«Путешествия по Северной и Южной Каролине, Джорджии, Восточной и Западной Флориде»

Имея живой попутный ветер, я держался как можно ближе к восточному берегу, часто удивляясь нырянию аллигаторов и будучи в высшей степени восхищен приятным видом возделывания земли и ростом человеческого трудолюбия, которые часто открывались моему взору с возвышенных, отдаленных берегов.

К ночи я причалил к берегу в удобной гавани, где меня встретил и приветствовал джентльмен, который был агентом плантации, и в чьем приятном жилище, недалеко от гавани, я расположился на ночлег.

Этот весьма любезный человек оказался тем, с кем я ранее был знаком в Сент-Огастине; и поскольку он жил примерно в двадцати милях от него, у меня были веские основания полагать, что он будет подходящим человеком, чтобы получить сведения о беспорядках, которые, как считалось, все еще сохранялись между нижними маскогами и белыми жителями Восточной Флориды. После расспросов и разговора с ним я обнаружил, что мои предположения на этот счет были обоснованными. Мой друг сообщил мне, что всего несколько дней назад в Сент-Огастине состоялся совет между губернатором Восточной Флориды и вождями нижних маскогов. Они были делегированы своими городами, чтобы навести справки о недавней тревоге и грабежах, совершенных индейцами в отношении торговцев; о чем народ, будучи осведомленным, рекомендовал выбрать и отправить этих депутатов как можно скорее, чтобы пойти на разумные уступки, прежде чем пламя, уже разгоревшееся, распространится в общую войну. Стороны соответственно встретились в Сент-Огастине, и дело было полюбовно улажено к удовлетворению обеих сторон. Вожди провинившихся групп, чьи молодые воины совершили злодеяние, пообещали возместить торговцам потерю их товаров и попросили, чтобы они могли вернуться на свой торговый пост с товарами, как обычно, и что их жизни и имуществу ничего не будет угрожать. Торговцы в это время уже готовились к возвращению. При тщательном расследовании фактов выяснилось, что дело возникло из-за распущенного поведения нескольких бродячих молодых охотников из народа семинолов, которые, вообразив, что с ними плохо обошлись в сделках с торговцами (что, кстати, вполне могло быть правдой), прибегли к этому насильственному методу, чтобы добиться справедливости. Однако виновные пытались оправдаться, утверждая, что у них не было замысла или намерения грабить торговцев, а они имели в виду это только как угрозу; и что торговцы, осознавая свою нечестность, испугались и бежали, оставив свои склады, которыми они завладели, чтобы предотвратить их полную потерю. Это неприятное дело, будучи улаженным, стало для меня очень приятной новостью, так как теперь я мог без опасений подниматься по этой великой реке и посещать ее восхитительные берега, где и когда мне заблагорассудится.

Попрощавшись с моим любезным другом, я расправил парус навстречу попутному ветру и к полудню поравнялся с фортом Пиколата; желая получить еще больше сведений, я высадился, но, к моему разочарованию, обнаружил форт разобранным и покинутым. Эта крепость очень древняя и была построена испанцами. Она представляет собой квадратную башню высотой тридцать футов, окруженную высокой стеной без бастионов, примерно по грудь высотой, прорезанную бойницами и окруженную глубоким рвом. Верхний этаж открыт с каждой стороны, с зубцами, поддерживающими купол или крышу: эти зубцы были ранее оснащены восемью четырехфунтовыми пушками, по две с каждой стороны.

Сооружения построены из тесаного камня, скрепленного известью. Камень был добыт в карьерах на острове Сент-Анастасиус, напротив Сент-Огастина: он бледно-кирпичного цвета и имеет ракушечный состав, состоящий из мелких фрагментов морских ракушек и мелкого песка. Он хорошо приспособлен для строительства укреплений. Он лежит горизонтальными пластами в карьере и составляет фундамент этого острова. Замок в Сент-Огастине и большинство зданий города построены из этого камня.

Покинув Пиколату, я продолжил подниматься по реке. В этот день во время моего продвижения вверх по реке я наблюдал невероятное количество мелких летающих насекомых, рода, называемого натуралистами Ephemera, которые постоянно появлялись из мелководья у берега, некоторые из них сразу же взлетали на сушу, в то время как мириады ползали по траве и зелени, где, оставаясь в течение короткого времени, по мере того как они набирались сил, они также взлетали, следуя за своими сородичами на материк. Это воскрешение из глубин, если можно так выразиться, начинается рано утром и прекращается после восхода солнца. Вечером их можно увидеть в облаках бесчисленных миллионов, роящихся и резвящихся в неподвижном воздухе, постепенно приближающихся к реке. Они опускаются на ее поверхность и там быстро заканчивают свой день, после того как предают свои яйца глубинам; которые, будучи некоторое время побросаны, окутанные вязкой пеной, вылупляются, и маленькие личинки опускаются в свое безопасное и темное жилище в илистом дне внизу, где они остаются, постепенно увеличиваясь в размерах до возвращения весны: затем они превращаются в нимфу, когда живительное тепло приводит их, так сказать, к существованию, и они снова поднимаются в мир. Эта муха, по-видимому, является вкусной пищей для птиц, лягушек и рыб. Утром, когда они поднимаются, и вечером, когда они возвращаются, шум действительно велик, и поверхность воды вдоль берега разбивается на пузырьки или брызжет в воздух от сражающихся водных племен; и такова жадность рыб и лягушек, что они выпрыгивают в воздух за этой вкусной добычей.

Рано вечером, после приятного дневного путешествия, я нашел удобную и безопасную гавань в небольшой лагуне под возвышенным берегом на западной стороне реки; где я буду просить терпения читателя, пока мы будем наблюдать заключительную сцену короткоживущих поденок и делиться друг с другом размышлениями, которые столь необычное зрелище может разумно внушить пытливому уму. Наше место наблюдения удачно расположено под защитной тенью величественных дубов, великолепных магнолий и ароматного апельсина, открытое для вида на великую реку и тихие воды лагуны прямо перед нами.

С приближением прохладного вечера сладкая чарующая мелодия пернатых певцов постепенно затихает, и они отправляются в свои лиственные укрытия для безопасности и отдыха.

Торжественно и медленно движутся вперед, к берегу реки, шуршащие облака поденок. Как ужасно это шествие! бесчисленные миллионы крылатых существ, добровольно стремящихся к разрушению, к краю могилы, где они видят стаи своих врагов с широко открытыми челюстями, готовыми принять их. Но, словно не чувствуя опасности, веселый и спокойный каждый встречает свою возлюбленную пару в неподвижном воздухе, бесподобно украшенный в свои новые свадебные наряды. Какой глаз может проследить за ними в их разнообразных игривых любовных погонях, прыгающих и порхающих в ароматном воздухе? С каким миром, любовью и радостью они заканчивают последние мгновения своего существования?

