать, а скорее должен быть неугоден самому себе; и не должен приписывать ничего своей собственной силе или способностям. Одним словом, он должен быть распят для мира (Гал. 6:14), для похоти очей и плоти, и для гордости житейской. Это, и только это, есть истинное покаяние и умерщвление плоти, без которого никто никогда не сможет быть учеником Иисуса Христа. Только это есть обращение от себя, мира и дьявола к Богу (Деян. 26:18); без которого никто не может получить прощение грехов и быть спасенным.

4. Это и есть истинный крест и иго Христово; то самое, о котором говорил Спаситель, когда сказал: «Возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем» (Мф. 11:29). Как если бы Он сказал: «Твое себялюбие и амбиции должны быть удалены искренним и внутренним смирением, пример которого ты имеешь во Мне; и примером Моей кротости должны быть покорены твой гнев и желание мщения». Это для нового человека есть иго благое и бремя легкое; хотя для плоти это может казаться самым горьким и мучительным крестом. Это значит распять свою плоть со страстями и похотями (Гал. 5:24).

5. Поэтому те, кто не знает иного креста, кроме скорбей и бедствий этой жизни, сильно заблуждаются; будучи невежественными относительно того истинного креста, который мы должны нести вслед за нашим Господом ежедневно; а именно: внутреннего покаяния и умерщвления плоти; подчинения нашим врагам с великим терпением; и побеждения злобы клеветников смирением и кротостью, по образцу, который оставил нам Агнец Божий. Ибо нам подобает следовать примеру Христа, Который отрекся от всякого мирского блеска и славы, и всего того, что обычно почитается великим и благородным.

6. Это иго Христово есть настоящий крест, который, когда человек несет его, он поистине умирает для мира. Это не значит удаляться в монастыри и обители, или принимать набор правил и уставов для упорядочения жизни; ибо пока сердце остается беспорядочным, а любовь испорченной; пока человек раздут духовной гордостью и фарисейским презрением к другим; пока он предан похоти, зависти, лицемерию, тайной ненависти и злобе; он не умирает для мира, но всецело живет для него. Это не христианское иго и не крест Христов; ибо они состоят в умерщвлении плоти с ее греховными наклонностями; в отвращении от мира к Богу; во внутренней и постоянной тайной скорби о наших грехах; в ежедневном умирании для мира и жизни для Христа верой; в следовании Его стопам с искренним смирением и кротостью; и в уповании только на благодать Божию во Христе Иисусе.

7. К этому нелицемерному покаянию, к этому истинному и внутреннему обращению от мира к Богу призвал нас наш благословенный Господь. Вменение Его праведности и послушания, вместе с прощением всех наших грехов, постигаемое верой, обещано только ему. Если мы лишены покаяния, Христос не приносит нам никакой пользы; то есть мы не можем тогда стать причастниками Его благодати и милости, ни силы Его заслуг; потому что они могут быть применены только сокрушенным, кающимся, смиренным и верующим сердцем. И поистине это есть плод страданий Христа в нас, что мы умираем для греха через искреннее покаяние; как плод Его воскресения есть то, что Христос может жить в нас, а мы — в Нем.

8. Все это необходимо, чтобы сделать человека той «новой тварью» во Христе Иисусе, без которой ничто не имеет значения в очах Божиих (2 Кор. 5:17; Гал. 6:15).

9. Поэтому давайте будем наставлены в природе истинного покаяния, чтобы нас не увели в сторону в то распространенное заблуждение, будто простое оставление какого-то грубого злодеяния, такого как воровство, блуд, нечестие, богохульство, является подлинным и единственным покаянием. Несомненно, это своего рода внешнее покаяние; но не менее верно и то, что все Писания одинаково внушают необходимость внутреннего покаяния, которое овладевает всей душой. Человек, находящийся под влиянием этого покаяния, не только поддерживает достойное общение в мире, но он также отрекается от себя и ненавидит себя. Отрекаясь от мира и всего, что он называет своим, и распиная плоть, он предает себя верой одному лишь Богу; и приносит Ему сокрушенное и смиренное сердце как жертву, наиболее приемлемую в Его очах. Этот характер внутреннего покаяния выдающимся образом изложен в Псалмах Давида, и особенно в тех, которые называются покаянными.

10. Это, следовательно, единственное истинное покаяние, когда сердце грешника внутренне раздирается скорбью и отягощается тяжестью; и когда, с другой стороны, оно исцеляется верой и прощением греха, оживляется вливанием божественной радости, побуждается к добрым делам и полностью преображается и изменяется. Такое состояние ума не может не сопровождаться также внешним исправлением жизни и нравов.

11. Но, с другой стороны, хотя человек очень серьезен в совершении телесных покаяний и из страха наказания воздерживается от совершения постыдных грехов; однако если он остается неисправленным и невозрожденным в своем сердце и не вступает в ту новую и внутреннюю жизнь, которую мы стремились описать, он в конце концов окажется «отверженным» (1 Кор. 9:27), несмотря на весь ряд своих внешних действий. Ему не поможет взывание: «Господи, Господи!». Он услышит грозное провозглашение: «Я никогда не знал вас!». Ибо совершенно верно, что не всякий, говорящий: «Господи, Господи!», войдет в Царство Небесное, но только те, кто исполняет волю их Небесного Отца (Мф. 7:21-23). И под этим ужасным приговором Божественного величия подразумеваются все люди, какого бы ранга или порядка они ни были, которые не каются истинно и внутренне и которые не являются новыми тварями во Христе, ибо «если кто Духа Христова не имеет, тот и не Его» (Рим. 8:9).

