«Тридцать лет вне дома, или Голос с главной палубы: Опыт Сэмьюэла Лича»

ПРИМЕЧАНИЕ ПЕРЕВОДЧИКА

Сноски в тексте обозначены [номером] и помещены в конце книги.

Военный корабль США USS «Сирена» на протяжении всей книги (за исключением титульного листа) именуется как Siren; это написание не изменялось.

Обложка создана составителем и передана в общественное достояние.

Незначительные изменения в тексте отмечены в конце книги.

ЖУРНАЛ

ИСТОРИИ

С

ПРИМЕЧАНИЯМИ И ВОПРОСАМИ

Специальный выпуск — № 9

ВКЛЮЧАЮЩИЙ

ТРИДЦАТЬ ЛЕТ ВНЕ ДОМА, ИЛИ ГОЛОС С ГЛАВНОЙ ПАЛУБЫ: ИСТОРИЯ СЭМЬЮЭЛА ЛИЧА.

УИЛЬЯМ АББАТТ

ВОСТОЧНАЯ 25-я УЛИЦА, ⁂ ⁂ НЬЮ-ЙОРК

1909

THIS REPRESENTATION OF THE U. S. FRIGATE UNITED STATES, STEPHEN DECATUR ESQR COMMANDER, CAPTURING HIS BRITANNIC MAJESTY’S FRIGATE MACEDONIAN, JOHN S. CARDEN ESQ^R COMMANDER

Is respectfully inscribed to Captain Stephen Decatur his Officers and Gallant Crew by their devoted humble Servant

Джеймс Уэбстер.

ТРИДЦАТЬ ЛЕТ ВНЕ ДОМА ИЛИ ГОЛОС С ГЛАВНОЙ ПАЛУБЫ

ИСТОРИЯ

СЭМЬЮЭЛА ЛИЧА

КОТОРЫЙ ПРОБЫЛ ШЕСТЬ ЛЕТ НА СЛУЖБЕ В БРИТАНСКОМ И АМЕРИКАНСКОМ ВМФ: БЫЛ ВЗЯТ В ПЛЕН НА БРИТАНСКОМ ФРЕГАТЕ «МАКЕДОНЯНИН»; ВСКОРЕ ПОСТУПИЛ НА ФЛОТ США И БЫЛ ЗАХВАЧЕН НА АМЕРИКАНСКОМ БРИГЕ «СИРЕНА» БРИТАНСКИМ КОРАБЛЕМ «МЕДУЭЙ» :: :: :: ::

БОСТОН ИЗДАНИЕ ТАППАНА И ДЕННЕТА Улица Вашингтон, 114 1843

НЬЮ-ЙОРК Перепечатано УИЛЬЯМОМ АББАТТОМ 1909

(Специальный выпуск № 9 «Журнала истории с примечаниями и вопросами»)

ПРЕДИСЛОВИЕ

Мои близкие друзья неоднократно просили меня изложить события моей жизни на бумаге. Считалось, что они представляют достаточный интерес, чтобы привлечь внимание публики. Во всяком случае, есть определенная новизна в том факте, что простой матрос предстает перед широкой публикой и раскрывает тайны главной палубы военного корабля. Ют уже давно и неоднократно рассказывал собственную историю и придавал свой собственный колорит морской жизни. Здесь же звучит голос с главной палубы, обнажающий жизнь на военном судне такой, какой ее видит сам матрос. В силу этого данное произведение заслуживает некоторого внимания со стороны публики.

Я старался излагать факты такими, какими они были в то время, когда я служил матросом на принадлежавших мне кораблях. Моя цель — дать правдивую картину. Этому правилу я следовал настолько, насколько позволяла мне на редкость крепкая память. Я не вел дневников, и поэтому в моей книге могут обнаружиться небольшие ошибки в именах, датах и местах; однако я старался не выдавать за факты ничего из того, в чем не был уверен.

То, что служба на флоте улучшилась с тех пор, как я на ней состоял, полагаю, общепризнанно. Я радуюсь этому. И все же она еще далека от того идеала, каким должна быть. Если эта книга хоть в какой-то мере взволнует общественное мнение и побудит улучшить положение моряков, я буду чувствовать себя удовлетворенным и полностью вознагражденным за труд по фиксации этих фактов.

С искренними молитвами о том, чтобы чтение этих страниц принесло пользу, я оставляю читателя следовать по тропе моего опыта, заверяя его, что то, чтение чего может доставить ему удовольствие, стоило мне немалых страданий.

Сэмьюэл Лич.

РЕКОМЕНДАЦИИ

От достопочтенного Эрастуса Корнинга.

Олбани, шт. Нью-Йорк, 3 декабря 1842 г.

Всем, кого это касается:

Я знаю мистера Сэмьюэла Лича и поддерживаю с ним отношения последние двадцать лет, всегда находил его честным в делах и считаю, что он заслуживает общественного доверия как человек безупречной честности.

ЭРАСТУС КОРНИНГ.

Нижеподписавшиеся, будучи знакомы с миссионером мистером Сэмьюэлом Личем, автором следующего труда, охотно ручаются за его моральный и христианский облик; и заверяют общественность, что в этот интересный том, который он представляет вниманию мира, можно верить как в честное изложение фактов, с которыми автор был лично знаком; и что он не имеет ничего общего с теми вымышленными морскими рассказами, которые под видом правды и с соответствующими заявлениями предлагаются читательской аудитории.

ЧАРЛЬЗ АДАМС, директор Уэслианской академии.

ДЖОН БАУЭРС, пастор конгрегационалистской церкви, Уилбрахем, шт. Массачусетс.

Уилбрахем, 4 мая 1843 г.

ДАВИД ПАТТЕН, пастор, Провиденс, шт. Род-Айленд.

РЕУБЕН РАНСОМ, председательствующий старейшина, Спрингфилдский округ, Методистская епископальная церковь.

ГЕНРИ ЧЕЙЗ, проповедник для моряков, Нью-Йорк.

ПРЕДИСЛОВИЕ

Записки о службе столетней давности, написанные рядовыми солдатами — редкость, но мемуары простых матросов практически неизвестны.

Рассказ Сэмьюэла Лича «Тридцать лет вне дома, или Голос с главной палубы» — книга уникальная и ныне редкая. Это ценный вклад в нашу историю, повествующий о матросском опыте как на британском, так и на американском флоте, и являющийся единственным свидетельством британского моряка о захвате «Македонянина» «Соединенными Штатами» в 1812 году.

Разоблачения, которые он делает касательно жестокого обращения британских морских офицеров со своими людьми, к сожалению, находят соответствие в аналогичном описании жизни на том же фрегате «Соединенные Штаты» под командованием «капитана Кларета» в 1843–1844 годах, оставленном Германом Мелвиллом в его замечательной книге «Белый бушлат, или Мир на военном корабле». Хотя он пишет об эпохе тридцать лет спустя после личевской, картина получается столь же удручающей.

Лич также рисует столь же скверный портрет капитана Дэвида Портера (отца покойного адмирала Дэвида Д. Портера), как и британских тиранов.

В этой связи следует отметить, что порка была отменена на флоте Соединенных Штатов в 1851 году благодаря усилиям коммодора Роберта П. Стоктона.

Книга никогда не переиздавалась с момента своего первоначального выхода в свет (1843 г.).

Редактор.