Я думаю, мы можем утверждать, без всякого страха преувеличения, что ежегодно этих прекрасных крылатых существ, которые поднимаются к существованию и на несколько мгновений бросают мимолетный взгляд на славу творений Создателя, рождается число большее, чем весь род человеческий, который когда-либо существовал со времени сотворения; и это только с берегов этой реки. Сколько же их должно было быть произведено со времени сотворения, если мы примем во внимание количество больших рек в Америке, по сравнению с которыми эта река — лишь ручей или речушка.

Важность существования этих прекрасных и деликатно сформированных маленьких существ, чье строение и организация столь же удивительны, более деликатны и, возможно, столь же сложны, как у самого совершенного человеческого существа, вполне заслуживает нескольких мгновений размышления; я имею в виду, в частности, когда они появляются в стадии мухи. И если мы рассмотрим очень короткий период этой стадии существования, который мы можем разумно предположить единственным пространством их жизни, допускающим удовольствие и наслаждение, какой урок это дает нам о суетности наших собственных стремлений!

Все их существование в этом мире — лишь один полный год: и по крайней мере триста шестьдесят дней этого времени они находятся в форме уродливой личинки, зарытой в ил, на восемнадцать дюймов под водой, и в этом состоянии едва способной к передвижению, так как каждая личинка имеет только свою собственную узкую уединенную ячейку, из которой она никогда не путешествует и не перемещается, кроме как в перпендикулярном движении на несколько дюймов вверх и вниз, от дна до поверхности ила, чтобы перехватывать проходящие атомы для своей пищи и получать мгновенное дыхание свежего воздуха; и даже здесь она должна постоянно быть начеку, чтобы избежать отрядов рыб и креветок, наблюдающих, чтобы поймать ее, от которых у нее нет спасения, кроме как немедленного отступления обратно в свою ячейку. Можно было бы почти вообразить, что они созданы исключительно для пищи рыб и других животных.

Хорошо отдохнув за ночь, я был разбужен рано утром бодрящим разговором диких индюков (Meleagris occidentalis), приветствующих друг друга с освещенных солнцем верхушек высоких Cupressus disticha и Magnolia grandiflora. Они начинают на рассвете и продолжают до восхода солнца, с марта по конец апреля. Высокие леса звенят от шума, похожего на кукареканье домашнего петуха, этих социальных часовых, причем пароль подхватывается и повторяется от одного к другому на сотни миль вокруг; так что вся страна в течение часа или более находится в едином крике. Немного после восхода солнца их кукареканье постепенно прекращается, они покидают свои высокие места для ночлега и опускаются на землю, где, расправляя свой окаймленный серебром хвост, они вышагивают и танцуют вокруг застенчивой самки, в то время как глубокие леса, кажется, дрожат от их пронзительного шума.

В это утро ветры на великой реке были сильными и дули против меня; поэтому я был вынужден оставаться в порту большую часть дня, которую я использовал для небольших экскурсий вокруг моего лагеря. Живые дубы поразительны по своей величине, и одно дерево содержит огромное количество древесины, однако, сравнительно, они невысоки, даже в этих лесах, где, растущие на сильной земле, в компании с другими большой высоты (такими как Fagus sylvatica, Liquidambar, Magnolia grandiflora и высокая пальма), они стремятся в молодости быть на равных со своими соседями и наслаждаться влиянием солнечных лучей и чистого оживляющего воздуха; но другие в конце концов преобладают, и их гордые головы видны на большом расстоянии, возвышаясь далеко над остальным лесом, который состоит главным образом из этого вида дуба, Fraxinus, Ulmus, Acer rubrum, Laurus Borbonia, Quercus dentata, Ilex aquifolium, Olea Americana, Morus, Gleditsia triacanthus и, я полагаю, вида Sapindus. Но последний раскидывает свои мускулистые руки на большое расстояние. Ствол живого дуба обычно имеет от двенадцати до восемнадцати футов в обхвате и поднимается на десять или двенадцать футов прямо от земли, некоторые я видел восемнадцать или двадцать; затем он разделяется на три, четыре или пять больших ветвей, которые продолжают расти почти в горизонтальном направлении, каждая ветвь образует плавный изгиб или арку от своего основания до своей конечности. Я прошел более пятидесяти шагов по прямой линии от ствола одного из этих деревьев до конечности ветвей. Он вечнозеленый, и древесина почти нетленна, даже на открытом воздухе. Он приносит огромное количество плодов; желудь маленький, но сладкий и приятный на вкус при жарке, и является пищей почти для всех животных. Индейцы получают из него сладкое масло, которое они используют при приготовлении хомини, риса и т. д., а также жарят их в горячей золе, поедая их, как мы едим каштаны.

Ветер был попутным вечером, я снова поднял парус и, пересекая реку, нашел хорошую гавань на восточном берегу, где я разбил свою палатку на ночь. Берег реки был около двенадцати или пятнадцати футов перпендикулярно от ее поверхности, но подъем был пологим. Хотя я прибыл сюда рано вечером, я нашел достаточно привлекательных сторон, чтобы выбрать его своим местом для ночлега и обширным полем для ботанических занятий. Это было высокое, воздушное место, и с него открывался обширный и разнообразный вид на реку и ее берега, вверх и вниз.

Взгляните на тот мыс, выступающий далеко в великую реку, за тихую лагуну, в полумиле от меня: какая великолепная роща поднимается на его берегах! как славна пальма! как величественно стоит лавр, его голова образует идеальный конус! его темно-зеленая листва кажется посеребренной молочно-белыми цветами. Они настолько велики, что отчетливо видны на расстоянии мили или более. Лавровые магнолии, которые растут на этой реке, — самые красивые и высокие, которые я где-либо видел, если не считать тех, что стоят на берегах Миссисипи; но даже они должны уступить тем, что на Сент-Джонсе, в изяществе формы, красоте листвы и, я думаю, в величине и аромате цветка. Их обычная высота составляет около ста футов, а некоторые значительно превышают ее. Ствол совершенно прямой, поднимающийся в форме красивой колонны и поддерживающий голову, похожую на тупой конус. Цветы находятся на конечностях подразделений ветвей, в центре венца из темно-зеленых, блестящих, яйцевидных заостренных цельных листьев: они крупные, совершенно белые и раскрыты, как полностью распустившаяся роза. Они полипетальные, состоящие из пятнадцати, двадцати или двадцати пяти лепестков: они имеют толстую кожистую текстуру и глубоко вогнуты, их края несколько отогнуты, когда они зрелые. В центре стоит молодой конус, который крупный, телесного цвета и элегантно усеян золотистым пестиком, который к концу лета значительно увеличивается, а осенью созревает в большой малиновый конус или стробил, раскрывающий множество крупных кораллово-красных ягод, которые некоторое время свисают с них, подвешенные на тонкой, белой, шелковистой нити длиной четыре, шесть или даже девять дюймов. Цветы этого дерева — самые большие и самые полные из всех известных до сих пор: когда они полностью раскрыты, они имеют шесть, восемь и девять дюймов в диаметре. Перикарпий и ягоды обладают приятным пряным запахом и ароматическим горьким вкусом. Древесина в высушенном виде соломенного цвета, плотная, тверже и прочнее, чем у тополя.

