«Три акра и свобода»

«Пара (то есть пара) высокопородных почтовых голубей (Homers), правильно подобранных по паре, должна давать в среднем шесть пар птенцов в год. В течение одного года наши голубята приносили нам в среднем чуть больше 60 центов за пару; скажем, 3,60 доллара составил доход от каждой пары производителей. Содержание и кормление в течение двенадцати месяцев обошлось нам в 90 центов за пару; помните, мы покупаем оптом; мелким заводчикам кормление обойдется в 1 доллар в год за пару. Было бы разумно заложить 60 центов за пару на рабочую силу и расходные материалы, такие как гравий, древесный уголь, стебли табака и т. д., хотя птичий помет, на который мы находим готовый спрос по 55 центов за бушель, покрыл для нас эти непредвиденные расходы. Неопытный новичок при правильном ведении хозяйства и пристальном внимании к деталям должен получать 2 доллара чистой прибыли в год от каждой пары птиц при условии, что он начинает с правильно подобранного чистокровного поголовья почтовых голубей». Голуби разборчивы в выборе партнеров и предпочтут остаться одинокими, чем взять неприятного партнера.

Разведение бельгийских зайцев одно время обещало стать весьма прибыльной отраслью. Бельгийский заяц — дальний родственник обычного кролика. Его мясо белое, мелкозернистое и нежное, напоминающее лягушачьи лапки, и обладает очень пикантным вкусом. Многими оно считается превосходящим птицу, а скорость размножения сулила целые состояния. Самка приносит помет численностью около одиннадцати особей каждые шестьдесят дней, и при ценах от 1,50 до 2,50 долларов, какими они были примерно в 1900 году, и стоимости выращивания от тридцати до сорока центов, причина таких надежд очевидна. В Южной Калифорнии тысячи людей обратили на это свое внимание, а некоторые фирмы вошли в бизнес с оборудованием на сумму пятьдесят тысяч долларов.

Помимо обычных рыночных цен на зайцев, некоторые занялись масштабным разведением племенного поголовья и выручали за них от 50 до 250 долларов за штуку.

Эта отрасль подавала признаки того, что станет масштабной и долговечной, но к 1900 году так много людей занялось этим бизнесом, что рынки оказались перенасыщены, и цены рухнули с катастрофическими последствиями.

Окупится ли это для вас, во многом зависит от отношения ваших покупателей к зайцу как к пищевому продукту.

Пчеловодство предлагает интересную и прибыльную сферу деятельности. Доход выше среднего ждет только тех, кто займется тщательным и осознанным изучением пчел и их привычек и уделит им должное внимание и заботу.

Не обязательно быть потомственным пчеловодом, чтобы заняться этим делом. Можно приобрести даже один улей и, наращивая пасеку с него, приобрести опыт, который невозможно получить никаким другим путем.

С чего начать пчеловодство?

Заведите один или несколько ульев. Если во дворе нет места, поставьте их на крышу. Один житель Цинциннати, штат Огайо, зарабатывает на жизнь пчелами, которых держит на крыше своего дома.

Уильям А. Сельцер, крупный торговец пчеловодным инвентарем из Филадельфии, установил множество семей на крыше своего заведения прямо в сердце делового района, где, казалось бы, пчелам невозможно найти пропитание.

Для пчеловодства требуется совсем немного места: ульи можно ставить в ряды на расстоянии двух футов друг от друга, а ряды — на расстоянии от шести до десяти футов. Им не нужно предоставлять пастбище. Поля цветов для обеспечения нектаром есть всегда.

Белый клевер дает обильный урожай нектара очень тонкого аромата. Цветки липы дают прекрасный нектар, который некоторые считают лучше нектара белого клевера. Гречиха также дает хороший урожай нектара, но он темного цвета и по этой причине стоит дешевле. Существуют и другие растения, выделяющие большое количество нектара, и чтобы назвать лучшие из них, необходимо знать местность; но поскольку белый клевер встречается почти повсеместно в северных штатах, можно с уверенностью сказать, что он станет лучшим медоносом весной, а золотарник, где он растет, — лучшим источником осеннего сбора.

Фрэнк Бентон в бюллетене № 59 Министерства сельского хозяйства США отмечает: «Можно с уверенностью сказать, что любое место, где успешно развиваются земледелие, садоводство или выращивание фруктов, пригодно для прибыльного пчеловодства».

Тут и там всегда найдется фермер, который держит несколько ульев. Их часто можно приобрести по очень разумной цене, но если только это не итальянские пчелы в ульях современной конструкции, лучше купить их у какого-нибудь дилера. Он может продать вам очень слабую семью, но после первого года она должна окрепнуть не хуже остальных. Начинайте весной; раздобыв пчел, почитайте хорошую литературу по этому вопросу. Книга А. И. Рута «Азбука пчеловодства» хороша для начинающих; подпишитесь на журнал American Bee Journal из Чикаго или Gleanings in Bee Culture из Медины, штат Огайо. Они полны новейших идей на эту тему.

В почти любой местности с одного пчелиного улья за сезон можно получить пятьдесят фунтов меда. По сути, это часто удается и при содержании пчел в застроенных городах. Сто фунтов многие пчеловоды сочли бы очень скромным урожаем, а в благодатных районах при использовании современных методов часто собирают вдвое больше.

Один человек может ухаживать за двумястами ульями, или семьями, как их называют, если он работает на сотовый мед, и, пожалуй, за вдвое большим количеством, если на центробежный.

Сотовый мед обычно хранится в однофунтовых рамка́х, помещенных в магазинную надставку — небольшой ящичок над основным корпусом улья, который сам представляет собой ящик длиной около семнадцати дюймов, шириной одиннадцать дюймов и глубиной десять дюймов, куда бок о бок вдвигаются рамки с сотами. Эти соты доступны для осмотра и могут быть извлечены на свет, обнажая внутреннее устройство улья. Именно в эти соты матка откладывает в некоторые дни до трех тысяч яиц и в них выводятся молодые пчелы. Они также используются для хранения меда на зиму.

Для извлечения этого меда без повреждения сотов была изобретена медогонка. Экономичность этого очевидна, так как пока строится один фунт сотов, может быть запасено десять фунтов меда.

Это позволяет пчелам заниматься сбором меда, а не тратить часть сил на строительство сотов, как это необходимо при получении сотового меда.

Медогонка представляет собой круглый жестяной бак на центральной оси с вращающимся механизмом. В него помещают полные соты с медом и вращают их, выбрызгивая мед в бак под действием центробежной силы. Затем он стекает через нижнее отверстие в бутыли или бочонки, а пустые соты возвращают в ульи для повторного заполнения пчелами.

