«Пути первопроходцев»

На волоке принимались все меры предосторожности против внезапных нападений. Пять офицеров были расставлены на каждом конце волока, а несколько других с двадцатью пятью людьми были рассредоточены вдоль него на небольшом расстоянии друг от друга. Это было особенно необходимо у подножия первых порогов, где волок тянулся на три или четыре мили, тропа была узкой и опасной, а местами загроможденной.

Подъем по реке через водопады и пороги был крайне трудоемким. Лодки приходилось частью пути тащить волоком, и эта работа была тяжелой и долгой. Небольшая небрежность кого-то из людей, находившихся на верхнем конце волока, привела к небольшим неприятностям: пока они отлучились на недалекое расстояние от товаров, два индейца попытался утащить целый тюк. Он оказался для них слишком тяжелым, и они уже собирались вскрыть его и унести содержимое, как двое людей, несших ношу, подоспели и подняли тревогу. Индейцы напали на мужчин, но этот шум заставил офицеров вернуться, и индейцы обратились в бегство. «Один из них был обстрелян нашим лучшим стрелком, которому было велено лишь ранить его в крыло [руку], что он с большим мастерством и проделал, сломав тому левую руку с расстояния более чем в сто ярдов. Получив пулю, этот малый издал страшный вопль, но продолжал бежать со своим товарищем, пока мы не скрылись из виду».

Продолжая подниматься по порогам, они видели других индейцев, некоторые из которых были верхом и выглядели гораздо привлекательнее для глаз, чем те индейцы на каноэ, что встречались ниже по реке. У ловивших рыбу индейцев они в значительных количествах покупали лосося.

Незадолго до этого они достигли высокого вулканического безлесного края и обнаружили гремучих змей; и здесь с одним из людей по имени Лакурс произошел странный случай, который мог закончиться трагически. Кокс рассказывает: «Этот человек растянулся на земле после дневных трудов, положив голову на небольшой тюк с товарами, и быстро заснул. Находясь в таком положении, я прошел мимо него и был почти ошеломлен, увидев большую гремучую змею, переползавшую с его бока ему на левую грудь. Моим первым порывом было предупредить Лакурса; но старый канадец, которого я подманил к этому месту, попросил меня не шуметь, заявив, что она просто переползет через тело и удалится. Он заблуждался, ибо, добравшись до плеча этого человека, змея неторопливо свернулась кольцами, но, казалось, не замышляла нападения. Подав знаки нескольким другим людям, которые присоединились к нам, я решил, что двое мужчин должны немного выдвинуться вперед, чтобы отвлечь внимание змеи, в то время как один приблизится к Лакурсу сзади и с помощью длинной палки постарается сдвинуть ее с его тела. Заметив продвигающихся вперед людей, змея мгновенно подняла голову, высунула раздвоенный язык и загремела погремушкой — всё это были признаки гнева. Каждый теперь пребывал в состоянии лихорадочного волнения относительно судьбы бедного Лакурса, который по-прежнему дремал, не подозревая о своей опасности, когда человек сзади, раздобывший семифутовую паллку, внезапно подсунул один ее конец под свернувшуюся рептилию и сумел отбросить ее более чем на десять футов от тела человека. Крик радости стал первым известием, полученным Лакурсом о его чудесном спасении, в то время как человек с палкой бросился преследовать змею и убил ее. Она была три фута и шесть дюймов в длину».

Ближе к концу июля отряд разбил лагерь в устье реки Валла-Валла и встретил множество индейцев этого племени. У них было куплено двадцать лошадей для отряда Роберта Стюарта, и его одиннадцать членов на следующий день отправились в Сент-Луис. Индейцы племени валла-валла были добрыми и кроткими, но при этом исполненными достоинства; то же самое касалось и индейцев племени пронзенных носов, которых французы тогда называли Ле-Нез-Персе — имя, которое они сохраняют и поныне. Их жилища были крупными: одни квадратными, другие продолговатыми, а некоторые коническими; они были покрыты закрепленными на шестах циновками и достигали в длину от двадцати до семидесяти футов. Эти люди казались зажиточными и владели множеством лошадей, двадцать пять из которых торговцы купили; и с этого момента часть из них продолжила путь по суше, в то время как остальные тащили, гребли или правили шестами каноэ вверх по течению. Именно в селении пронзенных носов, на не столь уж большом расстоянии от Колумбии на реке Льюис, отряд оставил свои лодки и каноэ, спрятав их в ивняке и поручив заботу о них вождю. Здесь они раздобыли около пятидесяти лошадей в качестве вьючных животных и несколько для верховой езды, но далеко не в таком количестве, чтобы выделить по лошади на каждого человека. Продвигаясь вверх по реке, тридцать два человека, составлявшие компанию Кокса, отправились в земли споканов. Их ждали обычные для путешествий происшествия: проблемы с вьючными лошадьми, нехватка травы для животных, а зачастую и воды для них самих; но прежде чем они успели зайти слишком далеко, с автором приключилось происшествие, сделавшее для него невозможным дальнейшее описание дел его отряда.

