«Томас Пейн: Апостол свободы»

ТОМАС ПЕЙН

АПОСТОЛ СВОБОДЫ

Речь, произнесенная в Чикаго 29 января 1916 года.

ВКЛЮЧАЯ СВИДЕТЕЛЬСТВА ПЯТИСОТ СВИДЕТЕЛЕЙ.

Джона Е. Ремсбурга

Президента Американского светского союза

«Эта попытка восстановить справедливость в отношении Томаса Пейна является, на мой взгляд, служением человечеству». — Эндрю Д. Уайт, доктор права, первый президент Корнеллского университета, посланник в России и посол в Германии.

1917

В ПАМЯТЬ О ТОМАСЕ «КЛИО» РИКМАНЕ, УИЛЬЯМЕ КОББЕТТЕ, ГИЛБЕРТЕ ВЕЙЛЕ, ХОРАСЕ СИВЕРЕ, РОБЕРТЕ Г. ИНГЕРСОЛЛЕ, МОНКЬЮРЕ Д. КОНВЕЙЕ, ТАДДЕУСЕ Б. УАКМАНЕ и ЕВГЕНИИ М. МАКДОНАЛЬДЕ, при жизни бывших благородными защитниками многократно оклеветанного усопшего, сие жизнеописание основоположника нашей нации и величайшего в мире апостола свободы посвящается с благоговением.

CONTENTS

ТОМАС ПЕЙН, АПОСТОЛ СВОБОДЫ.

«ЗДРАВЫЙ СМЫСЛ» И АМЕРИКАНСКАЯ РЕВОЛЮЦИЯ.

«ПРАВА ЧЕЛОВЕКА» И ФРАНЦУЗСКАЯ РЕВОЛЮЦИЯ.

«ВЕК РАЗУМА» И КЛЕВЕТА ОБ ОТРЕЧЕНИИ.

МЕСТО ПЕЙНА В ЛИТЕРАТУРЕ.

РЕФОРМЫ И ИЗОБРЕТЕНИЯ.

СВИДЕТЕЛЬСТВА И ДАНИ УВАЖЕНИЯ.

ТОМАС ПЕЙН, АПОСТОЛ СВОБОДЫ.

С незапамятных времен люди отмечали дни рождения своих богов и героев. Несколько недель назад христиане праздновали день рождения бога. Мы пришли праздновать день рождения человека.

В течение краткого двадцатипятидневного промежутка времени приходятся годовщины рождения трех самых примечательных людей, появившихся на этом континенте, — Пейна, Вашингтона и Линкольна, — Создателя, Защитника и Спасителя нашей Республики. Мы собрались здесь, чтобы воздать должное памяти первого из них, признать нашу задолженность перед ним как перед патриотом и философом и восславить его добродетели как человека. Мы приходим тем охотнее, и наши выступления будут отличаться тем более глубокой искренностью, что тот, чьи заслуги мы прославляем, стал жертвой почти бесконечной несправедливости. В народном сознании обмолвиться словом в его защиту означало оправдывать зло, а объявить себя другом Пейна означало объявить себя врагом рода человеческого. Мир еще не готов воздать ему полную справедливость. Церковничество, все еще сильное, пускает в ход всю свою мощь, чтобы настроить общественное мнение против него, и во многих сердцах, где должны обитать любовь и благодарность, находят свой дом неблагодарность и ненависть. Есть те, кто осудит сегодняшнее собрание в его честь, и некоторые из вас могут с презрением отвергнуть цветы, которые я сорвал, чтобы возложить на его гроб.

Но разве защищать мертвых — преступление? Вынес ли суд Смерти судебный запрет, удерживающий нас от отстаивания дела усопших? Мы защищаем от нападков клеветы доброе имя живых, и не менее священна репутация живых, чем отсутствующих мертвых, чьи безмолвные уста не могут произнести защиту. Уста Томаса Пейна давно онемели, но мои — нет, и пока я жив, я буду защищать его. Подобно тому как Рицпа стояла у тел своих убитых сыновей, отгоняя хищных птиц, так и я буду стоять у памяти этого доброго человека и отгонять гнусных стервятников, которые упиваются собственной алчностью и кормят свое голодающее потомство характерами мертвых людей.

29 января 1737 года в Тетфорде, Англия, родился Томас Пейн. Он происходил из семьи квакеров. Подобно почти всем знаменитым сынам земли, он был скромного происхождения. В раннем возрасте он покинул родительский кров и начал одинокую борьбу за жизнь, служа на британском флоте, преподавая в Лондоне, занимаясь торговыми делами и исполняя обязанности сборщика акцизов.

Находясь в Лондоне, он познакомился с ученым Франклином, который убедил его пересечь океан и связать свою судьбу с народом Нового Света. Он прибывает в Америку к исходу 1774 года. Год спокойных наблюдений позволяет ему уловить здешнюю ситуацию. Он видит тринадцать слабых колоний, борющихся против могущественной монархии; он видит тирана, которого мир величает «королем», топчущего ногами прекрасный образ Свободы; он видит его подданных, сжимающихся и пресмыкающихся перед троном, тщетно молящих об исправлении зла. Разделение и Независимость еще не были предложены. Верно, что Лексингтон, Конкорд и Банкер-Хилл отошли в историю; верно, что Патрик Генри, Джеймс Отис, Джон Хэнкок и Адамсы бесстрашно осудили гнусные меры британского министерства; однако вплоть до самого конца 1775 года ни единого голоса не было возвышено в пользу Независимости. Исправление обид — это все, чего требовали самые смелые. Но ход истории должен быть изменен. Мятеж должен превратиться в Революцию. С твердой верой в то, что право восторжествует, Пейн выстраивает легионы мысли, рождающиеся из его плодовитого мозга, и первого января 1776 года движется плотными колоннами против этой цитадели тирании. Удар непреодолим. Прочная кладка поддается и падает перед его яростной атакой. В образовавшийся прорыв устремляется жаждущий народ и на руинах водружает незапятнанное знамя новой Республики.

Ни один беспристрастный исследователь истории ни на секунду не усомнится в том, что Четвертое июля 1776 года не стало бы свидетелем Декларации независимости, если бы не своевременное появление «Здравого смысла» Пейна. Эта книга впервые предложила американскую независимость; в этой книге впервые появились «Свободные и независимые штаты Америки». Труды Пейна не закончились и с публикацией этого сочинения. Он был вдохновляющим гением последовавшей за ним долгой войны. Когда небольшая армия Вашингтона была выбита с Лонг-Айленда, когда уныние охватило каждое сердце и все казалось потерянным, Пейн пришел на выручку с первым номером своего «Кризиса», в котором были изложены те пронзительные слова: «Вот времена, которые испытывают души людей». Его памфлет по приказам главнокомандующего зачитывался перед строем каждого полка. Он также был разослан по всей стране. Эффект был магическим: в упавшие духом ряды вдыхается новая жизнь, и в умах людей закладывается решимость никогда не сдаваться в борьбе. В критические периоды войны один за другим выходили номера этого храброго труда, пока наконец он не смог триумфально произнести: «Времена, которые испытывали души людей, прошли, и величайшая и полнейшая революция, которую когда-либо знал мир, славно и счастливо свершилась».

