«Путешествия по Северной и Южной Каролине, Джорджии, Восточной и Западной Флориде»

Этот большой хребет представляет собой обширный протяженный выступ гор чероки или Аллегани, постепенно увеличивающийся в высоте и протяженности от своей оконечности у Солонца до соединения с высоким хребтом гор, древне называемых Апалачскими горами; он повсюду подходит гораздо ближе к водам Алтамахи, чем к водам Саванны. В одном конкретном месте, где мы разбили лагерь на Большом Хребте, во время нашего отдыха там часть дня, наши охотники, выходя, понимая, что их маршрут лежит к низменностям на Окони, я сопровождал их: мы проехали не более трех миль, прежде чем вышли к берегам этой прекрасной реки. Тростниковые болота огромного размера и дубовые леса на ровных землях невероятно плодородны; что видно по высокому тростнику первых и тяжелой древесине вторых.

Перед тем как мы покинули воды Брод-Ривер, разбив лагерь вечером на одном из ее значительных притоков, и оставив своих спутников, чтобы удалиться, как обычно, для ботанических исследований, при подъеме на крутой скалистый холм я случайно обнаружил новый вид гравилата (Geum odoratissimum); потянувшись к кустарнику, моя нога соскользнула, и, восстанавливая равновесие, я вырвал несколько растений, чьи корни наполнили воздух оживляющими ароматами гвоздики и пряных благовоний.

По возвращении в лагерь я встретил своего философского спутника, мистера Макинтоша, который сидел на берегу ручья и которого я застал весьма развлеченным очень новой и любопытной природной выставкой, в которой я участвовал с большим удовольствием. Воды в этом месте были тихими и мелкими и текли по гравийному дну прямо под скалистым порогом: в этой заводной отмели было множество маленьких гравийных пирамидальных холмиков, чьи вершины поднимались почти до поверхности воды, очень искусно построенных видом маленьких раков (Cancer macrourus), которые их населяли: здесь, казалось, была их цитадель, или место отступления для их молодняка против атак и разорений их врага, золотой рыбки: они, многочисленными бандами, постоянно донимали их, за исключением коротких интервалов, когда маленькие отряды раков-ветеранов совершали вылазки на них из своих ячеек внутри гравийных пирамид, в это время представлялось блестящее зрелище: маленькие золотые рыбки мгновенно разлетались со всех сторон, проносясь сквозь прозрачные воды, как потоки молнии; некоторые даже выпрыгивали над поверхностью в воздух, но все быстро возвращались в атаку, окружая пирамиды, как и прежде, при отступлении раков; таким образом, война казалась непрерывной.

Золотая рыбка размером с анчоус, почти четыре дюйма длиной, аккуратной стройной формы; голова покрыта «саладом» ультрамариново-синего цвета, спина красновато-коричневая, бока и брюшко пламенного цвета, или цвета тонкого красного свинца; узкая темная линия проходит вдоль каждого бока, от жабр до хвоста; глаза большие, с радужкой, как полированное золото. Этот приток Брод-Ривер шириной около двенадцати ярдов и имеет глубину воды два, три и четыре фута, и извивается через плодородную долину, почти затененную с одной стороны грядой высоких холмов, хорошо засаженных дубом, гикори, тюльпанным деревом, магнолией остроконечной, павией лесной, а на их скалистых вершинах — буком каштановым, рододендроном ржавым, кальмией широколистной, кизилом флоридским и т. д.

Один из наших молодых индейцев сегодня вечером поймал очень большую лососевую форель весом около пятнадцати фунтов, которую он преподнес полковнику, приказавшему подать ее к ужину. Индеец ударил эту рыбу тростниковым гарпуном, очень остро заточенным, с зазубринами и закаленным огнем. Рыба лежала близко под крутым берегом, которую индеец обнаружил и ударил своим тростником; мгновенно рыба бросилась прочь с ним, в то время как индеец преследовал, не извлекая гарпуна, и повторяющимися ударами утопил ее, а затем вытащил на берег.

После того как мы покинули Брод-Ривер, земля заметно поднимается, и страна становится гористой, наше продвижение становилось с каждым днем все более трудным и медленным; все же разнообразные сцены пирамидальных холмов, высоких лесов, богатых долин, извилистых рек и катарактов полностью компенсировали наши трудности и задержки. Я наблюдал великий аконит клобучковый, живокость странствующую, ветрогонный дягиль светлый [13] и лазурную мальву.

Мы, наконец, счастливо завершили нашу линию, прибыв к Малой реке, где наши охотники принесли много оленины и индеек, у нас был обильный пир на ужин. На следующее утро мы отметили угловое дерево у слияния Малой реки и Саванны; и вскоре после этого индейцы дружелюбно попрощались с нами, возвращаясь домой в свои города.

Скалы и ископаемые, которые составляют холмы этого среднего региона, различных видов, такие как кварц, железо, песчаник, кремень, гравий, песок, охра, сталактиты, скальная порода, слюда и т. д. Я не видел никаких признаков мрамора, гипса или известняка; все же есть, недалеко от Огасты, в лесах, большие груды пористой рыхлой белой породы, в больших и почти горизонтальных массах, которая кажется гетерогенным бетоном, состоящим из измельченных морских ракушек с небольшой долей песка; она мягкая и легко обрабатывается в любую форму, все же достаточно консистентная для строительства любого здания.

Что касается животных, то они те же, что изначально населяли эту часть Северной Америки, за исключением тех, что были распуганы после вторжения европейцев. Буйвол (Urus), некогда столь многочисленный, в наши дни не встречается в этой части страны; есть лишь немногие лоси, и те только в Апалачских горах. Грозная и внушающая страх гремучая змея все еще слишком обычна, и изобилует множество других змей, в частности, это удивительное существо — змея-стекляшка: я видел очень большую и красивую, на небольшом расстоянии от нашего лагеря. Аллигатор, вид крокодила, изобилует в реках и болотах, близ морского побережья, но не встречается выше Огасты. Медведи, тигры [14], волки и дикие кошки (Felis cauda truncata) достаточно многочисленны; и существует очень большое разнообразие Papilio и Phalena, многие из которых удивительно красивы, а также другие насекомые бесконечного разнообразия.

Землемеры, завершив свои наблюдения, мы выехали на следующий день обратно в Огасту, выбрав маршрут в основном через низменности на берегах Саванны. Мы пересекли Брод-Ривер у недавно заселенной плантации, недалеко от ее слияния с Саванной. По прибытии в Огасту, чувствуя себя немного уставшим, я остался там на день или два, а затем снова выехал в Саванну, столицу, куда мы прибыли в добром здравии.

Имея в этом путешествии необычайный успех, не только в наслаждении непрерывным состоянием хорошего здоровья и избежании плохих происшествий, свойственных таким экскурсиям через необитаемые пустыни и индейскую границу, но также в создании очень обширной коллекции новых открытий природных богатств; вспоминая о столь многих и великих милостях и благословениях, я теперь, с высоким чувством благодарности, осмеливаюсь вознести свои искренние благодарности Всевышнему, Творцу и Хранителю.