17 августа они остановились на полуденный привал и выпустили лошадей пастись на очень хорошее пастбище. Кокс отошел на некоторое время в сторону и, наевшись росших там ягод, прилег и заснул. Когда он проснулся, солнце стояло низко, и не было слышно ни звука. Его товарищи исчезли. Как выяснилось впоследствии, они тронулись в путь тремя группами на небольшом расстоянии друг от друга, и каждый отряд посчитал, что Кокс находится в каком-то другом подразделении. Лишь ближе к вечеру его отсутствие было обнаружено; к тому времени он уже проснулся и отправился в погоню за отрядом, но вскоре потерял след. Он был легко одет в рубашку, хлопчатобумажные брюки и мокасины. При нем не было ни оружия, ни ножа, ни средств для разведения огня. В первую ночь в пути он нарвал травы, укрылся ею и проспал всю ночь. На следующий день он направился на восток и поздно вечером увидел всего в миле от себя двух всадников, быстро скакавших на восток. Они находились достаточно близко, чтобы он мог разглядеть, что они принадлежали к его отряду. Он бросился в погоню за ними, кричал, размахивал рубашкой и делал все возможное, чтобы привлечь их внимание, но они его не заметили. К этому моменту его мокасины полностью развалились, и в эту ночь работа по срыванию травы исрезала ему руки. Прошло уже два дня с тех пор, как он в последний раз ел. Птицы и олени были многочисленны, а совсем рядом в воде виднелась рыба, но поймать ее он не мог. Однако в ту ночь он нашел в изобилии вишни, что позволило ему плотно поужинать, но вой волков и «рычание медведиц» не давали ему сомкнуть глаз большую часть ночи. На следующий день он стал высматривать конские следы и с наступлением темноты вернулся на то место, где спал накануне. Его ноги были теперь так сильно истерзаны опунциями и камнями, по которым он ходил, что ему пришлось сделать себе повязки из штанин. Его страх перед волками и медведями возрос; и, возможно, слабое состояние человека привлекло хищников, ибо он рассказывает, что они подходили совсем близко к нему. Бродя дальше, он время от времени замечал конские следы — всегда старые, но свидетельствовавшие о том, что в этих краях есть люди. Вечером 25-го числа он не нашел воды, и когда уже собирался лечь спать, то обнаружил, что окружен змеями всех видов. «Это был исключительно душераздирающий момент, — рассказывает он. — Я не вкушал никаких плодов со вчерашнего утра и после мучительного дневного перехода под палящим солнцем не смог добыть ни капли воды, чтобы утолить свою лихорадочную жажду. Меня окружала смертоносная поросль змей и свирепых хищных зверей, и не было даже утешения в виде знания о том, когда эти страдания могут подойти к концу. Я мог поистине сказать вместе с царственным псалмопевцем, что „сети смертные окружили меня“». Но он выжил. Весь следующий день он путешествовал без воды, а когда к вечеру добрался до ручья, то был настолько слаб, что упал в него и чуть не был унесен течением, но ухватился за свисавшую ветвь и выбрался на берег. Здесь он нашел пищу и с жадностью съел ее. «Отыскивая место для ночлега, я заметил лежавший на земле полый ствола крупной сосны, погибшей от удара молнии. Я забрался внутрь углубления и, полностью укрывшись большими кусками отвалившейся коры, быстро заснул. Мой отдых продолжался недолго: спустя примерно два часа я проснулся от рычания медведя, который сдвинул часть коры и заглядывал ко мне внутрь своей мордой, раздумывая, какой способ избрать, чтобы выкурить меня; тесные пределы ствола, стеснявшие мое тело, мешали ему с выгодой совершить нападение. Я мгновенно вскочил, схватил свою палку и издал громкий вопль, который испугал его и заставил отступить на несколько шагов; тогда он остановился и обернулся, очевидно сомневаясь, стоит ли ему нападать. Он решился на атаку; но, чувствуя, что у меня недостаточно сил для встречи с таким неравным противником, я счел за благо отступить и потому взобрался на соседнее дерево. Мое бегство придало смелости его мужеству, и он начал подниматься следом за мной. Мне удалось, однако, ухватиться за ветвь, давшую мне решающее преимущество перед ним; с нее я сумел досаждать его морде и когтям своей палкой так эффективно, что преградил ему путь. Поскребя кору некоторое время в ярости и разочаровании, он оставил это занятие и удалился в мое недавнее пристанище, завладев им. Страх сорваться вниз в случае, если меня одолеет сон, заставил меня предпринять несколько попыток спуститься; но каждая попытка будила моего медвежьего часового, и после многих тщетных усилий я был вынужден оставаться там до конца ночи. Я устроился в той части ствола, где развивались главные массивные сучья, что не давало мне упасть во время моих прерывистых дремот. Чуть после восхода солнца медведь покинул ствол, отряхнулся, „бросил тоскливый, прощальный взгляд“ в мою сторону и медленно скрылся в поисках утренней трапезы. Погодив немного, опасаясь его возвращения, я спустился и возобновил свой путь через лес».

Спустя несколько часов Кокс наткнулся на хорошо проторенную конскую тропу со свежими следами как копыт, так и человеческих ног. Следуя по ней, тем же вечером он вышел к месту, где отряд ночевал накануне; около большого костра, который все еще горел, он обнаружил наполовину обглоданные кости рябчиков и уток, которыми плотно поужинался — это было первое мясо, отведанное им за долгое время. Еще два дня он шел по тропе, на второй день отыскав ягоды. Следы становились все свежее, но повязки на ногах постоянно снашивались, и, за исключением рубашки, он был почти гол. К вечеру он вышел к развилке тропы со свежими следами на обеих ветвях. Одна вела в гору, другая — в долину. Кокс выбрал верхнюю, но, поскольку уже темнело, испугался, что ночью может не найти воды, повернул назад и последовал по тропе в долину. Пройдя совсем немного, ему показалось, что он услышал конское ржание, и, ускоряя шаг, он вскоре увидел несколько лошадей, пасущихся на лугу по другую сторону ручья. Он переправился, и одна из лошадей приблизилась к нему; истощенному и голодающему человеку этот добрый зверь показался настоящим другом. Чуть дальше он заметил дым, а затем появились две женщины, которые при его виде бросились к укрытию на дальнем конце луга. Оттуда немедленно выбежали двое мужчин, которые побежали к нему самым дружелюбным образом. Они подхватили его на руки и отнесли в свое жилище; вымыли и перевязали его раны, зажарили корни и сварили для него лосося. По сути, они обошлись с ним так, будто он был им родственником, а не чужаком. Мужчины общались с ним с помощью знаков и дали понять, что знают, кто он такой, что он заблудился и что они вместе с другими индейцами и белыми людьми занимались его поиски. Для человека, который скитался по диким местам в течение четырнадцати дней, вид этих индейцев и резкие гортанные звуки, которыми они выражали свои мысли, были поистине восхитительны. Сытый, согретый и одетый — впервые за две недели, — он спал в ту ночь так сладко, как еще никогда в жизни.

На следующий день люди переправили его на каноэ через реку Кёр-д’Ален, и, выдав ему одежду из оленьей кожи, они верхом отправились на восток.

Спустя семь часов они добрались до места, где некоторые из канадцев занимались заготовкой дров. Франсуа Гардпи присоединился к ним как раз перед тем, как они достигли палаток, и, приняв Кокса за индейца, заговорил с ним. Только когда тот ответил по-французски, он узнал его, и в лагере царило большое ликование, когда он воссоединился со своими людьми. Отряд уже давно считал его погибшим, ибо, учитывая его юный возраст и неопытность в индейских землях, старейшие вояжеры поставили на нем крест еще после шестого дня.

ГЛАВА XX РОСС КОКС II

17 октября, в годовщину отплытия «Бивера» из Нью-Йорка, Кокс и Фарнем отправились в торговую экспедицию к флэтхедам, а 10 ноября они достигли небольшого поселения этого народа. Они были очарованы их искренним и гостеприимным приемом, а также тем, что эти индейцы были гораздо чистоплотнее других племен, которые им доводилось видеть. Они решили остаться здесь на некоторое время и начали строить бревенчатый дом, чтобы перезимовать. Тем временем индейцы продолжали прибывать, и они неплохо поторговали пушниной. В декабре Кокс, построив хорошее каноэ из кедровых досок, попрощался с Фарнемом и с шестью людьми отправился вниз по реке к Спокану, куда они прибыли примерно к Новому году.

