«Путешествия по Западной Австралии»

Утреннее солнце, сияющее во всем своем великолепии, разбудило меня рано. Я прогулялась к пирсу и встретила мальчишек, возвращавшихся с уловом свежепойманной рыбы. Я хотела купить немного, но ребята и слышать об этом не захотели, подарив мне двух рыбин к завтраку, которые я отнесла в отель приготовить, и ничто на свете, кажется, не казалось вкуснее.

Если посмотреть в одну сторону с вершины маяка на конце пирса, открывался изысканный зеленый ковер, простирающийся на мили, белые домики, приютившиеся в садах возле извивающейся реки, и лоснящиеся коровы на пастбище, почти по колено в волнующейся траве; в открытом море на волнах покачивались рыбацкие лодки; большой пароход вдали направлялся на Восток; белокрылый корабль как раз исчезал из виду на горизонте; и все это вместе со стаями птиц, парящих в небе, составляло картину, достаточно приятную, чтобы очаровать любой взор.

В окрестностях Басселтона сохранилось несколько примечательных старинных домов, например «Фэрлон», бывшая резиденция. Огромное китайское дерево перед домом было излюбленным местом покойного полковника Моллоя, когда тот служил мировым судьей. Под его сенью он не раз вел дела резиденции, и королевские солдаты часто проходили под его тенистыми ветвями. Полковник Моллой воевал в армии сэра Джона Мура, а также сражался под началом Веллингтона при Ватерлоо. Великолепная ива, посаженная полковником в 1862 году, за несколько лет до смерти, из черенка с дерева над могилой Наполеона на острове Святой Елены, теперь достигла 12 футов в окружности. Я попросила черенок на память, и мне его любезно подарили. Сейчас «Фэрлон» принадлежит г-ну Р. Гейлу, у которого есть прекрасная молочная ферма со всеми новейшими усовершенствованиями, конюшни и загоны для скота. До 380 фунтов масла от 60 коров вырабатывается еженедельно с помощью сепаратора «Лаваль», приводимого в действие конным приводом. Эта часть прекрасной страны настолько славится своими отменными молочными коровами, что здесь открылся бы огромный простор для крупного маслозавода, поскольку по-настоящему хорошее деревенское масло в Перте редко удается достать по любой цене; и я уверена, что хозяйки встретили бы появление свежих брусков деревенского масла с восторгом.

Тутовые деревья ломились от сочных плодов, а пчелы кружили вокруг, потягивая с них сладость. Мед здесь весьма в изобилии. В некоторых садах Басселтона насчитывается до 130 ульев, дающих четыре тонны сладкого продукта.

Имение г-на Дж. Басселла носит необычное название — «Выбранный скотом», и название это появилось благодаря странной случайности. Г-н Басселл, старейший поселенец в этих краях, приобрел землю в Огасте ближе к побережью, но остался не вполне доволен этим местом и, перегоняя скот к поселению Сван, потерял одну из коров. На обратном пути он увидел коровьи следы и, проследовав по ним, обнаружил не только пропавшую корову, но и прекрасного теленка на богатейшем пастбище, какое ему доводилось видеть. Посчитав это обстоятельство счастливым предзнаменованием и будучи очарован местностью, он подал прошение о переносе своего участка в 6000 акров на реку Васс и назвал это место «Выбранный скотом». Позже в знак уважения к его имени городок стали называть Басселтоном.

Усадьба «Выбранный скотом» — приятное место. Ивы свешиваются над живописными ручьями и белыми мостиками. Аллея пальм, ведущая к дому, и старая пушка в палисаднике перед ним придают пейзажу романтический оттенок. Мне показали удивительные колосья пшеницы, выращенные г-ном Таннером неподалеку: 12 дюймов в длину и 8 дюймов в окружности; а также кочаны капусты весом по 12 фунтов. Томаты растут тоннами, а что касается картофеля, то с одного участка в два акра было собрано 11 тонн. Возле Басселтона имеются болотистые земли, которые, как говорят, способны дать столько же картофеля, сколько вся Ирландия.

В саду г-на Приса яблони и груши так отягощены плодами — некоторые деревья дают по 16 ящиков фруктов каждое, — что суки буквально ломаются под тяжестью. Восковые модели некоторых выращенных здесь груш можно увидеть в офисе Департамента сельского хозяйства на Сент-Джорджес-Террас в Перте.

Дети на пляже и на цветущих лугах казалось, вовсю наслаждались играми, а их здоровые лица и веселый смех свидетельствовали о том, что врачи тут не нужны. Неудивительно, что они выглядели так прекрасно, живя в столь прекрасном месте! Летняя температура здесь никогда не поднимается выше 100°, а зимы мягкие. При изобилии молока, масла, яиц, фруктов и прочих благ жизнь этих детей протекает в поистине благодатном краю.

Г-н Локк, депутат от этого округа, владеет великолепной скаковой конюшней в Локвилле, где к предстоящим скачкам готовятся несколько лошадей. Я очень любовалась этими прекрасными животными. Некоторые из них уже выиграли важные забеги. Г-н Локк также держит много собак, завоевавших призы на различных выставках; кроме того, он известен как один из лучших знатоков лошадей в колонии, а разведение чистокровного поголовья поставлено в его имении широко.

Зона отдыха представляет собой ровную площадку в 20 акров, где культивируются любые виды спорта. Неподалеку от нового красивого моста стоит увитая плющом прелестная английская церковь с мирным погостом по соседству. Рядом находится католическая церковь Святой Марии, окормляемая жизнерадостным и доброжелательным приходским священником отцом Трейси. Помимо сельскохозяйственного потенциала, Басселтон сулит хорошие возможности для лесного бизнеса: один джентльмен, г-н Порритт, в прошлом из Квинсленда, поселившийся здесь с намерением развивать эту отрасль, получил в аренду концессию на трамвайную линию Балларат, приобрел две лесопилки и взял в аренду 60 000 акров лесных земель. Благодаря этому множество людей получат работу, так что иммигранты будут желанными гостями.

Неподалеку от Басселтона, в Киндалупе, было обнаружено олово, и поскольку поблизости в изобилии имеется вода, эта находка сулит округу немалые выгоды.

Утреннее солнце сияло во всем своем великолепии над прекрасной рекой Васс, когда кучер почтового дилижанса на четыре лошади крикнул: «По местам!» Я забралась на козлы, и под удар хлыста мы тронулись в путь. День выдался прекрасный, воздух бодрил, и после 50-мильного переезда до Карридейла мне захотелось плотно пообедать. К счастью, я запасся сэндвичами и хересом, иначе пришлось бы туго. Поскольку дорога идет почти сплошь через буш, не стоит рассчитывать на продовольственные изыски. Пейзажи и местность, мимо которых мы проезжали, радовали глаз и душу, но после четырех часов в дилижансе я начала чувствовать, что бренному внутреннему существу тоже требуется подкрепление, и была очень рада маленькой корзинке, которую для меня приготовили. Растущие у дороги пепперминтовые деревья очень красивы. Эти изящные деревья образуют густые заросли, дают отличную тень и источают острый аромат. По пути мы миновали множество усадеб, а прямо посреди леса выросло крупное кирпичное здание. Сначала я приняла его за церковь, но оказалось, что это сельскохозяйственный зал Ньютауна. Вокруг никто не живет, но надо полагать, со временем здесь возникнет поселение, и Ньютаун явно заглядывает вперед. Когда я впервые увидела дерево карри, то была поражена. Без сомнения, это красивейшее дерево в колонии. Оно возвышается над всеми остальными, устремляясь в небо, с нежными перистыми листьями, а огромный ствол, прямой как мачта, покрыт гладкой белой корой. Известно, что некоторые из этих деревьев достигают огромной высоты — поистине до 400 футов. Утверждают, что капитан Пембертон Уолкотт измерил экземпляр окружностью 60 футов. Мне не довелось увидеть столь исполинских деревьев, но выглядели они поистине гигантскими.

