«Путешествия по Западной Австралии»

Новости о беспрецедентном богатстве находки Бейли уже давно разошлись по всему миру. Вскоре после того, как золотой прииск был объявлен открытым, и когда огромные богатства премиального участка Бейли облетели весь австралийский континент, мистер Сильвестр Браун из Мельбурна, брат мистера Т. Брауна (более известного как Рольф Болдрууд, автор знаменитой австралийской книги «Грабеж средь бела дня»), приехал в Кулгарди и, осмотрев имущество, купил премиальный участок у Бейли и Форда за 6000 фунтов стерлингов и шестую долю в руднике. Завершив сделку, мистер Сильвестр Браун и еще три-четыре джентльмена (в основном его родственники) принялись за работу своими руками и без каких-либо инструментов, кроме кирок, лопат, молотков и железного пестика, за несколько недель добыли огромное количество золота в 9000 унций, или на сумму 36 000 фунтов стерлингов. 8 апреля 1893 года партия в 2500 унций стоимостью 10 000 фунтов стерлингов прибыла в Перт и была сдана в Юнион-банк. Затем, 7 июня, этот банк получил и выставил еще 3185 унций, а 6 сентября третья партия в 3605 унций была внесена мистером Эверардом Брауном от имени компании премиального участка Бейли, и, наконец, во время рождественских праздников толпы восхищенных людей любовались трофеем стоимостью 30 000 фунтов стерлингов в офисе банка. Этот трофей представляет собой захватывающее зрелище. Он состоит из 7000 унций плавленого золота и 600 или 700 унций образцов богатого кварца, и каждый, начиная с губернатором и ниже, приходил посмотреть на него. Это золото было добыто с глубины всего в 40 футов, в то время как некоторые из крупнейших самородков в Балларате, Виктория, были найдены на глубине более 1000 футов под поверхностью. Теперь вне всяких сомнений доказано, что наши золотые рифы являются так называемыми «постоянными» — факт, который пессимисты как внутри колонии, так и за ее пределами до сих пор неохотно признавали.

ПРЕМИАЛЬНЫЙ РУДНИК БЕЙЛИ — НАКЛОННЫЙ СТВОЛ

Факты — упрямая вещь, а унция опыта стоит тонны теории. Перед нами был рудник, который за несколько месяцев принес более 80 000 фунтов стерлингов. Ниже приводится выдержка из пертской газеты:

«Из Кулгарди продолжают поступать вести об изумительных открытиях столь богатой золотоносной породы, какой человечество еще никогда не знало. В лавках Каунсела в настоящее время действительно выставлен кусок золота и камня весом чуть более двух центнеров, в котором, по оценкам экспертов, содержится почти полтора центнера драгоценного металла. Похоже, что недалек тот час, когда сбудется старое пророчество Панча и лондонских разносчиков с Чипсайда можно будет увидеть разгуливающими с золотыми табакерками и полупенни табака за один пенни».

Один из старателей писал об этом так: «Я покинул прииск в конце января прошлого года, когда все находилось на самой ранней стадии, и даже тогда феноменальные находки происходили ежедневно. Я особенно помню один вечер, когда весь лагерь пришел в фурор от восторга из-за того, что трое мужчин пришли с мешком из-под грубой ткани, полным кварца весом около 60 фунтов (я сам видел этот камень и держал его в руках), и еще до вечера они намыли из него с помощью пестика 150 унций. На рифе Адамса, в 25 милях к северу от Бейли, я видел тонны камня, на котором золото торчало в виде мелких самородков. Было одно место, которое мы окрестили Картофельным полем из-за крупных размеров находимых там самородков».

«По воскресеньям в знак отдыха кирки и лопаты откладывались в сторону, и почти каждый в лагере отправлялся на дневной поверхностный поиск (поиск самородков на земле). Перед отъездом из Кулгарди я имел удовольствие осмотреть риф Бейли. Я никогда не забуду это зрелище; оно определило мою судьбу, и я не думаю, что когда-либо буду заниматься какой-либо иной профессией, кроме шахтерской; ибо там, на этом рифе, вместо вкраплений и, возможно, здесь и там золотых самородков, какие обычно видишь на заурядном богатом рифе, на рифе Бейли имелись жилы, фактически буквально выступающие пласты золота. Настолько, что если бы мистер Бейли разрешил мне поработать на нем часок и забрать результаты, моя поездка в старую страну и обратно в Западную Австралию обошлась бы мне бесплатно, и я ручаюсь, что смог бы отлично провести время».

Артур Бейли прожил недолго, чтобы насладиться богатством, приобретенным благодаря своему открытию: он умер в Мельбурне в 1897 году в раннем возрасте 34 лет. Добыча золота больше не побеспокоит его. Прекрасный город Кулгарди остается памятником в его честь.

К тому времени различными группами на разном расстоянии от Кулгарди были открыты многие другие рифы, причем один из них, примечательно крупный и богатый, находился на отметке 90-й Мили под названием «Ревущий Римлет». Никаких складов или провизии в ту сторону не было, вследствие чего приходилось претерпевать большие лишения. Тем не менее тем, кому удалось остаться, достался удивительно богатый камень на поверхности. Здесь кварц был совершенно белым и бесплодным на вид, но при углублении было обнаружено богатое россыпное золото из расчета 250 унций на тонну. На полпути к 90-й Миле, в так называемом месте 45-й Мили, также были получены удивительно богатые результаты.

Лагерь на участке Бейли представлял в то время сцену крайнего возбуждения; на прииске находилось 3000 человек. Такого скопления жилищ еще никогда не видели — укрытия из одеял, буш-хижины и палатки покрывали землю; люди копали, искали на поверхности, проводили сухое провеивание и откалывали каждый кусочек доступного кварца. Затем провизия и вода стали дефицитом; опасались голода, и многим шахтерам пришлось двигаться дальше. «Вода, вода, везде, но ни капли для питья». Менее чем один бедный иссушенный старатель на трудном пути говорил это, и многие исследователи в этой огромной стране издавали тот же крик. Нет воды — в этом ужас австралийской пустыни, более смертоносный, чем дикие звери или дикари в других странах. Подобно тому как дракон в былые времена охранял врата Гесперид, где росли золотые яблоки, так жажда, голод и лихорадка казались поначалу стражами сокровищницы природы. Цивилизация и инженерное дело теперь значительно уменьшили эти ужасы, и в новом Эльдорадо выросли крупные города там, где некогда была негостеприимная пустыня.

Изумительный город Калгурли стоит на месте находки Ханнана.

