«Тогда и сейчас, или Тридцать шесть лет в Скалистых горах»

Маленькая Собака, вождь-воин пеганов, был одним из заметных исключений из этого правила. Он был храбреще храбрейших членов своего племени, грозой для своих врагов, но всегда — преданным другом белых. Без сомнения, он унаследовал общее для своей расы чувство о том, что белые люди являются его естественными врагами и угнетателями, но у него хватило ума понять и признать, что они превосходят его народ во всем и что полная покорность их власти является лишь вопросом времени. И эти истины он старался донести до ума своего племени, используя аргументы, когда его выдающиеся ораторские способности могли возыметь действие, но прибегая к силе, когда, вопреки его приказам, воины совершали малейший мародерский набег на окрестные поселения.

У Маленькой Собаки был сын, который являлся точной копией отца во внешности, а также обладал безрассудной храбростью и выдающимся умом своего родителя. Говорят, и я лично знаю не об одном подтверждении этого утверждения, что эти двое в смертельной схватке стоили больше десятка лучших воинов племени, и таково было доверие к их искусству и доблести, что отряд под их командованием шел за ними прямо в пасть смерти. Я расскажу об одном случае, чтобы показать, из какого теста были сделаны эти два индейца.

Военный отряд пеганов, состоявший из двадцати хорошо вооруженных и конных людей, столкнулся с шестью ассинибойнами. Последние укрылись в индейском боевом доме — сооружении, построенном из бревен и обеспечивавшем надежную и безопасную защиту тем, кто находился внутри. Безуспешно сражаясь весь день, пеганы не смогли взять укрепления и, вероятно, отступили бы после захода солнца. Но к вечеру Маленькая Собака и его сын, привлеченные стрельбой, подоспели и, узнав, что боевой дом защищают всего шесть человек, высмеяли собственных воинов-пеганов, называя их трусами и скво, и без малейшего колебания бросились к форту под шквальным огнем находившихся внутри, перепрыгнули через бревна, убили четырех защитников, а оставшихся двоих вытащили за волосы из форта и передали скво на расправу.

Было обычным делом, когда военный отряд возвращался в лагерь с лошадьми или другим имуществом, украденным у белых, чтобы Маленькая Собака и его сын выступали с пистолетами и томагавками наперевес и перебивали каждого из воров, а затем возвращали имущество законным владельцам; но когда обидчиков оказывалось слишком много для наказания, эти двое оставляли племя и жили вместе с белыми до тех пор, пока исправление поведения племени не унимало их гнев.

Но грабежи пеганов постепенно становились всё более частыми вопреки усилиям вождя предотвратить их, и, обнаружив наконец, что его угрозы и наказания не приносят желаемого результата, он прибыл в Форт-Бентон, чтобы посоветоваться с агентом о том, какой образ действий следует избрать. Гад Э. Апсон был тогда агентом пеганов, и агентство располагалось на Фронт-стрит. Вождь рассказал о случившемся, и агент посоветовал ему не убивать виновных, а арестовывать и приводить их в Форт-Бентон, пообещав наказать их сам.

В соответствии с этим советом Маленькая Собака и его сын прибыли в город однажды с пленником, который угнал у белых лошадей. «Повесьте его, застрельте; делайте с ним все, что вам угодно, — сказал вождь. — Я ничего не могу с ним поделать».

Но как бы племя ни боялось великого вождя и его сына, они не желали мириться с подобным обращением, и стоило лишь передать пленника белым, как они состряпали план, как избавиться от этих внушающих ужас людей.

Возвращаясь в лагерь после выдачи пленника, отряд, запасшийся хорошим количеством виски, остановился у речного берега отдохнуть и приятно провести время. Заговорщики во главе с метисом по имени Исидор предложили, поскольку они могли напиться, сложить оружие во избежание несчастных случаев. Маленькая Собака и его сын без колебаний отдали свое оружие, а юноша покинул компанию, чтобы искупаться в реке.