Перо Пейна было столь же могущественно, сколь меч Вашингтона. «Здравый смысл» был славным солнцем, породившим новый политический мир; каждый номер «Кризиса» — блестящим спутником, который помог осветить долгую ночь Революции этого Нового Света.

В Старом Свете свобода оставалась — как во многом остается и поныне — лишь предметом, которого еще предстоит мучительно добиваться. Во Франции народ боролся против коррумпированного и деспотичного правительства. Пейн предложил свои услуги делу свободы там. Он выступал за Республику и организовал первое республиканское общество во Франции. Но Людовику было позволено возобновить свое правление, и когда спокойствие на короткое время восстановилось, Пейн отправился в свою родную Англию, где в ответ на «Размышления о Французской революции» Берка появились его «Права человека». С отчаянием, свойственным разоблаченному грабителю, Правительство подавило его труд; но не раньше, чем он разжег в Европе огонь, который тиранам до сих пор не удалось потушить и в зареве неугасимого пламени которого можно прочесть гибель монархии.

Бури революции вспыхнули с новой силой, и Пейн снова отправился во Францию. Радостный прием ожидал его по прибытии в Кале. Когда его судно вошло в гавань, сто пушек прогремели: «Добро пожаловать!» Когда он ступил на берег, тысяча голосов закричали: «Да здравствует Томас Пейн!» Яркие цветы градом падали вокруг него; прекрасные руки возложили на его шляпу национальную кокарду. Огромное собрание собралось в его честь. Над креслом, в котором он сидел, был помещен бюст Мирабо с соединенными цветами Франции, Англии и Америки. Вся Франция была готова почтить своего защитника.

Три департамента — Уаз, Па-де-Кале и Пюи-де-Дом — каждый избрал его своим представителем. Он принял честь от Кале и направился в Париж. Его въезд во французскую столицу был триумфальным. Его встретили как героя — интеллектуального героя, который на поле умственного сражения победил блестящего защитника монархии в Европе и отстоял перед судом мира вечные права человечества.

Он занял свое место в Национальном конвенте. Колоссальная задача легла на этот орган — создание новой Конституции для Республиканской Франции. Для ее подготовки должны были быть избраны его самые прославленные государственные деятели и мудрейшие законодатели. Был назначен комитет из девяти человек: Томас Пейн, Дантон, Кондорсе, Бриссо, Баррер, Верньо, Петион, Жансонне и аббат Сийес. Именно Пейну и Кондорсе их коллеги поручили главную работу по ее составлению.

Затем последовал суд над Людовиком XVI и начало тех бурных событий, которые завершились эпохой Террора. Конвент требовал крови. Пейн был одним из первых в свержении монархии. Он считал короля тираническим, покорным орудием развращенного дворянства и еще более развращенного духовенства. Но он не считал его заслуживающим смерти и не верил, что интересам Франции послужат столь суровые меры. Однако террористы угрожали местью всем, кто осмелится выступить против них. Защищать дело короля могло означать разделить его участь. Голос любого члена в пользу спасения его жизни мог повлечь за собой подавляющее число голосов против жизни самого этого члена. Они решили, что король должен умереть, и во главе с такими людьми, как Робеспьер и Марат, собрались самые решительные и самые опасные люди Франции. Галереи также были забиты возбужденной толпой в полтора тысячи человек — многие из них были наемными убийцами, только что совершившими сентябрьскую резню. «Мы голосуем, — протестовал Ланжюне, когда началось голосование, — под кинжалами и пушками фракций». В этом опасном положении каков будет курс Пейна? Будет ли он, подобно другим, молчаливо соглашаться с этими несправедливыми судебными разбирательствами? Он еще никогда не отступал от своей цели преследовать то, что считал правильным. Устрашится ли он опасности теперь? Нет! Над диким штормом этого разъяренного собрания через своего переводчика прозвучал голос этого храброго человека с мощными, красноречивыми призывами в защиту милосердия. «Уничтожьте короля, — по сути сказал он, — но спасите человека! Сразите корону, но пощадите сердце!»

Он молит напрасно; король должен умереть. «Смерть в течение двадцати четырех часов» — таков приговор. Среди оскорблений и проклятий безумной толпы Людовика вырывают из объятий королевы и детей и спешно ведут на эшафот.

Гора восторжествовала. Якобинцы, рассвирепевшие от вкуса королевской крови, следом сожрут своих товарищей по партии. Жирондисты, сердце и мозг Франции, изгнаны из конвента, втащены в тюрьмы и под гильотину. Мольба Пейна о милосердии не может быть прощена. Он заключен в тюрьму; наконец ему выносится смертный приговор; назначен час его казни вместе с другими узниками. По счастливой случайности он спасается. При перекличке жертв для казни его пропускают. Вскоре после этого, и до того, как ошибка обнаруживается, кровожадный Робеспьер оказывается свергнут, и его собственная шея принимает удар, который он готовил для Пейна. Падение Робеспьера останавливает багровый поток и со временем обеспечивает Пейну свободу. Его заключение длилось почти год — год, который невозможно забыть, год хаоса, из которого должна родиться более прекрасная и лучшая Франция.

Давайте на мгновение задумаемся над этой кровавой и затянувшейся драмой. Давайте мысленно посетим этот пораженный смертью Париж. Здания — некогда дворцы — превращены в тюрьмы. Тысячи людей теснятся в их стенах: существа обоих полов, любого возраста и ранга; седобородые мужчины, которые с бесстрастным равнодушием смотрят на происходящее вокруг них; молодежь, бледная от страха; героические типы мужественности, шагающие взад и вперед со всем величием победителей; хрупкие женщины, чьи опухшие глаза, эти затуманенные слезами окна души, едва заметно выдают бушующую внутри сердечную агонию! Картина меняется. Все вокруг суетится и приходит в смятение. Собирается болезненная и взволнованная толпа; смертные телеги с грохотом проезжают в сторону Площади Революции; стоны мужчин, крики женщин разрывают воздух и бросают на все тень печали, более глубокую, чем полуночная тьма.

Снова декорации меняются. Суета теперь утихла; толпа рассеялась; те крики и стоны умолкли. Но эта огромная куча безголовых тел; мешок палача; эти лужи крови; окровавленный инструмент, к лезвию которого до сих пор липнут растрепанные волосы его жертв — золотые нити юности, смешанные с серебряными нитями старости, — все это остается: мрачные осколки пиршества, на котором этот французский Сатурн устроил свою последнюю трапезу.

День за днем продолжается этот карнавал смерти. Дантон, Бриссо и многие другие лучшие люди Франции зарезаны; Ролан и Кондорсе умирают от собственной руки; Талейран скитается беженцем в Америке, а Лафайет томится в подземельях Австрии.

Многие благородные женщины также принесены в жертву. Мария-Антуанетта следует за своим Людовиком на эшафот. В Консьержери какое-то время удерживаются в заточении в качестве компаньонок две чистейшие и благороднейшие женщины — прекрасная и любезная Жозефина Богарне, которой суждено стать королевой Наполеона, и прекрасная и одаренная мадам Ролан, чья невинная кровь должна обагрить жестокое лезвие гильотины.