Глава V.

В чем состоит истинная вера?

Вера есть искренняя уверенность и твердое убеждение в благодати Божией, обещанной нам во Христе Иисусе для прощения грехов и жизни вечной; и она возжигается в сердце словом Божиим и Святым Духом. Через эту веру мы получаем прощение наших грехов без каких-либо наших собственных заслуг, по одной лишь благодати (Еф. 2:8) и только ради заслуг Христа; чтобы наша вера могла покоиться на твердом и прочном основании и оставаться непоколебимой перед лицом недоумений и сомнений. Это прощение грехов составляет наше оправдание перед Богом, которое является истинным, прочным и вечным; ибо эта праведность куплена не людьми и не ангелами, но послушанием, заслугой и самой кровью Сына Божия. Мы присваиваем и применяем ее к себе верой; и поэтому несовершенства, которые все еще прилепляются к нам, не могут осудить нас, поскольку ради Христа, Который теперь живет и действует внутри нас, они покрыты завесой благодати (Пс. 31:1).

Whosoever believeth that Jesus is the Christ, is born of God.—1 John 5:1.

2. Этой сердечной и непоколебимой верой человек всецело посвящает свое сердце Всемогущему, в Ком одном он ищет своего покоя. Только с Ним он теперь соединен, и только с Ним он вступает в восхитительное общение. Он становится причастником всего, что от Бога и от Христа, и становится одним духом с Господом. От Него он получает божественную силу и крепость; вместе с новой жизнью, сопровождаемой новыми радостями, новыми удовольствиями, новыми утешениями, в которых обретаются мир, внутренний покой и прочное удовлетворение, вместе с праведностью и святостью. И таким образом человек рождается заново от Бога верой. Ибо где есть истинная вера, там Христос поистине присутствует со всей Своей праведностью, святостью и прощением грехов; со всеми Своими заслугами, оправданием, благодатью, усыновлением и наследием вечной жизни. Это новое рождение и новая тварь, исходящие из веры во Христа. Поэтому апостол называет веру «осуществлением» (Евр. 11:1); понимая под этим уверенную, твердую и непоколебимую надежду на «ожидаемое» и живое убеждение в «невидимом». Ибо утешение, приносимое живой верой, настолько мощно, что убеждает сердце в божественной истине через внутренний опыт и через вкушение небесной благости в душе, и мира Божия, который превыше всякого ума; да, оно настолько могущественно, что позволяет своим обладателям умереть с радостным сердцем. В этом состоит та сила духа, та мощь внутреннего человека, та бодрость веры, та святая дерзость; это та уверенность перед Богом, та преизобилующая убежденность, которые так обильно изложены святыми апостолами (2 Тим. 2:1; Еф. 3:12, 16; Флп. 1:14; 1 Ин. 3:21; 1 Фес. 1:5; 2 Фес. 2:2).

3. То, ради чего человек осмелится умереть, должно быть укоренено в душе и, действием Духа Божия, давать внутреннюю уверенность. Это должно быть сердечным, мощным и вечным утешением, вливающим небесную и сверхъестественную силу в душу, которой страх смерти и любовь к миру могут быть побеждены. Теперь все это порождает такое твердое упование на Христа и такой тесный союз с Ним, который ни смерть, ни жизнь не в силах расторгнуть (Рим. 8:38; 2 Тим. 1:12). Поэтому святой Иоанн говорит: «Всякий, рожденный от Бога, побеждает мир» (1 Ин. 5:4).

4. «Родиться от Бога» — это, по правде, не пустая фигура речи, не пустое имя; это обязательно должно быть живой и мощной переменой, достойной величия всемогущего Бога. Верить, что живой Бог мог породить мертвое потомство, что безжизненные члены и бесполезные органы могли произойти от Него, было бы великим нечестием. Несомненно и несомненно, что Бог, будучи живым Богом, не может не породить живого человека, даже нового человека во Христе Иисусе. И наша вера есть победа, победившая мир (1 Ин. 5:4). Кто может усомниться в том, наделена ли она силой, достаточной для завоевания? Это есть, это должно быть живое, энергичное, мощное, божественное и победоносное начало; но вся его сила проистекает от Того, Кто объемлется им, даже от Христа. Посредством веры мы возвращаемся к Богу снова и становимся одним с Ним; и от Адама, как от проклятой лозы, мы пересаживаемся во Христа, живую и благословенную лозу (Ин. 15:4). Во Христе мы обладаем всем, что есть доброго, и в Нем оправданы.

5. Как побег, будучи привит к хорошему дереву, растет, цветет и приносит плод, но без него засыхает, так и человек, будучи вне Христа, подобен проклятой лозе, чьи виноградины — горечь и желчь; и все его дела — грех (Втор. 32:32, 33; Рим. 14:23). Но когда он во Христе, он праведен и благословен; потому что «не знавшего греха Он сделал для нас жертвою за грех, чтобы мы в Нем сделались праведными пред Богом» (2 Кор. 5:21).

6. Из всего вышесказанного совершенно очевидно, что дела никак не могут оправдать грешника; потому что, прежде чем мы сможем совершить какое-либо доброе дело, мы должны быть привиты ко Христу верой: и столь же ясно, что оправдание есть всецело дар Божий, свободно даруемый человеку и предшествующий всякой человеческой заслуге. Как может мертвый человек видеть, слышать, стоять, ходить или делать что-либо доброе, если он не будет сначала воскрешен из мертвых и наделен новым началом жизни? Так и ты, о человек, который мертв во грехах, не можешь совершить никакого дела, которое было бы добрым или приемлемым, если ты не будешь сначала воскрешен к жизни Иисусом Христом. Таким образом, праведность проистекает только из веры во Христа. Вера подобна новорожденному младенцу, слабому и нагому, бедному и беспомощному, положенному перед очами Спасителя; от Которого, как от своего автора, она получает праведность и освящение, благочестие, благодать и Святого Духа.