Приближаясь к Карридейлу, мы проехали мимо ипподрома и площадки для крикета, где резвились несколько мальчишек. Это место необычайно живописно, а район является одним из старейших в колонии. (Огаста, где деревья вырастают до 400 футов в высоту, находится в 11 милях от Карридейла и является местом одного из первых поселений 1826 года, однако она никогда не пользовалась популярностью и несколько раз бывала заброшена.) Величественные лесные деревья ждут топора лесоруба; повсюду кипит жизнь и труд; люди суетятся, как пчелы. Я с приятным удивлением обнаружила столь крупный поселок. Это настоящая маленькая колония в самом углу континента, которым мы все по праву гордимся.

ЛЕСОЗАГОТОВИТЕЛЬНАЯ СТАНЦИЯ ДЕЙВИСА В КАРРИДЕЙЛЕ

Карридейл — это главный центр лесозаготовительной компании мистера Дэвиса «Karri and Jarrah Mill Company», а 18 лет назад это был непроходимый лес. У мистера Дэвиса есть 42 000 акров земли, арендованных у правительства на 42 года начиная с 1882 года, и лесопилка была запущена в том же году среди множества трудностей, которые были преодолены лишь благодаря огромному упорству. Сегодня это поселение делает честь мистеру Дэвису и всей колонии, а его население составляет 800 человек, зависящих от этого имения в своем заработке. Здесь есть хорошее почтовое отделение, через которое в прошлом году было переведено 2340 фунтов стерлингов, отправлено 3700 телеграмм и отправлено по почте 15 000 писем; и все это благодаря энергии и предприимчивости вышеупомянутого джентльмена, которому помогают его статные сыновья. Правительство теперь получает от этого округа доход в размере 5000 фунтов стерлингов в год. У многих сотрудников возле коттеджей разбиты красивые сады, которые разбросаны по бушу самым живописным образом. Холостякам выделены целые ряды коттеджей, а для их пользования построена большая столовая под началом хорошей экономки, и поскольку квартплата бесплатна, а никаких местных налогов и сборов платить не нужно, это кажется мне просто раем для рабочего класса. Здесь можно приобрести любой предмет, необходимый цивилизованному человеку; можно почти сказать — от иголки до якоря. Рядом с конторой находится большой магазин, и хотя это частное предприятие, поселенцы округа также могут приобретать там все необходимое. Здесь есть прекрасный зал для развлечений, которые часто устраивают местные жители, а танцевальные вечера являются одним из частых видов отдыха в зимнее время. Только что была построена красивая маленькая церквушка, которую мы заметили по прибытии в поселение. Кроме того, здесь есть столь необычное учреждение, как больница для лошадей, коих в этих местах насчитывается 200 голов. Строится больница для людей, но все выглядят настолько здоровыми, что, полагаю, она окажется почти излишней. Два рыночных огорода и фруктовых сада дают представление о великолепном плодородии почвы. Десять тонн картофеля с акра и яблони, приносящие по семь ящиков каждая, — это здесь вполне привычное дело. Травы в изобилии, и быки имения в количестве 300 голов питаются исключительно ей, без всяких искусственных кормов, что означает огромную экономию, при этом выглядят они потрясающе упитанными и сильными. Мистер Дэвис был первым человеком, который вывел древесину карри на мировые рынки, и теперь компания поставляет ее в Англию, Китай, Египет, Индию, Южную Африку, на Маврикий и во все восточные колонии. Мельбурн закупал древесину карри в больших объемах. Обладая высокой прочностью для деревянных мостовых блоков, она была признана испытаниями Британского адмиралтейства равной английскому дубу. Полы художественной галереи и музея в Мельбурне выстелены древесиной карри, а в Лондоне Пэлл-Млл, Пикадилли и Риджент-стрит в последнее время были вымощены блоками из карри. Бревно, срубленное более 40 лет назад, было преподнесено мистером Дэвисом в дар Музею Кью. Оно пролежало в океане 30 лет и теперь выглядит так же хорошо, как в день порубки. Древесина карри обладает еще тем преимуществом, что она не скользит, что является крайне важным моментом для деревянных дорожных блоков. Древесина карри представляет собой исключительно быстро растущее дерево, и когда спелые деревья вырубаются, молодые побеги сразу же идут в рост. В Карридейле можно найти все новейшие усовершенствования: электрическое освещение и телефонную связь, проведенную к порту и к маяку на мысе Лиувин. У мистера Дэвиса есть очень красивый дом, построенный в стиле бунгало.

Валка гиганта карри

Заняв по приглашению одно утро место в инспекторской дрезине с ее удобными сиденьями, я отправилась в поездку по лесу к соседним лесопилкам в Баранупе, где занято множество рабочих и где находится еще одно небольшое селение, являющееся новым свидетельством счастья и процветания, с новыми домиками, приютившимися среди деревьев. В мясной лавке я увидела массивную колоду — целый спил громадного дерева. Заметив в дрезине незнакомую даму, рабочие выглядели несколько удивленными, но вполне довольными. Я хотела посмотреть на валку одного из царей леса, которой в тот момент занимались четыре человека, двое с каждого конца двуручной пилы. Чтобы повалить одного из этих гигантов, требуется шестеро, а когда он падает, нужно держаться «поодаль от травы», как говорится. Поваленное дерево размечается на определенные длины и распиливается на бревна, после чего на сцене появляются многочисленные лошади и быки, которые волокут бревна к ближайшей погрузочной площадке, откуда их грузят на платформу и везут на лесопилку. В Баранупе я должна была увидеть короля-карри, о котором слышала еще до приезда сюда, и теперь, увидев его, я убедилась, что, хотя он еще не достиг высоты в 400 футов, он поистине является царем леса; более того, это гигантское дерево является самым крупным из всех, что зафиксированы в Западной Австралии вне всяких сомнений. Оно стоит во всем своем величественном великолепии в одном из самых живописных уголков колонии. Его узловатые и потрепанные бурями корни огромных размеров свидетельствуют о том, что оно должно быть весьма преклонного возраста. Мистер Дэвис сообщил мне его размеры, которые таковы:

Girth 4 ft. above ground 30 ft. 8 in.

” 6 ft. 2 in. ” 28 ft. 1 in.

” 132 ft. 6 in. ” 20 ft. 7 in.

Height to top of branches 342 ft. 0 in.

” first fork 146 ft. 0 in.

Из этого дерева получилось бы 146 лодов древесины, и оно дало бы 3000 шпал, чего хватило бы на укладку полутора миль железнодорожного пути. Вокруг растет еще множество огромных гигантских деревьев, ожидающих топора лесоруба. Спрос на твердолиственную древесину Западной Австралии в настоящее время намного превышает то количество, которое лесопилки могут поставить.