— Покойный контр-адмирал С. Р. Франклин («Воспоминания контр-адмирала», 1898), бывший мичманом на «Соединенных Штатах» в бытность Германа Мелвилла членом экипажа, говорит, что капитаном Кларетом был капитан Джеймс Армстронг, а коммодором — Томас Ап Кейтсби Джонс. Он добавляет: «„Белый бушлат“ Мелвилла сыграл большую роль в отмене телесных наказаний на флоте, чем что-либо другое. Экземпляр этой книги лежал на столе у каждого конгрессмена и был самым красноречивым воззванием к гуманным чувствам страны».

ГОЛОС С ГЛАВНОЙ ПАЛУБЫ

ГЛАВА I

Если бы не самый распространенный вопрос относительно любого человека, выходящего на суд публики: «Кто он? Откуда он родом? Кто его родители?» и т. д., я бы не стал утомлять читателя рассказом о своих скромных предках и их обстоятельствах. Но поскольку люди естественным образом ожидают этих сведений и сочли бы мой рассказ без них неполным, я беру на себя смелость их представить.

Мой отец работал камердинером у лорда Уильяма Фицроя, сына герцога Графтона. Мои воспоминания о нем скудны и смутны, так как он умер, когда мне едва исполнилось три года. Лишь один небольшой эпизод напоминает мне о том, как я носил траурную одежду в знак скорби по его кончине. Возвращаясь из приходской церкви в Уолтемстоу, я заметил, как мальчики постарше развлекаются, раскачиваясь на перилах забора; пытаясь присоединиться к их забаве, мои руки соскользнули, и, упав в грязевую канаву, я чуть было не оборвал свой путь, едва он успел начаться, из-за насильственной смерти. Однако добрый незнакомец вытащил меня, и, оказавшись в безопасности, я горько и безутешно оплакивал плачевное состояние своего маленького черного платьица. Мелкая причина для горя, верно, но мужчины и женщины часто горюют по столь же ничтожным поводам.

Хотя мои личные воспоминания о смерти отца весьма туманны, частые упоминания о нем моей матери оставили в моем сердце приятное впечатление о том, что он умер христианином. «Я думал о своих многочисленных грехах, но Бог простил их все. Не тревожься, ибо Господь позаботится о тебе и твоих детях. Тебе не нужно бояться оставлять меня, ибо я не один; Бог со мной, хотя ты и вышла из комнаты», — таковы были его предсмертные слова, когда после четырнадцати месяцев мучений от медленной чахотки он приблизился к «той стране, откуда не возвращается ни один путешественник». Я надеюсь встретить своего почтенного отца на небесах.

Ванстед в Эссексе, примерно в семи милях от великой метрополии Англии, был городом моего рождения, а 1798 год — годом моего появления на свет. Если бы потребовалось указать место точнее, можно было бы сказать, что та часть Ванстеда, где я впервые пробился к жизни, называлась Найтингейл-Плейс — весьма благозвучное имя, дарованное в честь соловьев, водившихся в окрестностях.

Два года спустя после кончины моего отца моя мать вошла в число прислуги леди Фрэнсис Спенсер, дочери герцога Графтона и жены лорда Спенсера. В результате этого события я был лишен материнской заботы и отдан на попечение тетушки Тернер, чье семейство насчитывало весьма внушительное число двадцати двух сыновей и двух дочерей. Переход ребенка из родительского гнезда под опеку другого человека может показаться на первый взгляд незначительным происшествием; но, сколь бы маловажным оно ни казалось, оно часто оказывает влияние, кардинально меняющее судьбу ребенка: так вышло и в моем случае. Большинство моих кузенов были матросами, и некоторые из них постоянно возвращались домой, привозя с истинно матросской щедростью приятные и диковинные изделия дальних стран в подарок родителям и друзьям; затем, усевшись вокруг яркого очага, они рассказывали о диких приключениях и чудесных спасениях, затягивая зимние вечерние байки к бесконечному восторгу своих готовых слушать зевак. Бедняги! Трое из них погибли в море; еще двое, Джон и Ричард, сгинули на злосчастном «Бленхейме», 74-пушечном корабле британского флота, который пошел ко дну у мыса Доброй Надежды с семьюстами столь же храбрыми людьми на борту, каких только знал свет. Несмотря на эти печальные воспоминания и хотя никто этого не замечал, мое трехлетнее пребывание среди этих «отважных моряков» предрешило характер моего будущего призвания; оно пленило мое воображение и породило любопытство, которое в конце концов побудило меня сделать своим «домом бушующие просторы океана».

Сирота всегда подвержен переменам. Потеря любого из родителей вызывает у окружающих ту степень сочувствия и доброты, которую они редко готовы проявлять иначе как к собственным детям. Таков почти повсеместный эгоизм человеческой природы. Мой опыт подтверждает истинность этого замечания. По той или иной причине для меня стало неудобным оставаться у моей доброй тетушки Тернер, и моим следующим домом стал овдовевшей тетушки в Ванстеде, где я уже не встретил прежнего доброго отношения. Поломка чашки или любой из тысячи с лишним проступков из длинного списка детских оплошностей неизменно влекли за собой применение розг; и, что было не менее мучительно, моя бережливая тетушка требовала полной компенсации за все эти убытки из тех небольших карманных денег, что удавалось раздобыть за присмотр за лошадью, беготню по поручениям или в качестве новогодних и рождественских подарков; удовлетворяя тем самым одновременно и свой нрав, и корыстолюбие, а заодно отравляя детские годы моей несчастной персоны.

Нет большего зла в воспитании детей, чем та манера поведения, которая подрывает их счастье. Наказание за очевидные проступки подобающим образом необходимо для их нравственного развития; но привычка постоянно пилить их за любую мелочь или оплошность лишь подстегивает рост дурных наклонностей и заставляет их ненавидеть свой дом — вещей, которых заботливый мореплаватель должен избегать так же старательно, как Сциллу и Харибду. Влияние подобного дурного обращения преследует ребенка всю жизнь, как злой гений, существенно влияя на его взгляды на жизнь и склад ума. Насколько мне сейчас помнится, не будь этой жестокости, моя ранняя склонность к морю увяла бы во мне; но вышло так, что я тосковал по той свободе, что рисовалась в моем воображении на картинках морской жизни. В довершение моих бед мать забрала мою сестру, бывшую моей веселой спутницей и верным другом, в пансион благородных девиц в Вудстоке, графство Оксфордшир, с двоякой целью: предоставить ей лучшие возможности для учебы и иметь возможность видеться с ней чаще.

За время моего пребывания здесь произошло несколько случаев, усиливших мое возрастающее стремление. Лихой, активный матрос ростом выше шести футов и прекрасно сложенный однажды появился у дверей моей тетушки. Он рассказал, что побывал в Америке, где видел молодого человека по имени Джордж Тернер, который доводился ей племянником, а мне кузеном. Он принялся рассказывать о нем много хорошего и в конце концов поинтересовался, не хотела ли бы она его увидеть и узнала бы его.

— Не знаю, узнала бы, — ответила тетушка, — ведь он так долго отсутствовал.

— Ну так вот, — ответил он, — я и есть Джордж Тернер!