7. Нагой младенец таким образом облекается в милосердие Божие. Он поднимает свои руки, получает все от Бога и становится причастником благодати и здоровья, истины и святости. Поэтому именно это принятие Христа в сердце делает человека святым и счастливым.

8. Праведность проистекает, следовательно, исключительно из веры, а не из дел. Действительно, вера принимает всего Христа и принимает Его вместе со всем, что Он имеет. Тогда грех и смерть, дьявол и ад должны бежать и не в силах более удерживать свои позиции. Более того, настолько эффективно и настолько мощно заслуги Христа оправдывают грешника, что если бы грехи всего мира были возложены на одного человека, они не смогли бы осудить его, если бы он веровал во Христа.

[pg 016]

9. Поскольку, следовательно, Христос живет и обитает в твоем сердце верой (Еф. 3:17), никогда, о верующий, не допускай мысли, что Его обитание в тебе есть мертвое дело, не сопровождаемое никакой жизненной силой. Скорее верь, что это оживляющее начало, могучее дело и эффективное преображение твоего разума. Вера совершает две вещи: она сначала прививает тебя ко Христу и дает Его свободно тебе, со всем, что Он имеет; а затем она обновляет тебя во Христе, чтобы ты мог расти, процветать и жить в Нем. Дикий побег прививается к подвою не для иной цели, как для того, чтобы он мог процветать и приносить плод. Как через отступничество Адама и искушение дьявола семя змея было посеяно в человеке, вырастая в дерево и принося плоды смерти; точно так же через божественное слово и Святого Духа вера сеется в человеке как семя Божие (см. Гл. II). В этом семени все божественные добродетели и свойства самым чудесным образом заключены; которые постепенно раскрываются день ото дня. Это дерево украшено изобилием небесных плодов: любовью, терпением, смирением, кротостью, миром, целомудрием, праведностью. И таким образом все Царство Божие нисходит в человека. Ибо истинная и спасительная вера обновляет всего человека, очищает сердце, освящает душу и избавляет от любви к миру. Она соединяет с Богом; она алчет и жаждет праведности; она производит любовь; и она приносит мир, радость, терпение и утешение в невзгодах: она побеждает мир; она делает нас сынами Божиими и наследниками сокровищ небесных; и она делает нас сонаследниками Господа Иисуса Христа. Но если кто-либо не осознает той радости, которую дает вера, и не испытывает ее утешительного влияния, пусть он не отчаивается из-за этого; но скорее пусть уповает на благодать, которая обещана во Христе: ибо это обещание всегда остается верным, непоколебимым и вечным. И хотя из-за немощей, присущих человеческой природе, он может споткнуться и упасть; однако, если грешник вернется через нелицемерное покаяние и будет более осторожно бодрствовать против греха, который так легко опутывает его, благодать Божия не будет отнята. Ибо Христос есть и всегда будет Христом и Спасителем, независимо от того, сильна или слаба вера, объемлющая Его. Слабая вера имеет равную долю во Христе с сильной верой, ибо вера, будь она слабой или сильной, обладает всем Христом. Благодать, которая обещана, обща всем христианам и вечна, и на эту благодать должна полагаться вера, будь она слабой или сильной. Господь посетит твою душу в Свое время с чувством Своей милостивой благосклонности и Своих обильных утешений, хотя в настоящее время Он может счесть нужным наложить на нее завесу в твоем сердце (Пс. 36:23, 24; 76:8-11). По этому предмету см. Книгу II.

Глава VI.

[pg 017]

Показывающая, как жизненная сила Слова Божия должна проявляться в человеке через веру.

Поскольку все благополучие человека зависит от его возрождения и обновления, воля Божия заключалась в том, чтобы все те перемены, которые должны произойти в человеке духовно и через веру, были также внешне изложены в словах Святого Писания. Поскольку Слово есть семя Божие (Лк. 8:11) внутри нас, необходимо, чтобы оно также проросло и духовно принесло плод. То, что провозглашено вне нас в букве Писания, должно быть совершено в нас через веру; и если этот эффект не произведен, то Слово для нас, очевидно, лишь мертвое семя, лишенное жизни и энергии. Следовательно, мы должны в вере и в духе познать на своем собственном счастливом опыте истинность того, что Писания провозгласили внешне.

Behold, the kingdom of God is within you.—John 17:21.

