«Путешествие в Бухару. Том II»

Grave of Nadir Shah.

В Мешхеде нет примечательных зданий, кроме святилища. Там есть несколько колледжей и просторный, незавершенный караван-сарай, а также еще двадцать один в разных частях города; и тем не менее это место упокоения великого Надир-шаха. Его могила, ныне обесчещенная и отмеченная развалинами постройки, которая некогда укрывала ее от непогоды, представляет собой одно из самых интересных зрелищ для путешественника. Какое поле для размышлений в столь тихом уголке! Окружавшие ее фонтаны и цветы исчезли; персиковое дерево, распускавшее цветы с возвращением весны, пало под топором, а ивы и кипаресы были срублены. На их месте какой-то трудолюбивый горожанин посадил репу. О тень Надира, какое здесь запустение! Тому, кто сотрясал царства Востока, отказано после смерти в небольшом садовом участке, который любовь сыновей освятила в память об отце. Такова награда тому, кто избавил родину от чужеземного узурпатора и пекся о ее благах; однако благополучие государства вовсе не обязательно подразумевает благополучие каждого из его членов. Надир обрушил удары деспотизма на род, который унаследовал его империю, и покалечил того удачливого человека, который завладел его царством и изгнал его сыновей. Ага Мохаммад-хан Каджар в юности был оскоплен Надиром; но он сохранил человеческие чувства и выкопал кости завоевателя в мщенье за свое бесчестье. Молва добавляет, что он отправил их в Тегеран и поместил под ступень, ведущую в тронный зал, дабы царедворцы и каждый проходящий могли попирать их ногами. Мы легко можем понять горечь монарха, не бывшего мужчиной; и если его гнев вызывает наше презрение, он же вызывает и сочувствие. Сам будучи евнухом, он избавил свою страну от этих язв дворцовой жизни. В Мешхеде до сих пор проживают некоторые из потомков Надира, но они слепы и находятся в нищенском положении. Мой осведомитель рассказывал мне, что они часто испрашивали у него хлеба.

Illumination.

Мы вскоре получили ответ на наше послание из лагеря наследного принца и были приглашены засвидетельствовать почтение Аббасу Мирзе, который только что захватил крепость Кучан, считавшуюся одной из сильнейших в Персии. Весть о ее падении была встречена в Мешхеде с огромным воодушевлением и сопровождалась иллюминацией на протяжении трех ночей подряд: ибо со времен Надира ни один монарх еще не покорял правителей Хорасана. Мы пообедали по-персидски с Абдулом, нашим старым знакомым по путешествию, являющимся торговцем в Мешхеде, после чего отправились смотреть иллюминацию. Среди инсталляций больше всего мне приглянулась лавка мясника, который подсветил восемь или десять туш овец, поместив огни позади их жира и сала, нарезанных тонкими полосками. Я отдал должное его изобретательности, если только мясо не зажарилось на углях. На одной из улиц я увидел висевшее в воздухе чучело, которое я, разумеется, счел захваченным в Кучане курдистанским вождем; однако это был не кто иной, как проклятый Омар. Суннитам должно было послужить назиданием лицезрение святого халифа между небом и землей; но у меня не было знакомых бухарцев, чтобы выслушать их комментарии. Помимо чучела на виселице, нам довелось наблюдать настоящее представление с участием человека, подвешенного на балке, перекинутой через улицу, причем на ярком свету. Каким образом был устроен этот трюк, я так и не понял: у него была петля на шее, и он брыкался и играл роль с пугающей достоверностью. Пока толпа зевала на это диковинное зрелище, какой-то шутник привязал восемь или десять свечей к голове бодающегося барана и пустил его в толпу, где тот прокладывал себе путь как рогами, так и венчавшими его огнями. В целом это зрелище было куда ближе к настоящей британской иллюминации, чем я когда-либо рассчитывал увидеть в Азии.

Теперь мы готовились к поездке в лагерь и простились со всеми нашими бухарскими знакомыми и друзьями, навестив большинство из них в караван-сарае, где выпили по чашке чая на прощанье. Многие из рабов приходили навестить нас, и мы приветствовали их уже как свободных людей. Мне было жаль расставаться с туркменом Эзнузером; но я вручил ему письмо визирю Бухары, и поскольку в нем содержались все новости Хорасана, он казался гордым тем, что везет его, и рвался в обратный путь. Нас теперь меньше страшила мысль показаться богатыми, поэтому мы облачили нашего друга в одежду и щедро вознаградили за услуги. На прощанье я воткнул пистолет ему за пояс, и хотя то было оружие грубейшей выделки, для туркмена оно выглядело величайшим даром. Мне также предстояло подготовить множество писем друзьям в Туркестане, написать которым я дал слово. Я не нуждался в напоминании: вдали от них и многих других наших приятелей по эту сторону инда я помнил бесчисленные проявления доброты, которые скрашивали наш комфорт и счастье во время жизни среди них, и забыть это теперь я не мог. В Мешхеде наши чувства были, пожалуй, самыми отрадными за все время путешествия, поскольку нас ждала скорая встреча с соотечественниками, а остальная часть нашего предприятия казалась сравнительно легкой. Теперь мы могли одеваться в приличные и чистые одежды, не опасаясь платить за свое удобство.

Departure from Meshid.

Пробыв в Мешхеде неделю, 23 сентября мы покинули его и двинулись вверх по долине реки Мешхед до Амирабада, преодолев расстояние в сорок миль. К моменту прибытия на станцию уже стемнело, и мы заблудились в темноте; поэтому мы расстелили войлочные ковры на поле и заночевали под открытым небом. Заметив неподалеку огоньки каких-то путников, мы купили у них пшеницу, которой покормили наших пони. Примерно в двенадцати милях от Мешхеда мы проехали мимо развалин Туса — древней столицы Хорасана, жители которой, однако, переселились в Мешхед. Долина этой реки плодородна; и приятно было видеть обширные поля в засушливом краю, орошаемые искусственно. Амирабад, который мы так и не увидели, представляет собой мощную крепость, захваченную принцем примерно за месяц до нашего прибытия после пятинедельной осады. Он расположен в округе Чинаран.

Koochan.

Мы продолжали путь вверх по долине на протяжении шестидесяти миль и на третий день покинули Мешхед, достигнув Кучана. Говорят, что это самая холодная часть Хорасана, в чем легко поверить, когда в сентябре термометр на рассвете опустился до 29 градусов. Поскольку вода закипала при 206 градусах, мы находились на высоте около 4000 футов над уровнем моря. Долина в ширину достигала от двенадцати до двадцати миль, а под холмами встречались живописные участки, где рождались лучшие фрукты. В остальном местность была голой и унылой. Холмы лишены леса и даже не имеют кустарника. Они поднимаются на высоту 2000 или 3000 футов над уровнем долины. По пути мы миновали множество селений, но из-за войны с курдами они стояли покинутыми. Дороги были твердыми и превосходными. Мы встретили немало солдат, возвращавшихся по домам, поскольку кампания завершилась. Они являли собой неплохой образец войск Хорасаana, будучи снабжены оружием с исправными кремневыми замками, чего я не видел со времен выезда из Кабула. Люди были небольшого роста, но это была лишь «илджари», то есть местное ополчение.

Camp of the Prince.

