«Эта страна наша»

Это была последняя крупная битва северных штатов, и несколько недель спустя Вашингтон обосновался на Уайт-Плейнс. Там он оставался почти три года, охраняя великий водный путь Гудзона и не позволяя британцам продвигаться дальше на север.

__________

Глава 62 — История великого преступления

За свое странное поведение в битве при Монмуте генерал Ли предстал перед военно-полевым судом и был лишен командования сроком на один год. Однако до истечения этого года он поссорился с Конгрессом и был вообще изгнан из армии. На этом его дни военачальника закончились, и он удалился на свою ферму в Вирджинии. Его по-прежнему считали патриотом, пусть и некомпетентным военным. Но много лет спустя после его смерти были найдены письма, которые он писал Хау. Они доказали, что он был предателем американского дела. Ибо в них он давал британскому командующему советы о том, как лучше покорить американцев.

Таким образом, его странное поведение в битве при Монмуте получило объяснение. Он всегда выступал против нападения на британцев по пути в Нью-Йорк. И несомненно, он думал, что если бы Вашингтон потерпел поражение, он смог бы доказать, что это произошло из-за того, что его советы не были услышаны. Если бы в результате командование у Вашингтона отобрали, он сам стал бы главнокомандующим и смог бы легко договориться об условиях мира с британцами.

Но его планы рухнули. Он дожил до победы Америки, но умер до подписания мира.

Ли был предателем. Но он никогда не был настоящим американцем. Он принял американскую сторону исключительно ради собственной славы и никогда не сделал для нее ничего заслуживающего упоминания. Но теперь истинный американский патриот, тот, кто блестяще и доблестно сражался за эту страну, предал ее, ожесточил свое честное имя и навсегда запятнал свои храбрые дела.

Когда американцы снова заняли Филадельфию, Бенедикт Арнольд все еще был слишком скалечен раной, чтобы быть способным к активной службе. Поэтому командование Филадельфией было поручено ему.

Там он быстро влип в неприятности. Он начал жить на широкую ногу, и у него стали кончаться деньги. Он поссорился со штатным правительством и с Конгрессом, его обвиняли в приглашении лоялистов в свой дом, в добывании денег нечестными путями и в разнообразных пренебрежениях своими обязанностями. Он также женился на красивой молодой особе из числа лоялистов, и это стало еще одним проступком.

Арнольд был высокомерен и обидчив. Он тяжело переносил все эти обвинения и потребовал расследования. Его требование было удовлетворено, и военно-полевой суд, хотя и оправдал его во всем, кроме проявления опрометчивости, приговорил его к выговору со стороны главнокомандующего.

Вашингтон любил своего пылкого, доблестного офицера, и его выговор был настолько мягким и добрым, что казался скорее похвалой, чем порицанием. Но даже милостивые слова Вашингтона задели гордый дух Арнольда. Он был ущемлен и зол. Он хорошо послужил своей стране, а его подвергли выговору. Он доблестно сражался, а повышение доставалось другим. Он был дважды ранен на службе своей стране, а в награду получил зависть, придирки и трибунал.

Вскоре эти чувства горечи сменились мыслями о предательстве, хотя точно неизвестно, когда именно. Но они сменились, и Арнольд втайне начал писать письма генералу Клинтону, британскому главнокомандующему.

Летом 1780 года, когда рана все еще не позволяла Арнольду нести активную службу, ему поручили командование крепостью Вест-Пойнт, которая охраняла подступы к долине Гудзона. Эту крепость он согласился сдать в руки врага и тем самым предоставить им контроль над той долиной, за которую Бургойн вел столь отчаянную и безнадежную борьбу. Долгое время Арнольд вел тайную переписку с британским майором Андре, и наконец была организована встреча между ними. Одной сентябрьской ночью Арнольд ждал, пока в форте все не стихнет и не погрузится во мрак. Затем он украдкой выскользнул наружу и благополучно добрался до рощицы на берегу Гудзона сразу за американскими линиями. Здесь он остался ждать.

Вскоре сквозь темноту вверх по реке подплыл британский военный корабль «Вулчур». Вскоре Арнольд услышал тихий плесок весел, и через несколько минут майор Андре ступил на берег.

Заговорщики беседовали часами, пока наконец не уладили все детали заговора. Но уже рассвело, когда Арнольд вернулся в Вест-Пойнт, а Андре отправился в обратный путь к «Вулчуру», спрятав в сапогах планы форта и все остальные подробности. К этому моменту, однако, береговые батареи открыли огонь по кораблю, и Андре, сочтя невозможным подняться на борт, решил вернуться в Нью-Йорк сушей.

Это был опасный путь, но какое-то время он продвигался незамеченным. Затем внезапно его путь преградили трое американцев, и он понял, что стал пленником.

— Есть ли у вас какие-нибудь письма? — спросили те, кто его захватил.

— Нет, — ответил он.

Они не удовлетворились его ответом и принялись его обыскивать. Но ничего не найдя, они уже собирались отпустить его, как один из них произнес: «Парни, я не удовлетворен. Его сапоги должны быть сняты».

Андре придумывал всевозможные отговорки, чтобы помешать им снять свои сапоги. Снять их трудно, говорил он, и это займет много времени. Он и так опаздывал, поэтому умолял их не задерживать его дольше. Но чем сильнее он противился снятию сапог, тем более непреклонными были его похитители в своем решении.

Тогда они заставили его сесть, стянули с него сапоги и обнаружили бумаги.

Читать умел только один из трех американцев. Он схватил бумаги и бегло просмотрел их.

— Клянусь небесами, — воскликнул он, — он шпион!

Напрасно Андре теперь умолял отпустить его на свободу. Сначала он пытался убеждать, а когда это не помогло, попытался подкупить. Но те, кто его захватил, не стали слушать и препроводили его в штаб.

Арнольд как раз собирался садиться за завтрак в компании других офицеров, ожидая со минуты на минуту прибытия Вашингтона, когда ему вручили письмо с известием о поимке шпиона. Для Арнольда это был страшный момент. Если Андре схватили, значит, его собственное предательство стало известно со всей очевидностью. Он не мог оставаться и терпеть позор. Но он не подал виду. Он спокойно сложить письмо и убрал его в карман. Затем, сказав, что его срочно вызвали в форт, он попросил гостей извинить его, вышел, вскочил на коня принесшего письмо гонца и помчался прочь, не останавливая свой бег до тех пор, пока не оказался в безопасности на борту «Вулчура».

Вскоре после побега Арнольда прибыл Вашингтон. И когда ему в руки попали предательские бумаги, обнаруженные у Андре, он был охвачен горем.

— Арнольд — предатель и бежал к британцам, — сказал он. — Кому же теперь мы можем верить?

Пока он говорил, по его щекам текли слезы — горькие слезы, исторгнутые из его благородной души при мысли об этом «еще одном дьявольском торжестве и горе для ангелов».