Действительно удивительно видеть виноградные лозы в этом месте. По их объему и силе можно было бы подумать, что они объединились, чтобы повалить эти могучие деревья на землю, когда, на самом деле, среди других благих целей, они служат для их поддержания. Они часто имеют девять, десять и двенадцать дюймов в диаметре и обвивают стволы деревьев, взбираются на самые их верхушки, а затем распространяются вдоль их ветвей, от дерева к дереву, по всему лесу: плоды лишь мелкие и неприятные на вкус. Виноградные лозы вместе с Rhamnus volubilis, Bignonia radicans, Bignonia crucigera и другим вьющимся кустарниковым растением, которое кажется родственным Rhamnus, возможно, Zizyphus scandens, по-видимому, связывают деревья гирляндами и фестонами и образуют чарующие тени. Длинный мох, так называемый (Tillandsea usneoides), является необычным и удивительным растительным продуктом: он растет на ветвях и веточках всех деревьев в этих южных регионах, от 35 градуса северной широты до 28, и, я полагаю, везде в тропиках. Где бы он ни закрепился, на ветке или сучке, он распространяется в короткие и сложные разветвления; они со временем собирают пыль, приносимую ветром, которая, вероятно, из-за влаги, которую она поглощает, размягчает кору и сочную часть дерева вокруг корней растения и делает ее более пригодной для того, чтобы оно могло укорениться; и с этого малого начала он увеличивается, посылая вниз и косо, со всех сторон, длинные свисающие ветви, которые делятся и подразделяются ad infinitum. Часто можно обнаружить, что пространства между ветвями больших деревьев почти заняты этим растением: оно также свисает, развеваясь на ветру, как вымпелы, с нижних ветвей, длиной пятнадцать или двадцать футов, и объемом и весом, которые не смогли бы унести несколько человек вместе; и в некоторых местах целые возы его лежат на земле, сорванные силой ветра. Любая часть живого растения, сорванная и застрявшая в ветвях дерева, вскоре пустит корни, вырастет и увеличится в той же степени совершенства, как если бы она выросла из семени. В свежем виде скот и олени едят его в зимний сезон. Он кажется особенно приспособленным для набивки матрасов, стульев, седел, хомутов и т. д.; и для этих целей ничего лучшего пока не известно. Испанцы в Южной Америке и Вест-Индии делают из него канаты, которые, как говорят, очень прочны и долговечны; но, чтобы сделать его полезным, его следует бросить в неглубокие пруды с водой и подвергнуть воздействию солнца, где он вскоре сгнивает, и внешнее пушистое вещество растворяется. Затем его вынимают из воды и раскладывают сушиться; когда после небольшого битья и встряхивания он становится достаточно чистым, не оставаясь ничего, кроме внутреннего, твердого, черного, эластичного волокна, переплетенного вместе и очень напоминающего конский волос.

Zanthoxilum clava Herculis также растет здесь. Это красивое раскидистое дерево, очень похожее на хорошо выросшую яблоню. Его ароматная ягода — вкусная пища для маленькой горлицы; и гурманы говорят, что она придает их мясу тонкий вкус.

Закончив свои наблюдения, я отправился на отдых; и когда ныряние и рев крокодилов, а также кваканье лягушек прекратились, я очень хорошо спал в течение остальной части ночи; так как ветерок с реки разогнал облака комаров, которые поначалу донимали меня.

Поскольку утро было прекрасным и прохладным, а ветер попутным, я рано поднял парус и увидел в этот день огромное количество Pistia stratiotes, очень необычного водного растения. Оно объединяется в большие сообщества, или плавучие острова, некоторые из которых достигают четверти мили в длину, которые движутся туда и сюда, как направляют ветер и течение. Они впервые появляются на берегу или вблизи него, в воде с водоворотами, где постепенно распространяются в реку, образуя восхитительные зеленые равнины, длиной в несколько миль, а местами шириной в четверть мили. Эти растения питаются и удерживаются в своем правильном горизонтальном положении с помощью длинных волокнистых корней, которые спускаются из нижнего центра вниз, к илистому дну. Каждое растение, когда полностью вырастает, имеет общее сходство с хорошо выросшим растением садового салата, хотя листья более жилкованные, более твердой текстуры и полного зеленого цвета, склоняющегося к желтому. Оно вегетирует на поверхности стоячей воды и в своем естественном состоянии размножается только семенами. Во время сильных штормов с ветром и дождем, когда река внезапно поднимается, большие массы этих плавучих равнин отрываются и уносятся с берегов в широкую воду, где они выглядят как островки и плавают вокруг, пока не будут разбиты на куски ветрами и волнами; или снова прибиты к берегу на каком-нибудь отдаленном побережье реки, где они снова находят опору и там, образуя новые колонии, распространяются и расширяются снова, пока снова не будут разбиты и рассеяны, как прежде. Эти плавучие острова представляют собой очень занимательное зрелище: ибо, хотя мы видим лишь совокупность первичных творений природы, воображение, кажется, остается в нерешительности и сомнении; так как, чтобы оживить иллюзию и создать наиболее живописный вид, мы видим не только цветущие растения, группы кустарников, старые, потрепанные непогодой деревья, седые и колючие, с длинным мхом, развевающимся на их сучках, но мы также видим их полностью населенными и живыми, с крокодилами, змеями, лягушками, выдрами, воронами, цаплями, кроншнепами, галками и т. д. Короче говоря, кажется, что не хватает только вида вигвама и каноэ, чтобы завершить сцену.

Двигаясь вдоль западного, или индейского, берега, я видел греющихся на поросших осокой берегах множество аллигаторов [16], некоторые из них огромных размеров.

Высокие леса на этом побережье теперь приобрели величественный и возвышенный вид; земля постепенно поднималась от реки на запад, легкими вздымающимися грядами, одна за другой, поднимая далекие рощи в небеса. Деревья относятся к высокому виду, такие как грандиозная лавровая магнолия, Palm elata, Liquidambar styraciflua, Fagus sylvatica, Querci, Juglans hiccory, Fraxinus и другие.

Когда я обогнул длинный мыс, река, казалось, удивительно расширилась, образуя большой залив овальной формы, простирающийся на несколько миль. С западной стороны он был окаймлен низкими болотами и окружен кипарисовым болотом, деревья настолько высокие, что скрывали вид на лесные возвышенности за ними; и эти деревья, имеющие плоские вершины и все одинаковой высоты, казались зеленой равниной, поднятой и поддерживаемой на колоннах в воздухе вокруг западной стороны залива.