Мы прибыли в лагерь Аббаса Мирзы незадолго до полудня и вновь оказались в европейском обществе. Наша маскировка была столь совершенной, что нам пришлось представляться самим, хотя нас ждали. Европейские офицеры. Мы сели завтракать с капитаном Ши, господином Баровским и господином Биком, которые составляли тогда корпус офицеров на службе принца. Как восхитительно было слышать родной язык и узнавать новости и события, происходившие за время нашего затянувшегося отсутствия! Мы прибыли в знаменательный момент: крепость пала всего несколько дней назад, и нам все еще приходилось пробираться среди фашин и габионов, траншей, мин, передовых укреплений, батарей, крытых ходов и прочих фортификационных сооружений осаждающей армии. Ничто не могло выглядеть мрачнее стен этого города. Бруствер был почти полностью разрушен; некоторые башни взорваны, все избиты артиллерией; а солдаты, освободившись от опасностей кампании, в праздной лени засыпали ров. Этот ров представлял собой грозное заграждение: он был глубиной около тридцати пяти футов и шириной в двадцать, хотя к дну сужался. Армия принца проложила через него минную галерею; и еще несколько часов решили бы судьбу крепости, когда ее вождь капитулировал на милость победителя. Кучан — мощная крепость окружностью около полутора миль, обороняемая гарнизоном из 8000 человек. Штурм привел бы к кровопролитию, и ее падение целиком и полностью следует приписать европейским офицерам, чья наука и мастерство помножились на труд и старания персов.

Introduction to Abbas Meerza.

Вечером капитан Ши представил нас наследному принцу. Его королевское высочество направлялся с инспекцией своего артиллерийского парка, и мы встретили его по дороге. Он принял нас весьма любезно и приветливо; поздравил с огромным успехом нашего путешествия по странам, которые, по его мнению, были недоступны для европейцев. Затем он заверил нас, что наши неприятности позади, поскольку мы достигли земли, где уважают нашу нацию. Я поблагодарил принца за доброту и кратко ответил на различные вопросы относительно посещенных нами стран, которые он задал. К этому моменту мы стояли перед его артиллерией, в то время как весь его двор находился примерно в пятидесяти ярдах позади нас. Принц отдал приказ, и вперед выступило человек шесть или восемь. Двое из них были представлены как его сыновья; другой — как Руза Кули-хан, поверженный предводитель гордой крепости. Там был и другой курдский вождь, а также Яр Махоммад-хан, министр Герата. Какое зрелище являл собой великий курдский вождь, стоявший теперь со смиренным видом перед своим победителем и артиллерией, сломившей его сопротивление! Оказывается, смотр был назначен для того, чтобы показать ему артиллерийский парк, и мы прибыли вовремя, чтобы стать свидетелями этого зрелища. Принц, повернувшись ко мне, сказал: «Вы должны посмотреть мою артиллерию», — и мы двинулись вдоль строя с его королевским высочеством, осматривая каждое орудие по мере приближения к нему. Аббас Мирза приложил немало усилий, объясняя все подробности, а вопросы и взгляды несчастного Рузы Кули-хана вызывали немало улыбок. Вождь казался потерянным, и мне показалось, что он притворяется безумным. Он попросил принца подарить ему большую мортиру, которой мы все восхищались; Аббас Мирза посоветовал ему не утруждать себя сейчас подобными вещами. Орудия, павшие вместе с крепостью, стояли в одной линии с остальной артиллерией; это была русская бронза 1784 года выпуска, захваченная у нынешнего короля Персии. Курдский вождь сделал вид, будто не узнает их, а когда услышал их историю, обронил вполне уместное замечание, что они вполне хороши для Кучана. На месте этого вождя я бы не счел за бесчестье потерпеть поражение от парка из тридцати пяти орудий — от четырех- до 32-фунтовых — в наилучшем боевом состоянии. Затем принц наблюдал за учениями корпуса, воздав самую щедрую хвалебную дань заслугам капитана Линдси (ныне сэра Генри Бетьюна), британского офицера, организовавшего его, о котором он отзывался с теплом. На этом церемония завершилась, и мы удалились, преисполненные глубокого удовлетворения от встречи с Карлом II в Персии. Внешность Аббаса Мирзы меня разочаровала. Он был красив, но теперь осунулся и выглядит стариком; он потерял свою прямую осанку, у него слезятся глаза и морщинистые щеки. Он был просто одет и шел, опираясь на палку. Его старший сын, Мохаммад Мирза, присутствовал при этом, но ему не хватает манер и достоинства отца, хотя он также весьма приятный человек.

Interview with Abbas Meerza.

На следующее утро мы засвидетельствовали почтение наследному принцу в его палатках и застали его за решением государственных дел с министром Каим-Мукамом и несколькими стоявшими вокруг него лицами. Никакой помпезности или великолепия, подчеркивающих столь величественную особу, заметно не было. Разобравшись с делами, которыми был занят, принц устроил нам порцию политики, заговорив о несравненных преимуществах поддержки Персии для Англии, и попросил меня растолковать на родине его нынешнее положение, которое, несмотря на то, что он возглавляет победоносную армию, крайне затруднительно из-за отсутствия денег на ее содержание. Я ответил принцу, что сожалею, слыша столь подробный рассказ о его трудностях, и могу лишь надеяться, что он преодолеет их все. Я не стал говорить ему — о чем думал всегда, — что считаю выплату денег подобному кабинету унизительной для имени и чести Британии, поскольку это скорее подрывало нашу репутацию в Азии, чем самые доблестные деяния в Индии ее возвышали. Впрочем, не обошлось в речи принца и без доли ханжества, ибо он важно заверил меня, что выступил в поход ныне ради пресечения захвата и продажи узбеками его подданных в рабство. Побуждение было похвальным, но заметьте вывод: «Следовательно, я имею право на помощь Британии, ибо если вы ежегодно тратите тысячи фунтов на искоренение работорговли в Африке, я заслуживаю вашей поддержки здесь, где существуют те же мотивы для проявления вашего филантропизма». Меня позабавили изобретательность и серьезность этого рассуждения, которое его королевское высочество, несомненно, почерпнул из какой-нибудь английской газеты или от английского знакомого. Затем принц перешел к иным темам и расспросил о моем образовании и записках, сделанных относительно незнакомой страны, которую я посетил. «Я знаю о вашем обычае поступать так, — сказал он, — и именно это всеобщее его соблюдение возвысило вашу нацию на ступени цивилизации». Он поинтересовался, не встречал ли я в странствиях картофель, и получив отрицательный ответ, с явным удовлетворением продемонстрировал корзину выращенного им самим урожая. Это были прекрасные клубни, определенно дающие его королевскому высочеству право быть избранным почетным членом общества садоводства. В истинном духе царедворца принц вернулся к узбекам и различным странам Туркестана, в которых, как он полагал, я разбирался лучше всего. Он спросил, не сталкивался ли я с объяснением тех пассажей в «Истории Тимура», где описывается подкоп под башню с последующим ее разрушением с помощью огня. Я не был готов к такому вопросу и упомянул греческий огонь, применявшийся при осаде Константинополя, а также обстоятельство близости владыки Тимура к Китаю, где, как считается, уже тогда было известно искусство изготовления пороха. В то время я еще не слышал, что подкопанные башни поддерживались деревянными каркасами, при поджоге которых опора бастиона исчезала, и он соответственно рушился. Затем я ответил на вопросы принца относительно обычаев узбеков. Он улыбнулся их отвращению к табаку, учитывая, что они продают его открыто, и упомянул, что слуги посла, недавно принятого им из Ургенча, ловили дым, выходивший из рта их господина. Подобного варварства я в Бухаре не видел. Когда я поведал принцу о духовных воззрениях узбеков и некоторых примерах того, как они свидетельствовали против самих себя, он рассказал нам аналогичный случай из жизни Али: одна женщина, бывшая в положении, потребовала смерти как искупления своих грехов. Халиф велел ей явиться после рождения ребенка. Она пришла и вновь обвинила себя; и он отдал приказ побить ее камнями до смерти, запретив при этом бросать камень любому, кто не был абсолютно чист. Халиф привел приговор в исполнение собственноручно. Я сказал его королевскому высочеству, что сожалею о незнании этого предания, иначе ответил бы узбекам. Тогда принц попросил меня составить для него несколько заметок о ресурсах земель вокруг Серахса, которые он вскоре собирался посетить. Я передал их без колебаний. Во время этой беседы Аббас Мирза оперировал терминами «география» и «математика», выказав сносное знакомство с первой из этих наук. Он заговорил о Новой Голландии, но не стал просвещать меня насчет одного из своих излюбленных планов, согласно которому он намерен по вступлении на престол сослать туда всех своих братьев и племянников.[9] Трудно представить себе что-либо более фантастическое. Затем я выразил желание продолжить путешествие через туркменские племена к Каспийскому морю, и принц с величайшей любезностью заверил меня, что я могу посетить любую часть персидских владений. Он упомянул об опасности странствий среди туркмен, но велел секретарю подготовить «рукюм», то есть предписание, которое обеспечит защиту, и предложил присоединиться к хану, направлявшемуся в ту сторону. Он также предложил письмо своему брату, принцу Мазендерана, и велел передать находившемуся в его лагере сыну, что я отправлюсь в те края. На том мы распрощались с Аббасом Мирзой, оставшись весьма довольны встречей. Не могу сказать, что проникся глубоким уважением к его талантам, но они явно выше среднего уровня, а в своих решениях он, как говорят, подвержен чужому влиянию; во всех смыслах это безупречный джентльмен.