Затем началась попойка. Набравшись храбрости для кровавого дела, трусливые заговорщики тайком вернули себе оружие и принялись затевать ссору с вождем. Последний, с присущей ему неустрашимостью, отвечал на их насмешки и оскорбления презрительными эпитетами и в конце концов довел ссору до кульминации, столкнув троих из них с речного обрыва. Трусы открыли огонь по беззащитному вождю, и он рухнул, пронизанный пулями. Тем временем сын, привлеченный шумом, вышел из воды и бросился на помощь отцу. Его расстреливали четыре раза, но он добрался до того места, где лежал отец, и замер замертво на его теле».

В этих окрестностях происходило множество других стычек между индейцами разных племён, о которых я не буду упоминать, и, как сказал вождь Маленькое Перо: «До тех пор, пока жив хоть один кроу и пеган, будет продолжаться война».

Я хочу упомянуть еще об одном случае, подтверждающем это утверждение. Это было в 1874 году. Нас было шестеро, мы работали на ирригационном канале у берега Сан-Ривер, в двух милях от Форт-Шоу, на противоположном берегу реки. Однажды, когда мы обедали, разложив еду на дерне близ опушки леса, густо росшего по обеим сторонам речки, внезапно к нам подъехали двенадцать воинов-кроу. Они хотели узнать, как далеко вверх по долине находится лагерь пеганов. Оказывается, пеганы угнали у них нескольких лошадей. Не удовлетворившись полученными расспросами сведениями, они спешились и принялись завладевать нашим обедом. Один из индейцев потянулся за моим кофе, который был налит в жестяную чашку; тут я толкнул его так, что он рухнул навзничь на землю, но он воспринял это с юмором. Другой схватил жестяную тарелку Тома Кристи с его обедом. Том, будучи всегда отчаянным малым, вскочил на ноги и дал индейцу пощёчину; этому индейцу было совсем не до смеха. Он свирепо посмотрел, заскрежетал зубами и попытался выругаться по-английски. Его лицо, и без того красное от боевой раскраски, начало краснеть еще сильнее. К этому моменту появились признаки того, что разгорится всеобщая драка. В этот момент я пригласил предводителя отряда пойти со мной и сказал, что укажу ему, где находится лагерь пеганов. Он последовал за мной на крутой холм высотой около двух футов [примечание: ошибка в оригинале высоты], откуда прекрасно просматривался Форт-Шоу, где, как назло, небольшой отряд солдат как раз готовился к стрельбе по мишеням. — Вот, — сказал я, указывая на форт, — лагерь пеганов. Индеец на мгновение уставился туда, потом его челюсть отвисла, как нижняя половина меха для раздувания огня, и, сдается мне, цвет его кожи стал больше похож на кожу бледного лица, чем когда-либо прежде. Они не теряя времени помчались вниз по долине так быстро, как только могли нести их кони, и переправились через реку Миссури у брода возле того места, где сейчас перекинут мост железной дороги Great Northern. Обеда им тоже не досталось.

Очевидно, они не знали о близком расположении Форт-Шоу, так как в то время находились вдали от родных мест и на территории черноногих.

Все это показывает, что нация черноногих и кроу всегда были врагами. Конечно, «теперь» они находятся в своих соответствующих резервациях, и их учат принципу «Возлюби ближнего своего, как самого себя».

Роберт Вон.

20 октября 1898 г.

ПРИБЫТИЕ ШАРЛЬ ШОКЕТА В МОНТАНУ В 1843 ГОДУ.

Следующий очерк Шарля Шокета появился в газете New York Sun летом 1899 года. Мистер Шокет говорит:

«Мой дом находился в штате Миссури, недалеко от Сент-Луиса. Однажды в 1843 году, когда мне исполнилось двадцать лет, я отправился в Сент-Луис и вопреки воле родителей нанялся к Пьеру Шото, который был главным лицом в пушно-торговой компании, действовавшей на верхнем течении реки Миссури. Через несколько дней после подписания договора с компанией мне поручили возглавить команду для доставки лодок макино, груженных товарами для торговли с индейцами. Нашим пунктом назначения был Форт-Унион, который являлся торговым постом компании, у которой я нанялся. Расстояние от Сент-Луиса до Форт-Униона составляет около двух тысяч миль. Поскольку весла мало помогали, большую лодку пришлось почти всю дорогу тянуть бечевой. То на одном берегу, то на другом, напрягаясь на канате, порой по пояс в ледяной воде, а порой пробираясь сквозь густой кустарник, росший по берегам реки. После семидесяти двух дней лишений и опасностей мы благополучно прибыли в Форт-Унион, находившийся возле устья реки Йеллоустон.

