«Путешествия по Северной и Южной Каролине, Джорджии, Восточной и Западной Флориде»

Эта территория, называемая «Новая покупка», содержит около двух миллионов акров, лежащих в верховьях Большой Огичи, между берегами Саванны и Алтамахи, касаясь Окони и включая в свои пределы все воды рек Брод и Литл-ривер, охватывает массив отличной и плодородной земли, хорошо орошаемой бесчисленными реками, ручьями и речушками.

Я совершил небольшую экскурсию вверх по реке Саванна, на четыре или пять миль выше форта, с хирургом гарнизона, который был настолько любезен, что сопровождал меня, чтобы показать мне некоторые примечательные индейские памятники, которые достойны внимания каждого путешественника. Эти чудесные труды древних стоят на ровной равнине, очень близко к берегу реки, теперь в двадцати или тридцати ярдах от него. Они состоят из конических курганов земли и четырехсторонних террас и т. д. Великий курган имеет форму конуса, около сорока или пятидесяти футов в высоту, а окружность его основания — двести или триста ярдов, целиком состоящий из суглинистой богатой земли низин; вершина или верхушка плоская; спиральная тропа или дорожка, ведущая от земли к вершине, все еще видна, где сейчас растет большой, красивый раскидистый красный кедр (Juniperus Americana): видны четыре ниши, вырытые в сторонах этого холма, на разной высоте от основания, обращенные к четырем сторонам света; в эти ниши или караульные будки входят с извилистой тропы, и они, кажется, предназначались для мест отдыха или наблюдательных пунктов. Окружающие ровные земли в настоящее время расчищены и засажены индейской кукурузой, и я думаю, что владелец этих земель, который сопровождал нас в это место, сказал, что сам курган давал более ста бушелей за один сезон: земля здесь действительно чрезвычайно плодородна и продуктивна.

Нам совершенно неизвестно, что могло побудить индейцев воздвигнуть такую груду земли в этом месте, так как земля на большом пространстве вокруг подвержена наводнениям, по крайней мере раз в год, из чего мы можем заключить, что у них здесь не было города или постоянных жилищ. Некоторые полагают, что эти курганы были построены как наблюдательные башни. Однако разумно предположить, что они должны были служить какой-то важной цели в те дни, поскольку они были общественными работами и потребовали бы объединенного труда и внимания целой нации, находившейся в таких обстоятельствах, чтобы построить один из них почти за век. Вокруг большого кургана есть несколько меньших, с некоторыми очень большими четырехугольными террасами с каждой стороны, длиной около ста ярдов, и их поверхность на четыре, шесть, восемь и десять футов выше земли, на которой они стоят.

Мы можем, однако, рискнуть предположить, что, поскольку в этих низинах обычно есть узкое пространство или гряда, непосредственно граничащая с берегом реки, которая на восемь или десять футов выше прилегающих низин, лежащих между потоком и высотами прилегающей материковой части, которые, когда река выходит из берегов, находятся на много футов под водой, в то время как эта гряда на берегу реки находится над водой и сухая, и при таких наводнениях выглядит как остров в реке; эти люди могли иметь город на этой гряде, а этот курган был воздвигнут для отступления и убежища в случае наводнений, которые непредвиденны и застают их очень внезапно, весной и осенью.

Закончив свои коллекции и наблюдения, которые были расширены на значительное расстояние в окрестностях Дартмута, 10 мая я снова отправился в путь, направляясь в Кеове, проехал шесть или восемь миль вверх по реке выше форта, переправился в Каролину и вскоре попал на большую дорогу, но не успел далеко уехать, как был застигнут внезапным очень сильным ливнем, сопровождавшимся ужасающим громом, но, к счастью, нашел временное укрытие в фермерском доме, где пробыл более часа, прежде чем его ярость утихла, после чего я снова двинулся в путь и, несмотря на эту задержку и препятствия вследствие сильных дождей, поднявших ручьи, проехал тридцать пять миль и вечером прибыл к мистеру Кэмерону, заместителю комиссара по индейским делам в стране чероки, к которому я был рекомендован письмами от достопочтенного Джона Стюарта, суперинтенданта, проживающего в Чарлстоне, в которых упоминалось мое дело в стране чероки.

Дорога в этот день вела меня через неровную местность, поверхность которой была волнистой из-за гряд или цепей холмов, иногда грубых от скал и камней, но в целом продуктивных лесами, с разнообразием растительности низкого роста, а именно: Quercus (различных видов), Juglans hickory (разновидности), Liriodendron, Fraxinus, Fagus sylvatica, Fagus castanea, Fagus pumila (или чинкапин), Nyssa sylvatica, Acer rubrum, Æsculus sylvatica, Magnolia acuminata, Magnolia tripetala, Andromeda arborea, Hopea tinctoria, Æsculus pavia, Viburnum, Azalea flammea и другие виды; Hydrangea, Calycanthus и т. д.

Сезон был необычайно влажным, почти ежедневные ливни, часто сопровождавшиеся грозным громом, делали путешествие неприятным, утомительным и опасным через необитаемую пустыню, изобилующую реками и ручьями. Мистер Кэмерон убедил меня остаться в его доме на несколько дней, пока дожди не прекратятся и реки не станут легче проходимыми вброд.

Angelica lucida, или Нондо, растет здесь в изобилии: ее ароматный ветрогонный корень по вкусу очень похож на женьшень (Panax), хотя больше напоминает вкус и запах анисового семени: он высоко ценится индейцами, а также белыми жителями и продается по высокой цене южным индейцам Флориды, которые живут недалеко от морского побережья, где это растение никогда не растет самопроизвольно. Я заметил очаровательный вид мальвы, имеющий метелки крупных великолепных фиолетовых или темно-синих цветов; и другой вид мальвы, очень своеобразный, ибо это вьющееся растение; листья широкие, которые, как и все растение, седые; цветы очень маленькие, зеленовато-белые. Здесь также в изобилии растет красивый вид дельфиниума; цветы ничем не отличаются от цветов обычного ветвистого живокости из садов; они имеют прекрасный темно-синий цвет и расположены длинными разреженными колосьями; листья сложные, почти линейные, но сегменты не такие мелко нарезанные, как у садовой живокости.

Погода теперь установилась и стала ясной, я приготовился продолжить путь к форту Принс-Джордж Кеове, получив от приятного и щедрого мистера Кэмерона обширные рекомендации и рекомендательные письма к торговцам в стране; этот джентльмен также очень любезно прислал молодого раба-негра, чтобы помочь мне и быть проводником до Синики.