Этот бравый, смелый моряк оказался моим родным кузеном, сыном тетушки Тернер; он одиннадцать лет провел в плавании и, навестив родителей, решил преподнести тетушке такой сюрприз. Вероятно, с тех пор он сделал это приключение сюжетом не одной басни на баке. Пока он гостил у нас, он был настолько весел, щедр и полон забавных историй, что я утвердился во мнении: матросы — благороднейшие парни.

Нас также удостоил визитом дядя, на тот момент навещавший Европу из Вест-Индии. Он был одним из двух братьев, получивших образование в Гринвиче для службы на флоте. Один из них поступил на британский флот и благодаря заслугам и тяжелой службе дослужился до офицерского чина, но в конце концов погиб в море. Этот же выбрал торговый флот, а впоследствии осел на Антигуа. Он взял меня с собой в Лондон и провел по Вест-Индским докам; будучи хорошо знаком со многими капитанами, они уделяли мне внимание в шутливой форме, спрашивая, не хочу ли я стать юнгой, и все в таком духе. Когда я вернулся в Ванстед, желание стать моряком стало сильнее прежнего. Дядя отправился на Тринидад и вскоре после этого скончался.

Вскоре после этих событий меня обрадовала прелестная новость: меня забирали из-под опеки недоброй тетушки под крышу матери. Устав от вдовства, она снова вышла замуж. Мой новый отец был вдовцом с одним сыном; по профессии плотник, состоявший на службе у герцога Мальборо. Велика была моя радость, когда это известие дошло до моего детского ума. Я приветствовал его как избавление от оков и с сияющими глазами и радостным лицом побежал прощаться с товарищами по дневной и воскресной школе — яркое свидетельство непригодности моей тетушки к ее роли; ибо ребенок, с которым обращаются должным образом, будет любить свой дом слишком сильно, чтобы покинуть его без слез; и если родители и опекуны желают предотвратить превращение своих детей в скитальцев и бродяг по всему белу свету, позвольте мне посоветовать им приложить максимум усилий для того, чтобы сделать свой дом уютным. Окружите его очарованием, сделайте его заколдованным местом, превратите его, выражаясь словами живого поэта,

«Волшебный круг блаженства»,

и тогда ваши дети будут любить его настолько сильно, что не захотят бродяжничать.

Но теперь мне предстояло покинуть Ванстед, и, хотя я был рад избавиться от надзора сварливой старухи, кое-что нагоняло на мою душу мимолетную грусть. С этим местом было связано множество приятных воспоминаний: его прекрасный парк, где стада пугливых оленей паслись под сенью высоких дубов, чьи зеленеющие древние кроны озаряло солнце на протяжении веков; величественный особняк, словно царица возвышающийся посреди лесного пейзажа; старинная приходская церковь с ее роскошными витражами, куда я часто ходил по воскресеньям вместе со школьными товарищами из воскресной школы и возле чьго глубокого органа сиживал, слушая ученого священника; ежегодная пасхальная охота, в которой я нередко присоединялся к толпе праздных ребят, преследовавших обезумевшего оленя; и приятные прогулки под веселые трели бесчисленных птиц в Эппингском лесу — все это приходилось оставлять, пожалуй, навсегда. Эта мысль нагнала на меня некоторую печаль, но она растворилась в радости, которую я испытал, когда появилась мать, чтобы отвезти меня в Блейден — примерно в шестидесяти милях от Лондона, где она теперь жила после замужества.

Итак, почтенный читатель, представьте меня сидящим с матерью на крыше дилижанса вместе с примерно десятком попутчиков. Английский дилижанс — совсем не то транспортное средство, что носит это название в Америке. Правда, он запряжен четырьмя лошадьми и катит на четырех колесах, но на этом сходство заканчивается: вместо того чтобы перевозить двенадцать человек внутри, он вмещает лишь шестерых, зато снаружи имеет сиденья для двенадцати. Трое или четверо пассажиров с немалым комфортом размещаются сзади, в так называемой корзине, которая является владениями кондуктора, тогда как передний багажник принадлежит кучеру. Все почтовые дилижансы, как и те, что путешествуют ночью, обязательно возят кондуктора — вооруженного человека, призванного защищать экипаж от нападений карманников или разбойников с большой дороги.

Однообразие нашей поездки после долгого молчания было несколько скрашено злоключениями несчастного пассажира, который, заснув, кивал головой столь яростно, что его шляпа, решив, будто ей выносят предписание на выселение, без всяких церемоний распрощалась с покрывавшей ее макушкой и шмякнулась в грязь. Вопли бедолаги, разбуженного гуляющим в волосах ветром, и его тщетные требования остановить экипаж подняли всем нам настроение и сблизили пассажиров.

Другим источником развлечения стали выходки буйного, безбашенного матроса. Переходя от баек, выглядевших поразительно свежими выдумками, к пляскам на крыше дилижанса, он у подножия холма соскакивал на землю, а затем взмывал обратно с ловкостью обезьяны, к немалому удовольствию пассажиров. Чем больше я видел этого безрассудного, легкомысленного моряка, тем сильнее влюблялся в идею морской жизни; и эта поездка к новому жилищу матери стала еще одним звеном в цепи, определившей мою дальнейшую судьбу в драме жизни. Как странно и незаметно мелкие события ведут к неожиданным результатам! Искра способна сжечь целый город и уничтожить творения веков; одна-единственная пробоина может пустить на дно судно и принести горе в сотни домов — а мелочи в повседневных сценах человеческой жизни формируют характер нашего бессмертия. Следовательно, мы не можем не следить с особой тщательностью за влиянием малых событий, особенно на юные умы.

В Вудстоке, славящемся в анналах Англии как место любовных утех короля Генриха и Розамунды Клиффорд, мы распрощались с попутчиками по дилижансу и продолжили путь пешком до Блейдена, что в двух милях оттуда. Наша дорога пролегала через Бленхеймский, или Вудстокский, парк, в который мы вошли через триумфальную арку — просторный портал, воздвигнутый в память о Джоне, герцогом Мальборо, его супругой Сарой. При входе в парк, периметр которого составляет почти двенадцать миль, открылся один из прекраснейших видов, какие только можно вообразить. Прямо перед нами предстал Бленхеймский дворец, являющийся одним из самых великолепных архитектурных сооружений Англии; слева виднелась часть деревни Вудсток, а справа — широкое и просторное озеро, пересекаемое великолепным мостом; [1] высокая колонна на возвышении, возведенная в честь Джона, герцога Мальборо, увенчанная статуей этого благородного воина; восхитительная долина, холмы, насаждения, пасущиеся стада оленей, тенистые рощи и вековые деревья — все сливалось воедино, создавая чарующе прекрасный пейзаж.

Бленхеймский дворец, или замок, был построен за государственный счет в царствование королевы Анны и передан вместе с прилегающими поместьями с одобрения парламента Джону, герцогом Мальборо, в знак королевской милости и национальной благодарности за его победы над французами и баварцами; в особенности за его победу при Бленхейме на берегах Дуная 2 августа 1704 года.

Пересекая парк по направлению к Блейдену, мы встретили моего отчима, [2] который встретил меня с такой добротой, что сразу расположил к себе; он проводил нас домой, где к моему немалому удовольствию я встретил сестру.