Вскоре меня и других отправили вдоль различных рек и в горы ставить ловушки на пушных зверей, которых тогда было очень много. Многих трапперов убили индейцы, а у других они постоянно грабили добычу. Лишь когда я наконец женился на женщине из племени черноногих и стал кочевать вместе с племенем, я почувствовал относительную безопасность в доставке своей сезонной добычи пушнины к постам компании. В течение нескольких лет после прибытия в Форт-Унион я отправлялся с одним или двумя спутниками каждый сезон вверх по реке Милк до Сноуи или Маленьких Скалистых гор, и примерно половину времени индейцы крали у нас меха. Первый крупный улов у меня получился тогда, когда я встретил Джима Бриджера, великого траппера, охотника и скаута и одного из самых храбрых людей, когда-либо живших на свете. Теперь я расскажу, как произошло наше знакомство.

Весной 1848 года мы вернулись в Форт-Унион, имея при себе лишь те немногие шкурки бобров, что добыли по дороге вниз по реке. Мы зимовали на реке Фуршет, и ассинибойны разорили наш тайник. Мы проработали вокруг форта все лето, охотясь для компании, и наконец настало время отправляться на промысел в новый сезон. Нас было трое — Антуан Бузет, Луи Лабреш и я. Все лето мы пытались выбрать лучшее место, где было бы полно бобров и где мы могли бы быть в безопасности от индейцев. Мы решили попытать счастья в краях Йеллоустона. Нам предстояло миновать множество индейцев — шайеннов, кроу и змей, — не говоря уже о возможности встретить военные отряды других племён, но оказавшись в горах за этими людьми, которые всегда охотились на равнинах, мы чувствовали, что будем в безопасности. Мы притворялись индейцами и передвигались по ночам, прячась в надежных местах в дневное время.

Мы покинули форт в конце августа. У каждого из нас было верховое и два вьючных коня. Наше снаряжение было простым: пара сковород и котелков, немного постельных принадлежностей, индейский вигвам для укрытия, пара топоров, три дюжины ловушек, а также вдоволь боеприпасов и табаку. Переправившись через Миссури чуть ниже устья Йеллоустона, мы двинулись через холмистую прерию, держась на достаточном удалении от последней реки, чтобы обходить ее длинные овраги и обрывы. Никто из нас никогда не бывал на Йеллоустоне, но мы получили общее представление о местности от индейцев, посещавших форт. Со всех сторон бесчисленными тысячами бродили буйволы и антилопы, среди которых мы могли бы выбрать жирного для завтрака, но воды не было, и мы мучились жаждой не меньше, чем голодом; поэтому мы уныло продолжали путь к далеким поросшим лесом обрывам, где вода и дичь непременно должны были отыскаться. Когда мы приблизились на милю к нашему пункту назначения, из долины внезапно поднялся десяток с лишним всадников и направился прямо на нас. У нас упало сердце; казалось, мы выпрыгнули из сковородки да прямо в огонь. Наши кони выбились из сил; мы не могли отступить и уже готовились спешиться и сражаться изо всех сил, как вдруг обнаружили, что незнакомцы — белые люди. Мы никогда не ожидали встретить кого-либо, кроме индейцев, в этой дикой местности. Они приближались; впереди ехал крупный, сильный, широкоплечий человек со светлыми волосами и голубыми глазами, верхом на лучшем верховом животном, какое я когда-либо видел. Теперь они были совсем близко; они подошли на несколько шагов и остановились.

«Хоу?» — воскликнул крупный мужчина.

«Хоу, хоу», — воскликнули мы, по очереди пожимая ему руку.

«Кто вы такие? — спросил он. — Вольные трапперы?»

«Нет, — ответил я, — мы принадлежим к Компании. А вы?»