15 мая я покинул Лох-Аббер, резиденцию мистера Кэмерона. В ходе этого дневного путешествия я пересек несколько рек и ручьев, все притоки Саванны, теперь называемой Кеове, выше ее слияния с Тугило, западным главным рукавом. Рельеф местности неровный из-за гряд холмов и водотоков; холмы несколько скалистые вблизи своих вершин и у берегов рек и ручьев, но очень плодородные, так как там хороший слой рыхлого темного и самого вегетативного гумуса на пласте красновато-коричневой вязкой глины, а иногда глубокий пласт темно-коричневого мергеля. Растительные произведения, наблюдавшиеся в течение этого дня, были в целом такими же, как уже перечисленные с момента отъезда из Дартмута. Пылающая азалия изобилует и освещает склоны холмов; и новый и необычайно красивый вид Æsculus pavia, расположенный выше них, ближе к вершинам этих невысоких холмов. Этот заметно красивый цветущий кустарник вырастает до высоты пяти или шести футов; много расходящихся кривых стеблей поднимаются вместе от корня или источника, которые, разделяя свои ветви, вьются во все стороны в очень нерегулярном и свободном порядке; внешние подразделения этих сучьев заканчиваются тяжелой гроздью или тирсом розовых или розово-цветных цветов, испещренных или пестрых малиновым, более крупных, более экспансивных и правильных по своей форме, чем у Pavia; и эти тяжелые колосья цветов, заряженные утренней росой, пригибают тонкие гибкие стебли к земле: сложные листья имеют конфигурацию листьев Pavia, но более широкие, а их жилки более выражены. Кустарники, растущие вокруг вершин более бесплодных травянистых холмов, где большие деревья редки и разбросаны, показывают себя с лучшей стороны и производят прекрасное впечатление.

Здесь в изобилии виноградные лозы (Vitis vinifera), которые блуждают и распространяются по кустарникам и невысоким деревьям в этих местах, и, как меня уверяли, дают плоды, из которых получается отличный сок: виноград различных цветов в спелом виде, по форме и размеру примерно такой же, как европейский винный виноград. Прибыл в Синику вечером, проехав сорок пять миль через необитаемую пустыню.

Черокское поселение Синика — очень респектабельное поселение, расположенное на восточном берегу реки Кеове, хотя наибольшее количество индейских жилищ находится на противоположном берегу, где также стоит советный дом на ровной равнине между рекой и цепью красивых высоких холмов, которые величественно поднимаются и, кажется, склоняются над зелеными равнинами и рекой: но дом вождя, вместе с домами торговцев и некоторыми индейскими жилищами, расположен на подъеме высот на противоположном берегу. Эта ситуация с точки зрения вида намного превосходит другую, так как она выходит на все поселение, обширные плодородные равнины на реке выше и ниже по течению, а также плантации жителей, открывая самый всеобъемлющий разнообразный вид на противоположные возвышенности.

Синика — новый город, отстроенный после последней индейской войны, когда чероки были побеждены и вынуждены просить мира генералом Миддлтоном, командующим каролинскими вспомогательными войсками, действовавшими против них, когда нижние и средние поселения были разрушены: число жителей сейчас оценивается примерно в пятьсот человек, и они способны выставить около ста воинов.

На следующий день я покинул Синику в одиночку и, проехав около шестнадцати миль, в основном через высокие леса с отличной землей на небольшом расстоянии от реки, вечером прибыл в форт Принс-Джордж Кеове.

Кеове — самое очаровательное место, а прилегающие высоты естественно сформированы и расположены так, что при небольших затратах на военную архитектуру могут стать почти неприступными. Он лежит в плодородной долине, в это время года эмалированной багряной душистой клубникой и цветущими растениями, через которую извивается красивая река, иногда мягко текущая, но чаще взволнованная, быстро скользящая между плодородными клубничными берегами, окруженная на разном расстоянии высокими холмами и горами, некоторые из которых смело поднимаются почти вертикально на самом краю обширной лужайки, так что возвышаются над ней и затеняют ее, в то время как другие, более высокие, превосходные, туманные и синие, величественно возвышаются далеко вверху.

Вечер тихий и спокойный, все безмолвно и мирно, живительный легкий бриз постоянно веет с ароматных клубничных полей и ароматных каликантовых рощ на окружающих высотах; осторожная болотная дичь грохочет в далеких эхо-холмах: как рощи и холмы звенят пронзительным постоянным голосом козодоя!

Каким бы заброшенным ни было мое положение сейчас, все же, слава богу, многие объекты сошлись в это время и сговорились примирить и в некоторой степени успокоить мой ум, доселе несколько подавленный и разлаженный: совсем один в дикой индейской стране, за тысячу миль от моей родной земли и на огромном расстоянии от любых поселений белых людей. Это правда, здесь были люди моего цвета кожи, но они были чужаками; и хотя они были дружелюбны и гостеприимны, их манеры и обычаи жизни, столь отличные от тех, к которым я привык, мало способствовали моему утешению: еще несколько сотен миль пути, дикие мстительные жители, недавно плохо обошедшиеся с пограничными вирджинцами, кровь была пролита между ними, и обида еще не смыта формальным договором: чероки крайне ревниво относятся к белым людям, путешествующим по их горам, особенно если их увидят заглядывающими среди скал или выкапывающими их землю.

Долина Кеове простирается на семь или восемь миль, то есть от небольшого городка Кулсейдж, расположенного примерно в миле выше по течению, и далее вниз по реке на шесть или семь миль, где высокий горный хребет по обе стороны реки почти замыкает долину, но ниже узкого кряжа она снова открывается и тянется еще на десять-двенадцать миль до Синики, достигая в ширину одной-двух миль. Эта плодородная долина, по воспоминаниям некоторых старых торговцев, с которыми я беседовал, была одним сплошным поселением; пологие склоны прилегающих холмов были тогда покрыты жилищами, а богатые ровные земли внизу, у реки, были возделаны и засажены. Ныне же они представляют собой совсем иное зрелище, поистине унизительное для нынешнего поколения — потомков и жалких остатков некогда могущественных и прославленных чероки: следы древних индейских жилищ, таких как столбы или опоры построек и прочее, до сих пор видны у подножия холмов, окаймляющих долину и обращенных к ней.

На старом месте Кеове, близ форта Принс-Джордж, есть несколько индейских курганов, или тумулусов, и террас — памятников древности, но в настоящее время индейских жилищ там нет; здесь находится несколько домов, в которых живут белые люди, занимающиеся торговлей с индейцами; мистер Д. Хоумс — главный торговец в этом месте.

Старый форт Принс-Джордж ныне не имеет никаких признаков крепости, а служит торговым постом.

Шугар-Таун.

ГЛАВА III.

Я прождал два или три дня на этом посту, ожидая возвращения индейца, который ушел на охоту. Этого человека рекомендовали мне как подходящего защитника и проводника для поездки в индейские поселения за холмами, но, получив известие, что он скоро не вернется, а другого подходящего человека не нашлось, я, не желая задерживаться и, возможно, тем самым сорвать свои планы, решил отправиться в путь в одиночку и принять на себя все риски.