2. Когда Бог открыл Свою волю в Своем Слове, Он никогда не предназначал, чтобы последнее было мертвой буквой, но чтобы оно возрастало в нас в нового и внутреннего человека; иначе Слово не приносит нам никакой пользы. Эти истины могут быть объяснены более ясно через обращение к какому-либо примеру, как, например, примеру Каина и Авеля. Природа, нравы и действия этих двух лиц, как они записаны в Писании, ясно объясняют движения и действия ветхого и нового человека в груди верующего. Каин постоянно стремится угнетать и уничтожить Авеля. Что это, как не ежедневная борьба плоти и духа, и вражда, существующая между змеем и семенем жены? От Авраама требуется, чтобы христианин оставил свою собственную страну, оставив все, чем он владеет, даже саму жизнь, чтобы он мог ходить перед Богом с совершенным сердцем, одержать победу и войти в землю обетованную и Царство Небесное. Таков смысл слов Господа: «Если кто приходит ко Мне и не возненавидит отца своего и матери, и жены и детей, и братьев и сестер, а притом и самой жизни своей, тот не может быть Моим учеником»; то есть он должен отречься от всего этого, а не отрекаться от Христа (Лк. 14:26). С Лотом он должен выйти из Содома и Гоморры, оставив нечестивый путь мира; не оглядываясь назад, подобно жене Лота, но повинуясь повелению Христа (Лк. 17:32), чтобы его избавление могло быть завершено. Сюда следует отнести все войны и битвы Израиля против языческих и неверных народов; ибо что представлено в этой истории, как не постоянная борьба между плотью и духом? Все, что записано о Моисеевом священстве, скинии, ковчеге завета или престоле милосердия, с жертвами и т. д., — все имеет отношение к христианину-верующему. Ибо ему подобает молиться в духе и истине; воскурять духовный фимиам; и заклать жертву за грех, представляя свое тело через умерщвление как разумное служение и жертву, чтобы Христос мог поистине обитать в нем верой.

3. И если мы обратимся к самому Новому Завету, что это, как не внешнее выражение тех истин, которые должны быть внутренне исполнены верой в опыте верующего? Если я становлюсь новой тварью во Христе, на мне лежит обязанность жить и ходить в Нем; в Нем и с Ним бежать в изгнание и быть странником на земле. Добродетели, которые пребывали в Нем, я должен практиковать: смирение, презрение к миру, кротость и терпение; и я обязан быть ревностным в делах благожелательности, милосердия и любви. Во Христе и со Христом я должен проявлять милосердие, прощать и любить моих врагов, и вместе с Ним исполнять волю Отца. Я должен быть искушаем сатаной вместе с Ним; и вместе с Ним я должен одержать победу. Я должен быть осмеян, презираем и поносим ради истины, которая во мне; и, если призван к тому, я должен умереть за Него и с Ним, по примеру святых, и в свидетельство того, что Он верой жил во мне, а я — в Нем.

[pg 018] 4. Это значит быть сообразованным образу Христа; это значит родиться со Христом и во Христе; облечься во Христа; возрастать и укрепляться во Христе; жить со Христом в изгнании; креститься Его крещением; быть осмеянным и распятым с Ним; умереть с Ним; быть погребенным с Ним; воскреснуть с Ним из мертвых; и царствовать с Ним во веки веков.

5. Если ты когда-либо желаешь жить в постоянном союзе и сообразованности со своим Главой и Спасителем, ты должен таким образом ежедневно умирать с Ним и распинать плоть (Рим. 6:5, 6). Если эта божественная гармония не существует и будет придуман другой путь, более соответствующий твоей фантазии, тогда Христос будет не внутри, а вне тебя; далеко от твоей веры, твоего сердца и твоего духа; и в таком случае Он не принесет тебе никакой пользы. Но если ты позволишь Ему обитать в твоем сердце верой, Он будет твоей силой, твоим утешением и твоим спасением.

6. Все это, о человек, совершает вера во Христа внутри сердца; и таким образом Слово Божие становится живым Словом и, как бы, живым свидетелем в нас всех тех вещей, которые внешне провозглашены в Писаниях. Поэтому вера называется апостолом осуществлением и доказательством (Евр. 11:1).

7. Поэтому очевидно, что все проповеди, беседы и послания, содержащиеся в Слове Божием, будь то исходящие от Христа, или пророков, или апостолов; и, одним словом, что все Писания в целом, в том, что касается их полного исполнения, принадлежат человеку и каждому человеку в отдельности. Не только простые доктрины относятся к нам; но все притчи и чудеса, которыми изобилует история Христа, имеют свое окончательное отношение к человеку.

8. Цель, ради которой они были написаны, заключалась в том, чтобы они могли быть духовно исполнены в нашем собственном опыте. Когда, следовательно, я читаю, что Христос исцелял других, я обещаю себе такое же облегчение; ибо мы живем в единстве друг с другом, Христос со мной, а я со Христом. Когда я читаю далее, как Он исцелял слепых, я ободряюсь верить, что Он восстановит меня к наслаждению духовным зрением, ибо я слеп по природе: и так во всем, что касается всех Его других чудес. Только признай себя слепым, хромым, глухим или прокаженным; мертвым в преступлениях и грехах; и тогда Он непременно исцелит твои недуги и оживотворит то, что мертво, чтобы ты мог иметь часть в первом воскресении.

9. Суть всего, что было выдвинуто, такова: Святое Писание несет внешнее свидетельство тем вещам, которые должны быть внутренне исполнены в человеке через веру. Оно указывает на тот образ внешне, который через веру должен быть сформирован внутри него. Оно описывает Царство Божие в букве, которое должно быть установлено в сердце через веру по духу. Оно являет Христа внешне, Который через веру должен жить внутри меня; и оно свидетельствует о новом рождении и о новой твари, которые я должен пережить в самом себе. Всем этим я должен стать через веру, или Писание не принесет мне никакой пользы.

[pg 019] Глава VII.

Закон Божий, написанный в сердцах всех людей, убеждает их в том, что в день Суда они будут без оправдания.

Когда Бог сотворил человека по Своему образу, в праведности и святости, и наделил его возвышенными добродетелями и дарами, Он запечатлел три качества в человеческой совести так глубоко, что они никогда не могут быть стерты: во-первых, естественное свидетельство того, что Бог существует. Во-вторых, свидетельство того, что придет день Суда (Рим. 2:15). В-третьих, закон природы, или естественную праведность, посредством которой человек способен различать честь и позор, и испытывать радость и печаль.

