Первым шагом в сбыте является сбор фруктов. Фрукты, как и любой другой продукт, следует собирать в определенное время; и садовод, который позволяет плодам оставаться на дереве или кусте слишком долго, как часто бывает с яблоками, пока он разгребает другие дела, получает неудовлетворительные цены на свою продукцию. Многие фермеры привозят падалицу и побитые яблоки вперемешку с собранными вручную и ожидают такой же платы, как и садоводы, аккуратно собирающие яблоки. Инвентарь для сбора также часто становится причиной повреждений. Слишком широко используются жестяные ведра, деревянные бадьи и ящики. Они неизбежно наносят яблокам те или иные повреждения при укладывании в ведра, особенно если не проявлять предельную осторожность. Пересыпание фруктов из одной тары в другую — еще один источник повреждений.
Мелкий производитель ягод обычно обращается со своей продукцией бережнее, чем яблочник, по той простой причине, что небрежное обращение с этими фруктами быстро дает о себе знать, и садовод может обнаружить, что не в состоянии сбыть свой урожай. Самая частая причина порчи мелких фруктов — перезрелость.
P. L. Keene.
Неправильная сортировка и калибровка плодов — еще одна причина получения убытков. Все поврежденные, червивые или испорченные яблоки должны отбраковываться во время сбора. Присутствие в партии всего лишь нескольких некачественных плодов значительно снижает цену. То же самое справедливо и для ягод, причем это еще важнее, поскольку, если загнивает одна ягода, инфекция вскоре передается другим ягодам. По этой причине отбраковка всех некачественных плодов имеет решающее значение, даже более важное, чем их калибровка.
Сортировка по размеру помогает добиваться лучших цен, но не является обязательной для получения прибыльных результатов. Если мелкие ягоды хорошо отсортированы по качеству, производители утверждают, что сортировать их по размеру не обязательно, так как ягоды в таком случае будут достаточно однородными.
Для яблок сортировка по размеру явно полезна. Многие рыночные яблоки могут иметь изъяны, портящие их внешний вид, в то время как их лежкость и транспортабельность ухудшаются лишь незначительно. Высший сорт должен содержать яблоки, одинаковые по размеру, форме и окраске, и свободные от каких-либо изъянов. Отсюда легко понять, почему необходимы по меньшей мере два сорта. Производители из Манкато сортируют яблоки не более чем на один сорт, и это сводится лишь к сортировке по качеству. Лучшие из коммерческих садоводов тщательно отсеивают мелкие и поврежденные плоды, но значительная часть производителей пренебрегает даже этим в той или иной степени.
Способ упаковки фруктов весьма разнообразен, и на самом деле большая их часть вообще не упаковывается. Большинство производителей мелких фруктов используют шестнадцатиквартровый ящик, в то время как яблоки, если они вообще упаковываются, фасуются в бочки. Одно из требований к упаковке — она должна быть чистой, а раз она должна быть чистой, бывшую в употреблении тару использовать нельзя. Многие проваливаются здесь, применяя подержанные, нестандартные и грязные ящики или бочки. Транспортную тару следует держать подальше от поля и не ставить на землю. Ее место — в упаковочном цехе.
Яблоководы часто привозят бочки на поле, чтобы наполнять их на месте, и тем самым в большей или меньшей степени пачкают их. В Манкато это практикуется не в столь большой степени, поскольку большая часть упаковывания в бочки производится на плодовых складах, куда садоводы доставляют яблоки в рассыпном виде в кузове повозки. Это хорошая система, так как яблоки перекладываются всего три раза: с дерева в уборочную корзину, из уборочной корзины в кузов повозки и оттуда в бочки. При этом методе яблоки сортируются как во время сбора, так и при укладке в бочки. Если яблоки планируется калибровать или упаковывать на ферме, рядом с садом или в нем самом должен быть предусмотрен упаковочный цех.
Излишне говорить о небрежных и неэффективных методах сбыта яблок в мешках, соляных бочках и разномастных ящиках; однако некоторые садоводы-любители до сих пор так поступают. Им часто приходится либо везти фрукты обратно и скармливать их свиньям, либо раздавать даром. Даже когда им удается продать их, они едва покрывают расходы на сбор и сбыт.
Садоводам в окрестностях Манкато доступно несколько способов продажи своей продукции. Используются следующие методы: (1) прямая продажа потребителю, (2) продажа магазинам, (3) продажа оптовым базам, (4) продажа комиссионерам.