Я переправился через реку в удобном броде прямо под старым фортом. Река здесь ровно сто ярдов в ширину. После приятного перехода примерно в две мили по восхитительным земляничным равнинам и полого поднимающимся зеленым холмам я начал восхождение на более крутые и каменистые кряжи. Достигнув значительной высоты и оглядевшись вокруг, я насладился весьма обширным и восхитительным видом: Кеове, из виду которого я только что скрылся, вновь показался вдали, а извилистая река, стремительно бегущая по ярко-зеленой равнине, казалось, была прямо у моих ног. Налюбовавшись этим чудесным пейзажем, я продолжил путь еще на три или четыре мили, придерживаясь торговой тропы, которая вела меня по неровной каменистой местности, через ручьи и речушки, стремительно спускаясь по скалистым обрывам, пока я не вышел в очаровательную долину, украшенную восхитительной сверкающей рекой, которая петляла по ней и пересекала мою дорогу. Слева от меня, на травянистых основаниях возвышающихся холмов, показались остатки древнего города, о чем достаточно свидетельствуют курганы, террасы, столбы или опоры, старые персиковые и сливовые сады и прочее. Эти долины и пологие основания окружающих холмов дают богатые урожаи превосходной травы и зелени, пригодной для пастбищ и сена; из последней здесь встречаются подорожник виргинский (Plantago Virginica), кровохлебка (Sanguisorba), гравилат (Geum), земляника (Fragaria) и другие. Женьшень (Panax quinquefolium) теперь в изобилии встречается на северном склоне холма, произрастая из богатой, мягкой, влажной земли среди камней или обломков скал.

Перейдя долины, я снова начал подниматься на более высокие горные кряжи, а затем около восьми миль продолжал путь по более пологим пирамидальным холмам, узким долинам и лужайкам. Почва здесь чрезвычайно плодородна, она порождает высокие леса и благоухающие рощи каликанта (Calycanthus) близ берегов рек, а также халезию (Halesia), чубушник беззапахный (Philadelphus inodorus), рододендрон ржавый (Rhododendron ferrugineum), азалию (Azalea), стюартию горную (Stewartia montana) [49] (с яйцевидными заостренными зубчатыми листьями, снежно-белыми цветками, яркой короной тычинок, плодом в виде сухой коробочки, раскрывающейся заостренной верхушкой), кизил флоридский (Cornus Florida), стиракс (Styrax) — все в полном цвету, украшенные следующими сладкими вьющимися растениями: бигнонией вечнозеленой (Bignonia sempervirens), бигнонией крестоцветной (Big. crucigera), жимолостью вечнозеленой (Lonicera sempervirens), розой метельчатой (Rosa paniculata) и другими.

И вот горы внезапно расступаются и открывают взору обширную долину Оконни, окруженную венцом однообразных холмов; их пологие основания покрыты радостной зеленью, по которой, вырываясь из-за гор, струится сверкающая река, петляя среди лугов. Перейдя их в верхней части долины, я начал восхождение на гору Оконни. У подножия холмов находятся руины древнего города Оконни. Первым этапом после того, как я покинул зеленые ложа холмов, стала очень высокая скалистая цепь остроконечных гор, чрезвычайно богатых лесом, состоящим из следующих деревьев: дуб красильный (Quercus tinctoria), дуб белый (Querc. alba), дуб красный (Querc. rubra), ясень высокий (Fraxinus excelsior), гикори (Juglans hickory) различных видов, вяз (Ulmus), липа (Tilia), клен сахарный (Acer saccharinum), шелковица (Morus), орех черный (Juglans nigra), орех белый (Juglans alba), азимина голая (Annona glabra), робиния лжеакация (Robinia pseudacacia), магнолия заостренная (Magnolia acuminata), конский каштан лесной (Æsculus sylvatica) и многих других, в особенности одного вида робинии, нового для меня, хотя, возможно, того же самого, что был изображен и кратко описан Кейтсби в его «Естественной истории Каролины». Это красивое цветущее дерево вырастает до двадцати-тридцати футов в высоту, имеет искривленный наклонный ствол; ветви сильно раскидываются и переплетаются, некоторые почти касаются земли; однако в его манере роста чувствуется своеобразная приятная дикость и свобода; тонкие ответвления ветвей заканчиваются тяжелыми сложными метелками розовых или розоватых цветков среди венка красивых перистых листьев.

Мой следующий подъем был на очень высокую вершину, к самой вершине горы Оконни, где я передохнул; обернувшись, я обнаружил, что нахожусь в очень возвышенном положении, откуда открывался невыразимо величественный и обширный вид. Горная пустыня, через которую я недавно прошел вниз к региону Огаста, казалась равномерно волнистой, как великий океан после бури; волны постепенно понижались, но были совершенно правильными, как чешуя рыбы или черепица на крыше: ближайшая ко мне земля была совершенно ярко-зеленой; дальше — более сизоватой; и, наконец, почти такой же синей, как эфир, с которым, казалось, сливался самый дальний изгиб горизонта.

Поскольку мое воображение было полностью поглощено созерцанием этого великолепного, бесконечно разнообразного и безграничного пейзажа, я почти не замечал или не обращал внимания на очаровательные объекты, находившиеся ближе ко мне: новый вид рододендрона, стоящий во главе собрания горных красавцев; затем пылающая азалия, кальмия широколистная (Kalmia latifolia), робиния мясо-красная (incarnate Robinia), снежно-белый чубушник беззапахный (Philadelphus inodorus), благоухающий каликант (Calycanthus) и другие.

Этот вид рододендрона вырастает до шести-семи футов в высоту; множество почти прямостоячих стеблей поднимаются вместе от корня, образуя группу или заросли. Листья имеют длину три-четыре дюйма, продолговатую форму, наиболее широкую к концу, и заканчиваются тупым кончиком; их верхняя поверхность темно-зеленая и блестящая, а нижняя — ржаво-железного цвета, что, по-видимому, достигается за счет бесчисленных мельчайших красноватых пузырьков под тонким коротким пушистым опушением; многочисленные гибкие ветви заканчиваются рыхлой колосовидной кистью или гроздью крупных темно-розовых цветков, каждый из которых прикреплен к рассеянной грозди длинной цветоножкой, обладающей, как и все растение, приятным ароматом.