Главный преступник сбежал. Но он оставил своего сообщника расплачиваться за свой долг. Ибо шпион не мог рассчитывать на милосердие. Андре был молод, храбр и весел. Он обладал столь обаятельными манерами, что даже те, кто его захватил, привязались к нему, и они сокрушались, что столь беззаботная юная жизнь должна оборваться столь внезапным и ужасным образом. Его многочисленные друзья делали все возможное, чтобы спасти его. Но их усилия были тщетны. Ничто не могло изменить тот факт, что он был шпионом, пойманным с поличным, а наказанием за это была смерть.

И вот однажды утром Андре вывели на казнь. Он умолял расстрелять его как солдата, а не вешать, как уголовника. Но даже в этом ему отказали. Спокойный и храбрый до самого конца, он встретил свою смерть.

Когда предательство Арнольда вскрылось, по всей стране прокатилась волна ярости. И все же, несмотря на его гнусный поступок, люди не могли полностью забыть, как благородно он сражался. «Повесьте его, — кричали они, — но сперва отрежьте ему ногу, раненную при Саратоге!»

Однако Арнольд был вне досягаемости их мести, в безопасности за британскими линиями. Там он сразу же получил офицерский патент и обратил свой меч против собственной страны.

Так храбрец бросил свою доблесть в грязь и сделал свое имя предметом презрения и поговоркой. Но кто возьмется утверждать, что люди, которые умаляли его подвиги и преследовали его с ревностью и придирками, были абсолютно невиновны?

__________

Глава 63 - Поворотный пункт в мировой истории

После почти четырех лет боев британцы потерпели полную неудачу в попытке покорить мятежные колонии. Они потеряли целую армию, пролили моря крови и потратили несметные сокровища, а взамен получили лишь Нью-Йорк и прибрежный город Ньюпорт. Кроме того, они воевали с половиной Европы. Ибо в 1779 году Испания объявила войну Британии — скорее из озлобления против британцев, нежели из какой-либо любви к американцам. На следующий год Голландия также объявила войну Британии, которая таким образом оказалась окружена врагами.

И все же, несмотря ни на что, британцы упорно продолжали свою задачу по покорению американцев. Но, как Питт неоднократно им говорил, это была невыполнимая задача. В конце концов, не добившись никаких успехов на севере, они решили сменить театр военных действий и атаковать более слабые колонии на юге.

Здесь они на какое-то время преуспели больше. Джорджия была захвачена, затем Южная Каролина, а Чарлстон, оказавший столь храброе сопротивление в начале войны, капитулировал перед британцами вместе со всеми своими запасами продовольствия и боеприпасов.

Дела патриотов на юге шли из рук вон плохо, и командовать отправили Гейтса, которого по-прежнему считали героем из-за того, что ему сдался Бургойн. Теперь у него появился шанс доказать, чего он стоит. Он доказал это, потерпев сокрушительное поражение в битве при Кэмдене.

Это поражение стало тяжелейшим ударом. Никогда со времен событий, предшествовавших битве при Трентоне, дело патриотов не казалось столь находящимся под угрозой. Но мрачные дни миновали, и американцы снова начали выигрывать сражения, а не проигрывать их. Южная Каролина была отвоевана заново, а Корнуоллис, бывший главнокомандующим британской армии на юге, отступил в Вирджинию и занял Йорктаун.

Как раз в это время Вашингтон узнал, что французский флот направляется в Чесапикский залив, и решил предпринять грандиозное франко-американское наступление на британцев на юге. Он вынашивал свои планы в строжайшем секрете и, оставив генерала Хита с четырьмя тысячами человек охранять Гудзон, двинулся на юг, передвигаясь с такой быстротой, что достиг Делавэра раньше, чем Клинтон в Нью-Йорке успел сообразить, в чем дело. Его армия теперь состояла из двух тысяч американцев и четырех тысяч французов, и это был единственный случай за всю войну, когда французы и американцы маршировали вместе.

6 октября началась осада Йорктауна. Вскоре стало очевидно, что его укрепления бесполезны против семидесяти тяжелых осадных орудий союзной армии, и капитуляция Корнуоллиса была лишь вопросом времени, ибо он попал в ловушку, точно так же, как и Бургойн. Он не мог бежать на юг, так как Лафайет преграждал путь в Каролины. Он не мог спастись морем, поскольку французский и британский флоты провели сражение у входа в Чесапикский залив, в котором британские корабли получили столь серьезные повреждения, что были вынуждены уйти в Нью-Йорк для ремонта. Он не мог бежать ни на север, ни на восток, потому что армия Вашингтона заперла его со всех сторон.

И все же британцы еще несколько дней держались доблестно. Но их боеприпасы подходили к концу, укрепления рушились на глазах, и 19 октября, почти день в день четыре года спустя после капитуляции Бургойна перед Гейтсом, Корнуоллис капитулировал перед Вашингтоном.

Два дня спустя британские солдаты вышли с зачехленными знаменами, в то время как оркестры исполняли мелодию под названием «Мир перевернулся вверх дном». Им действительно должно было показаться, что мир перевернулся вверх дном, ибо непобедимые британцы наконец потерпели поражение, и притом от нации не искушенных в военном деле фермеров. И все же они могли найти некоторое утешение в мысли, что в конце концов были побеждены равными себе, людьми собственной крови.

С обеих сторон проявлялись одинаковая стойкость и выносливость, та же любовь к честной борьбе. Но вдобавок к этому американцы сражались за великое дело. Они вложили в него свои сердца так, как британцы никогда не вкладывали. В этом было их великое преимущество. Это придавало силы их рукам.

Еще два года после этого Клинтон удерживал Нью-Йорк, но боев между регулярными армиями больше не происходило, и капитуляцию Корнуоллиса можно считать окончанием войны. Когда лорд Норт услышал эту новость, он был вне себя от горя. Он безумно метался по комнате, взмахивая руками и снова и снова повторяя: «О Боже, все кончено, все кончено».

Что же касается короля Георга, то он отказывался признавать, что все кончено, и клялся, что скорее расстанется со своей короной, чем признает Штаты свободными. Но в конце концов и ему пришлось уступить, и в ноябре 1782 года в Париже был подписан мирный договор. Однако этот мир был лишь первым шагом, поскольку Европа все еще воевала, и улаживать дела было трудно. Но в сентябре следующего года был подписан настоящий мир, и Соединенные Штаты были признаны свободными. По этому договору Флорида была возвращена Испании, западной границей стала Миссисипи, а северной — Великие озера.

Таким образом на арене истории возникла новая великая держава, и, как выразился один английский историк, «мир достиг одного из поворотных пунктов своей истории».