Объемы реализации по схеме «прямо потребителю» довольно велики в случае с мелким фруктом, однако так называемой «развозной торговли яблоками» ведется очень мало. У некоторых садоводов есть постоянные клиенты, которым они ежегодно поставляют бочку яблок или больше, но обычно это кто-то из друзей или родственников. Некоторые производители распродают свои летние яблоки, проезжая по жилым кварталам города и продавая их любому желающему и в тех количествах, в каких те пожелают, однако не все садоводы стремятся следовать этому плану. Продажи всегда осуществляются за наличные, за исключением разве что случаев, когда покупатель является постоянным клиентом. Этот метод слишком неудовлетворителен для использования с зимними яблоками, но часто оказывается выгодным при сбыте крупного урожая летних яблок. Фрукты обычно не в лучшем состоянии и часто представляют собой то, от чего отказались плодовые торговцы. Фрукты реализуются в любой оказавшейся под рукой таре или насыпью в ящике и отпускаются покупателю обычно в небольших количествах.
A load of apples from P. L. Keene's orchard, near Mankato
Торговля ягодами напрямую с потребителем гораздо более систематизирована и потому оказывается более удовлетворительной для обеих заинтересованных сторон. Большинство производителей продают значительное количество продукции таким образом. Они упаковывают ее в шестнадцатиквартровые ящики и обычно отказываются делить ящик. Ягоды доставляются по большей части по заказу клиента за наличный расчет. У каждого садовода есть свои постоянные клиенты, а некоторые дают ограниченную рекламу. Такой способ обычно устраивает садовода, поскольку он продает по фиксированной цене и дороже, чем мог бы получить в магазинах. Он обнаруживает, что ему выгодно поставлять хорошие ягоды, так как если он доставит плохой ящик, получившая его хозяйка обязательно даст знать об этом соседям, в то время как хороший ящик укрепит его репутацию. Поэтому садовод приложит особые усилия к тому, чтобы ящики были хорошо наполнены отборными ягодами и доставлены вовремя, дабы удержать эту клиентуру. В качестве вознаграждения он получает хорошую цену, постоянных покупателей и надежный рынок сбыта для своей продукции.
Объем продукции, проходящей через магазины, примерно равен объему прямых продаж потребителям, но в отдельные сезоны он не столь велик. Садовод требует наличные, поскольку он может получить их в других местах, в то время как большинство магазинов предпочитают наличный расчет бартеру из-за хлопот с обработкой торговых талонов. Некоторые магазины, предлагая более высокую цену при бартере, пытаются привлечь покупателей, но это не привлекает коммерческого садовода. Зато это может привлечь садовода-любителя. Большинство магазинов не стремятся брать на реализацию больше того, что они способны распродать сами. Магазинам продает мелкий производитель. Крупный садовод не может получить цены, которые окупили бы для него возню с магазинной торговлей, в то время как плодовые склады не хотят иметь дело с продукцией мелкого производителя фруктов, поскольку она обычно имеет низкое качество. Следовательно, магазинная торговля при существующих условиях является необходимостью, пусть даже этот метод и не очень удобен.
Яблоки доставляются в магазины в той же таре, что и напрямую потребителю. Ягоды обрабатываются в тех же контейнерах, однако их состояние и качество чаще оказываются более низкими, чем у тех, что продаются потребителю. Магазины обычно пересортировывают фрукты перед продажей. Они крайне редко отправляют фрукты на сторону. В случае если у них на руках оказывается больше продукции, чем они могут продать, они либо хранят ее несколько дней, либо продают оптовым плодовым базам.
Через каждую из двух оптовых плодовых баз проходит больше фруктов, чем любым другим отдельным способом в Манкато. Они обрабатывают основную массу товарного урожая яблок, но не принимают некондиционные фрукты. Мелкие производители фруктов сбывают через них значительную часть своего урожая, особенно в годы, когда у них набирается больше плодов, чем они могут сбыть потребителям. Оптовые базы не предлагают фиксированной цены, разве что по контракту с каким-нибудь отдельным садоводом, про которого они знают, что он привезет хорошие фрукты. Когда партия поступает, они осматривают ее и делают ставки. Если садовода устраивает цена, он продает, а если нет — пробует обратиться на другую базу или в магазины.
Коммерческие производители обычно привозят яблоки россыпью в кузове повозки, и уже здесь яблоки фасуются в бочки. Это гарантирует чистоту бочки и правильность упаковки. Это позволяет покупателю осмотреть партию в процессе разгрузки. У одного-двух садоводов репутация настолько хороша, что базы закупают их фрукты уже упакованными в бочки. Все мелкие фрукты и ягоды обрабатываются в шестнадцатиквартровых ящиках и заново не переупаковываются. Садовод сдает их как соответствующие стандарту под свою репутацию, которая долго не продержится, если он не обеспечит качественные ягоды. Садовод обычно сообщает оптовику время сбора и состояние продукции. Они ведут дела только за наличный расчет.