Через двенадцать месяцев после обнаружения Кулгарди в северо-восточном направлении на расстоянии 24 миль было сделано важное открытие. Около 150 шахтеров отправились на поиски заблудившихся старателей возле Ериллы. Из-за нехватки воды они были вынуждены остановиться и фактически разбили лагерь на том самом месте, где впоследствии была сделана находка! Пошел дождь, и основная масса людей двинулась вперед и продолжила поиски, но двое из участников по имени Ханнан и Харриган остались и наткнулись на то, что впоследствии оказалось самым богатым месторождением в мире. Они начали поиски на поверхности и за несколько дней добыли почти 100 унций. Поскольку золото стоит почти 4 фунта стерлингов за унцию, это была хорошая работа. Они вернулись в Кулгарди, сообщили о находке и закрепили за собой площадь, равную 10 россыпным участкам. Почти 2000 человек последовали за ними по их возвращении к месту находки, и большинство из них остались там. Невозможно передать словами ценность и изумительное богатство этого нового Эльдорадо. Девять тысяч унций золота были извлечены из 4 тонн камня на руднике Ханнана, а другие участки размером 50 квадратных футов дали по 400 и 500 унций золота каждый. Некоторые из старателей были новичками и никогда раньше не бывали на золотых приисках. Один из них, ничего не смысливший в горном деле, чистой удачей заложил свой шахтный ствол прямо на золото. Сотни практических старателей прошли по этой земле раньше, даже не подозревая, что железистый гравий так богат драгоценным металлом и что они проходят над тысячами унций. Другой человек намыл (то есть измельчил вручную с помощью тяжелого груза) 650 унций за три недели, имея в качестве инструментов лишь полбутылки ртути да обух кирки. Множество раз эти старатели золотоносного края чувствовали, что родник пресной воды и несколько буханок хлеба были бы для них более желанны, чем все блестящее золото, которое они добывали. В каких же испытаниях они трудились! Никакой воды для промывки породы, и в то же время земля была настолько влажной, что им приходилось высушивать породу, прежде чем ее можно было провеять в поисках золота; тем не менее они упорствовали, и многие обрели состояния благодаря тяжелому труду и настойчивости. Неудивительно, что многие шахтеры говорят, будто добыча золота не так проста, как упасть с бревна.

Аделаидский синдикат в это время направил господ В. Г. Брукмана и Пирса со скромным капиталом всего в 150 фунтов стерлингов, из которого нужно было оплатить проезд, верблюдов и пайки, для разведки вокруг этой изумительной новой находки, что они и проделали с таким успехом, что открыли еще более удивительное место в 3 милях от находки Ханнана, ныне называемое Боулдер. Их находка впоследствии оказалась величайшей из всех. Первый участок назывался Грейт Боулдер, и владение включало два железистых холма, один длиной 100 ярдов и шириной 50 футов; другой — вдвое больше. Эти холмы были покрыты богатыми камнями, старатели подбирали их со всех сторон, а мистер Пирс подобрал несколько крупных слитков (самородков) у подножия холма. Впоследствии они заняли еще несколько участков и вскоре обнаружили, что они содержат огромные золотоносные рифы. Господа Брукман и Пирс, придерживаясь старой пословицы о том, что «тише едешь — дальше будешь», оставались в тени и смогли занять всю землю, какую пожелали. Шахта Лейк Вью Консолс, Айвенго Ассошиэйтед и другие богатые рудники были приобретены этим небольшим синдикатом и в настоящее время оцениваются в 21 000 000 фунтов стерлингов. Мистер Брукман, как вы можете предполагать, ныне является одним из миллионеров Западной Австралии.

Следующей крупной находкой стал Лондондерри в мае 1894 года, когда тысячи унций были добыты путем ручного измельчения с поверхности. Лорд Фингалл выкупил этот участок за долю участия и 180 000 фунтов стерлингов наличными. Затем последовал рудник «Богатство наций», из первой находки которого было взято огромное количество золота и образцов стоимостью 20 000 фунтов стерлингов. Этот участок был вскоре выкуплен за 150 000 фунтов стерлингов. За этим последовала неизбежная лихорадка в оба этих места. Казалось, все люди сошли с ума в своей жажде золота. Именно в это время почти все, что показывало золото, раскупалось и выставлялось на лондонский рынок. Широко циркулировали истории, напоминающие «Тысячу и одну ночь», и тысячи людей со всех концов света начали стекаться в Западную Австралию, которая из относительной безвестности превратилась ныне в величайшую золотодобывающую страну мира, и, без сомнения, недра этой огромной страны таят в себе почти неисчерпаемое количество золотоносного кварца, который в грядущие годы, когда железные дороги и другие приспособления облегчат доступ к отдаленным приискам, будет открыт и использован. Мы можем стать свидетелями столь поразительных открытий золота, что «Золотая Западная Австралия» станет подходящим названием для некогда заброшенной Золушки среди колоний.

Bayley Street, Coolgardie, 1897

ГЛАВА XV

Кулгарди — Идут верблюды — Рекорд владельца отеля — Встреча с другом — Лагерь на золотых приисках — «Нап» — Премиальный рудник — Бонни-Вейл — Лондондерри — Чуть не потерялись — Копи царя Соломона — Хэмптон-Плейнс.

В 9 часов утра после моего прибытия в Золотой Город я стояла и с изумлением смотрела на караван из 135 верблюдов вместе с многочисленными верблюжатами — такими забавными существами, шедшими рядом со своими матерями! Афганские погонщики шли с криками «Хуста», а их индийские одежды и огромные тюрбаны создавали живописнейшее зрелище для глаз, прежде видевших подобное лишь на картинках или, пожалуй, однажды, кажется, в мельбурнском «Зоопарке». Затем другой верблюд проследовал рысью или галопом с европейцем на спине, который казался столь же непринужденным, как и на лошади. Мне говорят, что езда на верблюде вызывает ощущение морской болезни. Я никогда не пробовала этот эксперимент с поездкой, хотя несколько дам на приисках делали это. Глядя на верблюда, можно подумать, что для того, чтобы забраться на него, требуется стремянка, но это не так, поскольку верблюд опускается на колени и позволяет забраться себе на спину; затем вы крепко держитесь, пока он начинает подниматься, что он делает с ужасным рывком, издавая при этом специфический ревущий звук, который заставил меня отойти на приличное расстояние. Когда я скажу вам, что задние ноги верблюда могут дотянуться до любой части его тела — через голову, вокруг груди и до самого горба, и что у него есть неприятная привычка внезапно выбрасывать ноги без предупреждения, а также что его шея обладает такой же гибкостью, вы не удивитесь, что «корабль пустыни» не имеет для меня никакого очарования. Верблюд — главное вьючное животное Западной Австралии; первые из них были привезены на Запад в качестве эксперимента двумя индусскими торговцами; эти животные быстро завоевали популярность в безводных районах, и теперь их тысячи перевозят припасы в различные части колонии. Они очень послушны своим афганским хозяевам, но белому человеку трудно когда-либо добиться большого влияния на них; они никогда не кажутся расположенными к белым людям. Караван этих полезных, но нескладных животных ведется особом ведущим животным, причем шнур проходит через кольцо в носу каждого верблюда в упряжке и удерживает их на линии. Головной убор ведущего верблюда — яркое зрелище; сеть из шерсти фантастических цветов со множеством ярких кисточек и белых ракушек, отделанная синими и красными бусинами. Афганцы очень бережно относятся к своему «главному джентльмену» и гордятся им.