Этим методом можно получить вдвое больше фунтов меда, однако цена центробежного меда значительно ниже цены сотового. Фальсификация центробежного меда глюкозой приобретает столь широкий размах, что угрожает подорвать эту отрасль промышленности. Но на мед, продаваемый производителем напрямую жителям или даже через лавочников в городах среднего размера, где покупатели могут быть уверены в чистоте продукта, всегда будет хороший спрос.

Средние оптовые цены на мед составляют около пятнадцати центов за фунт центробежного и двадцати центов за отборный сотовый, поэтому, если пчеловод с двумястами ульями получит небольшой средний урожай в пятьдесят фунтов сотового меда и продаст его по пятнадцати центов за фунт, он выручит за свою сезонную работу 1500 долларов. Если же он займется центробежным медом и получит по сто фунтов с улья, выручка окажется еще больше. Разумеется, из этой суммы придется вычесть расходы.

То, что это проделывалось уже много раз, доказывается примерами людей, которые начинали всего с нескольких ульев и нажили на этом бизнесе солидное состояние.

Однако никому не следует рассчитывать на успех, если он не готов уделять пчелам необходимое внимание. Пренебречь ими хоть раз — значит часто понести полную потерю. Основную часть работы придется выполнить в период роения в мае, июне и июле. На эту тему написано столько трудов, а в конструкции ульев сделано столько изобретений и усовершенствований, что пчеловодство, больше чем любая другая подобная отрасль занятости, превратилось в точную науку, и любой желающий может основательно освоить ее за два-три года. Именно из-за того, что его возможности не осознаются повсеместно, этим сейчас занимаются немногие.

Страх перед пчелиными укусами всегда будет отпугивать многих от этого бизнеса и тем самым сдерживать конкуренцию, не давая ценам падать.

Цена на мед делает его деликатесом, и перед этим урожаем откроются неограниченные возможности до тех пор, пока цена не приблизится к себестоимости производства, которая намного ниже нынешних цен.

Непосредственное использование земли открывает почти бесконечные возможности. В Фермерском бюллетене № 204 Министерства сельского хозяйства говорится: «В Соединенных Штатах термин „шампиньон“ в коммерческих целях применяется лишь к одному виду (Agaricus Campestris) мясистых грибов, растению, распространенному на большей части умеренных регионов мира и повсеместно признанному съедобным».

К сожалению, коммерческое использование термина «шампиньон» ограничивает его единственным видом. В северных штатах насчитывается около двадцати пяти распространенных разновидностей съедобных грибов.

Успешное выращивание грибов в Америке не получило такого широкого распространения, как в большинстве европейских стран. Грибная промышленность лучше всего развита во Франции и Англии. Франция является родиной этой отрасли. В последние несколько лет в Соединенных Штатах наблюдается необычайный интерес к выращиванию грибов, и следует надеяться и ожидать, что в течение следующего десятилетия эта отрасль разовьется до пределов рыночного спроса. Спрос, разумеется, будет стимулироваться растущим признанием этого продукта широкими массами населения. В некоторых городах и поселках уже существует хороший рынок сбыта грибов, в то время как в других их можно продавать напрямую особым клиентам. Будущим грибоводам следует иметь это в виду.

Хотя многие американские производители добились успеха, гораздо большее число потерпело неудачу. В большинстве случаев их неудачи были обусловлены одной или несколькими из следующих причин:

(1) Плохой мицелий или мицелий, погибший из-за неправильного хранения.

(2) Посадка мицелия при пагубно высокой температуре.

(3) Избыток воды либо во время посадки мицелия, либо впоследствии.

(4) Неблагоприятная температура в период роста. Поэтому будущему грибоводу важно уделить самое пристальное внимание изложенному ниже общему описанию условий.

Шампиньоны можно выращивать в любом месте, где условия температуры и влажности благоприятны. Сарай, подвал, пещера или пустующее место в теплице могут быть с выгодой использованы для этой цели. Самым существенным фактором, пожалуй, является температура. Надлежащая температура колеблется от 53 до 60 градусов по Фаренгейту, причем оптимальной считается от 55 до 58 градусов. Согласно нашим современным знаниям в этой области, пытаться выращивать грибы в коммерческих масштабах при температуре значительно ниже 50 или выше 63 градусов по Фаренгейту небезопасно.

Любые резкие перепады температуры сведут на нет всю прибыль от урожая грибов. Отсюда очевидно, что во многих местах грибы нельзя выращивать как летнюю культуру. При искусственном обогреве их можно выращивать практически повсюду в течение зимы. Более того, весьма вероятно, что в нашей стране культивирование под открытым небом должно быть ограничено лишь несколькими регионами.

Вторым важным фактором является влажность. Помещение не должно быть слишком сырым или с постоянно капающей водой. В таких условиях успешное коммерческое производство невозможно. Необходим участок, где можно поддерживать умеренно влажное состояние воздуха и который обладает достаточной вентиляцией, вызывающей по крайней мере постепенное испарение. При слишком быстрой вентиляции и связанной с ней необходимости повторного полива грибной грядки ни один урожай грибов не достигнет наивысшего совершенства.

Сообщается, что даже небольшое количество ржавчины железа в почве губительно для Campestris — единственного гриба, успешно культивируемого до настоящего времени.

Если в диком виде появятся другие грибы, помимо Campestris, не выбрасывайте их как бесполезные. Многие из них вкуснее того, что вы ищете, а избежать риска отравления можно, научившись распознавать опасное семейство: запросите бюллетень Министерства сельского хозяйства № 204. Между тем, (1) все грибы с розоватыми пластинками, (2) все кораллоподобные грибы, (3) все растущие на древесине и (4) все дождевики пригодны в пищу, если они молоды и нежны — только не перепутайте нераскрывшийся мухомор с дождевиком.

Находчивый человек может найти в деревне и другие источники дохода. Молодой отельщик-носильщик из округа Ольстер, штат Нью-Йорк, купил семьдесят акров горного лесного участка в четырех милях от железной дороги за двести пятьдесят долларов и проводит зиму за заготовкой обручей для бочек, зарабатывая на этом два доллара в день. Тем временем на земле подрастает строевой лес. Это тяжелый труд, но сбор диких грибов, заготовка ивы или иголок сладкой сосны для набивки подушек, либо ловля молодых белок на продажу — занятия более легкие, хотя и менее стабильные.

И при любых наших способах использования земли нельзя забывать о небольшом уголке для гамака и обручей для крокета — для жены и детей. В провинции Квебек, где земля удерживается в виде крупных наделóв под началом сеньоров, я видел площадки для крокета размером не больше лоскутного одеяла перед маленькими однокомнатными коттеджами.

Француз знает важность таких вещей, обедает на открытом воздухе в хорошую погоду, устраивает небольшие пикники и поддерживает у мадам хорошее настроение во время жизни в деревне.

Качели или доска для качания, а также игра в тезербол (мяч на веревке, подвешенный к вершине восьмифутового шеста) для детей помогут сохранить мир в семье.

