«Три месяца в южных штатах, апрель-июнь 1863 года»

Примечание транскрибера: В текст внесен ряд изменений, которые выделены и приведены ниже. Необычное использование знаков препинания и дефисов было приведено к стандарту.

ТРИ МЕСЯЦА В ЮЖНЫХ ШТАТАХ

АПРЕЛЬ — ИЮНЬ 1863 ГОДА

АВТОР

ПОДПОЛКОВНИК ФРИМАНТЛ

ПОЛК КОЛДСРИМСКИХ ГВАРДЕЙЦЕВ

С ПОРТРЕТАМИ, ГРАВИРОВАННЫМИ С ФОТОГРАФИЙ

УИЛЬЯМ БЛЭКВУД И СЫНЬЯ

ЭДИНБУРГ И ЛОНДОН 1863

Право перевода защищено

ПОРТРЕТЫ.

President Jefferson Davis, Frontispiece

Joseph E. Johnston, Page 117

Lieut.-General Leonidas Polk, 147

General G. T. Beauregard, 196

Lieut.-General James Longstreet, 242

General Robert E. Lee, 253

ПРЕДИСЛОВИЕ.

С началом американской войны я, как и многие мои соотечественники, совершенно равнодушно относился к тому, какая из сторон одержит победу; но если у меня и были какие-то предпочтения, мои симпатии скорее склонялись к Северу из-за неприязни, которую англичанин естественно испытывает при мысле о рабстве. Однако вскоре чувство глубокого восхищения доблестью и решимостью южан в сочетании с прискорбным контрастом, который представляло собой глупое и заносчивое поведение северян, вызвало полный переворот в моих чувствах, и я не смог подавить в себе сильное желание отправиться в Америку и воочию увидеть эту удивительную борьбу.

Успешно осуществив свой замысел, я вернулся в Англию и обнаружил среди всех своих друзей крайнее стремление узнать правду о том, что происходит на Юге; ибо из-за блокады до правды докопаться трудно, поскольку сведения поступают главным образом из северных источников и им не верят; и, по сути, нигде невежество относительно происходящего на Юге не бывает столь глубоким, как в северных штатах.

В ответ на часто выражаемое желание я публикую ныне дневник, который старался вести изо всех сил изо дня в день во время моих путешествий по Конфедеративным Штатам Америки. Последняя часть дневника, относящаяся к битве при Геттисберге, уже появилась в «Блэквудс мэгэзин»; и интерес, с которым она была встречена, ободрил меня опубликовать остальное.

Я не пытался скрывать какие-либо особенности или недостатки южного народа. Многим людям, без сомнения, крайне не понравятся некоторые их обычаи и привычки в более дикой части страны; но я думаю, что ни один благородный человек, какими бы ни были его политические взгляды, не может не восхищаться мужеством, энергией и патриотизмом всего населения и мастерством его лидеров в этой борьбе против превосходящих сил. И я также придерживаюсь мнения, что многие согласятся со мной в том, что народ, в котором все слои общества и оба пола проявляют единодушие и героизм, которые едва ли когда-либо превосходили в истории мира, суждено рано или поздно стать великой и независимой нацией.

ТРИ МЕСЯЦА

В

ЮЖНЫХ ШТАТАХ.

АПРЕЛЬ, МАЙ, ИЮНЬ 1863 ГОДА.

2 марта 1863 года. — Я покинул Англию на королевском почтовом пароходе «Атрато» и прибыл в Сент-Томас 17-го числа.

22 марта. — Встали на якорь в Гаване в 6:15 утра, где я встретил своего старого друга, фрегат Ее Величества «Имморталите». Капитан Хэнкок не только любезно предложил мне отправиться с ним в качестве его гостя в Матаморос, но также взять с собой техасского купца, с которым я познакомился на «Атрато». Этого джентльмена зовут Маккарти. Он ирландец по рождению — прекрасный малый и отличный компаньон; и когда он понял мое желание увидеть «Юг», он с большим добродушием вызвался проводить меня по части техасских пустынь. Я многим обязан доброте капитана Хэнкока.

23 марта. — Вышли из Гаваны на судне Ее Величества «Имморталите» в 11 часов утра. Отключили пары, выйдя за пределы гавани.

1 апреля. — Встали на якорь в 8:30 вечера в трех милях от устья Рио-Гранде, или Рио-Браво-дель-Норте, каковое, полагаю, является более правильным названием, посреди примерно семидесяти торговых судов.

2 апреля. — Мы с техасцем покинули «Имморталите» на ее катере в 10 часов утра и великолепно пересекли бар. Катером управлял штурман мистер Джонстон, и при попутном ветре мы проскочили туда быстрее молнии и высадились в жалком селении Багдад на мексиканском берегу Рио-Гранде.

Бар, к счастью, был в отличном состоянии: глубиной 3½ фута, вода гладкая. Он часто бывает непроходим по десять-двенадцать дней подряд, а глубина воды колеблется от 2 до 5 футов. Это место весьма опасно из-за сильного прибоя и подводного течения; также здесь кишат акулы. Лодки при переправе через него то и дело переворачиваются, а с «Орландо» около месяца назад на нем смыло человека.

Семьдесят судов постоянно стоят на якоре за баром; их грузы хлопка доставляются им с большими задержками двумя небольшими пароходами из Багдада. Эти пароходы имеют осадку всего 3 фута и приносят огромную прибыль.

Багдад состоит из нескольких убогих деревянных лачуг, возникших после начала войны. На огромное расстояние тянутся бесконечные тюки хлопка.

Сразу после нашей высадки Маккарти приветствовали его коллеги-купцы. Он представил меня мистеру Итурии, мексиканцу, который пообещал отвезти меня на своем багги в Браунсвилл, на техасском берегу реки напротив Матамороса. Маккарти должен был последовать за нами вечером в Матаморос.

Рио-Гранде очень извилиста и мелководна; расстояние по реке до Матамороса составляет шестьдесят пять миль, и по ней ходят пароходы, которые порой совершают поездку за двенадцать часов, но чаще затрачивают двадцать четыре, так как они постоянно садятся на мель.

Расстояние от Багдада до Матамороса по суше составляет тридцать пять миль; по техасской стороне до Браунсвилла — двадцать шесть миль.

Я переправился через реку из Багдада с мистер Итурией в 11 часов; и поскольку у меня не было пропуска, меня привели к полудюжине офицеров Конфедерации, которые сидели кружком вокруг костра и разглядывали жестянку с картошкой. Эти офицеры принадлежали к кавалерии Даффа (Дафф был компаньоном моего техасца). Их одежда состояла просто из фланелевых рубашек, очень старых брюк, сапог с огромными шпорами и черных фетровых шляп, украшенных «одинокой звездой Техаса». Они выглядели сурово и грязно, но со мной были чрезвычайно вежливы.

Капитан был изрядным хвастуном и то и дело повторял: «Мы задали им ад на Миссисипи, ад на Сабине» (произносится как Сабин), «и ад в самых разных других местах».