РАННИЕ ДНИ, КУЛГАРДИ

Совершая поездку вокруг Кулгарди, я была весьма удивлена размерами этого места. Его площадь составляет четыре квадратные мили. Проезжая к ипподрому, мы миновали зону отдыха. Поскольку была суббота, многие парни из города играли в крикет. Мы проехали через пригород Турак. Конечно, здесь нет изысканных особняков; в основном это лагеря из гессиана с редкими палатками, но есть и весьма уютные на вид деревянные коттеджи, многие с похвальными попытками украшения, выкрашенные в светло-зеленый цвет и отнюдь не неприятные для глаза в этой песчаной и похожей на пустыню стране. Больших деревьев здесь вообще нет, есть лишь несколько деревьев средних размеров и в изобилии заросли мулга и солянка, которые выглядят очень сухими и непривлекательными, но содержат много питательных веществ, так что овцы и крупный рогатый скот прекрасно на них процветают, а мулга является почти единственной пищей верблюда. Возвращаясь в Кулгарди, мы снова проехали через город и пересекли железнодорожный мост в другой главный пригород — Монтану. Здесь мы увидели прекрасную резиденцию смотрителя Финнерти и больницу под названием «Иоанн Божий». Мы ехали дальше мимо пригорода по дороге к знаменитому Лондондерри. Местность здесь была очень живописной; с одной стороны пролегал глубокий овраг со значительной растительностью, что после всех песков и мулги было чрезвычайно приятно для глаз. Солнце как раз садилось, и яркая краснота неба казалась отбрасывающей отражение на землю. Рудники на заднем плане с разбросанными вокруг палатками, верблюжий караван вдоль буша и город вдали образовали неповторимую картину. Возвращаясь, мы выбрали другое направление, мимо старейшей части города и мимо лагеря афганцев. Дневная работа была завершена, и сотни верблюдов лежали или жевали мулгу. Афганцы готовили вечернюю трапезу и болтали друг с другом пронзительными голосами. Я вскоре увидела достаточно этой части и не пожалела о возвращении к своим комфортабельным апартаментам в отеле.

Население Кулгарди и его ближайших окрестностей в настоящее время составляет около 13 000 человек; несколько лет назад их было более чем в два раза больше, причем большинство из них отправились на Калгурли и другие прииски, поскольку колоссальное богатство Кулгарди осталось в прошлом, хотя многие рудники по-прежнему дают хорошие результаты.

Здесь есть поистине великолепная почта, а также недавно завершенные здание суда и канцелярия смотрителя. Это три лучших общественных здания в Западной Австралии. Есть и много других прекрасных зданий, в особенности Гранд-отель, Юнион-банк и Биконсфилд-Чемберс. Торговая палата — еще одно красивое здание на прекрасном участке и чрезвычайно ценное место для горного сообщества. Торговая палата держит людей по всему миру в курсе событий, касающихся великой золотодобывающей промышленности, и сообщает достоверную статистическую информацию каждому члену, интересующемуся рудниками колонии, а также сведения о справедливости и беспристрастности законодательства в отношении рудников. Половина здания занята клубом Кулгарди. Глядя на эти великолепные здания на широких и просторных улицах, полностью освещенных электричеством и обеспеченных всяческими удобствами, трудно поверить, что еще несколько лет назад Кулгарди был песчаной пустыней; где многие люди претерпевали лишения, едва ли поддающиеся воображению; где царила лихорадка; где о самых элементарных жизненных потребностях ежедневно тщетно мечтали; где комфорт был лишь предметом снов, а изоляция была ужасной; где консервированное мясо, единственный доступный вид еды, стало почти ненавистным и получило название «консервированная собака»; где можно было едва ли не воскликнуть: «Вода, вода везде, но ни капли для питья», поскольку первопроходцы часто оказывались в дикой местности, где не было ничего, кроме соленой воды, совершенно непригодной для питья и отвергаемой даже верблюдом, который, как полагают, способен пить почти все, что доступно. Верблюды разбредались в поисках воды, а затем владельцы возвращались в свои лагеря разочарованными, говоря, что у них нет времени искать золото, ведь все их время уходит на поиски воды и верблюдов. Ужасная тоска по новостям с родины и неопределенность их получения; стена, казалось бы, отделявшая шахтеров от остального мира, вместе с чувством того, что у них под ногами лежит неисчислимое богатство золота, если только они смогут выстоять и сохранить силы, чтобы добраться до него, делали их жизнь почти невыносимой, и многие из тех первых старателей погибли, бедняги! оставив другим пожинать плоды и превращать Кулгарди в то удивительное место, каким оно является сегодня.

Затем наступили лучшие времена, когда стало возможным получать достаточное количество продовольствия и были привезены водоопреснители, которые с помощью определенного процесса нагрева делали соленую воду более пригодной к употреблению, хотя она все еще порой бывала настолько скверной, что богатые старатели зачастую предпочитали совершать омовения в шампанском.

Проходя тем утром по Бейли-стрит, я заметила немалое оживление возле одного из небольших отелей. Разумеется, женское любопытство побудило меня остановиться и взглянуть, и я обнаружила свадебный поезд, только что вернувшийся из церкви. Владелец этого отеля, мистер Фахан, имеет поистине уникальный опыт в отношении служащих, поскольку это уже двадцать вторая из его помощниц, по-видимому в баре, которая вступила в узы брака, находясь у него в услужении. Отель является одним из старейших в Кулгарди. С тех пор я заходила туда и познакомилась с любезным мистером Фаханом, который вывел меня на улицу и показал старое дерево, под которым в Кулгарди был подан первый напиток по лицензии. Место, которое ныне является кухней, было тогда баром, золотой песок был в изобилии, и шампанское текло ручьями. Напротив отеля мистера Фахана находится театр Креморн — место ныне весьма крупное, но в первые дни он представлял собой сарай со сценой из грубых досок, положенных на пивные бочки, и без каких-либо удобств для сидения посетителей, и говорят, что шахтеры коротали время между «номерами», как они их называют, выкрикивая любимых актеров и бросая в них самородки или бумажные свертки с золотым песком. Славные старые дни!

