«Путешествия по Северной и Южной Каролине, Джорджии, Восточной и Западной Флориде»

Растительная продукция на богатой низменности, вблизи берегов этой великой реки, из деревьев и кустарников, следующая: Platanus occidentalis, Liriodendron tulipifera, Populus heterophylla, Laurus sassafras, Laurus Borbonia, Laurus benzoin, Betula lenta, Salix fluvialis, Magnolia grandiflora, Annona glabra, Ulmus campestris, Ulmus suberifera, Carpinus, Quercus, различные виды, Juglans, различные виды, Æsculus pavia, Æsculus sylvatica, s. Virginiana, Morus, Hopea tinctoria, Fagus sylvatica, удивительной величины и красоты и т. д. Земля поднимается от реки с величественным великолепием, постепенно отступая уступами или ступенями одна за другой, в прекрасном театральном порядке, каждая ступень или терраса удерживает ровную равнину; и по мере того, как мы удаляемся от реки, ступени становятся выше, а соответствующие уровни — все более обширными: подъемы производят величественные высокие леса, а равнины представляют взору восхитительный разнообразный ландшафт, состоящий из обширных травянистых полей, отдельных рощ высоких лесных деревьев и групп более низких деревьев, вечнозеленых кустарников и трав; зеленые холмы, со змеящимися, волнистыми, сверкающими ручьями, протекающими через зеленые равнины, и темные мысы, или тупые выступы боковых склонов, попеременно выдвигающиеся или отступающие на краю освещенных родных полей, до самого предела видимости. Вершины склонов дают, помимо уже перечисленных лесных деревьев, Halesia, Ptelea, Circis, Cornus Florida и Amorpha. Верхний курган или терраса удерживает расширенную ровную равнину отличной земли, на расстоянии пяти или шести миль в ширину, которая представляет собой высокий лес из величественных деревьев, уже упомянутых, таких как Quercus tinctoria, Juglans nigra, Morus, Ulmus, Telea, Gleditsia, Juglans hickory и т. д. Земля после этого расстояния, хотя почти плоская и ровная, становится беднее; растительный слой или поверхность мельче, на пласте цепкой влажной глины, на расстоянии пятнадцати или двадцати миль, более или менее, в зависимости от расстояния до следующей великой реки; представляя нашему взору прекрасный простор ровных травянистых равнин, отдельных лесов и рощ Quercus alba, Q. lobata, Q. phillos, Q. hemispherica, Q. aquatica, с целыми рощами великолепной Nyssa sylvatica и ароматной Liquidambar styraciflua, обширными тростниковыми лугами и, наконец, цепью травянистых саванн. Непосредственно отсюда мы начали постепенно подниматься на самую возвышенную, гравийную и каменистую гряду, состоящую из параллельных цепей разбитых вздымающихся холмов, самая высокая цепь которых часто представляет взору утесы из железистых пород и красной глины, уже замеченных. Эта последняя упомянутая высокая гряда разделяет воды великих рек друг от друга, откуда берут начало их многочисленные боковые притоки, постепенно увеличивающиеся по мере того, как они извиваются вокруг холмов, удобряя долины и ровные равнины своими разливами, когда они изливаются из обширных влажных лесов и затененных плодородных холмов и, наконец, стекают легким извилистым, устойчивым течением в реки, притоками которых они являются.

Наши лошади к этому времени восстановили силы, свободно гуляя и питаясь на богатых молодых тростниковых болотах в окрестностях Апалачиколы, мы возобновили наше путешествие в Мобил, отремонтировав здесь наше снаряжение и пополнив запасы провизии. Наш караван теперь сократился до первоначального числа; группы торговцев, которые присоединились к нам у Флэт-Рок, по прибытии в этот город отделились от нас, направляясь в различные города в Нации, куда они соответственно направлялись. Я просто упомяну об одном очень любопытном неописанном кустарнике, который я заметил растущим в тенистых лесах, под подъемами, граничащими с богатыми низменностями реки.

Этот столононосный кустарник вырастает до пяти или шести футов в высоту; обычно от одного корня или одного источника отходит много стеблей; эти несколько стеблей расходятся друг от друга или немного наклоняются к земле, покрыты гладкой беловатой корой, разделены супротивно, а ветви извиваются и переплетаются, будучи украшенными сложными листьями; на одном общем длинном тонком черешке располагаются пять ланцетных зубчатых листьев, которые стоят супротивно на ветвях, заканчивающихся колосом или метелкой белых цветов, имеющих приятный запах: по характеристикам цветов этот кустарник, по-видимому, является видом Æsculus или Pavia, но так как я не смог найти ни одного плода и лишь несколько цветов, совсем не в сезон и несовершенных, я не уверен.

Около пятидесяти или шестидесяти лет назад почти все белые торговцы, находившиеся тогда в нации, были вырезаны в его городе, куда они прибыли из разных городов в надежде на убежище или приют, вследствие тревоги, будучи своевременно предупрежденными о враждебных намерениях индейцев своими временными женами. Они все собрались вместе в одном доме, под явной защитой вождей города, ожидая исхода; но пока вожди были собраны на совет, обсуждая способы и средства их защиты, индейцы в огромном количестве окружили дом и подожгли его; все они, числом восемнадцать или двадцать, погибли вместе с домом в пламени. Торговец показал мне руины дома, где они были сожжены.

ГЛАВА VI.

13 июля мы покинули город Апалачикола, и трехдневный путь привел нас в Таласси, город на реке Таллапуса, северо-восточном большом притоке реки Алабама или Мобил, пройдя через обширную равнинную страну с обширными саваннами, рощами, тростниковыми болотами и открытыми сосновыми лесами, орошаемыми бесчисленными ручейками и потоками, притоками Апалачиколы и Мобила. Теперь мы изменили наш курс, повернув налево, на юг, и спускаясь ближе к берегам реки, постоянно в поле зрения индейских плантаций и общинных земель, прилегающих к их городам. Проехали мимо Отасси, древнего знаменитого города маскоги. Следующим поселением, к которому мы подошли, было Кулуми, где мы остановились на два дня, и, имея письма для мистера Джермани, главного торговца Кулуми, я намеревался посоветоваться с ним по вопросам, касающимся моих дел и будущих действий.

Здесь находятся очень обширные старые поля, заброшенные плантации и общинные земли старого города на восточной стороне реки; но поселение перенесено, и новый город теперь стоит на противоположном берегу, на очаровательной плодородной равнине, под возвышенной грядой холмов, вздымающиеся основания или подножия которых покрыты приятной зеленью травы; но последний подъем более крутой, и к вершине обнаруживаются скалистые утесы, которые, кажется, постоянно раскалываются и рассыпаются на куски, разбрасывая свои тонкие чешуйки по вершинам зеленых холмов внизу. Равнина узкая там, где построен город: их дома — это аккуратные удобные постройки, деревянный каркас с оштукатуренными стенами, крытые корой кипариса или дранкой; каждое жилище состоит из четырех продолговатых квадратных домов в один этаж, той же формы и размеров, расположенных так, чтобы образовать точный квадрат, охватывающий площадь или двор около четверти акра земли, оставляя вход в него на каждом углу. Здесь есть красивая новая площадь или ареопаг в центре нового города; но склады главного торговца и два или три индейских жилища стоят недалеко от берегов противоположного берега на месте старого города Кулуми. Река Таллапуса здесь имеет ширину триста ярдов и глубину около пятнадцати или двадцати футов: вода очень чистая, приятная на вкус, считается целебной и течет с устойчивым, активным течением.