Acquaint­ances.

В персидском лагере у нас было много посетителей, и эта суетливая жизнь доставляла немало развлечений. Мы встретили двух персидских господ, побывавших в Англии — Мирзу Бабу, хаким-баши, и Мирзу Джаффера, и оба они теперь вздыхали по дням, проведенным в Англии. Там они были знаменитостями, здесь же затерялись среди соотечественников. Мирза Баба — человек умный и приятный; и среди азиатов я никогда не встречал столь совершенного сходства с английским джентльменом как в языке, так и в манерах. Я подшучивал над ним по поводу «Хаджи Бабы», однако это произведение вызвало сильное раздражение в Персии, и хаким-баши заверил меня, что англичане не понимают персов. Едва ли я могу с ним согласиться, ибо позже мне довелось повидать немало из мира «Хаджи Бабы» на этой земле.

Future plans. Separation from Dr. Gerard.

С тех пор как мы вступили в Хорасан, мой спутник доктор Жерар принял решение повернуть на Герат и Кандагар и таким образом вернуться в Кабул, вместо того чтобы двигаться к Каспийскому морю. Главная цель нашего путешествия была к тому времени практически достигнута, а дорогой на Герат, которая сулила ему некоторую отраду, уже благополучно прошел лейтенант Артур Конолли [10], предприимчивый офицер бенгальской кавалерии, равно как и все французские офицеры Ранджита Сингха. Поэтому теперь мы готовились расстаться после утомительного девятимесячного паломничества, которое совершили вместе. Наши чувства по такому случаю можно представить; но мы расставались с осознанием того, что почти довели до конца первоначальный замысел нашего предприятия и что как на востоке, так и на западе все серьезные опасности позади. В Кучане я также позволил индусскому юноше вернуться в Индию вместе с доктором Жераром; и по его собственной просьбе я отпустил своего верного афганского слугу, сопровождавшего меня из Лудианы. Его звали Сулиман, он был родом из Пешавара. Он был совершенно неграмотен; однако сохранил в тайне и мои секреты, и мои деньги там, где было немало соблазнов предать. Он доказал, что достоин моего доверия, и я расстался с ним с чувством искреннего одобрения и признательности. Воспользовавшись представившейся возможностью, я написал всем нашим друзьям-туземцам в Кабуле и даже самому Ранджиту Сингху. Было бы самонадеянно полагать, что множество титулованных особ, к которым я обращался, были моими друзьями, хотя их уверения в преданности были велики: но если отбросить правителей и губернаторов стран и городов, оставался еще длинный список добрых и достойных людей в качестве корреспондентов, чьих добрых пожеланий, я не колеблясь скажу, я желаю. Будет уместно назвать лиц, к которым я обращался в этот раз, поскольку от всех мы испытали учтивость и доброжелательность.

Koosh Begee, of Bokhara.

Sirdar Dost Mahommed Khan, of Cabool.

Nuwab Jubbar Khan, of Cabool.

Sirwur Khan Lohanee, of Cabool, at Bokhara.

Sirdar Sooltan Mahommed Khan, of Peshawur.

Peer Mahommed Khan,his brothers.

Saed Mahommed Khan,

Moorad Ali Khan Nazir, of Peshawar.

Ghoolam Kadir Khan,Sons of Cazee Moolah Hoosun.

Meer Alum,

Toghy Hosn Caboolee, of Lodiana.

Shere Mahommed Khan (his son), Bokhara.

Moollah Ruheem Shah Cashmeeree, Cabool.

Naib Mahommed Shureef, Cabool.

Mean Fuzil huq Sahibzadu, Peshawur.

Meean Sado Deen, Peshawur.

Maharaja Runjeet Sing, Lahore.

Sirdar Lenu Sing, Majeetia.

Sirdar Huree Singat, Attok.

Meerza Saeed ibn Yar Mahommed Balkhee, Bokhara.

ГЛ. XV. ПУТЕШЕСТВИЕ СРЕДИ ТУРКМЕН КАСПИЯ.

Departure from Koochan.

29 сентября я попрощался со своим спутником и офицерами из свиты Принца и начал путешествие к берегам Каспия. Я присоединился к Хамзе-хану, который недавно был назначен правителем туркмен к востоку от этого моря, и теперь двигался с отрядом численностью около трехсот человек, состоявшим из курдов, персов и туркмен; однако тревоги за личную безопасность, которые так часто докучали мне в минувшие дни, теперь, можно сказать, исчезли, поскольку я смотрел на всех окружавших меня как на друзей. Мой костюм приводил к многочисленным недоразумениям среди спутников; и после того, как я убедил хана в том, что я — тот самый «фиринги», которого принц поручил его заботе, я почувствовал склонность смешаться с остальными на равных, поскольку это предоставляло лучшую возможность оценить народ. После двадцатишестимильного перехода мы расположились биваком за Ширваном — мощной крепостью с глубокимводным рвом, которую сейчас разбирали по приказанию принца. Судя по небольшому числу работников, занятых на этой разрушительной работе, я полагаю, что вскоре она будет заброшена и со временем это место возродится как один из оплотов Хорасана.