ВОДООПРЕСНИТЕЛЬ — НАПОЛНЕНИЕ ВОДНОГО МЕШКА

Взяв велосипед, я отправилась с инспекционной поездкой по различным улицам, прилегающим к городу, где обнаружила множество весьма симпатичных домов и к своему удивлению увидела даму в прелестном экипаже, запряженном парой серо-в яблоках лошадей. Поистине, в удивительном Кулгарди меня ничто не должно удивлять. Дороги здесь самые ровные и лучшие для езды на велосипеде из всех, по которым мне доводилось ездить; улицы не только поразительно широкие, но и пешеходные дорожки тоже. Город расположен на совершенно ровной равнине. Весело катя вперед, я была настигнута велосипедистом-мужчиной, который удостоил меня лишь мимолетным взглядом, поскольку женщины-велосипедистки здесь не редкость. Тем не менее я узнала в нем старого друга и окликнула: «Джек, неужели ты меня не узнаешь?» Он остановился в изумлении, увидев меня разъезжающей по Кулгарди на велосипеде, поскольку в последний раз мы прощались в Новом Южном Уэльсе три года назад, перед его отъездом на Золотой Запад, куда я тогда не собиралась переселяться. После небольшой беседы, в ходе которой я выяснила, что Джек еще не напал на золотую жилу и не «сколотил состояние», он пригласил меня в лагерь на обед к себе и парням (своим товарищам), и, чувствуя искреннее любопытство воочию увидеть внутреннее убранство лагеря, мне не потребовалось повторного приглашения. Соответственно, мы покатили бок о бок мимо бесконечных рядов палаток и лагерей из гессиана, оживленных шахтерами, вернувшимися домой на обед. У некоторых из них в лагере были жены, готовившие им обед, но большинству обитателей лагеря приходилось готовить самим. «Мы должны поспешить, ведь на этой неделе кухарничаю я», — сказал мой друг и, указав на сверток на велосипеде, заметил: «Вот наш будущий обед». Больше никакой консервированной собаки, как бывало раньше, а настоящий, подлинный стейк. По прибытии в лагерь мы обнаружили двух парней, с нетерпением ожидавших прибытия стейка и несколько удивленных тем, что Джека сопровождает женщина-велосипедистка, которую они тем не менее встретили с большимдушием. Бедняги! здесь все четверо были вдали от дома и матерей; все оставили хорошие должности на другом берегу, чтобы приехать сюда и искать золото. Тем не менее они были очень веселы и говорили, что у них нет повода жаловаться на Кулгарди. Моим первым желанием было осмотреть лагерь, который оказался аккуратным. Он состоял из пяти маленьких домиков из гессиана: четыре из них были спальнями четырех товарищей, и два из них особенно являлись образцами комфорта, насколько парни смогли это устроить. Один был оббит ярким кретоном, с прикроватной лампой с абажуром рядом с кроватью, грубой книжной полкой с любимыми книгами владельца и фотографиями различных друзей напротив; уютное кресло и деревянный стол, сделанные моим другом Джеком, завершали обстановку. Затем другой приспособил лагерь, обитый зеленой байкой — очень хорошо зимой, но слишком жарко, полагаю, летом. Здесь стоял аккуратный столик, две полки, окрашенные белой эмалевой краской, и несколько зарисовок, сделанных владельцем; мне с гордостью показывали множество маленьких подарков, присланных из дома, когда мы услышали долгожданный звук: «Обед готов». Затем мы перешли в пятую палатку, которая оказалась одновременно столовой, гостиной и комнатой для карт. Обстановку составляли стол посередине, покрытый клеенкой, скамья с каждой стороны, боковая полка и деревенский сервант. Стейк был приготовлен великолепно. Мои мысли вернулись к тому времени, когда я видела Джека в последний раз — совершенно щеголеватым молодым человеком в Ньюкасле, Н.Ю.У., а теперь он предстал здесь в широкой шляпе и рукавах рубашки, поваром лагеря, и надо сказать, выглядел много лучше благодаря своему опыту суровой жизни. Это проявило в нем мужчину. Раньше он был несколько склонен к жеманности, теперь же превратился в отличного парня. Но я отвлекаюсь от обеденного приема. Масло было хорошим, хотя и консервированным, а хлеб — легким как пух. «Пекарь заходит каждый день, — говорили они мне, — и если нас всех нет, мы прикалываем записку на дверь и сообщаем ему, сколько буханок оставить». — «Теперь, — сказал Джек, — я должен пойти и взять пудинг». Я чувствовала, что должна по крайней мере помочь, а также испытывала некоторое любопытство к тому, как он готовится, поэтому, поднявшись вопреки протестам о том, что я гостья и ничего не должна делать, я вышла посмотреть. Я обнаружила, что очаг состоял из двух железных штырей в земле с перекладиной, с которой свисали крючки, а на крючках висели два котелка (жестяные банки с проволокой наверху для подвешивания), один с чаем, а другой с пудингом. Вскоре мне предстояло отведать то, что в колониях мы называем «чай из котелка». Я не увидела салфетки для пудинга, но вскоре Джек извлек блестящую жестяную банку, в которой оказался один из мельбурнских сливовых пудингов Swallow and Ariel, и поистине восхитительный. Матерям в колониях и в Англии никогда не следует бояться, что их мальчики на золотых приисках не получают хороших пудингов или пирогов, пока существует фирма Swallow and Ariel. Вернувшись в палатку-столовую с пудингом, я обнаружила, что парни только что извлекли из жестяной банки сладкий пирог, а также консервированный ананас. Это вместе с консервированными сливками Viking и чаем из котелка завершило обед, достойный Принцессы Кулгарди, каковой я себя в тот вечер действительно и чувствовала, когда эти четверо парней воздавали мне почести. Впоследствии я выяснила, что все эти прекрасные вещи они берегли в лагере про запас на Рождество, но были лишь рады открыть их все в мою честь. К слову о консервированных продуктах, кучи выброшенных консервных банок на приисках заставляют раскрыть глаза от удивления; их там должно быть миллионы. Один из моих друзей рассказывал мне, что в прежние дни, когда все в пульсирующих волнах жары и жутком зное лагерей уничтожалось жарой и пылью, они возвращались домой к еде, чувствуя себя почти склонными пасть ниц и поклоняться консервированным овощам и мясу, которые они закапывали в ямы, пытаясь сохранить прохладу, и что это были единственно съедобные вещи, которые можно было достать. Консервированные яблоки были особым деликатесом по воскресеньям и возвращали их к садам и паркам, где они бродили в прошлом. «Эти яблоки с куском сливового пудинга, полного всякой всячины, поддерживали наши угасающие силы и заставляли нас с улыбкой выходить из нашей унылой тогда лагерной жизни, и, — сказал другой, — это возвращало счастливые воспоминания о цивилизации и доме».

После обеда мы сыграли в партию в «нап» за лагерным столом, и я выиграла девять шиллингов, после чего все они проводили меня обратно к моему отелю, заглянув по пути навестить других друзей в другом лагере, который оказался более претенциозным местом, чем первый, и состоял из одного из упомянутых ранее симпатичных коттеджей, обитатели которого вновь оказались холостяками. За жильцами — управляющим рудником, его секретарем и клерком — ухаживает японский служащий; в красивой гостиной стояло отличное пианино. Один из парней спел «Королева моего сердца» в знак комплимента, как он выразился, в мой адрес, и после дружеского бокала вина мы вновь сели на велосипеды и весело покатили в город, где я распрощалась с ними, проведя незабываемый день в лагере золотоискателей.

Грандиозный рудник Бербанкс

На следующий день я отправилась посмотреть рудник Бейли, где были сделаны те удивительные первые находки. Когда я ехала по широкой Бейли-стрит и смотрела на величественные здания, я не могла не думать о тех ранних днях и о волнении того времени.