Будучи теперь отдохнувшими и снаряженными, получив проводника, чтобы направить нас на великую торговую тропу в Западную Флориду, рано утром мы отправились в Мобил: наш путь около восемнадцати миль пролегал через великолепный лес, как раз за пределами или на окраине индейских плантаций, часто имея вид на их отдаленные города через равнины или старые поля; и к вечеру расположились лагерем под защитой рощи почтенных раскидистых дубов на краю великих равнин; их огромные ветви, нагруженные Tillandsia usneadscites, развевались на ветру; эти дубы были некоторым укрытием для нас от ярости необычайного ливня, который внезапно обрушился такими потоками, что затопил землю, и заставил нас стоять на ногах всю ночь, ибо поверхность земли была под водой почти до утра. Рано на следующее утро наш проводник, выполнив свой долг, попрощался, возвращаясь домой, а мы продолжили наше путешествие, вступая на великие равнины. Мы не успели далеко уйти, как наши люди спугнули выводок молодых волков, за которыми, устроив погоню, мы вскоре поймали одного из них, так как он запутался в высокой траве, один из наших людей схватил его за задние лапы, а другой выбил ему мозги прикладом ружья — варварская забава! — Это существо было размером примерно с половину небольшой дворняги и совершенно черным.

Мы продолжали путь по этим обширным освещенным травянистым равнинам, или родным полям, более двадцати миль в длину и восемь или девять в ширину, лежащим параллельно реке, которая была на расстоянии около десяти миль; они окружены высокими лесами, обширными мысами или выступами, которые вдаются в равнины с каждой стороны, разделяя их на множество огромных полей, открывающихся с той или другой стороны, пока мы проходили мимо, что представляет великолепный и приятный лесной пейзаж первозданной, невозделанной природы. Пересекли несколько весьма значительных ручьев, их извилистые курсы были направлены через равнину пологими вздымающимися холмами, заметными на расстоянии, но которые, кажется, исчезают или пропадают, когда мы подходим к ним; ручьи были водами Алабамы, названия восточного рукава Мобила ниже слияния Таллапусы. Эти ручейки были украшены рощами различных деревьев и кустарников, которые не распространяются далеко от их берегов. Я заметил среди них дикую яблоню (Pyrus coronaria) и Prunus Indica или дикую сливу, Cornus Florida, а на прилегающем травянистом дерне росло множество виноградных лоз земляники: поверхность равнин или полей покрыта высокой травой, перемешанной с разнообразными травами. Самым заметным, как по красоте, так и по новизне, является высокий вид Silphium; прикорневые листья крупные, длинные и слегка выемчатые, но те, которые украшают стебель, немногочисленны и менее выемчатые; эти листья, как и все растение, за исключением цветов, кажутся беловато-зеленого цвета, что объясняется тонким мягким шелковистым пушком или опушением; цветочный стебель, который имеет восемь или десять футов в длину, когда стоит прямо, заканчивается вверху длинным тяжелым колосом крупных золотисто-желтых лучистых цветов; стебель обычно виден склоняющимся в ту или иную сторону, что вызвано весом цветов, и многие из них сломаны, как раз под метелкой или колосом, под собственным весом после штормов и сильных дождей, которые часто трескают или расщепляют стебель, откуда сочится липкое или смолистое вещество, которое солнце и воздух затвердевают в полупрозрачные капли или слезы бледно-янтарного цвета. Эта смола обладает очень приятным ароматом и горьковатым вкусом, чем-то похожим на ладан или скипидар; ее жуют индейцы и торговцы, чтобы очистить зубы и рот и освежить дыхание.

Верхний слой или растительный гумус этих равнин совершенно черный, мыльный и богатый, особенно после дождей, и делает дорогу очень скользкой; он лежит на глубоком пласте белых, известняковых пород, которые в некоторых местах напоминают мел, а в других местах представляют собой пласты или подземные берега различных видов морских ракушек, таких как ostrea и т. д.; растворяясь вблизи поверхности земли и смешиваясь с поверхностным гумусом, они делают ее чрезвычайно продуктивной.

Сразу после выхода с равнин мы входим в величественные высокие леса. Там были статные деревья Robinea pseudacacia, Telea, Morus, Ulmus, Juglans exaltata, Juglans nigra, Pyrus coronaria, Cornus Florida, Cercis и т. д. Наша дорога теперь на протяжении нескольких миль вела нас вблизи Алабамы, в пределах двух или трех миль от ее берегов: поверхность земли разбита на холмы и долины, некоторые из них значительной высоты, покрытые лесами из статных деревьев, таких как уже упоминалось, но они гораздо большего роста, чем те же виды, которые растут в южных или населенных частях Джорджии и Каролины. Теперь мы оставляем реку на значительном расстоянии, Алабама уходит на юг, и вошли в обширный открытый лес, который продолжался более семидесяти миль, на восток и запад, без каких-либо существенных изменений, в основном ровная равнина, за исключением мест вблизи берегов ручьев, которые протекают через него; почва на поверхности — темновато-коричневый гумус или песчаный суглинок, на фундаменте из плотной глины, а поверхностная галька или гравий смешаны с глиной на вершинах гряд; леса состоят в основном из дуба, гикори, ясеня, кислой камеди (Nyssa sylvatica), сладкой камеди (Liquidambar styraciflua), бука, шелковицы, красного клена, черного ореха, кизила, Cornus Florida, Æsculus pavia, Prunus Indica, Ptelea и обилия каштана (Fag. castanea) на холмах, с Pinus tæda и Pinus lutea. Во время нашего продвижения по этому обширному высокому лесу мы пересекали обширные открытые равнины, почва гравийная, производящая несколько деревьев и кустарников или подлесок, которые были переплетены виноградными лозами (Vitis campestris) особого вида; гроздья (кисти) плодов были очень большими, как и виноград, который их составлял, хотя еще зеленый и не полностью выросший, но когда созревает, он бывает различных цветов, а их сок сладкий и богатый. Индейцы собирают их в больших количествах, которые они готовят для хранения, сначала пропаривая их на решетках над слабым огнем, а затем высушивают их на гроздьях на солнце и воздухе и запасают в качестве провизии. Эти виноградные лозы не взбираются на высокие деревья, а ползут от одного низкого кустарника к другому, простирая свои ветви на большое расстояние горизонтально вокруг, и очень приятно видеть гроздья, свисающие с лоз, почти касающиеся земли, действительно, некоторые из них лежат на земле.