Таковой была Французская революция — «могучая истина, облаченная в адское пламя», — самая кровавая и в то же время самая яркая страница в истории Франции. Она могла бы быть бескровной, она могла бы быть ярче, если бы возобладали мудрые и умеренные советы Томаса Пейна.

В тени смерти был создан венец его жизни — «Век разума». Его перо нанесло смертельную рану королевской власти; церковничество должно быть уничтожено. Эта книга наполнила православный мир ужасом. Вокруг нее разгорелся один из самых свирепых интеллектуальных конфликтов эпохи. Вся артиллерия христианства была задействована против нее, но безуспешно. Твердая, неприступная, подобно какому-то Гибралтару, она все еще стоит невредимой.

Согбенный бременем шестидесяти шести лет, Пейн вернулся в Америку. Здесь прошел вечер его жизни, омраченный неблагодарностью мира.

«Люди никогда не узнают своих спасителей, когда те приходят».

Апостол свободы, милосердия и истины поочередно стал мучеником каждого из них. За отстаивание дела свободы Англия объявила его вне закона; за призывы к милосердию Франция наградила его тюрьмой; а за провозглашение истины Америка возложила на его престарелую голову жестокий терновый венец.

Но смерть наконец принесла облегчение преследуемому мудрецу. Светлым июньским утром (8 июня) 1809 года наступил конец.

Да, смерть пришла. Но с ней не пришли никакие страхи. Никакая изгнанница Агарь с умирающим от голода младенцем не преследовала его; из пустынных руин тех мадианитских жилищ не доносились призраки, способные поразить его душу ужасом; призрак Урии не стоял у его постели, отказываясь уходить; рука, заставившая пером без всякого оружия трепетать священников и монархов, становясь холодной и бледной, не была запятнана кровью жены или ребенка; никакие томительные вопли сжигаемого Сервета не звенели в его умирающих ушах. Каким бы бурным ни было жизненное плавание, старик мирно достиг своей гавани. Природа, которую он боготворил, любовно и жалостливо заключила его в свои всеобъемлющие объятия и успокоила в этот последний печальный час с материнской любовью. Утренний сородич ласково заглянул вниз и поцеловал его пульсирующие виски; мягкие бризы, благоухающие ароматами тысячи роз, овевали его лихорадочный лоб; радостные птицы, чьи песни он так любил, прилетели к его окну и затянули свои самые веселые трели; в то время как верные друзья находились у его изголовья, ухаживая за каждой нуждой. И так, мужественно и мирно, с тем душевным спокойствием, которое способно подарить лишь сознание прожитой не зря жизни, великий старый патриот отошел в иной мир.

Таким образом я вкратце проследил общественный путь Томаса Пейна — путь, на котором его непоколебимая преданность мужественным принципам ставит его в один ряд с достойнейшими героями мира. Его частная жизнь была не менее славной. В его нравственной природе соединились благороднейшие черты, украшающие человеческий характер.

Его филантропия ограничивалась лишь пределами мира, в котором он жил. Иудей и магометанин, христианин и неверный, европеоид и монголоид, презираемый негр и грубый индиец — все они были для него братьями.

Его милосердие было самого широкого толка. Он всегда был готов поделиться последним долларом или последним утешением с бедными и обездоленными, причем независимо от того, были они друзьями или врагами. Когда его друг-республиканец Бонвиль был разорен и обнищал при Наполеоне, Пейн предоставил его семье приют в Америке и завещал им часть своего имущества. Когда жестокий английский офицер напал на него в Париже — а за удар депутата полагалась смертная кара, — он спас его от гильотины и, обнаружив, что тот остался без гроша, из собственного кошелька оплатил его дорогу домой в Англию.

Его патриотизм никогда не подвергался сомнению. Многие заслужили имя патриота, чья служба родине вдохновлялась чистыми эгоистичными побуждениями; но у него слава, богатство, комфорт — все было принесено в жертву ради благополучия его страны. На протяжении всей этой восьмилетней борьбы его жизнь, его время, его таланты — все было отдано на ее службу. И будь то служение в качестве адъютанта генерала Грина в той страшной кампании 76-го года; исполнение с честью важной должности секретаря Комитета по иностранным делам; ведение переговоров о займах для своего правительства вместе с Лоуренсом при французском дворе; или ободрение отчаявшихся и мобилизация их на героические поступки — он всегда и в любой ситуации оставался тем же скромным, великодушным, несгибаемым патриотом.

В своем бескорыстии он стоит особняком. В начале революционной борьбы он был бедным автором, порой испытывавшим недостаток даже в самых необходимых средствах к существованию. Но у него была возможность стать богатым. Огромные продажи «Здравого смысла» сами по себе обеспечили бы ему солидное состояние. Но что он сделал? Обеспечил ли он себе прибыли, на которые имел полное право? Нет! Он подарил авторские права каждой из тринадцати колоний и остался должен своему печатнику за оригинальное издание. Когда его страна изнемогала от нехватки средств на выплату жалования солдатам на поле боя, он начал сбор пожертвований, который принес ей более миллиона, возглавив его пятьюстами долларами и ограничив свой дар этой суммой лишь потому, что у него не было больше средств для пожертвования. Когда его «Права человека» были готовы к печати, он отказался от одной тысячи фунтов стерлингов за авторские права, а затем подарил их миру.

Моральное мужество было еще одним выдающимся элементом в характере этого великого человека. Его отстаивание дела американской независимости — дела, которое до него не осмеливался поддержать ни один другой человек, — свидетельствует о высоком героизме; его нападение на монархию в самой столице монархического государства, когда он не мог не знать, что будут предприняты все усилия для его уничтожения, было грандиозным проявлением моральной отваги, в то время как публикация «Века разума» во многих отношениях была поступком еще более мужественным, чем оба предыдущих. Но именно в его героической защите Людовика XVI его моральное мужество засияло со всем солнечным блеском. Отыщите все летописи прошлого и скажите, найдется ли на страницах историка хоть один поступок, один единственный поступок, превосходящий по моральному величию поступок Томаса Пейна, принявшего тюрьму и, если потребуется, смерть ради спасения поверженного врага!

В выражении своих религиозных взглядов ни один человек не был более откровенен или прям, в то время как религиозные взгляды ни одного человека не были столь грубо искажены. Каковы были его убеждения?

«Я верю в единого Бога и не более того; и я уповаю на счастье за пределами этой жизни.

«Я верю в равенство человека; и я верю, что религиозные обязанности состоят в том, чтобы творить справедливость, любить милосердие и стремиться делать наших ближне-существ счастливыми.

«Моя родина — весь мир, творить добро — моя религия».

Таково было его кредо; и с твердой верой в истину и справедливость этого кредо он жил и умер.

Есть, к сожалению, много добрых людей, которые верят, что Томас Пейн был очень плохим человеком. Они слышали это из уст тех, в чью правдивость они питают безоговорочную веру. В то время как с младенчества их учили рассматривать Иисуса Христа как посредника между человеком и Богом, их привели к убеждению считать Томаса Пейна этаким переговорщиком между Дьяволом и человеком. Теперь позвольте мне спросить этих людей: знаете ли вы, почему Томас Пейн подвергался столь яростным нападкам? Вы слышали различные обвинения, выдвинутые против него; но серьезно, считаете ли вы какое-либо из названных обвинений достаточным, чтобы объяснить ту сильную, горькую ненависть, которая была к нему проявлена? Неужели вас никогда не посещала мысль о том, что за всем этим может стоять что-то еще, какая-то тайная обида, которую ваши информаторы не смеют упомянуть? Давайте вкратце рассмотрим приписываемые ему прегрешения и пороки.