Через комиссионеров из других городов проходило очень мало продукции. Несколько вагонов было отправлено в Миннеаполис, но финансовая отдача оказалась не столь удовлетворительной, как при продаже оптовым базам. При отгрузке садоводу приходится брать на себя больше рисков и выполнять больше работы, такой как упаковка и погрузка вагона, чем при продаже оптовику. Большинство садоводов предпочитают продавать базам, чем выполнять эту дополнительную работу, к которой они не привыкли и с которой не умеют справляться. Помимо этого, у большинства садоводов нет достаточного количества фруктов в один отдельно взятый момент для загрузки вагона.
В настоящее время кооперативной ассоциации не существует, но прошлой зимой производители пытались ее организовать. В определенном смысле между производителями мелких фруктов существует соглашение: практически все они договариваются сбывать фрукты в шестнадцатиквартровых ящиках, по возможности придерживаться определенных цен и не сбивать цены по сравнению с другими производителями. Это касается прежде всего торговли по принципу «прямо потребителю». В Манкато нет уличных торговцев, которым садоводы могли бы продавать продукцию или с которыми им пришлось бы конкурировать, и здесь отсутствует городской рынок.
Условия хранения не получили развития. Оптовые базы имеют собственные небольшие складские помещения, но почти не занимаются хранением продукции местного производства, поскольку отправляют ее на вывоз сразу же, как набирают вагонную норму. Магазины хранят продукцию в течение нескольких дней в случае избытка запасов на руках. Садоводы хранят яблоки в собственных погребах, часто сохраняя их до следующей весны. Некоторые горожане покупают яблоки осенью и закладывают на хранение для зимнего использования, но это не слишком удобно, так как складские помещения не обеспечивают достаточно точного регулирования температуры.
Обрезка смородины и крыжовника.—Главная причина того, что кусты смородины и крыжовника из года в год не дают удовлетворительных урожаев, заключается в отсутствии правильной обрезки.
И смородина, и крыжовник плодоносят на ветвях возрастом не менее двух лет, причем первый сезон обычно используется для роста ветвей, второй — для формирования плодовых почек или плодушек, а на третий можно ожидать полноценного урожая. Эти ветви будут плодоносить два и даже три года, но каждый год после третьего они начинают демонстрировать заметный спад: плоды становятся мельче и менее ценными. Чтобы поддерживать урожайность на должном уровне, куст следует перевести на систему севооборота, то есть каждый год позволять вырастать нескольким новым сильным побегам. Всё остальное следует вырезать, а также каждую весну удалять аналогичное количество самых старых ветвей. Иными словами, мы должны вырастить столько же новых побегов, сколько убираем старых ветвей. Таким образом мы избавляемся от старых и истощенных ветвей и поддерживаем кусты в состоянии сильного, энергичного роста. Кроме того, по мере развития сезона все побеги, кроме тех, которые мы хотим использовать для плодоношения в дальнейшем, должны удаляться, не позволяя им расходовать питательные вещества, которые должны поступать к плодоносящим ветвям.—Е. П. Сандстен, Сельскохозяйственный колледж Колорадо.
Опора для перегруженного фруктового дерева.
МИСС НЕЛЛИ Б. ПЕНДЕРГАСТ, ДУЛУТ.
Несколько лет назад автор устала от многочисленных неудобств, связанных с подпорками под перегруженные яблони, и нашла спасение в новом применении принципа современной благотворительности — «помоги людям помочь самим себе».
Обычная яблоня вполне способна выдержать свою нагрузку фруктами при небольшой помощи в распределении ее сил. Это успешно достигается с помощью подвесных опор. Мой метод заключается в следующем:
Берется отрезок газовой трубы, диаметр которой зависит от размера дерева и соответствующего веса нагрузки, и достаточно длинный, чтобы выступать на два-три фута выше дерева. Требуемая высота определяется раскидистостью ветвей и расстоянием между стволом дерева и оптимальной точкой опоры для сучьев.
Труба прислоняется к стволу дерева, заглубляется на несколько дюймов в землю и в нескольких местах туго привязывается к дереву. На верхний конец (на котором должна быть нарезана резьба) навинчивается обычная заглушка для газовой трубы. Затем через отверстия в верхней детали пропускаются прочные веревки и привязываются к ветвям в нужных местах — причем одной и той же веревкой часто связывают несколько ветвей, расположенных на одной вертикальной линии.
View of apple tree with fruit laden branches supported by pipe or wire.
Под веревку на ветви следует обернуть кусочек мешковины или другой подходящей подкладки, поскольку в противном случае трение, возникающее от неизбежного раскачивания тяжелых сучьев в ветреные дни, приведет к стиранию коры и, возможно, к полному кольцеванию ветви. Подкладки также следует поместить между газовой трубой и стволом дерева везде, где есть соприкосновение, и под веревку в местах ее завязывания.