Оправившись от усталости и труда при восхождении на гору, я снова начал выполнять свою задачу, пробираясь через тенистый лес, и вскоре достиг самой высокой вершины горы Оконни, а затем начал спускаться с другой стороны; извилистая неровная дорога вела меня через каменистые холмы и равнины, затененные несравненными лесами; почва была чрезвычайно богатой и превосходного качества для производства любого растения, подходящего для этого климата, и, казалось, была особенно приспособлена для выращивания винограда (Vitis vinifera), оливы (Olea Europea), миндального дерева (Amygdalus communis), инжира (Ficus carica) и, возможно, граната (Punica granatum), а также персиков (Amyg. Persica), слив (Prunus), груш (Pyrus) всех сортов. Я снова проходил крутые каменистые подъемы, а затем богатые равнины, где росло много деревьев и растений, обычных для Пенсильвании, Нью-Йорка и даже Канады, таких как сосна веймутова (Pinus strobus), сосна обыкновенная (Pin. sylvestris), ель (Pin. abies), клен сахарный (Acer saccharinum), клен полосатый (Acer striatum, s. Pennysylvanicnm), осина (Populus tremula), береза черная (Betula nigra), орех белый (Juglans alba) и другие. Но что кажется примечательным, так это желтый жасмин (Bignonia sempervirens), который в Пенсильвании погибает от самого легкого мороза на открытом воздухе, здесь, на вершинах гор чероки, соседствует с канадскими растениями и, кажется, процветает вместе с ними в полном цветении и великолепии; так же как халезия двукрылая (Halesia diptera) и халезия четырехкрылая (Hal. tetraptera), горная стюартия, стиракс, птилея (Ptelea) и конский каштан павия (Æsculus pavia), но все они выдерживают наши самые сильные морозы в Пенсильвании. Теперь я вхожу в очаровательную узкую долину, по которой течет быстрый большой ручей, на чьих берегах счастливо соседствуют уже перечисленные кустарники, а также следующие: клекачка (Staphylæa), бересклет американский (Euonimus Americana), гамамелис (Hamamelis), азалия различных видов, кирказон кустарниковый (Aristolochia frutescens, s. odoratissima), который вьется по деревьям и кустарникам на плодородных берегах этих горных ручьев. Пройдя через великолепные высокие леса, я вышел на окраину обширного луга слева, окаймленного тенью высокого кругового амфитеатра холмов, чьи кольцевые хребты величественно возвышались один над другим. На зеленых дернистых основаниях этих подъемов видны руины древнего города. Верхний конец этой просторной зеленой равнины разделен мысом или отрогом хребтов передо мной, который вдается в нее: моя дорога вела меня вверх в проем подъемов, через который сверкающий ручей, орошавший луга, быстро бежал вниз, разбиваясь и шумя по высоким скалистым ступеням. Я продолжал подниматься, пока не достиг вершины возвышенного каменистого хребта, когда передо мной показался разрыв или проем между другими, еще более высокими подъемами, через который, продолжая путь по неровной каменистой дороге, я шел вплотную к извилистым берегам большого быстрого ручья, который, наконец, повернув налево, низвергаясь по скалистым обрывам, скользил прочь через темные рощи и высокие леса, неся потоки плодородия и удовольствия полям внизу.

Поверхность земли теперь на протяжении трех или четырех миль ровная, хотя и неровная из-за естественных курганов или скалистых выступов, но покрыта хорошим слоем богатой земли, которая дает леса из строевых деревьев и кустарников. После этого, снова плавно спускаясь, я проехал несколько миль по разнообразной местности, демонстрирующей виды на величественные леса, темные отдельные рощи, долины и луга, как и прежде, производящие те же растительные и другие творения природы; луга дают обильные пастбища для скота, а основания окружающих холмов — цветущие растения и плодородные земляничные поляны: часто наблюдал руины жилищ или деревень древних. Пересек восхитительную реку, главный приток Тугило, после чего начал снова подниматься, сначала по пологим дернистым хребтам, разнообразным рощами величественных лесных деревьев; затем, поднимаясь снова по более крутым травянистым склонам холмов, отдохнул на вершине горы Магнолия, которая показалась мне самым высоким хребтом гор чероки, отделяющим воды реки Саванна от вод Теннесси, или большего главного притока реки Чероки. Последняя, быстро протекая в северо-западном направлении через горы, соединяется с северо-востока с Холстоном; затем, принимая западное направление, все еще среди гор, получая в себя с обеих сторон множество больших рек, покидает горы сразу после того, как к ней присоединяется большая река с востока, становится могучей рекой под названием Хогехеге, затем петляет много сотен миль через обширную страну, состоящую из лесов, лугов, рощ, обширных саванн, полей и пологих холмов, самых плодородных и восхитительных, впадает в прекрасную реку Огайо и в соединении с ее прозрачными водами становится притоком суверенной Миссисипи.

Эту возвышенную вершину я назвал горой Магнолия в честь нового и красивого вида того знаменитого семейства цветущих деревьев, которое здесь, у каскадов Фаллинг-Крик, растет в высокой степени совершенства: я, действительно, замечал это любопытное дерево несколько раз прежде, особенно на высоких хребтах между Синикой и Кеове, и при подъеме на первую гору после того, как покинул Кеове, когда я наблюдал его в цвету, но здесь оно процветает и привлекает наше внимание.

Это дерево [50], или, возможно, скорее кустарник, достигает восемнадцати-тридцати футов в высоту; обычно от корня или основания отходит много стеблей, которые немного наклоняются или слегка расходятся друг от друга, в этом отношении имитируя магнолию трехлепестную (Magnolia tripetala); искривленные переплетающиеся ветви, отходящие и подразделяющиеся от главного стебля без порядка или единообразия, своими концами поворачиваются вверх, производя очень большой розовидный, совершенно белый, двойной или многолепестковый цветок, обладающий самым ароматным запахом; этот прекрасный цветок располагается в центре радиуса очень крупных листьев, которые имеют своеобразную форму, несколько ланцетную, но широкую к своим концам, заканчивающуюся заостренным кончиком, а кзади они сужаются и становятся очень узкими к своим основаниям, заканчиваясь там двумя длинными узкими ушками или лопастями, по одной с каждой стороны вставки черешка; листья имеют только короткие черешки, сидящие очень близко друг к другу, на концах цветущих ветвей, откуда они распространяются в регулярном порядке, как спицы колеса, их края, соприкасаясь или слегка перекрывая друг друга, образуют обширный зонтик, великолепно увенчанный или украшенный гребнем из ароматного цветка, представляющий собой белый плюмаж; за цветением следует очень большая малиновая шишка или стробил, содержащий большое количество алых ягод, которые, созрев, выскакивают из своих ячеек и некоторое время висят на белой шелковистой паутине или нити. Листья этих деревьев, которые растут в богатой, легкой влажной почве, когда полностью раскрыты и достигли зрелости, часто имеют длину более двух футов и шесть или восемь дюймов в самом широком месте. Я обнаружил в приморских частях Джорджии, особенно на берегах Алтамахи, еще один новый вид магнолии, чьи листья были почти такой же формы, как у этого дерева, но они были гораздо меньше по размеру, не более шести-семи дюймов в длину, а шишка была очень маленькой, продолговатой, остроконечной и прекрасного глубокого малинового цвета; но я никогда не видел цветка. Эти деревья растут прямыми и вертикальными, тридцать футов или более в высоту, и имеют острую коническую форму, очень напоминающую огуречное дерево (Mag. acuminata) по фигуре.