Вам говорили, что он был нищим, что он умер в нищете и лишениях. Те, кто говорил вам это, несомненно, ошибались. Имущество, подаренное ему Нью-Йорком в знак признания его революционных заслуг, оценивалось в 30 000 долларов, и большая его часть оставалась при нем на момент смерти. Верно, что за свою долгую и полезную карьеру он много раз оказывался в стесненных обстоятельствах; но это было результатом не беспечности или безрассудных трат, а посвящения своей жизни делу человечества вместо накопления богатства. Но что если бы он умер бедным? Разве бедность — преступление? Да даже если бы это было правдой, разве это повод для хвастовства, что в христианском городе, в пределах слышимости сорока церковных колоколов, старому человеку позволили лежать в забвении и одиночестве, терзаемому муками голода и болезни, жалко молящему о горбушке хлеба или чашке холодной воды, чтобы остудить его иссушенный и воспаленный язык; и вы хотите сказать нам, что христианское милосердие все это время стояло в стороне безучастно, издевалось над его страданиями и прокляло его после смерти?

Вам говорили, что он был пьяницей. Более гнусной клеветы никогда не произносилось. Ни один смертный никогда не видел Томаса Пейна пьяным. Он был одним из самых умеренных людей. Все его соседи и знакомые с возмущением отрицали правдивость этого измышления. Гилберт Вейл говорит нам, что он знал более двадцати человек, которые были близко знакомы с ним, и ни один из них никогда не видел его пьяным. Владелец дома в Нью-Йорке, респектабельного постоялого двора, где Пейн столовался в свои последние годы, говорит, что из всех его гостей он был самым умеренным. Но предположим, он был пьяницей. Неужели пьянство настолько редкое явление, чтобы обеспечить его жертвам бессмертную дурную славу? Неужели не осталось живых пьяниц, которых могли бы пожирать эти всеядные существа, чтобы им, подобно гиенам, приходилось раскапывать могилу пьяницы ради наполнения своих пустых пастей?

Духовенство говорило вам, что его сочинения аморальны. Я бросаю вызов тем, кто выдвигает это обвинение, указать хотя бы на одно аморальное предложение во всем, что он написал. Они не могут; и я далее утверждаю, что они не смеют позволить вам изучить его труды и убедиться самим в истинности или ложности этого утверждения. Вы, никогда не читавшие его произведений, можете верить, будто в них содержится много дурного. Вы можете вообразить, что внутри них таится смертоносная змея. Позвольте мне заверить вас, что в них нет ничего способного навредить вам. Высший моральный тон пронизывает их страницы. Они полны милосердия, они пылают патриотизмом, они согреты любовью. Мне сдается, будто даже сейчас под их обложками я чувствую биение щедрого сердца того, кто их написал, и каждый удар отмечает устремление к благополучию своих ближних. Но допуская ради спора, что его сочинения аморальны. Разве мир не кишит аморальной литературой? Разве нет сотен аморальных писателей даже среди живых? Если так, почему весь этот гнев был сосредоточен на Пейне при почти полном исключении всех остальных?

Вам говорили, что он был неверующим. Неверующим чему? В христианском смысле этого термина — да. Но какой особый смысл ваши информаторы придают этому факту? Разве три четверти населения мира не являются неверующими? Разве величайшие ученые эпохи не идут далеко за его пределы в своем неверии? Мудрейшие сыны земли — те, кто внес наибольший вклад в сокровищницу науки, литературы и государственности, — были этими так называемыми неверующими. И тем не менее Пейн подвергся осуждению так, будто он был единственным неверующим, когда-либо жившим на свете.

Вам говорили, что он отрекся от веры на смертном одре. Иными словами, что он прожил лицемером; что он лишь притворялся неверующим ради того, чтобы подвергнуться преследованиям. Весьма правдоподобное объяснение, нечего сказать. Но это утверждение получило широкое распространение, причем вопреки тому факту, что каждый человек, находившийся с ним в часы его агонии, объявил его ложным, — те, кто сидел у его изголовья и слышал каждое слово, слетавшее с его уст. У церкви всегда было обыкновением выставлять каждого выдающегося деятеля приверженцем ее догм. Взгляните на тех наглых священников, осаждающих смертное ложе Вольтера; взгляните на распятие, вкладываемое в руки умирающего Литтре и умершего Шермана; взгляните на безумные попытки убедить мир в том, что Линкольн изменил свои религиозные взгляды и умер христианином. Честный квакер, который ежедневно навещал Пейна во время его последней болезни, свидетельствовал, что ему предлагали деньги за публичное заявление о том, что тот отрекся. Но он отказался. К другим, несомненно, подходили тем же путем и с тем же результатом. Не найдя свидетеля на смертном одре, достаточно подлого для выдвижения столь гнусного обвинения, эту клевету породил тот, кто не видел его умирающим. Христианский мозг зачал и породил эту позорную ложь; и какой бы черной и безобразной ни была порожденная сущность, почти каждый ортодоксальный священнослужитель был готов послужить ей в качестве верной няньки. И на руках этих нянек она жила и умерла. Совсем недавно я видел одного из них, прижимавшего к груди и пытавшегося реанимировать святым дыханием разложившийся труп этой мертвой лжи! Но даже если предположить, что он отрекся, что он признал божественность Христа. Если он сделал это, он умер в христианской вере. Разве церковь относится к кающимся на смертном одре так, как отнеслись к Пейну? Разве каждый преступник, раскаявшийся в свои последние часы — от умирающего вора девятнадцативековой давности до последнего убийцы, отправленного на Небеса, — не превозносился как объект восхищения? Почему же тогда осуждать Пейна за то, что он, как они утверждают, отрекся от своего неверия? О Постоянство, ты поистине драгоценность!

И даже если предположить все эти обвинения истинными, он все равно остался бы не более чем бедным, пьяным неверующим; и хотя это подвергло бы его суровой критике при жизни, она носила бы исключительно локальный характер и прекратилась бы, когда его не стало. Смерть заставила бы замолчать порицание, мантия милосердия была бы расстелена над его могилой, и волны забвения давным-давно прокатились бы над его памятью. Неужели возможно, чтобы все христианство было настолько глубоко взволновано, чтобы стены его храмов каждую неделю вторили яростным анафемам, гремящим с тысяч кафедр против неодушевленного праха бедного, пьяного неверующего!

Я полагаю, в ваших умах неизбежно должно возникнуть заключение, что эти мнимые прегрешения не составляют истинную суть прегрешений Томаса Пейна. Должно быть что-то еще. Что именно? Хотите ли вы, чтобы тайна была разгадана? Если да, прочтите его «Век разума». Прочтите внимательно, вдумчиво, критически; прочтите с открытыми перед вами Библиями; прочтите в сочетании с самыми сильными опровержениями, которые предпринимались против него. Сделайте это, и тайна будет разгадана. Тогда вы узнаете, почему Томас Пейн подвергался столь яростным нападкам.