ГЛАВА XIII

ФРУКТЫ

Выращивание фруктов может быть успешным двумя путями. Первый — заложить сад под какую-то одну плодовую культуру и специализироваться на ней, второй — диверсифицировать хозяйство, охватив множество сортов. При первом способе сады обычно закладывают в благоприятных районах без особого учета близости рынка; ведь в нынешнюю эпоху линий вагонов-рефрижераторов продукция сада из любой точки страны может быть доставлена на рынок достаточно быстро, чтобы избежать порчи. Если же выращивается много сортов, лучшее место обычно находится вблизи крупного города, где садовод может продавать собственную продукцию с повозок и получать выгоду от розничных цен.

Помните, что гораздо выгоднее вырастить двадцать корзин прекрасных, правильной формы, чистых, красивых яблок, персиков или любых других фруктов для еды в сыром виде, чем сто бочек сырья, годного лишь для обычной сушилки, завода или свинарника.

Забота и здравый смысл — вот те рычаги, которые следует использовать при выращивании прекрасных фруктов.

Яблоня — главная американская культура для масштабного садоводства. Вопрос в том, прибыльно ли выращивание яблок. Ответ таков: при благоприятных условиях и грамотном ведении дела — да. При средних условиях и плохом управлении бизнесом прибыль невелика или отсутствует вовсе.

Как говорит нам профессор С. Т. Мейнард в журнале Suburban Life, «в пригородном саду одного из наших восточных городов растут семь деревьев сорта Астраханское, возрастом около двадцати лет, с которых за один сезон было продано фруктов более чем на сто долларов. Мой знакомый под Бостоном заложил в холодильные камеры три тысячи бочек собранных яблок сорта Болдуин. Ни одно из отборных яблок не продавалось дешевле чем по три доллара за бочку, а остальные принесли чистый доход более чем по два доллара. Они были собраны с менее чем сорока акров деревьев, посаженных около двадцати пяти лет назад. Другой садовод показал мне несколько отчетов комиссионеров о продаже отборных Болдуинов по пять, шесть и даже семь долларов за бочку. При таких ценах и в таких условиях выращивание яблок сулит большую прибыль».

«Однако оборотная сторона медали — более распространенная картина. Знакомый отправил пятьдесят бочек отборных Болдуинов комиссионной конторе для отправки на европейские рынки, и выручка за них едва покрыла стоимость бочек. Большинство яблок, выращенных в Соединенных Штатах, продается закупщикам — по одному закупщику на каждый район, — по цене от одного до двух долларов за сорт № 1 и один доллар за сорт № 2. При стоимости бочек около сорока центов, затратах на сбор, сортировку и упаковку труда эти цены оставляют мало или совсем ничего за пользование землей, стоимость удобрений, опрыскивание, прореживание и т. д., и т. п., — все то, что необходимо для получения фруктов наилучшего качества».

Холмс далее говорит по существу, что мы должны заставлять деревья расти бурно, независимо от того, бедная почва или богатая. Рост — первое требование. Для этого нам необходима сильная, глубокая, влажная почва — хорошая дерновая земля с хорошим дренажем подходит лучше всего. Если она находится на возвышенности с северной или западной экспозицией, это лучше, чем с южной или восточной. Хотя яблони будут расти и на бедной почве, это потребует столько ухода и удобрений, что урожай на такой земле принесет мало прибыли или не принесет ее вовсе. Наконец, мы должны защитить наши фрукты от насекомых и грибковых вредителей.

На земле, свободной от камней и не слишком крутой, тщательная и частая обработка почвы даст самый быстрый и максимальный урожай. На такой земле пока деревья малы, могут быть прибыльными огородные или полевые культуры с междурядной обработкой, но через пять-шесть лет обычно оказывается лучшим возделывать ее исключительно под рост деревьев. Органические вещества в виде навоза или сидератов будут необходимы, и их следует вносить осенью или очень рано весной для поддержания запаса гумуса в почве.

На каменистой земле, которую нельзя пахать или культивировать иначе как при больших затратах, можно выращивать хорошие урожаи фруктов.

Пока деревья молоды, почву вокруг них следует обрабатывать на пространстве в несколько футов, а затем удерживать влагу с помощью системы мульчирования, используя любые отходы органического происхождения, такие как солома, листья, луговое сено, хворост и сорняки, скошенные до того, как они дадут семена. Большинство яблонь, завоевавших первые премии на Панамериканской выставке в Буффало, были выращены по системе «дерново-перегнойной культуры».

Если на вашей земле еще нет деревьев, ждать шесть-семь лет урожая — слишком долго. Мы можем привить хорошие фрукты почти на любое дерево, хотя новые карликовые деревья будут плодоносить гораздо раньше; а если у нас есть деревья, нам даже не нужно ждать сбора урожая, поскольку падалица обеспечит нас яблочным пюре, желе и пирогами, так как ни одно яблоко не бывает слишком зеленым для яблочного пюре — даже те, которые мальчишки не могут раскусить.

Главная трудность прибыльного выращивания яблок — это рынок сбыта. Значительная часть прибыли от выращивания яблок, будь то на Востоке или на Западе, будет зависеть от масштабов бизнеса, особенно если вы находитесь на значительном расстоянии от рынков. Таковы основные моменты, отмеченные этим практичным ученым. После яблока важнейшей плодовой культурой для транспортировки является, пожалуй, персик. Местность — это, пожалуй, важнейший фактор для персикового сада. В восточных и южных штатах, в Коннектикуте, Делавэре, Нью-Джерси, Мэриленде и Вирджинии, а в последнее время и в Джорджии, персики процветают и дают огромные урожаи. Как правило, чем ближе сад расположен к крупным водоемам, тем выше вероятность получить урожай, так как температура воды предотвращает слишком раннее распускание почек весной и задерживает губительные осенние заморозки.

Вообще говоря, для персиков лучше всего подходят песчаные, пористые почвы, но их можно выращивать и на глинистых землях при условии обеспечения их достаточным количеством гумуса.

Еще один фрукт, прибыльный в районах, подходящих для его выращивания, — это виноград. В бюллетене № 153 Корнеллской опытной станции говорится: «Виноград — десертный фрукт. Он не используется в больших количествах на кухне (хотя мог бы), поэтому существует мало сопутствующих или вторичных продуктов; то есть в Соединенных Штатах он практически не сушится, не консервируется, из него не варят желе и тому подобное».

Виноград — продукт сугубо региональный. Центральный Нью-Йорк имеет большие площади, отведенные под него. В северном Огайо полоса вдоль озера Эри и некоторые из его островов отведены почти исключительно под виноградники. В районах интенсивного возделывания винограда большая часть урожая идет на вино, и американское вино широко продается на наших внутренних рынках, хотя на нем часто красуются иностранные этикетки.