When the Gentiles ... do the things contained in the law ... they shew the work of the law written in their hearts.—Rom. 2:14, 15.

2. Ибо никогда не было обнаружено народа настолько дикого и варварского, чтобы отрицать существование Бога, поскольку природа предоставляет внутренние и внешние доказательства этого факта. Действительно, люди не только признавали бытие Бога, в чем они были уверены своей совестью; но они также были затронуты чувством Его справедливости как мстителя за зло и вознаграждающего за добро; и это убеждение возникло из сознания того, что в некоторых случаях они были охвачены страшными опасениями; в то время как в других они чувствовали определенную меру мира и радости. Этим знанием они даже пошли дальше и открыли учение о бессмертии души, как видно из Платона, который наиболее полно обсуждал этот предмет. И, наконец, они заключили из этого внутреннего закона, что Бог является автором и источником всего доброго в природе и поэтому должен почитаться усердным вниманием к добродетели и чистым сердцем. Поэтому они определяли добродетель как высшее благо человека; и школы нравственной добродетели были соответственно учреждены Сократом и другими языческими философами. Этого может быть достаточно, чтобы убедить нас в том, что Бог, даже после падения, позволил искре естественного света остаться в людях, чтобы они могли быть вразумлены о своем небесном происхождении и быть уверенными, что только следуя по этим стопам божественности, они могли быть восстановлены к своему прежнему совершенству. Некоторые из самих язычников были не чужды этой истине; среди них Арат, поэт, цитируемый святым Павлом, который провозглашает, что «мы Его и род» (Деян. 17:28).

3. Язычники, однако, подавляя свидетельство совести, пренебрегали светом природы и «делом закона, написанным в сердцах их» (Рим. 2:15); так что это не может быть ничем иным, как их собственной виной, что они осуждены и погибли; и они, как утверждает святой Павел, оставлены совершенно без оправдания (Рим. 1:19, 20). И так как язычники знали по природе справедливость Божию и то, что делающие зло достойны смерти; и все же не только делали зло, но и одобряли его, то следует, что они тем самым осуждали самих себя, в то время как «мысли их то обвиняли, то оправдывали одна другую», убеждая их в несомненности дня суда (Рим. 1:32; 2:15). Но если язычники будут «без оправдания», потому что, будучи наделены естественным познанием Бога, они не искали Его, как было их долгом; что скажут они в свое оправдание, кому Бог дал Свое Святое Слово и кого Он так настойчиво призывал к покаянию через Иисуса Христа, Своего возлюбленного Сына, чтобы, оставив развращенность мира, они могли верой постичь заслуги Спасителя и получить вечную жизнь и спасение?

4. Посему всякий ложный христианин в день суда будет осужден двумя могущественными свидетелями: собственной совестью или законом естества, а также открытым Словом Божьим, которое тогда будет судить его. В тот день «отраднее будет земле Содомской», нежели таким лжепритворщикам в религии. Мф. 11:24.

5. Их мучение и терзание будут бесконечны, ибо Бог сотворил душу бессмертной и вложил в нее совесть, чтобы она была и свидетелем, и судьей. Совесть никогда не может отбросить воспоминание о Боге, и все же сама по себе не может приблизиться к Нему; это должно сопровождаться невыразимой болью для души и подвергать ее червю, который не умирает, и огню, который не угасает. И чем больше нечестивые, по нераскаянности сердца, собирают себе «гнев на день гнева» (Рим. 2:5), тем суровее будут эти внутренние и вечные страдания. Ибо как Бог, в осуществление Своего праведного суда, предал язычников превратному уму, потому что они согрешили против собственной совести и «дела закона, написанного в сердцах их», так что они ослепли в своем разумении и бросились во всякого рода грязные и мерзкие нечистоты, навлекая тем самым на себя гнев Божий, объявленный против всех преступлений, совершаемых вопреки свету познания, так и та же участь (да и гораздо более тяжкая) постигнет тех, кто успокаивается на одном лишь исповедании христианской веры, отвергая жизнь и силу благочестия. Причина этого очевидна: такие люди пренебрегли как внутренним, так и внешним словом и свидетельством Божьим и не только упорствовали в состоянии нераскаянности, но и противились Божественному Духу, и хулили Того, Кто удостоил их светом Своего Евангелия. По этой причине Бог предает их превратному уму, так что они становятся хуже язычников и неверных. Он посылает им «сильное заблуждение, так что они будут верить лжи, да будут осуждены все, не веровавшие истине, но возлюбившие неправду». 2 Фес. 2:11, 12.

6. Это истинная причина, почему пороки столь отвратительного свойства повсеместно изобилуют среди христиан; многие из них не были даже известны среди языческих народов. Какая сатанинская гордыня, какая ненасытная алчность, какая неслыханная невоздержанность, какая скотская похоть; одним словом, какое бесчеловечное нечестие не практикуется теми, кто называет себя христианами! И откуда все это проистекает, как не от той слепоты и жестокосердия, которые они приобрели вследствие укоренившихся привычек к беззаконию. Когда те, кто называются христианами, пренебрегают подражанием кроткому и смиренному Иисусу в своих нравах и образе жизни; когда они соблазняются Им и считают постыдным взирать на Того, Кого Бог назначил быть светом миру и нашим великим примером (Ин. 8:12), тогда праведный Бог предает их следовать за сатаной, принять на себя жизнь дьявола, его мерзкое нечестие, злобу и ложь, чтобы они могли совершать с ним все дела тьмы, поскольку они отказываются ходить во свете. Ибо так говорит Господь: «Ходите, пока есть свет, чтобы не объяла вас тьма». Ин. 12:35.