Cupressus disticha стоит в первом ряду североамериканских деревьев. Его величественный рост удивителен; и при приближении к нему нас охватывает своего рода трепет при виде статности ствола, поднимающего свою громоздкую вершину к небесам и отбрасывающего широкую тень на землю, как темное облако, которое на время закрывает лучи солнца. Деликатность его цвета и текстура листьев превосходят все в растительности. Он обычно растет в воде или на низких плоских землях, вблизи берегов великих рек и озер, которые покрыты большую часть года двумя или тремя футами воды; и та часть ствола, которая подвержена нахождению под водой, и на четыре или пять футов выше, значительно увеличена огромными контрфорсами, или пилястрами, которые у полностью выросших деревьев выступают со всех сторон на такое расстояние, что несколько человек могли бы легко спрятаться в углублениях между ними. Каждый пилястр заканчивается под землей очень большим, сильным, змеевидным корнем, который отходит и разветвляется во все стороны прямо под поверхностью земли: и из этих корней растут деревянистые конусы, называемые кипарисовыми коленями, высотой четыре, пять и шесть футов и диаметром от шести до восемнадцати дюймов и двух футов у основания. Большие из них полые и очень хорошо подходят для ульев; небольшое пространство самого дерева также полое, почти так же высоко, как уже упомянутые контрфорсы. От этого места дерево как бы берет другое начало, образуя грандиозную прямую колонну высотой восемьдесят или девяносто футов, где оно разделяется во все стороны вокруг на обширную плоскую горизонтальную вершину, похожую на зонтик, где орлы имеют свои безопасные гнезда, а журавли и аисты — свои временные места отдыха; и что добавляет величия их виду, так это вымпелы длинного мха, которые свисают с высоких ветвей и развеваются на ветру. Таков их величественный вид, когда они стоят в одиночестве на больших рисовых плантациях или редко посажены на берегах великих рек.

Попугаев обычно можно увидеть парящими и порхающими на их верхушках: они любят лущить шары, так как их семена — их любимая пища. Стволы этих деревьев, когда их выдалбливают, делают большие и долговечные пироги и каноэ, а также дают отличную дранку, доски и другую древесину, приспособленную для любых целей в каркасных зданиях. Когда плантаторы валят эти могучие деревья, они сооружают вокруг них подмостки такой высоты, чтобы достичь выше контрфорсов; на эти подмостки поднимаются восемь или десять негров со своими топорами и принимаются за работу вокруг ствола. Я видел стволы этих деревьев, которые достигали восьми, десяти и двенадцати футов в диаметре при сорока и пятидесяти футах прямого ствола.

Продолжая двигаться вдоль индейского берега этого залива, при огибании мыса я внезапно увидел перед собой индейское поселение, или деревню. Это было прекрасное место, берег постепенно поднимался от воды. Там было восемь или десять жилищ в ряд, или на улице, выходящих на воду и находившихся примерно в пятидесяти ярдах от нее. Некоторые из подростков были голыми, по пояс в воде, ловя рыбу удочками и лесками; в то время как другие, помладше, развлекались, стреляя в лягушек из луков и стрел. При моем приближении маленькие дети бросились наутек и побежали к женщинам, которые пололи кукурузу; но более крепкие подростки остались на месте и, улыбаясь, окликнули меня. Проезжая мимо, я заметил пожилых людей, возлежащих на шкурах, расстеленных на земле, в прохладной тени раскидистых дубов и пальм, которые были выстроены перед их домами: они встали и проводили меня взглядом, когда я проезжал, но, заметив, что я продолжаю путь, не останавливаясь, они вернулись в прежнее положение. Они были вежливы и казались счастливыми в своем положении.

В верхней части их деревни была большая апельсиновая роща; деревья были большими, тщательно подрезанными, а земля под ними чистой, открытой и воздушной. Казалось, вокруг деревни было несколько сотен акров расчищенной земли; значительная часть которой была засажена, главным образом кукурузой (Zea), бататом, фасолью, тыквами, кабачками (Cucurbita verrucosa), дынями (Cucurbita citrullus), табаком (Nicotiana) и т. д., в изобилии, достаточном для жителей деревни.

Покинув эту деревню и проплыв вдоль значительной бухты озера, я заметил, что река передо мной сильно сузилась по сравнению с ее недавними границами, но все еще сохраняла вид широкой и глубокой реки, оба берега которой на протяжении нескольких миль граничили с богатыми глубокими болотами, хорошо заросшими кипарисом, ясенем, вязом, дубом, гикори, красным кленом, Nyssa aquatica, Nyssa tupilo, Gordonia lasianthus, Corypha palma, Corypha pumila, Laurus Borbonia и т. д. Река постепенно сужалась, и я увидел Шарлотту, где она была не более полумили в ширину, но глубокая; и так как против меня было значительное течение, я встал здесь на якорь. Этот город был основан Деном Роллом, эсквайром, и расположен на высоком утесе на восточном берегу, в пятнадцати или двадцати футах перпендикулярно от реки, и имеет в длину полмили или более вдоль ее берегов. Верхний слой земли состоит целиком из нескольких видов пресноводных Cochleæ, таких как Coch. helix, Coch. labyrinthus и Coch. voluta; второй — из морских ракушек, таких как Concha mytulus, Conc. ostrea, Conc. peeton, Haliotis auris marina, Hal. patella и т. д., смешанных с морским песком; а третий, или нижний слой, который был немного выше обычного уровня реки, представлял собой горизонтальные массы довольно твердой породы, состоящей почти целиком из вышеупомянутых ракушек, обычно целых, лежащих во всех направлениях, окаменевших или сцементированных вместе с мелким белым песком; и эти породы залегали в слое глины. Я видел много фрагментов глиняной посуды древних жителей и кости животных среди ракушек, смешанных с землей на большой глубине. Этот высокий ракушечный берег продолжается пологими параллельными грядами почти на четверть мили вглубь от реки, постепенно уменьшаясь до уровня песчаных равнин, которые расширяются перед и по обе стороны на восток на кажущееся неограниченное расстояние и выглядят зелеными и восхитительными, будучи покрытыми травой и Corypha repens, редко засаженными деревьями длиннолистной, или сосны Брум, и украшенными группами, или рощами цветущих, вечнозеленых и ароматных кустарников, и эмалированными участками красивой маленькой Kalmia ciliata. Эти ракушечные гряды имеют растительную поверхность из рыхлого черного гумуса, очень плодородную, которая естественным образом производит апельсиновые рощи, живой дуб, Laurus Borbonia, Palma elata, Carica papaya, Sapindus, Liquidambar, Fraxinus exelsior, Morus rubra, Ulmus, Tilia, Sambucus, Ptelea, Tallow-nut, или дикий лайм, и многие другие.

Мистер Ролл получил от короны грант на сорок тысяч акров земли в любой части Восточной Флориды, где земля была не распределена. По-видимому, его виды были на то, чтобы занять свой грант недалеко от Сент-Маркса, в заливе Апалачи; и он отплыл из Англии с около сотней семей в то место; но из-за противных ветров и суровой погоды он промахнулся мимо своей цели; и будучи вынужденным зайти в Сент-Джонс, он с некоторыми из главных своих приверженцев поднялся по реке на лодке, и, будучи пораженным ее величественностью, грандиозным расположением ее берегов и плодородием ее земель, и в то же время, принимая во внимание обширную навигацию реки и ее близкое соседство с Сент-Огастином, столицей и резиденцией правительства, он изменил свои взгляды на Сент-Маркс и внезапно решил остановиться на этом месте, где он высадил свою первую маленькую колонию. Но, по-видимому, из-за плохо продуманного плана в ее начальном становлении, небрежности или крайней скупости в отправке надлежащих пополнений и других предметов первой необходимости, вместе с плохим выбором граждан, поселение постепенно слабело и в конце концов полностью пришло в упадок. Те из них, кто избежал постоянных заразных лихорадок, бежали из этого страшного места, направляясь для пропитания в более плодородные и густонаселенные регионы Джорджии и Каролины.