Atruck River. Boojnoord.

Мы следовали вдоль течения реки Атрек, берущей начало неподалеку от Кучана, до тех пор, пока примерно в десяти милях от Бужнурда не покинули ее, бегущую на запад небольшим ручейком, и не пересекли несколько горных хребтов. Тридцативосьмимильный переход привел нас в Бужнурд — довольно крупное селение, расположенное в просторной долине и являющееся резиденцией одного из курдских вождей, который благоразумно изъявил покорность при приближении принца и теперь был обязан владением своей крепостью собственной рассудительности. Здесь мы впервые увидели кочующих обитателей Хорасана — илятов, около тысячи черных шатров которых было разбросано вокруг. Они, казалось, ничем не отличались от гильзаев Кабула. По пути к Бужнурду мы встречали крестьян, толпами спешивших занять свои родные деревни. Они бежали в начале войны и теперь возвращались после победы принца: бедняки останавливались, чтобы расспросить о подробностях кампании; женщины же и дети едва ли верили, что мы не грабители-курды. Год прошел без урожая, но если страна вернется к состоянию мира, она еще может стать процветающей и счастливой. Война повсюду несет опустошительные последствия, но страшно быть облагодетельствованным персидской армией. Враг, который ей противостоит, оказывается в лучшем положении, поскольку к нему не направляют постойные требования на зерно и припасы; скудный же паек покорного подданного буквально пожирается.

Toorkmun discipline.

В четырех милях от Бужнурда мы покинули долину, в которой он расположен, и углубились в холмы. Было трудно проследить какую-либо гряду как справа, так и слева от нас, но те, что лежали к югу, были покрыты соснами. Климат стоял влажный и приятный, а среди голых холмов встречалось немало богатых и прекрасных уголков возделываемой земли. Виноградники Саревана, находившиеся в глубоком ущелье, просто очаровательны. Несмотря на гористую местность, дорога была отличной, и после тридцатишестимильного перехода мы достигли Кила-Хана в округе Симульган, который обильно орошается водой с холмов. Теперь мы находились на пути набегов тукских туркмен, которые совершают постоянные грабительские рейды между Мешхедом и Тегераном; и горы, и дороги, по которым мы ступали, непременно должны пересекаться ими. Однако наш собственный отряд состоял из двухсот туркмен племен гоклан и ямут, которые служили в армии принца и теперь были распущены: такова была их доля в славе хорасанской кампании. Мы имели образец их исконных наклонностей на втором переходе от лагеря, где они встретили группу крестьян, везших на продажу виноград. Бедных крестьян немилосердно избили, и туркмены разграбили большую часть содержимого их корзин. По законам просвещенной страны они, возможно, не заслуживали порицания, если действительно нуждались в продовольствии. Добыча была поровну разделена между ними, и тот, кто сбил человека с ног, получил не больше того, кто плелся в арьергарде; они даже принесли мне долю захваченного имущества. Напрасно хан пытался выразить неодобрение этим обычаям, поскольку не обладал над ними никакой властью. Наконец они получили спасительный отпор в Сареване, где крестьяне дружно высыпали толпой и сбили с ног мародера, чем испугались его товарищи. Я втайне радовался их неудаче.

Travelling in Khorasan.

«Как же долог этот хорасанский фарсах», — говорит путешественник, который трудился от восхода почти до заката и уже не может держаться в седле изможденного коня иначе как за луку перед седлом. Европеец, который скачет рысью и галопом вперед, не может составить себе верного представления об усталости сорокаверстовой мили в Хорасане, где каждый шаг приходится преодолевать шагом и в конце пути нет ни постоялого двора, ни подкрепления силам. «Клянусь головой Пророка! — произнес один из спутников, когда мы приближались к месту нашего привала. — Эта дорога длиннее внутренностей Омара, ибо моя спина и колени потеряли всякую чувствительность». Я от души посмеялся над этим странным сравнением и в то же время посочувствовал его усталости. «Пидр сохту! (Будь проклят его отец!) — продолжал разговорчивый перс. — Никогда еще я так не выматывался». В нашем отряде было несколько оживленных попутчиков, и после нескольких дней знакомства перс показался мне на своей родине лучше, чем за ее пределами, где его тщеславие переходит всякие границы.

Tribe of Gireilee.

Тридцативосьмимильный переход привел нас к развалинам селения под названием Шахбаз; однако теперь мы потеряли всякие следы жилья, хотя земля была плодородной. Племя гирейли в прошлые годы обрабатывало почву и пасло скот, но в этих краях человеческие существа, по-видимому, считаются таким же имуществом, как и лошадиное поголовье, и Ага Мухаммед-хан переселил весь этот род в Мазендеран. Богатые пастбища страны оставались заброшенными: ибо какой крестьянин станет искать себе жилище поблизости от тукских туркмен, чьи шатры стоят всего в нескольких милях за холмами? В обществе двух сотен этих людей мы даже не чувствовали себя в полной безопасности. На всех наших биваках мне до сих пор удавалось избегать сырой земли в качестве постели, но по утрам я вставал отекшим и озябшим от сырости и росы. Солнце быстро высушило мою одежду, а бодрый дух (я не имею в виду бренди) предотвратил любые дурные последствия. Теперь мы путешествовали среди гор, с чередованием холмов и долин, по дикой и живописной местности. На холмах росло несколько низкорослых сосен, но чаще они были совершенно голыми, если не считать травы. Все люди были любезны и разговорчивы, а человеку большего и не требуется даже в засушливых областях Хорасана.

A Toorkmun acquaintance.

Туркмен, предложивший мне свое знакомство, по дороге неожиданно попросил рассказать ему новости Бухары, усмотрев, должно быть, в моем костюме одеяние той страны. Он обратился ко мне по-персидски, который, несомненно, был для него столь же чуждым языком, как и для меня. «Я фиринги», — сказал я; тогда туркмен осадил коня и произнес: «Полно, не думай, что сможешь морочить мне голову, ибо у фирингов нет бород, а твои бритая голова и одежда опровергают твои слова». Напрасно я продолжал убеждать его в своем истинном облике. «Суннит ты или шиит?» — спросил он. «Пусть будет так, раз уж ты решил сделать меня магометанином», — ответил я и повторил имена первых четырех халифов, бывшие паролем суннитов и туркмен, которые все принадлежат к этому толку. «Браво! — воскликнул мой новый знакомый. — Я знал, что прав!» — и мы продолжили путь вместе с величайшим удовольствием, причем я изображал человека той роли, которую мне навязали; к тому же было недостаточно того, что определился мой символ веры, — туркмен также определил мою родину, которой оказался Кабул. Я не упустил представившейся возможности расширить свои знания о туркменах, в земли которых нам предстояло войти вновь.

Running down partridges.