Часть VII ИСТОРИИ СОЕДИНЕННЫХ ШТАТОВ ПРИ КОНСТИТУЦИИ __________

Глава 64 - Вашингтон: первый в войне, первый в мире

После подписания мира в сентябре 1783 года все британские солдаты покинули Америку, и Вашингтон почувствовал, что его миссия выполнена. Поэтому он решил оставить свой пост главнокомандующего и вернуться в свой уютный виргинский дом.

Он радовался мысли о возвращении в любимый дом, но в то же время скорбел при мысли о прощании со своими офицерами. Восемь лет они верой и правдой служили под его началом, вместе они встречали мрачные дни, вместе прошли сквозь тяжелейшие испытания. И теперь, когда победа была одержана, сердце Вашингтона переполняли любовь и благодарность.

Именно в таверне Фонсеса в Нью-Йорке Вашингтон в последний раз встретился со своими офицерами. Когда он вошел в длинную низкую комнату, где они все собрались, он был настолько растроган, что не мог вымолвить ни слова. Молча он подошел к столу и наполнил бокал вином. Подняв его, он повернулся к людям, которые так же молча стояли вокруг него, и, собравшись с силами и совладав с голосом, заговорил.

"С сердцем, полным любви и благодарности, — сказал он, — я теперь прощаюсь с вами, сердечно желая, чтобы ваши последние дни были столь же процветающими и счастливыми, сколь прежние ваши дни были славными и почтенными».

Затем, выпив за этот тост, он поставил бокал.

"Я не могу подойти к каждому из вас, чтобы проститься, — сказал он срывающимся голосом, — но буду признателен, если каждый из вас подойдет и пожмет мне руку».

Генерал, стоявший ближе всех к Вашингтону, повернулся к нему и молча пожал ему руку.

Со слезами на глазах Вашингтон обнял его и поцеловал. И так один за другим его офицеры молча прощались с ним, и никто из них не осмеливался заговорить.

Затем, всё так же молча, они последовали за ним к лодке, которой предстояло доставить его в самом начале пути в Аннаполис, где заседал Конгресс и где он должен был сложить свои полномочия.

Его путешествие походило на триумфальное шествие. В каждом городе и селении, через которые он проезжал, люди собирались, чтобы приветствовать его и благословить. Так он добрался до Аннаполиса. Там перед Конгрессом он сложил с себя полномочия. Затем с вздохом облегчения, снова став простым гражданином, он вскочил на коня и поехал домой.

Но теперь колонии, исторгнувшие себя из-под власти Британии, не были до конца счастливы. Они называли себя Соединенными Штатами, но единения было мало. До Революции между различными штатами существовало много ревности. Впрочем, на какое-то время, в пылу борьбы, они забыли об этих разногласиях. Но теперь, когда борьба закончилась и наступил мир, эти взаимные обиды и соперничество проявились вновь. Каждый штат имел собственное правительство, собственные налоги, собственную монету. Из-за этого царила великая путаница. Но ни один штат не хотел поступаться своими привилегиями, и создание единого Центрального Правительства казалось безнадежным делом, ибо каждый штат думал только о себе, и каждый боялся наделить Конгресс слишком большой властью, опасаясь, как бы тот не узурпировал власть правительства штата.

Штаты ссорились друг с другом из-за границ, некоторые из них предъявляли нелепые претензии на огромные территории на основании своих королевских хартий, совершенно забывая, что эти хартии теперь упразднены. Повсюду вспыхивали бунты, и поистине Государство еще никогда не находилось в такой опасности потерпеть крушение, как сейчас, на самой заре своего существования.

Вашингтон из своего уединенного пристанища поначалу следил за борьбой с тревогой, но без отчаяния. «В конце концов всё уладится, — говорил он. — Единственное мое опасение заключается в том, что сначала мы немного уроним свою репутацию».

Однако со временем он стал тревожиться сильнее. «Думаю, мы противились Великобритании, — говорил он, — и пришли к нынешнему состоянию мира и независимости ради весьма незначительной цели, если не способны преодолеть собственные предрассудки».

Но Вашингтону не нужно было по-настоящему бояться. Люди, сражавшиеся за свою свободу, доказали, что достойны ее, и в мае 1787 года в Филадельфии было созвано собрание всех штатов.

Председателем этого Конвента, как его называли, был избран Вашингтон. Это был нелегкий пост, и дело, ради которого собрались члены Конвента, было непростым. Им предстояло поистине великое дело: составить новую конституцию или форму правления, которую приняли бы все штаты. Было нелегко угодить каждому и в то же время проделать безупречную работу. И вот Конвент заседал в течение четырех месяцев, обсуждая то одно, то другое, выслушивая то одну сторону, то другую, взвешивая, судя и принимая решения.

Но в конце концов дело было сделано. В том же зале, где была подписана Декларация независимости, была создана Конституция. Затем делегаты разъехались по домам, и копия Конституции была разослана в каждый штат.

Было условлено, что Конституцию должны принять девять штатов, прежде чем она сможет стать законом. Вопрос теперь заключался в том, примут ее девять штатов или нет. Многие долго колеблетлись. Ибо им казалось, что эта новая Конституция, которая собиралась объединить все штаты в единое целое, также намеревалась передать слишком много власти в руки немногих людей. Многие опасались, что это будет тиранией сызнова. И, претерпев столько лишений ради освобождения от одной тирании, они не были готовы подчиниться второй.

Но другие сразу осознали необходимость сильного центрального правительства и приняли новую Конституцию всем сердцем и почти незамедлительно. Делавэру выпала честь стать первым в начале декабря 1787 года, но не успел закончиться месяц, как этому хорошему примеру последовали еще два штата — Пенсильвания и Нью-Джерси. Неделю или около того спустя подоспели Джорджия, а затем Коннектикут. После долгих колебаний к ним присоединился и Массачусетс; затем Мэриленд и Южная Каролина.

Теперь был нужен всего лишь еще один штат, чтобы сделать союз безопасным. Присоединится ли этот последний штат? — спрашивали себя сторонники союза, и они изо всех сил старались заставить людей думать так же, как они.

Наконец их усилия были вознаграждены: Нью-Гэмпшир стал девятым, а всего четыре дня спустя к нему присоединился и великий штат Вирджиния. Вскоре последовал и Нью-Йорк, и вне Союза оставались лишь Северная Каролина и Род-Айленд. Но со временем они тоже вошли в его состав, причем Род-Айленд — последним из всех, и произошло это лишь спустя ровно год после того, как был избран первый Президент и организовано правительство.

Новое правительство требовало, чтобы для ведения государственных дел существовал Конгресс о двух палатах, чем-то похожий на британский Парламент во главе со всем остальным. Оно также требовало, чтобы во главе всего стоял Президент.

Почти не было сомнений в том, кто должен занять этот пост. Джордж Вашингтон, человек, приведший армию к победе, был избран первым Президентом Соединенных Штатов.

Конечно, голоса подавали и за других людей, но у Вашингтона было более чем в два раза больше голосов, чем у Джона Адамса, занявшего второе место. Остальные же просто не шли ни в какое сравнение. Таким образом, Вашингтон стал Президентом, а Адамс — вице-президентом.