Конечно, я не рассчитывала подбирать куски золота, как это делали люди тогда, но я определенно намеревалась держать глаза широко открытыми, так как знала, что мужчины до сих пор нередко находят хорошие самородки золота вокруг Кулгарди. Возле рудника Бейли всегда крутится множество людей, занимающихся поверхностными поисками (поиском золота на поверхности), и недавно один человек нашел образец кварца весом в 144 унции, содержащий 97 унций чистого золота; позднее он нашел несколько кусков поменьше неподалеку от того же места. Местность вокруг рудника Бейли не слишком впечатляет. Помимо работающих рудников и дыма от их батарей, здесь не видно ничего, кроме миль ям, где старатели трудились в поисках золота. Это должно было быть оживленное зрелище, когда они находились здесь. Тысячи шахтеров, копающих землю, а затем промывающих породу в жестяных блюдах, чтобы увидеть признаки золота; и если одна яма ничего не показывала, они поворачивали к другой. Управляющий рудником Бейли провел меня вокруг и сказал, что рудник по-прежнему очень богат.

Рудник «Долина Кулгарди»

Я думаю, что жители Кулгарди должны воздвигнуть мемориальную колонну в ознаменование того удивительного места, которое вполне можно назвать Матерью Кулгарди. Мало думали первопроходцы, когда они разбивали лагерь на этом месте несколько лет назад, что засушливая пустыня превратится в прекрасный город, вокруг которого раскинулись еще более богатые золотом земли и другие города, где десятки тысяч людей зарабатывают хорошие зарплаты, а многие сколачивают крупные состояния. Такого преображения за столь короткое время мир еще не знал.

Покинув рудник Бейли, я пересекла лабиринт опор, пока не выехала на главную дорогу, и направилась в Бонни-Вейл, который оправдывает свое название: местность здесь весьма холмистая и поразительно свежая и зеленая. Здесь вовсю работают много прекрасных рудников, а именно «Долина Кулгарди», «Нью Виктория Консолс» и другие под управлением мистера А. Э. Моргануса, депутата от этого округа, которым не хватает лишь достаточного количества воды для получения крупных результатов. Вблизи рудников расположен очень симпатичный небольшой городок. В другом направлении находятся Биг-Блоу и Флагстафф, а затем идут Бербанкс и «Подарок ко Дню рождения Бербанкса». «Подарок ко Дню рождения Бербанкса» — поистине великолепный рудник. Главный ствол с его стальными копровыми шкивами заслуживает посещения, равно как и интересные модели различных частей рудника, отправленные на Парижскую выставку. Рудник «Леди Шарлотт» также заслуживает осмотра; недавно здесь была установлена прекрасная новая батарея, и работы идут полным ходом. Золото, которое я видела с этого рудника — то, что называют «крупным самородным золотом» — было поистине великолепным, а кварц с проступающим сквозь него золотом оказался чрезвычайно богатым.

Затем я посетила знаменитый рудник Лондондерри, расположенный примерно в пяти милях дальше через буш. У меня возникли некоторые трудности с поиском дороги, так как после того, как последний рудник остался в нескольких милях позади, появилось несколько троп, и я не знала, какую выбрать. Тем не менее я выбрала ту, что вела направо, и, проехав еще милю, наткнулась на группу из пяти старателей, которые выглядели несколько удивленными, когда я подъехала и попросила указать дорогу к Лондондерри. Однако они были чрезвычайно любезны и дали мне необходимые указания, причем один даже предложил меня сопровождать. Впрочем, я сочла это излишним, поэтому поехала дальше и вскоре увидела большие копры Лондондерри, и как раз вовремя, так как только что обнаружила, что часть управляемой мною коляски сломалась и я не смогла бы ехать дальше. Рудник и его окрестности производили очень благоприятное впечатление. Все выглядело ярким и аккуратным. Я подъехала к офису управляющего, который немедленно отправил человека отвезти коляску в кузницу для ремонта, а лошадь в конюшни на кормление, после чего он любезно пригласил меня к себе домой и, дав указания экономке позаботиться о всех моих нуждах, был вынужден оставить меня, так как настало время спускаться в шахту для осмотра. Я совсем не огорчилась возможности отдохнуть в прохладной комнате за чашкой чая и с превосходными пирожными, приготовленными экономкой, поскольку после десятимильной поездки под жарким солнцем сквозь кустарник Кулгарди я почувствовала, что у путешествий есть свои изнанки. Когда управляющий поднялся снизу, он провел меня по руднику и показал все заслуживающее внимания. Лондондерри был после рудника Бейли самой богатой находкой вблизи Кулгарди и обладал удивительным послужным списком. Рудник выглядит самым светлым из всех, что я видела. Все в нем казалось чистеньким и опрятным; дом управляющего являлся образцом комфорта. Там были склад, кузница, офисы и, поистине, все принадлежности, какие только можно пожелать для рудника. Управляющий отпер большой железный сейф и показал мне такое золото, какого я никогда раньше не видела. Я почувствовала себя как Бенедик у Шекспира: «Не думал я, что доживу до дня, когда увижу столько золота». Это было поистине самое блестящее и прекрасное зрелище из всех, что я когда-либо видела. Один крупный блок белого кварца был густо усеян золотом в виде самородков по всей поверхности. Я хотела отковырнуть один, но при попытке сделать это обнаружила, что он прочно врос в кварц. Более десятка великолепных образцов были получены из одного богатого кармана. Внизу на этом удивительном руднике на горизонте 200 футов обустроен огромный шкаф с железными дверцами для приема богатой избыточной руды, которую не вмещают сейфы. Я восхищалась некоторыми необычными на вид образцами, которые, как мне сказали, представляют собой полевой шпат, ценный для производства стекла и встречающийся здесь в больших количествах.

ЮБИЛЕЙ НА РУДНИКЕ РЕД-ХИЛЛ

После всей доброты, проявленной ко мне управляющим, я неохотно попрощалась с ним, так как уже позднело, а впереди меня ждала десятимильная поездка через незнакомую местность в Кулгарди, но я знала, что в ту ночь будет луна, и совершенно не боялась австралийского буша, поэтому отклонила предложение эскорта и поехала другой дорогой, нежели той, которой прибыла, поскольку хотела перед отъездом увидеть поселок Лондондерри. Он находится примерно в полумиле от рудника, мимо аккуратных палаток рабочих, которые все вышли и пожелали мне бодрого счастливого пути. Я задержалась в поселке ровно настолько, чтобы убедиться, что он на редкость хорошо спланирован, с очень широкой главной улицей, несколькими весьма симпатичными зданиями, а именно: почтой, магазином, отелем и церковью, а также прекрасной спортивной площадкой, где множество шахтеров и других горожан играли в крикет. Но мне нужно было спешить, поэтому, завернув за угол и следуя за линией телеграфной связи, я отправилась в Кулгарди. Солнце как раз заходило, дневная жара спала, и с наступлением вечера поднялся освежающий ветерок. Я ехала вполне счастливо. Ничего не происходило, за исключением того, что я встретила двух бродяг в буше, которые смотрели на меня так пристально, что я должна признаться — хлестнула лошадь и помчалась как можно быстрее. Теперь я ехала совсем по другой дороге, чем та, по которой прибыла. Все казалось незнакомым, и я начала опасаться, не заблудилась ли я, но утешала себя взглядом на линию телеграфа, которая, как я знала, должна была вести в Кулгарди. Рудник «Богатство наций» лежит в этом направлении; это одно из западноевразийских эльдорадо ранних дней, где вблизи поверхности делались открытия золота, часто залегающего в карманах — небольших пустотах, содержащих сравнительно большие количества золота, — невиданные прежде и вызывавшие сильнейший ажиотаж. Однако ехать туда было уже слишком поздно, поэтому я продолжила путь по той же дороге. Еще миля пути открыла взору крупный рудник, и к моему облегчению я снова оказалась у Бербанкс и на главной дороге, так что все было в порядке, и я весело катила вперед, встречая лишь редкого возчика, шедшего рядом со своими упряжками и говорившего при виде дамы, едущей в одиночестве: «Добрый вечер, мэм», — после чего неуклонно продолжая путь. Когда мы поднялись на холм у Монтаны, присутствие сотен огней приветствовало меня в Городе Золота, так что путешествие того дня завершилось благополучно, и мы с лошадью были вполне готовы к хорошему ужину по прибытии в отель.