Оставшиеся старые жилища рассыпаются в прах, за исключением особняка, который представляет собой большое каркасное здание из кипарисового дерева, все еще в сносном состоянии и населенное надзирателем и его семьей. Есть также кузнец со своей мастерской и семьей на небольшом расстоянии от него. Самый ценный район, принадлежащий гранту мистера Ролла, находится на озере Данн и на небольшой реке, которая течет из него в Сент-Джонс. Этот район состоит из огромного массива богатой болотистой земли, пригодной для выращивания риса, и некоторого количества очень отличной возвышенности, окружающей его. Большие болота с отличной рисовой землей также расположены на западном берегу реки, напротив Шарлотты.

Аборигены Америки имели очень большой город в этом месте, как видно из больших курганов и конических насыпей из земли и ракушек, и других следов поселения, которые все еще остаются. На старых полях на этих высотах росло большое количество Callicarpa и красивого кустарника Annona: цветы последнего крупные, белые и приятно пахнущие.

Получив от людей здесь указания для обнаружения маленького отдаленного острова, где были спрятаны торговцы и их товары, который находился примерно в семи милях выше по течению, я снова поднял парус при попутном ветре и примерно через полтора часа прибыл в желаемое место, к счастью, выбрав правильный канал реки среди множества других, вызванных рядом низких болотистых островов. Но я бы проплыл мимо пристани, если бы часовые случайно не увидели меня, приближающегося к ним; и, заметив, что я белый человек, рискнули окликнуть меня; после чего я немедленно спустил парус и остановился. После моей высадки они проводили меня в свой лагерь, в сорока или пятидесяти ярдах от реки, в почти непроходимой чаще. На мой вопрос они подтвердили сообщения о дружественном договоре в Сент-Огастине, и вследствие этого они уже перевезли большую часть товаров на торговый пост, который находился в нескольких милях выше, на индейском берегу. Они показали мне мой сундук, который был тщательно сохранен, и при осмотре я обнаружил, что все в хорошем порядке. Узнав от них, что все имущество будет через несколько дней перевезено на склад, я попрощался с ними и через некоторое время прибыл на торговый пост, где меня приняли с большой вежливостью и в течение нескольких месяцев проживания относились с величайшей любезностью и дружбой мистер К. Маклатчи, агент господ Сполдинга и Келсолла.

Река почти от Шарлотты и на протяжении почти двенадцати миль выше разделена на множество каналов большим количеством островов.

[16] Я использовал термины «аллигатор» и «крокодил» без разбора для этого животного, так как «аллигатор» — это местное название.

ГЛАВА IV.

Немного отдохнув несколько дней и довольно хорошо восстановив свои силы и дух, бродя по окрестным равнинам и рощам, окружающим это приятное место, я начал думать о планировании своих будущих экскурсий на расстоянии вокруг этого центра. Из частых бесед с мистером Маклатчи я понял, что могу безопасно расширять свои путешествия во всех направлениях и, при благоразумии, даже в города и поселения индейцев, так как они были полностью примирены с нами и искренне желали возобновления нашей торговли.

Этим летом должны были быть основаны три торговых поста, каждый из которых получал свои поставки со склада на Сент-Джонсе, где я теперь имел свое местопребывание, и в котором ежегодно должны были сосредоточиваться продукты или доходы, чтобы быть отправленными в Саванну или Санбери, а оттуда в Европу.

Один из этих торговых постов должен был быть закреплен примерно в шестидесяти милях выше по реке от этого места, под названием «Верхний склад Сполдинга»; второй — в Алачуа, примерно в пятидесяти милях к западу от реки Сент-Джонс; и третий — в Талахасочте, значительном городе семинолов, на реке Малый Сент-Джонс, недалеко от залива Апалачи, на расстоянии около ста двадцати миль. Каждое из этих мест я намеревался посетить до возвращения судна во Фредерику осенью, чтобы воспользоваться возможностью, столь благоприятной для транспортировки моих коллекций на их пути к Чарлстону.

Компания для Алачуа должна была отправиться примерно через месяц; та, что на Малый Сент-Джонс, — в июле, что мне чрезвычайно подходило, так как я мог совершить свой тур прямо к верхнему складу, поскольку та часть страны в это время года была облачена в свой самый богатый и нарядный наряд.

Около середины мая, когда все было готово к продвижению вверх по реке, мы подняли паруса. Торговцы со своими товарами на большой лодке пошли впереди, а я на своем маленьком судне последовал за ними; и так как их лодка была большой и глубоко нагруженной, я обнаружил, что могу легко держаться наравне с ними и, если захочу, обогнать их; но я предпочел держаться вместе с ними как ради того, чтобы собрать все, что мог, из разговоров, так и ради своей безопасности при пересечении великого озера, ожидая вернуться в одиночку и спускаться по реке в свое удовольствие.

У нас был приятный день, ветер попутный и умеренный, и мы проплыли мимо Маунт-Хоуп, так названного моим отцом Джоном Бартрамом, когда он поднимался по этой реке около пятнадцати лет назад. Это очень высокий ракушечный утес на маленьком озере. В то время это была прекрасная апельсиновая роща, но теперь расчищенная и превращенная в большую плантацию индиго, собственность английского джентльмена, находящаяся под присмотром агента. Вечером мы прибыли в Маунт-Ройал, где остановились на всю ночь: нас принял с большой вежливостью джентльмен, чье имя было —— Кин, и который был индейским торговцем.

Отсюда мы наслаждались самым чарующим видом на великое озеро Джордж через грандиозную аллею, если я могу так назвать этот узкий участок реки, который постепенно расширяется примерно на две мили к своему входу в озеро, так что ускользает от точных правил перспективы и кажется одинаковой ширины.

Примерно в пятидесяти ярдах от места высадки стоит великолепный индейский курган. Около пятнадцати лет назад я посетил это место, в то время не было поселений белых людей, но все казалось диким и первобытным; однако в этом невозделанном состоянии оно обладало почти невыразимым духом величия, который теперь полностью изменился. В то время вокруг кургана была очень значительная площадь старых полей; была также большая апельсиновая роща, вместе с пальмами и живыми дубами, простирающаяся от кургана вдоль берегов вниз, все из которых с тех пор были расчищены, чтобы освободить место для посадок. Но что в значительной степени способствовало завершению величия сцены, так это благородная индейская дорога, которая вела от большого кургана по прямой линии на три четверти мили, сначала через точку или крыло апельсиновой рощи, и продолжаясь оттуда через внушительный лес живых дубов, она заканчивалась пальмами и лавровыми магнолиями на краю продолговатого искусственного озера, которое находилось на краю обширной зеленой ровной саванны. Эта грандиозная дорога была около пятидесяти ярдов шириной, немного утопленной ниже общего уровня, а земля была выброшена с каждой стороны, образуя берег высотой около двух футов. Ни природа, ни искусство нигде не могли представить более поразительного контраста, когда вы приближаетесь к этой саванне. Сверкающий водный пруд играл на виду сквозь темную рощу, как блестящий бриллиант на груди освещенной саванны, окаймленной различными цветущими кустарниками и растениями; и по мере того как мы продвигались на равнину, взгляд приятно отдыхал на далеком виде леса, который частично окружал зеленое пространство с левой стороны, в то время как воображение все еще было польщено и развлечено далеко уходящими туманными точками окружающих лесов, которые выступали на равнину, попеременно появляясь и исчезая, совершая грандиозный изгиб справа к далеким берегам великого озера. Но той почтенной рощи теперь больше нет. Все было расчищено и засажено индиго, кукурузой и хлопком, но с тех пор заброшено: теперь едва ли пять акров земли было под забором. Это выглядело как пустыня в значительной степени и заканчивалось на стороне суши пугающими зарослями и открытыми сосновыми лесами.