Во время поездки к флэтхедам Кокс стал свидетелем необычайного проявления стойкости со стороны пленного черноногого, которого они подвергали пыткам. Это яркая картина дикой жестокости дикого человека, и она слишком ужасна, чтобы ее печатать. Торговцы предприняли попытку положить конец этим пыткам, и флэтхедов удалось убедить освободить и отправить к своим соплеменникам нескольких женщин из племени черноногих. Этим пленницам, которых теперь отпускали на свободу, объяснили, что пытки между племенами должны прекратиться, и, поскольку их отпустили невредимыми, была надежда, что они убедят своих соплеменников в прериях в будущем воздерживаться от пыток пленных флэтхедов. Кокс с восторгом отзывается о привлекательности флэтхедов. Именно здесь старый индейский лекарь успешно вылечил его от ревматизма; лечение заключалось в утреннем купании в реке, которая к тому времени уже покрылась льдом, через прорубь, после чего старый лекарь растирал пораженные места. После двадцати пяти дней такого лечения болезнь полностью исчезла.

В августе 1814 года отряд из шестидесяти человек, включая владельцев и клерков, покинул Форт-Джордж, чтобы подняться вверх по реке с товарами для торговли. По пути они встретили индейцев, которые пытались украсть различные мелкие вещи, и их предупредили, чтобы они прекратили это, но те не обратили внимания на приказы. Троих, пойманных с поличным, высекли. Ночью отряд подвергся нападению индейцев, и один канадец был убит. Было много случаев, когда они едва избежали гибели. Поднимаясь по реке, они встретили валла-валла, которые приняли их по своему обыкновению дружелюбно. Чуть позже отряд разделился, и подразделение, к которому был приписан Кокс, направилось в Спокан-Хаус, где индейцы, у которых закончились все боеприпасы, встретили их с большой радостью. Приводится забавный очерк о личности и характере шотландца Макдональда, прославившегося своими огромными размерами, ярко-рыжими волосами и дерзкой храбростью. Небольшое индейское племя разбило лагерь между огромным водопадом на Колумбии, известным как Ла-Шодьер, и Спокан-Хаусом; их вождь был философом, бережливым, экономным, противником азартных игр и во многих отношениях отличался от обычного индейца.

В октябре различные отряды вернулись в Форт-Джордж с выручкой от торговли, а 18 ноября снова отправились вглубь страны. Недалеко от устья реки Валла-Валла они встретили группу индейцев, спускавшихся вниз. Они остановили первые каноэ, чтобы попросить табаку, а проходя мимо последних, попытались отобрать у них несколько тюков с товарами. Оружие гребцов было вне досягаемости, но каждый из владельцев или клерков имел при себе оружие. Были предприняты все усилия, чтобы избежать открытых военных действий. Гребцы пытались отбиться от индейцев веслами, а индейцы еще не пытались использовать свое оружие. Когда высокий индеец отказался отпустить тюк с товарами, который он пытался забрать из каноэ Макдональда, Маккей ударил его прикладом ружья и заставил бросить тюк. Индеец мгновенно наложил стрелу на лук и прицелился в Макдональда, который быстро вытянул руку, схватил стрелу, разломил ее на куски и бросил их в лицо индейцу. Индеец, к этому времени очень разозлившись, приказал своему каноэ отчаливать и уже собирался выпустить стрелу в Макдональда, когда Маккей выстрелил и убил его. Его двое товарищей собирались воспользоваться своими луками, но Макдональд, у которого было двуствольное ружье, застрелил их обоих, одного убив, а другого тяжело ранив. Бой начался, но индейцы побросали себя на дно каноэ, чтобы их не было видно, и суда вскоре унесло вниз по реке, вне пределов досягаемости выстрелов. Торговцы немедленно вышли на берег и вооружились. Индейцы скрывались поблизости и стреляли в них, но безрезультатно. Погрузившись в лодки, белые люди доплыли до узкого острова на реке, построили брустверы и приготовились к обороне. На следующий день дул сильный ветер, и они были вынуждены провести ночь на острове. Тем временем индейцы подавали сигналы, и было слышно, как каноэ пересекают реку туда и обратно. Дух белых людей пал, и они полагали, что, скорее всего, все будут убиты. На следующий день торговцы отправили врагу белый флаг и попросили о переговорах, решив лучше заплатить родственникам погибших за потерю, чем вступать в бой. Однако индейцы отказались от этого и заявили, что им должны выдать двух белых людей, чтобы с ними поступили так, как они сочтут нужным. Одним из этих белых людей, как было разъяснено, должен быть Макдональд. Предложения, сделанные торговцами, были достаточно щедрыми, но настроение дикарей, по-видимому, заключалось в том, что эти предложения должны быть отвергнуты и что белые люди должны быть убиты, чтобы сопровождать мертвых индейцев на их пути в обитель мертвых. После жаркой дискуссии стало очевидно, что надежды на компромисс или мир мало. Один за другим индейцы угрюмо отошли от совета и присоединились к своим друзьям, сидевшим на некотором расстоянии позади них. Однако незадолго до окончания конференции ее прервало прибытие дюжины конных индейцев, которые ворвались в пространство между двумя сторонами и остановились там. Эти люди находились под предводительством молодого вождя, чье мужество и мудрость уважали все индейцы в округе. Он выступил с решительным призывом к мирному урегулированию конфликта, в конце концов заявив, что никто из индейцев не смеет нападать на белых. Эта речь изменила взгляд на вещи, и индейцы вскоре согласились на предложенный компромисс и выкурили трубку мира с торговцами. Раненые и родственники погибших оказались вполне готовы принять предложенные выплаты, и дружеские отношения были возобновлены.

В мае 1816 года автор вновь оказался в Окинагане, на этот раз занимая там главную должность. Он сразу же принялся за восстановление поста, где и провел лето. Место между рекой Окинаган и Колумбией, где был построен торговый пост, было абсолютно свободно от гремучих змей, хотя в окрестностях их было в изобилии. Канадцы часто ели змей, сдирая с них кожу, как с угрей, а затем насаживали их на палку, пропущенную через тело, и жарили на огне. Кокс рассказывает любопытную историю о лечении старым индейцем молодой женщины, у которой подозревали чахотку. Лечение заключалось в том, что убивали собаку и помещали ногу пациентки внутрь только что убитой туши, пока мясо не остывало. Затем их вынимали и бинтовали теплой фланелью. Кроме того, она ежедневно принимала небольшое количество коры в стакане портвейна. В результате ее состояние значительно улучшилось; к ней вернулся аппетит, и осенью она была достаточно сильна, чтобы отправиться через горы вместе с мужем. Следующим летом Кокс встретил ее на Рейни-Лейк в полном здравии. Кокс также рассказывает о белом человеке, буквально умиравшем от чахотки, которого вылечили, помещая на короткие промежутки времени в тело только что убитой лошади. После двух таких процедур, с интервалом в несколько дней, он начал восстанавливать силы и, придерживаясь простого и осторожного образа жизни, в конце концов вернулся к своему обычному здоровью.