День был удивительно теплым и душным, что вместе с трудом и усталостью от восхождения на горы вызвало у меня сильную жажду и в некоторой степени подавило дух. Прошло уже полдня. Я искал прохладное тенистое убежище, где была бы вода для освежения и пастбище для моей лошади, моего верного раба и единственного спутника. Пройдя немного дальше, спускаясь с другой стороны горы, я заметил на некотором расстоянии перед собой, с правой стороны, ровную равнину, поддерживающую величественный высокий лес и рощи: чем ближе я подходил, тем быстрее становились мои шаги от лестного вида, открывающегося взору. Теперь я вошел на край темного леса, очаровательное уединение! Продвигаясь через оживляющие тени, заметил на дальнем травянистом краю тенистую рощу; туда я и направил свои шаги. При приближении к этим теням, между величественными колоннами превосходных лесных деревьев, предстал взору, устремляясь с каменистых обрывов под сенью нависающих холмов, бесподобный каскад Фаллинг-Крик, катящийся и прыгающий со скал: воды, соединяясь внизу, расстилают широкую сверкающую простыню над обширным выпуклым возвышением гладких скал и немедленно принимаются просторным бассейном, где, дрожа в центре от спешки и волнения, они мягко оседают, окружая окрашенный неподвижный край; откуда, быстро скользя, они вскоре образуют восхитительную маленькую речку, которая, продолжая течь более умеренно, на мгновение сдерживается, мягко волнуясь в маленьком озере: затем они быстро проходят к высокому перпендикулярному обрыву скал, откуда эти восхитительные воды устремляются вниз с непреодолимой быстротой. Я здесь уселся на покрытых мхом скалах, под сенью раскидистых деревьев и цветущих ароматных кустарников, в полном виде на каскады.

В этом сельском уединении собрался очаровательный круг горных растительных красавиц: магнолия ушковидная (Magnolia auriculata), рододендрон ржавый (Rhododendron ferrugineum), кальмия широколистная (Kalmia latifolia), робиния горная (Robinia montana), азалия пламенная (Azalea flammula), роза метельчатая (Rosa paniculata), каликант цветущий (Calycanthus Floridus), чубушник беззапахный (Philadelphus inodorus), благоухающий ландыш (Convallaria majalis), ветреница фаликтровидная (Anemone thalictroides), печеночница (Anemone hepatica), кандык пятнистый (Erythronium maculatum), леонтица фаликтровидная (Leontice thalictroides), триллиум сидячий (Trillium fessile), триллиум поникающий (Trillium cesnum), венерин башмачок (Cypripedium), аретуза (Arethusa), офрис (Ophrys), сангвинария (Sanguinaria), фиалка (Viola uvuleria), эпигея (Epigea), митчелла ползучая (Mitchella repens), стюартия, халезия, стиракс, жимолость и другие. Некоторые из этих бродячих красавиц прогуливаются по мшистым, покатым, влажным скалам или с обширных волнистых ветвей деревьев, склоняющихся над потоками, приветствуют свою обманчивую тень, играющую на поверхности; некоторые погружают свои благоухающие головки и купают свои гибкие конечности в серебряном потоке; в то время как другие подбрасываются горными бризами, их цветущие пучки усыпаны жемчужными и кристаллическими каплями росы, собранными с падающих туманов, сверкающими в радужной дуге. Собрав несколько ценных образцов в этом дружелюбном убежище, я продолжил свое одинокое паломничество. Моя дорога значительное время вела меня, извиваясь и поворачивая вокруг крутых каменистых холмов; спуск с некоторых из них был очень грубым и хлопотным из-за обломков скал, скользкой глины и талька: но после этого я вошел в просторный лес, земля постепенно приобрела более ровную поверхность: красивая травянистая долина появилась справа от меня, через которую мой блуждающий путь вел меня вплотную к берегам восхитительного ручья, который, иногда падая через ступени скал, мягко скользит с серпантинными изгибами через луга.

После пересечения этого восхитительного ручья и луга земля снова поднимается с возвышенным величием, и я ведусь через холмы и долины, рощи и высокие леса, звучащие мелодией пернатых певцов, белоснежные каскады сверкают на склонах далеких холмов.

Было уже после полудня; я приблизился к очаровательной долине посреди возвышенно высоких лесов, внушающих трепет теней! Тьма сгущается вокруг; далеко вдалеке гром гремит над дрожащими холмами: черные облака с величественным достоинством и силой медленно движутся вперед, затеняя регионы возвышающихся холмов и угрожая всем разрушением грозы: все вокруг теперь тихо, как смерть; не слышно ни шепота, но полная бездеятельность и тишина, кажется, пронизывают землю; птицы, боясь издать чириканье, низкими дрожащими голосами прощаются друг с другом, ища укрытия и безопасности: каждое насекомое умолкло, и ничего не слышно, кроме рева приближающегося урагана. Могучее облако теперь расправляет свои черные крылья, простираясь с севера на юг, и неудержимо гонится бурными ветрами, расправляя свои мертвенно-бледные крылья вокруг мрачного свода, вооруженное ужасами грома и огненными стрелами молний. Теперь высокие леса склоняются низко под его яростью; их конечности и волнистые ветви подбрасываются и цепляются друг за друга; горы дрожат и, кажется, шатаются, а древние холмы сотрясаются до своих оснований: яростный шторм проносится, дымясь через долину и над гулкими холмами: лицо земли скрыто потопом, сходящим с небосвода, и я оглушен грохотом грома. Бурная сцена подавляет мой дух, и моя лошадь оседает подо мной от потрясающих ударов, пока я спешу к равнине.

Шторм утих, я увидел индейскую охотничью хижину на склоне холма, очень приятное зрелище, особенно в моем нынешнем состоянии; я направился к ней и тихо занял ее, так как не было никого, кто мог бы оспорить ее со мной, кроме нескольких летучих мышей и козодоев, которые укрылись там от ярости урагана.

Выпустив свою лошадь на сладкие луга по соседству и найдя немного сухих дров под укрытием старой хижины, я развел огонь, высушил свою одежду и утешил себя скромной трапезой из сухарей и вяленой говядины, что было всей пищей, которую мой запас провизии предоставлял мне к этому времени, за исключением небольшого кусочка сыра, которым я запасся в Чарльстоне и хранил до этого времени.

Ночь была ясной, спокойной и прохладной, и я спокойно отдохнул. На следующее утро на рассвете я был разбужен и призван возобновить свою ежедневную задачу пронзительными криками общительного ночного ястреба и активного веселого пересмешника. К тому времени, как восходящее солнце позолотило вершины возвышающихся холмов, горы и долины зазвенели гармоничными криками благочестивых и веселых обитателей рощ и лугов.

Я заметил, что в этих горных лугах в большом изобилии растут кровохлебка канадская (Sanguisorba Canadensis) и борщевик гигантский (Heracleum maximum); последний демонстрирует прекрасное зрелище, становясь заметным даже на большом расстоянии благодаря своей огромной высоте и размаху, обширным перисто-рассеченным листьям и раскидистым зонтикам снежно-белых цветков. Пологие основания окружающих холмов, обращенные к лугам, предлагали мне для принятия ароматную красную землянику на окрашенных грядках площадью во много акров, действительно, я могу смело сказать, много сотен.