Теперь мы входим в очень примечательную рощу кизиловых деревьев (Cornus Florida), которая продолжалась девять или десять миль без изменений, за исключением кое-где возвышающейся Magnolia grandiflora; земля, на которой они стоят, совершенно ровная; поверхность — мелкий, рыхлый, черный гумус на пласте плотной желтоватой глины. Эти деревья были около двенадцати футов высотой, раскинувшись горизонтально; их ветви, встречаясь и переплетаясь друг с другом, образовали одну обширную, тенистую, прохладную рощу, настолько густую и влажную, что она исключала солнечные лучи и препятствовала проникновению почти любого другого растения, предоставляя нам самое желанное укрытие от палящих солнечных лучей в полдень. Эта замечательная роща по праву приобрела название Кизиловых.

Во время продвижения почти на семьдесят миль через этот высокий лес постоянно представлялись взору то с одной, то с другой стороны просторные рощи этого прекрасного цветущего дерева, которые, должно быть, в весенний сезон, когда покрыты цветами, представляют собой самый приятный вид; когда в то же время множество других сладких кустарников демонстрируют свою красоту, украшенные в свой нарядный убор, такие как Halesia, Stewartia, Æsculus pavia, Æsc. alba, Æsc. Florid. ramis divaricatis, thyrsis grandis, flosculis expansis incarnatis, Azalea и т. д., переплетенные гирляндами Bignonia crucigera, Big. radicans, Big. sempervirens, Glycine frutescens, Lonicera sempervirens и т. д., и в то же время великолепная Magnolia grandiflora, стоящая перед темными рощами, возвышающаяся далеко над общим уровнем.

Вечер прохладный, мы расположились лагерем на берегах сверкающего ручья посреди пряной рощи Illicium Floridanum.

Рано на следующее утро мы встали, разыскали наших лошадей и продолжили путь, проехав около двадцати миль по району, который представил взору другой пейзаж; обширные равнины тростниковых лугов и отдельные рощи, контрастирующие со вздымающимися грядами и долинами, поддерживающими величественные леса уже отмеченных деревьев, украшенные восхитительными ручьями и потоками, их низины производят очень высокий тростник, а их более высокие берега — рощи Illicium, Callicanthus, Stewartia, Halesia, Styrax и других, особенно Magnolia auriculata. Вечером мы перешли вброд реку Шамби шириной около пятидесяти ярдов, поток активный, но мелкий, который несет свои воды в залив Пенсакола. Расположились лагерем на берегах красивого ручья, у очаровательной рощи Illicium Floridanum; отсюда мы путешествовали по ровной местности более пятидесяти миль, очень плавно, но заметно спускаясь на юго-восток перед нами; этот район демонстрировал ландшафт, сильно отличающийся от того, что представлялся взору с тех пор, как мы покинули нацию, и не очень похожий на низменные страны Каролины; это, по сути, одна обширная плоская травянистая саванна и тростниковые луга, пересеченные или разнообразно изрезанные узкими лесами и рощами на берегах ручьев и речушек, или хомками и болотами у их истоков; с длиннохвойными соснами, разбросанно посаженными среди травы, а на высоких песчаных холмах и вздымающихся грядах — Quercus nigra, Quercus flammula, Quercus incana, с различными другими деревьями и кустарниками, как уже отмечалось, населяющими такие места. Ручьи, однако, демонстрировали другой вид, они мельче, текут более быстро по гравийным руслам, а их берега украшены рощами Illicium, магнолиями, азалиями, Halesia, Andromedas и т. д. Самые высокие холмы вблизи крупных ручьев дают высокие леса с обилием каштановых деревьев.

Теперь мы приблизились к заливу Мобил, плавно поднимаясь на холмистую местность, являющуюся самым высоким лесом, прилегающим к обширным богатым низменностям реки; эти высоты несколько загромождены галькой, обломками и утесами ржавых железистых пород; камни были тяжелыми и указывали на очень богатую железную руду; здесь был небольшой район хорошей земли на склонах и основаниях этих гряд и ровный лес внизу, орошаемый прекрасным ручьем, впадающим в Мобил. Отсюда мы продолжили путь, снова спускаясь, и проехали около девяти миль в основном по ровной местности, состоящей из саванн, тростниковых болот и плавно поднимающихся холмов, производящих Pinus tæda, Nyssa sylvatica, Quercus rubra, Fagus castanea, Fraxinus и другие деревья. Прибыли в Таэнсу, довольно высокий утес на восточном канале великой реки Мобил, примерно в тридцати милях выше форта Конде, или города Мобил, в вершине залива.

На следующий день рано утром я сел в лодку и направился в Мобил; вдоль берегов островов (около двадцати миль), которые лежали посреди реки, между восточным и западным берегами материка: берега этих низких плоских богатых островов хорошо возделаны, на них есть обширные фермы и некоторые хорошие жилища, в основном собственность французских джентльменов, которые проживают в городе, так как там приятнее и здоровее. Покинув эти острова, мы продолжали путь десять или двенадцать миль между восточным материком и цепью низких травянистых островов, слишком низких и влажных для возделывания: затем пересекли вершину залива и прибыли в город вечером.

Город Мобил расположен на пологом подъеме возвышающегося берега, простираясь почти на полмили назад на ровную равнину выше; он был около мили в длину, хотя сейчас в основном в руинах, многие дома пустуют и рассыпаются в прах; однако есть несколько хороших зданий, населенных французскими джентльменами, англичанами, шотландцами и ирландцами, а также эмигрантами из северных британских колоний. Господа Суонсон и Макгилливрей, которые управляют индейской торговлей, осуществляемой с чикасо, чокто, верхними и нижними криками и т. д., произвели здесь очень необычайные улучшения в зданиях.

Форт Конде, который стоит очень близко к заливу, в нижней части города, представляет собой большую регулярную крепость из кирпича.

Основные французские здания построены из кирпича и одноэтажные, но в обширном масштабе, четырехугольные, охватывающие с трех сторон большую площадь или двор: главное помещение находится со стороны, выходящей на улицу; они, по-видимому, в некоторой степени скопировали жилище криков в общем плане: дома бедного класса построены из прочного каркаса из кипариса, заполненного кирпичом, оштукатурены и побелены внутри и снаружи.

31 июля 1778 года, воздух был очень жарким и душным, термометр поднялся до 87, у нас был чрезмерный гром и повторяющиеся сильные ливни с утра до вечера.

Не имея отсюда немедленной возможности добраться до Манчака, британского поселения на Миссисипи, я попытался достать легкую пирогу, с которой намеревался продолжить свои путешествия вдоль берега к поселениям около реки Перл.