Любой покупатель фермы должен посадить несколько кустов винограда для собственного потребления. Виноградный сок легко готовится и хранится, являясь приятным напитком. Виноградное желе превосходно и может легко продаваться в любом близлежащем городке, поскольку в продаже его сравнительно мало. Виноградная беседка дает тень, требует минимального ухода и может быть посажена возле дома, где она не помешает посевам. Ведь обрабатывать всю землю вы не сможете; какое-то травянистое пространство вокруг дома нужно оставлять хотя бы для сушки белья. Но если места мало, лозу или лимскую фасоль можно пустить по заднему крыльцу или по солнечной стороне дома; либо несколько кустов настурции обеспечат украшение без всякого ухода, в то время как молодые листья составят хороший салат.

Среди садовых фруктов слива, груша и айва — прибыльные специализированные культуры, особенно для интенсивного возделывания на акре. В целом о них можно сказать то же самое, что и о других фруктах: для достижения наилучших результатов необходим тщательный выбор земли. Вишня недавно стала признаваться хорошей товарной культурой. Г-н Джордж Т. Пауэлл в журнале The American Agriculturist пишет: «Этот урожай рискованно сбывать на рынке... Риск и потери можно существенно снизить, правильно выбрав место для сада. Оно должно находиться на возвышенности, где обычно свободно циркулирует воздух. Это особенно необходимо для сладких сортов. Почва должна быть плодородной, с естественным хорошим дренажем».

Он говорит: «У меня деревья сорта Рокпорт давали по четыреста фунтов каждое, и чистая выручка от фруктов составляла десять центов за фунт со всего урожая. Деревья сорта Английская Морель могут выращиваться на расстоянии пятнадцати футов друг от друга в каждом направлении, что позволяет разместить двести деревьев на акр. Более крупные деревья следует сажать несколько реже... Черешня в основном упаковывается в восьмифунтовые корзинки и клубничные кварты. Каждая корзинка заполняется тщательно отборными фруктами, причем каждый несовершенный экземпляр удаляется, после чего они укладываются лицевой стороной вниз, так что черешня видна правильными рядами на поверхности. Эту работу выполняют девушки и женщины. Восточный плодовод должен помнить, что на рынке ему приходится сталкиваться с конкуренцией со стороны производителей тихоокеанского побережья, которые преуспевают в красивой упаковке; и хотя выращенная на нашем Востоке черешня обладает более изысканным вкусом, она поставляется на рынок столь небрежно и в столь непривлекательном виде, что продается намного дешевле калифорнийских фруктов».

Что касается кустарниковых ягод, то, по его словам, небольшой урожай вы получите на второй год после посадки, а на третий и последующие годы — полный урожай. Важное дело — тщательно вырезать отмершие стебли, так как стеблевой мотылек является одним из худших вредителей. При его появлении нашествие можно остановить, срезав побег на несколько дюймов ниже места прокола, как только он начнет увядать, и сожги́те срезанную часть. Далее г-н Пауэлл говорит: «Смородина требует плодородной почвы. Глина или тяжелый суглинок лучше тяжелой сухой почвы. Их следует сажать осенью. Средний сбор с десяти тысяч кустов должен составлять примерно по четыре кварты с каждого. Смородина Черная деликатесная, пожалуй, самая крупная по размеру, но не столь урожайная, как некоторые другие. Смородина поставляется и продается в ящиках емкостью тридцать две кварты и требует тщательной упаковки, чтобы добраться до рынка в хорошем состоянии».

Крыжовник выращивают на гектарах (акрах). Г-н А. М. Браун из округа Кент, штат Делавэр, в журнале The American Agriculturist рассказывает о плантации в Центральном Делавэре, где с неполных четырех акров было собрано более двадцати четырех тысяч фунтов. Продукция была продана балтиморским консервщикам по шесть центов за фунт, составив в общей сложности 1440 долларов. Помимо крыжовника, выращенного на шести акрах, на той же земле был получен большой урожай яблок и груш. Подобно смородине, крыжовник необходимо опрыскивать для уничтожения червей, а также подрезать и сжигать для уничтожения стеблевого мотылька.

Однако для выращивания этого фрукта не требуется каких-то особых знаний, и он отлично подходит для садоводов с небольшой площадью земли и скромным капиталом.

Приступая к культивации кустарниковых плодов, обычно лучше выращивать их в большом ассортименте вблизи рынка, где они будут продаваться. В таком случае ягодные кустарники стабильно прибыльны. В журнале Suburban Life г-н Э. С. Пауэлл говорит нам, что весна — лучшее время для посадки малины и ежевики, как только земля достаточно просохнет для обработки. В первый сезон участки следует хорошо обрабатывать. Между рядами в первый год, пока ягоды еще не начали плодоносить, можно выращивать овощи, но если нет стеснения в пространстве, это, пожалуй, не окупится.

Пожалуй, лучшей же из мелких ягод и наиболее широко используемой является земляника (клубника). Землянику можно сажать гектарами (акрами). Почва должна быть плодородным суглинком с обилием гумуса, хорошо дренированной, с южной экспозицией. Хорошо развитые растения, высаженные в открытый грунт, дают небольшой урожай в первый сезон, но максимальной урожайности достигают только на второй год. После сбора урожая осенью грядки следует замульчировать соломой или листьями для защиты в зимний период. Собирают землянику мальчики и девочки.

Земляника — чрезвычайно прибыльная культура при правильном уходе и одна из лучших мелкоплодных культур для людей с небольшим капиталом. В то время как цена на общем рынке колеблется от пятнадцати до тридцати центов за кварту, ранней весной она иногда поднимается до пятидесяти; тем не менее выращивать землянику стоимостью шесть долларов за кварту возможно при интенсивном возделывании в теплицах. Г-н С. В. Флетчер в журнале Country Life in America пишет: «Выгонка земляники — это специализированная отрасль высочайшего уровня. Не каждый может сделать ее прибыльной повсеместно... Землянику выгоняют в горшках или на грядах. Метод выращивания в горшках предпочитают те, кто находит спрос на фрукты высочайшего качества независимо от затрат... Если урожай необходим к Рождеству, растения не подвергают сильному торможению роста, а поддерживают в состоянии непрерывного развития. Условия весны моделируются настолько полно, насколько это возможно. К Рождеству ящик кварты выгонной земляники сорта Маршалл продается по цене от полутора до восьми долларов за кварту, в среднем около четырех долларов».

Нашими ценнейшими союзниками в борьбе с армиями насекомых являются жабы, летучие мыши, осы, стрекозы и птицы; они наслаждаются этой битвой.

Жаб и летучих мышей много не бывает. Жабы поедают всевозможных мух, картофельных жуков, тыквенных клопов, розовых жуков, гусениц и практически все, что ползает.