7. Наконец, если Бог предал язычников столь ужасной слепоте и превратному уму, и это потому, что они оказались непослушными мерцающему свету естества, или, как выражается св. Павел, «не заботились иметь Бога в разуме», чтобы быть хранимыми Им (Рим. 1:28), то насколько более будут изгнаны из жизни и спасения те, к кому истина Божья пришла не только через естественный свет, но и посредством Его открытого слова и нового завета, и которые все же высокомерно презирают эти особые предложения Божественной милости! О каковом новом завете Бог говорит так: «Вложу закон Мой во внутренность их и на сердцах их напишу его, и буду им Богом, а они будут Моим народом. И уже не будут учить каждый ближнего своего и каждый брата своего, говоря: «познайте Господа», ибо все сами будут знать Меня, от малого до большого, говорит Господь, потому что Я прощу беззакония их и грехов их уже не воспомяну более». Иер. 31:33, 34; Ин. 6:45.

8. И здесь обратим также внимание на то, что говорит Апостол о тех, кто согрешает произвольно. «Ибо если мы, — говорит он, — произвольно грешим, после того как получили познание истины, то не остается более жертвы за грехи, но некое страшное ожидание суда и ярость огня, готового пожрать противников. Если отвергшийся закона Моисеева, при двух или трех свидетелях, без милосердия наказывается смертью, то сколь тягчайшему, думаете, наказанию повинен будет тот, кто попирает Сына Божия и не почитает за святыню Кровь завета, которою освящен, и Духа благодати оскорбляет? Мы знаем Того, Кто сказал: «У Меня отмщение, Я воздам, говорит Господь». Страшно впасть в руки Бога живого!» Евр. 10:26-31. Эти слова, однако, произнесены не в отношении тех, кто падает по естественной немощи, но против тех, кто грешит произвольно и вопреки знанию, и кто упорствует до конца в состоянии нераскаянности.

Глава VIII.

[pg 022]

Никто не может найти утешение во Христе и Его заслугах, кто не кается истинно.

Господь Иисус Христос провозгласил: «Не здоровые имеют нужду во враче, но больные; Я пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию». Мф. 9:12, 13. Этим заявлением Господь учит нас, что Он действительно призывает грешников, но призывает их к покаянию; откуда очевидно, что никто не может прийти ко Христу без истинного покаяния и обращения от греха, и без истинной веры.

No unclean person was permitted to eat of the passover.—Exod. 12:48.

2. Покаяние же состоит в умерщвлении греха через истинную скорбь о наших грехах, и в получении отпущения грехов через веру и жизнь для праведности во Христе. Нет истинного покаяния, если сначала не испытана подлинная богоугодная скорбь, которой сокрушается сердце и распинается плоть. Поэтому оно и называется «покаянием от мертвых дел» (Евр. 6:1), или отречением от таких дел, которые ведут к смерти. Воздержание от мертвых дел является, следовательно, одной из главных частей истинного покаяния.

3. Если мы не являемся причастниками этого покаяния, заслуга Христа не приносит нам никакой пользы; и мы не можем предъявить ни малейшего притязания на блага, которые отсюда проистекают; ибо Христос предлагает Свою помощь как врач душ, и Свою кровь как единственное действенное лекарство от наших духовных недугов.

4. Но как даже самое драгоценное средство не может исцелить болезнь, если пациент не воздерживается от вещей, которые вредны по своей природе и препятствуют действию лекарства, так кровь и смерть Христа не принесут никакой пользы тому, кто не решился полностью оставить свои грехи и жить в соответствии с требованиями Евангелия; ибо св. Павел говорит: «Поступающие так (дела плоти) Царствия Божия не наследуют», и, конечно, не имеют никакой части в Господе Иисусе Христе. Гал. 5:21.

5. Далее, если Христос Своей драгоценнейшей кровью должен стать нашим лекарством, то не может быть сомнения, что мы должны находиться в болезненном состоянии и что мы должны сами чувствовать, что это так. Не здоровые имеют нужду во враче, но больные (Мф. 9:12); и никто не является духовно больным (по крайней мере, настолько, чтобы осознавать это), кто не испытывает нелицемерного сокрушения о грехах, которые он совершил, и кто не имеет чувства гнева Божьего, который возбуждается против них. Он не является надлежащим пациентом для врача душ, кто не избегает мирских похотей и сует, почестей и богатств, но продолжает пребывать в состоянии духовного равнодушия, не обращая внимания на свою прошлую жизнь или свое окончательное спасение. Над человеком такого характера никакое исцеление невозможно. Он не видит своего недуга и поэтому не нуждается во враче. Короче говоря, Христос не приносит ему никакой пользы, и Его заслуги не оставляют спасительного действия на его душе.

6. Помни, поэтому, о человек! что Христос пришел призвать грешников к покаянию; и что только те, кто сокрушен сердцем и смирен духом; только те, кто пламенно желает и жаждет этой праведности, находятся в состоянии принять спасительное влияние крови, смерти и заслуг Господа Иисуса.