Он объяснил мне, что не может переправиться через реку, чтобы повидаться с Маккарти, поскольку он вместе с несколькими своими людьми совершил туда рейд три недели назад и увел оттуда нескольких «ренегатов», одного из которых по имени Монтгомери они оставили на дороге в Браунсвилл; по улыбкам остальных офицеров я легко мог догадаться, что с Монтгомери случилось что-то весьма неприятное. Он представил меня шкиперу, который только что провел свою шхуну, груженную хлопком, из Галвестона и был от этого в сильном воодушевлении. Хлопок обошелся в 6 центов за фунт в Галвестоне, а здесь стоит 36.

Мы с мистер Итурией отправились в Браунсвилл в полдень. Багги представляет собой легкую двуколку на четырех высоких колесах.

Дорога естественная — местность совершенно ровная и сильно поросла деревьями меските, очень похожими на перуанское перечное дерево. Каждый встречный нами человек носил шестизарядный револьвер, хотя пользоваться ими приходится очень редко.

Проехав около девяти миль, мы встретили генерала Би, командующего войсками в Браунсвилле. Он ехал в Бока-дель-Рио в армейской повозке со своим генерал-квартирмейстером, майором Расселом. Я передал ему рекомендательное письмо к генералу Магрудеру и рассказал, кто я такой.

После этого он вышел из своей повозки и угостил меня говядиной и пивом под открытым небом. Он приходится братом тому генералу Би, который погиб при Манассасе. Мы говорили о политике и очень дружески братались больше часа. Он сказал, что история с Монтгомери произошла без его санкции, и он сожалеет об этом. Он сказал, что Дэвис, другой ренегат, тоже был бы предаден смерти, если бы не заступничество его жены. Генерал Би вернул Дэвиса мексиканцам.

Через полчаса после расставания с генералом Би мы подъехали к тому месту, где оставили Монтгомери; и действительно, примерно в двухстах ярдах к левому краю дороги мы обнаружили его.

Он был кое-как зарыт в землю, но его голова и руки торчали наружу, руки были связаны вместе, веревка все еще висела на шее, а ее часть болталась на совсем маленьком деревце меските. Собаки или волки, вероятно, сгребли землю с тела, и на костях не осталось мяса. Я получил этот свой первый опыт суда Линча спустя три часа после высадки в Америке.

Я понял, что этот Монтгомери был человеком крайне дурной репутации и, уповая на нейтралитет мексиканской почвы, имел обыкновение выкрикивать всякие оскорбительные эпитеты в адрес конфедератов с багдадского берега реки; кроме того, отряд его «ренегатов» также переправился на эту сторону и перебил нескольких безоружных возчиков хлопка, что и вызвало ярость конфедератов.

Примерно в трех милях дальше мы подъехали к лагерю полковника Даффа. Он — прекрасно выглядящий, красивый шотландец, встретивший меня с большим гостеприимством. Его полк состоял из недавно набранных добровольцев — весьма отменных молодых людей, которые занимались муштрой по отделениям. Они были одеты в самые разношерстные костюмы, многие без мундиров, но все носили высокие черные фетровые шляпы. Несмотря на своеобразие одеяния, в облике этих людей не было ничего смешного или презренного, и все они выглядели так, будто пришли сюда «дело делать». Полковник Дафф сказал мне, что многие рядовые владеют огромными земельными угодьями, имеют более сотни рабов и весьма зажиточны. Все они были со мной предельно вежливы.

Их лошади были довольно тощими созданиями, но выносливыми и резвыми. Седла, которыми они пользовались, были почти такими же, как мексиканские.

Полковник Дафф признал, что история с Монтгомери была ошибкой, но добавил, что его ребята «желали как лучше».

Мы прибыли в Браунсвилл в 5:30 вечера, и мистер Итурия настойчиво предложил мне переночевать в его доме, а не отправляться в переполненную гостиницу.

Армейская повозка представляет собой легкую телегу и обычно имеет две пружины сзади и одну поперечную спереди. Сиденья могут быть устроены так, что два или даже три человека могут лечь в полный рост.

3 апреля (Страстная пятница). — В 8 часов утра я получил военный пропуск для переправы через Рио-Гранде в Мексику, который предъявил часовому, после чего тот разрешил мне переправиться на пароме.

В Страстную пятницу в Мексике запрещено ездить в экипажах, поэтому мне пришлось совершить долгую и пыльную пешую прогулку протяженностью более чем в милю до Матамороса.

Господин Зорн, исполняющий обязанности британского консула, и его партнер господин Бензен пригласили меня остановиться в консульстве на время моего пребывания в Матаморосе, и я с большой благодарностью принял их предложение.

Меня представили господину Колвиллю, уроженцу Манчестера; господину Малони, одному из главных купцов; господину Беннету, англичанину, одному из владельцев «Питерхоф», который казался скорее воодушевленным, чем огорченным известием о захвате своего судна, поскольку, по его словам, дело было настолько вопиющим, что наше правительство будет вынуждено им заняться. Меня также представили губернатору — человеку довольно грубому.

Пообедав с господином Зорном, я пешком вернулся к Рио-Гранде, которую мне разрешили пересечь по предъявлении мексиканским солдатам пропуска господина Колвилля, и снова ночевал у господина Итурии.

Браунсвилл — разбросанный город с населением около 3000 человек; большинство его домов деревянные, а улицы длинные, широкие и прямые. В его непосредственной близости находится около 4000 военнослужащих под командованием генерала Би. Благосостояние города сильно пошатнулось, когда Матаморос был объявлен порто-франко.

Переправившись через Рио-Гранде, попадаешь на широкую пыльную дорогу длиной около мили, которая ведет в Матаморос — мексиканский город с населением примерно 9000 человек. Его дома ненамного лучше браунсвиллских и несут на себе множество следов многочисленных революций, которые происходят там постоянно. Даже британское консульство изрешечено пулями, выпущенными в 1861–1862 годах.

Мексиканцы очень похожи на своих предков-индейцев: лица у них чрезвычайно смуглые, а волосы черные и прямые. Они носят шляпы с поистине огромными полями и любят покрывать свои куртки и кожаные бриджи вышивкой.

Некоторые женщины довольно привлекательны, но они заливают головы бриолином и чересчур сильно красят лица. Их наряды несколько напоминают андалузские. Когда я зашел в собор, он был битком набит коленопреклоненными женщинами; изваяние Спасителя снимали с креста и укладывали в золотой гроб, священник всё это время произносил страстную речь о Его страданиях, а все женщины горестно причитали, словно их избивали.

Матаморос сейчас кишит множеством евреев, чье усердие подрывает торговлю местных купцов, к великой ярости последних.

Город сильно страдает от засухи, и дождей, можно сказать, не было уже одиннадцать месяцев.

Мне говорят, что в Мексике обычное дело, когда дилижанс прибывает в пункт назначения с опущенными шторками. Это верный знак того, что путешественники, как мужчины, так и женщины, были почти догола обриты грабителями. После этого в окно само собой забрасывается определенное количество одежды, чтобы они могли выйти. Господа Бензен и Малони говорили мне, что видели это несколько раз; а господин Этлинг заявлял, что сам он вместе с тремя дамами прибыл в Мехико именно в таком положении.

4 апреля (суббота). — В 9 часов утра я переправился через реку и нанял на мексиканском берегу экипаж, чтобы отвезти мой багаж и меня в консульство в Матаморосе. Кучер самым жестоким образом истязал своих полуголодных животных. В этом отношении мексиканцы еще хуже испанцев.