Два бойца сходятся на арене дебатов. Один из них повержен. Улыбки и стоны возвещают о его поражении, в то время как крики одобрения вознаграждают триумф его соперника. Затем один из них сердится и, уязвленный безумием, бросает меч аргументов и берет вместо него дубину злобы, чтобы наброситься на своего противника. Но который из них делает это — победивший или побежденный оппонент? Где-то я читал, что «птица, которая парит на сильных и свободных крыльях и в которую не попадает пуля стрелка, не смущена», — что «трепещет раненая птица!»

То, что Томас Пейн не был тем бедным, пьяным, аморальным чудовищем, каким его изображает священническая злоба, наглядно доказывается уважением, которым он пользовался у тех, кто знал его лучше всего. Стал бы д-р Франклин сохранять дружбу с бедным, пьяным, аморальным чудовищем? Стал ли бы лорд Эрскин защищать от правительства Англии бедное, пьяное, аморальное чудовище? Стал бы епископ Уотсон скрещивать шпаги в богословском диспуте с бедным, пьяным, аморальным чудовищем? Стал ли бы Наполеон Бонапарт в зените своей славы приглашать к своему столу бедное, пьяное, аморальное чудовище? Стали бы величайшие женщины Франции, Ролан и де Сталь, унижаться до того, чтобы воздавать дань хвалы бедному, пьяному, аморальному чудовищу? Стал ли бы президент Джефферсон предлагать национальный корабль для доставки домой бедного, пьяного, аморального чудовища? Признал ли бы Вашингтон перо бедного, пьяного, аморального чудовища одним из мощнейших факторов достижения американской независимости? Стали бы Конгресс Соединенных Штатов и Национальный конвент Франции расточать дары и жаловать почести бедному, пьяному, аморальному чудовищу? Невозможно! Каждый факт, связанный с его общественной деятельностью, опровергает эти обвинения, предъявленные его частной жизни.

В поддержку утверждений, которые я выдвинул относительно Томаса Пейна, в опровержение клеветы, циркулировавшей против него, я привожу свидетельства более чем пятисот свидетелей — тех, кто благодаря близкому знакомству или тщательному изучению его жизни квалифицирован дать справедливую оценку его характеру и трудам: историков, биографов, энциклопедистов, государственных деятелей, духовных лиц и других; мужчин и женщин, которые приобрели почетную известность на различных поприщах жизни и чьи имена сами по себе являются достаточной гарантией того, что их свидетельства будут правдивыми. Из мертвых и из живых — с двух континентов — я вызываю их:

«ЗДРАВЫЙ СМЫСЛ» И АМЕРИКАНСКАЯ РЕВОЛЮЦИЯ.

Д-р Джозеф Б. Ладд:

«Бессмертный Пейн! Чье перо, к нашему изумлению, могло создавать империи, одновременно внушая благоговейный трепет. Когда Колумбия впервые восстала во всем блеске сверкающего оружия с грозным челом, чтобы сокрушить своих врагов, твое слово приняло в наших сыновьях щедрый наказ, словно оракул вещал с небес; и когда твое перо раскрыло великий замысел, было покончено — свобода Колумбии стала твоей».

У. К. Браун: «Из мозга Томаса Пейна Колумбия восстала во всеоружии, подобно Минерве из мозга Юпитера».

«Пейн был пророком американской судьбы». — Джордж Джейкоб Холиоук.

«Томас Пейн — один из тех людей, кто больше всего способствовал установлению Республики в Америке». — Аббат Сийес.

Словарь Century Dictionary: «Принял видное участие в поддержке Американской революции».

«Главный деятель Американской революции». — М. Тьер, Президент Третьей республики Франции.

Джон Кларк Ридпат, доктор права: «Утренняя звезда Революции».

Достопочтенный Уильям Виллетт: «Первый поборник американской свободы».

«Современная энциклопедия» Блэки (Англия): «Один из основателей американской Независимости».

«Апостол американской независимости». — М. де Ламартин.

Уильям Коббетт: «Я видел, как Пейн сначала указывал путь, а затем вел нацию сквозь опасности и трудности всех родов к независимости и прочной свободе, процветанию и величию».

«Пейн был первым голосом в Америке, который звучал по-имперски». — Джордж В. Фут.

Теодор Рузвельт: «Томас Пейн, знаменитый автор „Здравого смысла“».

Эдмунд Берк: «Тот знаменитый памфлет, который подготовил умы людей к Независимости».

Эджертон Райерсон, доктор права: «Внезапная и поразительная революция в американском сознании была произведена главным образом одним памфлетом».

Джордж Банкрофт: «Франклин поощрял Томаса Пейна..., который владел исключительно ясным и увлекательным стилем, написать воззвание к народу Америки».

«С душой, разгоревшейся ровным пламенем, он водит этим быстро движущимся гусиным пером. Это перо накладывает на бумаге слова, слова, которые впаяются в мозги королей, подобно стрелам с крыльями из огня и наконечниками из купороса. Вперед, храбрый автор, сидящий в своем одиноком чердаке в этот глухой час, вперед, вперед сквозь тихие часы, вперед, и пусть благословения Божьи падают, подобно июньским ветрам, на твое влажное чело, вперед и вперед, ибо ты воплощаешь в письме мысли нации». — Джордж Липпард

Pennsylvania Journal (10 января 1776 г.): «В сей день опубликовано и продается Робертом Беллом на Третьей улице по цене два шиллинга: „Здравый смысл, обращенный к жителям Северной Америки“».

Из этой книги вышла первая и величайшая республика мира, первое воплощение правительствá народа, силами народа и для народа. Красноречиво он молит о разделении и независимости:

«День рождения нового мира близок».

«Все правильное или естественное ратует за разделение. Кровь убитых, плачущий голос природы кричат: „Пора расстаться“».

«Независимость Америки следовало бы считать берущей свое начало с того момента и провозглашенной тем первым мушкетным выстрелом, который был произведен против нее».

«О вы, любящие человечество! Вы, кто осмеливается противостоять не только тирании, но и тирану, выступите вперед! Каждая точка старого света переполнена угнетением. Свободу преследовали по всему земному шару. Азия и Африка давно изгнали ее. Европа смотрит на нее как на чужестранку, а Англия предупредила ее удалиться. О, примите беглянку и вовремя подготовьте убежище для человечества».

Бенджамин Франклин: «Памфлет, возымевший колоссальные последствия».

Джастин Уинсор: «Он печатался и перепечатывался в Филадельфии на английском и один раз на немецком языке, и в том же году перепечатывался в Салеме, Ньюберипорте, Провиденсе, Бостоне, Ньюпорте, Нью-Йорке, Чарлстоне, а также в Лондоне и Эдинбурге».

Преподобный Эшбел Грин, доктор богословия (капеллан Конгресса): «Памфлет имел больший тираж, чем любой другой из когда-либо публиковавшихся в нашей стране».

Уильям Мэсси, член парламента: «„Здравый смысл“ имел огромное распространение».

Фрэнсис Боуэн, магистр гуманитарных наук: «Он имел колоссальные продажи».

«История мира от историков»: «Более ста тысяч экземпляров его „Здравого смысла“ было продано за короткое время».