Отчим производил впечатление человека зажиточного. Он жил в очень аккуратном каменном доме, укрытом в тени благородного абрикосового дерева и украшенном маленьким, но милым садом. Это жилище, наряду с другим подобным же домом, являлось его собственностью. К моему удовлетворению, я заметил, что он очень добр и к матери, та и ко мне. Однажды она выразила желание убрать холодный каменный пол на кухне и настелить деревянные доски; отец исполнил ее прихоть за немалые деньги, что убедило меня в его заботе о ее комфорте.

Сама деревня понравилась мне ничуть не меньше. Хотя домов в ней было немного, она отличалась восхитительным уютом. Прекрасные фермы с крупными стадами мирных овечек, пасущихся на склонах холмов; просторные поля, обнесенные ароматными изгородями из боярышника; старые фермерские дома с соломенными крышами и массивными скирдами пшеницы радовали глаз со всех сторон; в то время как ухоженные сады и множество полевых цветов, особенно скромный первоцвет и скромная фиалка, наполняли воздух ароматами. До сих пор Блейден, пожалуй, не уступал Ванстеду; однако в моральном отношении он проигрывал. Воскресный день соблюдался много хуже; нравственному воспитанию молодежи уделялось меньше внимания, чем в последнем месте. То благословенное учреждение, которое оживило и обновило церковь, наполнив ее энергичными пульсациями юности — откуда она, словно из какого-то плодовитого питомника, черпала саженцы, что ныне стоят на ее вершинах подобно высоким кедрам Ливана, — скромная, непритязательная воскресная школа здесь отсутствовала. Как следствие, воскресенье проводилось в скитаниях по полям, забавах, визитах, в поездках в местечко под названием Рамсден примерно в семи милях отсюда. Правда, здесь имелась приходская церковь с двумя священнослужителями при ее алтарах, но богослужения в ее древних стенах совершались лишь раз в каждое воскресенье. Однако во время Великого поста и священники, и прихожане становились религиознее; церковь посещалась лучше; детей экзаменировали на предмет знания церковного катехизиса! Их даже понуждали к усердию в его заучивании посулами наград. Библия и два молитвослова вручались парням, преуспевшим в ответах на вопросы. На первом экзамене в Великий пост после моего приезда в Блейден Библия — высшая награда — досталась мне, а на второй год пастор поручил мне принимать ответы у других — разительное доказательство пользы обучения в воскресной школе; оно дало мне как нравственное, так и умственное превосходство над всеми моими сверстниками в маленькой деревеньке Блейден. Это особое внимание к религии длилось лишь во время Великого поста; с возвращением же к мясной пище люди возвращались и к пренебрежению воскресным днем.

Жители Блейдена отличались общительным нравом. Они устраивали ежегодный праздник, именуемый блейденским пиром, на который приглашали друзей из других городов; он начинался в воскресенье и длился три дня. Еда, питье, беседы, гадания, азартные игры заполняли три дня гуляний и веселья; после чего гости возвращались по своим городам, а местные жители — к своим занятиям. Соседние деревни в свою очередь устраивали подобные празднества. Они становились причиной множества бед и глупостей.

Мое время пролетело очень быстро и приятно в течение двух или трех лет, пока я, подобно большинству детей, не начал тосковать по избавлению от домашних окрепших оков. Я уже бросил школу и какое-то время, достигнув тринадцатилетнего возраста, работал в увеселительных садах Бленхеймского дворца. Однако это занятие было слишком скучным для парня моего нрава. Я наслушался морских историй от кузенов; мать заполнила мой ум подвигами моего деда; воображение рисовало жизнь на великих просторах в самых ярких красках; душа не находила покоя; повседневные занятия день ото дня становились все тягостнее, и я беспрестанно говорил о том, чтобы уйти в море; по правде говоря, я сделал себя несчастным своим постоянным недовольством.

Мальчики и юноши мало что знают о разнице между уютом под родительской крышей и равнодушием, недоброжелательством и неприятностями, с которыми они неизбежно сталкиваются, отправляясь в большой мир, пока сами не испытают этого на практике. Они рисуют все в ярких красках; им кажется, что будущее будет состоять сплошь из солнечного света, сладостей и цветов, но они неизбежно горько разочаровываются, стойте им только покинуть очаг своего детства. Позвольте мне посоветовать молодым людям, если они желают избежать лишений, быть довольными своим положением, оставаться дома и дожидаться велений Провидения, повинуясь воле родителей, которые не только желают им наилучшего добра, но, как бы они ни думали обратное, действительно знают, что послужит им на пользу.

Моя страсть к жизни моряка изрядно подпиталась стараниями одного солдата — сержанта роты кавалерийского полка лорда Фрэнсиса Спенсера. Сидя у отцовского очага, этот старый солдат, некогда бывший матросом, скрашивал долгие вечера бесконечными байками, пока я сидел, прислушиваясь к нему с затаенным дыханием. Мать же, по легкомыслию, подливала масла в огонь своими описаниями благородного вида кораблей, виденных ею в Брайтоне. Кроме того, один лакей из Бленхейм-Хауса пел песню под названием «Бедный маленький матросик», которая, хоть и отличалась мрачностью описаний, лишь сильнее разжигала во мне жажду приключений, пока я не стал думать ни о чем другом, кроме как о плавании в море, и днем, и ночью.

Обнаружив столь сильное желание, моя добрая мать упомянула о нем леди Спенсер. Как раз в то время ее брат, лорд Уильям Фицрой, ожидавший назначения командиром фрегата и у которого мой покойный отец служил камердинером, навещал Бленхейм перед выходом в море. Желая помочь матери, леди Спенсер замолвила за меня словечко лорду Фицрою. Он велел привести меня. Дрожа во всех коленках, я был введен в его покои. Он поинтересовался, хотел бы я отправиться в море. — Да, милорд, хотел бы, — последовал мой быстрый ответ. Он отпустил меня после нескольких дополнительных вопросов; однако перед уходом было слышно, как он сказал, что берет меня под свою опеку и позаботится о моем дальнейшем продвижении.

Эти ослепительные перспективы не только едва не свели меня с ума, но и заставили родителей решиться отправить меня на флот. Сделать сына офицером флота — такой чести они никак не ожидали, и теперь они разделяли мои планы и чувства с почти таким же пылом, как и я сам. Увы! Нам всем суждено было узнать, сколь мало доверия можно испытывать к обещаниям аристократов!

Вскоре после отъезда лорда Фицроя мы получили письмо с известием о его назначении на британский королевский фрегат «Македонянин», который, выйдя из дока, полным ходом готовился к плаванию. Это известие стало сигналом к суете, волнениям, сборам и черт знает чему еще. Друзья и зеваки беспрестанно стекались к нам, чтобы поделиться бесплатными советами; одни предсказывали — к моему бесконечному восторгу, — что столь сообразительный мальчик непременно станет великим человеком; другие же напускали на себя мрачный вид и выразительно пожимали плечами, рассказывая о порке сквозь строй или о том, как матросов «привязывают к реям» всего лишь за взгляд или слово; короче говоря, не будь у меня твердой уверенности в том, что все это говорилось ради пущего эффекта, еще вопрос, удалось ли бы им отговорить меня от задуманного.

Наконец, после долгих хлопот настал долгожданный день, когда мне предстояло распрощаться с домом и друзьями, чтобы шагнуть навстречу неизведанному будущему. Читателя лишь утомил бы избыток банальных деталей, иначе я описал бы все те милые проявления родительской, братской и сосединой нежности, что имели место. Скажу лишь одно: мое расставание ничем не отличалось от прощаний прочих двенадцатилетних мальчишек, впервые покидающих родной дом — смесь надежд и страхов, слез и улыбок, солнечного света и туч.