Что Фриски рассказывает ветерану садоводства.
ЧАС. Ф. ГАРДНЕР, ОСЕЙДЖ, АЙОВА.
Я — твоя хитрая маленькая белка, и раз уж ты назвал меня Фриски и принял в качестве полноправного члена своей семьи, я расскажу тебе кое-что маленькое, что я знаю о садоводстве или, точнее говоря, о посадке лесных деревьев.
Our squirrel.
Все мои предки из глубины веков сквозь геологические эпохи были любителями орехоплодных деревьев и особенно хвойных. Если бы ты знал о тех огромных территориях, покрытых ценной древесиной, которые возникли благодаря нашей посадке орехов и семян хвойных, ты был бы очень удивлен. Хотя мы собираем большие количества семян для использования в качестве пищей во время долгих холодных зимних месяцев, каждый из нас ежегодно прячет по несколько тысяч семян, широко разбросанных в хороших местах для роста деревьев. Большинство этих разбросанных семян остаются в земле и прорастают там, где были посажены.
Мой дедушка по материнской линии рассказывал мне, что некоторых его сородичей в Шотландии некогда обвиняли в причинении значительного ущерба посадкам пихт и сосен путем обгладывания верхушечных побегов, которые, как ты знаешь, кажутся весьма неплохой едой для голодной маленькой белки. Разве это не грандиозная вещь, из которой стоило раздувать скандал? Я верю, что мой дед знал о реальном существовании и естественной истории мастодонта, мегатерия, палеотерия и птеродактиля столько же, сколько и ты.
В посадке лесных деревьев нам помогали птицы. Я назову несколько тех, кто помог нам больше всего в этой северной полосе, или, как ты ее называешь, «зоне буранов». На днях ты показал мне в своем саду два прекрасных дуба, посаженных воронами. Сойки — великие сажальщики семян, равно как и горлицы; а дикие голуби, ныне вымершие, были великими распространителями многих орехоплодных деревьев. Почти каждая разновидность птиц помогала нам в посадке семян деревьев, кустарников и, по сути, всех растений, приносящих ценные плоды или питательные семена.
Chas. F. Gardner at his best.
Пока я не забыл, я расскажу тебе, что родился в прекрасном гнезде, свитом из мха, веточек и сухих листьев, затейливо переплетенных в развилке дерева на значительной высоте от земли. У меня было четверо братишек и сестренок. Мы горячо любили друг друга и прекрасно проводили время, прижавшись друг к другу в нашем милом уютном домике. Я хотел бы, чтобы ты позволил мне навестить их как-нибудь этим летом. Ну а если ты не возражаешь, я вздремну ненадолго.—Фриски.
Перепрививка.
О. В. МУР, ВЕТЕРАН САДОВОДСТВА, СПРИНГ-ВЭЛЛИ.
Исходя из своего опыта в плодоводстве, я пришел к выводу, что лучшим методом для закладки коммерческого сада в этом регионе было бы собрать яблочные семечки от яблонь Дуэчесс и Хибернал и посадить их, чтобы вырастить зимостойкие сеянцевые корни для использования при выполнении корневых прививок. Вырастив эти сеянцы яблони в течение одного года, я бы привил короткие кусочки их корней на длинные черенки Хибернала, высадил их в школку питомника и выращивал в первый год в виде хлыста или единственного побега. На второй год до начала вегетации весной я бы срезал эти хлысты на той высоте, на которой хотел бы заложить крону дерева. После начала роста следует вытереть все почки, кроме четырех-шести на самом верху, оставив их для формирования кроны дерева. Штамб дерева ниже этих почек должен постоянно содержаться в чистом от любого прироста виде.
Этим методом мы получаем однородные деревья, так как их кроны находятся на одинаковом расстоянии от земли и все имеют практически одинаковый размер. Теперь у нас есть эти двухлетние деревья в школке питомника, и в качестве фундамента зимостойкости мы сделали все от нас зависящее. Мы взяли семена от наших самых зимостойких яблонь для выращивания сеянцевых корней; мы привили черенки Хибернала на эти корни, что считается самой зимостойкой яблочной древесиной из имеющихся у нас. И все же остается один момент, которого еще не касались, а именно: нельзя полагаться на то, что все эти сеянцевые корни от семян наших самых зимостойких яблонь будут зимостойкими. Вы можете спросить почему? Ну, потому что матушка-природа не ведет дела таким образом. Мы то и дело слышим реплику: «Он отлично умеет находить подход к людям». Что ж, если какой-то человек или группа людей смогут превзойти матушку-природу в смешивании, им придется постараться в будущем лучше, чем это удавалось в прошлом.