7. Блажен тот, кто чувствует в своем сердце, и еще более блажен тот, кто доказывает послушание этому святому призванию, то есть «печали ради Бога, которая производит неизменное покаяние ко спасению», и которая есть дело самого Святого Духа. Она возникает, во-первых, от закона и от серьезного размышления о страданиях Христа, которые изобилуют громкими призывами к нелицемерному покаянию. Она являет, как в зеркале, как гнев Божий против греха, так и Его бесконечную благодать в спасении грешника. Чтобы совершить искупление за наши грехи, Иисус пролил Свою кровь; и любовь побудила Его умереть за нас, когда мы были еще грешниками. Рим. 5:8. Здесь Божественная справедливость и милосердие соединяются для спасения душ.

8. Как возможно, чтобы человек, который верит во Христа, продолжал пребывать в грехах, которые Господь искупил ценой не меньшей, чем Своя собственная драгоценнейшая кровь? Когда, поэтому, о человек! ты искушаем гордыней и честолюбием, поразмысли о презрении и унижении, которым Иисус подчинился, чтобы искупить твою гордыню и твое честолюбие. Когда ты алчешь этого мира, подумай о нищете, которую Он претерпел, чтобы удовлетворить за твою алчность; и, конечно, это погасит в тебе любовь к деньгам и мирским имениям. Какие муки и агонию претерпел Христос из-за твоих похотей и греховных удовольствий; и ты все еще в погоне за этими удовольствиями, которые оставят после себя смертельное жало? Увы! сколь велика должна быть испорченность нашей природы, когда мы можем находить удовольствие в вещах, из-за которых наш Искупитель и Господь скорбел даже до смерти! Христос умер, чтобы искупить твой гнев, ненависть и вражду; чтобы искупить твою горечь и злобу, твою любовь к мести и непримиримость твоего духа. Это Он совершил Своей крайней кротостью и терпением, милосердием и долготерпением. И будешь ли ты гневаться по всякому пустяковому поводу и считать месть сладостной, когда, чтобы искупить ее, твой Искупитель выпил до самого дна чашу горечи и скорби?

9. Поистине, все, кто присваивают себе имя христиан, и все же не оставляют удовольствий греха, «снова распинают в себе Сына Божия и ругаются Ему» (Евр. 6:6); и поэтому совершенно невозможно, чтобы они были причастны той заслуге, которую они попирают. Они оскверняют кровь вечного завета и не верят, что их грехи искуплены ею. Они «Духа благодати оскорбляют»; они презирают и противятся Ему; и своей нечестивой жизнью попирают и осуждают благодать Божью, предложенную во Христе Иисусе. Евр. 10:29. Отсюда кровь Спасителя, которая была пролита ради них, громко взывает об отмщении против них; и это она делает праведным судом Божьим, который они таким образом навлекают на себя, — соображение, которое должно внушить ужас каждому, кто именует имя Христово. Действительно, «страшно впасть в руки Бога живого» (Евр. 10:31); ибо Он есть живой Бог, а не безжизненный идол, неспособный наказать столь дерзкое пренебрежение Его благодатью и милосердием.

10. Этим Божественным гневом и отмщением угрожают им даже их собственные совести, как неизбежно следующим за теми, кто (хотя и знает, что Сын Божий умер столь позорной смертью, чтобы искупить грех) все же не заботится о том, чтобы оставить свои грехи.

11. Именно по этой причине вскоре после смерти Христа покаяние проповедовалось по всему миру; а именно, как потому, что Он умер «за грехи всего мира» (1 Ин. 2:2), так и потому, что во всех местах мира люди должны покаяться. Деян. 17:30. Таким образом сказано: «Бог ныне повелевает людям всем повсюду покаяться» и принять с сокрушенным, покаянным и верующим сердцем суверенное лекарство, купленное смертью Христа, чтобы благодать Божья не была тщетной, но достигла намеченной цели.

12. Отпущение грехов непосредственно следует за истинным покаянием; но как человек получит отпущение своих грехов, когда он не кается в них, более того, когда он все еще радуется им? Ничто, конечно, не могло бы быть более нелепым, чем ожидать, что будут прощены грехи, от которых человек не имеет намерения отречься; и ничто не может быть более абсурдным, чем искать утешения в страданиях Христа и все же продолжать пребывать в тине греха, который стал причиной смерти Христа.

13. Но сколь бы верными и очевидными ни были эти истины сами по себе, есть много тех, кто называет себя христианами, которые никогда не каялись и которые все же дерзают претендовать на долю в заслугах Христа и в отпущении грехов, которое Он приобрел. Они не перестали потакать своим привычным гневу, алчности, гордыне, злобе, зависти, лицемерию и неправедности, но скорее стали все более и более порабощенными ими; и все же, увы! они ожидают прощения грехов и самонадеянно применяют к себе заслуги Христа как защиту против надвигающегося суда Всемогущего Бога. И хотя это одно из самых грубых и очевидных заблуждений, они не колеблются присвоить ему благовидное имя веры, через которую они надеются на спасение. Это те, кто льстят себе к собственной погибели; безрассудно полагая, что они истинные христиане, потому что имеют умозрительное знание Евангелия и потому что верят, что Иисус умер за их грехи. Это, увы! не вера, а фантазия; и ты несчастный и самым ужасным образом ослепленный ложный христианин, если ты можешь позволить себе быть обманутым таким образом! Никогда Слово Божье не учило такому учению; но неизменный язык вдохновенных писателей таков: «Если ты искренне желаешь прощения своих грехов, покайся в них и твердо решись оставить практику их; и таким образом, скорбя от всего сердца, что ты столь сильно оскорбил Бога, и решившись вести новую жизнь, веруй в Иисуса Христа, великое умилостивление за грехи всего мира».