Я нанес визит прусскому консулу господину Этлингу, который является одним из богатейших и процветающих купцов в Матаморосе и очень милым малым.

После обеда мы отправились на фанданго, или праздник под открытым небом. Около 1500 человек предавались азартным играм и танцевали дурные подобия европейских танцев.

5 апреля (воскресенье). — Господин Зорн, или дон Пабло, как его здесь называют, исполняющий обязанности вице-консульства Ее Величества — чудаковатый и добрейший человечек, пруссак по рождению. Он потрясен внезапным значением, которое приобрел благодаря своей должности, и объемом работы (за которую ему не платят), с ней связанным, поскольку до войны должность британского консула была сравнительной синекурой.

Господин Бензен — глава фирмы. Главная контора находится в Сан-Луис-Потоси, значительном городе во внутренних районах Мексики. Все эти иностранные купцы горько жалуются на преследования и вымогательства со стороны правительства, которые, без сомнения, крайне досадны; но тем не менее они, судя по всему, процветают на мексиканской почве.

Я переправился в Браунсвилл, чтобы повидаться с генералом Би, но он еще не вернулся из Бока-дель-Рио.

Я обедал у господина Этлинга. Нас было человек четычетро за столом, в основном немцы, очень веселая компания. Считается, что со времен начала войны господин Этлинг заработал для своей фирмы миллион долларов на смелых спекуляциях хлопком.

После этого мы все пошли в театр. Шло представление, направленное против французов и южных институтов.

6 апреля (понедельник). — Господин Бензен и господин Колвилл отправились сегодня утром в Багдад в весьма элегантной санитарной карете, запряженной четырьмя резвыми мулами.

В полдень я переправился в Браунсвилл и навестил квартирмейстера капитана Линча, который вскрыл большой ящик и подарил мне конфедеративную фетровую шляпу для путешествий. Затем он отвел меня в гарнизон и представил полковнику Бухелю из 3-го техасского полка, который по рождению немец, но служил во французской армии; он приготовил коктейли самым искусным образом. Я вернулся в Матаморос в 2:30 пополудни.

Капитан Хэнкок и господин Андерсон (казначей) прибыли из Багдада в ужасной колымаге в 4 часа дня. Они были с головы до ног покрыты пылью и провели в дороге семь часов, едва не перевернувшись на баре.

Во второй половине дня гремела сильная стрельба из ружей и петард в связи с известием о полном разгроме французов при Пуэбле, где они потеряли 8000 пленных и 70 орудий.

Дон Пабло, который по простоте душевной поднял британский флаг в честь капитана Хэнкока, был обвинен коллегами-купцами в демонстрации против французов.

После обеда мы зашли к господину Малони, чей дом роскошно обставлен и у которого есть симпатичная жена.

7 апреля (вторник). — Господин Малони прислал за нами свой экипаж, чтобы доставить капитана Хэнкока, господина Андерсона и меня в Браунсвилл.

Сначала мы нанесли визит полковникам Лакетту и Бухелю; первый — красивый мужчина, врач по профессии, эрудированный и приятный в общении, но крайне ожесточенный против янки.

Мы просидели полтора часа, беседуя с этими офицерами и попивая бесконечные коктейли, которые оказались весьма неплохи и для приготовления которых потребовалось пять или шесть разных жидкостей.

Затем мы отправились к генералу Би, с которым у нас состоялась еще одна долгая беседа и вместе с которым мы пропустили еще по коктейлю.

У генерала нас представили хорошо одетому привлекательному англичанину, мистеру ——, который, однако, заявил нам, что отрекся от своей национальной принадлежности, пока Великобритания не восстановит справедливость по отношению к Югу. Два года назад у этого человека сожгли дом; а несколько дней назад, случайно услышав, что один из поджигателей находится на мексиканском берегу реки и хвастается своим подвигом, он переправился на лодке через реку, пристрелил своего обидчика, а затем вернулся обратно. Позже мне говорили, что, несмотря на те настроения, которые он выказывал при нас, мистер —— — убежденный британец, всегда готовый пустить в ход свой шестизарядный револьвер по первому требованию при любом оскорблении в адрес Королевы или Англии.

После этого нас представили мистеру ——, фигуре довольно зловещего вида, с длинными светлыми волосами до плеч. Считается, что именно этот человек повесил Монгомери.

Все офицеры отнеслись к нам с величайшим вниманием и с большим церемониалом проводили к месту посадки на судно. Полковник Лакетт заявил, что я не уеду из Браунсвилла до прибытия генерала Магрудера. Его ждут со дня на день.

Позже господин Малони рассказал нам, что эти офицеры, отдав все ради своей страны, многие из них жили в большой бедности. Он сомневался, найдется ли у мистера —— вторая пара сапог на белом свете; но добавил, что ради оказания почести британским офицерам они перевернут весь Браунсвилл вверх дном в поисках ингредиентов для коктейлей.

В 3 часа дня мы обедали у господина Малони, который является одним из главных и наиболее предприимчивых британских купцов в Матаморосе, и наслаждались его гостеприимством до 9:30. Его вино было хорошим, и он заставил нас выпить его немало. Там был и господин Этлинг, и его рассказы о разбойничьих нападениях на дорогах и о его путешествиях в одной сорочке были чрезвычайно забавны.

В 10 часов вечера господин Этлинг проводил нас на грандиозное фанданго, устроенное в честь победы над французами, о которой поступили сообщения.

Мексиканское фанданго напоминает французский народный праздник, но с дополнительным азартом в виде азартных игр. Оно начинается в 9:30 и продолжается до рассвета. Место действия освещено многочисленными разноцветными бумажными фонариками. Множество скамеек расставлено так, что образуют большой квадрат, в центре которого происходят танцы, причем мужчины и женщины все это время с серьезным видом курят. За скамейками располагается променад, ограниченный игорными столами и палатками с напитками. По этому случаю там должно было быть тридцать или сорок игорных столов, за некоторыми из которых, поменьше, председательствовали старухи, а за другими — мальчишки.

Монте — любимая игра, поставить можно как самую мелкую серебряную монету, так и горсть дублонов. Большинство этих столов пользовались популярностью у толп людей всех классов, настроенных на азартную игру, со строгими, серьезными лицами под огромными шляпами. Они не шевелили ни единым мускулом, выигрывали они или проигрывали.

Хотя число людей на этих фанданго очень велико, тем не менее все мероприятие проводится с таким порядком и регулярностью, с какими не сравняться собрания гораздо более высокого класса в Европе. Если и случается какая-то потасовка, ее неизменно затевают техасцы из Браунсвилла. Этих буйных молодчиков немедленно хватают и остужают в кутузке.

Похоже, он ужасно разозлен из-за недавней истории с «Питерхофом».

8 апреля (среда). — Бедняге дону Пабло «стало плохо» за завтраком, и он был вынужден лечь в постель. Мы все очень огорчились его болезнью, вызванной переутомлением из-за служебных обязанностей; а то, как его докучают английские и новошотландские шкиперы, способно доконать кого угодно.

Господин Бензен и господин Колвилл вернулись сегодня днем из Багдада, крайне разочарованные прелестями этого города.