После прохождения через этот луг дорога вела меня через основания хребта холмов, который, как смелый мыс, разделяющий поля, которые я только что прошел, образует обширные зеленые лужайки. На этих возвышающихся холмах видны руины древнего знаменитого города Стико. Здесь был огромный индейский курган или тумулус и большая терраса, на которой стоял советный дом с берегами, окружающими их цирк; здесь также были старые персиковые и сливовые сады; некоторые деревья казались еще процветающими и плодоносными. Вскоре после того, как я покинул эти руины, долина и поля разделяются из-за отрога гор, выдвигающегося вперед: здесь также дорога разветвлялась; левая тропа продолжала путь вверх по горам к городам Оверхилл: я последовал по долине направо и вскоре снова начал подниматься на холмы, проехав несколько миль по очень неровной, каменистой земле, дающей те же растительные продукты, что и прежде; и постепенно спускаясь по сомнительной извилистой тропе, ведущей в узкую долину и лужайку, через которую передо мной катился восхитительный ручей, вода Теннесси. Я пересек его и продолжал путь милю или две вниз по лугам; когда высокие горы с каждой стороны внезапно отступили, обнаружив открытие обширной и плодородной долины Коу, через которую петляет главный приток Теннесси, почти от самого своего истока, шестьдесят миль, следуя своему курсу вниз к Коу.

Я оставил поток на некоторое время, быстро и пенясь бегущий по своему каменистому руслу, хлещущий крутые скалистые берега, а затем внезапно исчезнувший из моего поля зрения, глухо и глубоко журча под каменистой поверхностью земли. Справа от меня долина расширяется, принимая красивый серебристый ручей воды, который поспешно спустился с прилегающих холмов и вошел в реку на небольшом расстоянии передо мной. Теперь я сворачиваю с высот слева от меня, дорога ведет на ровные лужайки, чтобы избежать полых каменистых земель, полных дыр и полостей, выгибающихся над рекой, через которые видно, как скользят воды: но река вскоре освобождается от этих уединенных и мрачных углублений и появляется, извиваясь через зеленую равнину передо мной. Я продолжал путь несколько миль, преследуя свою серпантинную тропу через и над лугами и зелеными полями, и пересекая реку, которая здесь невероятно увеличилась в размерах благодаря постоянному притоку ручьев, впадающих с холмов с каждой стороны, разделяя их зеленые дернистые ложа, формируя их в партеры, висты и зеленые пологие холмики, обильно производящие цветы и ароматную землянику, чей богатый сок окрашивал ноги и лодыжки моей лошади.

Эти пологие холмы, плодородные ложа, на которых покоятся возвышающиеся горы, по-видимому, были обычными местами расположения городов древних, как видно из оставшихся руин их, которые еще можно увидеть, и ровной богатой долины и лугов впереди, их посадочных площадей.

Продолжая еще десять или двенадцать миль вниз по долине, моя дорога временами ведет вплотную к берегам реки, азалия, кальмия, рододендрон, чубушник и другие украшают его теперь возвышенные берега и раскрашивают бухты богатыми и радостными пейзажами, постоянно открывая новые перспективы, пока я пересекаю берега: возвышающиеся горы кажутся постоянно в движении, пока я проезжаю мимо, помпезно поднимая свои превосходные гребни к высоким небесам, пересекая далеко далекий горизонт.

Теннесси теперь значительно увеличился от слияния множества речушек и ручьев, спускающихся с холмов с обеих сторон, щедро способствуя установлению его будущей славы, уже будучи просторной рекой.

Горы отступают, долина расширяется; два красивых ручья струятся вниз через боковые долины, скользя в серпантинных лабиринтах по зеленым дернистым холмикам, и входят в Теннесси почти напротив друг друга. Прямо вперед обширная зеленая долина кажется еще бесконечной: теперь с правой стороны высокий пирамидальный холм завершает отрог прилегающей горы и выдвигается почти в реку; но сразу после огибания этого мыса, расширенное крыло долины распространяется справа от меня, вниз по которому стремительно пришел очень красивый ручей, который впадал в реку прямо передо мной; но теперь посмотрите, высоко на склоне далекой горы, выходящей на долину, источник этого быстро текущего ручья; бесподобный водопад кажется огромным зданием с хрустальным фасадом или полем льда, лежащим на груди холма.

Теперь я приближаюсь к реке в месте брода, который был значительно раздут потоками дождя, выпавшего накануне, и бежал с пенящейся быстротой; но, заметив, что он упал на несколько футов по вертикали, и заметив, что дно или русло реки ровное и покрыто равномерно галькой, я рискнул переправиться; однако я был вынужден проплыть два или три ярда в самом глубоком канале его и благополучно приземлился на берегах прекрасного луга, который лежал на противоположном берегу, где я немедленно спешился и разложил на дерне свое белье, книги и образцы растений и т.д., чтобы высохнуть, выпустил своего коня пастись, а затем направился в земляничные равнины, чтобы угоститься ароматным, вкусным фруктом, приветствуемый сообществами великолепной индейки, капризным косулей и всеми свободными и счастливыми племенами, которые владеют и населяют эти плодородные поля, которые, казалось, приглашали и присоединились ко мне в участии в щедром угощении, представленном нам из колен природы.

Я снова сел верхом и последовал по торговой тропе около четверти мили через поля, затем мягко поднялся на зеленые ложа холмов и вошел в леса, будучи точкой цепи холмов, выступающих в зеленую долину или низменности рек. Этот лес продолжался около мили, поверхность земли ровная, но грубая, будучи покрытой камнями или обломками скал, и очень большой, гладкой галькой различных форм и размеров, некоторые весом десять или пятнадцать фунтов: я заметил по обе стороны дороги много огромных куч этих камней, несомненно, индейские могилы [51].

После того, как я оставил могилы, обширная долина вскоре предложила справа от меня, через высокие лесные деревья, очаровательные виды, которые демонстрировали приятный контраст, немедленно из мрачных теней и сцен смерти, в обширные, светлые, зеленые, цветущие поля, расширяющиеся между отступающими холмами и дернистыми возвышенностями, быстрый Теннесси, скользящий через, как огромный змей, мчащийся за своей добычей.

Моя извилистая тропа теперь ведет меня снова через зеленые поля в луга, иногда посещая украшенные берега реки, когда она петляет через луга, или смело проносится вдоль оснований гор, ее поверхность принимает изображения, отраженные от цветущих берегов выше.

Таким был мой приятный прогресс около пятнадцати миль, с тех пор как я вышел на источники Теннесси, в верховьях этой очаровательной долины: вечером, заметив человеческое жилище у подножия наклонных зеленых холмов, под высокими лесами гор с левой стороны, и в то же время наблюдая человека, пересекающего реку с противоположного берега в каноэ и идущего ко мне, я ждал его приближения, который, окликнув меня, я ответил, что я направляюсь в Коу; он очень вежливо умолял меня зайти в его дом, добавив, что он скоро придет ко мне.

Я был принят и развлечен здесь до следующего дня с самым совершенным вежливостью. После того, как я пообедал, ближе к вечеру, компания индейских девушек, жителей деревни в холмах на небольшом расстоянии, зашла, имея корзины земляники; и этот человек, который держал здесь торговый пост, будучи женатым на женщине чероки из семьи, был допущен держать стадо скота, и его помощница, будучи отличной хозяйкой и очень приятной хорошей женщиной, угостила нас сливками и земляникой.