По-видимому, однако, у последнего владельца был некоторый вкус, так как он сохранил курган и эту небольшую прилегающую рощу в неприкосновенности. Вид с этой станции настолько удачно расположен природой, что охватывает одним взглядом все возвышенное и приятное.

При оживляющем появлении восходящего солнца природа снова оживает; и я подчиняюсь веселому призыву нежных наставников лугов и рощ.

О бдительные и верные слуги Всевышнего! вы, кто поклоняется Создателю утром, днем и вечером в простоте сердца! Я спешу присоединиться к всеобщему гимну. Мое сердце и голос соединяются с вашими в искреннем почтении к великому Создателю, всеобщему Владыке.

О, позволь мне приблизиться к престолу милосердия! Пусть эти мои смиренные и покаянные мольбы среди всеобщих возгласов почтения от твоих творений встретят твое принятие!

И хотя я осознаю, что мое служение не может увеличить или уменьшить твою славу, все же твоему слуге приятно, что ему позволено воспевать твою хвалу; ибо, о суверенный Господь! мы знаем, что ты один совершенен и достоин поклонения. О всеобщий Отец! взгляни на нас, мы умоляем тебя, оком жалости и сострадания и даруй, чтобы всеобщий мир и любовь воцарились на земле, даже та божественная гармония, которая наполняет небеса, твое славное жилище!

И, о суверенный Господь! поскольку тебе было угодно наделить человека силой и превосходством здесь, на земле, и установить его владычество над всеми существами, пусть мы взираем на тебя, чтобы наше понимание было столь озарено мудростью, а наши сердца согреты и оживлены должным чувством милосердия, чтобы мы были способны исполнить твою волю и выполнить наш долг по отношению к тем, кто подчинен нашему служению и защите, и быть милосердными к ним, так же как мы надеемся на милосердие.

Таким образом, мы можем быть достойны достоинства и превосходства высокой и выдающейся станции, на которую ты поместил нас здесь, на земле.

Утро было ясным, и при легком попутном ветре мы покинули нашу приятную гавань в погоне за желаемым портом.

Теперь, по мере приближения к мысам, перед нами открывается «маленький океан» — озеро Джордж, чей далекий круговой берег постепенно вырисовывается из туманного окаймленного горизонта. Я не могу полностью подавить чувство опасности. Мое судно в одно мгновение превратилось в ореховую скорлупку на вздымающихся волнах, и с расстояния в несколько миль оно должно казаться удивленному наблюдателю каким-то водным животным, время от времени показывающимся из воды. Это озеро представляет собой обширный и прекрасный водоем; оно является расширением реки Сент-Джонс, имеет около пятнадцати миль в ширину и в среднем около пятнадцати-двадцати футов в глубину, за исключением входа в реку, где находится отмель с глубиной восемь или девять футов. Озеро украшено двумя или тремя плодородными островами. Первый из них лежит в бухте, когда мы входим в озеро, недалеко от западного берега, примерно к юго-западу от Маунт-Ройал, откуда он, по-видимому, образует часть западного берега бухты. Второй остров, кажется, плывет по озеру перед нами, когда мы входим в него, примерно в миле от входа. Этот остров около двух миль в ширину и трех четвертей мили в самом широком месте, по большей части это возвышенность, поросшая хорошим лесом и плодородная. Третий и последний остров лежит у южной оконечности озера, недалеко от входа в реку; он почти круглый, занимает всего несколько акров земли, почва здесь высокая и плодородная, почти сплошь апельсиновая роща с величественными магнолиями и пальмами.

Вскоре после входа в озеро ветер с запада задул так сильно, а на горизонте начали собираться грозовые тучи, что мы были вынуждены искать укрытия от приближающейся бури на вышеупомянутом большом красивом острове; достигнув южного мыса, мы нашли отличную гавань, в которой оставались до конца дня и всю ночь. Это обстоятельство дало мне возможность исследовать большую его часть.

Судя по очевидным следам, этот остров когда-то был избранной резиденцией индейского князя, так как до сих пор сохранились явные остатки большого поселения аборигенов. Оно располагалось на возвышенности недалеко от берегов озера и открывало всеобъемлющий и очаровательный вид на воды, остров, восточный и западный берега озера, мысы, бухту и Маунт-Ройал, а на юге вид был почти бесконечным, где небо и воды, казалось, сливались воедино. На месте этого древнего города стоит весьма внушительный индейский курган, или коническая земляная пирамида, от которой по прямой линии идет широкая аллея или индейская дорога через великолепную рощу магнолий, живых дубов, пальм и апельсиновых деревьев, заканчивающаяся на краю большой зеленой ровной саванны. Этот остров, по-видимому, был хорошо заселен, что весьма очевидно по количеству фрагментов индейской глиняной посуды, костей животных и других остатков, особенно на ракушечных возвышенностях и грядах по всему острову. В настоящее время на острове нет жилья, но обитает огромное количество оленей, индеек, медведей, волков, диких кошек, белок, енотов и опоссумов. Медведей сюда привлекают плоды апельсинового дерева, к которым они питают чрезмерную любовь; и они, и индейки становятся чрезвычайно жирными и вкусными, питаясь сладкими желудями живого дуба.

На этом острове растет много любопытных кустарников, в частности прекрасный вид лантаны (возможно, Lant. camerara. Lin. Syst. Veget. p. 473). Он растет в зарослях на старых полях, достигая пяти или шести футов в высоту, ветви украшены грубыми зубчатыми листьями, расположенными супротивно, а веточки заканчиваются зонтиковидными соцветиями оранжевых цветов, за которыми следуют гроздья мелких синих ягод: цветы на одном и том же растении и даже в одном соцветии бывают разных цветов, например малинового, алого, оранжевого и золотисто-желтого: все растение обладает очень приятным ароматом. Оранжевоцветковый кустарник гибискус также поразительно красив (возможно, Hibisc. spinifex Линнея); он растет в высоту на пять или шесть футов и имеет ветвистую форму. Ветви расходятся в стороны и снабжены сердцевидными листьями с городчатым краем. Цветы умеренного размера, глубокого великолепного желтого цвета. Плоды колючие. Я также видел новый и красивый вьюнок с пальчатыми листьями. Эта лиана вьется по кустарникам и стелется по земле, ее листья изящно вырезаны, глубокого травянисто-зеленого цвета и сидят на длинных черешках. Цветы очень крупные, воронкообразные, бледно-розового цвета, с глубоким малиновым центром.