Но Вашингтон вовсе не желал быть Президентом. Он говорил, что слишком стар (ему было всего пятьдесят семь лет), к тому же он вовсе не государственный деятель, а солдат. Однако народ не хотел его слушать. «Мы не можем обойтись без вас, — говорили они. — Нет никакого смысла создавать новое правительство, если лучший человек останется в стороне».

И вот Вашингтон уступил уговорам друзей. Но на душе у него было тяжело, ибо он сильно сомневался в собственных силах.

«По́ секрету скажу вам, — писал он старому другу, — что мое восхождение на правительственный престол будет сопровождаться чувствами, весьма схожими с чувствами преступника, идущего к месту своей казни».

Но какими бы ни были его чувства, поездка в Нью-Йорк напоминала путь не преступника, а скорее короля. Со всех окрестностей люди стекались, чтобы посмотреть, как он проезжает. Они воздвигали триумфальные арки, бросали цветы к его ногам, пели песнопения и гимны в его честь. С самого начала и до конца это был один сплошной триумф. Когда он прибыл в Нью-Йорк, зазвонили колокола, загремели пушечные залпы, улицы пестрели флагами и были заполнены народом, и по мере того как он продвигался вперед, над городом гремело и отдавалось эхом восторженное «ура» за «ура».

На следующий день, 30 апреля 1789 года, Вашингтон вступил в должность Президента Соединенных Штатов.

В девять часов утра церкви были переполнены людьми, молившимися о благополучии своего Президента. К двенадцати часам те же самые люди толпой стекались к Федерал-холл, стремясь присутствовать на великой церемонии. Вскоре пространство перед зданием превратилось в сплошную плотную массу людей; каждое окно и каждый балкон также были заполнены народом, а кое-кого можно было даже заметить на крышах.

Чуть позже полудня Вашингтон достиг зала, и когда он вышел на балкон, из сотен собравшихся вырвался приветственный возглас. Толпа ликовала снова и снова, а Вашингтон снова и снова кланялся в знак благодарности. Он был глубоко растроган; на глазах у него стояли слезы, и в конце концов, совершенно сломленный чувствами, он сел.

Внезапно над колеблющейся толпой воцарилась глубокая тишина, и после небольшой паузы Вашингтон снова встал. Затем в торжественной тишине отчетливо прозвучал голос Роберта Р. Ливингстона, канцлера Нью-Йорка.

«Клянетесь ли вы, — вопрошал он, — торжественно, что будете добросовестно исполнять обязанности Президента Соединенных Штатов и по мере своих сил сохранять, оберегать и защищать Конституцию Соединенных Штатов?»

Положив руку на Библию, которую держал рядом секретарь Сената, Вашингтон ответил.

«Я торжественно клянусь, — произнес он, — что буду добросовестно исполнять обязанности Президента Соединенных Штатов и по мере своих сил сохранять, оберегать и защищать Конституцию Соединенных Штатов».

Затем, склонив голову, он поцеловал протянутую ему Библию. «Да поможет мне Бог», — прошептал он.

Затем канцлер шагнул вперед и зычным голосом провозгласил: «Да здравствует Джордж Вашингтон, Президент Соединенных Штатов!»

Народ ответил дружным громовым криком, флаг взметнулся на ветру, и пушки прогремели салютом в честь первого Президента Соединенных Штатов.

Вашингтон снова и снова кланялся в знак благодарности ликующему народу. Затем, потрясенный до глубины души, под звуки все еще не смолкавших криков он повернулся и вошел в зал, чтобы прочитать свою речь.

Так началась история Соединенных Штатов при новой Конституции.

Вашингтон был истинным аристократом, и теперь, когда он был избран главой Государства, он чувствовал, что должен окружить себя определенной долей церемонности. Теперь он больше не ходил пешком и не ездил верхом по городу, а разъезжал в прекрасном экипаже, запряженном шестеркой белых лошадей. Он больше не ходил навещать людей сами, напротив, они приходили к нему в определенные дни и в назначенные часы. Принимая гостей, он великолепно одевался в черный бархат с шелковыми чулками. На боку у него висела украшенная драгоценными камнями шпага, а на коленях и на туфлях сверкали пряжки. Вместо того чтобы пожимать людям руки, он лишь кланялся.

Вся эта церемонность и пышность давались Вашингтону легко. Даже будучи простым вирджинским джентльменом, он привык к определенной ее доле. Ибо в те дни простые джентльмены были куда более церемонными, чем сегодня. К тому же монархи всегда окружали себя большой пышностью, и Вашингтону казалось, что правитель обязан поступать так же, чтобы поддерживать высокое достоинство своего поста.

Пост первого Президента был не из легких. Весь государственный механизм приходилось изобретать и приводить в движение, и прежде всего предстояло привести в порядок финансовые дела.

Они находились в великом беспорядке. Война обошлась очень дорого, поэтому новое правительство начало свою деятельность с долгов, и почти каждый отдельный штат также был в долгу. Но умный человек по имени Александр Гамильтон взялся за финансовые дела и вскоре привел их в норму.

Помимо прочего, он заявил, что правительство должно взять на себя военные долги всех штатов. Штаты тут же подняли крик. «Если мы позволим правительству выплачивать наши долги, — заявляли они, — мы станем рабами правительства. Если мы откажемся от контроля над нашими собственными финансами, правительство получит над нами слишком большую власть. Мы даем слишком много власти в руки немногих». И тогда они заговорили о тирании.

Видите ли, многие жители Соединенных Штатов, справедливо или нет, стали смотреть на любое правительство как на заведомо тираническое. Тем не менее Гамильтон в конце концов добился своего. Финансовые дела нации были улажены удовлетворительно, а отдельные штаты связали себя более прочными узами.

И вот к союзу присоединился еще один штат — Вермонт. Вермонт, как вы можете увидеть, если взглянете на карту, лежит между Нью-Гэмпширом и Нью-Йорком, и между ними шли ожесточенные споры из-за земли, на которую претендовали обе стороны. Однако в 1765 году король Георг III решил, что эта земля принадлежит Нью-Йорку и должна находиться под управлением этой колонии. Однако народ восстал. И когда в 1777 году губернатор Нью-Йорка пригрозил загнать их всех в Зеленые горы, если они не покорятся добровольно, они собрали армию добровольцев, которой дали название «Парни Зеленых гор» (Green Mountain Boys). Это название они взяли от слова «Вермонт», что означало «Зеленая гора».

«Парни Зеленых гор» дали отпор нью-йоркскому губернатору и провозгласили Вермонт отдельной колонией. Теперь эти старые распри были забыты. Нью-Йорк больше не предъявлял прав на эту землю, и Вермонт вошел в состав Союза в качестве четырнадцатого штата.