Вчера в Матаморосе на ординарца генерала Би напал ренегат с шестизарядным револьвером. Это обстоятельство помешало генералу приехать в Матаморос, как он собирался.

В 5 часов вечера капитан Хэнкок и я переправились в Браунсвилл и в весьма щегольском санитарном фургоне были доставлены в расположение генерала Би, а после этого отправились смотреть строевой смотр 3-го техасского пехотного полка.

Подполковник Бухель — рабочая лошадка этого полка, поскольку он кадровый военный. Люди были хорошо одеты, хотя в их мундирах наблюдалось большое разнообразие. Некоторые роты носили синее, некоторые серое, у некоторых были французские кепи, у других — мягкие шляпы и мексиканские головные уборы. Это были славные бойцы, которые действительно тренировались на редкость хорошо. Они проделали нечто вроде смотра с разводом караулов самым похвальным образом. Около ста человек из тысячи были призывниками.

После смотра мы отправились к полковнику Лакетту выпить за процветание 3-го полка.

Впоследствии мы очень приятно пообедали с генералом Би; полковники Лакетт и Бухель также обедали с нами. Последний — типичный солдат удачи. Он служил во французской и турецкой армиях, а также в карлистской и в мексиканских войнах, и, как мне говорили, был секундантом во многих дуэлях; но при этом он тихий и скромный человечек и, хотя является искренним южанином, далеко не так яростно настроен против янки, как Лакетт.

В 10 часов вечера капитан Хэнкок и я отправились на бал, данный властями «Heroica y invicta ciudad de Matamoros» (как им заблагорассудится ее называть) в честь поражения французов. Генерал Би и полковник Лакетт также пошли на этот праздник; это приглашение было первым проявлением любезности по отношению к ним после нарушения мексиканской почвы в инциденте Дэвиса — Монгомери. Они были одеты в штатское и носили спрятанные пистолеты на случай непредвиденных обстоятельств.

Мы все вместе доехали на машине из Браунсвилла до консульства и вошли в бальный зал все вместе.

Фасад муниципального здания был довольно пышно иллюминирован, его украшал большой плакат с дружелюбным лозунгом: «Muera Napoleon—viva Mejico!» Время от времени гремели не до конца удавшиеся шутихи и петарды. На площади также стояла триумфальная арка с надписью о том, что «отжившие свой век нации Европы могут трепетать». Я сильно подружился с губернатором и администратором, которые пытались затащить меня танцевать, но я отговорился тем, что европейцы не умеют танцевать на изящный мексиканский манер. Капитан Хэнкок был крайне потрясен, когда этот губернатор с лоснящимся лицом (который держит небольшую лавку) заявил о своем намерении посетить «Имморталите» с шестью своими друзьями и переночевать на борту пару ночей.

Танцы представляли собой нечто вроде медленного вальса, а между танцами девушки выстраивались вдоль стен, и никому не разрешалось с ними разговаривать. В массе своей они были простоватыми, с дурно наложенной косметикой и нелепо одетыми.

Уроженец Новой Шотландии.

За все мои путешествия по Югу я никогда не видел полка, одетого или вымуштрованного лучше этого, которому никогда не доводилось участвовать в боях или переносить большие лишения.

9 апреля (четверг). — Капитан Хэнкок и господин Андерсон отправились в Багдад в экипаже господина Бензена в полдень.

Я переправился в Браунсвилл в 11:30 и около часу дня пообедал с полковниками Лакеттом, Бухелем и Даффом. Поскольку мы все были полковниками и каждый называл другого просто полковником, было трудно понять, к кому именно обращаются. Они были вынуждены признать, что Браунсвилл — едва ли не самый скандальный город Техаса, который являлся самым беззаконным штатом Конфедерации; однако они заявляли, что никогда не видели, чтобы безобидный человек подвергался оскорблениям или притеснениям, хотя системы расстрелов и повешений здесь очень популярны, представляя собой почти необходимость в редконаселенном штате, куда охотно стекаются отъявленные головорезы, изгнанные из более цивилизованных краев.

Полковник Лакетт дал мне рекомендательное письмо к генералу Ван Дорну, которого они считают идеалом кавалерийского командира. Они говорили, что с незапамятных времен южане презирали янки как расу, уступающую им в храбрости и благородных порывах.

В 3 часа дня мы с полковником Бухелем поехали верхом в лагерь полковника Даффа, находившийся примерно в тринадцати милях от города. Мне выдали мексиканское седло, в котором приходится сидеть почти стоя. Стремена очень длинные и находятся прямо под вами, из-за чего ступни отходят назад.

Полк Даффа называется партизанскими рейнджерами. Хотя это отличные парни, они неважно смотрятся на пешем смотре из-за слабого уровня муштры и крайней неряшливости в одежде. Они вооружены карабинами и револьверами.

Я видел людей, вернувшихся из разведывательной вылазки против индейцев с расстояния в 300 миль. Они рассказали мне, что обычно снимают с пойманного индейца скальп и никогда никого не щадят, поскольку это дикая и свирепая раса. Другая привычка, которую они переняли у индейцев, — сидеть на корточках самым своеобразным образом. Производит комичное и необычное впечатление, когда куча таких людей сидит вот так на корточках в ряд или по кругу.

Этот полк использовался для подавления контрреволюции юнионистов в Техасе. Ничто не могло превзойти ту злобу, с которой они отзывались об этих ренегатах, как они их называли, в основном состоявших из немцев.

Когда я намекнул некоторым техасцам, что они могли бы получше похоронить тело Монгомери, они вовсе со мной не согласились и сказали, что его вообще не стоило хоронить, а надо было оставить висеть в назидание другим злодеям.

Что касается довольства их рабов, полковник Дафф указал на довольно много людей из их числа, которым стоило лишь перейти реку, чтобы обрести свободу, если бы они этого захотели.

Мы с полковником Бухелем ночевали в палатки полковника Даффа, а ночью нам устроили серенаду. Офицеры и солдаты пели действительно на редкость хорошо и закончили песней «Боже, храни Королеву!»

Полковник Дафф родом из Перта. Он был одной из ключевых фигур в сецессии Техаса; и он сказал, что его брат — банкир в Данкелде.

10 апреля (пятница). — Мы проснулись с рассветом, и вскоре после этого полковник Дафф выстроил некоторых из своих лучших бойцов, чтобы продемонстрировать техасскую выездку, которой они очень гордятся. Я видел, как они арканят скот, ловят его за хвост на полном галопе и валят на землю, резко поворачивая. Это называетсятейлингом. Они поднимают мелкие предметы с земли на полном скаку и, на свой особый лад, великолепно держатся в седле; но они признались мне, что не смогли бы ездить в английском седле, а полковник Дафф сказал мне, что они вообще не умеют перепрыгивать через препятствия. Все они очень хотели узнать, что я думаю об их мастерстве, и их высокое мнение о самих себе было весьма забавно.

В 9 часов мы с полковником Бухелем поехали обратно в Браунсвилл; но поскольку мы дважды сбились с пути и были окутаны облаками пыли, поездка выдалась не из приятных. Бедняга капитан Хэнкок должно быть наслаждается жизнью в Багдаде; при таком ветре бар должен быть непроходим для самого отважного мореплавателя.