5 августа отправился из Мобила вверх по реке на торговой лодке и был высажен у утеса Таэнса, резиденции майора Фармера, чтобы выполнить свои обязательства вследствие приглашения этого достойного джентльмена провести несколько дней в его семье: здесь я получил в пользование легкую пирогу, чтобы продолжить свое путешествие вверх по реке. Поселение Таэнса находится на месте древнего города племени индейцев с таким же названием, что очевидно по многим искусственным курганам земли и другим руинам. Помимо жилищ мистера Фармера, есть много других, населенных французскими семьями, которые в основном являются его арендаторами. Это самое восхитительное место, открывающее просторный вид вверх и вниз по реке и на низменности его обширных плантаций на противоположном берегу. В своих экскурсиях по этому месту я заметил много любопытных растительных произведений, особенно вид Myrica (Myrica inodora): этот очень красивый вечнозеленый кустарник, который французские жители называют восковым деревом, растет на влажной песчаной почве по краям болот; он поднимается прямо на девять или десять футов, разделяясь на множество почти прямых ветвей, которые украшены множеством блестящих темно-зеленых цельных листьев ланцетной формы; ветви производят обилие крупных круглых ягод, почти размером с птичью вишню, которые покрыты чешуйкой или слоем белого воска; ни одна часть этого растения не обладает какой-либо степенью аромата. Оно высоко ценится жителями для производства воска для свечей, для чего оно подходит так же хорошо, как пчелиный воск, или предпочтительнее, так как оно тверже и дольше горит.

Рано прекрасным утром я отплыл вверх по реке, выбрал восточный канал и проплыл мимо хорошо возделанных плантаций на плодородных островах в реке по левую руку: эти острова демонстрируют всякое проявление плодородия; родные произведения превосходят все, что я когда-либо видел, особенно тростник (Arundo gigantea), который вырастает до большой высоты и толщины.

Рано утром, проплывая мимо старых невозделанных полей, в нескольких милях выше Таэнсы, я был поражен видом цветущего растения, позолоченного богатейшим золотисто-желтым цветом: ступив на берег, я обнаружил, что это новый вид Oenothera (Oenothera grandiflora, caule erecto, ramoso, piloso, 7, 8 pedali, foliis semi-amplexi-caulibus, lanceolatis, serrato-dentatis, floribus magnis, fulgidis, sessilibus, capsulis cylindricis, 4 angulis), возможно, самое помпезное и блестящее травянистое растение, известное на сегодняшний день. Это однолетнее или двухлетнее растение, поднимающееся прямо на семь или восемь футов, ветвящееся со всех сторон почти от земли вверх, нижние ветви обширные, а последующие постепенно короче к верху растения, образуя пирамиду по форме; листья широкой ланцетной формы, зубчатые или глубоко зазубренные, заканчивающиеся тонким кончиком, и глубокого полного зеленого цвета; крупные раскрытые цветы, которые так украшают это растение, великолепного совершенного желтого цвета; но когда они снова сжимаются, прежде чем опасть, нижняя сторона лепестков рядом с чашечкой становится красновато-телесного цвета, склоняющегося к киновари, цветы начинают раскрываться вечером, полностью раскрыты в течение ночи и находятся в своей красе на следующее утро, но закрываются и увядают до полудня. Существует ежедневная обильная последовательность в течение многих недель, и одно единственное растение в один и тот же момент представляет взору многие сотни цветов. Я измерял эти цветы более пяти дюймов в диаметре, они имеют приятный запах.

Покинув эти великолепные поля золотистой Oenothera, я проплыл мимо старых заброшенных плантаций и высоких лесов; и теперь, продвинувшись более десяти миль, высадился у утеса, где, пришвартовав свою лодку в безопасной гавани, я поднялся на берег реки и, проникнув в рощи, вскоре вышел к старым полям, где заметил руины древних жилищ, так как там было обилие персиковых и фиговых деревьев, нагруженных плодами, которые, представляя собой очень приемлемый десерт после жары и трудов дня, и вечер быстро приближался, я решил расположиться здесь на ночь. Фиговые деревья были большими, как и их плоды, которые, будучи спелыми, были по форме как груши, и такими же большими, и темно-сине-фиолетового цвета.

На следующее утро я встал рано, продолжая свое путешествие; проплывая мимо, с той и другой стороны, высоких лесов и богатых болот, и часто руин древних французских плантаций; тростник и кипарисовые деревья поразительной величины, как и деревья других видов, указывали на отличную почву. Остановился в полдень и, продвигаясь вперед от реки и проникая в благоговейные тени, прошел между статными колоннами Magnolia grandiflora и вышел к подъемам, поддерживающим высокие леса и обширные равнины выше — какой лесной пейзаж здесь! Помпезная магнолия царит сувереном лесов; как сладки ароматные рощи Illicium! как весело порхают лучистые крылья Magnolia auriculata, каждая ветвь поддерживает раскрытый зонтик, великолепно увенчанный серебряным плюмажем, ароматным цветком или усыпанной багрянцем шишкой и плодами! Я прилег на зеленый берег и созерцаю красоты рощ. Æsculus pavia, Prunus nemoralis, floribus racemosis, foliis sempervirentibus, nitidis, Æsculus alba, Hydrangia quercifolia, Cassine, Magnolia pyramidata, foliis ovatis, oblongis, acuminatis, basi auriculatis, strobilo oblongo ovato, Myrica, Rhamnus frangula, Halesea, Bignonia, Azalea, Lonicera, Sideroxylon и многие другие.

Вернулся к реке, снова сел в лодку и вечером остановился в поле зрения слияния или соединения двух больших рукавов великой реки Мобил, т. е. Томбигби или Чикасо с Алабамой или Кусой. Примерно в ста пятидесяти милях выше этого слияния у форта Тулуз Алабама принимает в себя с востока великую реку Таллапуса, когда первая принимает название Куса, которое она носит до своего истока, который находится в юго-западных мысах гор чероки или Аппалачей на территориях чикасо.

Заметил очень больших аллигаторов, греющихся на берегах, а также плавающих в реке и лагунах.

На следующее утро вошел в Томбигби и поднялся по этой прекрасной реке. Сразу внутри ее мысов, с левой стороны, находится большая лагуна, или вместительный залив стоячей воды, содержащий много акров поверхности, который при отдаленном виде представляет очень своеобразную и забавную сцену; обманчивая зеленая волнистая равнина Nymphæa nelumbo: поверхность воды покрыта ее круглыми плавающими листьями, в то время как они затенены лесом тенистых листьев с веселыми цветами, развевающимися туда-сюда на гибких стеблях, трех или четырех футов высотой: эти прекрасные цветы двойные, как роза, и в раскрытом виде имеют семь или восемь дюймов в диаметре, живого лимонно-желтого цвета. Семенная коробочка, когда созревает, представляет собой большую усеченную, сухую пористую капсулу, ее плоскость или диск регулярно перфорированы, каждая ячейка содержит овальную костную железу или орех, размером с фундук; когда они полностью вырастают, прежде чем стать совсем твердыми, они сладкие и приятные на вкус и напоминают каштаны: я свободно питался ими без какого-либо вреда, но обнаружил, что они слабят. Я наблюдал это водное растение в своих путешествиях вдоль восточных берегов этого континента, в больших реках и озерах, от Нью-Джерси до этого места, особенно в большом пруду или озере вблизи реки Кейп-Фир в Северной Каролине, которое имеет около двух миль в ширину и двенадцать футов глубины, несмотря на что его поверхность почти покрыта листьями этого растения; оно также изобилует в озере Вакама вблизи той же реки, и в реке Саванна у Огасты, и по всей Восточной Флориде.