ПЕСЧАНАЯ ДЮНА

Гавань Хамелин стала еще одним сюрпризом. На следующее утро я отправилась на экскурсию в те места, причем поезд вез партию деревянных блоков для улиц Мельбурна. Проехав полторы милі пути, мы поднялись на вершину холма Хамелин. Вокруг нас открывалась безупречная панорама: позади остался лес, а перед нами лежал Южный океан во всем своем величии, с уходящими в его глубину небольшими бухтами и мысами. Пирс в заливе Хамелин, видимый вдалеке на расстоянии полутора миль, имеет длину 1800 футов. По мере приближения к заливу дома работающих там людей и очаровательное маленькое озеро у подножия долины, на гладкой груди которого покоились яхта мистера Дэвиса и несколько красивых лодок, придали пейзажу новое очарование. Прибыв в залив Хамелин, я совершила прогулку по длинному причалу, и соленый морской бриз как с Индийского, так и с Южного океанов овеял мои щеки с такой свежей и бодрящей силой, что я почти почувствовала, будто у меня выросли крылья на ногах. Шла погрузка двух больших судов; казалось, рабочие соревновались друг с другом в стремлении сделать как можно больше работы. Неподалеку от причала возвышаются две очень крупные и довольно опасные на вид скалы. Кажется, одна из них называется Грибной Скалой (Mushroom Rock), и она действительно похожа на огромный гриб больше, чем на что-либо еще, кроме как на скалу. Другая — скала Пик. В одном из коттеджей жена рабочего проявила крайнее гостеприимство и угостила меня чашкой приятного чаю с тостами, которые я отведала с большим удовольствием после раннего утреннего отъезда.

По возвращении в Карридейл, имея немного свободного времени, я совершила поездку на экипаже примерно в милю от города, чтобы посмотреть на Песчаную Дюну (Sand Patch), которая представляет собой весьма своеобразное место. Это гигантский песчаный холм высотой 100 футов, расположенный в нескольких милях от моря, который каждый год на несколько дюймов медленно продвигается вглубь материка. Над вершиной виднеются верхушки деревьев, похожие на кустарник. Его ширина составляет 2 мили, и его прекрасно видно далеко с моря. Многие капитаны судов сверяют по нему свои координаты. Была предпринята попытка остановить его шествие путем посадки 70 000 корней травы в направлении его движения с целью остановить его наступление, но увенчается ли эта попытка успехом, покажет лишь время.

ГЛАВА XII

Пещеры Дипдин — Пещеры Маргарет — Желанный ланке — Мыс Лиувин.

Пещеры Дипдин стали моим следующим пунктом назначения: мистер Брюс любезно отвез к ним нашу компанию и самым приятным образом все нам объяснил. Поездка доставила мне такое удовольствие, что я даже несколько огорчилась по прибытии. Подход к пещерам лежит через глубокую лощину, по которой протекает ручей, именуемый ручьем Тернера. На склоне стоял весьма причудливый старый дом, а высокие утесы вдалеке выглядели живописно. Однако никаких признаков пещеры я не заметила и, когда мы остановились, все еще продолжала ее высматривать. Тем не менее мистер Брюс вскоре остановил повозку, мы вышли и под его руководством продирулись через густой буш вверх по холму, пока не вышли к зияющему провалу, похожему на гигантскую расщелину. Признаюсь, у меня возникло желание повернуть назад, даже не взглянув на пещеры, до того грозным казался подход к ним, но тут на помощь пришла гордость. Никуда не годилось бы признаться, что я испугалась, поэтому, притворившись храброй, хотя храбрости у меня не было, я последовала за своими проводниками, которые к тому времени уже зажгли свечи и вооружились пучками камышей «блэкбой». Мы вошли в пещеру, и я обнаружила, что расщелина не так страшна, как я предполагала. В первом большом зале некогда находилось множество прекрасных сталактитов, но какие-то вандалы их оборвали. Дорога стала очень крутой, и мне приходилось цепляться за выступающие сталактиты. Было очень темно, свечи погасли, а испарения, которыми мы дышали, не слишком-то освежали; но я должна была идти — вперед, вперед и вперед. Я не огорчилась, когда мои друзья зажгли дружественные «блэкбои» и разогнали темноту. Теперь мы находились в великолепном зале со сводом, усеянным сосульками. Там обнаружилась почти идеальная театральная ложа с кружевными занавесками, резным подлокотником, колоннами и всем прочим. Земля под ногами звучала довольно пусто; я чувствовала себя неуютно, поэтому мы прошли в другую обширную пещеру, именуемую Залом Совета Короля. Это было величественное зрелище. Освещение, разумеется, оставляло желать лучшего, поскольку пещера имеет огромные размеры и достигает добрых 100 футов в высоту. Сталактиты свисают с куполообразного свода, подобно огромным хрустальным люстрам, а по стенам играют тени, создавая впечатление, будто они украшены гирляндами прекрасного кружева. Кажется, среднюю часть пещеры заполняют массивные сиденья. Можно было почти вообразить, будто король и королева со всей своей свитой устроили здесь прием, но были внезапно обращены в мрамор. Все это было очень грандиозно, но я обрадовалась, когда снова оказалась под лучами Божьего солнца, с голубым небом над головой и синим морем у ног. Тьма и сумрак, как бы величественны они ни были, не производят на меня сильного впечатления.

Несколько других прекрасных пещер были открыты сравнительно недавно и названы пещерами Маргарет в знак уважения к леди Форрест.

Ни один бобр не скрывал вход в свою нору более искусным образом, чем это сделано у входа в пещеру Уоллклифф. Раздвиньте кусты перечной мяты, отбросьте в стороны ниспадающие ваи папоротников и согнитесь в три погибели, почти на четвереньках, медленно проползите 30 футов, опустив глаза к земле, и тогда — о сцена преображения! Волшебный грот из феерии, сияющее логово Царя Сокровищ из «Тысячи и одной ночи» — вот единственные сравнения, которые дают хотя бы самое прозаическое представление об этом месте. Круглый зал, богато украшенный сверкающими белыми сталактитами, с гигантскими гроздьями винограда, пушистыми сплетениями, кажущимися мягкими, как овечья шерсть, но твердыми, как мрамор, и — поднимающаяся со дна зала, словно жаждущая схватить плод, но застывшая в этом порыве чудовищная рука длиной в несколько футов — все это лишь намеки на то, что предстает нашему взору.

ПЕЩЕРА В ЗАПАДНОЙ АВСТРАЛИИ

Пещера Варравери, или Блэкбой-Холлоу, находится примерно в 2 милях к югу от Уоллклиффа и представляет собой капкан для неосторожных: если вы упадете внутрь вместо того, чтобы воспользоваться лестницей, которую первооткрыватель (мистер Джон Басселл) смастерил для исследования своей находки и был так любезен, что оставил ее на месте, вы полетите вниз на 15 футов. В это вертикальное отверстие не протиснется никто особо округлых форм. Валуны на полу этой пещеры, по которым мы карабкались при тусклом, мерцающем свете свечи, были настолько неровными и высокими, что мы прозвали ее «Спион Коп». Впрочем, это стоило всех усилий по преодолению пути. В этой пещере есть еще один зал, в который еще никто не заходил. Сломанная колонна, на вид высеченная из итальянского мрамора, столь же чистая, как алебастр, составила бы великолепный монумент для патриота. Там также имеются полупрозрачные щиты, похожие на белоснежные гобелены с индийского ткацкого станка, которые, однако, прикосновение позволяет ощутить твердыми, как кремень.