Вечером некий мистер ——, техасский юнионист, или ренегат, излил нам душу в консульстве и выпил немало бренди. Впрочем, закончил он тостом: «Кто хочет воевать — пусть воюет, а я пас».

11 апреля (суббота). — Господин ——, юнионист, пришел ко мне сегодня утром и с виноватым видом произнес: «Надеюсь, полковник, с пьяных глаз я вчера не сказал ничего обидного». Я заверил его, что нет. Теперь я уже относительно привык и смирился с необходимостью пожимать руки и пить бренди со всеми подряд.

Санитарная карета вернулась сегодня из Багдада. Капитану Хэнкоку удалось переправиться через бар на пароходе или лихтере господина Этлинга, но он едва не перевернулся.

Я отправился на торжественный ужин, устроенный господином Этлингом в честь отъезда господина Хилла в Мехико. Это, судя по всему, местный обычай.

Такая необходимость возникает только в Техасе.

12 апреля (воскресенье). — Я нежно попрощался с доном Пабло, Бензеном, Этлингом и компанией, которые чувствовали себя неважно из-за вчерашнего ужина.

Прекрасный Малони настоял на том, чтобы снабдить меня консервами и бренди для моего трудного путешествия по Техасу. Я безмерно признателен за доброту всем этим джентльменам, благодаря которым мое пребывание в Матаморосе оказалось очень приятным. Оставаться в гостинице было бы просто невыносимо.

Я переправился в Браунсвилл в 3 часа дня, где был гостеприимно принят моим другом Итурией, который признается, что в последнее время неплохо заработал на спекуляциях хлопком. Я присутствовал на вечернем смотре и видел генерала Би, полковников Лакетта, Бухеля, Даффа и мистера ——. Последний (который повел Монгомери) производит все более благоприятное впечатление по мере знакомства. Генерал Би покатал меня в своей карете и познакомил с майором Леоном Смитом, который захватил «Гарриет Лейн». Последний самым настойчивым образом умолял меня подождать до прибытия генерала Магрудера и пообещал, что в таком случае меня отправят в Сан-Антонио в первоклассной карете. Майор Леон Смит — моряк по профессии, и генерал Магрудер поставил его командовать одним из небольших пароходов, захвативших «Гарриет Лейн» в Галвестоне, причем экипажи пароходов состояли из техасских кавалеристов. Он рассказал мне, что сопротивление после абордажа было слабым; и заявил, что если бы остальные суда янки не спаслись нечестным путем под белым флагом, их постигла бы та же участь.

После захвата «Гарриет Лейн» по ней открыли огонь другие корабли, и майор Смит рассказал мне, что, будучи на взводе, он отправил бывшего капитана «Гарриет Лейн» к коммодору Реншоу с посланием: если стрельба не прекратится, он перережет захваченный экипаж. Услышав это, коммодор Реншоу взорвал свой корабль вместе с собой, предварительно отдав остальным приказ спасаться кто может.

13 апреля (понедельник). — Я позавтракал с генералом Би и попрощался со всеми своими браунсвиллскими друзьями.

Маккарти дает мне за мое золото в четыре раза больше в банкнотах Конфедерации.

Мы выехали из Браунсвилла в Сан-Антонио в 11 часов утра. Нашим транспортным средством был просторный, но несколько перегруженный четырехколесный экипаж с брезентовым верхом и четырьмя мулами. Помимо Маккарти, третьим пассажиром оказался молодой купец еврейского происхождения. К нам должны были присоединиться две лошади, чтобы помочь преодолеть глубокий песок.

Местность при выезде из Браунсвилла совершенно плоская, дорога естественная, песчаная и очень пыльная, вокруг растет много небольших деревьев, главным образом мескитов. Проехав семь миль, мы остановились напоить мулов.

В 2 часа дня на сцене появился новый персонаж в образе пожилого, грубоватого, чумазого человека, который подъехал верхом на кляче. К моему удивлению, Маккарти назвал его «судьей» и спросил, что он сделал с нашей второй лошадью. Судья ответил, что она уже пала и ее бросили. Маккарти сообщает мне, что этот достопочтенный субъект действительно является магистратом, или чем-то вроде судьи в своем округе; но сейчас он выступает в роли помощника погонщика мулов и должен выполнять любую черновую работу. Я не мог не дивиться этому образчику техасского судьи. Мы тронулись снова около 3 часов дня и вскоре выехали из зарослей мескита на открытую прерию длиной восемь миль, совершенно пустынную, где не росло ничего, кроме какого-то камыша; после чего въехали в чапараль — густые заросли мескитовых деревьев и высоких опунций. Они окаймляют дорогу и покрыты клочьями хлопка, сорванными с бесконечных обозов с хлопком. Мы встретили несколько таких обозов. Обычно повозку, везущую десять тюпов, тянули десять волов или шесть мулов, но в глубоком песке требуется больше животных. Они очень медленно двигаются в сторону Браунсвилла из внутренних районов Техаса, расположенных по меньшей мере в пятистах милях отсюда. Из-за нехватки воды и других причин погонщикам и животным приходится переносить немалые лишения.

Судья едет впереди нас на своем «Росинанте», подгоняя мулов. Вид его спины комичным образом напоминает иллюстрации к доктору Синтаксису.

Мистер Сарджент, наш дородный кучер, подбадривает животных постоянным повторением фразы: «Ну пошли, длинноухие вы чертовы сукины дети».

В 5 часов вечера мы добрались до колодца с фермой или ранчо рядом с ним. Здесь мы остановились на ночлег. Неподалеку от нас лагерем расположился хлопковый обоз, и унылый полуголый возчик сообщил нам, что прошлой ночью у него украли трех волов.

Чтобы развести костер, нам пришлось лезть за дровами в чапараль, и при этом мы загнали в ноги множество колючек, что доставило нам потом немало хлопот, так как они нарывают, если их сразу не вытащить.

Вода в этом колодце была очень солоноватой, и кофе из нее вышел прескверный. Маккарти назвал это место «самой паршивой стоянкой из всех, что у нас будут».

В 8 часов вечера Маккарти расстелил на песке возле экипажа бычью шкуру, на которой мы могли бы спать очень комфортно, если бы не колючки, активность бесчисленных блох и набеги диких свиней. Мистер Сарджент и судья с большим присутствием духа расположились лагерем в семидесяти ярдах от нас и переложили на нас обязанность отгонять этих свиней. Меня дважды будило тем, что какое-то из этих нечистых животных дышало мне прямо в лицо.

Сегодня мы прошли около двадцати одной мили.

Впоследствии курс бумажных денег Конфедерации упал. В Чарлстоне мне предлагали шесть к одному за мое золото, а в Ричмонде — восемь к одному.

14 апреля (вторник). — Когда мы поднялись в 4 часа утра, то обнаружили, что наша одежда насквозь пропитана тяжелой росой; а также то, что, несмотря на все наши старания, свиньи сожрали большую часть нашего любимого козленка — единственного свежего мяса.

Накормив мулов привезенной с собой кукурузой и выпив еще немного солоноватого кофе, судья «запряг», и в 5:30 мы тронулись в путь. Местность точно такая же, как вчера: сплошная ровная полоса песка, мескитовых деревьев и опунций.