На следующее утро я отправилась на Хэмптон-Плейнс — обширный участок земли, приобретенный много лет назад английским синдикатом по цене 2 шиллинга 6 пенсов за акр для скотоводческих целей. Однако, когда в 1892 году в Кулгарди разразилась золотая лихорадка, до Англии дошли новости о том, что грандиозная лихорадка развернулась всего в нескольких милях от их территории. Неудивительно, что они тогда немедленно отправили эксперта, мистера Лапажа, члена Института гражданских инженеров (M.I.E.C.E.), для разведки. По прибытии мистер Лапаж обнаружил, что значительное количество поверхностных россыпных ям уже было заложено и в пределах их границ добыто 1000 унций золота. Осмотрев землю, он обнаружил признаки золота в различных местах; однако из-за нехватки воды там до недавнего времени почти ничего не разрабатывалось, пока поместье не было открыто для старателей. В одной части равнин в настоящее время запущены крупные кирпичные заводы, и спрос на кирпичи со стороны Калгурли настолько велик, что компания недавно удвоила мощности своего оборудования, чтобы производить достаточно кирпичей для выполнения поступающих заказов.

По пути на Хэмптон-Плейнс я заехала на рудник «Бейли-Саут», который дает очень хорошее золото. Я видела много руды, поднимаемой из шахты, в которой отчетливо виднелось золото. Теперь я чувствовала, что становлюсь настоящим экспертом. Поднимаемая здесь руда частично представляет собой роговообманковый сланец с отчетливо видимым золотом. Управляющий сказал мне, что золото, очевидно, вымылось из рифа в окружающую породу местности, где имеются поперечные рифы. Я также видела железистый камень, который, по словам управляющего, был очень богат, но золото в нем было настолько мелким, что требовалось использовать увеличительное стекло, с помощью которого я могла его отчетливо разглядеть.

Затем я посетила рудник «Копи царя Соломона» — не тот знаменитый рудник Райдера Хаггарда, а чрезвычайно интересный тезка. Здесь имеются залежи диоритовой смеси полевого шпата и роговой обманки с отчетливо проступающим золотом. Это необычная и специфическая геологическая формация, и лучшие образцы, найденные на прииске, находятся на этом руднике. Золото оказалось вкрапленным в диорит на значительном расстоянии от рифов, вероятно, отложенное там водой. Вскоре я проехала мимо «Золотой королевы» и сочла это название настолько милым для рудника, что должна была выйти и осмотреть его. Мне посчастливилось оказаться как раз вовремя, чтобы увидеть два слитка золота, поднятых с плавильного завода, и я почувствовала сильную зависть. Управляющий сказал мне, что, если я хочу, могу забрать их. Я попыталась это сделать и обнаружила, что они слишком тяжелы для меня, так что к моему великому сожалению мне поневоле пришлось их оставить. Теперь я приближалась к Хэмптон-Плейнс — очень плоской части местности, как и указывает ее навание. Я тщетно оглядывалась в поисках постоялого двора, где могла бы остановиться и освежить себя и лошадь, но никаких признаков чего-либо подобного не наблюдалось; около десятка красивых домов в ряд — это все, что я смогла увидеть, остальное же представляло собой равнину, равнину, равнину. Я набралась смежности открыть двойные ворота одного из домов и подъехала попросить воды для моей бедной лошади, которая казалась почти сломленной дневной жарой. Какой-то мужчина, увидев меня, подошел расспросить, чего я хочу, и пока я говорила с ним, на широкой веранде появилась дама и любезно пригласила меня войти. Я была поистине рада это сделать. Миссис Ридсдейл — таково было имя дамы — любезно велела мужчине поставить лошадь и пойти попытаться найти достаточно воды, чтобы напоить ее. Они действительно оставались без воды в этот ужасно жаркий день, ожидая прибытия подвод с запасами. Тем не менее меня гостеприимно угостили содовой с кларетом и печеньем, и после отдыха, обнаружив, что моя лошадь была освежена водой, а также некоторым количеством корма, так как повозки прибыли, я отправилась исследовать Хэмптон-Плейнс. Я не нашла здесь чего-то особенно грандиозного для осмотра. Было занято несколько участков без каких-либо выдающихся результатов до сего момента, за исключением премиального участка итальянцев, откуда из рудника был извлечен весьма богатый материал. Там мне показали красивые образцы, хранившиеся в банках из-под маринадов, и я очень восхищалась одним крупным самородком весом в 15 унций. Земля здесь казалась подходящей для скотоводческих целей, если бы не дефицит воды — трудность, которая будет преодолена, когда в Кулгарди поступит река пресной воды, и со временем здесь, несомненно, будет изобилие садов и фруктовых садов, поскольку почва здесь крайне плодородна. Я увидела указатель с надписью: «К Ред-Хиллу». Это еще один золотой прииск, который в будущем, вероятно, будет богатым.

ГЛАВА XVI

«Золотая бабочка» — Норсман — Золотые экспонаты — Кулгарди — Россыпные сокровища.

Перед отъездом в Англию мистер Сент-Джон Винн, управляющий участками «Баттерфляй» на Ред-Хилл, показал мне несколько поразительно богатых образцов золота, которые он вез с собой, чтобы продемонстрировать английским инвесторам. Один конкретный кусок, от которого рудник получил свое название, имеет форму бабочки: крылья, туловище и даже маленькие усики — всё в нем точь-в-точь как у этого насекомого. Я читала «Золотую бабочку» и видела много золотистых бабочек, порхающих в воздухе, но никогда не думала, что буду держать в руках настоящую бабочку из чистого золота. Мистер Винн теперь вернулся из Англии, и, полагаю, глаза английских акционеров были буквально ослеплены образцами предвкушаемого богатства.