«Меня зовут Бриджер, — сказал он, — Джим Бриджер. Может, слышали обо мне».

Слышали. Не было человека к западу от реки Миссури, который не знал бы его или не слышал о нем, ибо он был величайшим охотником, траппером и борцом с индейцами среди нас всех. Пока мы ехали вместе с ним и его людьми к их лагерю, мы рассказали об индейцах, которых видели накануне, и посоветовали Бриджеру немедленно сняться с места, так как поблизости находился большой лагерь. Он рассмеялся, и в этот момент мы выехали к краю долины и, сделав широкий жест рукой, он произнес: «Похоже это на бегство?»

Это было совсем не похоже на бегство; вокруг нескольких небольших костров его отряд белых людей — всего восемьдесят человек, как мы узнали позже — коротал время: куря, готовя еду, чистя ружья и зашивая одежду.

ALONE IN THE ROCKIES.

«Нет, — сказал Бриджер, заметив наше удивление, — мы двигаемся только тогда, когда сами собираемся это сделать, и да поможет бог той индейской шайке, которая попытается нас остановить. Мы с боем пробились сюда и можем посражаться еще».

Это была первая поездка Бриджера в земли Йеллоустона, так как до этого он всегда промышлял к югу от них. Он рассказал нам, что покинул Сент-Луис в июле и с боем прорвался через земли сиу, пауни, шайеннов и кроу, и что намерен зимовать там, где найдет хорошие угодья для пушного промысла. Ну что же, мы присоединились к нему, и на следующий день двинулись на запад. Мы встретили его на Малом Бигхорне, даже не подозревая, что двадцать шесть лет спустя наши солдаты будут убиты там индейцами. Мы ехали вверх по Йеллоустону в течение нескольких дней, пока не добрались до гор, где на небольшом притоке реки построили несколько хижин, привели все в порядок для зимовки, а затем рассредоточились по окрестностям в одиночку в поисках бобров и другой пушнины. Бриджер болел почти всю зиму, но продолжал лечить себя различными корнями, которые находил, и ближе к весне поправился. Сам он не мог заниматься промыслом, но его люди добыли огромную гору пушнины: бобров, выдр, песиц и куниц, — доля в которой принадлежала и ему. Он намеревался сдать свою пушную добычу Американской меховой компании и получить за нее векселя на Сент-Луис, поэтому с наступлением весны мы все собрали вещи и двинулись к ближайшему посту, которым был Форт-Коттон, расположенный на реке Миссури примерно в сорока милях ниже Водопадов.

Мы переправились через Йеллоустон и ушли в земли Масселшелл, не спеша промышляя по пути, и к тому времени, когда мы достигли оконечности Сноуи-Маунтинс, наши животные, даже верховые лошади, были так тяжело нагружены мехами и шкурами, что больше ничего не могли везти. В то время года добыча бобров была в самом разгаре, и они водились в таком изобилии, что каждый из нас не хотел бросать это дело. Поэтому мы сделали большой тайник для нашей пушнины, причем каждый привязал к своему свертку бирку со своим именем. Затем троих людей отправили в форт с уведомлением компании, чтобы они пришли и забрали меха, а остальные из нас продолжили путь, огибая подножия гор Сноуи, Джудит и Белт. Я никогда не видел, чтобы бобров было так много, и вскоре наши лошади снова были хорошо навьючены. В конце апреля мы вышли к реке Миссури, ровно там, где сегодня стоит город Грейт-Фолс. Все утро мы то и дело видели скачущих и скрывающихся впереди нас индейцев, и наконец вышли к берегу Миссури, напротив устья Сан-Ривер, откуда можно было довольно далеко заглянуть вверх по долине, и не были удивлены, увидев цепочку вигвамов, раскинувшихся вдоль опушки леса на сколько хватало глаз. — Бриджер, — говорю я, — это наверняка черноногие, и нам придется с ними сражаться. Не думаешь ли ты, что нам лучше найти для лагеря место получше этой незащищенной равнины?

«Нет, — ответил он, — этого нам вполне достаточно. Если они полезут на нас здесь, полагаю, они получат неприятностей по самое горло».