В 7:30 утра мы добрались до «ранчо Литема» и напоили мулов. Поскольку вода оказалась сносной, мы наполнили наши водяные бочки. Я также умылся, во время каковой процедуры мистер Сарджент выказал крайнее удивление, не лишенное презрения.

В Литеме мы встретили богатого техасского спекулянта и подрядчика по имени майор или судья Харт.

Я обнаружил, что наш судья также является членом парламента, и в своем качестве депутата техасского законодательного собрания имеет право на титулование «достопочтенный мистер ——».

В 9 часов утра мы сделали привал посреди прерии, где для мулов нашлось немного травы, и стали готовить еду. В разгар нашей стряпни совсем близко подошли два оленя, которых можно было легко подстрелить из ружей.

Мы видели множество крысиных поселений — больших аналогов кротовых холмов, сложенных крысами из коровьего навоза, палок и земли.

Наш кучер мистер Сарджент — тот еще грубиян, толстый мужчина средних лет, который не раскрывает рта без ругательства в сугубо американском духе. Они с судьей вечно грызутся друг с другом, и оба страсть как любят выпить.

Мы питаемся в основном беконом и кофе, но поскольку и вода, и бекон очень соленые, это создает большие неудобства. Тем не менее у нас есть немного кларета и вдоволь бренди.

Во время полуденных привалов мистер Сарджент имеет обыкновение охлаждаться, снимая штаны (или панталоны), после чего, набив желудок, ложится и отдает судье распоряжения насчет обращения с мулами.

В 2:30 член парламента снова запряг мулов, и в 2:45 мы доехали до соленого морского рукава под названием «Арройо-дель-Колорадо» шириной около восьмидесяти ярдов, который пересекли на пароме. Получасом позже мы снова «натолкнулись на воду», и поскольку она была лучше летемовской, мы пополнили запасы.

Мы непрерывно минуем хлопковые обозы, направляющиеся в Браунсвилл, а также правительственные фургоны с припасами для внутренних районов. Возле каждого колодца находится небольшая ферма, или ранчо — жалкое деревянное строение, окруженное клочком обрабатываемой земли. Все местные жители говорят по-испански и носят мексиканскую одежду.

Маккарти очень гордится своим знанием местности, несмотря на которое он часто ошибается в расчетах. Различные тропы так похожи друг на друга, что их легко перепутать.

В 16:45 мы остановились в гораздо лучшем месте, чем вчера. Мы вынуждены делать привал там, где удается найти хоть немного травы для наших мулов.

Вскоре после того, как мы разгрузились на ночлег, к нам подъехали шестеро техасских рейнджеров из полка Вуда. Это были весьма живописные парни: высокие, худые и оборванные, но державшиеся весьма учтиво.

Нам предстоит спать под открытым небом до самого Сан-Антонио, и по ночам мой турецкий фонарь оказывается чрезвычайно полезен.[7]

[7] Фонарь для свечи, изготовленный из белого полотна и проволоки, который складывается в нерабочем состоянии. Такие постоянно используются на улицах Константинополя. Техасцы были им чрезвычайно удивлены.

15 апреля (среда).— Прошлой ночью я спал хорошо, несмотря на клещей и блох, и в 5:30 мы тронулись в путь. Пройдя мимо мертвой гремучей змеи длиной в восемь футов, в 7:00 мы добрались до воды.

В 9:00 мы заметили кавалькаду генерала Магрудера, проезжавшую параллельным путем примерно в полумиле от нас. Маккарти и я выпрыгнули из повозки, и я побежал через прерию, чтобы преградить ему путь, что мне едва удалось сделать, одолжив запасную лошадь у последнего человека в колонне.

Я поскакал галопом вперед и обнаружил генерала едущим рядом с дамой, которую мне представили как миссис Н., несомненно хорошенькую женщину, жену офицера из штаба Магрудера; вполне естественно, что она пользуется пристальным вниманием всех красивых офицеров, сопровождающих генерала в этой поездке по пустыне.

Генерал Магрудер, командующий войсками в Техасе, — статный, похожий на военного мужчина лет пятидесяти пяти, с широкими плечами, румянцем на лице и живыми глазами. Бакенбарды и усы он носит на английский манер и был одет в серую форму Конфедерации. Он был так любезен, что попросил меня повернуть назад и составить ему компанию в поездке по Техасу. Он слышал о моем прибытии и твердо решил, что я должен это сделать. Он расспрашивал о нескольких офицерах моего полка, которых знал еще по службе на канадской границе. Он родом из Виргинии, большой любитель поговорить и всегда был верным союзником британских офицеров.

Он настоятельно потребовал, чтобы мы с Маккарти повернули назад и пообедали с ним, пообещав предоставить нам лошадей, чтобы догнать мистера Сарджента.

После того как мы согласились на это, у меня состоялась долгая и приятная беседа с генералом, который с глубоким отвращением отозвался о пуританах и назвал их первую волну переселенцев «этой чумной командой с „Мейфлауэра“»; однако он вовсе не питает злобы к отдельным янки. Он очень благоприятно отозвался о Макклеллане, которого знал как джентльмена, умного и лично храброго, хотя тому, возможно, и не хватает морального мужества брать на себя ответственность. Магрудер командовал войсками Конфедерации под Йорктауном, которые противостояли наступлению Макклеллана. Он рассказал мне о различных уловках, к которым прибегал, чтобы ослепить и ввести последнего в заблуждение относительно своей (магрудеровской) численности; и он говорил с огромным облегчением и весельем о том, как наконец увидел Макклеллана с его раздутой армией, начавшего земляные работы перед жалкими полевыми укреплениями, которые защищали всего 8000 человек. Хукер служил в его полку и был «по сути подлым человеком и лжецом». О Ли и Лонгстрите он отзывался с высочайшим восхищением.

Магрудер был артиллеристом, немало поездил по Европе и, поскольку долгое время служил на канадской границе, познакомился со многими британскими офицерами, особенно из 7-го гусарского и гвардейских полков.

Он снискал большую славу благодаря своим недавним победам у Галвестона и Сабин-Пасса, где имел дерзость атаковать тяжело вооруженные военные корабли на жалких речных пароходах, укомплектованных техасскими кавалеристами.

Его главной целью поездки в Браунсвилл было урегулирование вопросов хлопковой торговли. Он издал указ о том, что половина стоимости экспортируемого хлопка должна импортироваться в виде товаров на благо страны (правительственные склады). Президент осудил этот приказ как незаконный и деспотический.

Офицеры из штаба Магрудера — весьма привлекательные внешне, истинные джентльмены. Их зовут: майор Пендлтон, майор Рэй, капитан де Понте, капитан Алстон, капитан Тернер, подполковник Макнил, капитан Двайер, доктор Бенен, лейтенант Станард, лейтенант Янси и майор Магрудер. Последний приходится генералу племянником и является исключительно симпатичным молодым человеком. Все они живут со своим командиром в чрезвычайно дружеской атмосфере и составляют очень приятное общество. За обедом меня посадили на почетное место, за которое всегда идет ожесточенная борьба, а именно — справа от миссис Н. После обеда мы пели множество песен. И генерал, и его племянник пели; пел также капитан Алстон, чья тучная фигура, впрочем, оказалась слишком тяжелой для хлипкого походного стула, что привело к его внезапному исчезновению посреди песни под громкий треск. Капитан Двайер очень хорошо играл на скрипке, а пожилой и слегка захмелевший генерал ополчения приготовил пунш и произнес несколько «элегантных» речей. Последний был героем с обветренным лицом и гордо носил фамилию Макгаффин. По случаю таких празднеств генерал Магрудер надевает красную шерстяную шапку и с большим искусством занимает место председателя.