Продвигаясь вверх по реке, подошел к очень высокому крутому утесу из красной и разноцветной цепкой глины, под глубоким пластом рыхлого песчаного гумуса: после подъема на этот крутой берег реки я оказался на старом поле и, проникая в окружающие леса, заметил, что они представляют собой молодую поросль, покрывающую очень обширные старые плантации, что было очевидно по грядам и холмикам, на которых когда-то выращивали кукурузу (Zea), батат и т. д. Я полагаю, что это место древнего укрепленного поста французов, так как видны следы вала и другие остатки крепости; возможно, форт Луи де ла Мобил, но, по всей вероятности, он недолго останется видимым; поток реки ежедневно совершает посягательства на него, унося землю, на которой он стоял.

Заметил здесь среди других растительных произведений новый вид, или, по крайней мере, разновидность Halesia diptera; эти деревья размером и фигурой обычных шелковиц, их стебли короткие, а верхушки правильные и раскидистые, а листья крупные и широкие, по размеру и фигуре напоминающие листья нашей обычной дикой шелковицы.

Напротив этого утеса, на другой стороне реки, находится район болота или низменности, самый богатый, который я когда-либо видел, или, возможно, где-либо можно увидеть: что касается деревьев, я воздержусь от их описания, потому что это показалось бы невероятным; достаточно упомянуть, что кипарис, ясень, платан, тополь, ликвидамбар и другие — самые высокие, самые прямые и во всех отношениях самые огромные, которые я видел или о которых слышал. И в качестве доказательства необычайного плодородия почвы, тростник (Arundo gigantea) растет здесь тридцать или сорок футов в высоту и толщиной с руку человека, или три или четыре дюйма в диаметре; я полагаю, что одно колено некоторых из них могло бы содержать более кварты воды; и этот тростник очень хорошо служит для шестов или мачт для лодок и пирог. Продолжал еще подниматься по этой прекрасной реке, проезжая мимо самых восхитительных и плодородных мест: часто наблюдал на утесах возвышенностей заброшенные плантации, дома всегда сожжены дотла, и древние индейские деревни. Но, не замечая особых изменений в естественных растительных произведениях, поток реки, давящий вниз с возрастающей силой и скоростью, я повернул назад, спускаясь по реке, и на следующий вечер остановился у большой хорошо возделанной плантации, где ночевал всю ночь, а на следующий вечер вернулся в Таэнсу.

На следующий день я почувствовал симптомы лихорадки, которая через несколько дней свалила меня с ног и стала опасной. Но доза Tart. Emet. сломила ее силу; и уход и хороший присмотр через несколько дней в некоторой степени восстановили мое здоровье, по крайней мере, настолько, чтобы позволить мне бродить по соседним лесам; и здесь, будучи проинформированным о некотором растении с необычайными медицинскими свойствами, высоко ценимом жителями, которое росло на холмистой земле примерно в тридцати милях выше по реке, я решил отправиться на его поиски, майор был настолько вежлив и любезен, что предоставил мне лошадей для верховой езды и негра, чтобы он был моим проводником и заботился обо мне.

Отправился в путь утром и в течение дня пересек несколько ручьев и речек, в одной из которых нам пришлось переправлять лошадей вплавь. Проходя мимо болота у вершины залива или лагуны реки, я заметил разновидность кипариса; он немного отличается от белого кедра Нью-Джерси и Пенсильвании (Cupressus thyoides): ствол у него короткий, ветви распростерты горизонтально, хвоя гуще, а шишки крупнее и при созревании имеют малиновый или красновато-пурпурный цвет.

Покинув низины и поднявшись на холмы, я обнаружил растение, которое искал и которое ранее часто замечал во время своего спуска от народа криков к Таенсе. Это растение, по-видимому, является разновидностью коллинсонии; оно обладает мочегонным и ветрогонным действием и считается сильным жаропонижающим средством. Настой из его верхушек обычно пьют за завтраком, и он обладает чрезвычайно приятным вкусом и ароматом. Когда растение цветет — а это время, когда жители собирают его для хранения и использования, — оно источает живой ароматический запах, напоминающий лимон и анис. В эту ночь я остановился на плантации недалеко от реки, где меня встретили вежливо и хорошо угостили. Хозяин и трое его сыновей — знаменитые охотники. Из достоверных источников я узнал, что сам старый джентльмен ежегодно убивает триста оленей, не считая медведей, тигров и волков.

На следующее утро рано я снова отправился в обратный путь, выбрав для разнообразия другую дорогу, хотя она была несколько длиннее и проходила на большем расстоянии от берегов реки. Я заметил множество высокого голубого шалфея: он вырастает до шести-семи футов в высоту; от одного корня или основания отходит много стеблей; эти стебли толстые, древесные и четырехгранные, с тупыми углами; узкие ланцетные и зазубренные листья расположены супротивно и являются сидячими, слегка охватывающими ветви, которые заканчиваются колосьями крупных цветов небесно-голубого цвета.

На этих каменистых, гравийных возвышенностях произрастает множество травянистых растений, но об одном из них я упомяну особо из-за его необычайной красоты: полагаю, это разновидность герардии (Gerardea flammea); оно растет прямо, одиночный стебель от корня, три или четыре фута в высоту, очень равномерно ветвится примерно от половины своей длины вверх, образуя конус или пирамиду, обильно украшенную крупными трубчатыми губоцветными цветами алого или пламенного цвета, которые придают растению очень великолепный вид даже с большого расстояния. Вечером вернулся домой, полностью удовлетворенный дневной экскурсией, так как обнаружил много любопытных и красивых растений.

Получив из Мобила известие о возможности отправиться в Манчак, я, несмотря на то что мое здоровье еще не восстановилось и лихорадочные симптомы продолжали меня преследовать, решил немедленно воспользоваться этим предложением и снова отправился в путь, спускаясь по реке к городу в компании доктора Гранта, врача гарнизона, и поздно вечером прибыл в город, перенеся по дороге сильный приступ лихорадки.

В ходе беседы с доктором я заметил, что во время своих путешествий после того, как покинул народ криков, и когда находился там, я не видел ни одной медоносной пчелы. Он ответил, что к западу от перешейка Флориды их мало или вовсе нет, а в Мобиле есть только один улей, который недавно привезли туда из Европы, поскольку англичане полагали, что в этой стране их нет, так как не обнаружили ни одной, когда заняли ее после испанцев и французов. Торговцы уверяли меня, что в Западной Флориде их нет, что казалось мне необычайным и почти невероятным, поскольку они так многочисленны вдоль всего Восточного континента от Новой Шотландии до Восточной Флориды, даже в диких лесах, что большинство жителей считают их аборигенами этого континента.