[10] 1. Дуб вечнозеленый. 2. Дуб водный с дельтовидными листьями. 3. Дуб иволистный. 4. Великий черный дуб. 5. Дуб узколистный вечнозеленый. 6. Дуб болотный белый. 7. Дуб белый. 8. Дуб испанский. 9. Дуб красный.

[11] Гигантский черный дуб. Querc. tinctoria; кора этого вида дуба, как выяснилось, дает ценный желтый краситель. Это дерево известно под названием черного дуба в Пенсильвании, Нью-Джерси, Нью-Йорке и Новой Англии.

[12] Сливу чикасо, я думаю, нужно исключить, ибо, хотя она, безусловно, является уроженкой Америки, я никогда не видел ее дикой в лесах, а всегда на старых заброшенных индейских плантациях: я предполагаю, что она была принесена с юго-запада, из-за Миссисипи, чикасо.

[13] Называется Нондо в Вирджинии: торговцами маскоги и чероки — Белый корень.

[14] Это существо называют в Пенсильвании и северных штатах пантерой; но в Каролине и южных штатах называют тигром; они очень сильные, намного крупнее любой собаки, желтовато-коричневого или глинистого цвета, имеющие очень длинный хвост; они вредное животное и охотятся на телят, молодых жеребят и т. д.

ГЛАВА V.

Завершив свой гербарий (Hortus Siccus) и составив коллекции семян и растущих корней, плоды моего недавнего западного тура, и отправив их в Чарлстон для пересылки в Европу, я провел оставшуюся часть этого сезона в ботанических экскурсиях в низменные страны между Каролиной и Восточной Флоридой и собирал семена, корни и образцы, делая рисунки таких любопытных предметов, которые нельзя было сохранить в их естественном состоянии совершенства.

Во время этого перерыва в моих путешествиях, получив в пользование аккуратное легкое каноэ из кипариса на острове Бротон, плантации, принадлежащей достопочтенному эсквайру Генри Лоуренсу, я запасся необходимым для путешествия и решился на поездку вверх по Алтамахе.

Я поднялся по этой прекрасной реке, на чьих плодородных берегах благородные и истинные сыны свободы безопасно живут, на пятьдесят миль выше белых поселений.

Как нежно текут твои мирные воды, о Алтамаха! Как величественно поднимаются взору на твоих возвышенных берегах вон те магнолиевые рощи, с вершин которых окружающее пространство наполнено ароматом облаков благовоний, смешанных с выдыхаемым бальзамом ликвидамбара и запахами, постоянно исходящими от окружающих ароматических рощ иллициума, восковницы, лавра и бигнонии.

Когда я, утомленный греблей против стремительного течения (которое становится сильнее из-за мощных потоков реки, с удвоенной силой прорывающихся через первые холмистые возвышенности, где берега по обе стороны являют взору скалистые утесы, поднимающиеся над поверхностью воды почти плоскими горизонтальными пластами, гладко отшлифованными ниспадающими паводками и представляющими собой, по-видимому, состав или конгломерат песчанистого известняка), я доверился дружелюбному течению, оставив за собой лишь управление рулем. Мое продвижение стало восхитительным благодаря лесной элегантности рощ, веселым лугам и высоким далеким лесам, которые в величественном порядке представали перед взором. Извилистые берега реки и высокие выступающие мысы открывали все новые сцены величия и возвышенности. Глухие леса и далекие холмы отзывались эхом радостного, мирного мычания домашнего скота. Воздух был наполнен громкими и пронзительными криками осторожного, зоркого журавля. Взгляните, на той засохшей, лишенной листвы кипарисовой древесине, уныло примостившись на самой ее вершине, сидит одинокий бурый пеликан; он там, подобно древнему почтенному мудрецу, выставляет себя на посмешище ради безопасности своих сородичей. Птица-плакальщица, еще один верный страж, кричащая в мрачных зарослях, предупреждает пернатых об опасности; а оперение быстрокрылых эскадр испанских кроншнепов (белых, как безупречное одеяние невинности) сверкает в лазурном небе.

Таким образом, в безопасности и спокойствии, размышляя о чудесных сценах первозданной природы, еще не измененной рукой человека, я тихо спускался по мирному потоку, на отполированной поверхности которого отражались изменчивые тени от его нависающих берегов, в то время как мириады чешуйчатых обитателей резвились в его прозрачных водах.

Славный владыка дня, облаченный в блистательный свет, катясь на своей золоченой колеснице, спешил вновь посетить западные пределы. Серый задумчивый вечер теперь предупреждал нас о поспешном приближении мрачной ночи: забота побуждает меня искать место для надежного отдыха, пока не наступила тьма.

Приблизившись к высоким берегам, я поднялся на крутой склон, где стоял почтенный дуб. Древнее индейское поле, заросшее сочной травой и испещренное куртинами ароматных кустарников, открыло моему взору восковницу (Myrica cerifera), магнолию сизую (Magnolia glauca), лавр бензойный (Laurus benzoin), лавр бурбонский (Laur. Borbonia), крушину ломкую (Rhamnus frangula), чикасавскую сливу (Prunus Chicasaw), лавровишню (Prun. laurocerasus) и другие растения. Оно было почти окружено открытым лесом из величественных сосен (Pinus palustris), сквозь который проглядывала обширная саванна — безопасное пастбище для быстроногой косули. Прямо перед местом моей высадки, строго на восток, открывался прекрасный вид на реку и низменности по обе стороны, которые постепенно расширялись к морскому побережью и давали мне неограниченный обзор, в то время как далеко виднеющиеся острова морского побережья, словно корона, ограничивали седой горизонт.

Надежно пришвартовав свою лодку и осмотрев окрестные рощи, собрав дрова, я расстелил свои шкуры и одеяло у веселого костра под защитной сенью гостеприимного живого дуба и склонил голову на свое жесткое, но здоровое ложе. Я безмятежно слушал божественные гимны пернатых певцов рощ, пока тихо шепчущие ветерки едва уловимо затихали.

Солнце теперь за западным горизонтом, луна величественно восходит на востоке; вновь воодушевились голосистые птицы; как мелодичен общительный пересмешник! Рощи оглашаются непрерывными криками козодоя; луна поднялась примерно на час над горизонтом; смотрите! темное затмение ее славного сияния медленно наступило; наконец, лишь серебряная нить опоясала ее чело: при этой зловещей перемене воцарилась всеобщая тишина.