На берегах острова есть несколько богатых болот, которые снаружи окаймлены большими маршами, полностью покрытыми высокой травой, камышом и травянистыми растениями: среди них есть несколько видов гибискуса, в частности Hibiscus coccineus. Это самое величественное из всех травянистых растений вырастает до десяти или двенадцати футов в высоту, ветвясь регулярно, образуя острый конус. Эти ветви также делятся и украшены крупными раскрытыми малиновыми цветами. Я видел это растение размером и формой с красивое маленькое деревце, имеющее одновременно несколько сотен этих великолепных цветов, которые можно заметить с большого расстояния. Они продолжают цвести последовательно все лето и осень, когда стебли увядают и отмирают; но многолетний корень дает новые стебли следующей весной, и так продолжается много лет. Его листья крупные, глубоко и изящно вырезанные, имеют шесть или семь очень узких зубчатых сегментов; поверхность листьев и всего растения гладкая и блестящая. Другой вид гибискуса, заслуживающий особого внимания, также является высоким процветающим растением; несколько крепких стеблей поднимаются от корня на пять, шесть и семь футов в высоту, украшенные яйцевидно-ланцетными листьями, покрытыми тонким пушком на нижней стороне: цветы очень крупные, глубокого розового цвета.

Последний, о котором мы сейчас упомянем, кажется близким к алтею; цветы на размер меньше, чем у гибискуса, имеют прекрасный дамасский розовый цвет и растут в большом изобилии на высоких пирамидальных стеблях.

Лобелия кардинальская (Lobelia cardinalis) растет здесь в большом изобилии и имеет самый великолепный вид посреди обширных лугов золотистого крестовника (Senecio Jacobea) и ароматного панкрация.

Завершив свою прогулку по этому княжескому острову, я приготовился к отдыху. На смену бурному дню пришел тихий вечер. Недавние шумные ветры утихли, поверхность озера стала спокойной, а небо — безмятежным; целебные ветры доносили живительные ароматы окружающих меня рощ; и, расположившись на возвышенных берегах озера у подножия живого дуба, я наслаждался видом его широких вод, окаймленных берегов и далекого горизонта.

Стаи водоплавающих птиц, вылетающих из воды и спешащих к своим укрытиям в листве на берегу, завершили разнообразные сцены прошедшего дня. Я был убаюкан смешанными звуками уставшего прибоя, набегающего на твердый утоптанный берег, и нежным щебетанием расписного овсянкового кардинала и других крылатых обитателей рощи.

С приближением дня грозный голос аллигаторов сотряс остров и разнесся по соседним берегам, возвещая о появлении славного солнца. Я встал и приготовился к выполнению своей ежедневной задачи. Легкий попутный ветер вывел нас из гавани: мы переплыли озеро и к вечеру вошли в реку на противоположном южном берегу, где нашли приятную и безопасную гавань у ракушечного мыса, восточного мыса реки на той стороне озера. Это самое желанное место, откуда открывается полный вид на озеро. Мыс напротив нас представлял собой обширное кипарисовое болото, окруженное каймой травянистых маршей, которые выдавались дальше в озеро плавучими полями ярко-зеленой пистии (Pistia stratoites), которые поднимались и опускались попеременно с водой. Прямо с подветренной стороны от этого мыса, примерно в полумиле в озере, находится уже упомянутый маленький круглый остров. Но давайте обратим внимание на нашу гавань и ее окрестности: это красивая маленькая бухта прямо внутри песчаной косы, которая защищает ее от бьющего прибоя озера. С ракушечного берега, возвышающегося на десять-двенадцать футов перпендикулярно над водой, мы вошли в рощу живых дубов, пальм, магнолий и апельсиновых деревьев, которые растут среди ракушечных холмов и низких гряд, занимая около трех акров земли, включая перешеек и часть полуострова, соединяющего его с травянистыми равнинами. Этот очаровательный маленький лес частично окружен глубоким ручьем, притоком реки, который берет свое начало в высоких лесах материка к юго-востоку от нас и петляет через обширные травянистые равнины, окружающие этот полуостров, на почти бесконечное расстояние, а затем соединяет свои воды с водами реки в этой маленькой бухте, которая образовала нашу гавань. Эта бухта у устья ручья почти покрыта листьями лотоса (Nymphaea nelumbo): его крупные ароматные желтые цветы подняты на два или три фута над поверхностью воды, каждый на зеленом стебле, напоминая колпак свободы.

Вечер приближался, а удобного места для высадки на несколько миль выше по реке не было, поэтому мы решили остаться здесь на всю ночь. Пока мои спутники занимались сбором дров и обустройством лагеря, я воспользовался возможностью осмотреть нашу местность; взяв с собой ружье, я проник в рощу, а затем вышел на некоторые почти безграничные саванны и равнины, которые были совершенно очаровательны; они были недавно выжжены индейскими охотниками и только что восстановили свою весеннюю зелень и жизнерадостность.

Как счастливо расположен этот уединенный уголок земли! Что за элизиум! Где блуждающий семинол, обнаженный красный воин, бродит на свободе и после энергичной охоты укрывается от палящего зноя полуденного солнца. Здесь он отдыхает и покоится под благоухающей сенью зантоксилума, его зеленое ложе охраняется Божеством; Свобода и Музы вдохновляют его мудростью и доблестью, пока целебные зефиры убаюкивают его.

Обольщенный этими возвышенными очаровательными сценами первобытной природы и этими видениями земного счастья, я забрел далеко от Сидар-Пойнт, но, очнувшись от своих забот, повернул назад и к вечеру вернулся в наш лагерь.

По возвращении я обнаружил, что некоторые из моих спутников ловят форель вокруг краев плавучих кувшинок, и не без успеха, поймав к тому времени больше, чем было нужно нам всем. Поскольку способ ловли этой рыбы любопытен и своеобразен, я просто упомяну его.

Их ловят на крючок и леску, но без всякой наживки. Два человека находятся в маленьком каноэ, один сидит на корме, чтобы управлять, а другой — возле носа, имея удилище длиной десять или двенадцать футов, к одному концу которого привязана прочная леска длиной около двадцати дюймов, к которой прикреплены три больших крючка, соединенных спинками друг к другу. Они закреплены очень надежно и покрыты белым волосом оленьего хвоста, полосками красной подвязки и какими-то пестрыми перьями, все это образует пучок, или кисточку, почти размером с кулак, и полностью закрывает и скрывает крючки: это называется «боб». Рулевой мягко гребет и медленно движется вдоль берега, удерживая лодку параллельно ему на расстоянии, как раз достаточном, чтобы рыбак мог дотянуться до края плавающих водорослей вдоль берега; теперь он искусно раскачивает «боб» вперед и назад, прямо над поверхностью, а иногда касается им воды; когда несчастная обманутая форель мгновенно выпрыгивает из-под водорослей и хватает предполагаемую добычу. Таким образом, она оказывается пойманной без возможности побега, если только не сломает крючки, леску или удилище, что она, однако, иногда делает силой; но, чтобы предотвратить это, рыбак, привыкший к этому спорту, старается не поднимать тростник внезапно вверх, а мгновенно дергает его назад, затем уверенно подтягивает упорную сопротивляющуюся рыбу к борту каноэ и резким вертикальным рывком втаскивает ее внутрь.