Волки здесь были очень многочисленны и доставляли много хлопот лошадям. «Эти разрушительные животные ежегодно уничтожают множество лошадей, — пишет Кокс, — особенно в зимний период, когда последние запутываются в снегу, и в этой ситуации становятся легкой добычей для своих быстроногих преследователей, десять или пятнадцать из которых часто набрасываются на одно животное и своими длинными клыками за несколько минут отделяют голову от тела. Если, однако, лошадям не мешают использовать свои ноги, они иногда сурово наказывают врага; в качестве примера этого я однажды утром увидел тела двух наших лошадей, которые были убиты накануне ночью, а вокруг лежало восемь мертвых и искалеченных волков; у некоторых мозги были разбросаны повсюду, а у других конечности и ребра были сломаны копытами разъяренных животных в их тщетных попытках спастись от своих кровожадных нападающих».

«Пока я был в Спокане, я время от времени ходил на конную прерию, которая почти со всех сторон окружена частично поросшими лесом холмами, с целью понаблюдать за маневрами волков во время их совместных атак. Первым признаком их приближения было несколько пронзительных собачьих лаев с интервалами, похожими на стрельбу аванпостов разведывательных отрядов. Им отвечали таким же лаем с противоположного направления, пока звуки постепенно не сближались и, наконец, не прекращались после соединения различных групп. Мы приготовили наши ружья и спрятались за густым прикрытием. Тем временем лошади, почувствовав приближающуюся опасность, начали бить копытами землю, фыркать, вскидывать головы, дико оглядываться по сторонам и проявлять все признаки страха. Один или два жеребца взяли на себя руководство и, казалось, с некоторой долей относительного спокойствия ожидали появления врага».

«Союзники наконец вышли на поле полукругом, с растянутыми флангами с очевидной целью окружить свою добычу. Их было от двух до трех сотен. Лошади, заметив их движение, по опыту знали его цель и, опасаясь столкнуться с такой многочисленной силой, мгновенно развернулись и поскакали в противоположном направлении. Их бегство стало сигналом для волков к наступлению; и, издав одновременно вой, они бросились в погоню за беглецами, все еще сохраняя свою полукруглую форму. Две или три лошади, которые были не в лучшем состоянии, были быстро настигнуты передовым отрядом врага. Первые, обнаружив, что не могут угнаться за табуном, начали лягаться в своих преследователей, несколько из которых получили тяжелые удары; но так как их подкрепляли другие, они вскоре расправились бы с лошадьми, если бы мы как раз вовремя не вышли из своего укрытия и не дали залп по центру врага, в результате чего несколько из них были повержены. Весь батальон мгновенно развернулся и в полном беспорядке бежал к холмам; в то время как лошади, услышав выстрелы, изменили курс и поскакали к нам. Наше появление спасло многих из них от клыков врагов; и своим ржанием они, казалось, выражали свою радость и благодарность за наше своевременное вмешательство».

В частях страны, населенных валла-валла, не-персе и шошонами, дикие лошади в то время были очень многочисленны. Иногда в табуне видели от семисот до тысячи голов, и люди, пересекшие континент по маршруту Миссури, рассказывали Коксу, что в стране индейцев-змей часто видели табуны от трех до четырех тысяч голов. Испанцы в Сан-Франциско сообщили торговцам Северо-Западной компании, что в 1812 году они были вынуждены убить более тридцати тысяч лошадей в Калифорнии, чтобы сохранить достаточно травы для бизонов. Что именно имеется в виду под Калифорнией в этой связи, неясно, поскольку неизвестно, чтобы бизоны когда-либо встречались в Калифорнии в современные времена.

В своем описании лошадей этой страны Кокс рассказывает о поездке на семьдесят две мили, которую он совершил между двенадцатью часами ночи и временем вскоре после наступления темноты, чтобы опередить конкурирующих торговцев, направлявшихся к флэтхедам. У флэтхедов закончился табак, но Фарнем, который руководил отрядом, был уверен, что если им немедленно доставить запас этого товара, они пообещают свои шкуры ему. Кокс, ехавший на великолепной лошади по кличке Ле Блё, добрался до Фарнема на два часа раньше своих соперников и обеспечил сделку.

Летом 1816 года Кокс решил оставить торговлю с индейцами и обратился к владельцам за разрешением, которое было дано с сожалением. Тем не менее, он перезимовал в Окинагане.

В апреле 1817 года Кокс присоединился к отряду из восьмидесяти шести человек, которые погрузились на две баржи и девять каноэ в Форт-Джордже, чтобы подняться вверх по Колумбии. Они продолжали путь вверх по реке, пережив различные приключения, постоянно встречая индейцев, но не имея с ними никаких проблем, и на семнадцатый день двадцать три человека из отряда, которым предстояло пересечь Скалистые горы и выйти к равнинам, оставили груженые каноэ и продолжили путь вверх по Колумбии, мимо Окинагана, устья реки Спокан, до Большого Котлового водопада. Продолжая путь, они прошли через озера на Колумбии. Река становилась все уже и уже, течение — быстрее, и наконец они достигли волока через Скалистые горы, где должны были оставить свои каноэ. Тяжелая работа во время поездки настолько истощила многих людей, что они были практически не в состоянии работать; и семь человек, шесть канадцев и англичанин, были отправлены обратно в лучшем каноэ в Спокан-Хаус. Только один из них добрался туда живым, будучи найденным двумя индейцами на берегах верхнего озера и доставленным ими в Спокан-Хаус. Теперь предстояло сухопутное путешествие пешком, где девять оставшихся человек были вынуждены нести грузы весом около девяноста фунтов каждый. Путешествие было очень трудным, через крутые горы, через бурные потоки и глубокие снежные поля. 31 мая они достигли двух небольших озер на вершине гор, где и разбили лагерь. Из этих озер поток впадает в приток реки Колумбия, в то время как другой, называемый рекой Скалистых гор, впадает в реку Пис и таким образом направляется к Северному Ледовитому океану.

На следующий день они достигли красивой луговой местности, где паслись пять лошадей компании, а их вьючные седла были заметно сложены возле большого костра, который все еще горел. Животные были присланы из Роки-Маунтин-Хаус, чтобы встретить их.

На следующий день, при переправе через реку Скалистых гор, произошла череда несчастных случаев, в результате которых первый построенный плот был потерян, а второй унесло, унеся с собой нескольких человек, в результате чего отряд оказался разделен. С этого времени и до прибытия в Роки-Маунтин-Хаус они не собирались вместе, и было некоторое страдание от голода и холода. Не лучше было их положение и в Роки-Маунтин-Хаус, ибо они не могли там получить провизию, так как люди здесь сами были на скудном пайке. 7 июня они покинули Роки-Маунтин-Хаус и вскоре вошли в реку Атабаска, по которой спускались до тех пор, пока не достигли реки Элк, по которой поднялись вверх и, наконец, встретили Александра Стюарта и бригаду Слейв-Лейк. Отсюда они направились на восток, вниз по реке Бивер к Иль-а-ла-Кросс, достигли реки Инглиш, Камберленд-Хаус и Саскачевана, а оттуда прошли через озеро Виннипег к Форту Александр и через Рэт-Портидж к Рейни-Лейк и Форту Уильям.