На следующее утро, после завтрака отличным кофе, приправленным вяленой олениной, горячими кукурузными лепешками, отличным маслом и сыром, снова отправился в Коу, который был около пятнадцати миль расстояния, придерживаясь торговой тропы, которая проходила через низменности между холмами и рекой, теперь просторная и хорошо протоптанная путешественниками, но несколько запутанная для незнакомца, из-за частых боковых дорог, впадающих в нее из деревень или городов над холмами. Проехав около четырех миль в основном через поля и плантации, почва невероятно плодородная, прибыл в город Эхо, состоящий из многих хороших домов, хорошо населенных. Я прошел через него и продолжал путь еще три мили до Нукассе, и еще три мили привели меня к Ватоге. Проезжая через этот большой город, дорога вела меня, извиваясь через их маленькие плантации кукурузы, фасоли и т.д., вверх к советному дому, который был очень большим куполом или ротондой, расположенным на вершине древнего искусственного кургана, и здесь моя дорога закончилась. Все передо мной и со всех сторон казались маленькие плантации молодой кукурузы, фасоли и т.д., разделенные друг от друга узкими полосками или границами травы, которые отмечали границы собственности каждого, их жилище стояло посредине. Не найдя общей большой дороги, чтобы провести меня через город, я теперь был в замешательстве, как двигаться дальше, когда, заметив индейца у двери его жилища, в трех или четырехстах ярдах от меня, манящего подойти к нему, я рискнул проехать через их участки, будучи осторожным, чтобы не нанести вреда молодым растениям, растущим надеждам их труда и промышленности; пересек маленькую травянистую долину, орошаемую серебряным ручьем, который мягко волновался через, затем поднялся на зеленый холм к дому, где я был весело встречен у двери и введен вождем, передав заботу о моей лошади двум красивым юношам, его сыновьям. Во время моего пребывания здесь, около получаса, я испытал самое совершенное и приятное гостеприимство, оказанное мне этими счастливыми людьми; я имею в виду счастливыми в их расположениях, в их понимании праведности в отношении нашего социального или морального поведения. О божественная простота и истина, дружба без обмана или лукавства, гостеприимство бескорыстное, родное, незапятнанное, немодифицированное искусственными утонченностями!

Мой почтенный хозяин изящно и с видом уважения привел меня в воздушную, прохладную квартиру, где, будучи усаженным на кабины, его женщины принесли освежающее угощение, состоящее из вареной оленины, горячих кукурузных лепешек и т.д. с приятным охлаждающим напитком, сделанным из хорошо сваренной хоммини, смешанной впоследствии с молоком; это подается либо до, либо после еды в большой миске, с очень большой ложкой или половником, чтобы хлебать им.

После участия в этой простой, но здоровой и щедрой трапезе и уборки блюд, были принесены табак и трубки; и вождь, наполняя одну из них, чей черенок, около четырех футов длиной, был обтянут красивой пятнистой змеиной кожей и украшен перьями и нитями вампума, зажигает ее и выкуривает несколько затяжек, выпуская дым сначала к солнцу, затем к четырем кардинальным точкам, и, наконец, над моей грудью, протягивает ее ко мне, которую я весело принял от него и выкурил; когда мы вступили в разговор. Он сначала спросил, приехал ли я из Чарльстона? знаю ли я Джона Стюарта, эсквайра? как давно я покинул Чарльстон? и т.д. Удовлетворив его своими ответами наилучшим образом, как мог, он был очень доволен, в чем я убедился по его вниманию ко мне, его веселым манерам и его приказу дать моей лошади обильную порцию кукурузы, каковой последний пример уважения оказывается только тем, к кому они проявляют высочайшее почтение, говоря, что кукуруза была дана Великим Духом только как пища для человека.

Я познакомил этого древнего принца и патриарха с природой и целью моих странствий, и что я теперь направляюсь в Коу, но, потеряв дорогу в городе, попросил, чтобы меня проинформировали. Он весело ответил, что он рад, что я пришел в их страну, где я встречу дружбу и защиту, и что он сам поведет меня на правильный путь.

После того, как приказал подвести мою лошадь к двери, мы вышли вместе, он пешком, а я вел свою лошадь за уздечку, таким образом, идя вместе около двух миль, мы пожали друг другу руки и расстались, он вернулся домой, а я продолжил свое путешествие в Коу.

Этот принц — вождь Ватоги, человек, повсеместно любимый и особенно уважаемый белыми за его миролюбивый и справедливый нрав, и почитаемый всеми за его примерные добродетели, справедливый, умеренный, великодушный и бесстрашный.

Он был высок и идеально сложен; его лицо веселое и возвышенное, и в то же время истинно характерное для красных людей, то есть бровь свирепая, а глаз активный, пронзительный или огненный, как у орла. Ему казалось около шестидесяти лет, но он был прямостоячим и мускулистым, а его конечности активны, как у юноши.

После того, как я покинул своего княжеского друга, я проехал около пяти миль через старые плантации, теперь под травой, но которые, казалось, были посажены в прошлом сезоне; почва чрезвычайно плодородная, рыхлая, черная, глубокая и жирная. Я прибыл в Коу около полудня. Это поселение считается столичным городом: оно расположено на основаниях холмов по обе стороны реки, близко к ее берегу, и здесь заканчивается великая долина Коу, демонстрируя один из самых очаровательных природных горных пейзажей, возможно, где-либо виденных; хребты холмов, поднимающиеся величественно и возвышенно один над и за другим, некоторые смело и величественно выдвигаются в зеленую равнину, их ноги омываются серебряным потоком Теннесси, в то время как другие, далеко вдалеке, окутанные синими туманами, возвышенно поднимаясь ввысь с еще большим величием, поднимают свои помпезные гребни и смотрят на обширные регионы.

Долина закрыта в Коу хребтом могучих холмов, называемых горой Джоре, которая, как говорят, является самой высокой землей в стране чероки, которая пересекает Теннесси здесь.

По прибытии в этот город я посетил джентльменов, которым я был рекомендован письмом, и был принят с уважением и всяким проявлением гостеприимства и дружбы.

Я поселился у мистера Галахана, главного торговца здесь, древнего почтенного человека, который был много лет торговцем в этой стране, и его уважают и любят индейцы за его человечность, честность и справедливые сделки с ними, что, чтобы быть справедливым и откровенным, я обязан заметить (и краснею за своих соотечественников при рассказе), является своего рода чудом, так как это факт, я боюсь, слишком правдивый, что белые торговцы в своей торговле с индейцами дают большие и частые поводы для жалоб на их нечестность и насилие; но все же есть несколько исключений, как в поведении этого джентльмена, который представляет собой живой пример правды старой пословицы, что «Честность — лучшая политика», ибо этот старый честный ирландец часто был защищен индейцами, когда все остальные вокруг него были разорены, их имущество захвачено, а сами они изгнаны из страны или убиты обиженными, спровоцированными туземцами.