Голова этой рыбы составляет около трети ее длины, и, следовательно, рот очень большой: птицы, рыбы, лягушки и даже змеи часто встречаются в ее желудке.

Форель свинцового цвета, переходящего в глубокий синий, и отмечена поперечными волнистыми полосами грифельного цвета, а когда полностью вырастает, имеет оттенок красного или кирпичного цвета. Плавники, вместе с хвостом, который большой и красиво сформирован, светло-красновато-пурпурного или телесного цвета: все тело покрыто крупной чешуей. Но что самое удивительное, эта рыба удивительно прожорлива; ничто живое, что она может схватить, не ускользает из ее челюстей; а открывание и расширение жаберных крышек в момент, когда она поднимается к поверхности, чтобы схватить добычу, обнажая ярко-красные жабры сквозь прозрачные воды, придает ей очень ужасный вид. Действительно, можно заметить, что у всех хищных рыб это отверстие и покрытие жабр очень большие, чтобы выпускать большое количество воды, которую они заглатывают ртом, когда бросаются на свою добычу. Эта рыба почти клиновидная, тело постепенно сужается от груди к хвосту и слегка сжато с каждой стороны. Они часто весят пятнадцать, двадцать и тридцать фунтов и являются вкусной пищей.

Мой спутник, торговец, желая переправиться через реку на противоположный берег в надежде добыть индейку, решил, что я составлю ему компанию, так как это давало хорошую возможность понаблюдать за природными богатствами тех богатых болот и островов реки. Переправившись через реку, которая здесь имеет ширину пять или шестьсот ярдов, мы вошли в узкий канал, который после извилистого пути на несколько миль снова соединяется с главной рекой выше по течению, образуя большой плодородный остров из богатой низинной земли. Мы высадились на этом острове и вскоре увидели прекрасного самца косули на некотором расстоянии от нас, который, казалось, был вожаком группы оленей, кормившихся рядом с ним на краю зеленого луга. Мой спутник, расставшись со мной в погоне за оленями в одну сторону, а я, заметив стаю индеек на некотором расстоянии в другую, направил свои шаги к ним и с большой осторожностью приблизился; когда, выбрав крупного самца и будучи уже на грани выстрела, я заметил, что несколько молодых самцов испугались и на своем языке предупредили остальных быть начеку против врага, который, как я ясно видел, старательно совершал свои тонкие подходы к ним из-за поваленного ствола дерева, примерно в двадцати ярдах от меня. Этот хитрый со-охотник был крупной жирной дикой кошкой (рысью): он увидел меня и временами, казалось, следил за моими движениями, как будто решив схватить вкусную добычу раньше меня. На что я сменил цель и навел свое ружье на него. В тот же миг мой спутник на расстоянии также выстрелил из своего ружья в оленей, звук которого встревожил стаю индеек, и мой со-охотник, кот, перепрыгнул через бревно и потрусил прочь. Торговец также промахнулся по своему оленю: так мы помешали друг другу. К этому времени, когда уже приближалась ночь, мы вернулись в лагерь, где, имея вкусную еду, приготовленную для наших голодных желудков, мы сели в круг вокруг нашего полезного угощения.

Как же мы были бесконечно благословлены в это время! Изобилие вкусной и здоровой пищи, наши желудки были полны, а умы довольны; мы не были ничем ограничены, кроме того, что диктовали разум и умеренные страсти, далеко удаленные от мест раздоров.

Наше положение было подобно первобытному состоянию человека: мирное, довольное и общительное. Простые и необходимые зовы природы были удовлетворены, мы были все как братья одной семьи, чуждые зависти, злобы и грабежа.

Ночь прошла, мы встали и продолжили наш путь вверх по реке, а к вечеру достигли торгового поста, верхнего склада Сполдинга, где я расположился на несколько недель.

По прибытии на верхний склад мы обнаружили, что он занят белым торговцем, у которого в спутницах была очень красивая молодая семинолка. Ее отец, который был князем по имени Белый Капитан, был старым вождем семинолов и вместе с частью своей семьи в количестве десяти или двенадцати человек разбил лагерь в апельсиновой роще недалеко от складов, недавно вернувшись с охоты.

Этот белый торговец вскоре после нашего прибытия передал товары и складские помещения моему спутнику, присоединился к лагерю своего тестя, а вскоре после этого ушел в леса на охоту и торговлю среди кочевых лагерей семинолов.

В настоящее время он несчастлив в своих связях со своей прекрасной дикаркой. Прошло всего несколько лет с тех пор, как он приехал сюда, я думаю, из Северной Каролины, статный, благородный, хорошо воспитанный человек, активный, с героическим и любезным характером; и своим трудолюбием, честностью и привлекательными манерами он завоевал привязанность индейцев и вскоре сколотил небольшое состояние торговлей с семинолами: когда, к несчастью, встретив эту маленькую прелестницу, они поженились по индейскому обычаю. Он любит ее искренне, так как она обладает всеми совершенствами в своей внешности, чтобы сделать мужчину счастливым. Ее черты лица прекрасны, а манеры привлекательны. Невинность, скромность и любовь кажутся чужаку в каждом ее действии и движении; и этими мощными чарами она так искусно манипулировала своим обманутым и побежденным любовником, несчастным рабом, что уже лишила его всех владений, которые она нечестно раздает своим диким родственникам. Он теперь беден, изможден и полубезумен, часто угрожая застрелить ее, а затем покончить с собственной жизнью; все же у него нет решимости даже оставить ее; но теперь он пытается утопить и забыть свои печали в глубоких глотках бренди. Ее отец осуждает ее нечестное и жестокое поведение.

Эти подробности были рассказаны мне моим старым другом, торговцем, сразу после долгого совещания, которое он провел с Белым Капитаном по этому вопросу, в присутствии его зятя. Сцена была трогательной; они оба проливали обильные слезы. Мои причины для упоминания этого дела, столь чуждого моему делу, заключались в том, чтобы показать пример силы красоты у дикаря, а также их искусства и уловок в использовании ее для своих личных целей. Однако справедливости ради по отношению к добродетели и моральному поведению семинолов и американских аборигенов в целом следует заметить, что характер этой женщины осуждается и презирается ее собственным народом обоих полов; и если бы ее муж прогнал ее, согласно обычаям и нравам этих людей, она не нашла бы себе другого мужа, так как развод редко происходит иначе, как в результате преднамеренного беспристрастного суда и публичного осуждения, и тогда на нее смотрели бы как на блудницу.