В сопровождении матери и ее маленькой дочки 12 июля 1810 года я оставил позади тихий хуторок Блейден. Отныне моей судьбой было окунуться в шум, распутство, штормы и опасности. Впрочем, это мало тревожило меня; смахнув слезу, я весело запрыгнул на крышу дилижанса, и уже через несколько минут, окутанный облаком пыли, катил в Лондон, одержимый одной-единственной всепоглощающей мыслью: «Я еду на море! Я еду на море!» Если читатель удосужится прочесть следующие главы, он узнает о тех злоключениях, невзгодах, радостях и успехах, что выпали на мою долю; и пусть мое повествование не пестрит чарующими байками и романтическими описаниями, столь изобилующими в романах, оно по меньшей мере заслуживает внимания своей правдивостью.

ГЛАВА II

Прежде чем ступить на палубу «Македонянина», мы нанесли короткий визит в Ванстед, где нас встретили весьма тепло, оказали самое гостеприимное угощение и тепло попрощались. Вернувшись в Лондон, мы наняли лодку и поплыли вниз по Темзе, на лоне которой покоились богатства мировой торговли, до Грейвзенда, где и провели ночь. На следующее утро меня ждали новые впечатления: облачение в полный комплект матросской одежды — брезентовую шляпу, круглый синий жакет и широкие брюки. Никогда еще молодой рыцарь не переполнялся столь возвышенными чувствами, впервые облачаясь в доспехи, как я, когда в матросском костюме я шагал по улицам Грейвзенда. Это всегда было моим заветным желанием. Ярко одетый солдат никогда не привлекал меня; но матрос — как же лихо он выглядел! И вот, наконец, я стоял в желанном облачении; это была первая роскошь, связанная с моей морской жизнью. Жаль только, что каждый последующий шаг не приносил мне столь же равной радости. Но мне предстояло узнать, что ожидания и реальность — не близнецы; что, по сути, едва ли сыщутся две столь кардинально отличающиеся по своим свойствам сферы бытия. Дабы я не испытывал нужды в удобствах, добрая матушка приобрела мне матросский сундук со сменной одеждой и в знак последней заботы преподнесла Библию, молитвослов и — странные несоответствующие спутники! — колоду карт! Снарядившись таким образом, мы вновь наняли лодку и спустились на две мили ниже Грейвзенда, где покачивался на сверкающей глади воды во всем своем изящном величии «Македонянин».

Первым гостем, встретившим нас на борту, было разочарование. Исходя из обещаний лорда Фицроя, мы почему-то решили, что он придает моей персоне почти такую же важность, какую придавали мои мать и отец. Судите же о наших чувствах, когда мы узнали, что никто толком ничего не слыхал о моей скромной персоне; впрочем, поскольку его милость отсутствовал, мне разрешили остаться на борту до его возвращения. Это известие несколько охладило мой пыл, но, утешая себя надеждой, что по его возвращении все уладится, я вскоре воспрянул духом и в обществе матушки провел весьма приятный день.

Ближе к вечеру мать покинула меня; излишне говорить, что при расставании она плакала. Какая мать не расплачется? Она плакала, прижимала меня к сердцу и запечатлела на моей щеке чистейший поцелуй любви. Как быстро, подобно сну, пролетело это мгновение! Только что она держала меня в объятиях; а мгновением позже уже сидела в легкой лодке, скользящей по мутным водам Темзы в обратный путь. Я перевесился через фальшборт, глядя на удаляющуюся лодку, а когда она скрылась из виду, отвернулся и заплакал.

На следующее утро после прибытия меня определили в «кубриковую группу» (месс). Экипаж военного корабля делится на небольшие сообщества примерно по восемь человек, именуемые мессами. Они вместе едят и пьют и образуют своего рода семьи. Месс, в который меня зачислили, состоял из закоренелых, видавших виды старых морских волков. За исключением одного члена, он мне вполне подошел бы; этот же тип, настоящий сварливый старый «бульдог» по прозвищу Хадсон, невзлюбил меня с первого взгляда. Он обращался со мной столь оскорбительно и недоброжелательно, что товарищи по кубрику вскоре посоветовали мне сменить месс — привилегия, которая мудро допускается на флоте и очень способствует хорошим отношениям в экипаже; ибо если среди матросов обнаруживаются неприятные типы, от них можно избавиться подобным образом; нередки случаи, когда изгоев, отвергнутых всеми мессами на корабле, заставляют питаться в одиночестве.

Эта немилость со стороны грубого Хадсона несколько охладила мой энтузиазм. К тому же у команды почему-то сложилось впечатление, будто мать привела меня на корабль, чтобы избавиться от меня, и потому они щедро осыпали ее самыми скверными проклятиями, какие только можно вообразить. Ругань мне доводилось слышать и раньше, но не такую, какая звучала там. И это еще не все; выполняя порученную работу, заключавшуюся в помощи матросам при погрузке провизии, пороха, ядер и т. д., я ощутил на себе всю полноту оскорблений и тирании мичманов. Эти мелкие прислужники власти гоняли и шпыняли меня, как собаку, и ни я, ни другие мальчишки не смели раскрыть рта. Они были офицерами; их слово являлось для нас законом, и горе тому дерзкому мальчишке, который осмелился бы не подчиниться беспрекословно.

Все это напомнило мне то, что рассказывали о тяготах морской службы на военном корабле. Мне захотелось вернуться в родительский дом в Блейдене. Однако это было невозможно, а вдобавок к моему унынию мне сообщили, что меня записали в судовые списки пожизненно. Мрачная перспектива! Приступая к своим обязанностям, я был более чем склонен процитировать слова ирландца из песенки моих сослуживцев. Соблазненный и обманутый в подпитии, он завербовался в солдаты, но обнаружил, что сержант в вербовочном пункте и сержант на плацу — это совершенно разные люди. Поется там примерно следующее:

“It was early next morning to drill I was sent,

And its och to my soul! I began to lament;

Cannot you be aisy and let me alone?

Don’t you see I’ve got arms, legs, and feet of my own?”

И хотя первое знакомство с матросской жизнью меня огорчило, я втайне боролся со своими чувствами и с философским отчаянием решил извлечь максимум из своего положения. Нас заставляли трудиться в поте лица каждый день, пока все судовые припасы не оказались на борту и наш фрегат не был готов к выходу в море. Затем на судно прибыли еще двести человек, переведенных с кораблей-плавбаз, чтобы доукомплектовать наш экипаж, который после этого пополнился до трехсот человек. Царившие теперь на фрегате шутки, веселье, юмор и доброе расположение духа несколько сгладили неприятные стороны моей доли и примирили меня с обстоятельствами. Мелкие дружеские связи, завязавшиеся между мной и товарищами по команде, осветили мой путь лучиком радости; а привычка к вниманию, уважению и послушанию вскоре снискала мне всеобщее расположение. Я начал чувствовать себя вполне сносно.