Мой друг с величайшей поспешностью бросился среди толпы соплеменников, чтобы затравить «кубка», или куропатку, поднявшуюся неподалеку от нас. Это оказалось проще, чем можно было бы подумать с первого взгляда, в чем вскоре убедило число пойманных птиц. Эти птицы пролетают один или два раза, редко трижды, после чего их подбирают. Туркмены были в восторге от забавы, и я разделял их волнение, хотя и не участвовал в ней. Длинные копья, которыми они были вооружены, их великая проворность и искусство верховой езды создавали то, что, как мне представлялось, было точным подобием их «чупао» в поисках людей. На галопе туркменский всадник подается вперед в седле, что придает ему выражение жадности, необычайно интересное для наблюдений. Вся эта сцена была достойна древней Парфии, самой той страны, которую мы теперь пересекали.

A Toorkmun bard.

Среди туркмен я заметил человека, который слонялся без дела у дороги и напевал себе под нос какие-то ноты, в такт которым, казалось, двигались его нога и рука, а инструмент, похожий на «ситар» или лютню, убедил меня, что я наконец напал на след того персонажа, которого так долго искал, — туркменского барда. «Сулям алейкум», — сказал я барду, и тот ответил мне с величайшей любезностью. Но, увы! На этом наш разговор и закончился, ибо он не знал никакого языка, кроме тюркского, а моих познаний хватало лишь на то, чтобы сообщить ему, что я этого языка не знаю. Инстинкт подтолкнул барда к занятию, которого я желал: он затянул одну из песен своего племени, однако аллюр наших лошадей не позволял ему пользоваться инструментом. Музыка — дорогое удовольствие во всех странах, и бард принялся допытываться насчет своего вознаграждения, намекая, что не должен тратить свое искусство попусту. Переводчик между нами сообщил ему, что вечером его ждет хороший плов, но туркмен бросил взгляд назад и спросил, кто станет готовить плов для человека, у которого нет даже слуги. Это был намек на то, что путешествовать следует с шиком. Бард отстал, чтобы расспросить, кем я могу быть, и вечером я действительно имел удовольствие угостить его пловом и рассеять его сомнения в моей платежеспособности. Взамен я получил обещание познакомить меня с песнопевцами его клана.

Goklan Toorkmuns.

В шести милях от Шахбаза мы распрощались с холмами и долинами, по которым так долго странствовали, и спустились в долину, где находился исток реки Гюрген. Около двадцати миль мы постепенно петляли по ней, не встречая ни малейших признаков цивилизации; однако наш дневной переход завершился среди жилищ туркмен, созерцать которые снова я был безмерно рад. Эти люди принадлежат к племени гоклан и насчитывают около девяти тысяч семей. Никакая картина не могла быть более очаровательной, чем та, перед которой мы предстали: холмы были покрыты лесом до самых вершин, а оттенки различных деревьев были столь разнообразны и ярки, что казались едва ли естественными. По долине струился ручей, и почти все фрукты росли в диком виде. Инжир, виноград, гранат, малина, черная смородина и орешник буйно разрослись повсюду; а по мере приближения к стойбищу туркмен нам стали попадаться обширные плантации шелковицы. Различные группы шатров были живописно раскинуты на открытой лужайке близ реки, и наш отряд остановился у одного из их селений на прекрасной лужайке с зеленой травой, лежавшей у подножия увенчанного облаками холма, одетого в пышную листву. Туркмены встретили своего нового правителя со всяческим уважением и отвели для его размещения определенное число своих шатров; один из них милостиво предоставили мне, и теперь впервые после отъезда из Индии (если не считать лагерь Аббаса Мирзы) я очутился под сенью палатки, да к тому же среди туркмен. В качестве гостя я также получил масляные лепешки и дыни и пиршествовал великолепно.

Customs of the Toorkmuns.

Петляя по долине, мы получили возможность стать свидетелями интересного зрелища — встречи вождя, или «аксакала», который сопровождал нас из Кучана. Мы знали его лишь как дикого туркмена, и лично я едва обращал на него внимание; но здесь он предстал вельможей и, что еще важнее, патриархом. Он был вызван к кронпринцу и теперь возвращался домой. За милю до подхода к лагерю туркмены толпами спешили навстречу, чтобы приветствовать его: все они были на лошадях — мужчины, женщины и дети, — и многие плакали, целуя ему руки. Наконец в тенистом и живописном уголке долины отряд, выглядевший солиднее остальных, спешился и выстроился в ряд. Это была семья вождя: он с юношеским задором соскочил на землю, бросился вперед и поочередно поцеловал четырех мальчиков, приходившихся ему сыновьями. Эта сцена была трогательной, и остроумные персы, которые прежде передразнивали некоторые манеры и восклицания туркмен, умолкли перед лицом этого пылкого излияния чувств. Тим из мальчиков не исполнилось еще и десяти лет, однако они с лихостью вскочили на коней и присоединились к кавалькаде. Не было колоколов, которые звонили бы в честь радости, охватившей в этот день гокланских туркмен; не требовалось им и иных явных свидетельств своего восторга. Отряд их соплеменников благополучно вернулся из боя; клан собрался со всех сторон, и, занимая свои места в арьергарде, они обратили к нам, беспристрастным зрителям, сердечное приветствие друзей. Женщины говорили: «Куш гельди» (Добро пожаловать) и скрещивали руки на груди, когда мы проходили мимо, в знак искренности; я никогда не видел сцены более всеобщего ликования. Какой-то всадник, радостней остальных, появился на коне, изнемогавшем под грузом хлеба, который он раздавал лепешками каждому встречному со словами: «Берите это, это угодно Богу; берите, вы — гость и странник». Невозможно было смотреть на подобные сцены с равнодушным взором; и если бы я мог передать живописней картины этого дня среди туркмен, это вызвало бы самые теплые чувства: и ведь я говорю о беззаконных туркменах, которые градят и опустошают край — до чего же верно, что человеческий характер соткал из самых вопиющих несоответствий и противоречий.

Toorkmuns of the Caspian.

Хан, которого я сопровождал, теперь был целиком поглощен обязанностями своей новой должности. Он являлся вестником добрых новостей для туркмен: ибо они, грабящие всех подряд, сами подверглись грабежу со стороны мазендеранских войск, следовавших на соединение с армией через их владения. Принц приказал составить опись их убытков для возмещения, и наш хан переходил из стана в стана в качестве желанного гостя. Я оставался с ним четыре дня, которые провел за приятным наблюдением за туркменскими нравами и обычаями. Никакая возможность не могла быть более благоприятной для этой цели, поскольку везде нас принимали прекрасно, а я находился в свита сановного лица. Племя гокланских туркмен подчинено Персии, которая утверждает свое верховенство последние тридцать шесть лет. Их покорность неохотна, но полна, ибо они сменили привычки к хищничеству на мирное ремесло земледелия. Им недостает того благосостояния и уюта, которые я описал у туркмен Серахса. Племя ямут, обитающее между ними и Каспием, также покорено Персией, но численность этого клана, достигающего, как говорят, двадцати тысяч семей, позволяет им часто оказывать сопротивление и бунтовать. Гокланы же не имеют никакой политической мощи. Тукские туркмены, кочующие к северу от обоих упомянутых мной племен, сохраняют независимость от Персии. Обычаи туркмен ничем не отличаются от бухарских, за тем лишь исключением, что они более похожи на горожан. Женщины скрывают лицо ниже рта, хотя не могу сказать, чтобы личные прелести тех, кого я видел во время нашего пребывания здесь, побудили даже пылкого юношу добиваться поцелуя или взгляда на их рубиновые губы. Их одежда больше напоминает персидскую, чем наряды обитателей пустыни.