В следующем году к Союзу добавился еще один штат. Это был штат Кентукки. Подобно некоторым другим штатам, он являлся ответвлением Вирджинии и был выкроен из территории, на которую Вирджиния претендовала по праву своей старой хартии, дававшей ей все земли между Атлантикой и Тихим океаном.

Среди первых поселенцев Кентукки был знаменитый охотник по имени Дэниел Бун. Это был мягкий, добрый человек, любивший лес и уединение дикой природы. Он знал все лесные тайны, ему были ведомы повадки и места обитания каждого живого существа, передвигавшегося в лесу. Он умел подражать гоготанию индейки или цоканью белки и шел по следу лучше любого индейца. Он переселился в прекрасные дикие земли Кентукки вовсе не с мыслью помочь основать штат, а скорее из желания уйти подальше от мест обитания своих собратьев.

В те дни Кентукки не был заселен ни одним индейским племенем, но служил их охотничьими угодьями, и они очень рассердились, увидев, как белые люди приходят туда селиться и портят их охоту. Поэтому Буну пришлось выдержать немало ожесточенных схваток с индейцами, и он не раз попадал к ним в плен.

Многие другие поселенцы последовали за Буном, а после Революции в Кентукки переселилось немало вирджинцев. Эти люди вскоре стали настойчиво требовать отделения от Вирджинии, и наконец в 1792 году Кентукки был принят в Союз в качестве отдельного штата.

И тогда начались раздумья о вопросе подходящей столицы для Соединенных Штатов. Первый Конгресс заседал в Нью-Йорке, но пробыл там совсем недолго. Затем резиденция правительства была перенесена в Филадельфию. Однако Филадельфия не считалась удачным местом. Поэтому было решено построить новую столицу. Северные штаты хотели видеть ее на севере, южные — на юге, но в конце концов сошлись на том, чтобы расположить ее на реке Потомак почти посередине, причем территории предложили Вирджиния и Мэриленд. Были составлены великолепные планы и началось строительство, но в течение последующих десяти лет Филадельфия по-прежнему оставалась резиденцией правительства.

Так пролетели четыре насыщенных года, и время президентства Вашингтона подошло к концу. Он радовался мысли, что после напряженного труда на благо родины теперь сможет вернуться в свой мирный дом в Маунт-Верноне и отдохнуть. Но друзья не хотели его отпускать. Правительство Соединенных Штатов еще прочно не стояло на ногах. Только он один мог сделать его прочным, говорили они. Народ любил его и подчинялся бы ему тогда, когда не стал бы слушать никого другого, а потому он должен остаться.

В конце концов Вашингтон уступил уговорам друзей и позволил избрать себя Президентом во второй раз.

И тут возникли трудности между Соединенными Штатами и их старыми друзьями — французами. Ибо, пока американцы упорно трудились над своей Конституцией и создавали новую нацию из сырого материала, французы восстали против тирании своего короля и провозгласили Францию Республикой. И когда многие европейские страны объединились, чтобы воевать с Францией и заставить ее вернуть короля, французский народ обратился за помощью к сестринской Республике по ту сторону Атлантики. Они помогли американцам в их борьбе, и уж конечно теперь американцы помогут им. Но французы зашли слишком далеко. Казалось, они потеряли всякое представление о добре и зле, они предали смерти сотни людей без всякой причины и залили Францию кровью.

Поэтому многие, кто вначале желал им добра, отвернулись от них, и хотя многие в Америке были готовы воевать за французов, Вашингтон решил сохранить мир. Он не был неблагодарен французам за их помощь в американской Революции. Но он чувствовал, что их безумная оргия крови была злом, а также понимал, что Америка — слишком молодая нация, чтобы снова ввергать себя в войну. И он провозгласил нейтралитет Соединенных Штатов, то есть объявил, что они не будут принимать участия ни на чьей стороне в европейской войне.

Услышав, что Америка отказывается им помогать, французы были глубоко задеты. Но худшее было еще впереди, ибо Вашингтон, помимо отказа воевать за французов, заключил договор с британцами, с которыми французы находились в состоянии войны.

Война за независимость оставила после себя некоторую горечь в отношениях между старой и новой странами. И со временем эта горечь не уменьшалась, а только возрастала. В Соединенных Штатах чувствовали, что Британия едва ли относится к ним с уважением, подобающим независимой нации, и действительно, некоторые действия Британии были весьма самовластными.

Во время войны множество негров было увезено в Канаду, и Британия отказывалась выплачивать за них компенсацию. Границы между Соединенными Штатами и Канадой все еще оставались предметом спора. Британия не предпринимала никаких усилий для их урегулирования, но продолжала удерживать такие форты, как Осуэго, Детройт, Ниагара и другие. Затем, поскольку они воевали с Францией, британцы стали чинить препятствия американской торговле с Французской Вест-Индией и почти разорили ее. И наконец, что казалось американцам самым большим оскорблением из всех, они предъявили права на досмотр судов. То есть они заявляли о своем праве досматривать нейтральные суда на предмет выявления британских матросов и насильно забирать их на службу в британский флот. В те ранние годы было трудно отличить англичанина от американца по речи, и поэтому американцев часто хватали и заставляли служить на британском флоте. Были и другие обиды, но эти были главными.

В совокупности они так сильно разгневали американцев, что Вашингтон опасался новой войны, к которой, как он знал, нация была не готова. Поэтому он решил сделать ставку на мир и отправил Джона Джея в Лондон уладить дела между двумя странами.

Джей не обнаружил у британских государственных деятелей никакого стремления к уступкам, и поэтому договор, который он заключил и который носит его имя, был не совсем благоприятным для американцев. В договоре, например, не было ни слова о выплате компенсации за рабов, ни о праве досмотра. Но видя, что лучших условий добиться не удастся, Джей принял то, что ему предлагали. Несомненно, Америка требовала большего, чем Британия могла легко дать. Столь же несомненно и то, что Британия дала меньше, чем Америка имела право ожидать.

Вашингтон был недоволен договором, но он чувствовал, что Джей сделал все от него зависящее. Он также понимал, что выбор стоял либо между этим договором, либо войной. И чтобы избежать войны, он его подписал.

Однако, когда его условия стали известны, по всей стране прокатился крик ярости. Тех, кто его поддержал, освистывали и забрасывали камнями на улицах, чучело Джона Джея сожгли, а сам договор предали публичному сожжению. Даже Вашингтон, при всей его народной любви, не избежал участи сего. В его адрес летели насмешки и оскорбления. Его называли тираном и предателем, но вопреки всей оппозиции Вашингтон стоял на своем. Он держался договора, и мир со старой родиной был сохранен.

Буря бушевала яростно, пока длилась, но в конце концов утихла, и люди, бросавшие оскорбления в адрес Вашингтона, со временем увидели, что он был прав. Он сохранил мир; а молодая нация Америки нуждалась в мире больше всего на свете.