Хотя все увиденные нами пещеры многократно окупают поездку, самой красивой, по моему мнению, является пещера, известная как Дуджиджуп, расположенная в миле к югу от Блэкбой-Холлоу и в 100 футах над клеветнически названным «Дьявольским Омутом». Дама могла бы пройти через эту пещеру, не испачкав платья. Вы попадаете в эту прекрасную «беседку» с боковой стороны высокого известкового хребта, а доминирующее положение открывает живописный вид на воду и луга с мерцающей лентой ручья Дуджиджуп на переднем плане. Дорога к пещере довольно крутая и несколько пересеченная, но как только вход достигнут, труды вознаграждаются, и посетитель может беспрепятственно передвигаться и любоваться террасами, колоннами, похожими на трубы кафедрального органа, и подвесными украшениями, которые сияют, подобно ночным звездам, в трех залах этой удивительной аркады.

Почти в 3 милях к югу находится спуск примерно на 100 футов, сначала через огромную яму, похожую на карьерную выемку, а затем вдоль известнякового утеса, где открывается «дверь» пещеры Калгадап. Пол этой пещеры достаточно влажен, чтобы указывать на то, что он является руслом подземного ручья; ее ширина составляет около 70 футов. Стены зала усесаны множеством сталактитов мириадов форм и цветов в лучах нашего искусственного света. На переднем плане выделяется то, что в женском будуаре приняли бы за прекрасную пелерину из лебяжьего пуха, наброшенную на верхушку низкого столба. Это сталагмит, «растущий» вверх, тогда как сталактит формируется сверху вниз, напоминая усики или плоды виноградной лозы. Здесь же, по моему мнению, находится жемчужина всех пещер — подвесной купол, тончайшее плетение великолепного и причудливого узора которого висит в воздухе, удерживаемое едва заметными хрустальными нитями.

Протекающий ручей, который течет по ложу Хрустальной пещеры в половине мили к югу от пещер Наннап, и дал ей название. Эта пещера песчачникового образования находится почти в руинах из-за опустошений, учиненных мародерами, и падения деревьев карри наверху, которые нанесли урон ее былому величию. Поднявшись на 50 или 60 футов, попадаешь в другой огромный зал; куполообразный свод, украшенный колоннадами, треснул и, по всем признакам, небезопасен. Уже в этом сезоне, несмотря на то, что условия для посещения пещер или для наслаждения рыбалкой и охотой в заливе Харди в прохладном климате у моря весьма скромны, около 70 посетителей золотых приисков снарядились за свой счет для этой поездки, которую, как я понимаю, они сочли весьма полезной, интересной и приятной.

Из пещер мы вернулись в Карридейл, и во время приятной поездки в экипаже я несколько оправилась от усталости после стольких лазаний по пещерам. На следующее утро спозаранку мне посчастливилось занять место в легком экипаже, направляющемся к мысу Лиувин — первой австралийской земле, которую видят почтовые суда, идущие из Англии, и последней, которую видят те, что отправляются на милую родину. Мне не терпелось увидеть это место и подняться на знаменитый маяк. И вот мы отправились в путь, со вздохом сожаления прощаясь с гостеприимными жителями Карридейла. Нам предстояло проехать 16 миль, но я никогда не бываю так счастлива, как сидя за хорошей упряжкой лошадей и весело мчась вперед. Я уверена, что, хотя тысячи людей видели мыс и маяк с моря, очень немногие имели такое счастье, как я, побывать там по суше. Поэтому в тот день я была особенно довольна собой и своей поездкой по западу. На протяжении первых 7 миль пути не было видно ничего особенного, разве только лесная растительность казалась еще более пышной, чем прежде, и отличалась большим разнообразием; я заметила несколько видов деревьев, которых не встречала в других местах. Затем сквозь листву стали изредка пробиваться отблески воды, а окружающие холмы величественно вырисовывались на фоне неба. По мере продвижения вперед деревья, казалось, становились меньше; это происходило потому, что мы приближались к побережью. Еще через несколько миль открылся красивый дом на берегу прекрасного широкого водоема — эстуария Блэквуд. Какая-то дама, заметив, как мы проезжаем мимо, вышла нам навстречу и сердечно пригласила в дом отведать угощения в виде фруктов и свежего молока с горячими булочками, которые только что испекли к семейному обеду, и на которые мы вовремя успели. Лошади были рады небольшой передышке, во время которой я оглядела открывшийся передо мной пейзаж. На гладкой поверхности широкого водоема то тут, то там виднелись дикие утки и лебеди. Рыбак только что вернулся с уловом — прекраснейшей мерлангой, какую мне доводилось видеть за последнее время, и огромным луцианом. Вдали виднелась белая песчаная коса с длинными белыми бурунами, уходящими в глубины открытого океана. Какое идеальное место для спортсмена, выздоравливающего или молодоженов — такое тихое, мирное и прекрасное! Мистер Эллис живет в этих местах уже много лет и может рассказать о том, как 50 лет назад здесь почти невозможно было достать продовольствие, и за всеми припасами приходилось обращаться к американским китобоям. Общаться с этим джентльменом чрезвычайно интересно. Губернатор Брум, губернатор Уэлд и сэр Жерар Смит (бывший губернатор) посещали это место и пользовались гостеприимством мистера Эллиса. Вскоре мы проехали через старое и некогда несчастливое поселение Олбани, и я задавалась вопросом, почему судьба оказалась столь неблагосклонной к столь очаровательному месту, тем более что поблизости имеется такая естественная гавань, как залив Флиндерс. Мы ехали дальше и достигли Пойнта-Мэтью. Теперь мы были близко к тому углу, где встречаются два великих океана. Мы доехали до самого края полуострова и вскоре прибыли к мысу Лиувин и его прекрасному маяку. В 1867 году побережье к востоку от мыса Лиувин называлось Землей Нейтс — по имени пассажира на борту судна Guilde Zeepart («Добрый пастырь»), совершавшего плавание в Японию. Мыс Лиувин (или «Львица») был назван так в 1822 году в честь судна, с которого его впервые увидели, или, как говорят другие, потому, что мыс, стоящий на стыке двух океанов, с крушащимися вокруг бурунами напоминал львицу, защищающую свой дом. Как бы то ни было, я приехала сюда и осталась в полном восторге. Много лет назад во время сильного шторма я была пассажиркой парусного барка с грузом перламутра, который унесло в открытое море на 600 миль за мыс Лиувин, но мы благополучно пережили бурю, и я жива, чтобы рассказать об этом. С тех пор у меня сохранились сильные воспоминания об этом конкретном мысе.

По мере нашего подъема маяк предстал перед нами словно часовой, охраняющий моря. Теперь мы находились на том углу нашего континента, где встречаются Индийский и Южный океаны. Прямо на южной оконечности, у подножия высоких голых холмов и в 700 футах над уровнем моря, возвышается белый маяк с его сияющим куполом, строительство которого стало событием национального значения. Это было торжественное и великолепное зрелище. Сегодня море было прекрасно спокойно, но порой буруны ревут и в ярости бьют в прочные стены маяка; тогда мореплавателям следует остерегаться Львицы и держаться на безопасном и почтительном расстоянии. Основание находится на высоте 70 футов над уровнем высокой воды, фундамент уходит глубоко в коренную породу на 23 фута. Здание было возведено господами Дэвисом и Вишартом и обошлось в 6000 фунтов стерлингов, не считая купола и фонаря. Красивый белый камень, из которого оно построено, был полностью добыт всего в полумиле отсюда. Толщина стен на первом этаже составляет 7 футов. Чтобы подняться наверх, нам пришлось преодолеть спиральную железную лестницу, прерываемую через равные промежутки 7 этажами. Эти перерывы дают время перевести дыхание и прокомментировать необычное ощущение от подъема на вершину маяка; это, безусловно, странно, но я ни за что на свете не пропустила бы это. Тяжелая железная колонна спускается по центру, удерживая цепь и груз весом в три четверти тонны, приводящий в движение часовой механизм, который заставляет свет вращаться. Чтобы этот огонь горел, каждую ночь требуется 7 галлонов масла. Мистер Таттерсолл, старший смотритель, был предельно внимателен и любезен, объясняя мне все это. На пятом этаже находится телефон, соединенный с помещениями смотрителей и с почтовым отделением Карридейла, откуда все сообщения пересылаются по телеграфу. Здесь же каждые два часа проводятся наблюдения и делаются записи. Вдоль стены проходит громоотвод. Осветительный прибор находится на шестом этаже и представляет собой удивительное произведение инженерного искусства. Рабочей силой служит часовой механизм, а отраженный свет равен 250 000 свечей. В ясную ночь вспышку видно с суши на расстоянии полных 30 миль. Разве усовершенствования в маяках со времен, когда крошка Грейс Дарлинг стояла на своей Библии, чтобы дотянуться до лампы, которая освещала путь к спасению потерпевшим кораблекрушение морякам, не поистине удивительны?