Природа теперь утомилась, и я предался отдыху; ночь прошла; прохладная утренняя роса разбудила меня; мой костер догорал; синий дымок едва поднимался над влажными углями; все было мрачно: недавнее звездное небо, теперь затянутое густыми облаками, предупреждало меня, что пора вставать и отправляться в путь. Свинцово-пурпурные тучи сгустились над хмурым челом утра; неистовые восточные ветры теперь проявили свою мощь. О мирная Алтамаха! Нежная по своей природе! Как же ты была взволнована! Твоя волнистая поверхность искажала каждый предмет, представляя их взору неясно, и наконец они вовсе исчезли, в то время как яростные ветры и проливные дожди гнули высокие рощи и пригибали к земле дрожащую траву, загоняя испуганных существ в их норы и пещеры.

Буря теперь утихла, ее порыв иссяк, и постепенно воцарилось спокойствие; к полудню облака рассеялись, появилось синее небо, яркие солнечные лучи разлили свой оживляющий свет, и устойчивый западный ветер возобновил свое мирное правление. Воды очистились, волны улеглись, и прекрасная река обрела свое природное спокойствие. Так происходит и с разнообразными и изменчивыми сценами человеческих событий на потоке жизни. Высшие силы и чувства души настолько переплетены и связаны с низшими страстями, что самые болезненные чувства возбуждаются в уме, когда последние оказываются ущемлены: так и в моральной системе, которую мы спланировали для своего поведения как лестницу, по которой можно взойти к вершине земной славы и счастья, и откуда мы, возможно, помышляли о своем полете к самим небесам, в тот самый момент, когда мы тщетно воображаем, что достигли ее высшей точки, вмешивается некое непредвиденное обстоятельство и застает нас врасплох; цепь яростно сотрясается, мы теряем опору и падаем: хорошо продуманная система в одно мгновение превращается в хаос; всякое представление о счастье отступает; блеск славы меркнет и, наконец, полностью исчезает; каждый приятный объект обезображен, все расстроено, и льстивая сцена уходит прочь; мрачное облако проникает в сознание, и когда мы видим, что наш прогресс замедляется, а наши лучшие намерения терпят крах, мы склонны отклоняться от наставлений и убеждений добродетели, закрывать глаза на нашего проводника и защитника, сомневаться в его силе и отчаиваться в его помощи. Но давайте подождем и положимся на нашего Бога, который в свое время воссияет яркостью, рассеет завистливое облако и откроет нам, насколько конечна и ограничена человеческая сила, когда она присваивает себе независимую мудрость.

Но прежде чем я покину реку Алтамаху, мы продолжим давать более подробный отчет о ней. Она берет свое начало в горах чероки, недалеко от верховьев Тугило, большого западного притока Саванны, и, прежде чем покинуть их, соединяется и пополняется бесчисленными ручьями; оттуда она спускается через холмистую местность со всеми своими притоками и быстро петляет среди холмов на протяжении двухсот пятидесяти миль, а затем входит в равнинную местность под названием Окмалги; далее, извиваясь на протяжении ста пятидесяти миль, она соединяется с восточной стороны с Окони, которая также берет начало в нижних грядах гор. После этого слияния, получив теперь огромное приращение вод, она принимает название Алтамаха, становясь большой величественной рекой, текущей с мягкими изгибами через обширный равнинный лес на протяжении почти ста миль и впадающей в Атлантику несколькими устьями. Северный канал, или вход, скользит мимо высот Дариена на восточном берегу, примерно в десяти милях над отмелью, и, протекая оттуда с несколькими поворотами, входит в океан между островами Сапелло и Вулф. Южный канал, который считается самым большим и глубоким, после отделения от северного плавно спускается, огибая острова Макинтош и Бротон; и, наконец, вдоль западного побережья острова Сент-Саймон входит в океан через пролив Сент-Саймон, между южной оконечностью острова того же названия и северной оконечностью острова Джекил. На западных берегах южного канала, в десяти или двенадцати милях над его устьем и почти напротив Дариена, можно увидеть остатки древнего форта или укрепления; сейчас это правильная четырехугольная терраса высотой около четырех футов с бастионами по углам; площадь может составлять около акра земли, но ров, окружавший его, почти засыпан. На нем и на прилегающих старых полях растут большие живые дубы, сосны и другие деревья. Предполагается, что это дело рук французов или испанцев. Большое болото лежит между ним и рекой, а значительный ручей протекает вплотную к сооружениям и впадает в реку через болото, на небольшом расстоянии выше острова Бротон. Примерно в семидесяти или восьмидесяти милях выше слияния Окмалги и Окони торговый путь из Огасты к народу криков пересекает эти прекрасные реки, которые здесь находятся в сорока милях друг от друга. На восточных берегах Окмалги эта торговая дорога проходит почти две мили через древние индейские поля, которые называются полями Окмалги: это богатые низменности реки. На высотах этих низменностей до сих пор видны памятники или следы древнего города, такие как искусственные курганы или террасы, площади и валы, окружающие значительные пространства. Их старые поля и посевные земли простираются вверх и вниз по реке на пятнадцать или двадцать миль от этого места.

Если верить рассказу, который крики дают о себе сами, это место примечательно тем, что было первым городом или поселением, где они осели (как они это называют) или обосновались после своего переселения с запада, из-за Миссисипи, их исконной родной страны. В этом долгом путешествии они претерпели великие и бесчисленные трудности, встречая и побеждая многочисленные и доблестные племена индейцев, которые противостояли им и замедляли их продвижение. Перейдя реку и продолжая двигаться на восток, они были вынуждены остановиться и укрепиться в этом месте как в своей единственной оставшейся надежде, будучи до крайности преследуемыми и ослабленными окружающими врагами. Создав для себя это убежище и постепенно вытеснив жителей, они воспряли духом и снова встретились лицом к лицу со своими врагами, одержав победу в памятной и решающей битве. Впоследствии они постепенно покорили окружающих врагов, укрепляя себя путем принятия в конфедерацию побежденных племен.

И они также говорят, что примерно в этот период англичане основывали колонию Каролина, и крики, понимая, что это могущественный, воинственный народ, отправили депутатов в Чарльстон, свою столицу, предлагая им свою дружбу и союз, что было принято, и, как следствие, между ними был заключен договор, который остается нерушимым по сей день. Они никогда не прекращали войну против многочисленных и могущественных групп индейцев, которые тогда окружали и стесняли английские плантации, таких как саванны, огичи, вапу, санти, ямаси, утина, икосаны, патика и другие, пока не истребили их. Ямаси и их приверженцы, укрываясь под властью и защитой испанцев Восточной Флориды, преследовались ими до самых ворот Сент-Огастина; и когда испанцы отказались выдать их, эти верные бесстрашные союзники имели мужество объявить им войну и непрестанно преследовали их, пока полностью не разгромили и не разорили их поселения, гоня их перед собой, пока, наконец, они не были вынуждены отступить за стены Сент-Огастина и несколько второстепенных укрепленных постов на морском побережье.