A Toorkmun patriarch.

В наших поездках от одного жилища к другому я встретил человека лет шестидесяти, который привлек мое внимание тем, что все вокруг спешили спешиться при его приближении и целовали ему руку, на что он отвечал благословением. Это был сайид из туркмен. Перс, заметивший мое брезгливое или пристальное внимание к происходящему, крикнул старику, что я европеец, и мы вскоре завязали беседу. Он носил не сулящее ничего доброго имя Мухаммед-Кылыч, или «Меч Мухаммеда»; но всеобщее уважение смягчило его нравы, а старость облагородила голос; его суждения также были приятны. Он спросил, все ли франки христиане, и когда я ответил утвердительно, произнес: «Хорошо следовать собственной вере: иудей, христианин, магометанин перед лицом смерти станут едины». Наша беседа затем перешла на туркмен, и он пожалел, что они продают людей, поскольку разница в религии не дает справедливых оснований для такой жестокости. «Это склонность их породы, — говорил он, — ибо нравы их дурны, и советов моих они не слушают. Но с кем я говорю — с фиринги? — прервал себя на полуслове старик. — Я никогда прежде не видел их; да и как бы в столь отдаленной стороне. Где земля франков и где туркменская пустыня? Должно быть, есть нечто особенное в нашей судьбе, — продолжал он размышлять вслух сам с собой, — что свело меня с вами. Наши души (рух) должны были общаться в ином мире, чтобы встретиться в этом», — что было весьма своеобразным замечанием. Проехав вместе около трех миль, мы остановились у земляного холма с воткнутым посредине шестом, подобных которому мы уже повидали немало. «Что это такое?» — поинтересовался я. «Это зовется юзкой и обозначает место, где кто-то скончался или был выставлен в качестве покойника. Туркмены произносят молитву, проходя мимо этого места, и уповают на милость усопшего. У нас это старинный обычай, и по мере продвижения вы увидите еще много таких». Это не могилы, а курганы или насыпи, воздвигнутые в честь умерших. У меня осталось впечатление, что этот обычай — татарский, однако возможности дальнейшего исследования у меня не было. Почтенный сайид направлялся к вершине соседнего холма, где находились его дом и шестеро сыновей. Он пожал мне руку, благословил, пожелал счастливого пути на родину и, вручив меня Богу по обычаю этого народа, мы расстались.

Noble scenery.

Наконец мы вышли из долины реки Гюрген и вырвались на равнину к востоку от Каспия. Пейзаж был весьма впечатляющим. Слева от нас цепью поднимались высокие горы, одетые до самых вершин лесом и листвой. Справа просторные равнины, орошаемые реками Атрек и Гюрген и покрытые сочной зеленью, были усеяны бесчисленными туркменскими кочевьями и разнообразились стадами и отарами. Впереди нас вдали вырисовывались величественные горы Эльбурс, казалось, замыкавшие эту бескрайнюю равнину. Подобная картина привела бы в восторг любого, тем более странника из скифских пустынь.

Прежде чем я отправился в путь, хан удовлетворил мое любопытство относительно туркменского менестрельного искусства, прислав двух «бахши», или бардов, чтобы развлечь меня своей лирой и песнями. Инструмент представлял собой грубый двухструнный ситар, под который они исполняли национальные песни на тюркском языке. Сначала они спели «Нападение тукских туркмен на персов», и следующий буквальный перевод даст некоторое представление о туркменской боевой песне:

Toorkmun national songs.

ТУКСКИЕ ТУРКМЕНЫ — КУРДАМ

Lootf Ali Khan! Your greatness is gone, it is time to lead you away captive, Begler![11] It is time to marshal our forces at night, and prepare for a “chupao”[12] in the morning.

The dust of your fields shall blow away under the hoofs of the Toorkmuns.

The Tukas will bear off your daughters arrayed in velvet.

Thanks be to God, my name shall abound unto the skies.

If you know the year of the goat[13], know that I shall then plunder Meshid.

All your hopes in Khorasan shall be broken. You will now be obliged to flee to Tehran, Begler!

I have an hundred noble youths who watch you.

Nor do they lack attention; they will drag you to my presence, Begler!

Oh, Begler! I’ll bear off your guns to Khiva: your power is gone.

I’ll assemble my warriors on the plain.

If you have sense, remember my advice.

Send me a youth and a beautiful girl as a tribute.

Oh, Bhaee Mahomed![14] this is the time of my happiness.

Курды, хотя и являются персидским племенем, столь же склонны к грабежу, как и туркмены, и, пожалуй, еще больше задора слышится в следующей песне-ответе тукским туркменам:

КУРДЫ — ТУКСКИМ ТУРКМЕНАМ

Begler! Give my respects to the Tukas. There is a place called Urkuj.[15]

You have long enough enjoyed it.

You have sat in Urkuj for many a year. It is now time, Begler! that you should decamp.

We shall now pitch our tents on the meadows of Nisaœ.[15]

We shall sound the trumpet of retreat as you flee.

Our horsemen will capture those who attempt to escape.

We shall trample under foot those who lag behind.

We shall gaze on your lovely daughters.

Our brave warriors, clad in their armour, shall gallop over your plains.

Our soldiers will charge beyond your fort, Begler!

The walls of Akkul[15] will tremble at the report of our artillery.

I shall bring a powerful army along with me.

I shall pass beyond the plains of Kipchak.[16]

My advanced guard will dismount in the field of Maimuna.

Your people will be annihilated in the sands of the desert.

When you are driven among the sand hills,

Your feet will blister, and your mouths will be parched.

Wherever you may be, my guides will ferret you out.

When they have marked you down, we shall seize you and your families.

Oh, Dooshkoon![17] I speak thus from myself:

That plain, now so beautiful, will shortly appear to you a bed of thorns.

Quit the country of the Toorkmuns.

Этими национальными песнями завершилось мое знакомство с туркменами. По равнине я спустился к Астрабаду, стараясь по возможности избегать любых контактов с ямутами, которых описывали не столь мирными, как гокланы. Я встретил несколько их отрядов, и они не проявили ко мне никакой неучтивости, хотя я уже покинул свиту хана и путешествовал в одиночку. Восьмидесятимильный переход привел нас к городу Астрабаду, вид на который весьма впечатляет. У подножья гор, на одной из которых красуется скалистая крепость Хумауран, служащая местом действия персидских романтических преданий, раскинулась обширная туркменская равнина. Каспийское море едва угадывалось вдали, ибо до него было более двадцати миль. На пути из земель гоклан мы проследовали мимо высокой куполообразной башни — Гумбуз-Кавус, которая, как полагают, стоит на руинах древнего Гюргена. Говорят, некогда она соединялась с Каспием цепью пограничных крепостей под названием «Ланут Нума», или «град проклятий», поскольку каждый, кто осмеливался пересечь границу туркменских земель, предавался проклятию. Местные жители рассказывали о войнах и битвах минувших лет, когда реки Гюрген и Атрек обагрялись кровью; но я надеюсь, как и верю, что лишь в метафорах поэта.

Arrival at Astrabad.