МАЯК (СТАРЫЙ И НОВЫЙ)

Должна признаться, что у меня сильно закружилась голова, когда я ступила на балкон снаружи купола, но это было самое грандиозное зрелище за всю мою поездку. С северной стороны лежал залив Хамелин, с восточной — устье прекрасного Блэквуда и бесчисленные маленькие острова, рифы и скалы у наших ног, а также остров Камберленд; в то время как вдали со стороны суши простирался бескрайний лес с его миллионами гигантских деревьев, вместе образуя картину, которую нелегко забыть.

Смотрители маяка, коих насчитывается шесть человек, работают по четыре часа каждый, после чего их сменяют. Они докладывают о каждом проходящем судне и каждый час заводят гири часового обслуживания. Вернувшись на твердую землю и перед тем как покинуть это великолепное творение рук человеческих, я прочла следующую надпись на огромном каменном блоке: «Краеугольный камень заложен сэром Джоном Форрестом, премьер-министром колонии, 13 декабря 1895 года». А на другой стороне: «Посвящается мореплавателям мира, 10 декабря 1896 года».

Снаружи стоят уютного вида каменные коттеджи, где живут смотрители маяка. Единственным моим чувством сожаления при отъезде было то, что маяк Лиувин не более доступен, чтобы многие люди могли совершить столь же приятное путешествие, какое совершила я; но время, возможно, изменит даже труднодоступность этого мыса.

ГЛАВА XIII

Живописный Ньюкасл — Апельсины! — Нью-Норсия — Туземная любовь — Миссия — Нортам — Великий старик — Соревнования по пахоте — Урожай овса — Выставка.

В Западной Австралии без сомнения существует огромное поле деятельности для трудящихся, которые осядут на земле и станут ее обрабатывать. Ньюкасл — это небольшой городок, приютившийся у подножия холмов и живописно расположенный возле реки Эйвон. Это великолепный сельскохозяйственный район; на здешней почве растет практически все. Я видела потрясающие апельсины и овощи. Скот — круглее и лоснящееся некуда. Когда я была там, шел дождь, а теперь светило солнце, и над холмами поднялась красивая радуга. Розовые цветы иммортели — целые их акры — в окружении зеленой травы, извилистая живописная река, белые мосты и длинные хорошие дороги составляли очень приятную картину. Вокруг раскинулось множество хороших земель, ожидающих, пока их займут и пустят в дело. Ньюкасл — один из старейших городов Западной Австралии, причем дороги и мосты здесь были почти целиком построены силами каторжников в былые дни. Вокруг валяется великое множество камней, а на небольшом расстоянии в больших количествах добывается гранит. Здесь есть виноградники и фруктовые сады, и пожилая женщина на станции Клэклайн-Джанкшен, судя по всему, вела бойкую торговлю огромной корзиной великолепных апельсинов и букетов розовой иммортели. Она перешла через луга и села в поезд на станции Делмор по пути в Ньюкасл, а мальчик помогал ей с большой корзиной апельсинов, только что сорванных с деревьев. Она рассказала мне, что приходит к каждому поезду и неизменно делает хороший бизнес.

НЬЮКАСЛ

Золото здесь было обнаружено в 1887 году мистером Глассом из Мугакина, который нашел самородок весом 11 гран во время копки колодца. Земля вокруг холмов весьма камениста, но равнины плодородны и благоприятны для фруктовых деревьев и виноградной лозы, а в прудах вдосталь воды; мистер Кларксон в прежние времена находил здесь песчаниковые гряды высотой до 1000 футов, с которых между этими грядами в море впадают небольшие реки.

Нью-Норсия, бенедиктинское миссионерское поселение, расположена на равнинах Виктория, примерно в 50 милях от Ньюкасла по дороге и в 80 милях к северу от Перта. В Нью-Норсию можно также добраться, сев на поезд до Могамбура на линии Кью, а оттуда проехав 15 миль на экипаже до Нью-Норсии. Здесь покойный добрый епископ Сальвадо трудился среди абонентов более полувека и скончался в возрасте за 85 лет. Религиозная община насчитывает около 60 монахов, большинство из которых — испанцы. Аббатство имеет статус аббатства nullius, и здесь находятся крестообразный каменный храм, монастырь и еще 51 здание. Более 1000 акров земли расчищено и огорожено, 800 находятся под обработкой, а 150 аборигенов одеты и обучены монахами. Цель этих добрых людей миссии состоит в том, чтобы цивилизовать и христианизировать туземцев. Епископ Сальвадо так описывает свою первую встречу с аборигенами: «Я попытался начать с помощью знаков разговор с этими бедными австралийцами, такими отталкивающими на вид, хотя и мягкими и почти робкими; но все, что они смогли произнести, было “Марагна” (еда)». В 1846 году отец Сальвадо и отец Серра в сопровождении нескольких катехизаторов под руководством туземцев прибыли к месту, которое ныне называется Нью-Норсией. Колониальное правительство выделило им пятьдесят акров земли, и так было положено начало этому ныне известному и процветающему поселению. В 1848 году первый католический епископ Перта, доктор Брэди, направил отца Серру в Европу для сбора пожертвований и привлечения новых миссионеров для Нью-Норсии, и на средства, собранные таким образом в Европе, было куплено 1250 акров земли. В 1849 году отец Сальвадо отправился в Европу, взяв с собой двух мальчиков-туземцев, принявших христианство. Там он собрал крупные суммы денег, и по возвращении с ним прибыло множество миссионеров, сведущих в сельском хозяйстве и ремеслах, что вдохнуло новую жизнь в миссию, где они построили часовню, коттеджи, мукомольные и зерновые амбары, деревянные дома, мастерские и помещения для туземцев. Земля была быстро расчищена этими добрыми и энергичными людьми при поддержке аборигенов, к которым те отнеслись по-дружески, и сегодня, оглядывая миссию, повсюду видишь счастье, процветание и довольство. Все находящиеся здесь аборигены ныне цивилизованны, но в течение многих лет до этого они почитали епископа как бога, обладающего сверхчеловеческими знаниями, особенно в лечении больных. Один туземец, которому тот помог, прыгал, танцевал, испускал боевые кличи и говорил: «Отец, когда ты умрешь, мне будет так жаль, что я убью не просто одного человека из враждебного племени, а целых шестерых охотников на кенгуру, чтобы показать всем мою любовь к тебе». Прошло много лет, и если вы сейчас посетите Нью-Норсию, то увидите 1000 акров полей с пасущимися овцами и скотом; процветающее сельскохозяйственное поселение; изобилие зерна, ячмень, сено, овощи, табак и акры виноградников, из которых делают вино, по отзывам тех, кто его пробовал, отменное. Здесь выращивают прекрасные оливки, производят чистое и прозрачное оливковое масло, в изобилии имеются засахаренный миндаль, инжир, изюм, виноград и яблоки. Единственной слабостью епископа был нюхательный табак, выращиваемый в миссии, который отличается сильным ароматом и вызывает бурное чихание. Почти все необходимое и используемое создается и производится на месте. Аборигены схватывают на лету и являются преданнейшими христианами. При миссии есть духовой оркестр из туземцев, которых хорошо обучили, и их выступления доставляют огромную радость.