Второй срок президентства Вашингтона подошел к концу. Он смертельно устал от общественной жизни и решительно отказался баллотироваться в президенты снова. Прошло почти сорок лет с тех пор, как он впервые начал трудиться на благо своей страны. Он чувствовал, что его работа завершена, и все, чего он теперь хотел, — это провести последние дни в тишине своего любимого дома в Маунт-Верноне.

На этот раз Вашингтон настоял на своем и оставил свой пост. Затем вторым Президентом народ избрал Джона Адамса, который уже занимал пост вице-президента.

__________

Глава 65 — Адамс — Как он сохранил мир с Францией

Толпа, собравшаяся посмотреть, как Джон Адамс приносит присягу, была почти такой же многочисленной, как та, что собралась, когда Вашингтон впервые стал Президентом.

Но все взоры были устремлены не на нового, а на старого Президента. И когда церемония закончилась, люди казались не желавшими расставаться с любимым Президентом, и огромная толпа молча последовала за ним до самого его дома. У двери, прежде чем войти, он повернулся и, со слезами на глазах, в последний раз помахал на прощание своему народу. Так он стоял на пороге долгие мгновения в тишине, затем вошел в дом, и когда дверь закрылась за ним, из груди толпы вырвался громкий стон.

Так народ простился со своим великим и любимым вождем.

Едва став Президентом в 1797 году, Джон Адамс тут же оказался втянутым в неприятности с Францией. Договор Джея сильно разгневал французский народ. Они отказались принять Чарльза К. Пинкни, отправленного к ним в качестве посла, и ему пришлось бежать в Голландию. Американцы были очень возмущены таким обращением с их министром и заговорили о войне. Но Адамс опасался за сохранение мира. Поэтому он направил во Францию еще двух послов, с которыми вернулся и Пинкни.

Но французы встретили трех послов едва ли более любезно, чем одного.

Теперь они стали требовать от Соединенных Штатов всевозможных вещей; в частности, они потребовали, чтобы американцы выплатили им крупную сумму денег в качестве взятки. Они также потребовали крупный заем. Если те откажутся, что ж, тогда пусть американцы берегутся. Столкнувшись с такими требованиями и угрозами, послы были вынуждены покинуть Францию. Но они не собирались терпеть запугивания. В ответ на французские угрозы они начали строить корабли, собирать армию и закупать пушки. Повсюду также писались и пелись патриотические песни, одна из которых, «Хейл Колумбия» (Hail Columbia), была создана Джозефом Хопкинсоном.

В 1798 году Джорджа Вашингтона снова попросили стать главнокомандующим, и с тяжелым сердцем он согласился. Ему не хотелось покидать свой тихий дом ради ужасов и шума поля брани. И еще меньше ему хотелось воевать против своих старых друзей. Но по зову родины он поднялся.

Однако французы на самом деле не хотели воевать с Соединенными Штатами. Они просто желали получить от них деньги, и, увидев боевой дух нации, они сменили пластинку и сделали все возможное, чтобы сохранить мир между двумя странами. Но американцы к тому времени были так разозлены на французов, что были полны решимости воевать с ними. «Война с Францией!» — раздавалось повсюду.

Однако Джон Адамс, подобно Вашингтону, был полон решимости по возможности сохранить мир. Поэтому, не спрашивая ни у кого совета, он отправил во Францию новую мирную миссию, и конфликт был тихо улажен. Так мир был сохранен, но народ сердился на Адамса. Люди заявляли, что у него были всевозможные низкие мотивы для таких действий. Сам же он был уверен, что поступил правильно. «Когда я умру, — говорил он, — напишите на моей могиле: „Здесь покоится Джон Адамс, который взял на себя ответственность за мир с Францией“».

В годы президентства Адамса, в 1796 году, к Союзу присоединился еще один штат. Это был Теннесси, который являлся ответвлением Северной Каролины.

Теннесси переживал трудные времена в течение нескольких лет. Некоторое время штат даже существовал как отдельная республика под названием Франклин. Это имя было дано ему в честь великого государственного деятеля Бенджамина Франклина. Но некоторые жители хотели, чтобы он назывался Франкланд или Фрилэнд, поэтому он был известен под обеими именами.

Жители Франклина избрали губернатора, учредили Сенат и Палату общин и стали издавать законы для себя. Но очень скоро это правительство рухнуло, и после нескольких лет потрясений штат вошел в состав Союза под названием Теннесси.

Все это время люди были заняты строительством новой столицы, и ближе к концу 1800 года туда переехало правительство. Вашингтон, великий Отец своей Страны, только что скончался, и было решено назвать новый город его именем.

Но когда правительство прибыло в Вашингтон, они обнаружили, что город представляет собой нечто вроде дикой глуши. Была построена лишь часть Капитолия, а вокруг него царило сплошное запустение. Не было ни улиц, ни магазинов, ни деловой жизни, ни светского общества.

Дом Президента стоял посреди невозделанного поля, а за ним и недостроенным Капитолием ютилось лишь несколько разбросанных домов да одна гостиница. Многие были разочарованы новой столицей, и ее награждали самыми разными прозвищами, такими как «Столица жалких хижин», «Город в дикой глуши» или «Грязевая лужа». Время от времени кто-нибудь из членов Конгресса предлагал перенести столицу в другое место, но всегда находились те, кто был полон решимости остаться. И в конце концов, медленно и постепенно, город превратился в одну из прекраснейших столиц мира.

__________

Глава 66 — Джефферсон — Как территория Соединенных Штатов увеличилась вдвое

Адамс был честным и патриотично настроенным человеком, но он так и не завоевал народной любви, какая была у Вашингтона. И когда в 1801 году его срок подошел к концу, он уехал в свое загородное имение. Там он провел остаток жизни как простой гражданин.

Джефферсон — первый Президент, чья инаугурация прошла в Вашингтоне

Томас Джефферсон стал следующим Президентом — первым, чья инаугурация проходила в новой столице. Он был вице-президентом при Адамсе и уже был хорошо известен в политике. Именно он написал Декларацию независимости и во всех отношениях являлся одним из величайших государственных деятелей своего времени. Это был долговязый, добродушный человек с волосами цвета песка. Он носил плохо сидящую одежду и ненавидел церемонии любого рода. Он твердо решил обойтись без лишней суеты на своей инаугурации, поэтому, одетый как можно проще, он в одиночестве приехал к Капитолию, привязал коня к изгородью и один вошел в зал Сената, совсем как обычный человек.

Этого отсутствия церемонности он придерживался на протяжении всего своего президентства. Более того, порой он перегибал палку и оскорблял людей. Однажды британский посланник должен был быть представлен ему и явился в своем парадном мундире. Но к своему крайнему неудовольствию он обнаружил Джефферсона в самой потрепанной одежде и стоптанных туфлях. И почтенный джентльмен удалился с чувством, что Президент Соединенных Штатов вознамерился оскорбить не только его самого, но и короля, которого он представлял.