Отсюда на восток их путь пролегал через более или менее заселенную страну, занятую в основном канадскими фермерами. Отряд продолжал двигаться на восток, пока 19 сентября, через пять месяцев и три дня после ухода от Тихого океана, Кокс не достиг Монреаля, и его странствия подошли к концу.

ГЛАВА XXI ТОРГОВЛЯ В ПРЕРИЯХ I

В конце XVI и в течение XVII века линия испанских поселений тянулась из Мексики на север вдоль Скалистых гор, заканчиваясь в важном городе Таос. К северу, северо-востоку и северо-западу от этого города находились другие поселения, занятые испанцами и их потомками, а реки и географические объекты страны носили испанские названия — почти до самых верховьев Рио-Гранде-дель-Норте. К северу от Арканзаса произошла смена языка, и названия стали английскими или французскими, данными гораздо позже американскими трапперами, которые продвинулись на запад, или французскими канадцами и креолами, которые были ранними вояжерами по равнинам.

Хотя Таос был важным местом, он не был равен ни по размеру, ни по богатству городу Санта-Фе.

Первые поселения на территории нынешнего Нью-Мексико были основаны около конца XVI века, и колония была основана на Рио-дель-Норте, в Нью-Мексико. Практиковалось сельское хозяйство, были обнаружены и разрабатывались шахты. Испанцы, в своей жадности к драгоценным металлам, превращали послушных индейцев в рабов и заставляли их работать в шахтах в условиях величайшей суровости и лишений. Почти сто лет спустя, в августе 1680 года, это дурное обращение вызвало восстание пуэбло, которое положило конец многим процветающим испанским поселениям и, временно, развитию страны. На некоторое время испанцы были изгнаны, но это было лишь на время; чуть позже они вернулись, вновь покорили страну и к концу века стали сильнее, чем когда-либо. Тем не менее, восстание пуэбло не прошло без положительного эффекта, и в течение XVIII века с индейцами обращались гораздо лучше, чем прежде.

В 1806 году капитан Зебулон М. Пайк пересек равнины и достиг города Санта-Фе. Его возвращение рассказало жителям дальнего запада о стране за равнинами, где были города и люди, которые покупали бы привезенные им товары. До этого торговец из Каскаскии по имени Моррисон отправил французского креола по имени Ла Ланд вверх по реке Платт, направив его в Санта-Фе для торговли; но Ла Ланд, хотя и достиг этого города, так и не вернулся и не отчитался перед своим работодателем за товары, которые были ему доверены. Джеймс Персли, американец, был, возможно, вторым человеком, пересекшим эти равнины и достигшим испанских поселений. Когда капитан Пайк вернулся, новости об этих поселениях, доселе неизвестных, вызвали большой интерес на медленно продвигающейся границе.

Экспедиции отправлялись в Санта-Фе в 1812 году, но торговцы подозревались жителями Нью-Мексико в шпионаже, их товары были конфискованы, а сами они заключены в тюрьму и задержаны на годы, некоторые из них вернулись в Соединенные Штаты в 1821 году. После этого отправлялись другие отряды, и торговля, которую они вели с испанцами, была успешной и прибыльной. Все больше и больше экспедиций отправлялось в путь, часто укомплектованных людьми, которые были совершенно невежественны в отношении страны, через которую им предстояло пройти, и трудностей, с которыми им предстояло столкнуться. Некоторые из них умирали от голода или жажды, или, по крайней мере, страдали ужасно, и часто были безуспешны, но около 1822 года торговля с Санта-Фе стала налаженной. Расстояние от американских поселений через равнины до Санта-Фе было едва ли вдвое меньше, чем от Веракруса до Санта-Фе, и в торговле была большая прибыль; но она не была лишена опасностей. Индейцы встречались постоянно, и многие торговцы не понимали, как с ними обращаться. Некоторые торговцы были ограблены; другие, оказывая жесткое сопротивление и иногда убивая дикаря, подвергались нападениям, лишались своих животных и иногда теряли человека.

Среди интересных записей о равнинах тех ранних времен — «Торговля в прериях» Джозайи Грегга, или «Дневник торговца из Санта-Фе во время восьми экспедиций через Великие Западные прерии».

Грегг, будучи больным, совершил свою первую поездку через равнины по совету своего врача. Результатом его путешествия стало восстановление здоровья и зарождение в нем страсти к жизни в прериях. Вскоре он заинтересовался, как владелец, торговлей в Санта-Фе и в течение восьми лет подряд продолжал заниматься этим делом. Период, охваченный его томами, — с 1831 по 1840 год, время, когда торговля была на пике.

Караван, с которым отправился Грегг, вышел почти с сотней фургонов, из которых половина была запряжена волами, а остальные — мулами. В ту же ночь, когда они покинули Каунсил-Гроув, их скот пришел в замешательство, но, будучи загнанным в загон внутри круга фургонов, не разбежался.

Имея большую компанию, было естественно, что среди нее было немало людей, которые постоянно видели опасности, которых не существовало. Они были в пути совсем недолго, когда: «Тревоги теперь начали накапливаться на нас все быстрее. Пара человек несколько дней назад была преследована до фургонов бандой — бизонов; и этим вечером лагерь едва успел сформироваться, как примчались два охотника с информацией, что сотня, возможно, тех же самых «врагов» уже близко — по крайней мере, это было общее мнение впоследствии. Шум, вызванный этой страшной новостью, едва утих, как прибыл еще один на запыхавшейся лошади, крича: «Индейцы! Индейцы! Я только что спасся от пары, которые преследовали меня до самого лагеря!» «К оружию! к оружию!» — раздавалось со всех сторон — и как раз в этот момент волк, привлеченный запахом жареных бизоньих костей, издал самый жуткий вой через ручей. «Кто-то в беде!» — мгновенно прокричали: «На помощь!» — завопила толпа; и все они бросились прочь, один и все, с оружием в руках, в суматохе, оставив лагерь совершенно беззащитным, так что если бы враг действительно был рядом и приблизился к нам с противоположной стороны, они могли бы легко завладеть фургонами. Однако до того, как они вернулись, пара охотников пришла и от души посмеялась над первым паникером, которого они только что загнали в лагерь».

КАРАВАН НА МАРШЕ.

Из «Торговли в прериях» Грегга.

Хотя беспочвенные пугалки об индейцах были обычным делом, иногда у них случались настоящие испуги, как в случае с большой группой индейцев, встреченной на реке Симаррон. В этом случае: «Это была настоящая тревога — осязаемая реальность. Эти воины, однако, как мы вскоре обнаружили, были лишь авангардом «бесчисленного воинства», которое к этому времени переваливало через противоположный гребень и скакало прямо на нас».