Через несколько дней я вернулся на остров Бротон. Поскольку чероки и их союзники все еще были недовольны и находились в плохих отношениях с белыми людьми, было небезопасно продолжать мои путешествия в северо-западных регионах Каролины. И, вспоминая многие темы естественной истории, которые я наблюдал на юге перешейка Флориды, когда несколько лет назад путешествовал со своим отцом Джоном Бартрамом, которые были интересными и не были замечены ни одним путешественником; и поскольку тогда была осень и зима, имея основания полагать, что очень многие любопытные предметы ускользнули от наших исследований, я теперь принял решение отправиться в Восточную Флориду; соответственно, я немедленно написал доктору Фотергиллу, чтобы он знал, куда мне писать.

Поскольку воздух в это время был безмятежным и не было видно ни облачка, я увидел это ежегодное почти полное осеннее затмение в его высшей степени совершенства.

ЧАСТЬ II.

ГЛАВА I.

Все мы подвержены невзгодам и разочарованиям, но особенно путешественник; и когда они застают нас врасплох, мы часто становимся беспокойными и нетерпеливыми; но давайте положимся на Провидение и, изучая и созерцая творения и силу Творца, научимся мудрости и пониманию в экономии природы и будем серьезно внимательны к божественному наставнику внутри нас. Давайте будем послушны правящим властям в том, что касается человеческих дел, наших обязанностей друг перед другом, а также всех существ и забот, которые вверены нашему попечению и контролю.

В марте 1774 года я отправился из Саванны во Флориду, двигаясь по суше к Алтамахе, где приятно проводил время в коротких экскурсиях, собирая диковинки, до прибытия во Фредерику небольшого судна из Саванны, которое направлялось к индейскому торговому посту высоко вверх по реке Сент-Джонс в Восточной Флориде. Получив известие о прибытии этого судна, я немедленно сел в лодку и спустился по Алтамахе, заглянув по пути на остров Бротон, где меня любезно принял мистер Джеймс Бейли, агент мистера Лоренса. Покинув остров Бротон вечером, я продолжал спускаться по южному каналу девять или десять миль, когда, пересекши пролив, прибыл во Фредерику на острове Сент-Саймон, где меня хорошо принял и развлек Джеймс Сполдинг, эсквайр. Этот джентльмен, ведя весьма значительную торговлю и имея обширные связи с индейскими племенами Восточной Флориды, снабдил меня письмами к своим агентам, проживающим на его торговых постах, приказав им предоставить мне лошадей, проводников и любую другую удобную помощь.

Прежде чем судно было готово снова отплыть к Сент-Джонсу, у меня было время исследовать остров. Рано утром, по прохладе, я выехал из города, направившись к южной оконечности острова. Проникнув сквозь густую дубовую рощу, которая почти окружала город со стороны суши, внезапно открылась очень обширная и красивая зеленая саванна длиной почти две мили и шириной около мили, хорошо заполненная рогатым скотом, лошадьми, овцами и оленями. Следуя по старой дороге, ныне требующей ремонта, через саванну, я поднялся на пологий зеленый берег и вошел в благородный лес из высоких сосен, а затем в почтенную рощу живых дубов, под тенистыми раскидистыми ветвями которой открывалась просторная аллея, ведущая к бывшей резиденции генерала Оглторпа, а ныне собственности капитана Раймонда Демера. Покинув этот город, я был направлен в высокий сосновый лес; деревья были высокими и в основном того вида, который называется сосна метельчатая (P. palustris Linn.), поверхность земли покрыта травой, зеленью и некоторым кустарником: я продолжал путь через этот лес почти по прямой линии к морскому побережью, пять или шесть миль, когда земля стала неровной, с грядами песчаных холмов, смешанных с морскими ракушками и покрытых почти непроходимыми зарослями, состоящими из живых дубов, сладкого лавра (L. Borbonia), восковницы, падуба остролистного (Ilex aquifolium), крушины ломкой (Rhamnus frangula), кассины, сидероксилона, птелеи, галезии, калликарпы, граба, переплетенных с сассапарилью (Smilax pseudo-china) и другими видами, бигнонией вечнозеленой (Bignonia sempervirens), бигнонией крестоцветной (B. crucigera), крушиной вьющейся (Rhamnus volubilis) и т. д. Этот темный лабиринт сменяется большой протяженностью соленых равнин, за которыми виден бескрайний океан. Между темным лесом и солеными равнинами я пересек ручей с пресной водой, где немного посидел, чтобы отдохнуть в тени сладких лавров и дубов; живые ветерки были напоены ароматным дыханием превосходного кринума, называемого жителями белой лилией. Эта восхитительная красавица морского побережья обитает во влажных тенистых рощах, где почва становится плодородной и мягкой благодаря примеси морских ракушек. Деликатная структура ее початка, широкие зеленые листья, а также текстура и белизна ее цветов сразу очаровали меня. Молочай расписной (Euphorbia picta), шалфей ярко-красный (Salvia coccinea) и ипомея прямостоячая (Ipomea erecta) также расположились перед моим местом отдыха, как и дереза солелюбивая (Lycium salsum, возможно, L. Afrum Linn.), очень красивый вечнозеленый кустарник, чьи лазурные цветы и кораллово-красные ягоды, всегда присутствующие на его ветвях, составляют не последнюю часть его красоты.

Время теперь призывало меня встать и отправиться в путь, и я с неохотой оторвался от этого собрания морских красот.

Продолжая путь на юг, соленые равнины по левую руку незаметно становились уже, и я наконец достиг берега, который был ровным, твердым и вымощенным ракушками, и открывал мне грандиозный вид на бескрайний океан.

О ты, Творец всевышний, всемогущий! Как бесконечны и непостижимы твои дела! Совершенны и во всех отношениях удивительны!

Я проехал почти милю вдоль этого твердого песчаного пляжа, волны моря иногда омывали ноги моей лошади. Я наблюдал большое разнообразие моллюсков, таких как морские ежи, кораллы, блюдечки, медузы, трубачи, каури, морские уши, крабы, креветки и т. д., некоторые живые, а другие мертвые, выброшенные на берег морем во время бурь, где они становились добычей морских птиц и других морских животных или погибали от жары солнца и жгучих песков. Наконец, я обогнул крайнюю южную точку Сент-Саймона, которая образует северный мыс южного канала великой реки Алтамаха. Пролив, прямо внутри этого мыса, образует отличную бухту или залив на южной оконечности острова, на противоположной стороне которого я увидел дом и ферму, куда вскоре прибыл. Это восхитительное жилище было расположено посреди просторной рощи живых дубов и пальм, недалеко от берега залива, откуда открывался вид на пролив. Прохладная площадка окружала низкие, но удобные постройки, откуда через рощи вела просторная аллея вглубь острова, заканчивающаяся большой саванной; каждая сторона аллеи была уставлена ульями в количестве пятидесяти или шестидесяти; они казались хорошо заселенными и представляли собой живой образ колонии, достигшей состояния могущества и достатка благодаря добродетели и трудолюбию.