Именно в годы президентства Джефферсона, в 1803 году, Огайо вошел в Союз в качестве семнадцатого штата. Долгое время на этой земле жили лишь несколько незаконных поселенцев-скваттеров. Но лишь после Революции она по-настоящему начала заселяться белыми людьми.

В 1788 году около пятидесяти человек под предводительством Руфуса Путнема, «Отца Огайо», обосновались там. Они основали город и назвали его Мариетта в честь французской королевы Марии Антуанетты. Другие последовали за ними, и вскоре селения усыпали весь северный берег реки Огайо.

Несколько лет спустя Мозес Кливленд основал город Кливленд на берегу озера Эри. Но вдоль берегов Огайо жили индейцы. И они не желали позволять белым людям селиться на их земле без протеста. Поэтому новых поселенцев постоянно тревожили, их жизни угрожала опасность, и было совершено немало убийств.

В конце концов было решено положить этому конец. А поскольку индейцы не желали слушать никаких доводов, генерал Сент-Клер с армией в тысячу восемьсот человек выступил против них. Он не знал местности и не имел проводника. Поздно вечером в ноябре он разбил лагерь в лесу. На рассвете следующего дня его разбудил кроводенящий крик индейцев. Люди бросились к оружию, но за ночь индейцы полностью окружили их, и битва была безнадежной. Бойня продолжалась четыре часа; затем белые люди бежали, оставив половину своего отряда мертвыми на поле боя.

Это было одно из худших поражений, когда-либо терпел белый человек от рук индейцев. Вся округа была охвачена ужасом, а краснокожие ликовали по поводу своей победы. Президент пытался вразумить их, но они не хотели слушать. Единственное, что могло их удовлетворить, — это уход белых людей за реку Огайо.

Белые люди отказались это сделать и направили против индейцев еще одно крупное войско. На этот раз отряд возглавлял генерала Уэйн. В великом сражении он наголову разбил индейцев. После этого он провел с ними большой совет. И они, осознав свое поражение, поклялись в вечном мире с белыми людьми и признали их право на земли за Огайо.

Это был первый великий совет, который индейцы когда-либо проводили с «тринадцатью кострами» Соединенных Штатов. Они преданно соблюдали свой договор, и ни один из вождей, поклявшихся в мире генералу Уэйну, больше никогда не поднимал топор войны против бледнолицых.

И теперь, когда мир с индейцами был обеспечен, множество поселенцев хлынуло в эту страну, и в 1893 году Огайо был принят в Союз в качестве семнадцатого штата.

Но самым интересным и важным событием, произошедшим во время президентства Джефферсона, стала покупка Луизианы в 1803 году. Благодаря ей к Соединенным Штатам была присоединена огромная территория.

Вы помните, что по Парижскому мирному договору после завоевания британцами Канады французы уступили Испании все свои претензии на обширный участок земли за Миссисипи, называемый Луизианой. Когда Франция уступила эту огромную территорию Испании, она была слаба. Но теперь она снова стала сильной — куда сильнее Испании, — поскольку к власти пришел великий полководец Наполеон Бонапарт. Теперь он с вожделением глядел на потерянную провинцию Луизиану и по секретному договору заставил короля Испании вернуть Луизиану Франции.

Как только этот договор стал известен, в Соединенных Штатах поднялось великое волнение. Ибо если бы Франция разместила колонии вдоль всей Миссисипи, американцы оказались бы отрезанными от Запада, они могли бы даже лишиться доступа к Миссисипи и возможности использовать ее для торговли. А для штатов, граничащих с ней, это стало бы великим несчастьем. Ибо в те дни, когда было мало дорог и совсем не было железных дорог, Миссисипи была единственным торговым путем для западных штатов.

Взвесив эти вопросы со всей серьезностью, Джефферсон решил, если удастся, купить Новый Орлеан у французов и тем самым обеспечить себе свободный проход по великой реке вверх и вниз. И он отправил Джеймса Монро в Париж, чтобы устроить это.

Немсколькими месяцами ранее ничто не заставило бы Наполеона продать какую-либо часть Луизианы, ибо он мечтал снова основать Новую Францию по ту сторону Атлантики. Но теперь надвигалась война с Британией. Он не любил Соединенные Штаты, но ненавидел Британию. Ему казалось, что он предпочтет сокрушить Британию, нежели основать Новую Францию. Однако для сокрушения Британии ему требовались деньги, и его озарила великая мысль, что он может выручить деньги за Луизиану, продав ее американцам. И он предложил ее им за двадцать миллионов долларов.

Однако американцы не соглашались платить столь высокую цену, и в конце концов, после некоторого торга, была согласована цена в пятнадцать миллионов долларов; вся Луизиана перешла к американскому правительству, а территория Соединенных Штатов увеличилась более чем на миллион квадратных миль.

«Мы можем прожить долго, — сказал Ливингстон, который вместе с Монро довел это дело до конца, — мы можем прожить долго, но это величайший труд нашей жизни. Он превратит бескрайние глуши в цветущий край».

Три величайших события в истории Соединенных Штатов

И действительно, после Революции и великой Гражданской войны, которой еще предстояло произойти, покупка Луизианы является величайшим событием в американской истории.

Что же касается Наполеона, то он был весьма доволен своей сделкой. Помимо получения денег на ведение войн, он верил, что сделал Соединенные Штаты достаточно могущественными, чтобы воевать с Британией и победить ее. И поскольку он ненавидел Британию, эта мысль приводила его в восторг. «Это увеличение территории, — говорил он, — гарантирует могущество Соединенных Штатов на все времена. И я создал для Англии соперника, который рано или поздно смирит ее гордыню».

Однако, по сути, Наполеон не имел никакого права продавать Луизиану. Ибо в своем договоре с Испанией он обещал не уступать ее никакому иностранному правительству. И когда испанцы узнали, что он сделал, они пришли в ярость. Но Наполеону было все равно; он поступал так, как ему нравилось.

Флаг Испании был спущен, а флаг Франции поднят с великими почестями. Но недолго французский флаг развевался над Новым Орлеаном. Меньше чем через три недели он был спущен, и под пушечные залпы и звон колоколов был поднят Звездно-полосатый флаг.

__________

Глава 67 — Джефферсон — Как была открыта дверь на Дальний Запад

Об этой огромной территории, присоединенной к Соединенным Штатам, было известно очень мало. По большей части это была нетронутая глушь, куда еще не ступала нога белого человека. Задолго до покупки Луизианы Джефферсон хотел отправить исследовательскую экспедицию на этот неизвестный Запад. Теперь он желал этого еще сильнее. И в конце концов ему удалось добиться отправки экспедиции.

Руководителями этой экспедиции стали два молодых офицера: капитан Мериуэзер Льюис и Уильям Кларк. По их именам эту экспедицию обычно называют экспедицией Льюиса и Кларка.