На следующий день после моего прибытия я пересек реку в каноэ, с визитом к торговцу, который проживал среди жилищ на другом берегу.

После обеда, когда он упомянул некоторые любопытные сцены среди холмов, в нескольких милях от реки, мы договорились провести вторую половину дня в наблюдениях за горами.

Проехав около двух миль через индейские плантации кукурузы, которая была хорошо возделана, содержалась в чистоте от сорняков и была хорошо развита, будучи около восемнадцати дюймов в высоту, а фасоль, посаженная у кукурузных холмов, была над землей; мы оставили поля справа, повернув к горам и поднимаясь через восхитительную зеленую долину или лужайку, которая вела нас среди пирамидальных холмов, и пересекая быстро текущий ручей, петляющий через луга, который продолжался около двух миль, разделяясь и разветвляясь среди холмов. Затем мы поднялись на их крутые подъемы, поднимаясь постепенно по хребтам или ступеням один над другим, часто пересекая узкие плодородные долины, когда мы поднимались: воздух казался прохладным и оживляющим, будучи заряженным ароматным дыханием горных красавиц, цветущей горной гроздьевидной розы, краснеющего рододендрона и прекрасной лилии долины. Достигнув теперь вершины этого очень возвышенного хребта, мы наслаждались прекрасным видом, действительно; очаровательная долина Кеове, возможно, столь же знаменитая своей плодородностью, плодовитостью и красивыми видами, как поля Фарсалии или долина Темпе; город, возвышенные вершины гор Джоре, очень далекий вид деревни Джоре на красивой лужайке, поднятой на много тысяч футов выше нашего нынешнего положения, кроме вида многих других деревень и поселений на склонах гор, на различных расстояниях и высотах; серебряные речушки, скользящие мимо них, и снежно-белые водопады, мерцающие на склонах высоких холмов; смелые мысы горы Джоре, шагающие в реку Теннесси, в то время как его пенящиеся воды мчались между ними.

После осмотра этой очень занимательной сцены мы начали спускаться с горы с другой стороны, которая демонстрировала тот же порядок градаций хребтов и долин, что и при нашем подъеме, и, наконец, отдохнули на очень обширной, плодородной равнине, посреди возвышающихся холмов, по которой мы ехали долгое время, через великолепные высокие леса, обширные зеленые поля, луга и лужайки. Здесь раньше было очень процветающее поселение; но индейцы покинули его в поисках свежей посадочной земли, которую они вскоре нашли в богатой долине всего в нескольких милях расстояния через хребет холмов. Вскоре после входа на эти очаровательные, уединенные, плодовитые поля мы подошли к прекрасной маленькой реке, которую, пересекая и проезжая по плодородным земляничным грядкам и зеленым лужайкам, на склонах кольцевого хребта холмов перед нами, и обходя основания этого мыса, подошли к прекрасному лугу на рукаве долины, через который петлял ручей, его влажные испарения орошали ароматную землянику, которая висела тяжелыми красными гроздьями над травянистым краем. Мы пересекли ручей, затем, поднимаясь по наклонному, зеленому, дернистому подъему, спешились на окраинах великого леса величественных деревьев, в который мы проникли пешком на небольшое расстояние к конскому загону, где был большой эскадрон тех полезных существ, принадлежащих моему другу и спутнику, торговцу, при виде которых они собрались вместе со всех сторон; некоторые на расстоянии приветствовали его пронзительным ржанием благодарности, или подходили, гарцуя, чтобы лизнуть соль из его руки, в то время как более молодые и более пугливые скакали вперед, но застенчиво отворачивались и, делая круг, стояли в стороне; но как только их лорд и хозяин рассыпал кристально соленую приманку на твердой утоптанной земле, они все, старые и молодые, послушные и пугливые, вскоре сформировались в ряды и принялись лизать вкусный кусочек.

Это было прекрасное зрелище: более красивых существ я никогда не видел; они были всех цветов, размеров и характеров. Каждый год, когда они достигают возраста, он отправляет отряд их вниз в Чарльстон, где они продаются тому, кто предложит самую высокую цену.

Уделив внимание этой полезной части творения, которые, если они находятся под нашим господством, следовательно, имеют право на нашу защиту и благосклонность, мы вернулись к нашим верным слугам, которые угощались на обильных сладких пастбищах и земляничных полях в поле зрения, и снова сели верхом. Продолжая наше возвращение в город, мы продолжали путь через часть этого высокого леса, окаймляющего луга: начали подниматься на холмы хребта, который мы были вынуждены пересечь; и, достигнув его вершины, наслаждались самым очаровательным видом; обширное пространство зеленых лугов и земляничных полей; петляющая река, скользящая через, приветствующая в своих различных поворотах пологие, зеленые, дернистые холмики, украшенные партерами цветов и плодородными земляничными грядками; стаи индеек, прогуливающиеся вокруг них; стада оленей, гарцующие на лугах или прыгающие через холмы; компании молодых, невинных девственниц чероки, некоторые заняты сбором богатого ароматного фрукта, другие, уже наполнив свои корзины, лежали, откинувшись под тенью цветущих и ароматных родных беседок магнолии, азалии, чубушника, благоухающего каликанта, сладкого желтого жасмина и небесно-голубой глицинии кустарниковой (Glycine frutescens), раскрывая свои красоты порхающему бризу и купая свои конечности в прохладных мимолетных потоках; в то время как другие группы, более веселые и распутные, все еще собирали землянику или игриво преследовали своих спутников, дразня их, окрашивая свои губы и щеки богатым фруктом.

Эта лесная сцена первобытной невинности была очаровательной и, возможно, слишком заманчивой для сердечных молодых людей, чтобы долго оставаться праздными зрителями.

В конце концов, природа, преобладающая над разумом, мы хотели, по крайней мере, принять более активное участие в их вкусных играх. Таким образом, поспешно решив, мы осторожно сделали наши подходы, еще не обнаруженные, почти к радостной сцене действия. Теперь, хотя мы не имели в виду ничего иного, кроме невинной шутки с этой веселой ассамблеей гамадриад, мы оставим это человеку с чувствами и чувствительностью, чтобы сформировать идею, до каких пределов наши страсти могли бы увлечь нас, таким образом согретых и возбужденных, если бы не бдительность и забота некоторых завистливых матрон, которые лежали в засаде и, заметив нас, подняли тревогу, достаточно вовремя для нимф, чтобы сплотиться и собраться вместе. Мы, однако, преследовали и набрали преимущество над группой из них, которые неосторожно прогулялись на большее расстояние от своих опекунов, и, обнаружив, что их отступление теперь, вероятно, будет отрезано, укрылись под прикрытием маленькой рощи; но, заметив, что они были обнаружены нами, сохранили свою позицию, подглядывая через кусты; когда, наблюдая наши подходы, они уверенно обнаружили себя и прилично продвинулись, чтобы встретить нас, наполовину открывая свои цветущие лица, окрашенные скромным девичьим румянцем, и с родной невинностью и веселостью представили свои маленькие корзины, весело говоря нам, что их фрукт спелый и здоровый.