Если осы начинают досаждать, их легко истребить ядом; но птицы часто доставляют хлопоты — малиновки склевывают землянику и черешню в ту самую минуту, когда они поспевают. Они быстро привыкают к пугалам, а укрытие фруктов сетями дает насекомым полную свободу действий. Некоторые садоводы выращивают сладкую черешню или другие фрукты специально для подкормки птиц, чтобы те оставляли в покое остальное. Ранний подъем и обилие кошек — пожалуй, лучшее средство. Работающий на земле мужчина или даже женщина — лучшее пугало.

Существует еще несколько дикорастущих в определенных регионах фруктов, которые собирают и отправляют на рынок. Среди них наиболее важной является клюква. Она растет на почти непроходимых болотах, главным образом в Нью-Джерси, и обычной практикой является то, что владельцы земель с клюквенными болотами сдают их в аренду сборщикам на процентной основе. Клюкву можно культивировать, и этот бизнес приносит немалую прибыль. Однако болотистая природа требуемой земли отпугнет всех, кроме самых настойчивых. Некоторые клюквенные болота стоят до тысячи долларов за акр.

Голубика или черника (или, как мы называем ее в Ирландии, билберри или фрохен) растет в диком виде в северных штатах и пользуется большим спросом на рынке. Предпринималось множество попыток выращивать голубику в коммерческих целях; но, как удачно выразился г-н Дж. Х. Хейл в журнале Rural New Yorker, «голубика оказалась во многом похожа на индейцев — она не выносила цивилизации и никогда не вела себя послушно, хотя я возился с ней около десяти лет». Г-н Фред В. Кард из Род-Айленда в том же номере сообщает о схожем опыте. При наших нынешних знаниях о голубике сомнительно, что ее удастся сделать коммерчески культивируемой сельскохозяйственной культурой. В последнее время, однако, утверждается, что ее можно выращивать на очень бедных, бедных азотом почвах.

Тем не менее разновидность, именуемая садовой голубикой, дает практически невероятные урожаи: с шестидесяти растений сообщается о сборе пяти бушелей. Если хранить ее в подвале, она держится всю зиму прямо на ветках, отличается прекрасным вкусом и особенно хороша для варенья. Небольшой мороз идет ей на пользу.

Но дикие ягоды, дикие яблоки, бузина и другие плоды хороши для консервирования и быстро находят сбыт при привлекательном оформлении; они также отлично разнообразят стол. И подумайте, какое это удовольствие!

В последние годы некоторые виды орехов, такие как грецкий орех, пекан и гикори, стали выращиваться в коммерческих целях. В особенности на Юге пекан оказался хорошей культурой для посадки на истощенных хлопковых плантациях. В журнале Rural New Yorker г-н Х. Е. Вандеван приводит описание старой хлопковой плантации площадью 2250 акров на западном берегу реки Миссисипи в Луизиане. Дерево пекан было местным растением для этой земли, и в лесистой части плантации росли тысячи гигантских деревьев пекан. Предыдущие владельцы этой плантации делали все возможное, чтобы уничтожить эти деревья, но они процветали вопреки всему. Г-н Вандеван, однако, увидел в пекане большую прибыль и посадил десять тысяч деревьев на шестистах акрах, сплошным массивом. Деревья расставлены на расстоянии пятидесяти футов друг от друга во всех направлениях, за исключением мест, где оставлены дороги. Между деревьями пекан г-н Вандеван посадил инжир для получения ранней прибыли с намерением консервировать эти фрукты.

Грецкий орех выращивается главным образом в Калифорнии. Его ценность осознана лишь недавно, поскольку у всех ореховых культур проходит немало лет, прежде чем деревья начинают плодоносить. Выращивание орехов в малых масштабах не представляет большой ценности для человека с небольшим наделом земли, разве что в качестве дополнительного источника дохода.

Если вы обнаружите на своем лесном участке дерево сладкого каштана или пару деревьев гикори серцевинного, они с лихвой окупят защиту и бережный уход.

Если же нет, ну что же — большие перспективы сулят быстро созревающие ореховые деревья. Сейчас появился грецкий орех, который, как утверждается, плодоносит на третий или даже второй год после посадки. Мой собственный небольшой опыт работы с ними в Нью-Джерси, впрочем, успехом не увенчался.

ГЛАВА XIV

ЦВЕТЫ

Каждый город в Соединенных Штатах предоставляет возможности для цветоводства и питомников, однако необходимо изучить рынок, чтобы понять, что лучше выращивать и где это делать.

Выбор культур зависит от вкусов публики. Цветы, пользующиеся наибольшим спросом в настоящее время, — это роза, гвоздика, фиалка и хризантема.

Возле каждого крупного города имеются сотни цветоводов с оранжереями, некоторые из которых покрывают двадцать акров и более. По последней переписи населения под стеклом числилось более 2000 акров цветочных земель. Подобно тому как почти все отрасли сегодня специализируются, специализируется и цветоводство: в одном месте мы видим десять акров стекла, отведенных под розу, в другом — тысячи долларов вложены в гвоздику или фиалку, в то время как один производитель в Куинсе, на Лонг-Айленде, имеет 75 000 квадратных футов стекла под гвоздики.

Специалист, который посвящает свои мысли и энергию выращиванию одного цветка, может добиться лучших результатов, чем если бы он выращивал несколько видов. У него на рынке всего одна культура, и сбыть ее проще, чем несколько разных. Если он выращивает достаточное количество продукции, чтобы стать заметной фигурой на рынке, он может продавать ее напрямую, вместо того чтобы отправлять комиссионеру, и благодаря этому получать более высокие цены.

Для старта требуется небольшой капитал; путь к успеху лежит через разумные усилия. Лишь очень немногие из тех, кто сегодня занимает лидирующие позиции в цветоводстве, начинали с капиталом более 500 долларов, а многие — с гораздо меньшим. Один из крупнейших производителей роз в Соединенных Штатах, чье хозяйство занимает более десяти акров, не имел и 500 долларов, когда начинал, а многие другие, менее известные, обеспечивают себе прекрасный уровень жизни и нажили имущество на тысячи долларов, начав менее чем с 500 долларов.

Однако практические знания здесь гораздо более необходимы, чем при выращивании овощей, поскольку малейшие ошибки приведут к более серьезным последствиям. Поэтому, если у вас есть некоторый капитал и вы хотите заняться цветоводством, обстоятельства позволяют и вы хотите освоить дело — даже если вы успешно выращивали цветы в домашнем саду, — будет выгоднее наняться к цветоводу хотя бы за небольшую плату.

Фрэнк Гамильтон, управляющий в компании К. В. Уорда в Куинсе, рассказывает по меньшей мере о дюжине людей, работавших у них за его двадцатилетний опыт, некоторые из которых поначалу получали всего по двадцать долларов в месяц, а впоследствии открыли собственное небольшое дело и теперь имеют стабильный достаток.