В Астрабаде мы остановились в караван-сарае и провели два мрачных дня в этом «городе чумы». Чума опустошила этот город в прошлом году, и я без всякого удовольствия бродил по его опустевшим улицам. Половина лавок и домов стояла заколоченной буквально из-за отсутствия хозяев, а все население едва насчитывало 4000 душ. Болезнь свирепствовала здесь с ужасающей силой, и из некоторых семейств в десять-двенадцать человек в живых осталось лишь двое или трое. Во всех случаях, когда у больного прорывались нарывы, жизнь удавалось спасти, но не иначе как ценой ужасных шрамов — свидетельств свирепости недуга; они напоминали пулевые ранения. Можно было почти вообразить, что здешние жители привыкли к смерти, хотя зараза к тому времени уже отступила. Носилки, использовавшиеся для погребения, валялись прямо у обочины дороги, а у одного из колодцев на общественной улице, неподалеку от фруктовых лавок, я видел, как обмывают покойника. Я поспешно удалился от этого зрелища, и стук копыт моего конь гулко отдавался в тишине пустынных улиц.

Astrabad.

Астрабад — местечко не слишком примечательное. Его окружают сухой ров и обветшалая глинобитная стена окружностью около двух миль; однако внутри есть кварталы, которые совсем не похожи на город и напоминают сельскую местность. Это родина Каджаров — правящей династии Персии. Джонас Ханвей сообщает нам, что в начале прошлого века здесь находился значительный торговый рынок, однако его благосостояние пошло на убыль, поскольку теперь в городе осталось всего четыре караван-сарая и лишь двенадцать лавок по продаже сукна. Его расположение весьма благоприятно, ведь до Каспия всего двадцать миль. Величественная мощеная дорога шаха Аббаса, существующая по сей день, также поддерживает его сообщение с провинциями к югу от этого моря. Торговля с Ургенчем (Хивой) сравнительно невелика: сюда приходит лишь один или два каравана в год численностью в восемьдесят или сто верблюдов. Лежащая между ними местность крайне неспокойна; товары можно доставлять туда с большей безопасностью, перевозя их вверх по восточному берегу Каспия и выгружая на широте Хивы. Торговля между Астрабадом и Россией практически отсутствует. Климат Астрабада влажный и неприятный. Здесь выпадает столько осадков, что глинобитную стену трудно удерживать в целости, и для этого придумали весьма остроумный способ. На вершину стены укладывают тростниковый мат, засыпают его землей и сажают лилии или ирисы, которые буйно разрастаются и тем самым защищают ее от дождя. Хотя Астрабад лежит на той же широте, что и Кучан, термометр, показывавший там на рассвете температуру ниже нуля, здесь в октябре замер на отметке в 60 градусов. Разница в высоте над уровнем моря объясняет эту загадку. В Астрабаде родятся апельсины, инжир, лимоны и прочие плоды жарких стран.

Arrival on the Caspian.

Из Астрабада я направился к берегам Каспия в Нокунду — разбросанное селение примерно в тридцати милях отсюда. Мы могли бы добраться до него раньше, но у меня было рекомендательное письмо к местному хану, и я предпочел взглянуть на дорогу великого шаха Аббаса. Она по-прежнему находится в сносном состоянии, имеет около двенадцати футов в ширину и вымощена кругляком. Она петляет сквозь густой лес, где диким образом растут инжир, виноград и гранаты. Эта дорога, по всей вероятности, останется, подобно дорогам цезарей, самым долговечным памятником щедрому Аббасу. Без нее провинция Мазендеран на многие месяцы оказалась бы совершенно непроходимой. Хан Нокунды принял меня очень ласково и оказался словоохотливым человеком. Он приходился родственником хану, с которым я путешествовал среди туркмен. Он угостил меня персидским обедом и осыпал множеством персидских любезностей; я же в ответ заверил его, что гость на одну ночь — друг на сто лет.

Adventures on the Caspian.

Леса Мазендеран до сих пор скрывали от нас Каспий, и я увидел его лишь на следующее утро, не доходя полумили до берега. Какое величественное зрелище он в конце концов представил после стольких дней ожиданий и пути от Дели до его берегов! Теперь он раскинулся перед нами подобно океану. Неподалеку покачивались пять или шесть небольших судов, именуемых здесь «гумми», и мы с ханом поднялись на борт одного из них, чтобы весело выплыть в открытое море, откуда полюбовались этим прекрасным побережьем. Мы взяли на абордаж небольшое русское судно, и вся поездка окупилась радушием капитана, который, услышав, что я европеец, сорвал бадлак из меха и велел зажарить для меня кусок осетрины. Не могу сказать, чтобы я оценил ее по достоинству, но с каких же пор мне не доводилось встречать такого поклона и такого общества! Все эти суда имеют русскую постройку; они несут две мачты, поднимают прямые паруса, их такелаж превосходен; однако каких-либо крупных судов в гавани тогда не наблюдалось. Бытует распространенное мнение, что воды на южном берегу Каспия отступают; и в течение этих двенадцати лет они ушли примерно на тридцать ярд, чему я имел зримое доказательство. Местные жители поведали мне, что над рифом, образующим Астрабадский залив, вода в Каспии пресная, в то время как в других местах она солоноватая; но поскольку здесь находится устье рек Атрек и Гюрген, это легко объяснимо. Я не покинул Каспий, не попытавшись проверить мнения относительно его уровня, который явно лежит ниже океанского. Термометр, кипящий на уровне моря при 212 1/3 градуса, здесь закипел при 213 2/3 градуса, что, согласно Гумбольдту, соответствовало бы понижению на 800 футов, что сильно преувеличено. Тем не менее я использовал для опыта не ту воду, какая требовалась, и мы удовольствуемся простым подтверждением общепринятых взглядов на понижение уровня этого внутреннего моря.

Gardens of Ushruff.

Я простился с ханом Нокунды и направился в Ашраф, лежащий в Мазендеране и являющийся одной из излюбленных резиденций шаха Аббаса и Надира, столь живописно описанных Джонасом Ханвеем лет девяносто назад. Все великолепные здания, о которых он упоминает, разрушены, хотя их архитектура была такова, что они могли бы простоять веками. Однако их осталось достаточно, чтобы составить весьма благоприятное впечатление о вкусе персидского монарха; ибо очевидно, что они были легкими, изящными и выдержанными в том стиле, который подобает загородным дворцам. Великолепный водоем и все акведуки по-прежнему целы, а кипарисы в своем преклонном возрасте достигли огромной высоты. Расположение этих садов прекрасно: с них открывается великолепный вид на Каспий.

Fortunate escape.

В Ашрафе мы встретили группу паломников из Бухары и Хивы, которые присоединились к нам в караван-сарае. От них мы узнали, что русский караван, направлявшийся в Мангышлак, был разграблен киргизами примерно через десять дней после выхода из Хивы. Если бы не совет визиря в Бухаре, мы бы сопровождали тот караван; и если бы нам удалось пройти через город Хиву, мы бы разделили ту катастрофу, о которой я упоминаю, между ней и Каспием. Паломники рассказывали о великих лишениях своего пути из Хивы в Астрабад, где они претерпели немало притеснений со стороны туркменских племен. Теперь я мог поздравить себя с тем, что последовал данному мне совету.

The plague.