14. Но как должен чувствовать скорбь о своих грехах тот человек, который не хочет быть побужден оставить их? и как он должен оставить их, пока он остается равнодушным к их совершению? Христос и все Его апостолы и пророки единодушно учат тебя, о человек! что ты должен умереть для мира и для своих грехов; умереть для своей гордыни, своей алчности, своей похоти и своего гнева; и что ты должен возвратиться к Господу всем своим сердцем и молить о Его милостивом прощении. И когда это искренне сделано, ты оправдан, и твои грехи прощены. Тогда небесный врач взирает на тебя милостиво; ибо Он пришел оживить тех, кто сокрушен духом, и перевязать раны сокрушенным сердцем. Пс. 146:3. Но если ты ищешь какой-то другой путь к спасению, чем тот, который здесь указан, то Христос не принесет тебе никакой пользы, и хвастовство твоей верой совершенно тщетно. Ибо истинная вера обновляет того, кто обладает ею; она умерщвляет грех и возводит душу вместе со Христом в новую жизнь; ибо такой человек живет верой во Христа, в Его любви, Его смирении, Его кротости и Его терпении. Именно так, о человек! Иисус становится для тебя путем жизни, и так ты становишься в Нем «новой тварью». Но если ты продолжаешь совершать свои любимые грехи и остаешься нежелающим умереть для порочного наклонности «ветхого человека» (Рим. 6:6; Еф. 4:22), как ты будешь претендовать на то, чтобы быть новой тварью? Как возможно для тебя принадлежать Христу, когда ты не «распинаешь плоть со страстями и похотями»? Гал. 5:24.

15. Даже если бы ты слушал десять проповедей в один день, исповедовал свои грехи каждый месяц и принимал Вечерю Господню, ты не извлек бы никакой пользы из таких упражнений и не получил бы отпущения грехов; причина в том, что у тебя нет покаянного, сокрушенного и верующего сердца, которое может быть достигнуто исцеляющим влиянием лекарства. Слово Божье и Таинства, действительно, являются спасительными средствами; но они таковы только для тех, кто нелицемерно кается и верует. Что пользы помазывать камень драгоценной мазью? Какой урожай пожнешь ты, если сеешь среди терний и колючек? Сначала вырви тернии и волчцы, которые заглушают доброе семя, и тогда ты можешь разумно ожидать драгоценного плода. Лк. 8:7. И, в конце концов, Христос никогда не принесет тебе никакой пользы, если ты продолжаешь любить грех больше, чем Его. Рождение Спасителя не дает никакого преимущества человеку, чья цель не в том, чтобы родиться с Ним; и Его смерть не принесет пользы никому, кто не расположен умереть для греха и умертвить дела плоти. Рим. 6:11. Так, воскресение Христа не принесет пользы никому, кто не хочет воскреснуть от греха и жить для праведности; и Его вознесение не станет благословением ни для кого, кто отказывается вознестись с Ним и иметь свое жительство на небесах.

16. Но когда, напротив, человек, подобно блудному сыну, истинно возвращается к своему оскорбленному отцу, оплакивая, ненавидя и оставляя свои грехи; когда он искренне ищет прощения и оком веры взирает на Христа и Его кровоточащие раны, как израильтяне взирали на медного змея и оставались живы (Чис. 21:9); когда, наконец, подлинно чувствуя вину, он восклицает вместе с кающимся мытарем: «Боже, будь милостив ко мне, грешнику!» (Лк. 18:13), тогда, тогда прощение даровано, отпущение запечатлено, сколь бы велики и многочисленны ни были грехи, которые он совершил против своего Бога.

17. Такова действенность искупления, которое совершила кровь Христа, и столь обширна Его заслуга, что она полностью вменяется через веру каждой кающейся душе. Так исполняется Писание: «Он дает покаяние и прощение грехов» (Деян. 5:31); то есть Он прощает кающегося грешника свободно и полностью, ради Христа. Ибо Богу приятно проявлять милосердие и прощать грешника. «Взволновалось сердце Мое о нем; непременно помилую его, говорит Господь». Иер. 31:20; Ос. 11:8. Тогда смерть Христа становится поистине действенной; и тогда ангелы Божьи радуются на небесах (Лк. 15:7), потому что кровь Христа не была пролита напрасно для бедного грешника, за которого Он умер. 1 Кор. 8:11.

Глава IX.

Нехристианский образ жизни многих людей в наши дни является причиной отвержения Христа и истинной веры.

Каждый называет себя христианским именем, даже если он не исполняет ни малейшей части того, что этим исповедует; и таким образом Спаситель отвергается, презирается, поносится, бичуется, распинается и, как бы, выбрасывается из виду людей, как мертвый. Апостол прямо заявляет, что некоторые люди «снова распинают Сына Божия». Евр. 6:6.

Having a form of godliness, but denying the power thereof.—2. Tim. 3:5.

Дай Бог, чтобы Христос не был даже в наши дни распинаем снова и снова среди тех, кто называет себя Его именем и чтит Его своими устами; и все же, своей антихристианской жизнью и действиями, совершенно отвергает и отрицает Его. Его святейшая, смиренная и образцовая жизнь встречается в наши дни лишь у немногих; и где нет жизни Христа, там нет и самого Христа, как бы громко ни превозносились вера и учение. Ибо христианская вера без христианской жизни — это дерево без плодов. Истинная вера действует любовью (Гал. 5:6); и где бы она ни была найдена, там обитает Христос со всеми Своими Божественными благодатями и добродетелями. Еф. 3:17.