Хотя рынок в значительной степени ориентирован на состоятельный класс в крупных городах, многие цветоводы уделяют немало времени и пространства цветам, которые покупают бедные горожане, не имеющие ни места, ни времени для их самостоятельного выращивания.

Где-нибудь на урожай всегда найдется хороший рынок, и нет ничего необычного в том, чтобы отправлять цветы из Нью-Йорка в Чикаго, Буффало, Бостон, Филадельфию, Балтимор и Вашингтон или наоборот. Шансы на успех у любителя цветов в этом бизнесе выше, чем в любой другой сфере деятельности, доступной человеку с сопоставимым капиталом. Если поначалу бизнес не столь велик, чтобы занимать все его время, он без труда найдет работу в непосредственной близости от себя. Всегда найдется тот, кому нужен человек для ухода за лужайками или оранжереей.

За последние десять лет этот бизнес удвоился, и хотя в него вошло много новичков, получаемая ими прибыль свидетельствует о том, что предложение не поспевает за спросом и в ближайшем будущем перенасыщение ему не грозит.

Профессор Б. Т. Гэллоуэй в статье в журнале The World's Work говорит: «Акр почвы под стеклом приносит в пятьдесят раз больше дохода, чем акр на открытом воздухе. Ежегодно в нашей стране продается гвоздик на шесть-семь миллионов долларов. В Соединенных Штатах насчитывается не менее восьми-десяти миллионов квадратных футов стекла, отведенного исключительно под этот цветок».

Хотя владение г-на Рокфеллера в Тэрритауне является крупнейшим конкурентом на нью-йоркском рынке фиалок, монополии на них на местном уровне нет, и местный производитель при должном внимании может преуспеть.

В журнале Country Gentleman приводится рассказ о ферме по выращиванию фиалок на северном берегу Иллинойса, где две женщины снабжают местных цветоводов. Одна из них рассказывает: «Мы основали нашу ферму прошлой весной вопреки самым удручающим предсказаниям наших друзей и острейшей конкуренции со стороны производителей фиалок из Нью-Йорка. Но мы верили, что сможем добиться успеха. Мы изучили лучшие научные методы выращивания этих растений, завезли лучшую из доступных почв и построили теплицу, полностью отвечающую нашим потребностям, так что мы просто продолжили дело и убедились, что это прибыльное предприятие.

„Нашим первым экспериментом было использование черенков с фиалковой фермы дамы из Лансинга, штат Мичиган, которая добилась огромных успехов в этом деле. Они не прижились, и тогда мы завезли 3000 черенков из окрестностей Тэрритауна, где культура фиалок поставлена превосходно“.

„Первое правило — поддерживать температуру в теплице в пределах от сорока пяти до пятидесяти градусов. Фиалки — весенние цветы, они вянут и поникают, если температура не соответствует норме. Большинство людей думают, что махровые фиалки не имеют аромата, потому что большинство тех, что мы получаем, теряют его при транспортировке“.

„Мы поставляем 2000 цветов в неделю, и поскольку они доходят до наших клиентов максимум за два-три часа с момента срезки, они сохраняют свой аромат. К тому же они крупнее и имеют более глубокий цвет, чем нью-йоркские цветы. В следующем году мы надеемся расширить дело в гораздо больших масштабах“.

„Хотя работа не тяжелая, она требует бесконечной заботы и бдительности в период роста маленьких растений. Как карьера для женщины выращивание фиалок открывает большие перспективы, чем все, что я могу припомнить“.

Тогда, конечно, и другие смогут преуспеть в разведении других цветов в других местах. Хотя между стандартными типами теплиц для фиалок разница небольшая, в них должно быть предусмотрено обильное поступление свежего воздуха, либо с боков, либо сверху — в зависимости от выбранного варианта. Система вентиляции должна позволять управлять ею как изнутри, так и снаружи постройки, поскольку иногда требуется фумигация синильной кислотой, в пары которой невозможно войти без противогаза.

Планировка теплицы должна обеспечивать максимальный приток солнечного света в декабре и январе и минимальный в период роста, когда, как отмечает мисс Говард, необходимо поддерживать как можно более низкую температуру для получения хороших, крепких, здоровых растений. Лучшее место — ровный участок земли или с небольшим уклоном на юг.

Из болезней, которым подвержены культивируемые фиалки, г-н П. Х. Дорсетт из Министерства сельского хозяйства называет четыре как наиболее опасные: пятнистость, вызывающая белесые пятна на листьях; корневая гниль, склонная поражать молодые растения при пересадке в жаркую и сухую погоду; мокрая гниль — грибковое заболевание, возникающее при избыточной влажности воздуха или недостаточной вентиляции; и пожелтение, причина которого изучена мало. Любую из этих болезней трудно искоренить, как только она укоренится. Лучшее, что можно сделать, — это раздобыть крепкие, здоровые черенки, а затем уделять пристальное внимание поливу, обработке почвы, вентиляции и уничтожению отмерших и увядающих листьев, а также всех усов по мере их появления.

Среди врагов-насекомых можно упомянуть тлю, паутинных клещей, нематод, галлиц и слизней. Большинство из них проще всего контролировать обработкой синильной кислотой.

Хризантемы, особенно неестественных размеров и причудливых расцветок — например, цветов колледжей во время матчей по американскому футболу, — пользуются огромным спросом. Они чрезвычайно декоративны, а их удивительная стойкость гарантирует им неизменную популярность. Я слышал, что нераскрывшийся бутон можно готовить к столу как цветную капусту, но мы еще не научились использовать их таким образом. В Японии и Китае листья хризантемы ценятся как салат. Английские садоводы однажды попытались внедрить этот способ их использования в Англии, но безуспешно.

Ежегодные выставки хризантем и роз свидетельствуют о важности этого бизнеса.

Мало кто знает, что маки начинают завоевывать популярность в качестве срезки, несмотря на то, что они стоят не очень долго. Мисс Эдит Грейнджер избегает этой проблемы, как она объясняет в Garden Magazine, «срывая по вечерам все цветки, которые еще не обронили лепестки, так что утром все раскрытые цветы окажутся новыми. Их срезают как можно раньше, пока на них еще держится роса, и немедленно погружают в глубокую воду».

Вам не стоит падать духом из-за низких цен, по которым цветы, особенно фиалки и розы, часто предлагают на улицах. Эти цветы представляют собой отбракованный товар или задержанные поставки шикарных цветочных магазинов. Вы увидите, что такие цветы увядают или реанимированы солью и стоять не будут.

Тот факт, что их так развозят вразнос, показывает, что все — в отелях, на званых обедах, похоронах, свадьбах, дома, а молодые люди для девушек — хотят цветов, прелестнейших созданий, сотворенных без души. Нам остается лишь удовлетворить этот спрос, чтобы найти свое место в жизни.