Было уже половина двенадцатого, прежде чем я смог оторваться от этой приятной компании; но в конце концов я раскланялся под градом любезностей, нагруженный целой пачкой рекомендательных писем.

16 апреля (четверг).— Тут-то наши беды и начались. Усевшись в мексиканские седла и оседлав отощавших мунго, чья энергия изрядно истощилась за месяц непрерывного пути на скудном корму, мы с Маккарти около полуночи покинули гостеприимную палатку для застолий и отправились на поиски мистера Сарджента и его повозки. Нашими проводниками были два техасских рейнджера.

Около рассвета мы увидели вдали «Лос-Анимос» — унылую ферму, в окрестностях которой предположительно должен был расположиться лагерем мистер Сарджент; однако никаких его следов мы обнаружить не смогли.

Теперь мы добрались до окраины мрачного региона протяженностью в шестьдесят миль под названием «Пески», по сравнению с которым прерия и чапараль казались раем.

Из-за глубокого песка и сильного ветра мы не смогли обнаружить следов повозки, но вскоре убедились, что наш вероломный иеху скрылся, бросив нас.

Мы барахтались в песке, проклиная свою неудачу, проклиная мистера Сарджента и даже доброго Магрудера как косвенную причину наших страданий. Наше положение действительно было более чем плачевным. Мы остались без еды и воды посреди пустыни; то же самое касалось и наших лошадей, которыебились из последних сил. Наши кости ныли от мексиканских седел, и в довершение наших несчастий два рейнджера начали артачиться и поговаривать о том, чтобы вернуться вместе с лошадями. В этот кульминационный момент наших злоключений мне по счастливой случайности встретился мексиканец, который сообщил нам весть о нашей повозке; и с новыми силами, но на сильно измотанных лошадях мы пустились в погоню.

Но мулы мистера Сарджента шагали с невероятной скоростью, и прошло немало времени — уже было девять утра, — прежде чем мы их нагнали. Моя лошадь дважды падала на голову, а лицо Маккарти позеленело от усталости и ярости. Мистер Сарджент встретил нас с величайшей любезностью; и у нас хватило благоразумия не ссориться с ним, хотя Маккарти и делал многозначительные намеки на целесообразность пристрелить его.

Мы провели в седле девять с половиной часов и были изрядно истощены. Наших угрюмых техасских проводников задобрили беконом, кофе и пятью долларами звонкой монеты.

Мы сделали привал до двух часов дня, а затем возобновили борьбу с глубокой песчаной пустыней; но хотя в ход пошла и лошадь судьи, продвигаться быстрее двух миль в час нам не удавалось.

Управление мулами — это искусство само по себе, и мистер Сарджент по праву считается в нем профессором.

Он постоянно орет — как правило, проклятиями серикокомического характера. Он редко хлещет мулов, но когда один из них вызывает его негодование чрезвычайной леностью, он ревет: «А ну пошел сюда, Судья, бери дубинку побольше и задай ему адской жарки». Пока животное получает такую порцию наказания, которая соответствует представлению судьи об аде, мистер Сарджент обычно замечает: «Вот бы ты оказался дядей Эйбом, я бы тебя заставил двигаться, чертов ты сукин сын». Его представление о полном счастье, судя по всему, заключается в том, чтобы запрячь в оглобли господ Линкольн и Сьюарда. Мулы идут гораздо лучше, когда впереди них движутся другие мулы; еще одна уловка, к которой постоянно прибегает мистер Сарджент, — это удары по крыше повозки и пинки по подножке, что производит шум и радует мулов ничуть не меньше, чем побои. Свое человеколюбие мистер Сарджент объясняет так: «Хуже некуда лупить ниггеров или мулов, потому что чем больше ты их лупишь, тем больше они этого просят».

Мы добрались, или «напали», до воды в 17:30; но, несмотря на ее хорошую репутацию, она оказалась настолько солоноватой, что пить ее было почти невозможно. Вместе с нами лагерем расположилось множество хлопковых повозок и три экипажа, принадлежавших мистеру Уорду.

Сегодня мы прошли всего шестнадцать миль.

17 апреля (пятница).— Проведя прошлую ночь в мексиканском седле, я счел нашу бычью шкуру на песке поистине роскошным ложем.

В пять утра мы запрягли мулов и в девять добрались до воды, которая, хоть и выглядела мутной, на вкус оказалась не столь уж плохой.

Я шел впереди вместе с судьей, который, когда трезв, является начитанным и разумным человеком. Мы с мистером Сарджентом большие друзья, и, несмотря на всю его грубость, мы отлично ладим.

Некий мистер Уорд с тремя повозками — соперник мистера Сарджента — путешествует вместе с нами. Он въехал на своем багги в дерево и снес ему верх, к величайшей радости последнего.

Мы завтракали в трудных условиях. Ветер был сильным, он поднимал тучи песка и портил нам еду.

Наш популятор мистер Н. — бедный, слабый, болезненный израильтянин, но крайне безобидный, хотя и говорит с ужасным акцентом янки, которого мистер Сарджент и судья удивительным образом лишены.

Мы снова тронулись в путь в 14:00. У меня состоялась долгая беседа с крупной женщиной-мулаткой, рабыней, которая правила одной из повозок Уорда. Она рассказала мне, что выросла в Теннесси и что три года назад ее забрали у хозяйки за долги, к их обоюдному огорчению. «Обе, — сказала она, — горько плакали при расставании». Ей совсем не нравится Сан-Антонио: «Слишком много здесь вешают и убивают для меня», — заявила она. Она видела, как среди бела дня повесили человека прямо перед ее дверью.

Мистер Сарджент купил на ранчо двух цыплят и немного яиц, но один цыпленок залез на дерево, откуда его поймали и съели люди Уорда. Наш лагерь нынче вечером выглядит очень красиво в свете костров.

18 апреля (суббота).— На рассвете мы с ужасом обнаружили, что трех наших мулов нет на месте; но после часовых поисков судья с триумфом привел их обратно.

Это задержало наш отъезд до 6:30 утра.

Я снова шел впереди с судьей, который объяснил мне, что он «сенатор», то есть член верхней палаты Техаса. «Прямо как ваша Палата лордов», — сказал он. Ему платят по 5 долларов в день во время сессий, а избирается он на четыре года.[8]

В 8:30 мы добрались до воды и купили за доллар ягненка. Мы также приобрели немного говядины, которую в этих краях нарезают полосками с туши быка и сушат на солнце, после чего она может храниться сколько угодно. Чтобы приготовить ее, эти полоски на несколько минут бросают на раскаленные угли.

Одного из наших мулов прошлой ночью лягнули. Мистер Сарджент смазал рану бренди, что очень ей помогло.