Многие мальчишки жалуются на дурное обращение на флоте. Я знаю, что во многих случаях они действительно с ним сталкиваются, однако чаще всего причиной тому служит их собственная дерзость. Мальчишка на корабле, который ведет себя вызывающе, будет получать пинки и затрещины от всех, с кем имеет дело; жизнь его станет невыносимой. Причина этого, полагаю, заключается в том, что матросы, сами испытывая статус подчиненных, любят воспользоваться возможностью почувствовать себя выше кого-либо. Они отыгрываются на мальчиках, а если находят дерзкого и наглого паренька, то не проявляют к нему ни малейшей жалости. Позвольте же мне посоветовать мальчикам, отправляющимся на флот, быть вежливыми и услужливыми со всеми — они будут с лихвой вознаграждены за те усилия, которых потребует первая попытка, особенно если они заслуживают репутацию, какую заслужил я, став одним из лучших мальчиков на корабле.

Военный корабль представляет собой небольшое сообщество людей, временно изолированное от остального человечества. Это сообщество живет по собственным законам, устроенное и разделенное способом, соответствующим его условиям. Поэтому при первом сборе участников каждому определяются его конкретные место и обязанности. Для каждой задачи — от подъема якоря до распускания парусов, наверху и внизу, у обеденной бадьи или в гамаке — есть свой человек для каждой работы и свой человек на каждом месте. Корабль являет собой сложный человеческий механизм, в котором каждый матрос служит колесиком, ремнем или рычагом, движущимся с поразительной регулярностью и точностью по воле своего механика — всемогущего капитана.

Люди распределены по всем частям судна; те, что находятся на марсах, именуются матросами фор-марса, грот-марса и крюйс-марса, с двумя капитанами на каждый марс, по одному на каждую вахту. Эти марсовые матросы должны отдавать, убирать, рифить и укатывать паруса на высоте, такие как брамсеселя, марсеселя, бом-брамсеселя и лиселя. Другие зовутся матросами бака, шкафута и кормовой вахты; в их обязанности входит отдача, обслуживание и укатывание прямых парусов, то есть фор-селя, грот-селя и нижних лиселей; они также ставят кливер, бом-кливер и контр-бизань; на кормовую вахту возложена особая обязанность подбирать все снасти в кормовой части корабля. Иные именуются «мусорщиками»; их задача, как следует из этого не слишком привлекательного названия, заключается в подметании и сборе мусора, скапливающегося за день, с последующим выбрасыванием его за борт. Затем идут мальчики, которые по большей части задействованы в качестве слуг при офицерах. У нашего капитана были стюард и мальчик; они исполняли роль его домашних слуг в большой и величественной каюте, которую для понимания сухопутных людей можно назвать его домом. Лейтенанты, казначей, судовой врач и штурман имели каждый по своему мальчику; они вместе с двумя лейтенантами морской пехоты, прислуживать которым помогали двое морпехов, составляют так называемых офицеров кают-компании. Кают-компания представляет собой большую каюту (разумеется, большую по меркам корабля), расположенную ниже капитанской, где все они питаются вместе; в кормовой части от этой каюты отгорожена меньшая, служащая своего рода кладовой. Помимо этих удобств, каждый офицер кают-компании имеет собственную каюту с подвесной койкой, умывальником, письменным столом, одеждой и т. д. Канониру, боцману и некоторым другим также полагается мальчик; кроме того, мужчина и мальчик выделяются в услужение определенному числу мичманов.

Другим элементом организации является распределение судового экипажа по вахтам. Капитан, старший помощник, врач, казначей, боцман, канонир, плотник, оружейник, а также стюарды и мальчики освобождены от несения вахты, но могут быть вызваны наверх для уборки парусов; некоторых из вышеперечисленных называют «свободными от вахт». Все остальные разбиты на вахты, именуемые левым и правым бортом.

Членам экипажа также назначаются боевые посты у пушек. В открытом море барабанщик бьет вечернюю тревогу по боевому расписанию. Этот сигнал побуждает матросов сбегаться к орудиям и представляет собой определенную мелодию. Мне доводилось слышать слова, которые под нее поются; вот их припев:

“Hearts of oak are our ships, jolly tars are our men,

We always are ready, steady, boys, steady,

To fight and to conquer again and again.”

Под бой этого вечернего барабана все команды спешат к пушкам. У каждого орудия размещаются восемь человек и мальчик: один из них является командиром орудия, другой чистит стволы банником и заряжает пушку, остальные берутся за шкентели бортовых талей, чтобы откатывать и накатывать орудие; мальчик же занят подноской картузов, за что удостаивается звучного прозвища порохового мальчика.

Помимо этих обязанностей среди матросов, на корабле имеется от тридцати до сорока морских пехотинцев. Они несут службу часовыми у капитанской каюты, кают-компании и у камбуза во время приготовления пищи. С наступлением темноты их также расставляют по большим орудиям на столько мест, на сколько хватает их численности. Во время боя, когда стрелковое оружие может достичь врага, они занимают посты на спардеке; от них также ожидается участие в абордаже плечом к плечу с несколькими матросами от каждого орудия, вооруженными пистолетами и пиками и именуемыми абордажной командой.

Огромная разница в численности между экипажем торгового судна и военного корабля обусловливает различия в их внутреннем укладе и образе жизни, которые едва ли могут представить себе те, кто не видел своими глазами оба типа судов. Это заметно во всем — от подъема команды поутру до уборки парусов. На торговом судне отдыхающая вахту смена поднимается парой ударов ручки шантуя о бак; на военном суден — боцманом и его помощниками. Боцман — унтер-офицер, обладающий немалым весом по своему положению; он и его помощники носят маленькие серебряные свистки или дудки, подвешенные на шее на шнурках. Получив приказание от вахтенного офицера поднять команду, он издает резкий, пронзительный свист, за которым следует второй и третий свистки его помощников. Затем раздается его хриплый, грубый окрик: «Всех наверх свитком!», который немедленно подхватывают помощники. Еред ли этот звук утихнет в воздухе, как раздается команда: «Всем наверх убирать гамаки!», повторяемая тем же манером. Едва первые звуки свистка проникают меж палубами, как появляются признаки жизни. Грубые, неотесанные фигуры валятся из гамаков со всех сторон, и еще до того, как стихают последние звуки свистка, все спящие спешно готовятся к дневным обязанностям. Никаких задержек не допускается, ибо едва вышеупомянутые офицеры отдают свои повелительные команды, как сбегают вниз, вооруженные каждый концом каната, которым они охаживают плечи любого несчастного растяпы, чьи глаза еще слипаются от сна или чьи медлительные конечности выдают, что он проснулся лишь наполовину.

С быстротой, которая удивила бы сухопутного человека, команда одевается, скатывает гамаки и выносит их на палубу, где они укладываются на день. В этом распорядке есть даже своя система; у каждого гамака есть свое определенное место. Внизу балки помечены, каждый гамак имеет соответствующий номер, и в самую темную ночь маморок без колебаний отправится прямо к своему гамаку. К тому же их содержат в необычайной чистоте. У каждого матроса их два, так что пока он чистит и моет один, у него есть второй для использования. Только благодаря таким мерам предосторожности так много людей могут жить в столь тесном пространстве.