В качестве побочного направления обычные цветы принесут хорошую выручку; резеда, васильки, космос и даже настурции, которые невозможно удержать от роста, если просто воткнуть семечко в землю, или ландыши, от которых едва избавишься, как только они приживутся, никогда не залеживаются, если они свежие.

Излюбленным цветком многих является душистый горошек, который можно выращивать на открытом воздухе летом при условии достаточной глубины и качества почвы.

Я видел привезенные в город майские цветы, ветки с осенней листвой и даже золотарник, которые продавались по хорошим ценам.

Предприятия часто кажутся привлекательными издалека; например, выращивание орхидей, особенно учитывая, что некоторые цветки остаются на растениях в товарном виде неделями и приносят высокую прибыль. Но для прибыльной доставки цветов они должны отправляться партиями, иначе расходы съедят всю выручку, и отправки должны идти с известной регулярностью, иначе вы потеряете клиентов. Для обеспечения такого объема орхидей потребуются очень крупные инвестиции и столько труда, что вряд ли удастся выручить больше чем хороший процент на вложенный капитал.

Многие цветоводы делают деньги, постоянно имея в наличии папоротники, пальмы и другие растения вроде фикусов, которые они сдают в аренду для общественных мероприятий, свадеб и прочих торжеств. У большинства цветоводов в крупных городах также весьма процветает бизнес по посадке деревьев, спрос на который повсеместно растет. Высокоспециализированным направлением садоводства является выращивание молодых деревьев и растений на продажу для благоустройства территорий, закладки садов или подобных целей. Питомниководство относится к коммерческому цветоводству или садоводству примерно так же, как семеноводство к рыночному огородничеству.

Определенные сообщества благодаря благоприятной почве или климату лучше всего подходят для производства посадочного материала. Вследствие этого данная отрасль наиболее развита в рассредоточенных регионах. Верно, что людям со скромным капиталом не стоит браться за столь технически сложный бизнес.

Производство луковичных — еще одно высокоспециализированное направление. В некоторых районах Голландии обширные участки плодородных низин отведены под луковицы различных видов лилий, почти все из которых размножаются таким способом. Для достижения совершенства, по крайней мере на Севере, большинство луковичных требуют глубоких, богатых, теплых, сильно удобренных почв и неустанного внимания на каждом этапе. Во многих растительных специализациях европейские садоводы по-прежнему далеко превосходят наших, поскольку тамошние условия заставили их использовать любые доступные средства для увеличения производства. Колоссальные цены, которые европейские садоводы вынуждены платить за землю, стали важнейшим фактором, заставившим их искать и применять самые изощренные методы выгонки. В Америке тоже настало время, когда мы должны определить высшую ценность земли и направить ее на это применение.

По мере того как эстетические качества нашего народа будут развиваться, бизнес по выращиванию цветов станет приобретать все большую значимость и с легкостью вознаградит всякого, кто берется за него добросовестно. Цветоводство исключительно подходит для женщин, так как работа эта легкая. Неприятных моментов здесь немного, разве что возня с навозом, сопутствующая получению наилучших результатов.

И все же радости сельского хозяйства зависят от личных вкусов. Я видел «дам-садоводов», собирающих клубнику, пока лакей держит над ними зонтик, чтобы защитить от солнца.

Некоторым женщинам это по душе, другим нет.

ГЛАВА XV

ЛЕКАРСТВЕННЫЕ РАСТЕНИЯ

Источником доходов от земли, которому в Соединенных Штатах уделялось мало внимания, является сбор или выращивание растений, отдельные части которых могут использоваться в медицинских целях. Мы приводим сокращенную выдержку из Фермерского бюллетеня № 188 Министерства сельского хозяйства США:

Некоторые хорошо известные сорняки служат источниками сырых лекарственных средств, которые в настоящее время получаются целиком или частично из-за рубежа. Корни, листья и цветы нескольких наиболее вредоносных в Соединенных Штатах видов собираются, высушиваются и используются в Европе, удовлетворяя значительную часть спроса зарубежных стран. Некоторые из этих растений во многих штатах подпадают под действие законов против сорняков, и от фермеров требуется принимать меры по их искоренению.

Цены, выплачиваемые за лекарственное сырье из этих источников, за исключением военного времени, невысоки и вряд ли побудят кого-либо заняться этим в качестве бизнеса. И все же, если, очищая ферму от сорняков и тем самым повышая ценность земли, фермер может одновременно превратить этих вредителей в источник небольшого дохода, а не полного убытка, в этом есть своя выгода.

Один довольно заманчивый факт, содержащийся в статье доктора Тру, заключается в том, что остро ощущается нехватка «желтокорня» (гидрастиса), использование которого в качестве средства от боли и воспаления глаз, а также при воспалениях во рту первые американские поселенцы переняли у индейцев. Растение растет куртинами в разреженных светлых лесах и раньше в изобилии встречалось в Огайо, Индиане, Кентукки и Западной Вирджинии, но сейчас стало настолько редким, что его цена выросла с тридцати пяти центов оптом в 1898 году до более чем семидесяти пяти центов за фунт. Люди в разных частях страны предприняли попытки производства желтокорня в коммерческих масштабах. С одного акра можно вырастить продукции на сумму более чем шестьсот долларов; так что урожай этого года может составить целое состояние. Способы его выращивания можно узнать по запросу в Министерство сельского хозяйства.

Женьшень — одна из лекарственных культур, которая приносила неплохой доход несколько лет назад, возможно, потому, что на его выращивание из семян уходит от пяти до семи лет; однако столь многие занялись этим делом, что сегодня мало кто преуспевает в нем. К тому же китайцы, которые потребляют большую часть этого сырья, покупают только дикорастущие корни — и они умеют отличать их от культивируемых. Те, кто контролирует этот рынок, сожгли немалые партии корней в попытке удержать цены.

Существуют некоторые лекарственные растения, которые можно успешно выращивать, если специализироваться на каком-то одном виде, но урок, извлеченный нами из истории с женьшенем, должен послужить предостережением.

Выращивание лекарственных растений — это как раз то занятие, которому, судя по всему, выгоднее учить других, чем заниматься им самому. Один известный профессор сказал мне: «Если бы мне было двадцать пять и я знал то, что знаю о лекарственных растениях и рынке сбыта для них, я занялся бы их выращиванием. Но я был бы готов к тому, что несколько лет буду нести убытки. Если бы я был, скажем, мелким клерком или пожилым человеком, желающим вырваться из городской жизни, и у меня было бы 500 долларов, которые я действительно хотел бы рискнуть вложить в выращивание лекарственного сырья, я разделил бы эту сумму пополам: одну половину положил бы в банк, а вторую выбросил бы в реку Гудзон. Тогда я был бы уверен по крайней мере в 250 долларах и меня не искушало бы потратить их целиком».