Епископ Сальвадо побывал в Перте несколько месяцев назад и был тепло встречен представителями всех вероисповеданий и классов; тогда он направлялся в Рим, в котором недавно и скончался.

Сценой моего следующего визита стал прогрессивный Нортам — ворота золотых приисков в прекрасной долине Эйвон. Зеленые волнистые поля, мимо которых я проезжала в поезде по мере приближения к Нортаму, являли собой настоящее буйство полевых цветов повсюду, где только оставалось место для их прорастания между тщательно возделанными фермерскими угодьями. Богатая почва этой прекрасной долины совершенно не похожа на глубокие песчаные земли у побережья или на суглинки и железистые почвы хребтов Дарлинг. В случае исчерпания других источников воды здесь всегда можно добыть в изобилии путем бурения неглубоких скважин. Откормленный скот, кажется, вечно занят тем, что приносит богатство своим владельцам, а уютные фермерские дома наводят на мысль о прочном внутреннем благополучии. Нортам насчитывает 2000 жителей, быстро растет и процветает больше любого другого сельскохозяйственного района Западной Австралии; а будучи отправной точкой Иилгарнских, Кулгардийских, Калгурлийских, Маунт-Малколмских и Маунт-Маргаретских золотых приисков, он поистине представляет собой порог приисков, а также великий центр аграрной промышленности в этой части колонии.

В локомотивном депо занят большой штатный состав железнодорожников: в Нортаме зарплату раз в две недели получают более 400 человек. Железнодорожная платформа имеет длину в полмили, и я полагаю, что великолепный вокзал вскоре еще больше украсит город.

Нортам шагает вперед гигантскими шагами. Во время моего первого визита, чуть более двух лет назад, это было совсем крошечное местечко — по сути, два местечка, в чем я с горечью убедилась, сойдя с поезда не на той станции (здесь есть как Восточный, так и Западный Нортам) и вынужденная прошагать полторы милии по безлюдной загородной дороге, чтобы добраться до места назначения. Теперь же дома, магазины, банки и т. д. выстроены почти вдоль всей этой дороги, а между концами города курсируют омнибусы. Нортам имеет все шансы стать одним из важнейших городов Западной Австралии.

В окрестностях имеются весьма привлекательные имения, в особенности принадлежащее достопочтенному Джорджу Тросселлу, бывшему министру земельных ресурсов, а ныне премьер-министру после того, как сэр Джон Форрест сложил свои полномочия. Мистера Тросселла можно почти назвать отцом Нортама. Он проживает в своем поэтически описываемом им доме в прекрасной долине уже 36 лет, и именно благодаря его неустанным стараниям, самоотверженному служению делу его развития и мужественному духу помощи всем и каждому Нортам стал тем, чем он является сегодня. Мистер Тросселл возвращается домой в Нортам после недели официальных забот каждую пятницу и остается там до вторника в кругу жены и многочисленного счастливого семейства сыновей, дочерей и внуков. Этот великий старик ведет в Нортаме крупный и важный бизнес совместно с мистером Стюартом, обладая также филиалами в различных частях колонии. Магазины сельскохозяйственной техники заслуживают того, чтобы на них взглянули. Здесь можно увидеть все мыслимые виды английской и американской техники для обработки почвы. Сеялка и удобрения, входящие ныне в обиход, превращают фермерство в забаву и удовольствие вместо изнурительного каторжного труда прошлых эпох. С помощью этих новых сельскохозяйственных орудий можно засеять рядами 600 акров земли, расходуя всего по 20 фунтов пшеницы на акр вместо 75 фунтов, как это было в былые дни.

Множество новых орудий отправлялось в тот день для испытаний на пахотные соревнования в Дженапуллене, расположенном в нескольких милях отсюда, поэтому, воспользовавшись предложением подвезти меня туда, я отправилась посмотреть на это состязание. Во время нашей поездки вдоль прекрасной реки Эйвон пасторальные земли выглядели весьма процветающими, а плодородие почвы давало самые надежные обещания будущего урожая. Вокруг бурно росли полевые цветы, дикие травы бушевали в природном изобилии, а здоровые зеленые всходы покачивались на легком ветерке, суля богатейший сбор и добавляя красоты окружающему пейзажу.

По прибытии на пахотное поле я обнаружила, что помимо самой пахоты здесь проводится множество других развлечений, причем вспашка, безусловно, была великолепной, хотя я и не разбираюсь в этом искусстве. Здесь была представлена прекрасная выставка овощей, хлеба, масла, фруктов и многого другого; а также несколько превосходных лошадей, выведенных в этом округе. По окончании соревнований по пахоте народ развлекался прыжками, бегом и скачками на пони. Каждый выглядел процветающим, счастливым и довольным, и таковым, без сомнения, и являлся, ибо в этом плодородном крае немало прочно обосновавшихся фермеров, которые давным-давно обеспечили себе независимое положение.

РЕКА ЭЙВОН

Какое будущее ожидает этот пшеничный край! Один из виднейших горожан Нортама утверждает, что здесь было произведено больше пшеницы, чем в любой другой части колонии. Многие фермеры также подумывают о разведении свиней с целью получения аппетитного бекона. Мистер Тросселл сообщил мне, что для производства бекона открываются прекрасные перспективы, поскольку в прошлом году в Западную Австралию было ввезено очень большое количество бекона и ветчины.

Департамент сельского хозяйства делает благое дело: в различные фермерские округа направляются эксперты, чтобы разъяснять преимущества смешанного хозяйства тем, кто с ними еще не знаком, и любой желающий получить совет по ведению виноградников, садов и ферм может, написав в Департамент, незамедлительно вызвать специалиста.

Здесь также имеются возможности для создания маслодельного и сыродельного заводов. Эта долина Эйвон — идеальное место для крупной молочной фермы, где на богатых пастбищах могли бы пастись тысячи лоснящихся коров, а сотни румяных доярок превращали бы сладкие сливки в масло и сыр для уставших золотоискателей.

В Нортаме есть прекрасная ратуша, несколько красивых церквей, женский монастырь, великолепное почтовое отделение и множество красивых особняков и вилл, стоящих на ухоженных участках с приятными садами. Здесь прекрасно приживаются многие любимые английские цветы. Розы, жимолость, герани и резеда отлично растут на этой почве, а эндемичные для колонии цветы цветут в милом и бесконечном разнообразии. Великолепие западноавстралийских цветов невозможно вообразить тем, кто их не видел. Их тонкие нежные ароматы непревзойденны, и если бы люди в других странах знали о нашем славном цветочном богатстве, они, я уверена, непременно захотели бы заполучить семена и вырастить эти прелестные бутоны.