Проф. Джон Фиске: «Более ста тысяч экземпляров были быстро распроданы, и он нес убежденность повсюду, куда бы ни направлялся».

Salmonsen's Conversationslexicon: "It had an immense sale (120,000 copies) and exerted an enormous influence."

Самуэль М. Джексон, доктор богословия, доктор права: «„Здравый смысл“ (120 000 экземпляров было продано за первые три месяца) задал тон ситуации, выступая за Независимость и республиканскую форму правления».

(Ссылаясь на тираж «Здравого смысла», биограф Пейна д-р Монкьюр Д. Конвей говорит: «В конце концов, вероятно, было продано полмиллиона экземпляров».)

Эбен Гриноу Скотт: «Это был призыв к независимости и континентальному правительству».

«Лучшее из мировой классики»: «В этом труде Пейн отстаивал полное отделение от Англии».

Шведская энциклопедия «Нордиск фамилибук конверсационслексикон»: «Он столь же смело, сколь и убедительно показал необходимость для Колоний оторваться от Англии».

Преподобный Чарльз Э. Литтл: «Его „Здравый смысл“ широко распространялся и сильно помог Революции, показав важность и необходимость стремления к независимости».

Роберт Биссет, доктор права: «„Здравый смысл“, опубликованный [написанный] Томасом Пейном, впоследствии столь знаменитым в Европе, весьма способствовал ратификации независимости Америки».

Джон Фрост, доктор права: «Он продемонстрировал необходимость, преимущества и практичность независимости».

Д-р Георг Вебер: «Написанный в исключительно популярном стиле, он имел огромное распространение и сослужил большую службу в подготовке умов людей к Независимости».

Генри Говард Браунелл: «Книга широко распространялась и, без сомнения, оказала сильнейшее влияние».

Роберт Маккензи: «Его трактат имел огромный для тех дней тираж и чрезвычайное влияние».

Оскар Фэй Адамс: «Его знаменитый памфлет „Здравый смысл“ сослужил большую службу американцам».

Ева М. Таппан: «Его ясные и логичные аргументы сыграли мощную роль в приближении войны».

Д. Х. Монтгомери: «Пейн смело заявил, что настало время для „окончательного отделения“ от Англии и что „оружие должно решить спор“».

Преподобный Джон Шредер, доктор богословия: «„Здравый смысл“ из-под пера Томаса Пейна произвел чудесный эффект в различных колониях в пользу Независимости».

Вудро Вильсон: «Памфлеты, аргументировавшие с медленной и трезвой силой, уступили место памфлетам, звенящим страстными призывами, которые отставляли в сторону конституционные аргументы и прямо выступали за независимость. Один такой памфлет первенствовал среди всех прочих как по смелости, так и по силе — необычайный памфлет, который Томас Пейн, совсем недавно прибывший из Англии как будто ради простого приключения, преподнес миру в качестве „Здравого смысла“».

«Американская справочная библиотека»: «„Здравый смысл“ больше, чем любое другое отдельное сочинение, обеспечил логическую основу Независимости».

«„Здравый смысл“ впервые сформулировал требование Независимости». — The Nation (Лондон).

Бенсон Дж. Лоссинг, доктор права: «Это был самый ранний и мощнейший призыв в пользу Независимости, который, вероятно, сделал больше для прочного закрепления этой идеи в общественном сознании, чем любое другое средство».

Ричард Хильдрет: «В нем аргументировалось в том простом и убедительном стиле, которым так отличался Пейн».

Эдмунд Рэндольф: «Стиль, доселе неизвестный по эту сторону Атлантики».

Чарльз Кендалл Адамс, доктор права: «Труд, оказавший большое влияние на колонистов».

«Успех и влияние этой публикации были необычайными, и она снискала ему дружбу Вашингтона, Франклина и других выдающихся американских лидеров». — Chambers' Encyclopedia.

Дж. Франклин Джеймсон, доктор права: «„Здравый смысл“... произвел глубокое впечатление».

Джон Т. Морс-младший: «Томас Пейн пустил „Здравый смысл“ в народ среди людей и глубоко взволновал их».

Лорд Стенхоуп: «Эта публикация произвела сильный эффект».

Преподобный Абиэл Холмс, доктор богословия, доктор права: «„Здравый смысл“, написанный Томасом Пейном, произвел большой эффект».

Джон Говард Хинтон: «„Здравый смысл“ из популярного пера Томаса Пейна произвел чудесный эффект в различных колониях в пользу независимости».

Д-р Дэвид Рамзи: «В единении с чувствами и настроениями народа он произвел удивительные эффекты».

Преподобный Джордж Е. Эллис, доктор богословия: «Обладавшим мощной убедительностью по своему тону и существу был этот энергичный труд Томаса Пейна».

Преподобный Джесси А. Спенсер, доктор богословия: «Стиль, манера и содержание его памфлета были рассчитаны на пробуждение всех энергий человеческой природы».

Уильям Гримшоу: «„Здравый смысл“ пробудил общественные чувства до степени, не имеющей равных ни у одного предыдущего воззвания».

«Справочник по Американской революции»: «Он заметно повлиял на ход политических настроений».

«Столетняя история Барнса»: «Он произвел глубокое впечатление».

«Ясный и мощный стиль Пейна произвел колоссальное впечатление на американский народ», — Томас Гаспи.

Чарльз Моррис: «Его волнующие интонации наполнили все умы жаждой свободы».

«Новая общая биография» (Франция): «Памфлет произвел колоссальный эффект».

«Успех этого сочинения Пейна, — говорит итальянский патриот и историк Чарльз Ботта, — не поддается описанию».

У. Х. Бартлетт: «Этот памфлет произвел неописуемую сенсацию».

Джон Эндрюс, доктор права: «Его встретили с огромным одобрением».

Тимоти Питкин: «„Здравый смысл“ произвел удивительный эффект в различных колониях в пользу независимости».

Преподобный Уильям Гордон: «Ничто не могло быть более своевременным, чем это выступление».

«Бостон газет» (29 апреля 1776 г.): «Если бы дух пророчества руководил рождением какого-либо издания, оно не могло бы появиться в более удачный период, чем тот, в который увидел свет „Здравый смысл“».

«По элементам своей силы оно точно соответствовало этому часу, этому месту и этим страстям», — проф. Мозес Койт Тайлер.

Мелвилл М. Бигелоу: «Ни один памфлет не был столь своевременным, ни один не имел такого эффекта».

Проф. К. А. Ван Тайн: «Это был поджог, воспламенивший готовый политический материал в Америке».

«Каждый живой человек в Америке в 1776 году, умевший читать, читал „Здравый смысл“… Эта книга была арсеналом, куда колонисты отправлялись за своими умственными орудиями», — Теодор Паркер.

Миссис Роберт Бернс Пити: «Мужчины, женщины и дети читали его. Для них это было просвещением».

К. В. А. Ведиц, бакалавр права: «Труд Пейна стал учебником новой эры».

Сидни Г. Фишер: «Его фразы стали крылатыми выражениями на устах каждого человека в партии патриотов».

Генри В. Эдсон: «Его лаконичный, простой и неопровержимый стиль привлек на сторону дела тысячи людей».