«Большинство людей, занимавшихся этим бизнесом, особенно шейкеры, которые раньше выполняли львиную долю такой работы, постепенно отходят от дел. Те немногие, кто зарабатывает деньги на выращивании лекарственных растений, держат это в секрете».

Во многих случаях после выкапывания сорняков работа по их обработке и сушке не является чрезмерно сложной и с ней вполне могут справиться женщины и дети.

Нельзя не подчеркнуть важность тщательного высушивания всех сырых лекарственных материалов — будь то корни, травы, листья, кора, цветы или семена, — с обязательным помещением их под навес с наступлением сумерек. При плохой сушке они будут согреваться и плесневеть во время транспортировки, и сборщик обнаружит, что дилер забраковал его товар, а все его хлопоты оказались напрасными. Листья, травы и цветы никогда не следует мыть.

Важно также собирать сырье строго в положенное время, поскольку лекарственные растения, собранные не в сезон, не подлежат продаже из-за низких целебных качеств, к тому же у корня, выкопанного в период вегетации, усушка будет больше, чем у собранного после прекращения роста.

Корни однолетних растений следует выкапывать осенью первого года прямо перед периодом цветения, а корни двулетних и многолетних растений — осенью второго или третьего года, после того как их надземная часть засохнет.

После выкапывания корней с них следует тщательно стряхнуть почву и удалить все посторонние примеси, такие как грязь, корешки и части других растений. Если корни не удается достаточно очистить от земли простым встряхиванием, их следует тщательно промыть в чистой воде. Лекарственное сырье должно выглядеть как минимум пригодно. Не стоит пренебрегать этим вопросом и проявлять небрежность. Земля увеличивает вес корней, но покупатель не намерен платить по весу за грязь и соответственно снижает сортность неочищенного или смешанного сырья. Хорошую цену принесет только чистый, имеющий естественный вид корень, лист или растение.

После мытья корни следует тщательно высушить, разложив их на свету и воздухе — на стеллажах, полках либо на чистых, хорошо проветриваемых полах амбаров или в хозяйственных постройках. Их следует раскладывать тонким слоем и время от времени перевокивать изо дня в день до полного высыхания. Когда этот этап достигнут — возможно, через три-шесть недель, — корни при сгибании будут легко ломаться с треском. При сушке на открытом воздухе их следует убирать под навес на ночь и перед началом дождя.

Некоторые корни требуют нарезки и удаления мочковатых ответвлений. В целом крупные корни следует расщеплять или нарезать в сыром виде, чтобы облегчить сушку.

Кору деревьев следует заготавливать весной, когда начинает идти сок, но ее можно снимать и зимой. В случае с более грубой корой (такой как у вяза, тсуги, тополя, дуба, сосны и дикой вишни) внешний слой срезается до того, как кора снимается с дерева, — этот процесс известен как «ошкуривание». В медицинских целях используется только внутренняя кора этих деревьев. Кору также можно сушить на солнце, но следует избегать воздействия влаги.

Листья и травы следует собирать, когда растения находятся в полном цвету. Можно срезать растение целиком и обрывать с него листья, по возможности отбрасывая грубые и толстые стебли и оставляя только верхушки с соцветиями, а также более нежные стебли и листья.

Как листья, так и травы следует раскладывать тонкими слоями на чистых полах, стеллажах или полках в тени, но там, где есть свободная циркуляция воздуха, и часто переворачивать до полного высыхания. Влага сделает их темными.

Цветки собирают в момент их распускания или сразу после него, но не тогда, когда они начинают вянуть. Семена следует собирать сразу по мере их созревания, до того как семенные коробочки откроются, и просеивать на веялках для удаления фрагментов стеблей, листьев и сморщенных экземпляров.

Сборщик должен быть уверен, что растение определено верно. Многие растения очень похожи друг на друга, и некоторые «целебные травы», вопреки распространенному мнению, являются смертельным ядом — например, паслен (белладонна) и дикая разновидность пастернака. Поэтому при любых сомнениях следует отправить образец всего растения, включая листья, цветки и плоды, дилеру лекарственного сырья или на ближайшую государственную опытную станцию для опознания.

Образцы, репрезентативные для всей партии предназначенного к продаже лекарственного сырья, следует отправить ближайшему комиссионеру или в аптеку для проверки и получения расценок на то количество сырья, которое может быть поставлено, либо для получения информации о том, куда отправить товар.

При письменных обращениях к различным дилерам за информацией и расценками, которые сильно варьируются, следует указывать, какое количество конкретного лекарственного сырья может быть поставлено и в какие сроки оно может быть предоставлено, а для ответа всегда следует вкладывать марки для почтовых расходов. Сборщик должен помнить, что стоимость транспортировки — важный фактор, поэтому лучше обращаться к дилерам, доступным в районе производства. Упаковка с образцом должна иметь четкую маркировку с указанием содержимого, а также имени и адреса отправителя. Готовое к отправке сырое лекарственное сырье можно плотно упаковывать в рогожные или джутовые мешки либо в сухие, чистые бочки.

Корень лопуха приносит от трех до восьми центов за фунт, а семена — от пяти до десяти центов. Ежегодно импортируется около пятидесяти тысяч фунтов корня, причем лучший поступает из Бельгии. Корней щавеля импортируется ежегодно около 125 000 фунтов по цене от двух до восьми центов.

Рынок сбыта корня одуванчика весьма обширен.

Пырея, корни которого вызывают много ругани в нашей стране, ежегодно импортируется около 250 000 фунтов по цене от трех до семи центов за фунт.

Распространенным сорняком, доставляющим немало хлопот, является лаконос американский (покуид), корень которого приносит от двух до пяти центов за фунт, а высушенные ягоды — пять центов за фунт.

Из Европы импортируется от сорока до шестидесяти тысяч фунтов наперстянки. Анализ показал, что листья дикорастущей американской наперстянки так же хороши, как и европейский товар, цена которого за фунт колеблется от шести до восьми центов.

Цветков коровяка раньше импортировалось около пяти тысяч фунтов, главным образом из Германии. Листья также импортируются.

Высушенные листья и верхушки лобелии приносят от трех до восьми центов за фунт, в то время как семена ценятся в пятнадцать-двадцать центов за фунт.

Пижмы ежегодно импортировалось около тридцати пяти тысяч фунтов по цене, колеблющейся от трех до шести центов.

В качестве лекарственного сырья используются цветущие верхушки и листья гринделии (гуммипланта). Они приносят от пяти до двенадцати центов за фунт.

Листья и верхушки посконника приносят от двух до восьми центов за фунт. Верхушки и листья котовника — от двух до восьми центов за фунт.