Проезжая мимо одной из великолепных усадеб в окрестностях Нортама, я миновала пшеничное поле в долине, простиравшееся дальше, чем хватало глаз. Овес удается на славу. Один фермер в долине, владеющий полем площадью 90 акров, в прошлом году собрал урожай в количестве 36 бушелей с акра; с большим успехом здесь выращивают и ячмень.

У нашей молодой страны есть шанс на великое и прочное процветание, ибо население увеличивается, и новые люди оседают на плодородных землях, чтобы возделывать их. Мистер Тросселл говорит: «Мы с нетерпением ждем того дня, когда наша гавань заполнится судами, груженными не только золотом, древесиной, перламутром и шерстяными богатствами колонии, но также золотым зерном, вином и фруктами». Наш генеральный агент в Лондоне, сэр Э. Витенум, недавно заявил на обеде в Париже: «Есть что-то завораживающее в феномене подъема этой новой колонии Западной Австралии, которая 10 лет назад при площади, равной почти половине Европы, имела лишь население острова Мэн. Были обнаружены золотые рифы, и население за неполные 4 года совершило огромный скачок с 50 000 до 186 000 человек».

Верблюжий водовозный поезд, следующий в Кулгарди

ГЛАВА XIV

Саутерн-Кросс — Ранние открытия золота — Тяжелые пешие переходы — Прогулки по золоту — Находка Бэйли — Сказочные открытия — Пототто-Граунд — Смерть Бэйли — Девяностомильная — Сокровищница — Находка Грейт-Боулдер — «Лондондерри».

Лейк-Поларис, или Саутерн-Кросс, был назван так поисковой партией «Феникс», которая благодаря случайному обнаружению золота мистером Ансти в Мугакине в 1887 году решила тщательно разведать местность от Ньюкасла до Иилгарнских холмов. Свое первое открытие окупаемых рифов они назвали Голден-Вэлли («Золотая долина»), и, как можно предположить по названию, рифы оказались богатыми. Путешествуя ночами под руководством созвездия Южного Креста, партия продвинулась дальше и 30 милями севернее обнаружила еще более богатые рифы на месте того, что ныне именуется Саутерн-Кросс. Двое старателей в итоге потерялись в буше, и их товарищи, взяв с собой для выслеживания чернокожего, шли по их следам, петлявшим по большей части кругами, на протяжении 30 миль и наконец обнаружили обоих бедняг мертвыми — несомненно, от жажды, так как они были без одежды, что всегда служит признаком этой страшной смерти.

Саутерн-Кросс было суждено в короткий срок стать важнейшим местом в истории Австралии, хотя он и не стал предметом всемирных разговоров, каким впоследствии сделался Кулгарди. Именно из Саутерн-Кросса пришли новости о великолепном открытии находки Бэйли и других богатых месторождений в Кулгарди. С того момента, как мистер Колриви из партии «Феникс» впервые обнаружил Голден-Вэлли, и по сей день находки золота на золотых приисках Кулгарди не имеют себе равных в истории Австралии. Рудник Фрейзера в Саутерн-Кроссе выплатил первые дивиденды среди всех рудников Западной Австралии. Капитан Оутс, один из самых общительных людей на Западе, является юридическим управляющим рудника Фрейзера.

Когда поезд остановился по нашему прибытию на Кросс, как его теперь обычно называют, должна признаться, внешний вид этого места меня не слишком привлек, ибо трудно представить себе что-либо более унылое на вид. Представьте себе песчаную пустыню, где то тут, то там торчит карликовое деревце, караван верблюдов с проводниками-афганцами, несколько неприглядных домиков и несколько шахт с копрами, торчащими словно кресты на фоне неба. Вот что такое Саутерн-Кросс. Поезд останавливается в 7 часов утра на 40 минут для завтрака, и после ночного путешествия с пяти часов вечера появляется непреодолимое желание выпить хотя бы горячего кофе. Я поспешила к отелям и, отведав поистине превосходный завтрак, прониклась к этому месту чуть большим расположением, велев выгрузить свой багаж из поезда с намерением остаться здесь на день для сбора сведений. После двухчасового отдыха я отправилась посмотреть рудник Фрейзера и тогда обнаружила, что до города мне придется пройти пешком полмили, поскольку та часть, где находится отель, является лишь привокзальной его частью. Пересекая плоскую, не представляющую интереса местность со скудной растительностью для нескольких пасущихся коз, я наконец добралась до самого города, который представляет собой одну довольно длинную улицу и две поперечные, застроенные маленькими домиками и лавками. Здесь я вручила рекомендательное письмо мэру, который вместе с женой проявил величайшее гостеприимство; и вообще, я обнаружила, что, несмотря на унылые окрестности, Саутерн-Кросс — в конце концов не такое уж плохое место и что там живет множество прекрасных, общительных людей. Рудник Фрейзера расположен еще в двух милях дальше. Посмотреть там особо не на что, но рядом с рудником стоит маленький пустой дом. Это дом, в котором некогда жил печально известный Дин (совершивший убийство и заливший цементом трех жен и четверых детей) и в котором он хранил цемент, приготовленный для новой могилы своей будущей жены, пока его не остановил арест. Я заглянула внутрь с каким-то болезненным любопытством, хорошо помня тот переполох, который поднялся в Мельбурне в то время, когда этот ужасный человек совершил свое последнее чудовищное преступление.

Когда задумываешься о лишениях, которые приходилось переносить людям во время первых открытий золота в этой пустыне, когда вода была дефицитом, а продовольствие — еще большим, начинаешь чувствовать, что они заслужили все те деньги и золото, что им достались. Тогда поездка к Кроссу из Йорка и Нортама занимала четыре дня, а дороги в буше были ужасны. Одна партия из пятидесяти викторианских шахтеров вышла из Олбани пешком по так называемой тропе Холланда, и после страшных лишений 35 из них благополучно добрались до Кросса. Тропа Холланда названа так по следующим обстоятельствам: Джон Холланд с партией тронулся в путь от Браун-Хилла в 103 милях от Олбани, чтобы добраться до Кулгарди через Саутерн-Кросс, причем расстояние составляло почти 350 миль. Они заплатили 50 фунтов стерлингов за трех лошадей и повозку. Их путь пролегал через почти непроходимый буш. Способ отыскания дороги у Холланда заключался в том, что он скакал впереди, а фургону было дано указание следовать по его следам. Затем он осматривал окрестности с наивысших точек, что позволяло ему судить о характере лежащей впереди местности на много миль вперед и о вероятном местонахождении воды. В этом отношении его неизменно ждал исключительный успех. После этого он определял координаты, возвращался по своим следам и вел фургон по возможно более прямой линии к этому месту. Проложенная тропа имела протяженность 230 миль. Большая ее часть пролегала через неизведанную местность, и 130 миль были преодолены без единого следа пребывания человека, за исключением редких следов эму. В этих местах имелось множество высоких гранитные скал, одна из которых достигала такой высоты и протяженности — 200 футов, — что они назвали ее Королевской скалой (King Rock). При ее обследовании на вершине был обнаружен великолепный запас воды, а у подножья лежит соленое озеро окружностью в 2 мили.

Другая партия отправилась по суше из Аделаиды к золотым приискам Западной Австралии и претерпела лишения, которые легче вообразить, чем описать. Маршрут пролегал от Порт-Огасты вдоль западного побережья до Израэлит-Бей, оттуда к хребту Фрейзер и Саутерн-Кросс. Тропа шла через густые леса и песчаные равнины, где нет почти ничего, кроме низкорослой растительности, которую не стал бы есть даже верблюд, причем каждый куст на этих равнинах был усеян колючками. Партия разбила лагерь примерно в 6 милях от Саутерн-Кросса на единственном приличном пастбищном участке на протяжении 100 миль.