Когда я подошел к дому, добрый человек, который лежал на медвежьей шкуре, расстеленной в тени живого дуба, и курил трубку, встал и поприветствовал меня: «Добро пожаловать, путник, я предаюсь разумным велениям природы, немного отдыхая, так как только что вернулся с охоты и рыбалки». После некоторого разговора и отдыха его слуга принес чашу меда с водой, очень освежающий и приятный напиток, который я выпил. Когда я поднялся, чтобы уйти, он возразил и попросил меня остаться и пообедать с ним; и на мое оправдание необходимостью быть во Фредерике: «Все же, прошу вас, останьтесь немного, я скоро приготовлю для вас подкрепление». Вскоре перед нами был накрыт обильный обед из оленины и т. д., нашим напитком был мед с водой, усиленный добавлением бренди. Наш сельский стол был накрыт в тени дубов, пальм и сладких лавров, обдуваемый живыми целебными ветерками, доносившимися из пряных рощ. Нашей музыкой были ответные любовные трели расписного овсянкового кардинала и бодрого и веселого пересмешника; в то время как блестящая колибри проносилась сквозь цветущие рощи, зависая в воздухе, и пила нектар из цветов желтого жасмина, жимолости, андромеды и сладкой азалии.

Но все же, как ужасающе велика и возвышенна эта величественная сцена на востоке! Торжественный звук бьющегося прибоя поражает наши уши; удары тех жидких гор, словно могучих гигантов, тщетно штурмуют небеса; они отбиты назад и падают ниц на берега дрожащего острова.

Попрощавшись со своим лесным другом, я отправился в обратный путь в город, куда прибыл до наступления ночи, заметив по дороге много любопытных растительных произведений, в частности пальму корифу (или большую капустную пальму), корифу низкую, корифу ползучую, с распростертыми веерообразными складчатыми листьями на колючих черешках (карликовая пальметта), корифу косую с восходящим древовидным стволом, распростертыми веерообразными складчатыми листьями на зазубренных черешках, цириллу, тилландсию одноколосую, тилландсию язычковую, или дикую сосну; оба этих любопытных растения являются паразитами, живущими за счет других, особенно на ветвях живого дуба; последний вид — это очень крупное процветающее растение, сильно напоминающее на некотором расстоянии хорошо выросшее растение бромелии ананаса: крупные темно-зеленые листья расположены в черепитчатом порядке и направлены вверх; но их концы отогнуты, основания выпуклые и полые, как ковш, и способны вместить почти пинту воды: сильные бури с ветром и дождем срывают эти растения с деревьев; однако они живут и процветают на земле, в тени этих больших живых дубов. Очень большая часть этого острова была ранее расчищена и засажена англичанами, что было очевидно для меня по следам плантаций, руинам дорогостоящих зданий, дорогам и т. д., но теперь она заросла лесами. Фредерика была первым городом, построенным англичанами в Джорджии, и была основана генералом Оглторпом, который начал и утвердил колонию. Крепость была правильной и красивой, построенной в основном из кирпича, и была самой большой, самой правильной и, возможно, самой дорогой из всех британских построек в Северной Америке: сейчас она в руинах, хотя и занята небольшим гарнизоном; остались только руины города; персиковые деревья, инжир, гранаты и другие кустарники растут из разрушенных стен бывших просторных и дорогих зданий не только в городе, но и на расстоянии в различных частях острова; однако есть несколько аккуратных домов в хорошем состоянии, в которых живут люди: кажется, сейчас он снова восстанавливается благодаря общественному и либеральному духу и усилиям Дж. Сполдинга, эсквайра, который является президентом острова и занимается очень обширными торговыми делами.

ГЛАВА II.

Судно, на котором я должен был отправиться в Восточную Флориду, будучи теперь готовым продолжить свое плавание, мы отплыли с попутным ветром и приливом. Наш курс был на юг, через пролив, между цепью островов морского побережья и материком. Вечером мы остановились у южной оконечности Сент-Саймонса, будучи задержаны приливным течением, направленным против нас. Капитан и я, с одним из наших членов экипажа, сошли на берег с целью добыть оленины и морской птицы. Нам не посчастливилось увидеть оленей, однако мы не остались совсем без добычи, поймав трех молодых енотов (Ursus cauda elongata), которые являются отличным мясом: мы съели их на ужин, подав в плове. На следующее утро рано мы снова отправились в путь, проходя мимо островов Джекил и Камберленд, больших, красивых и плодородных, но малонаселенных и, следовательно, отличных мест обитания для оленей, медведей и другой дичи.

Когда мы проходили мимо острова Камберленд, придерживаясь канала через пролив, мы увидели впереди парус, идущий к нам навстречу. Наш капитан узнал в нем торговую шхуну со складов на Сент-Джонсе и немедленно предсказал плохие новости, так как она не должна была отплывать до нашего прибытия туда. По мере того как она приближалась к нам, его опасения все более подтверждались видом множества пассажиров на палубе. Мы легли в дрейф, пока она не подошла, после чего окликнули ее: «Какие новости?» «Плохие; индейцы разграбили верхний склад, а торговцы спаслись, только сохранив свои жизни». После этого оба судна встали на якорь очень близко друг к другу, и, узнав подробности, выяснилось, что большая группа индейцев застала врасплох и разграбила два торговых поста на перешейке за рекой Сент-Джонс, а третий, будучи вовремя предупрежденным об их враждебных намерениях верным гонцом, успел вывезти часть имущества, которое они спрятали в болоте на некотором расстоянии от него, накрыв шкурами. Верхний склад таким же образом спас свои товары, а нижний склад, к которому мы направлялись, вывез большую часть своих и поместил их на небольшом острове на реке, примерно в пяти милях ниже склада. С этим имуществом был мой сундук, который я отправил на этом судне из Саванны, не будучи в то время уверенным, совершать ли это путешествие по суше или по воде. Капитан нашего судна решил развернуться и вернуться во Фредерику за новыми инструкциями, как действовать дальше; но что касается меня, я был полон решимости продолжить путь к острову вверх по Сент-Джонсу, где находился мой сундук, так как в нем были ценные книги и бумаги, без которых я не мог обойтись. Я соответственно попросил нашего капитана высадить меня на Малом Сент-Саймоне, который был недалеко, намереваясь пройти несколько миль до форта на южной оконечности этого острова, где проживали рыбаки, которые, как я ожидал, переправят меня на остров Амелия, где находилась большая плантация, собственность лорда Эгмонта, британского дворянина, чей агент, пока я был во Фредерике, пригласил меня зайти к нему, когда я буду проезжать в сторону Восточной Флориды; и здесь я рассчитывал найти лодку, чтобы добраться до Сент-Джонса. Согласно моему желанию, капитан высадил меня с молодым человеком, пассажиром в Восточную Флориду, который пообещал продолжить путь со мной и разделить мои приключения. Мы благополучно высадились; капитан, пожелав нам успешного путешествия, вернулся на борт своего судна, а мы направились к форту, столкнувшись с некоторыми суровыми испытаниями со стороны колючих зарослей и цепких лоз. Однако вечером мы добрались до форта. Командир был в лесу на охоте. Мой спутник, уставший или ленивый, предался отдыху, в то время как я совершил прогулку вокруг южной оконечности острова, идя по вымощенному ракушками морскому пляжу и собирая новинки. Я не прошел и мили, как наткнулся на косулю, лежащую убитой на песке; и, услышав выстрел из ружья неподалеку и предположив, что это капитан форта, который, как я ожидал, скоро вернется, чтобы забрать свою добычу, я отошел на небольшое расстояние, поднялся на песчаные холмы и сел, наслаждаясь прекрасным видом на катящиеся валы и пенящиеся буруны, бьющиеся о бар и северный мыс острова Амелия, напротив меня. Капитан форта вскоре подошел с убитым оленем на плечах. Мы окликнули друг друга и вместе вернулись в форт, где нас хорошо приняли, и на следующее утро, по моей просьбе, капитан любезно переправил нас, благополучно высадив на Амелии. Пройдя через просторный лес живых дубов и пальм и пересекши ручей, протекавший через узкое соленое болото, я и мой попутчик благополучно прибыли на плантацию, где агент, мистер Иган, принял нас очень вежливо и гостеприимно. Этот джентльмен — очень умный и способный плантатор, уже значительно улучшивший поместье, особенно в выращивании индиго. Большая часть этого острова состоит из отличной хомочной земли, которая является почвой, которую любит это растение, а также хлопок, кукуруза, батат и почти любой другой съедобный овощ. Мистер Иган любезно проехал со мной по большей части острова. В поместье Эгмонт есть несколько очень больших индейских курганов, которые называются курганами Огичи, названные так в честь той нации индейцев, которые нашли здесь убежище после того, как были изгнаны из своих родных поселений на материке недалеко от реки Огичи. Здесь их постоянно преследовали каролинцы и крики, и в конце концов они были убиты своими завоевателями, а их кости погребены в этих грудах земли и ракушек. Я наблюдал здесь опустошения, причиняемые обычной серой гусеницей (Phalena periodica), столь разрушительной для лесных и фруктовых деревьев в Пенсильвании и по всем северным штатам, лишая их листьев весной, пока они молодые и нежные.