Лодка, на которой я собирался отправиться к реке Перл, не была готова к отплытию еще несколько дней, и я искал возможности использовать это время с наибольшей пользой; услышав о лодке, идущей к реке Пердидо с целью спасения остатков затонувшего судна, я счел это благоприятным моментом, чтобы отправиться исследовать то побережье. Капитан любезно предложил мне место и койку на своем красивом легком парусном судне. Мы отплыли рано прекрасным утром и, имея попутный свежий ветер, вечером причалили прямо внутри Мобил-Пойнта; собрали немного плавника, чтобы поддерживать огонь и отгонять москитов, и хорошо отдохнули на чистом песчаном пляже, пока нас не разбудило прохладное утро. Мы снова подняли паруса и вскоре обогнули мыс или восточный выступ залива, который тянется на много миль и указывает на остров Дофин, между которым и этим мысом проходит судоходный канал.

Двигаясь вдоль морского побережья на восток, мы вскоре подошли к затонувшему судну, которое уже было лишено парусов и т. д., и наш капитан продолжил путь к Пенсаколе, куда мы прибыли поздно вечером.

Мое прибытие в эту столицу, в настоящее время являющуюся резиденцией правительства, было чисто случайным и непреднамеренным; оставив в Мобиле все свои бумаги и рекомендации, я намеревался скрыть свои занятия, но мое имя стало известно доктору Лоримеру, одному из членов почетного совета, и он прислал мне очень вежливое приглашение, попросив разрешения сообщить губернатору Честеру о моем прибытии, который, как он знал, ожидал бы, что я нанесу ему визит, и был бы рад меня видеть. Я просил извинить меня в этот раз, так как лодка должна была отплыть обратно в Мобил через несколько часов, на которой я был вынужден вернуться, иначе потерял бы возможность добраться до Миссисипи; но во время этого объяснения я получил письмо от секретаря мистера Ливингстона, к которому я и явился, был принят очень уважительно и встречен с величайшей вежливостью и любезностью. Вскоре после этого проехала карета губернатора, его превосходительство возвращался с утреннего визита на свою ферму в нескольких милях от Пенсаколы. Мистер Ливингстон пошел со мной и представил меня губернатору, который одобрил мои занятия и пригласил меня остаться в Западной Флориде для исследований в области естественной истории и т. д., благородно предложив оплатить мои расходы и предоставить проживание в его собственной семье, пока я пожелаю оставаться в колонии; очень здраво заметив, что полное исследование ее естественной истории не может быть завершено за короткий промежуток времени, поскольку потребуется смена времен года, чтобы обнаружить и увидеть растительную природу во всем ее многообразии.

Капитан нашего удачливого судна к этому времени был готов к отплытию, я попрощался с его превосходительством губернатором и распрощался со своими друзьями доктором Лоримером, мистером Ливингстоном и другими: около полудня мы отплыли обратно и снова причалили в пределах устьев реки Мобил.

Поскольку до сих пор я давал лишь поверхностный отчет о городах, портах, улучшениях и других примечательных произведениях природы, а также человеческого искусства и промышленности во время моих странствий, я не обойду вниманием Пенсаколу и ее окрестности. Этот город обладает некоторыми природными преимуществами, превосходящими любой другой порт в этой провинции с точки зрения морской торговли, такими, которые человеческое искусство и сила никогда не смогут обеспечить. Он восхитительно расположен на пологих возвышенностях, окружающих просторную гавань, безопасную и достаточно вместительную, чтобы укрыть все флоты Европы, с отличным грунтом для якорной стоянки; западная оконечность острова Сент-Роуз простирается через большой залив Сент-Мария-Гальвес, а его выступающая на юго-запад точка образует гавань Пенсаколы, которая вместе с рейдом или входом защищена блокгаузом, построенным на оконечности этого мыса, который в то же время служит крепостью и наблюдательной вышкой. В этот большой залив с материка впадает несколько рек, но ни одна из них не судоходна для крупных судов на сколько-нибудь значительное расстояние вглубь страны: Шамбе — самая большая, она принимает шлюпки на несколько миль вверх, а пироги — более чем на пятьдесят миль. На берегах этой реки есть участки хорошей возвышенной земли и богатых болот, благоприятных для выращивания риса, что привело к созданию некоторых плантаций, производящих индиго, рис, кукурузу, батат и т. д. Эти реки, разделяясь и распространяя свои многочисленные рукава по обширной плоской низменности (между двумя великими реками Апалачикола и Мобил), состоящей из саванн и тростниковых лугов, наполняют их ручьями и водотоками и делают их изобильными пастбищами для скота.

В Пенсаколе несколько сотен жилых домов: дворец губернатора — большое каменное здание, украшенное башней, построенное испанцами. Город защищен большой крепостью из частокола, план которой представляет собой тетрагон с выступающими углами на каждом конце, где расположены блокгауз или круглая башня, на один этаж выше куртин, где установлены легкие пушки: она построена из дерева. Внутри этой крепости находится советная палата; здесь хранятся архивы, дома для офицеров и казармы для размещения гарнизона, арсенал, склад и т. д. Секретарь проживает в просторном, опрятном здании: в городе есть несколько купцов и джентльменов других профессий, которые имеют достойные и удобные здания.

На песчаных холмах, окружающих Пенсаколу, росли несколько любопытных, не описанных ранее растений; в частности, одно из порядка мутовчатых, около восемнадцати дюймов в высоту: цветы, образующие рыхлые колосья, были крупными и прекрасного алого цвета; но, не имея времени изучить плодоношение или собрать хорошие образцы, я не знаю, к какому порядку или роду оно относится. А на ровных влажных саваннах в изобилии рос новый и очень элегантный вид сарацении (Saracinia lacunosa); листья этого растения, которые достигают двенадцати или четырнадцати дюймов в длину, стоят почти вертикально, они круглые, трубчатые и вздутые, но не имеют продольных углов или выступающих жилок, как листья Saracinia flava; отверстие сверху может закрываться колпачком или крышкой в форме шлема, которая является придатком листа, закрывающим отверстие таким необычным образом; вздутая или надутая часть листа, имеющая бледно-зеленый, но яркий цвет, красиво украшена розовыми пятнами или пузырьками, а внутренняя поверхность причудливо испещрена или покрыта малиновыми прожилками или волокнами. Время цветения уже прошло, но растение в любом состоянии является очень большой диковинкой.

На следующее утро рано мы поднялись с нашего жесткого, песчаного, избитого морем ложа, потревоженные всю ночь докучливыми москитами; отплыли и до наступления ночи благополучно вернулись в город Мобил.

ГЛАВА VII.