Вскоре после того, как мы отъехали от этого колодца, мистер Сарджент обнаружил, что, последовав по следам повозок мистера Уорда, сбился с пути. Он ужасно выругался и утешился таким количеством джина, что, когда мы в 12:30 прибыли к Салфер-Крик, и он, и судья, по их собственному признанию, были совершенно пьяны.

Мы сделали привал, поели солонины и искупались в этом ручье, ширина которого составляет около сорока ярдов, а глубина — три фута.

Сильное опьянение мистера Сарджента заставило его уснуть на козлах, когда мы снова тронулись в путь, но более закаленный судья повел мулов.

Теперь стали заметны признаки выхода из песков; и в 17:00 мы смогли остановиться в очень приличном месте, где была трава, но не было воды. Здесь мы страдали от жажды, так как наши запасы почти исчерпались.

Мистер Сарджент, который к тому времени протрезвел, в 17:30 самым научным образом зарезал овцу; а в 18:30 мы уже вовсю уплетали ее и нашли мясо очень вкусным. Мистер Сарджент приготовил его простейшим способом — потушив куски на сковороде, однако воды у нас хватило тютелька в тютельку.

[8] Позже мне сказали, что срок полномочий судьи уже истек. Его округом был Эль-Пасо.

19 апреля (воскресенье).— Сегодня в час ночи наш сон на бычьей шкуре был прерван внезапной и сильнейшей грозой. У нас с Маккарти было лишь столько времени, чтобы вскочить в повозку и затащить под нее наши вещи, как дождь хлынул потоками.

Мы забрались внутрь вместе с маленьким евреем (который очень боялся грозы), в то время как мистер Сарджент и судья забились под низ.

Дождь шел два часа; а на рассвете мы смогли освежиться, выпив дождевой воды из луж, и тронулись в путь.

Но судьба, казалось, противилась нашему продвижению. Стоило нам выбраться из песка, как мы увязли в грязи, что было еще хуже.

Мы тащились до 11:30, в который час достигли «Ранчо Кинга», о котором я несколько дней слышал как о некоем элизиуме, поскольку оно знаменует собой конец песчаных земель и начало относительной цивилизации.

Мы остановились перед домом, и после того, как мы приготовили и съели еду, я пешком направился к «ранчо», представляющему собой удобное, хорошо обставленное деревянное здание.

Мистер и миссис Кинг уехали в Браунсвилл; но нас встретила миссис Би, жена браунсвиллского генерала, которая слышала, что я в пути.

Она милая, оживленная женщина, ярая сторонница южан, гордящаяся тем, что у нее нет ни северных родственников, ни друзей, и тем, что она является членом Церкви Англии.

Мистер Кинг приехал в Техас в качестве капитана парохода, но теперь владеет огромным земельным участком с 16 000 голов скота, расположенным, правда, в дикой и почти необитаемой местности. Ранчо Кинга находится всего в 125 милях от Браунсвилла, и мы добирались до него шесть дней.

Высушив нашу одежду и еду после вчерашнего ночного дождя, мы снова тронулись в путь в 14:30.

Теперь мы въехали в бескрайнюю и весьма плодородную прерию, на которой, насколько хватало глаз, пался скот.

Быки и коровы, кони и кобылы приходили поглазеть на нас, когда мы проезжали мимо. Все они казались лощеными и упитанными, хотя не получают ничего, кроме того, что могут найти в прерии.

Я видел, как конный всадник убил кролика из револьвера. Я также впервые в жизни увидел скорпиона.

Мы остановились в 17:30, и разводить костер нам пришлось главным образом из коровы навоза, так как дерева в этой прерии очень мало.

Мы отдали лошадь судьи на ранчо Кинга. Теперь этот законодатель едет на козлах рядом с мистером Сарджентом.

20 апреля (понедельник).— Прошлой ночью я спал хорошо, несмотря на многочисленных степных волков, которые окружали нас, издавая самые унылые звуки.

Еврей снова был болен, но и мистер Сарджент, и судья были очень добры к нему; то же самое делал и Маккарти, который заявил, что человек, неспособный защитить себя, да еще и болезненный, подобно этому маленькому еврею, всегда может рассчитывать на доброе отношение и сострадание даже со стороны самых диких техасцев.

Мы тронулись в путь в 5 утра и были вынуждены пробираться через ужасную грязь; мистер Сарджент пребывал в отвратительном настроении и изъяснялся трехэтажным матом.

Мы сильно задержались из-за этого злосчастного дождя, который превратил хорошую дорогу в трясину. Сегодня утром мы заметили ползущую гремучую змею, но змей в этих краях стало совсем не так много, как раньше.

Мы сделали привал в 9 утра, и чтобы развести костер для готовки, подожгли крысиное ранчо, что сработало отлично; однако одна крупная крыса, недовольная нашими действиями, стремительно выскочила из своего убежища и чуть не прыгнула прямо в сковороду.

Пока мы завтракали, к нам подъехали два техасских рейнджера из полка Тейлора. Все эти рейнджеры носят самые огромные шпоры, какие я только видел.

Мы возобновили путешествие в 12:30 и в 14:00 достигли ручья[9] под названием «Агуа-Дульсе». Перед переправой мы с Маккарти вылезли, чтобы пофуражировать у стоявших неподалеку хижин. Мы раздобыли два десятка яиц и немного сала; однако, вернувшись на дорогу, обнаружили, что мистер Сарджент применил свой излюбленный метод и оставил нас в дураках.

Мне по счастливой случайности удалось поймать мексиканского мальчишку, и я переправился через ручей верхом позади него. Маккарти ссадил негра и таким образом тоже перебрался на другой берег.

Мы сделали привал в 17:00.

Уже в темноте Маккарти пересек прерию, чтобы навестить друзей, лагерь которых располагался в полумиле от нас. На обратном пути он заблудился и блуждал несколько часов. Судья с большим присутствием духа поддерживал огонь, и в конце концов он нас нашел.

Жара с девяти до двух довольно сильная, но в Техасе обычно дует прохладный морской бриз, который делает ее сносной.

[9] Все ручьи или реки называются «крик» и произносятся именно так.

21 апреля (вторник).— Мы тронулись в путь в 5 утра и в 6 достигли хумера под названием «Каса-Бланка». В окрестностях мы раздобыли козленка, немного маиса и двух кур.

Теперь мы покинули равнинную местность и въехали в холмистую, или «пересеченную», местность, полную вполне солидных по размеру виргинских дубов, к тому же мы выбрались из грязи.

Около восьми утра мистер Сарджент и судья снова напились, что, впрочем, благотворно отразилось на скорости. Мы спускались с холмов с бешеной скоростью — или, как выразился мистер Сарджент, «лететь как в ад за дубильными кореньями».

Мы устроили привал в полдень у небольшого ручья; после распряжки мулов у мистера Сарджента и судьи произошла стычка, после которой мистер Сарджент зарезал и приготовил козу, использовав для этих операций мой нож. При всех его недостатках он, безусловно, первоклассный мясник, повар и погонщик мулов. Он отлично ухаживает за своими животными и не упускает случая сообщить нам, что возросшая скорость нашего передвижения вовсе не объясняется джином.