С подобной же быстротой выполняются любые обязанности. Команда отдается точно так же, а ее быстрое исполнение подкрепляется тем же бесцеремонным концом канатной плети. Поэтому сачковать здесь практически невозможно; малейшее промедление пресекается криком: «Эге, братец! Шевелись! Навались! Навались!» Такая система погонялок весьма далека от приятной; она постоянно напоминает об отсутствии свободы; порой от нее кажется, что даже самый черствый ломоть хлеба, самая рваная одежда со свободой на родных холмах были бы предпочтительнее «говядины с пудингом» Джона Буля в сочетании с плетью боцмана-надсмотрщика.

У нас был один бедняга, ирландец по имени Билли Гарви, который чувствовал себя очень неуютно и несчастно. Он стал жертвой той унизительной системы насильственной вербовки (пресс-ганг), которая процветала в Великобритании в военное время. Он поднялся на борт, совершенно не зная тонкостей морской жизни. Одним из первых его вопросов было, где он найдет свою постель, поскольку он полагал, что на корабле спят на постелях точно так же, как на берегу. Его товарищи по кубрику, с присущим матросам лукавством, отправили его к боцману. — А где мне найти постель, сэр? — обратился он к этому суровому сыну моря.

Боцман с минуту смотрел на него с величайшим презрением, затем, перекатив комочек табака в другой отсек своего необъятного рта, ответил:

— Нож у тебя есть?

— Есть, сэр.

— Ну так вот, воткни его в самую мягкую доску на корабле и считай это постелью!

Бедняга! Что для других было забавой, для него стало мукой. Дома он привык к доброму обращению. Получив свой гамак, когда по утрам приходилось вставать по тревоге помощников боцмана, он бывало восклицал: «Бывало, дома я гулял по отцовскому саду по утрам, пока не придет горничная и не скажет: „Уильям, не желаете ли чаю, или кофе, или шоколада?“ Но о, теперь все иначе! Тут только „шевелись, скатывай и выноси“. О боже!»

Признаюсь, Билли Гарви был не единственным, кто противопоставлял настоящее прошлому или находил, что чаша весов сильно склоняется в пользу первого. Я часто вспоминал деревню Блейден и думал о том, насколько светлый очаг и приятные голоса того тихого дома предпочтительнее той сквернословной, суровой и неуютной жизни, что мы вели на корабле. Поскольку эти размышления были какими угодно, но только не приятными, я гнал их прочь как можно быстрее, решив быть настолько счастливым, насколько это возможно в должности слуги хирурга фрегата Его Британского Величества «Македонянин»: решение это я рекомендую всем юношам, которые, подобно мне, имеют глупость променять тихие виды родной деревни на шумную, богохульную атмосферу военного корабля.

Поскольку наша пища была необычной и столь сильно отличалась от береговой, прошло немало времени, прежде чем я смог с ней полностью смириться: она состояла из твердых корабельных галет, свежей говядины в порту, но солонины из свинины и говядины в море, горохового супа и бургу. Бургу, или, как его шутливо называли, скиллагалли — это овсянка, сваренная на воде до густоты каши-размазни. Иногда вместо бургу нам давали какао. Раз в неделю выдавали муку и изюм, из которых мы делали «пудинг» или клецки. Для приготовления этих блюд в каждом кубрике был свой кок, который получал провизию, делал пудинг, мыл бачки и т. д. Он также получал грог для своего кубрика, состоявший из порции (жилля) рома, смешанной с двумя порциями воды на каждого человека. Его выдавали в полдень каждый день; в четыре часа пополудни каждый получал по полпинты вина. Мальчикам полагалась лишь половина этого количества, но им выплачивали компенсацию за остаток — правило, которое с выгодой можно было бы применить ко всей поставке грога и вина как для мальчиков, так и для мужчин. Но то были не те времена, когда трезвость торжествовала так, как сейчас; хотя, полагаю, британский флот до сих пор не прекратил выдавать своим морякам «питье из чаши пьяницы».

Вскоре после того, как наш капитан поднялся на борт, его слуга довольно внезапно умер, так что у меня появилась возможность рано увидеть, как поступают с матросами в этот скорбный час. Тело положили на решетку, накрыв флагом; поскольку мы все еще находились в реке, тело отвезли на берег и похоронили без чтения прекрасной заупокойной службы церкви Англии — церемонии, которую не упускают при погребении даже самого заправского нищего в той стране.

Я намеренно остановился на этих подробностях, чтобы читатель мог сразу почувствовать себя посвященным в тайны корабельных порядков военного флота. Он, без сомнения, видел военные корабли с их аккуратным такелажем и грозными пушечными портами, и его сердце переполнялось гордостью при виде этих плавучих городов — представителей характера своей нации в чужих странах; однако с их внутренним устройством он был незнаком. Я постарался ввести его внутрь; желание заставить его почувствовать себя там как дома — вот мое оправдание за столь подробное описание.

После различных задержек мы наконец были готовы к выходу в море и получили приказ сниматься. И ветер, и прилив благоприятствовали нам; затем раздался долгожданный крик боцмана: «Все наверх, сниматься с якоря!» Команда в мгновение ока высыпала к шпилю, и под бодрый мотив, исполняемый флейтистом, огромный якорь быстро оторвался от ила Темзы и взвился у носа нашего поджарого фрегата. Затем последовал крик: «Все наверх, ставить паруса!» Словно по волшебству, корабль тут же покрылся парусами; попутный ветер сразу же наполнил их, и корпус, который неделями лежал без движения на воде, теперь заскакал по волнам, словно живое существо. Мы быстро спустились вниз по проливу и, не успев как следует набрать ход, снова бросили якорь у Спитхеда, под защитой «сада Англии» — острова Уайт.

Коротким был промежуток времени между снятием с якоря у Грейвсенда и нашим прибытием в Спитхед, но он дал повод для одного из тех происшествий, которые являются позором для военно-морской службы любой страны и унижением нашей общей человечности, и которые общественное мнение цивилизованного мира должно стереть с лица земли: я имею в виду зверскую практику порки.

Бедняга совершил вполне матросский проступок — напился. За это капитан приговорил его к наказанию в четыре дюжины ударов плетью. Сначала его на всю ночь заковали в кандалы: кандалы для этого представляли собой ножные оковки, сквозь концы которых пропускался железный прут длиной футов в десять-двенадцать; он был столь длинным потому, что нередко в кандалы заковывали сразу по полдюжины человек. Висячий замок на конце прута надежно удерживал узника. Находясь в таком «тяжком заточении», он охранялся морским пехотинцем до тех пор, пока капитан не приказал первому лейтенанту приготовить команду к присутствию при наказании. После этого лейтенант передал приказ шхиперу. Затем он приказал подготовить решетку или люк, усеянный квадратными отверстиями; ее установили должным образом между главной палубой и спардеком, недалеко от грот-мачты.

Пока шли эти приготовления, офицеры облачались в парадные мундиры и вооружались кортиками; товарищи узника по кубрику принесли ему лучшую одежду, чтобы он выглядел как можно пристойнее. Это делается всегда в надежде разжалобить капитана по отношению к заключенному.