«Фургоны вскоре были беспорядочно «выстроены» на склоне холма: но в соответствии с привычной небрежностью караванных торговцев, большая часть людей была не готова к чрезвычайной ситуации. Десятки ружей были «пусты», а многие другие были намочены недавними ливнями и не «стреляли». Здесь один просил пуль; другой — пороха; третий — кремней. Восклицания, такие как: «Я сломал шомпол!» — «Я рассыпал капсюли!» — «Я загнал пулю без пороха!» — «Мое ружье забито; дай мне свое!» — слышались с разных сторон; в то время как робкий «новичок» мог бы крикнуть: «Вот, возьми мое ружье, ты стреляешь лучше меня!» Более смелые бросились навстречу врагу немедленно, в то время как робкие и осторожные заняли позицию с винтовками наготове за фургонами. Индейцы, которые были впереди, предприняли смелую попытку надавить на нас, что едва не стоило им дорого, ибо некоторые из наших пылких лесных жителей не раз направляли свои ржавые, но безотказные винтовки на незваных гостей, некоторые из которых неизбежно пали бы от их смертоносного прицела, если бы некоторые из более благоразумных торговцев не вмешались. Индейцы проявили не менее враждебные демонстрации, бросившись с натянутыми луками на часть наших людей, которые отправились на поиски воды, и беда, возможно, случилась бы, если бы порывистость воинов не была сдержана мудрыми людьми нации».

«Индейцы, однако, собирались вокруг нас в таком большом количестве, что было сочтено целесообразным заставить их уйти, чтобы возобновить наш марш или, по крайней мере, занять более выгодную позицию. Поэтому наша компания была собрана и выстроена в «боевую линию»; и под звуки барабана и флейты мы двинулись к основной группе индейцев. Последние казались гораздо более восхищенными, чем напуганными этим странным парадом и музыкой, зрелищем, которое они, без сомнения, никогда раньше не видели, и, возможно, рассматривали все это движение скорее как приветственный салют, чем как враждебное построение, ибо не было переводчика, через которого можно было бы передать им какое-либо сообщение. Но, какими бы ни были их впечатления, одно можно сказать наверняка — что главный вождь (который был одет в длинный красный сюртук из грубой ткани) казался полностью уверенным в достоинствах своей трубки мира, которую он зажег и смело вышел навстречу нашему воинственному отряду, безмятежно покуривая «трубку мира». Наш капитан, сделав затяжку вместе с вождем дикарей, знаками приказал ему заставить своих воинов отступить. Большинство из них так и сделали, чтобы воссоединиться с длинным караваном скво и детей с багажом, которые следовали в арьергарде и как раз в это время показались из-за холмов».

Было подсчитано, что этих индейцев было не менее двух или трех тысяч, и предполагалось, что это черноногие и гро-вантры. Они оставались несколько дней в окрестностях каравана и держали торговцев в состоянии тревоги, опасаясь нападения или массового угона скота. Позже были разговоры — или, по крайней мере, дружеская встреча — и раздача подарков; и, наконец, индейцы ушли, не причинив никакого вреда. Однако всего день или два спустя некоторые команчи устроили стычку с караваном, но без злых последствий для обеих сторон.

Вскоре после этого караван, продолжая путь на запад, увидел свидетельства приближения к испанским поселениям. 5 июля, продолжая путь после празднования накануне, они встретили мексиканского сиболеро, или охотника на бизонов, одного из тех выносливых странников прерий, которые имели обыкновение отправляться из испанских поселений, чтобы добыть сушеное мясо бизонов, убивая бизонов и торгуя с индейцами. Эти странники совершали долгие путешествия, которые часто простирались до страны, на которую претендовали и которую занимали кроу, шайенны и пауни. Прекрасно привыкшие к жизни в прериях, вооруженные ружьем, копьем, луком и стрелами, они были не менее свободны, чем коренные жители, чьи методы они во многом имитировали и чью кровь многие из них разделяли. Подобно индейцам, эти охотники на бизонов убивали свою дичь в основном стрелой и копьем, а высушив мясо, упаковывали его на своих мулов или в воловьи повозки и везли обратно в поселения для торговли.

Вскоре после этого Грегг, покинув караван и продвинувшись вперед с другими, оказался в городе Санта-Фе. Он был очень впечатлен новой страной, населенной расой, максимально отличающейся от тех, кого он оставил в своем восточном доме. Он был внимательным наблюдателем и интересно записывал многое из того, что видел.

Описаны дикие племена — навахо, апачи, юты и кайгуа, или кайова. Много говорится о набегах апачей и ужасе, в котором они держали жителей городов, а также мексиканские войска, расквартированные там для защиты этих жителей. Дикая резня группы апачей отрядом людей под предводительством американца, возможно, является тем инцидентом, который породил множество подобных историй о подобных массовых убийствах старых времен. Похоже, был знаменитый вождь апачей по имени Хуан Хосе, чья хитрость и дерзость вызывали страх по всей стране. Правительство Соноры объявило, что вся добыча, отобранная у дикарей под его командованием, должна быть собственностью тех, кто ее взял. «Соответственно, весной 1837 года отряд из двадцати человек, состоящий в основном из иностранцев, подстегиваемый любовью к наживе и ни на минуту не сомневаясь, что индейцы после стольких лет успешных грабежей должны обладать огромным количеством имущества, отправился в путь с американцем в качестве командира, который долгое время проживал в стране. Через несколько дней они достигли ранчерии из около пятидесяти воинов с их семьями, среди которых был сам знаменитый Хуан Хосе и три других главных вождя. Увидев приближение американцев, первые сразу дали им понять, что если они пришли воевать, то они готовы их принять; но, получив заверения от лидера, что они просто направляются в торговую экспедицию, между сторонами немедленно установилось дружеское интервью. Американский капитан, решив при любых обстоятельствах предать этих ненавистных вождей смерти, вскоре приказал зарядить небольшое полевое орудие, которое было скрыто от индейцев, цепями и картечью и держать его в готовности к использованию. Затем воинов пригласили в лагерь, чтобы получить подарок в виде муки, который был помещен в пределах досягаемости пушки. Пока они были заняты дележом содержимого мешка, по ним открыли огонь, и значительное число их отряда было убито на месте! Остальные затем были атакованы из стрелкового оружия, и около двадцати было убито, включая Хуана Хосе и других вождей. Те, кто спасся, впоследствии стали своими собственными мстителями таким образом, который оказался ужасно катастрофическим для другого отряда американцев, которым случилось в то время заниматься трапперством на Рио-Хила, недалеко отсюда. Разъяренные дикари решили учинить скорую расправу над этими несчастными трапперами и, набросившись на них, перебили их всех до единого».

Добавляется, что: «Апачи до этой даты совершили лишь несколько нападений на иностранцев (т.е. американцев), сдерживаемые либо страхом, либо уважением. Небольшим отрядам последних было позволено беспрепятственно проходить по дорогам пустыни, в то время как большие караваны мексиканцев подвергались частым нападениям».

Общеизвестно, что индейцы равнин считали мексиканцев другим народом, нежели жителей Соединенных Штатов, и было даже время, когда проводилось различие между жителями Соединенных Штатов и жителями Республики Техас.