Один бендигский шахтер со своей партией отправился из Нарроджина за Брум-Хиллом в Саутерн-Кросс. Проехав 15 миль, они дважды увязли в грязи на дороге: лошади уходили в грязь по колени, а повозка — по оси. Во второй раз людям пришлось нести все свои вещи на собственных спинах. На следующий день им пришлось вырубать топором упавшие поперек дороги большие деревья. В другой день они разбили лагерь в 100 милях от Кросса, а встав спозаранку, обнаружили пропажу лошадей. После долгих поисков на протяжении 15 миль, в течение которых им ничего не довелось поесть, они наконец нашли их. На следующий день партия снова пустилась в путь, и после 25 миль у повозки сломалась ось, превратив ее в полный хлам; тогда они стали ждать развития событий, и к счастью, мимо проезжал возчик, который забрал часть их вещей. Остальное им пришлось оставить позади. По прошествии трех недель в пути они прибыли в Саутерн-Кросс.

Повозки, возвращающиеся в Саутерн-Кросс из Кулгарди

Таковы лишь некоторые из впечатлений ранних дней Золотого Запада. После подобных испытаний Саутерн-Кросс, несомненно, казался оазисом в пустыне. Кто станет утверждать, что эти бедные люди не заслужили успеха? Я от всего сердца надеюсь, что они его добились. Прошло пять лет после открытия Саутерн-Кросса, прежде чем Артур Бейли открыл Кулгарди; ранее он работал на Кроссе, но впоследствии отправился в Наннин, добыл там из старательского участка 1000 унций золота, затем в 1892 году вернулся в Саутерн-Кросс и оттуда отправился на поиски, в конце концов открыв Кулгарди.

Люди, бывшие здесь в 1892 году, рассказывают мне, что, когда пришла весть о находке Бейли, восторг был неописуемым. Саутерн-Кросс почти опустел. Кулгарди находится примерно в 120 милях от Кросса, и вдоль тропы можно было видеть людей десятками, использующих все мыслимые способы передвижения. Некоторым посчастливилось нанять возчиков для перевозки их поклажи; другим приходилось носить ее на спине; третьи же пользовались вьючными лошадьми; у некоторых было то, что называют одноколесной тележкой. Колесо закреплено внизу, посередине находится рама или миниатюрная платформа, на которую укладываются вещи и поклажа; четверо мужчин берутся за углы — по одному на каждый — и пускаются в путь. Один предприимчивый человек катил перед собой обычную пивную бочку, которую он приспособил под подобие миниатюрного дорожного катка. Его вещи лежали сверху, а сам он находился в оглоблях. Другие авантюрно настроенные души везли свои вещи в тачках, которые они толкали сквозь глубокий песок. Верблюды иногда пересекали до 22 миль песчаной равнины за один присест, получая лишь одно кормление в конце пути. Поскольку вьючные верблюды передвигаются со скоростью всего 2½ мили в час, такой переход занимал весь световой день, после чего погонщики-афганцы позволяли верблюдам лежать до восхода луны; затем они снова отправлялись на поиски пищи, пока в 7 утра, возможно, не им не везло обнаружить немного солянки на берегах соленого озера.

В лавках Саутерн-Кросса в те дни можно было увидеть людей всех сортов и состояний, приходивших за провизией. Новички с белыми мягкими руками иногда появлялись по пути на золотые прииски. Эти бедные руки выглядели совсем иначе после того, как их владельцы проводили месяц на палящих песках рудников.

Строительство железной дороги в Кулгарди из Саутерн-Кросса началось в 1894 году и вскоре было завершено.

Пекарня и лагерь шахтеров, Саутерн-Кросс

Я с чувством любопытства осматривала эту похожую на пустыню местность, пока поезд приближался к всемирно известному месту. Почти всегда золото находят в пустынных, засушливых и неинтересных местах. Когда поезд остановился у просторного вокзала и я вышла на широкие платформы, где ждали несколько сотен людей, я огляделась вокруг и сказала себе: «Неужели я действительно наконец в знаменитом Кулгарди, Золотой Королеве Запада?» Я взяла кэб — их ждали десятки — и поехала в отель Саммерс, где для меня были заброшены апартаменты, и с вздохом удовлетворения предалась мыслям о тщательном осмотре этого знаменитого места. После очень хорошего обеда, прислуживаемом официантами в белых жилетах, со всей мыслимой элегантностью и комфортом, я пила кофе на широком балконе с видом на Бейли-стрит. Я нашла нескольких людей, которые были здесь в первые дни и дали мне всю необходимую информацию о прошлом и настоящем. Первое, что поразило меня в Кулгарди, было: «Какие здесь великолепные мужчины!» Они действительно были необычайно высокими, рослыми и красивыми. И почему бы нет? Сливки австралийских колоний, цвет нашего мужества находились здесь в поисках золота. Затем меня поразили прекрасные широкие улицы, освещенные электрическим светом, красивые здания и, наконец, прекрасные лошади в кэбх и повозках или под всадниками. Удивительно видеть этот город Золотого Запада, который совсем недавно был пустыней из песка, деревьев мулга и кустарника, где редкий эму или кенгуру был полновластным хозяином всего, что охватывал взор; где сэр Джон Форрест и его отряд исследователей дважды разбивали лагерь, ничуть не подозревая о богатстве золота, лежащего у них под ногами.

Факты об обнаружении Кулгарди изложены в собственном рассказе мистера Бейли следующим образом: «Однажды утром перед завтраком, отправляясь за лошадьми, я подобрал самородок весом в унцию, а перед обедом нашел еще 20 унций тем же способом. Мы покинули Саутерн-Кросс тремя месяцами ранее для разведки полезных ископаемых по отчету мистера Хардмана, правительственного геолога, который выпустил карту с указанием мест, где золото было найти наиболее вероятно, и до сих пор не находили никакого заслуживающего внимания золота. Место, где мы сделали первую находку, находилось примерно в 200 милях от нынешнего премиального участка. Примерно через месяц, собирая золото с поверхности и применяя сухое провеивание, наше золото составило около 200 унций. Наши пайки закончились, и мы направились в Саутерн-Кросс, но вернулись к старым разработкам, и в воскресенье после полудня, занимаясь поверхностными поисками, мы наткнулись на риф. В тот вечер мы подобрали около 50 унций золота, а в понедельник занесли на карту разведочную площадь на рифе. В то утро на место прибыла группа из трех человек. Они следовали за нами из Саутерн-Кросса. В тот день мы получили 300 унций из верхушки рифа. Группа, следовавшая за нами, украла около 200 унций с нашего участка, поэтому нам пришлось заявить об этом. С этой целью я отправился в Кросс, неся 554 унции, которые показал надзирателю. После этого месторождение было объявлено открытым. Еще через два дня мы собрали новую партию золота в количестве 528 унций. Я перевез их в Саутерн-Кросс, а через две недели после возвращения на прииск пришлось совершить туда еще одну поездку, эскортируя 642 унции. Все, что мы находили, лежало прямо на поверхности, и все, что мы делали, заключалось в том, что мы выбивали породу и дробили ее пестиком и ступкой. Осталось шесть повозок с хвостами (отходами обогащения). После того как упомянутое золото было извлечено из этого количества породы, мы получили дополнительно 298 унций. Всего из участка мы добыли чуть более 2000 унций. У нас была аренда премиального участка всего на пять акров».