Проехав милю за Ашрафом, мы обнаружили главную дорогу забаррикадированной, а крестьянина с палкой — сидящим на страже против проезда. Это был санитарный совет Ашрафа, ибо теперь мы впервые услышали, что в Сари — столице Мазендерана и городе, где я намеревался остановиться в тот день, — свирепствует чума. Мы продолжили путь, но остановились в деревне в двух милях от Сари, где наши сведения о существовании болезни подтвердились. Я направлялся в Бельфурош и его порт на Каспийском море — местечко довольно известное, где я надеялся увидеть новые русские суда и расширить свое знакомство с этим морем и этим народом; однако я незамедлительно изменил свои планы и приготовился к поспешному отступлению от берегов Каспия и Мазендерана. Покинуть Каспий. На следующее утро я выехал на большой тракт в Тегеран и столкнулся с довольно ошеломляющим происшествием, когда мы объезжали стены Сари. Дорога привела нас на кладбище, где двое мальчиков как раз копали могилу для двух тел, лежавших неподалеку. Такая сцена исполнила меня ужаса: люди умерли от чумы; но каково же было наше изумление, когда могильщики обратились к нам с мольбой, как подобает добрым магометанам, помочь в совершении обычных омовений над покойником! «Вы получите пять сахибкуранов (около трех рупий) за ваши труды», — воскликнули они. Среди нас воцарилось молчание; никто не ответил, и вскоре мы миновали Сари, пришпорив коней. Этот город столь тяжело пострадал от чумы в предыдущем году, что теперь в нем едва ли насчитывалось триста жителей, причем большинство из них составляли переболевшие, поскольку у персов бытует мнение, будто чума не поражает человека дважды. Людей теперь было слишком мало для распространения заразы, но она, несомненно, таилась в Сари. Мне сообщили, что ее занесли в Бельфурош из Астрахани в прошлом году, и все мое любопытство к этому месту испарилось вместе с полученными известиями.

Notice of the plague.

В пути к нам присоединился уроженец Астрабада, направлявшийся в Тегеран, и рассказал мне кое-что о свирепствовавшей в прошлом году чуме. Он потерял сына, а оба они — он и его жена — подхватили болезнь. В то время жена кормила грудью ребенка, и хотя она продолжала его кормить, младенец не заболел. Болезнь достигала пика к десятому дню и неизменно сопровождалась бредом. Этот человек уверял меня, что с ужасом видел, как его собственного ребенка волокли к двери восемь или десять кошек, которых он с трудом отогнал; он также выражал уверенность, что от собак и кошек погибло больше людей, либо они умирали от голода прямо во время болезни. Никто не приближался к зараженному дому, и ни один больной не ухаживал за другим. Чума и человеческая природа везде одинаковы, и чувства сострадания и страсти никогда не подвергаются столь суровому испытанию, как в дни этого разрушительного недуга.

Mazenderan.

Наше пребывание в Мазендеране подходило к концу. Это неприятный край с настолько влажным климатом, что его жители страдают от лихорадок, перемежающейся лихорадки, водянки, параличей и множества иных недугов. У людей землистый цвет лица, а дети слабы и подвержены рахиту. Это земля змей и лягушек, но змеи здесь неядовитые, водяные. Они то и толком извиваются и вертятся повсюду, достигая толщины хорошего хлыста. Почти на каждом шагу конь спугивает лягушек, которые тщетно пытаются скрыться даже в стране кустарников и зарослей. Влага столь велика, что посевы риса не срезают, как в других странах. Злак косят близко к колосу и кладут сушиться на стерню, иначе он сгниет. Мазендеран — богатая провинция. Здесь хорошо растет сахарный тростник, однако его не перерабатывают дальше первой стадии и продают в виде мелассы. Хлопчатник также буйно произрастает, а повсеместно разводят шелковичных червей. Фрукты хороши, и многие из них растут в диком виде. Встречаются целые леса гранатовых деревьев; люди собирают плоды и, высушив семена на солнце, вывозят их как редкость в другие страны.

Peasantry.

Крестьяне, несмотря на болезненный вид, выглядят вполне благоустроенными. Они наматывают полосы ткани вокруг ног и закрепляют их низкими башмаками и шнуровкой. В таком виде они бродят по грязи своих дорог и уверяют, что это лучше сапог, поскольку по вечерам их можно высушить! Мужчины носят темную одежду, а женщины одеваются преимущественно в красное — два этих цвета, полагаю, проще всего изготовить. Многие носят войлочные шапки вместо смушковых. Дома в этих краях утопают в зелени; вьющиеся растения, дыни и тыквы повсюду лежат на крышах. Каждый дом имеет сад и окружен живой изгородью из шелковицы; большинство жилищ подняты на деревянных столбах на значительную высоту от земли, чтобы избежать пагубного воздействия влаги. Летние и осенние месяцы жители проводят на холмах, где выращивают рис. Они живут в хижинах и называют такое жилище «яйлак» в отличие от «кишлака», каковым термином именуют свои постоянные селения.

ГЛ. XVI. ПУТЕШЕСТВИЕ ПО ПЕРСИИ. — ОКОНЧАНИЕ ПОВЕСТВОВАНИЯ.

Quit Mazenderan.

У деревни Алиабад, что в двенадцати милях от Бельфуроша, мы покинули дорогу шаха Аббаса, повернули на юг к горам и вступили в прекрасное ущелье, орошаемое рекой Тиляр. Перед тем как покинуть низменность, мы бросили взгляд на величественную снежную вершину горы Демавенд. Эта долина тянется примерно на шестьдесят миль и является величайшим из проходов в Мазендеран. Шах Аббас прорубил в скале дорогу протяженью около десяти миль, по которой до сих пор можно проехать, хотя политика его преемников не сочла нужным ее ремонтировать. Лошади то и дело проваливались по подпруги в грязь; и если бы его нынешнее Величество знал хотя бы половину проклятий и хулений, обрушиваемых на его голову и бороду погонщиками мулов, он непременно починил бы дорогу ради душевного спокойствия. Пейзажи этой долины крайне живописны; холмы покрыты лесом, а глухой рокот воды, несшейся на много сотен футов ниже дороги, производил восхитительное впечатление. Примерно на середине подъема по долине мы пересекли ручей по мосту под названием «пул-и сефид» и оставили позади пышную зелень Мазендерана.

Pass of Gudook.

Мы окончательно покинули долину через перевал Гудук, выводящий на персидское плоскогорье. Слово «гудук» на тюркском языке означает перевал. Наш подъем из ущелья был непрерывным и постепенным, и у Фирузкуха мы вновь оказались на высоте шести тысяч футов над уровнем моря. По обе стороны дороги по мере приближения к перевалу круто и величественно поднимались обрывы, а узость пути побуждала в былые годы возводить на нем укрепления. Это романтический край, воспетый в строках Фирдоуси — персидского Гомера. Нам показали пещеру «деви сефид», то есть белого демона, а также место, где он был повержен доблестным Рустамом. Случайные попутчики, подороге подобранные нами, декламировали стихи из «Шахнаме», и я не раз забавлялся их размышлениями. Они не думали о живом воображении народного поэта, а сожалели об измельчании нынешнего века, в котором нет ни гигантов, ни Рустамов прежних времен. Наверху перевала было очень холодно, и зимой это место, как говорят, порой оказывается роковым для путешественников. Шах Аббас воздвиг здесь баню и караван-сарай, но оба они лежат в руинах.