Мистер Иган, имея важные дела в Сент-Огастине, настаивал, чтобы я остался с ним на несколько дней, после чего он сопроводит меня в это место, и, если я захочу, я получу проезд до Коу-форда на Сент-Джонсе, где он добудет мне лодку для продолжения моего путешествия.

Может быть предметом некоторого исследования, почему те прекрасные острова на побережье Джорджии так малонаселены; хотя, возможно, Амелия может в некоторой степени претендовать на исключение, так как это очень плодородный остров на северной границе Восточной Флориды и у мысов Сент-Мэри, лучшей гавани в этой новой колонии. Если бы я высказал свое мнение, то наиболее вероятными причинами кажутся следующие: большая часть из них до сих пор является собственностью нескольких богатых плантаторов, которые проживают на континенте, где земли на больших реках, таких как Саванна, Огичи, Алтамаха, Сент-Илл и другие, по своей природе и качеству приспособлены для выращивания риса, на который плантаторы главным образом полагаются для получения наличных денег и покупки семейных товаров; они поселяют несколько бедных семей в своих островных владениях, которые разводят рогатый скот, лошадей, свиней и птицу и охраняют дичь для своих владельцев. Жители этих островов также открыты для вторжений и разорений пиратов, а в случае войны — для набегов вражеских вооруженных судов, и в этом случае они должны либо переехать со своими семьями и имуществом на материк, либо быть лишенными всего своего движимого имущества, а их дома превращены в руины.

Почва этих островов кажется особенно благоприятной для культуры индиго и хлопка, и на них есть несколько крупных плантаций для выращивания и производства этих ценных товаров. Хлопок сажают только более бедные слои населения, ровно столько, сколько нужно для потребления их семьей: они сажают два вида его, однолетний и вест-индский; первый низкий и сажается каждый год; коробочки у него очень большие, а волокно длинное, прочное и совершенно белое; вест-индский — это высокое многолетнее растение, стебель несколько кустарниковый, несколько из которых поднимаются от корня в течение нескольких лет подряд, причем стебли предыдущего года погибают от зимних морозов. Коробочки этого последнего вида не такие большие, как у травянистого хлопка; но волокно, или шерсть, длинное, чрезвычайно тонкое, шелковистое и белое. Плантация такого рода прослужит несколько лет при умеренном труде и уходе, тогда как однолетний сорт сажают каждый год.

Побережья, проливы и заливы, окружающие эти острова, изобилуют разнообразием отличной рыбы, в частности горбылем, окунем, барабанщиком, кефалью, сарпой, горбылем-белянкой, групером, камбалой, морской форелью [последняя, кажется, является видом трески], скатом, ставридой, хвостоколом. Акула и большой черный хвостокол — ненасытные каннибалы и очень досаждают рыбакам. Бухты и лагуны заполнены устрицами и множеством других моллюсков, крабами, креветками и т. д. Моллюски, в частности, крупные, их мясо белое, нежное и деликатное.

Существует большое пространство между этой цепью островов морского побережья и материком, возможно, в среднем около трех лиг в ширину; но все это пространство не покрыто водой: я оцениваю, что почти две трети его состоят из низких соленых равнин, которые производят солянку, осоку, камыш и т. д. и которые граничат с материком и западными побережьями островов. Восточная сторона этих островов по большей части представляет собой чистые, твердые песчаные пляжи, подверженные омыванию океаном. Между этими островами находятся устья или входы некоторых рек, которые стекают с континента, извиваясь через эти низкие соленые болота и доставляя свои воды в проливы, которые являются очень обширными вместительными гаванями от трех до пяти и от шести до восьми миль в поперечнике и сообщаются друг с другом параллельными солеными реками или проходами, которые впадают в пролив: они обеспечивают обширную и безопасную внутреннюю навигацию для большинства судов, таких как большие шхуны, шлюпы, пироги, лодки и каноэ; и это внутреннее сообщение вод простирается вдоль морского побережья с немногими и короткими перерывами от залива Чесапик в Вирджинии до Миссисипи, и насколько дальше, я не знаю, возможно, до Веракруса. Является ли эта цепь островов морского побережья ступенью или продвижением, которое эта часть нашего континента сейчас делает в Атлантический океан, мы должны оставить будущим векам для определения. Но кажется очевидным, даже до демонстрации, что те соленые болота, прилегающие к побережью материка, и тростниковые и травянистые острова и болота в реках, которые сейчас затопляются со всех сторон, были раньше высокими болотами твердой земли, дающими леса кипариса, ниссы, магнолии крупноцветковой, дуба, ясеня, сладкого лавра и других лесных деревьев, таких же, как те, что сейчас растут на речных болотах, поверхность которых на два фута или более выше весенних приливов, которые текут в наши дни; и это ясно видно каждому плантатору вдоль побережья Каролины, Джорджии и Флориды до Миссисипи, когда они обваловывают эти травянистые приливные болота для культивации, что они не могут опустить свои дренажи более чем на три или четыре фута ниже поверхности, прежде чем наткнутся на пласты кипарисовых пней и других деревьев, таких же близких друг к другу, как они сейчас растут на болотах.