Награда за скальпы, принятая мексиканским правительством в 1837 году, была одной из многих схем, разработанных жителями приграничья для сдерживания набегов индейцев. Согласно этому Proyecto de Guerra, выплачивалась серия вознаграждений за скальпы, варьирующаяся от ста долларов за скальп взрослого мужчины до пятидесяти за скальп женщины и двадцати пяти за скальп маленького ребенка. Некоторое время эта награда выплачивалась, и сам Грегг видел скальп, принесенный на шесте мексиканским офицером, командовавшим войсками, точно так же, как индейцы, возвращаясь с тропы войны, имели обыкновение приносить свои скальпы в родную деревню.

ФУРГОНЫ, ПОСТАВЛЕННЫЕ НА НОЧЛЕГ.

Из «Торговли в прериях» Грегга.

В 1838 году Грегг вернулся через равнины, встретив несколько приключений, среди которых самым важным было нападение на караван индейцев, которых считали пауни. Попытка заключалась лишь в том, чтобы угнать их лошадей, которых, к счастью, они спасли.

ГЛАВА XXII ТОРГОВЛЯ В ПРЕРИЯХ II

В 1839 году, пробыв всего несколько месяцев в «Штатах», Грегг не смог устоять перед своей тоской по свободной жизни в прериях и начал готовиться к очередной поездке в мексиканские поселения. В то время порты Мексики были блокированы французскими военными кораблями, и спрос на товары был велик, с перспективой соответственно высоких цен. В конце апреля караван фургонов, груженный товарами на двадцать пять тысяч долларов, пересек Арканзас, недалеко от устья Канадского рукава. Они не успели далеко продвинуться, как потеряли возчика; «лавочник-чероки подошел к нам с постановлением об аресте за долги свободного мулата, которого мы наняли возчиком. У бедняги не было другого выбора, кроме как вернуться с настойчивым кредитором, который немедленно передал его на попечение «судьи Линча» для суда. Мы узнали впоследствии, что он был приговорен «воспользоваться преимуществом закона о банкротстве» по обычаю чероки из тех мест. Это делается путем раздевания и привязывания жертвы к дереву; когда каждый кредитор с хорошим воловьим или гикориевым прутом в руке наносит сумму причитающегося счета на его обнаженную спину. Один удар за каждый причитающийся доллар — обычный процесс «отбеливания»; и поскольку применение плети сопровождается всякого рода причудливыми замечаниями, зрелище доставляет немалое веселье присутствующим, за исключением, без сомнения, самого должника. После того как испытание закончено, кредиторы объявляют себя полностью удовлетворенными: и их, как говорят, никогда больше нельзя было убедить принять ни одного красного цента из причитающейся суммы, даже если бы им его предложили. Поскольку бедный мулат был также в долгу перед нами и, возможно, опасался, что мы можем потребовать оплаты в той же валюте, он больше никогда не показывался».

Лидеры отряда, только что отправляющегося в путь, были хорошо вооружены магазинными винтовками и револьверами Кольта, а также везли две небольшие пушки. Среди людей было несколько молодых парней с Востока, большинство из них совершенно без опыта жизни в прериях. Они были в пути не много дней, когда один из отряда, отправившись на охоту, заблудился, и, не вернувшись ночью, стреляли из мушкетов, чтобы направить его в лагерь; но он вообразил, что стрельбу ведут враждебные индейцы, и бежал от звука. Наконец, согласно его заявлению, ночью на него напала пантера, которую ему удалось отбить прикладом ружья. Однако, судя по специфическому запаху, которым все еще отдавало разбитое ружье, когда он добрался до лагеря, предполагалось, что «зверь», которого он прогнал, был не многим дальше по родству от скунса.

Когда караван достиг северного рукава Канады, они встретили значительный лагерь команчей, с которыми у них было некоторое дружеское общение. С ними был отряд драгун Соединенных Штатов под командованием лейтенанта Боумена, которому была поручена задача попытаться заключить мир с команчами и тем самым защитить поселения границы. Среди этих команчей было несколько мексиканских пленников — женщин, мальчиков и маленьких детей, — о которых Грегг отмечает, что многие из них все еще хорошо могли говорить по-испански. Другими словами, их плен был настолько коротким, что у них сохранилась ясная память о событиях ранней жизни. Была предпринята попытка выкупить нескольких из этих пленников, чтобы вернуть их домой. Большинство из них, однако, не желали уходить, и по разным причинам; один из мальчиков, всего десяти или двенадцати лет, объяснял, что из-за своей жизни среди индейцев он стал «теперь слишком большим животным, чтобы жить среди христиан». Одного мальчика Грегг все же выкупил и был вознагражден большой благодарностью.

Именно недалеко от реки Канада, до которой они теперь добрались, небольшая группа американцев испытала ужасные страдания зимой 1832 и 1833 годов. «Отряд, — говорит Грегг, — состоял из двенадцати человек, в основном граждан Миссури. Их багаж и около десяти тысяч долларов наличными были упакованы на мулов. Они выбрали маршрут по реке Канада, опасаясь рисковать на северных прериях в то время года. Покинув Санта-Фе в декабре, они продвигались без происшествий до тех пор, пока не увидели большую группу команчей и кайова, приближающихся к ним. Будучи хорошо знакомыми с вероломным и трусливым нравом этих рас, торговцы немедленно приготовились к обороне; но дикари, сделав остановку на некотором расстоянии, начали приближаться по одному или небольшими группами, все время демонстрируя большую дружбу, пока большинство из них не собралось на месте. Обнаружив, что они окружены со всех сторон, путешественники теперь начали двигаться дальше, в надежде избавиться от незваных гостей; но последние были так же готовы к старту и, вскочив на своих лошадей, продолжали трусить в том же направлении. Первый акт враждебности, совершенный индейцами, оказался роковым для одного из американских торговцев по имени Пратт, который был застрелен насмерть при попытке забрать двух мулов, отбившихся от остальных. После этого товарищи убитого человека немедленно спешились и начали огонь по индейцам, который был горячо встречен, в результате чего был убит еще один человек по имени Митчелл».

«К этому времени торговцы сняли свои вьюки и сложили их вокруг для защиты; и теперь, принявшись за работу руками, они очень скоро вырыли траншею, достаточно глубокую, чтобы защитить их от выстрелов врага. Последние предприняли несколько отчаянных атак, но они, казалось, были слишком осторожны в отношении собственной личной безопасности, несмотря на огромное численное превосходство, чтобы рисковать приближаться слишком близко к винтовкам американцев. Через несколько часов все животные торговцев были либо убиты, либо ранены, но никакого личного ущерба оставшимся десяти людям нанесено не было, за исключением ранения в бедро, полученного одним из них, которое в то время не считалось опасным».