Самородок «Золотая бабочка»

От Кулгарди до Ред-Хилл и озера Лефрой сорок миль пути, и эту поездку трудно назвать приятной; тем не менее брамби знали дорогу, и то, как они пробирались сквозь буш, поражало воображение. Дороги не было, только тропа, но они благополучно провели нас через упавшие деревья и прочие препятствия, за что мы были им искренне благодарны. Вокруг располагалось несколько лагерей старателей; люди казались вполне довольными своей жизнью и добывали золото, однако, как и все россыпные старатели, они были довольно немногословны насчет его количества. Воды очень мало; было большой удачей, что мы запаслись бурдюками для воды и хорошей корзиной с провизией, иначе нам пришлось бы туго, так как единственный попавшийся на пути отельный барак в буше был сделан из банального листового железа, и всё внутри него раскалилось почти до температуры кипения, поэтому мы предпочли разбить лагерь под деревом. Бурдюки для воды — великое изобретение в Западной Австралии. Они изготавливаются из брезента и имеют металлический носик; пока вы едете, они покачиваются в воздухе, отчего вода становится восхитительно прохладной. Озеро Лефрой выглядит очень красиво, и после изнуряющей жары и дневной пыли мне безумно захотелось искупаться; но, увы! Вода оказалась лишь миражем, и оставалось только смотреть на нее и томиться. Тем не менее это было прекрасное зрелище: белая соль на его поверхности, простиравшаяся на милю за милей, казалось, отражала синее небо с мерцающим на нем солнцем. В Западной Австралии очень много озер, но почти все они сухие и соленые; воду невозможно добыть иначе как путем бурения, да и тогда ее приходится подвергать конденсации, прежде чем она станет пригодной для использования. После конденсации она вполне приятна на вкус, и на золотых приисках было сколочено немало состояний людьми, владевшими конденсаторами.

Главный шахтный ствол участков «Баттерфляй».

Ред-Хилл — неплохое местечко. Условия в отельном «бараке» в буше были весьма примитивными, но мы находились в глуши Запада и понимали, что не должны быть слишком придирчивы. Здесь работало несколько рудников и множество россыпных старателей, добивавшихся хороших результатов и питавших самые оптимистичные надежды однажды совершить крупную находку. Я видела очистной забой (выработку), где находилась Сокровищница, в которой было добыто всё вышеупомянутое золото рудника «Баттерфляй», и мне хотелось, чтобы подобное богатейшее гнездо попалось мне на глаза прямо на месте. В тридцати милях от Ред-Хилл находится Уигимулта, а в шестидесяти пяти милях дальше — Норсман, богатый горнодобывающий город на золотом прииске Дандас. В будущем через эти места пройдет железнодорожная линия, и, как надеются местные жители, до Эсперанса — морского порта в 200 милях от Кулгарди и 237 милях от Олбани. Норсман — весьма процветающий город на золотых приисках с населением более 1000 человек. Там есть несколько хороших рудников, причем главный из них, «Норсман», дает значительно больше 1000 унций золота в месяц. Рудники «Принцесс Роял» и «Брейк о' Дэй» также показали блестящие результаты, причем в последнем недавно было обнаружено сенсационно богатое золото.

Священник в Норсмане совершает обряд бракосочетания для жителей на много сотен миль вокруг, и зафиксирован случай, когда две пары так жаждали семейного счастья и написали столько настоятельных писем с просьбой к пастору приехать и обвенчать их, что он отправился в путь на велосипеде, преодолев 150 миль пустынной местности; причем, когда до места оставалось каких-то 20 милей, велосипед сломался, и остаток пути ему пришлось толкать его перед собой! Если бы не эта поломка, он намеревался проехать еще около 100 миль, чтобы осчастливить еще одну пару! Однако поломка положила конец его путешествиям, и влюбленные, возможно, до сих пор высматривают и ждут пастора, который вернулся в Норсман на верблюде.

Во время одного из моих визитов в Кулгарди там проходила выставка, которая представляла большой интерес из-за множества великолепных экспонатов золота. Наряду с золотом здесь было выставлено множество прекрасных экспонатов из сельскохозяйственных районов, что открыло глаза жителям золотых приисков, большинство из которых никогда не бывали ни в каких других частях колонии, кроме приисков, и полагали, что золото — это единственный продукт Западной Австралии. Многие из этих людей были настолько впечатлены, что приобрели сельскохозяйственные земли с целью загородного дома, куда они смогут удалиться после жары и засухи золотых приисков и подлечиться, занимаясь разведением садов. В сельскохозяйственном и фруктовом павильоне в богатом и соблазнительном изобилии были представлены гроздья винограда весом по 8 фунтов каждая, яблоки, груши и айва весом по 2 фунта каждая, гранаты, апельсины и другие фрукты. Была выставлена целая выставка тыкв, кабачков и огурцов всех оттенков, форм и размеров. Венцом этой композиции стала огромная коричневая тыква весом 165 фунтов! Можно было увидеть великое множество арбузов, некоторые весом по 50 фунтов каждый, кормовой свеклы и других видов привычных овощей огромных размеров. Были представлены все виды зерновых. Достоверным фактом является то, что в колонии можно выращивать не менее 35 различных сортов пшеницы. Шерсть показалась мне очень хорошей, учитывая, сколь малое ее количество здесь пока производится. Эта коллекция определенно демонстрирует пригодность определенных частей колонии для разведения овец. Один рулон шерсти 330-дневной стрижки весил 13½ фунта. Я также была удивлена, увидев хлопчатник, выращенный в регионе Восточный Мерчисон у горы Уорраги.

Ряд позолоченных пирамид, символизирующих добычу золота на каждом прииске, бросился мне в глаза сразу же при входе на выставку. Интересно вспомнить, что, когда в Южном Кенсингтоне в Лондоне проходила Колониальная и индийская выставка, Западная Австралия еще не была известна как золотодобывающая страна и была представлена главным образом полевыми цветами. На этой же выставке коллекция золотоносных руд была просто поразительной. Здесь было множество мешков с богатой золотой рудой со всех уголков страны, а также диковинные, прекрасные и интересные образцы олова, железа, меди, асбеста, слюды и каменного угля; по сути, образцы практически всего, что скрывается под земной поверхностью в этой обширной колонии. И наконец, золото: золото в граните, золото в кварце, золото в диорите, золото в теллуриде, золото в россыпи, золото в глинистой массе, золото в самых разных аллювиальных отложениях — словом, золото, золото повсюду. Интерес представляет срез кальцитовой жилы с рудника «Блок 45», где впервые был обнаружен теллурид. Золотоносную брекчию из Наллайнги на Северо-Западе мне показал мой проводник, который пояснил, что этот материал имеет схожее с месторождениями золота на Рэнд в Южной Африке образование, в котором иногда находят алмазы; раз уж зашла речь о Наллайнге, то сейчас там работает синдикат в поисках алмазов. Рудник назван в честь леди Форрест, там были найдены небольшие алмазы, и, судя по последним отчетам, вскоре там ожидаются новые чудеса.

Здесь был великолепный образец тонкого пластинчатого золота и потрясающий крупный кусок кварца, пронизанный золотом насквозь. Он был привезен с рудника «Браун Хилл». «Золотая Подкова» продемонстрировала настолько удивительные по своему богатству образцы, что мои глаза буквально ослепли, и перечислить их невозможно. Самородное золото, горчичное золото и искрящаяся пористая губчатая разновидность золота, которая поистине сияла, как бриллианты, были показаны мне вместе с частью тех богатейших находок, которые были обнаружены, когда стоимость акций поднялась до 45 фунтов стерлингов; от одного взгляда на них у меня чуть не перехватило дыхание. На рудниках «Ассошиэйтед Майнз» был представлен удивительный экспонат, лучший в своем роде во всем мире. Он представлял собой глыбу руды со значительным содержанием теллуридовых золотых руд различных видов. Темный минерал в центре глыбы при анализе оказался сульфидом меди. Для контраста на переднем плане был помещен небольшой кусок руды, содержащий теллурид, и применена кислота для растворения теллура, что помогает осознать всю ценность теллурида.