На следующий день после возвращения в Мобил я почувствовал себя очень больным и был немало встревожен сильной болью в голове, сопровождавшейся высокой температурой; это недомогание вскоре перешло на глаза, природа выбрала этот путь для изгнания болезни, вызвав болезненное истечение прозрачной, едкой жидкости; несмотря на это, на следующий день я отправился на борту большой торговой лодки, принадлежащей французскому джентльмену и управляемой им самим (он был главным переводчиком для народа чокто), возвращавшемуся на свои плантации на берегах реки Перл: наше судно было большим, хорошо оснащенным для плавания и укомплектованным тремя крепкими неграми, чтобы грести в случае необходимости. Мы отплыли вечером и причалили примерно в шести милях ниже города, на приятной ферме, хозяин которой (француз) принял нас очень вежливо и дружелюбно. Ветер был благоприятным, на следующее утро рано мы снова поднялись под паруса и, сделав необычайный ход, около полудня поравнялись с высоким крутым утесом или перпендикулярным обрывом возвышенности, касающимся залива западного побережья, где мы сошли на берег, чтобы дать рабам возможность отдохнуть и освежиться. Тем временем я сопровождал капитана в экскурсии в просторные равнинные леса, которые простирались от берега на большое расстояние назад; заметил следы древней крепости и поселения, и там до сих пор остаются несколько железных пушек; но что главным образом привлекло мое внимание, так это три огромных железных котла, каждый вместимостью в несколько сотен галлонов: после расспросов мой спутник сообщил мне, что они предназначены для варки дегтя в смолу, так как в окрестностях этого места находятся обширные леса сосновых деревьев. В Каролине жители придерживаются иного метода; когда они намереваются сделать смолу, они выкапывают большие ямы в земле, рядом с дегтярной печью, которые выкладывают толстым слоем хорошей глины, куда направляют достаточное количество дегтя и поджигают его, позволяя ему гореть и испаряться в течение времени, достаточного для превращения его в смолу, а когда он остынет, разливают его в бочки, и так далее, пока не израсходуют весь деготь или не изготовят достаточное количество смолы для своих целей.

Снова погрузившись на борт и отойдя от этого утеса на несколько миль, мы снова причалили к берегу и подошли к фермерскому дому, расположенному недалеко от воды, где запаслись кукурузной мукой, бататом, беконом и т. д. Французский джентльмен (владелец плантации) был почти восьмидесяти лет, его волосы почти побелели от старости, однако он выглядел активным, сильным и мускулистым; а его мать, которая присутствовала там, была сто пяти лет от роду, активная и жизнерадостная, ее глаза казались такими же живыми и сверкающими, как в молодости, но она была миниатюрного размера, не достигала и половины роста и веса своего сына: прошло уже более пятидесяти лет с тех пор, как она приехала в Америку из старой Франции.

Я снова отправился в путь, спускаясь по заливу, и вечером обогнул западную точку или мыс залива, являющийся выступом материка, между которым и островом Дофин мы вошли в канал Олерон. С этого момента и до прибытия в поместье этого джентльмена на реке Перл я был неспособен делать какие-либо наблюдения, ибо мои глаза не выносили света, так как малейший луч казался пронзающим, как меч: и к тому времени, как я прибыл на реку Перл, мучительная боль сделала меня почти безумным и одурманенным от недостатка сна, которого я был полностью лишен; а едкая жидкость, каждые несколько минут струящаяся из моих глаз, содрала кожу с моего лица, точно так же, как это сделала бы ошпаривающая вода. Я провел три дня с этим дружелюбным французом, который перепробовал все средства, которые он или его семья могли вспомнить, чтобы принести облегчение, но безуспешно. Мое положение стало опасным, и я ожидал, что погибну от недуга, как, полагаю, ожидали и мои друзья здесь. Наконец, человек сообщил мне, что на острове Перл, примерно в двенадцати милях отсюда, проживает английский джентльмен, у которого есть множество лекарств, и если я пожелаю отправиться к нему, он отвезет меня туда. Я соответственно распрощался с этой гостеприимной семьей и отправился с ним в удобной лодке; до наступления ночи прибыл к мистеру Рамси, который принял меня любезно и относился с величайшей человечностью в течение четырех или пяти недель моего пребывания. Однако ночь после моего прибытия сюда, я искренне думал, будет моей последней, и мои мучения были настолько крайними, что я желал этого: пережив эту утомительную ночь, я в некоторой степени обрел чувства и спросил мистера Рамси, есть ли у него шпанские мушки; он вскоре приготовил для меня нарывной пластырь, который я велел поместить между лопатками; это принесло желаемое облегчение и превзошло мои ожидания, ибо не прошло и четверти часа, как я заснул и оставался в таком состоянии целый день, когда проснулся, полностью избавившись от боли, мои чувства были в полном порядке, а ум спокоен. Я не знаю, как выразить себя по этому поводу; все было миром и спокойствием: хотя я видел несовершенно, мое тело казалось лишь легкой тенью, а мое существование — приятным бредом, ибо я иногда сомневался в его реальности. Однако с того момента я начал поправляться, пока мое здоровье не было полностью восстановлено; но прошло несколько недель, прежде чем я смог подвергнуть свои глаза открытому дневному свету, и в конце концов я обнаружил, что мой левый глаз значительно поврежден, так как он претерпел наибольшую боль и тяжесть болезни.

Как только я обрел силы ходить и выносить малейшее воздействие открытого дневного света на мои глаза, я совершал частые, я бы даже сказал ежедневные, экскурсии по этому острову, прогуливаясь по его внушающим трепет теням, почтенным рощам и величественным лесам, состоящим из живых дубов и магнолии крупноцветковой, лавра бурбонского, маслины американской, бука лесного, лавра сассафрасового, дуба полушаровидного, липы, ликвидамбара смолоносного, шелковицы, гледичии, калликарпы, галезии и т. д.

Остров имеет шесть или семь миль в длину и четыре или пять в ширину, включая соленые болота и равнины, которые окружают его со всех сторон, я полагаю, мы можем исключить только узкую полосу на южном конце, омываемую озером Боргонь у Регулетс, которая представляет собой мыс, состоящий из берегов морских ракушек и песка, выброшенных силой ветров и прибоем озера; эти ракушки в основном представляют собой мелкий вид белых моллюсков, называемых les coquilles. Здесь, на этих ракушечных возвышенностях, растут несколько кустарников, а именно: крушина ломкая, сидероксилон, мирика, зантоксилум, можжевельник американский, дереза солончаковая; вместе с несколькими новыми родами и видами травянистых и полукустарниковых растений, кротоном, стиллингией и т. д., но особенно вид мимозы (Mimosa virgata), которая по элегантности своих перистых листьев не может быть превзойдена никем из этого знаменитого семейства. Это многолетнее растение, выпускающее от корня или основания много почти прямостоячих стеблей; они делятся на множество восходящих тонких прутовидных ветвей, которые украшены дважды перистыми листьями самого нежного строения. Сложные цветы бледно-зеленовато-желтого цвета, собранные в небольшую продолговатую головку на длинном тонком цветоносе, бобы крупные, луновидные и плоские, расположенные спирально или скрученно, каждый содержит несколько твердых сжатых семян или маленьких бобов.