ГЛАВА III.

Будучи теперь готовыми продолжить наше путешествие к Сент-Джонсу, мы отплыли на красивой прогулочной лодке, укомплектованной четырьмя крепкими рабами-неграми, чтобы грести в случае необходимости. После прохождения пролива Амелия у нас был приятный переход через пролив Форт-Джордж, где, наблюдая за рыбачащими пеликанами, мистер Иган застрелил одного из них, которого мы взяли в лодку. Я был очень удивлен, заметив мешок или сумку, которая висит под клювом: она способна расширяться до чудовищных размеров. Один из людей на борту сказал, что видел, как более полубушеля отрубей запихивали в один из их мешков. Тело больше, чем у ручного гуся, ноги чрезвычайно короткие, лапы перепончатые, клюв большой длины, загнутый внутрь, как коса, крылья простираются почти на семь футов от кончика до кончика, хвост очень короткий, голова, шея и грудь почти белые, тело светло-голубовато-серого цвета, за исключением маховых перьев крыльев, которые черные. Они кажутся птицами чайкового типа, как по форме и строению, так и по манере рыбалки. На следующий вечер мы высадились на материке. Это был мыс высокой земли, покрытый апельсиновыми деревьями и выступающий в пролив, образуя удобный порт. Мы разбили нашу палатку под защитой леса из живых дубов, пальм и сладких лавров; и, добыв в течение дня много морской птицы, такой как кроншнепы, улиты, бекасы, песочники и другие, мы приготовили их на ужин и приправили отличными устрицами, которые лежали кучами в воде, близко к нашему месту высадки. Кустарник стручкового перца (Capsicum), растущий здесь в изобилии, обеспечил нас очень хорошим перцем: мы пили из колодца с пресной водой прямо под рукой, посреди рощи мирт (Myrica carefera). Наш отдых, однако, был неполным из-за укусов комаров, рева крокодилов и постоянного шума и беспокойства морских птиц, тысячи которых имели свои места для ночлега очень близко к нам, особенно гагары различных видов, цапли, пеликаны, испанские кроншнепы и т. д., все беспорядочно ночующие вместе, и в таком невероятном количестве, что деревья были полностью покрыты. Они ночуют на недоступных островках в соленых болотах, окруженных лагунами и мелководьем. Сразу за деревьями, между ними, водой и болотами, находится баррикада из королевской пальметты (Yucca gloriosa), или иглы Адама, которая растет так густо, что крыса или птица едва могут пройти сквозь них; и жесткие листья этого мечевидного растения, стоящие почти горизонтально, так же непроходимы для человека или любого другого животного, как если бы это был полк гренадеров с направленными на вас штыками. Королевская пальметта, однако, является очень своеобразным и красивым произведением. Ее можно назвать деревом из-за ее долговечности и величины, а также из-за древесного качества ее стебля или ствола, когда он старый; однако по форме и текстуре я был бы склонен отнести ее к травянистым растениям, ибо даже славная пальма, хотя она поднимается до высоты дерева и даже превосходит большинство из них, все же несет признаки травянистых; и это, подобно пальме, поднимается с прямым, вертикальным стеблем высотой около десяти или двенадцати футов, увенчанным красивой короной из мечевидных или кинжаловидных листьев совершенного зеленого цвета, каждый из которых заканчивается жестким острым шипом, а их края мелко зазубрены. Эта колючая корона увенчана пирамидой серебристо-белых цветов, каждый из которых напоминает тюльпан или лилию. За этими цветами следует крупный плод, почти по форме и размеру напоминающий тонкий огурец, который при созревании имеет темно-пурпурный цвет, кожица гладкая и блестящая, мякоть мягкая, очень сочная и приятного ароматического вкуса, но довольно горькая на вкус; его, однако, часто едят, но при чрезмерном употреблении он оказывается сильно слабительным. Семена многочисленные, плоские и лунообразные.

Растение, или дерево, когда становится старым, иногда разделяется на два или три стебля, которые кажутся равными по высоте и толщине, и, действительно, почти той же толщины, что и главный стебель; но обычно, когда они достигают этого возраста и величины, их собственный вес приводит их к земле, где они вскоре гниют, сначала сердцевина или сердцевина, оставляя полый волокнистый сетчатый ствол или оболочку, которая также вскоре после этого гниет, и, в конечном счете, все снова сводится к своей первоначальной земле и заменяет вегетативную плесень. Но умершие вскоре заменяются другими, так как есть более молодые всех возрастов и роста, готовые сменить своих предшественников и процветать некоторое время с тем же королевским величием и великолепием. Эти растения настолько многочисленны, где бы они ни закрепились, что земля полностью занята ими, и почти никакое другое растение не видно там, где они есть; однако они иногда разбросаны среди других деревьев и растений.

Через три дня после отъезда из Амелии мы прибыли в Коу-форд, общественный паром через Сент-Джонс, примерно в тридцати милях выше бара или мысов, река здесь шириной более мили.

Мистер Иган, после того как приобрел для меня аккуратную маленькую парусную лодку на большой плантации индиго недалеко от парома, за которую я заплатил три гинеи, отправился в Сент-Огастин, который находится на морском побережье примерно в сорока пяти милях по суше.

Была уже середина апреля. Растительность повсюду была в полном разгаре, я стремился продвигаться на юг; и, запасшись на этой плантации необходимыми вещами для моего путешествия, я отплыл утром с попутным ветром. Я снова был один, ибо молодой человек, мой попутчик, хотя и более крепкий и здоровый, чем я, раскаявшись в своем обещании сопровождать меня к индейским торговым постам, полагаю, не желая терпеть лишения и опасности, которые могли бы нас ожидать, предпочел остаться позади, среди поселений. Его уход, однако, я не сильно сожалел, так как не мог считать это разочарованием, сильно невыгодным для меня в тот момент. Наши взгляды были, вероятно, совершенно противоположными; он, молодой ремесленник в своих приключениях, казалось, руководствовался не иными мотивами, кроме как либо обосноваться в какой-нибудь хорошо населенной части страны, где, следуя своей профессии, он мог бы получить, без особого труда и опасности, предметы первой необходимости и удобства жизни; или благодаря трудолюбию и бережливости, возможно, составить свое состояние. В то время как я, постоянно движимый беспокойным духом любопытства, в погоне за новыми произведениями природы, мое главное счастье заключалось в отслеживании и восхищении бесконечной силой, величием и совершенством великого Всемогущего Творца, и в созерцании того, что с божественной помощью и позволением я мог бы быть полезен в открытии и внедрении в мою родную страну некоторых оригинальных произведений природы, которые могли бы стать полезными для общества. Каждое из наших занятий было, возможно, одинаково похвальным; и, исходя из этого предположения, я был вполне готов расстаться с ним на дружеских условиях.