Рудник «Боулдер Персеверанс» обладал великолепной коллекцией различных видов руды и золота, а также образцами керна алмазного бурения, которых я раньше не видела. Великолепная коллекция рудника «Лейк Вью Консолс», состоящая из 68 образцов, демонстрирующих теллурид золота, 34 ценных образцов сульфидной руды и 32 кусочков окисленной руды с огромным содержанием золота, а также множества других образцов, показывающих различные стадии окисления, действительно заслуживает того, чтобы ее увидеть — слова не способны описать ее красоту. Рудник «Грейт Боулдер» продемонстрировал 14 великолепных образцов богатой окисленной руды со стофутового уровня, содержащих губчатое и самородное золото, и 15 образцов с двухсотфутового уровня. В центре этой экспозиции находилась глыба руды насквозь пронизанная отверстиями, заполненными губчатым золотом; также имелось 12 образцов богатой сульфидной руды с трехсотфутового уровня, 10 очень интересных образцов теллуридов золота, ртути и серебра и блюдца с осколками теллурида золота. Кальгурлит — новый минерал, представляющий собой теллурид золота, серебра и ртути и содержащий 35 процентов золота, 10 процентов серебра и 46 процентов теллура — также экспонировался на выставке, а уникальная коллекция губчатого золота занимала витрину в центре зала. Оно было найдено в очень крупной пустоте (вогх), причем 60 фунтов веса были получены из одного места в окисленной руде. Оно состояло из массы мельчайших кристаллов и представляет собой самую блестящую форму золота, встречающуюся на прииске. С четырехсотфутового уровня поступили удивительные образцы руды с теллуридом золота и самородным золотом, а из висячего и лежачего боков жилы того же уровня были представлены новые богатые образцы.

Праздник горняков

На выставке были представлены превосходные экспонаты с рудника «Айвенго» и сотен других рудников прииска. Те, о которых я упомянула в первую очередь, происходили только из Калгурли. Имелись великолепные экспонаты с рудников Кулгарди, Кановны, Мензиса и Мерчисона, а также из многих других уголков колонии, чье беспрецедентное богатство вызвало следующее замечание у американского горного инженера, который посещал выставку одновременно со мной и прибыл из Криппл-Крик в Колорадо: «Ну, повидал я на своем веку немало образцов, но перед этими должен снять шляпу — они затмевают всё на свете!» На следующий день я вернулась, чтобы посмотреть на россыпное золото из знаменитой Кановны. Выставочный зал россыпных разработок привлекал огромное внимание не только благодаря своему богатству, но и из-за шумихи, поднятой в 1897 году таможенной «золотой лихорадкой», когда Джордж Сим впервые обнаружил здесь богатое россыпное золото. Кановна не только показала себя неисчерпаемым источником богатства для тысяч трудолюбивых россыпных старателей, которые преимущественно разрабатывали участки своими силами и, следовательно, забирали всё золото «себе в карман», как они выражаются, но она также производит прекрасный строительный камень. На выставке был представлен поразительный по своему виду идеальный кристалл длиной 17½ дюймов и толщиной 9 дюймов, обнаруженный в россыпи на участке Шанда с компаньонами. Выставка аллювиального материала во всех его разнообразных формах, представленная в этом павильоне, была почти способна побудить любого стать старателем. Тысячи людей пожнули золотой урожай за несколько коротких месяцев, ибо лихорадка в Кановне началась в ноябре 1897 года, и в то время город Кановна был фактически мертв; три месяца спустя, по оценкам, на прииске насчитывалось 2000 горняков, а всего в Кановне проживало 20 000 человек. За двенадцать месяцев прииск был практически выработан, и хотя несколько артелей до сих пор вознаграждаются за свои труды, сейчас на прииске осталось не более 1000 человек. Порода, называемая «паг», из которой добывают очень хорошее золото, представляет собой весьма своеобразное зеленоватое, мягкое вещество, похожее на замазку, и прекрасный ее образец был продемонстрирован с участка Хэмптона в Золотой Долине. Он был найден на глубине 61 фута, а мощность залежи составляет 7 футов. Некоторые великолепные образцы жильного материала продемонстрировали чрезвычайно богатое кристаллическое золото стоимостью 40 унций на тонну. Участок «Ред, Уайт энд Блу», принадлежащий Пратту с компаньонами, демонстрировал богатую железистую аллювиальную россыпь. Этот участок принес 4500 унций золота стоимостью 18 000 фунтов стерлингов, и его разделили всего несколько пайщиков. Зеленоватый россыпной аллювий, давший богатые результаты, происходил с жилы «Мунлайт Лид», где также наблюдалось пластинчатое золото; а с участка «Магпай» была представлена богатая россыпная руда стоимостью 9 унций на тонну.

Подобные богатые сокровища были отправлены с рудников на Парижскую выставку, и, по общему признанию, павильон Западной Австралии обладал лучшей коллекцией минералов, которую когда-либо видел мир. Самородок «Бобби Даззлер» весом 413 унций чистого золота стоимостью 1500 фунтов стерлингов стал сюрпризом для многих зрителей; среди сотен других массивных слитков драгоценного металла, отправленных в Париж, был крупный самородок, который распилили пополам двое нашедших его мужчин, после чего они тянули жребий на эти части и выяснили, что разница в их стоимости составляет всего 30 шиллингов. Другой слиток золота стоимостью 639 фунтов стерлингов имел отчетливый след от кирки. Полагаю, нашедший его человек едва ли верил своему счастью, пока не ударил по нему во второй раз. Другой странный золотой слиток по форме напоминает карту Англии, еще один — голову верблюда. Последняя зачистка рудника «Вестралиан Маунт Морганс» была отправлена в виде слитков золота стоимостью 11 600 фунтов стерлингов. Правительство Западной Австралии приобрело у владельцев различных рудников, упомянутых в этих путешествиях, золото для выставки на сумму более 100 000 фунтов стерлингов, и это золото, дополненное новыми объемами, добытыми с тех пор, будет показано на выставке в Глазго в этом году. Экспозиция перламутровых раковин состояла из 600 огромных сияющих раковин, которые при подсветке электрическим светом выглядели как сказочный грот. В прошлом году в промысле перламутровых раковин в Западной Австралии участвовало 179 судов, а их совокупный тоннаж составлял 2707 тонн. Число занятых работников равнялось 1165, из какового общего числа 991 человек были азиатами. Добытые перламутровые раковины составили 720 тонн стоимостью 80 479 фунтов стерлингов, а стоимость найденного жемчуга составила 15 529 фунтов стерлингов. Кроме того, наша колония завоевала четыре первые премии за древесину, шерсть, пшеницу и полезные ископаемые на Парижской выставке, а также восемь золотых медалей, пять серебряных и пять бронзовых за другую продукцию.