Книга представляет собой подробное и живое описание путешествия англичанки Мэй Вивьен по всем регионам Западной Австралии на рубеже XIX и XX веков. Автор объехала штат от южного побережья до отдаленных золотых приисков Северо-Запада, запечатлев период бурного экономического и социального роста колонии, вызванного открытием богатейших месторождений золота и масштабным сельскохозяйственным освоением земель. Повествование начинается с прибытия автора в Олбани — живописный портовый город с мягким климатом, богатой историей китобойного промысла и плодородными окрестностями, где процветают садоводство и молочное животноводство. Путешественница подробно описывает путешествие по железной дороге через Данмарк и его гигантские леса карри, где процветает лесозаготовительная промышленность, обеспечивающая древесиной мостовые Лондона и Парижа.
Автор посещает процветающие сельскохозяйственные районы Маунт-Баркер, Катаннинг и Йорк, восхищаясь местными фермами, огромными урожаями пшеницы, гигантскими овощами и отсутствием вредителей сельскохозяйственных культур. Особое внимание уделено столице штата — Перту, превратившемуся из сонного городка в процветающий современный город с электрическим освещением, трамваями, великолепными общественными зданиями, парком на горе Элиза и развитой инфраструктурой яхт-клубов. Автор описывает быт и нравы ранней Западной Австралии, включая период каторжного прошлого и суровые законы времен поселений.
Большую часть книги занимают поездки автора вглубь континента на легендарные золотые прииски. Описан трудный путь через пустыню в Южный Кросс — преддверие золотой лихорадки, а затем в Кулгарди и Калгурли, где на «Золотой Миле» располагаются богатейшие в мире шахты, такие как «Лейк Вью Консолс», «Грейт Боулдер» и «Золотая Подкова». Вивьен подробно фиксирует историю открытия этих мест старателями, включая Артура Бейли и историю находки теллуридных руд. Автор спускается в глубокие шахты, описывает работу старателей, суровые условия жизни на приисках в прошлом и настоящем, роль верблюжьих караванов и проблемы водоснабжения, которые вскоре должны решиться за счет грандиозного проекта водопровода из Мандарин-Вир.
В книге также освещаются поездки на северные золотые прииски: Маунт-Морганс, Лоулерс, Лейк-Уэй, Ленора и Пик-Хилл, где добыча золота велась в промышленных масштабах и с помощью сухого провеивания. Завершается путешествие возвращением на побережье, в Джералдтон и острова Аброльос, с описанием трагической гибели голландского корабля «Батавия» в 1629 году и нравов аборигенов. Книга содержит множество практических сведений для потенциальных иммигрантов о земельных законах, сельском хозяйстве и горнодобывающей промышленности.