Мое маленькое судно было снабжено хорошим парусом, и, имея рыболовные снасти, аккуратное легкое ружье, порох и пули, я обнаружил, что хорошо экипирован для моего путешествия, примерно в сто миль до торгового поста.

Я пересек реку к высокому мысу лесистой местности на западном берегу и, будучи поражен великолепием почтенной рощи живого дуба, пальм и лавра (Magnolia grandiflora), сошел на берег, чтобы осмотреть место. Апельсиновые деревья были в полном цвету и наполняли воздух ароматом.

Был уже полдень, и это место находилось примерно в восьми милях выше Коу-форда, а река была шириной почти три мили, я хотел добраться до плантации, видневшейся на противоположном берегу, чтобы произвести некоторый ремонт, так как мое судно получило некоторые повреждения от силы ветра при переправе. Я прибыл поздно вечером и, найдя удобное место для высадки и гавань, решил остаться здесь до утра, а затем идти вдоль берега к плантации.

Начинался гром, я был достаточно предупрежден, чтобы подготовиться к влажной ночи; и, заметив очень большое дубовое дерево, которое было повалено ураганом и предлагало мне удобное укрытие, так как его огромные ветви поддерживали ствол на достаточной высоте от земли, чтобы позволить мне сидеть или лежать под ним, я расстелил свой парус, наклонив его от ствола дерева к земле, с наветренной стороны; и, собрав количество дров, достаточное для поддержания огня в течение ночи, я развел его впереди, и, расстелив шкуры на земле, а поверх них положив одеяло, на одну половину я лег, повернув другую поверх себя для укрытия.

Шторм начался с яростного ветра и потрясающего грома и молнии с противоположного северо-западного побережья, но, к счастью для меня, дождя выпало мало, и я очень хорошо отдохнул. Но так как ветер на следующее утро дул очень свежий, прямо на берег, не было никакой возможности безопасно двигаться с моего нынешнего положения. Однако я встал, чтобы осмотреть местность вокруг моего жилища, будучи разбуженным выстрелом из мушкета неподалеку. Я не успел отойти от своего лагеря, следуя извилистой тропой через рощу живого дуба, лавра (Magn. grandiflora) и сапиндуса, как индеец вышел из зарослей и пересек тропу прямо передо мной, имея большого индюка, перекинутого через плечо: он увидел меня и, подойдя и улыбаясь, заговорил со мной по-английски, пожелав мне доброго утра. Я поприветствовал его словами: «Все хорошо, брат», привел его в свой лагерь и угостил порцией спиртного. Этот дружелюбный индеец сообщил мне, что живет на следующей плантации, работая охотником. Я спросил его, как далеко до дома, он ответил, что около полумили по суше, и пригласил меня пойти туда, сказав, что его хозяин — очень хороший, добрый человек и будет рад меня видеть. Я ответил, что пойду, если моя лодка и вещи тем временем будут в безопасности. Он сказал, что немедленно вернется в дом и сообщит об этом своему хозяину, который пришлет верных негров, чтобы привезти мое судно вокруг мыса к пристани. Я поблагодарил его за вежливость и, не желая быть навязчивым, сказал, что оставлю свою лодку и последую за ним; поэтому, взяв ружье на плечо и протащив свою лодку как можно выше на берег, я последовал за индейцем и вскоре достиг дома.

Джентльмен принял меня самым любезным образом; выслушав рассказ о моем положении, он попросил меня погостить у него несколько дней, чтобы отдохнуть и набраться сил. Я поблагодарил его и сказал, что останусь на один день. Он немедленно послал рабов, которые привели мою лодку, и, поскольку у него работали плотники над новой постройкой, он поручил им заняться починкой моего судна, которое к ночи было полностью отремонтировано.

Я провел день самым приятным образом в обществе этого человека исключительных достоинств. Он показал мне свои обширные усовершенствования, и мы вернулись в сопровождении нескольких его соседей. После полудня, в самое знойное время дня, мы удалились в благоухающую тень апельсиновой рощи. Дом был расположен на возвышенности, примерно в ста пятидесяти ярдах от реки. Справа находилась оранжерея, состоявшая из многих сотен деревьев, местных уроженцев, которые были оставлены стоять, когда окружающая местность была расчищена. Эти деревья были крупными, цветущими, в полном расцвете и нагруженными спелыми золотистыми плодами. С другой стороны был просторный сад, занимавший правильный склон земли, спускавшийся к воде; между ними лежала приятная лужайка. Здесь были большие плантации индиго, которые выглядели очень процветающими: тогда они были около пяти или шести дюймов в высоту, росли прямыми параллельными рядами на расстоянии около восемнадцати дюймов друг от друга. Кукуруза (Zea) и картофель (Convolv. Batata) значительно продвинулись в росте и обещали обильный урожай. Индиго, производимое в Восточной Флориде, ценится почти наравне с лучшим испанским, особенно тот сорт, который они называют «Флора». Мистер Маршалл преподнёс мне образец собственного производства на этой плантации: он был очень мало, если вообще, уступал лучшей прусской сини.

На следующее утро, сообщив о своем намерении продолжить путешествие, я снова столкнулся с настойчивыми просьбами мистера Маршалла остаться; но я получил его согласие на отъезд, пообещав навестить его по возвращении в Джорджию. Поэтому после завтрака я попрощался, и к берегу меня проводили несколько рабов, нагруженных боеприпасами и провизией, которые мой друг приготовил для меня. Когда я выразил некоторое смущение по поводу принятия столь щедрого дара, он вежливо ответил, что это слишком мало, чтобы упоминать, и что если бы я остался с ним еще на день или два, у него было бы время оказать мне услугу гораздо лучшим образом.

Попрощавшись с мистером Маршаллом, я снова в одиночку поднялся на борт своего маленького судна и, благословленный попутным устойчивым ветром, отправился в путь. День был чрезвычайно приятным, недавняя гроза очистила воздух, разъединив и рассеяв вредные испарения. Выпадение сильных ливней с громом и бодрящие ветры из прохладных регионов северо-запада в значительной степени способствуют восстановлению целебности воздуха и чистоты вод, осаждая гнилостную пену, которая поднимается со дна и плавает на поверхности у берегов рек в этих южных климатических условиях в жаркие сезоны. Берега этой великой реки Сент-Джонс очень пологие и мелководные, простирающиеся местами на милю или две вглубь реки между возвышенностью и чистыми водами реки, которая настолько ровная, что покрыта водой не более чем на фут или два, а на небольшом расстоянии выглядит как зеленый луг, где на илистом дне растет водная трава и другие земноводные растения, плавающие на поверхности воды.