Эдвард Ченнинг: «Его читали и обсуждали в кузницах и лавках, и он обратил в свою веру тысячи людей».

Генри Элдридж Борн и Элберт Джей Бентон: «Многое из написанного Пейном было настолько простым, убедительным, таким „здравым смыслом“, что тысячи людей читали это и приходили к выводу, что отделение необходимо».

Уильям Каллен Брайант и Сидни Говард Гей: «Его читали все, и почти каждый испытал на себе его влияние».

«Пенсильвания ивнинг пост» (17 марта 1776 г.): «„Здравый смысл“ сделал сторонниками независимости большинство жителей страны».

«Ремембрансер» Олмона (1776 г.): «„Здравый смысл“ читают все сословия; и сколько тех, кто читает, столько же становится обращенными».

«„Здравый смысл“ обратил в независимость тысячи людей, которые раньше и слышать об этом не могли».

(Если за именем свидетеля следуют два или более абзацев свидетельств, все цитируемые свидетельства, если не указано иное, принадлежат названному свидетелю).

Уильям Робинсон (Натану Хафлу, 17 февраля 1776 г.): «Честное слово, это написано отлично… Признаюсь, чтение этого сильно исправило мои представления».

Джозеф Хоули (Элдриджу Герри, 18 февраля 1776 г.): «Я прочитал памфлет под названием „Здравый смысл. Обращено к жителям Америки“, и каждое суждение запало в мое хорошо подготовленное сердце».

«Из личных писем, недавно полученных мной из Виргинии, я узнаю, что „Здравый смысл“ производит там мощный переворот в умах многих людей», — Джордж Вашингтон.

Преподобный Джон Дрейтон: «Полковник Гадсден (привезший первый экземпляр пейновского памфлета „Здравый смысл“) смело заявил о себе [в Провинциальном конгрессе в Чарлстоне, 10 февраля 1776 г.] в пользу абсолютной независимости Америки. Это последнее суждение обрушилось на членов конгресса подобно раскату грома».

Как бы ни противились колонисты тирании английского правительства, никаких проявлений нелояльности не наблюдалось. Если они и вынашивали мысль об отделении и независимости, ни один язык или перо не смели выразить ее открыто. Ссылаясь на этот период, достопочтенный Александер Х. Стивенс говорит: «Ни Ливингстон, ни Вашингтон, ни кто-либо из видных лидеров в деле колонистов в то время не помышляли ни о чем, кроме исправления злоупотреблений. Никто не помышлял об окончательном отделении и независимости».

«Когда я впервые принял командование армией, — говорит Вашингтон, — я испытывал отвращение к самой мысли о независимости». Когда его предупреждали, что продолжение сопротивления короне может привести к отделению, он отвечал: «Если вы когда-нибудь услышите, что я присоединился к подобным мерам, можете считать меня последним негодяем». Пока Пейн писал свой «Здравый смысл», Джефферсон, считающийся автором Декларации независимости, писал, что он «с нежностью стремится к примирению с Великобританией». Но незадолго до этого Франклин уверял лорда Чатема, «что он никогда не слышал в Америке ни одного выражения в пользу независимости».

Виргиния, провинция Вашингтона и Джефферсона, заявляла о поддержке «исправления злоупотреблений, а не революции в управлении». В ноябре 1775 года Ассамблея Пенсильвании, провинции Франклина, избрала делегацию в Континентальный конгресс со следующими наставлениями: «Хотя британский парламент и администрация принудили нас противостоять их насилию силой оружия, мы строжайше предписываем вам не соглашаться и решительно отвергать любое предложение, если таковое будет сделано, которое может вызвать или привести к отделению от метрополии».

«Среди них всех никто не был взволнован этой великолепной мечтой о новой нации, нации независимой и свободной. Был лишь один ум и только один, который постиг великий замысел. Был один голос, взывающий в пустыне. Был один вестник рассвета, единственный, кто не колебался в ту ночь сомнений и нерешительности», — д-р Дж. Э. Робертс.

Доктор Дэвид Рамзи, видный лидер Континентального конгресса и популярный историк Революции, описывая последствия «Здравого смысла», говорит: «Хотя эта мера [отделение] за несколько месяцев до того была не только чужда их желаниям, но и являлась предметом их отвращения, течение внезапно повернулось в ее пользу столь мощно, что смело все на своем пути».

Проф. Мозес Койт Тайлер: «В одном чувстве все лица, тори и виги, казалось, были абсолютно солидарны, а именно в отвращении к проекту отделения от Империи. Однако внезапно и в течение периода менее чем в шесть месяцев [главным образом в результате памфлета Пейна] большинство вигов полностью изменило свою позицию и открыто заявило о поддержке независимости».

«Томас Пейн принес в изучение американской революции ум… быстро проникающий в суть вещей и поразительный своей способностью излагать их с ясностью, живостью и пробивной силой».

Принято считать, что написание «Здравого смысла» с его пропагандой отделения и независимости было подсказано Франклином. Это не так; Франклин ничего не знал о его существовании до его публикации. Он предлагал написать историю колониальных дел, которая, как он полагал, убедит весь мир в том, что жалобы колонистов на метрополию справедливы. Собственный рассказ Пейна о происхождении этого труда гласит следующее:

«В октябре 1775 года доктор Франклин предложил передать мне имевшиеся у него материалы для завершения истории нынешних событий и выразил желание выпустить первый том следующей весной… К тому времени я уже набросал основные контуры „Здравого смысла“ и почти закончил первую часть; и поскольку я полагал, что замысел доктора заключается в том, чтобы открыть новый год новой системой, я рассчитывал удивить его произведением на эту тему гораздо раньше, чем он предполагал; и, не сообщая ему о том, что я делаю, я подготовил рукопись к печати так быстро, как только мог, и послал ему первый отпечатанный экземпляр памфлета».

Касательно оригинальности его революционных идей «Американская биографическая энциклопедия Апплтона» гласит: «Вне всякого сомнения, Вашингтон, Франклин и все прочие видные деятели революционного периода отдавали Пейну исключительную заслугу за все, что выходило из-под его пера».

Вашингтон, Франклин и Джефферсон были в числе первых сторонников Пейна. Франклин немедленно одобрил его книгу, и вскоре за этим последовало одобрение Джефферсона. Вашингтон в письме Джозефу Риду в том же месяце, когда книга была опубликована, признал ее «здравое учение и неопровержимые доводы» и высказался за отделение.

«Джефферсон, Вашингтон и Франклин, которые до того времени [публикации „Здраowego смысла“] осуждали даже саму мысль о независимости… все переменили фронт, и вскоре за ними последовало не большинство, а наиболее деятельная часть народа», — Т. Б. Уэйкман.

«Вашингтон, теперь уже обращенный, писал своим друзьям, восхваляя „Здравый смысл“… Джефферсон, Джон Адамс, Франклин, Мэдисон, все великие государственные деятели того времени писали с восхищением о „пылких доводах“ Пейна», — Элла Уилер Уилкокс.

«Лидеры Провинциального конгресса Нью-Йорка рассматривали целесообразность ответа на него, но пришли к выводу, что он неопровержим», — «Энциклопедия Британника».