«Во время осады американцам грозила гибель от жажды, так как индейцы полностью контролировали всю воду в пределах досягаемости. Голод был не так страшен, потому что в случае необходимости они могли питаться мясом своих убитых животных, некоторые из которых лежали, растянувшись прямо вокруг них. Просидев тридцать шесть часов в этой ужасной яме, в течение которых они редко осмеливались поднять голову над поверхностью, чтобы не быть застреленными, они решили совершить смелую вылазку ночью, так как любая смерть была предпочтительнее той, что ждала их там. Поскольку не осталось ни одного животного, которое было бы хоть сколько-нибудь в состоянии передвигаться, владельцы денег дали разрешение всем взять и присвоить себе любую сумму, которую каждый человек мог безопасно взять на себя. Таким образом, они отправились в путь с несколькими сотнями долларов, из которых лишь немногие когда-либо достигли Соединенных Штатов. Остальное было глубоко зарыто в песок в надежде, что оно избежит алчности дикарей, но с очень малым успехом, ибо их впоследствии видели некоторые мексиканские торговцы, демонстрирующие большое количество наличных, которые, без сомнения, были взяты из этого несчастного схрона».

«С каждой перспективой быть обнаруженными, настигнутыми и перебитыми, но решив продать свои жизни как можно дороже, они наконец выбрались из своего укрытия и двигались молча и медленно, пока не оказались за пределами окрестностей индейских лагерей. Часто они оглядывались назад в сторону, где, как предполагалось, три-пять сотен дикарей следили за их движениями, но, к их великому изумлению, никто не казался преследующим их. Индейцы, полагая, без сомнения, что имущество торговцев попадет в их руки, и не имея любительской склонности снимать скальпы с риском потерять свои собственные, казались вполне готовыми позволить ограбленным искателям приключений уйти без дальнейших преследований».

«У обездоленных путешественников закончились запасы провизии, и, будучи больше не в состоянии убивать дичь из-за отсутствия материалов для зарядки своих винтовок, они очень скоро были вынуждены поддерживать жизнь корнями и нежной корой деревьев. После нескольких дней путешествия в этом отчаянном состоянии, с израненными ногами и полным истощением ума и тела, они начали расходиться во мнениях относительно маршрута, который следует выбрать, и в конечном итоге разделились на две отдельные группы. Пятеро из этих несчастных людей направились на запад, и после череды страданий и лишений, которые почти превосходили веру, они достигли поселений индейцев крик, недалеко от реки Арканзас, где с ними обращались с большой добротой и гостеприимством. Остальные пятеро блуждали в состоянии величайшего бедствия и замешательства, и только двое в конце концов преуспели в том, чтобы выбраться из лабиринтов пустыни». Муни, «Календарь кайова», стр. 255, приводит отчет об этом происшествии из источников кайова. Они говорят, что один индеец, Черный Волк, был убит в бою.

После многих трудностей Грегг снова достиг Санта-Фе и приготовился отправиться на юг в Чиуауа, где ожидался лучший рынок для его товаров. Они пересекли знаменитую Хорнада-дель-Муэрто и достигли Эль-Пасо-дель-Норте, а в конце концов и Чиуауа. Здесь была страна, посвященная разведению скота; стада, по словам Грегга, были почти такими же многочисленными, как стада бизонов на северных равнинах. Некоторое время было посвящено путешествиям по северной Мексике.

По возвращении в Санта-Фе Грегг, приказав своим людям «заарканить говядину» для еды из стад, покрывавших равнины, попал в беду с мексиканскими властями и был сильно задержан, будучи доставленным обратно в Чиуауа и судимым за свое правонарушение, но оправданным на основании незнания законов и обычаев страны.

Незадолго до того, как они достигли Стейкд-Плейнс, на обратном пути, они подверглись нападению военного отряда пауни пешком, которым удалось угнать несколько лошадей и ранить двух или трех человек. Их проводник-команч благополучно провел их через равнины, пока они наконец не достигли реки Канада. Грегг рассказывает о ветре прерий: «Он часто дует штормом днями и даже неделями подряд, не стихая ни на мгновение, за исключением иногда ночью. Именно по этой причине, а также из-за дождей, капсюльные ружья предпочтительнее в прериях, особенно для тех, кто понимает их использование. Ветры часто настолько сильны, что сметают как искры, так и затравочный порох с кремневого замка, и тем самым делают его совершенно неэффективным».

Спускаясь по Канаде, они обнаружили, что бизонов очень много, и отмечена кротость и отсутствие подозрительности у этого животного. «Однажды два или три охотника, которые были немного впереди каравана, заметив стадо, мирно пасущееся на открытой поляне, «подползли» к ним по манере «тихих охотников». Их первый выстрел свалил прекрасную жирную корову, они подкрались к ней сзади и, положив ружья на ее тело, застрелили еще двух или трех, не вызвав серьезного беспокойства или удивления у их товарищей; ибо, как бы необычно это ни казалось, если бизоны не видят и не чуют охотника, они будут обращать мало внимания на треск ружей или на смертность, которая наносится среди них».

Похвальные размышления Грегга о бессмысленном убийстве бизонов сделаны в полной искренности, однако всего день или два спустя он откровенно признается в некоторых ненужных убийствах, которые совершил сам. Он говорит о чрезмерном разрушении: «Убой этих животных часто доводится до излишества, что показывает порочность человеческого сердца в очень смелом рельефе. Таково возбуждение, которое обычно преобладает при виде этих жирных обитателей прерий, что очень немногие охотники, по-видимому, способны воздержаться от стрельбы до тех пор, пока дичь остается в пределах досягаемости их винтовок; и они никогда не могут позволить справедливому выстрелу ускользнуть от них. Является ли простое удовольствие от лишения жизни стимулом этих жестоких излишеств, я не стану решать; но одно можно сказать наверняка, что количество бизонов, убитых в этих прериях, намного превышает потребности путешественников; или то, что можно было бы рассматривать как требования рационального спорта». В сноске он добавляет: «Та же варварская склонность наблюдается и в отношении диких лошадей. Большинство людей, по-видимому, не в состоянии сдержать эту бессмысленную склонность к лишению жизни, когда мустанг приближается на расстояние выстрела из винтовки. Многие статные скакуны таким образом становятся жертвами жестокости человека».

В апреле 1840 года Грегг достиг конца своего путешествия — своей последней поездки по равнинам. Он был так же восприимчив, как и другие люди, к притягательности свободной жизни прерий, к ее «суверенной независимости», но признавал недостатки, которые влечет за собой почти полная изоляция от себе подобных. Тем не менее, он говорит: «С тех пор я тщетно пытался примириться с ровным течением цивилизованной жизни в Соединенных Штатах и искал в ее развлечениях и обществе замену тем сильным волнениям, которые так крепко привязали меня к жизни в прериях. И все же мне почти стыдно признаться, что едва ли проходит день, чтобы я не испытал укола сожаления о том, что сейчас я не странствую на воле по тем западным равнинам. И я не нахожу свой вкус чем-то особенным, ибо вряд ли я знал человека, который, познакомившись с тем образом жизни, что я вел столько лет, не расставался бы с ним с сожалением».