Внутренняя и, безусловно, большая часть острова состоит из возвышенностей; почва на вид представляет собой груду морского песка в некоторых местах, с примесью морских ракушек; эта почва, несмотря на свой песчаный и бесплодный вид, будучи лишенной своего естественного растительного убранства, имеет, по какой причине я не знаю, постоянный источник плодородия внутри себя: поверхность земли, после того как ее очистили от первоначальной растительности и на несколько сезонов подвергли воздействию солнца, ветров и трения при обработке, кажется почти ничем иным, как грудами белого песка, однако она производит кукурузу (Zea), индиго, батат, фасоль, горох, хлопок, табак и почти все виды съедобных овощей в степени пышности, очень удивительной и неожиданной, год за годом, непрерывно, без какого-либо добавления искусственных удобрений или компоста: здесь действительно есть основание из сильной клейкой глины, состоящей из пластов различных цветов, что я обнаружил, исследуя колодец, недавно вырытый во дворе мистера Рамси; но залегая на большой глубине под поверхностью, корни мелких кустарников и трав не могут достичь ее или получить какую-либо пользу, если только мы не предположим, что поднимающиеся пары или испарения из этого пласта глины могут обладать животворящим питательным качеством и поглощаться волокнами корней, или, конденсируясь в атмосфере от ночных холодов, падать с росой на листья и веточки этих растений и, будучи поглощенными там, становятся питательными или бодрящими для них.

Помимо местных лесных деревьев и кустарников, уже отмеченных, культивируемые фруктовые деревья достигают на этом острове предельной степени совершенства, такие как груши, персики, инжир, виноградные лозы, сливы и т. д.; из последнего упомянутого рода на этом острове растет местный вид, который дает свои крупные продолговатые малиновые плоды в поразительном изобилии; плод, хотя и имеет самый заманчивый вид, довольно терпкий, но приятный для еды в знойный полдень в этом жарком климате, он дает самый вкусный и освежающий мармелад, когда консервируется в сахаре, и из него получаются отличные пироги; дерево вырастает около двенадцати футов в высоту, верхушка раскидистая, ветви колючие, а листья широкие, жилкованные, зазубренные и заканчиваются шиловидным острием.

Мои глаза обрели достаточную силу, чтобы выносить открытый дневной свет, и я отправился с острова Перл в Манчак на Миссисипи в красивой большой лодке с тремя неграми для управления ею. Покинув поместье дружелюбного мистера Рамси на острове Перл, мы спустились по ручью от пристани рядом с его домом; этот ручей вел нас около мили, извиваясь через соленые осоковые болота, в озеро Пончартрейн, вдоль северных берегов которого мы двигались около двадцати миль, имея низкие тростниковые болота по правому борту: эти болота были очень обширными между нами и далеко отстоящими высокими лесами на материке: к вечеру берег стал более крутым, с песчаными возвышенностями, предлагающими несколько карликовых дубов, зантоксилум, мирику и крушину ломкую. Мы причалили в небольшой бухте, развели огонь и после ужина предались отдыху; наше местоположение было открытым, воздушным и прохладным, на чистых песчаных отмелях; мы отдыхали спокойно, хотя иногда нас будили тревоги от крокодилов, которые здесь в большом количестве и обладают огромным объемом и силой.

На следующий день рано мы отправились в путь, продолжая наш прежний курс, почти на запад, придерживаясь северного берега несколько лиг. Сразу за этим высоким песчаным берегом (который намыт бьющим прибоем и ветрами, дующими с моря через самую широкую часть озера) земля внезапно понижается и превращается в обширные плоские кипарисовые болота, истоки ручьев и рек, которые впадают в озеро или реку Перл, или в другие места; высокие леса материка теперь постепенно приближаются к озеру, выходя к самому берегу, где мы находим дома, плантации и новые поселения: мы причалили к одному из них, очаровательно расположенному, снова подняли паруса и подошли к устью прекрасной Таенсапаоа, которая получила это название от народа индейцев, которые ранее владели территориями, лежащими на ее берегах, которые являются плодородными и восхитительными регионами. Эта река узкая у входа, но глубокая, и говорят, что она судоходна для больших баркасов и пирог более чем на пятьдесят миль: прямо внутри ее устьев, на подветренном берегу, есть высоты или группа невысоких холмов (состоящих из мелких ракушек моллюсков, называемых les coquilles), которые постепенно понижаются по мере удаления от реки, и поверхность земли становится более ровной; эти ракушки, растворяясь и смешиваясь с поверхностью, делают растительный слой черным, богатым и продуктивным. Здесь есть несколько жилых домов и несколько расчищенных и возделанных полей; но жители пренебрегают сельским хозяйством и обычно занимаются охотой и рыболовством: мы, однако, запаслись здесь достаточным количеством отличного батата. Я не заметил никаких новых растительных продуктов, кроме вида клеоме (Cleome lupinifolia); это растение обладает очень сильным запахом, чем-то похожим на асафетиду, несмотря на что жители находят ему место в супах и соусах.

От Таенсапаоа мы продолжали двигаться на запад, три или четыре мили, к проливам, которые сообщаются с озером Морепа; войдя в них и продолжая путь шесть или восемь миль, имея низкую болотистую землю с каждой стороны, канал разделяется, образуя остров посреди прохода: мы выбрали правый канал, который продолжается три или четыре мили, когда каналы воссоединяются в полном виде на очаровательное озеро. Мы причалили к возвышенной точке или мысу на правом главном берегу, это был северный мыс, откуда я наслаждался очень приятным и полным видом на прекрасное озеро Морепа; войдя в него на следующее утро, устойчивый попутный ветер вскоре пронес нас девять или десять миль до устья реки Амит; поднялись между ее низкими берегами; земля с каждой стороны — ровное болото, примерно на два фута выше поверхности воды, поддерживающее густой лес деревьев, состоящий в основном из ясеня, ниссы водной, ниссы многоцветковой, кипариса двурядного, дуба иволистного, клена красного, клена ясенелистного, клена сизого, бузины, лавра бурбонского, граба, вяза и других. Почва или земля влажная, черная и богатая. Течение едва заметно: вода темная, глубокая, мутная и стоячая, будучи от берега до берега покрытой пеной или пленкой зеленоватого и пурпурного оттенка, и постоянно выбрасывающая со дна на поверхность мелкие воздушные пузырьки: короче говоря, эти темные отвратительные воды, по всем признакам, кажутся сильным экстрактом или настойкой листьев деревьев, трав и тростника, поднимающихся с берегов, которые почти покрывают их и плавают на поверхности, настолько, что большая часть этих стоячих рек в течение летних и осенних сезонов вынуждена проходить под грузом травы и сорняков; которые постоянно вегетируют и распространяются по поверхности от берегов, пока поднимающиеся паводки зимы и весны, устремляясь вниз с материка, не смывают их и не очищают воды. Поздно вечером мы обнаружили узкую полоску земли близко к берегу реки, достаточно высокую и сухую, чтобы позволить нам развести огонь, и достаточно места, чтобы расстелить наше постельное белье. Но здесь огня и дыма было недостаточно, чтобы изгнать полчища москитов, которые облепили наш лагерь и не давали нам спать в течение долгой и утомительной ночи, так что у аллигаторов не было шанса застать нас врасплох. Мы были рады встать рано утром, продолжая путь вверх по Амиту. Земля теперь постепенно поднимается, берега становятся выше, почва суше и тверже на четыре или пять футов над поверхностью реки; деревья невероятной величины, особенно платан западный, ясень, вяз, дуб полушаровидный и т. д. Канна индийская растет здесь с удивительной пышностью, представляя великолепное зрелище; стебель поднимается на шесть, семь и девять футов в высоту, заканчиваясь сверху колосьями алых цветов.