Неизвестный автор из Чарлстона, шт. Южная Каролина (14 февраля 1776 г.): «Кто автор „Здравого смысла“? Я едва могу удержаться от того, чтобы не боготворить его. Он заслуживает золотой статуи».

Абигейл Адамс: «Я очарована суждениями „Здравого смысла“ и удивляюсь, как честное сердце, тот, кто желает благополучия своей стране и счастья потомкам, может хоть на мгновение колеблется принять их».

«„Здравый смысл“, подобно лучу откровения, вовремя явился, чтобы рассеять наши сомнения и определить наш выбор».

Джон Уинтроп: «Если бы Конгресс принял его суждения, это удовлетворило бы народ».

«Общественное мнение теперь было полностью подготовлено к принятию доктрины независимости… Знаменитый памфлет Томаса Пейна „Здравый смысл“ подорвал основы всякой оставшейся лояльности британской короне», — Джон Кларк Ридпат, доктор права.

Проф. Александер Джонстон: «Томас Пейн склонил чашу весов публикацией своего памфлета „Здравый смысл“».

Ричард Фротингем: «Великий вопрос, который в нем рассматривался, теперь обсуждался у каждого очага; и излюбленным тостом за каждым обеденным столом было: „Да утвердятся независимые принципы „Здравого смысла“ во всех Соединенных Колониях“».

Генри Клей Уотсон: «„Здравый смысл“ произвел полный переворот в чувствах и настроениях широких масс народа».

Преподобный Джедайя Морз: «Изменение общественных настроений по этому случаю не имеет себе равных».

Доктор Бенджамин Раш: «„Здравый смысл“ вырвался из печати с эффектом, который редко производился типографской краской и бумагой в какую-либо эпоху или в какой-либо стране».

Достопочтенный Салма Хейл: «Эффект памфлета в деле приобретения сторонников был поразителен и, вероятно, не имеет прецедентов в анналах литературы».

Джеймс Ситэм (самый низкий клеветник Пейна): «Говоря языком, который колонисты чувствовали, но еще не осмыслили, его популярность, ужасная по своим последствиям для метрополии, была беспрецедентной в истории печати».

Генерал Чарльз Ли: «Вы [Вашингтон] видели памфлет „Здравый смысл“? Я никогда не видел столь мастерского, неотразимого произведения».

«Он ворвался в мир подобно Юпитеру в громе».

«Энциклопедия истории Соединенных Штатов Харпера»: «Его трубные звуки разбудили континент и заставили сердце каждого патриота биться с сильнейшим волнением».

Д. Дорман Стил, доктор философии: «Каждая строка пылала духом свободы, и сердца людей трепетали при чтении».

«Готовая справочная история» Ларнеда: «Более действенного народного призыва никогда не доходило до сердец нации… Его эффект был мгновенным и колоссальным».

Генри Кэбот Лодж: «Памфлет ознаменовал целую эпоху, стал поистине памятным произведением; с момента его публикации волна, устремленная к независимости, начала мчаться с поглощающей быстротой к высшей точке прилива».

«Энциклопедия Британника» (10-е изд.) — «Существует полное единодушие свидетельств в том, что памфлет Пейна, вышедший первого января 1776 года, стал поворотным пунктом в борьбе, что он всколыхнул и консолидировал общественные настроения и увлек колеблющихся за собой вместе с волной».

Проф. Голдвин Смит: «Решимость колоний была доведена до предела Томом Пейном, буревестником трех стран, с его памфлетом „Здравый смысл“».

Доктор Э. Бенджамин Эндрюс: «Наиболее мощной из всех причин принятия решения об отделении был памфлет Томаса Пейна „Здравый смысл“».

«Ни одно сочинение никогда еще столь мгновенно не настраивало людей на свой лад», — Вудро Вильсон.

Мэри Л. Бут: «Это красноречивое произведение разорвало последнее звено, связывавшее колонии с метрополией».

Мэри Ховитты: «Дело независимости приобрело, так сказать, определенную форму с этого момента».

Гийом Телль Пуссен: «Он сделал чувство независимости национальным».

«Идея нового государства, полностью свободного от Великобритании, впервые нашла полное и убедительное выражение в „Здравом смысле“ Пейна», — «Лондон таймс».

Ген. Уильям А. Стоукс: «Когда был опубликован „Здравый смысл“, был нанесен великий удар. Он ощущался от Новой Англии до Каролин; он гремел по всему миру».

Сочувствие и помощь любящих свободу европейцев внесли большой вклад в успех Революции, и это во многом произошло благодаря влиянию памфлета Пейна «Здравый смысл», который печатался почти на всех языках и читался почти в каждой стране континентальной Европы. Даже в Англии распространялись тысячи экземпляров, и американская партия, партия Чатема, Фокса и Берка, значительно укрепилась, в то время как влияние короля и его министерства соответственно ослабло под воздействием его мастерских доводов.

Лорд Эрскин: «В том великом и губительном конфликте Эдмунд Берк и Томас Пейн сражались на одном поле вместе, но с совершенно разным успехом. Мистер Берк говорил перед парламентом в Англии, описываемым сэром Джорджем Савиллем, у которого не было ушей ни для чего, кроме звуков, льстивших его порокам. Мистер Пейн, с другой стороны, говорил с народом, рассуждал с ними, говорил им, что они не связаны никаким подчинением какому бы то ни было суверенитету, кроме того, в котором они заинтересованы ради собственной выгоды, и этими сильными доводами подготовил умы американского народа к той славной, справедливой и счастливой Революции».

Маркиз де Шастелю: «С момента моего прибытия в Америку я еще не видел мистера Пейна, этого автора, столь прославленного в Америке и по всей Европе благодаря своему превосходному труду под названием „Здравый смысл“. Мы с Лафайетом попросили разрешения на встречу и соответственно нанесли ему визит вместе с полк. Лоуренсом… Его патриотизм и его таланты бесспорны».

У. Э. Х. Лекки: «„Здравый смысл“ Пейна… был переведен на французский язык и имел во Франции, если это вообще возможно, еще большую популярность, чем в Америке».

«Произведение выдержало бесчисленные издания в Америке и Франции. Весь мир гудел от него», — достопочтенный Генри С. Рэндалл.

Сайлас Дийн: «„Здравый смысл“ переведен и имел здесь [во Франции] еще больший успех, чем в Америке. Один выдающийся человек, пишущий своему благородному другу, занимающему пост, произносит такие слова: „Я думаю вместе с вами, мой дорогой граф, что „Здравый смысл“ — превосходное произведение, а его автор — один из величайших законодателей среди миллиона писателей, которых мы знаем“».

Син Джордж Тревельян: «Было бы трудно назвать какое-либо человеческое сочинение, которое имело бы столь мгновенный, столь широкий и столь прочный эффект. Оно разлетелось в бесчисленных изданиях. Его пиратили, пародировали, имитировали и переводили на язык каждой страны, где у новой Республики были доброжелатели и где можно было рассчитывать на приобретение союзников… Оно перепечатывалось во всех колониях с частотой, удивительной для того времени, когда колониальных типографий было очень мало. Спустя три месяца после его первого появления в одной только Америке было продано сто двадцать тысяч экземпляров; а до того, как спрос прекратился, подсчитали, что свет увидели полмиллиона».