Они провели тщательную подготовку и в 1804 году отправились в путь примерно с двадцатью семью людьми для исследования реки Миссури.

Несколько лет до этого американский капитан Роберт Грей открыл великую реку на западном побережье Америки и назвал ее Колумбией в честь своего корабля. И теперь целью, которую поставили перед собой Льюис и Кларк, было добраться до этой реки с востока.

Здесь невозможно рассказать обо всех их захватывающих приключениях, ибо они заняли бы целую книгу. Я могу дать лишь самую общую канву. Но когда-нибудь вы, без сомнения, прочтете всю историю так, как ее рассказывают сами Льюис и Кларк.

Экспедиция стартовала из устья Миссури, и сначала исследователи проплывали мимо разрозненных ферм и маленьких селений, где жили белые люди. Но это были крайние форпосты цивилизации; вскоре они остались позади, и небольшой отряд белых людей оказался на земле, населенной исключительно краснокожими. Течение было столь быстрым, а ветер столь часто дул в неверном направлении, что паруса почти не помогали, и лодки вели на веслах, шестах и бечевой вверх по течению ценой великого труда. Часть путешественников плыла в лодках, остальные ехали верхом или шли пешком по берегу. Последние занимались охотой и обеспечивали экспедицию мясом.

Один из руководителей всегда шел с теми, кто был на суше. Ибо двум частям отряда часто было трудно держаться вместе. Иногда река петляла, и шедшие по суше могли срезать путь, в то время как в других случаях им приходилось делать большой крюк, чтобы обойти болота или крутые обрывы. Река кипела рыбой, а земля кишела дичью. Антилопы, олени, черный медведь, индейки, гуси, утки — словом, всевозможные птицы и звери встречались в изобилии. Было также великое множество восхитительного дикого винограда, а также слив, смородины и других фруктов, так что путешественники не испытывали недостатка в еде.

Они встретили много индейских племен, и почти все они казались дружелюбными, поскольку и Льюис, и Кларк отлично знали, как обращаться с индейцами. Прибывая на их земли, они созывали вождей на совет и произносили речи, говоря им, что земля больше не принадлежит Испании, а стала американской. Индейцы делали вид, что рады переменам, но на самом деле ничего в этом не понимали. Однако им нравились медали и прочие безделушки, которые дарили белые люди. И большинство из них очень хотели отведать «молока Великого Отца», под которым они подразумевали виски. Но одно племя отказалось.

«Мы поражаемся, — говорили они, — что наши братья дают нам питье, которое делает нас безумцами. Ни один человек не может быть нашим другом, если он толкает нас на такое безумие».

До конца октября экспедиция продолжала движение, неизменно следуя вверх по течению Миссури на северо-запад. Но погода теперь стала очень холодной; на реке начал образовываться лед, и исследователи решили разбить лагерь на зиму. Неподалеку от того места, где сейчас находится город Бисмарк в Северной Дакоте, они построили небольшую деревушку из бревенчатых хижин и назвали ее Форт-Мандан, поскольку эти земли принадлежали индейцам манданам.

Здесь они встретили как французских, так и британских торговцев пушниной, которые, несмотря на суровую погоду, прибыли из Ассинибои, примерно в ста пятидесяти милях к северу, чтобы выменивать меха у индейцев.

Погода стояла до крайности холодная, но люди чувствовали себя вполне сносно в своих бревенчатых хижинах, и у них было множество дел. Они ходили на охотничьи промыслы за продовольствием, строили лодки и установили кузницу. Последнее чрезвычайно заинтересовало индейцев, которые приносили свои топоры и котлы для починки, а взамен отдавали белым людям зерно. Вскоре кузнец стал самым занятым человеком во всем отряде, причем мехи особенно сильно привлекали внимание краснокожих.

По правде говоря, все, что было связано с белыми чужеземцами, казалось индейцам настолько интересным, что они почти постоянно находились в их хижинах. В Рождество путешественникам удалось избавиться от своих любопытных гостей лишь тогда, когда они объявили, что у белых людей это великий день медицины, когда приближение чужаков строжайше запрещено и они должны держаться в стороне.

Путешественники оставались в Форт-Мандане до начала апреля; затем, когда лед на реке растаял, они снова пустились в путь.

Дичь теперь стала изобильной как никогда, и у них произошло несколько столкновений с огромными серо-бурыми медведями. Индейцы рассказывали исследователям страшные истории об этих медведях. Сами они испытывали к ним такое глубокое уважение, что никогда не отправлялись на охоту на них, не надев боевую раскраску и не проведя столь же грандиозную подготовку, будто они собирались сражаться с враждебным племенем.

Белые люди тоже вскоре прониклись огромным уважением к этим зверям. «Я нахожу, — писал Льюис в своем дневнике, — что любопытство нашего отряда вполне удовлетворено в отношении этого животного. Он поколебал решимость нескольких наших людей».

Позже он добавил: «Должен признаться, что эти господа мне не нравятся, и я предпочл бы сразиться с двумя индейцами, чем с одним медведем».

Однажды Льюис находился на берегу и, увидев стадо бизонов, подстрелил одного на ужин. После того как зверь пал, он стоял и смотрел на него, забыв снова зарядить ружье. Стоя так, он вдруг заметил крупного медведя, подкрадывающегося к нему. Мгновенно он вскинул ружье, но в тот же миг вспомнил, что оно не заряжено. У него не было времени на перезарядку, и он подумал, что лучшее, что он может сделать, — это удалиться как можно быстрее.

Это было на открытой равнине, где поблизости не росло ни кустика, ни деревца; и по мере того как Льюис отступал, медведь бросился за ним на полной скорости с разинутой пастью. Льюис дал тягу и пустился бежать. Но медведь бежал так быстро, что Льюис вскоре понял: спасенья нет, ибо зверь стремительно настигал его. Тогда его внезапно осенила мысль: если он прыгнет в реку, то сможет спастись. Резко повернувшись, он бросился в воду. Затем обернувшись лицом к преследователю, он направил на медведя свою протазану. Увидев это, медведь резко остановился на берегу менее чем в двадцати футах от него. Затем, словно испугавшись, он поджал хвост и бросился наутек так же быстро, как и появился.

Льюис был безумно рад отделаться столь легким испугом и твердо решил, что никогда больше не позволит своему ружью оставаться незаряженным ни на секунду.

Другие опасности также подстерегали путешественников. Однажды Льюис со своими спутниками шел вслед за лодками вдоль обрывов, возвышавшихся высоко над кромкой воды. Земля была настолько скользкой, что они едва удерживались на ногах. В какой-то момент Льюис поскользнулся и спасся от падения в реку со стофутовой высоты лишь благодаря пике, которую нес в руках. Он как раз добрался до места, где мог стоять относительно безопасно, как услышал позади себя крик: «О Боже! Капитан, что мне делать?»