Когда с этим было покончено, хриплый, внушающий ужас крик боцмана: «Все наверх, присутствовать при наказании!» — проносится по кораблю столь же уныло, как звуки погребального звона. По этому сигналу офицеры собираются на спардеке, а матросы — на главной палубе. Затем появился заключенный; охраняемый морским пехотинцем с одной стороны и шхипером с другой, он был приведен к решетке. Ему обнажили спину, а рубашку свободно опустили на плечи; два квартирмейстера приступили к привязыванию; то есть они привязали его руки и ноги пеньковыми концами, называемыми линями, к решетке. Помощники боцмана, в чьи обязанности входит порка на военном корабле, стояли наготове со страшным орудием наказания — плетью-девятихвосткой. Это орудие пытки состояло из девяти шнуров толщиной в четверть дюйма и длиной около двух футов, концы которых были обвязаны тонкой бечевкой. К этим шнурам прилагалась рукоять длиной в два фута, обтянутая красной байкой. Читатель может быть уверен, что в руках сильного, искусного человека это грознейшее орудие. Поистине, любой человек, который стал бы хлестать им свою лошадь, совершил бы преступление против человечности, которого не потерпело бы моральное чувство ни одного общества; его привлекли бы к суду за жестокость; и тем не менее оно используется для порки ЛЮДЕЙ на военных кораблях!

Помощник боцмана наготове, без сюртука и с плетью в руке. Капитан подает знак. Тщательно раздвинув шнуры пальцами левой руки, палач взмахивает плетью над правым плечом; она обрушивается на обнаженные теперь геркулесовы плечи ЧЕЛОВЕКА. Его плоть содрогается — она краснеет, словно стыдясь этого бесчестия; страдалец стонет; удар следует за ударом, пока первый помощник, уставший от жестокого занятия, не уступает место второму. Вот уже нанесено две дюжине этих страшных ударов; истерзанная спина выглядит бесчеловечно; она напоминает жареное мясо, почти обугленное перед палящим огнем; но удары все сыплются; капитан остается безжалостным. Тщетны крики и мольбы несчастного человека. «Я бы и Спасителя не простил», — таков был кощунственный ответ одного из этих военно-морских полубогов, или, вернее, полудемонов, на мольбу о милосердии. Палачи продолжают свое дело. Четыре дюжины ударов изрезали его плоть и лишили всякого самоуважения; вот он висит — вызывающий жалость, презирающий себя самого, стонущий, кровоточащий бедняга; и теперь капитан кричит: «Хватит!» Его рубашку набрасывают на плечи, путы развязывают, его уводят, оставляя за собой дорожку из алых капель крови, и команда, распущенная боцманом по команде «разойдись», угрюмо возвращается к своим обязанностям.

Такова была сцена, увиденная на борту «Македонянина» на переходе из Лондона в Спитхед; таковой в сущности является каждая сцена наказания на море, только порой доведенная до еще большей степени суровости. Печальными и скорбными были мои чувства при виде этого; мысли о дружеских предостережениях моего старого знакомого наполнили мою душу, и я мысленно пожелал снова оказаться под дружеским кровом моего отца в Блейдене. Тщетное желание! Мне следовало поверить предупреждающему голосу, когда он звучал. Поверь мне, юноша, ты еще не раз вздохнешь об этом, если когда-нибудь уйдешь из отцовского дома.

Порка на флоте суровее, чем в армии, хотя она слишком скверна, чтобы терпеть ее там или вообще где бы то ни было. С успехом можно было бы внедрить иные виды наказаний, которые удерживали бы от проступков, не уничтожая самоуважения человека. Я надеюсь, что настанет день, когда капитану будут дозволять использовать «кошку» не больше, чем сейчас разрешено использовать яд. Она должна стать запрещенным оружием.

Хотя я резко отзывался об офицерах флота, не стоит думать, что весь класс военно-морских офицеров лишен тонких человеческих чувств. Среди них немало гуманных, внимательных людей, которые заслуживают нашего высочайшего уважения. Так было и с первым лейтенантом «Македонянина» мистером Скоттом. Он ненавидел порку. Однажды, когда бедный морпех находился под приговором, он упорно и успешно умолял капитана о его помиловании. Это была великая победа, ибо капитан питав глубокую ненависть к морским пехотинцам. Бедный солдатик был чрезвычайно благодарен за его заступничество и готов был сделать для него что угодно, лишь бы выразить свою признательность; во всяком случае, матросы на свой странный манер выказывали ему предпочтение, описывая его как человека, у которого есть душа, которую можно спасти, и который должен попасть на небеса; о же капитане они шептались, что если тот не отправится в преисподнюю, «дьявол останется в дураках». Таковы в некотором роде поговорки симпатии и антипатии на британском военном корабле.

Одним из последствий этой демонстрации жестокости стало то, что произошло за то недолгое время, пока мы стояли в Спитхеде. Два мальчика, служившие денщиками у первого и второго лейтенантов, преисполнившись особой неприязни к самой мысли о порке, вздумали сбежать. Когда их отправили на берег, они направились вглубь страны. К счастью для них, их не поймали.

Наш фрегат получил приказ перевезти от двух до трех сотен солдат из Портсмута в Лиссабон для помощи португальцам против французов. Солдаты были размещены на главных палубах с крайне малым количеством удобств для путешествия; их офицеры питались и жили в кают-компании. Приняв их на борт, мы снова снялись с якоря и вскоре помчались по волнам в сторону Лиссабона.

Как водится, мы, сухопутные, сполна испили чашу этой безжалостной, неописуемой, ненавистной, отупляющей болезни, именуемой морской болезнью; как водится, мы высказывали глупое пожелание никогда не выходить в море; как водится, мы справились с ней и смеялись над собственными глупостями из-за морской болезни. Наш славный корабль, впрочем, мало обращал внимания на наши чувства; он продолжал свой путь по скачущим волнам, и неделю спустя после выхода в море нас приветствовал радостный крик «Земля!» с марса. Поскольку уже приближался вечер, мы лавировали вблизи берега до утра; на рассвете мы выстрелили из пушки для вызова лоцмана. Ветер дул почти прямо в нос, так что нам пришлось лавировать почти весь день. Ближе к вечеру он стал попутным, и мы вошли в устье Тахо. Эта река имеет ширину около девяти миль в устье и протяженность четыреста пятьдесят миль; у нее очень быстрое течение и крутые, плодородные берега. Подгоняемые прекрасным ветром, мы вошли в нее с поистине великолепным видом, миновали полулунную батарею, затем пронеслись мимо замка Белен в порт Лиссабона, примерно в десяти милях от устья. Здесь мы обнаружили просторную гавань, заполненную судами. Помимо многочисленных торговых судов, там было два стопушечных корабля, несколько семидесятичетырехпушечных, фрегаты и шлюпы, а также большое количество транспортов — все они предназначались для защиты Лиссабона от французов.

Лиссабон производит прекрасное впечатление со стороны гавани. Чужеземец после долговременного морского путешествия, стоя на палубе своего судна и созерцая его бастионы и башни, может вообразить его земным раем; но по сошествии на берег его восхищение наверняка упадет ниже нуля, когда он будет брести по его узким, грязным улицам, осаждаемый на каждом шагу наглыми нищими. Таково, по крайней мере, было мое впечатление, когда я бродил по городу. Среди прочего я обратил внимание на великое множество церквей и монастырей, которые плодили рои упитанных, добродушных монахов, под духовным владычеством которых обитатели Лиссабона охотно пребывали. Я также насчитал тринадцать больших площадей. На одной из них стоял огромный черный конь, застывший посредине, с фигурой человека на спине, и оба были намного больше натуры. Что представлял собой этот памятник, я не узнал. Эта площадь называется Площадь Черной Лошади.