Я больше ничего не сказал, и мы разбили лагерь у реки, на верхнем конце равнины, на которой построен город. Наступила ночь, всех лошадей загнали, стреножили и привязали близко к реке, а сами легли спать кругом вокруг них, причем каждый сложил у изголовья свои меха, седла и все, что у него было, наподобие бруствера. Выставили двойные караулы, а остальные тем временем легли спать. Не думаю, что многие из нас сначала уснули, и время тянулось медленно. В полночь часовых сменили, причем дежурство принял сам Бриджер. Едва забрезжил рассвет, как воздух наполнился гиканьем, воплями и пронзительной военной песней примерно 400 индейцев, которые бросились на нас со всех сторон.

«Без паники, парни, и цельтесь вернее. Не суетитесь», — прокричал Бриджер.

Ну что же, это был хороший совет, и мы старались изо всех сил, но уверяю вас, вид 400 кричащих, разрисованных и украшенных перьями индейцев, несущихся на вас так быстро, как только могли бежать их кони, был страшным испытанием для нервов. Полагаю, они рассчитывали застать нас врасплох и угнать наших лошадей в первую же атаку. Но когда наши винтовочные выстрелы затрещали и некоторые из них стали вываливаться из седла, они удивились больше нас и повернули назад, описывая круги. Некоторые попытались подобрать своих убитых, но мы устроили им слишком жаркий прием. Один парень, у которого подстрелили коня во время этой попытки, бросился бежать, и, полагаю, не меньше дюжины пуль поразили его одновременно. Он рухнул бесформенной кучей. Они тоже успели пострелять, и двое наших людей были убиты, а один ранен. Кроме того, несколько наших лошадей были подстрелены. Мы могли насчитать одиннадцать индейцев, лежавших тут и там на равнине перед нами, и кое-кто из ребят отправился их скальпировать и действительно содрал волосы с нескольких ближайших. Но это заставило остальных вернуться, и какое-то время у нас снова было жарковато, так как самые храбрые бросились прямо на нас. Если бы остальные последовали за ними, нам бы пришел конец; но у них не хватило духу, а из тех, кто все же попытался нас окружить, мало кто ушел. Один высокий детина лишился подстреленного под ним коня и, рухнув на землю, устремился на Бриджера, держа в правой руке жуткого вида военную палицу, а в другой — нож. Его ружье было разряжено, и он выбросил его.

Бриджер лишь рассмеялся, увидев его приближение, и знаком велел нам не вмешиваться. Его ружье тоже было пустым, но в левой руке у него был пистолет. Однако он не стал им пользоваться. Когда они сошлись, индеец попытался нанести ему удар боевой палицей, но Бриджер принял его на ствол своей винтовки, и та отлетела далеко в сторону. Тогда индеец попытался ударить его ножом, но Бриджер просто ткнул его стволом винтовки, так что парень не смог подойти вплотную, и совершенно хладнокровно и непринужденно двинул его прямо в лоб, проломив ему череп. Мы все видели это краем глаза, можно сказать, потому что некоторое время были изрядно заняты собственными делами. Но наши винтовок и хорошая стрельба оказались слишком сильны для индейцев, и мы заставили их в очередной раз отступить, перебив множество из них, в то время как с нашей стороны пострадал всего один человек. Тогда мы подумали, что они получили по заслугам и уйдут. Однако около 10 часов они предприняли еще одну атаку, но уже без прежнего пыла, и через несколько минут оставили нас окончательно, переправившись обратно через реку у брода ниже по течению. Тем днем мы видели, как они снялись с лагеря и двинулись вверх по Сан-Ривер к горам. Они оставили на равнинах перед нами сорок семь человек из своего числа.

Я знаком с мистером Шарлем Шокетом двадцать девять лет. Раньше он жил в долине Сан-Ривер и несколько лет занимался там земледелием и животноводством. Его всегда считали одним из лучших наших граждан.

В настоящее время дом мистера Шокета находится в округе Тетон на севере Монтаны у подножия «Скалистых гор», недалеко от железной дороги Great Northern. Он по-прежнему является преуспевающим фермером и животноводом. Ему семьдесят шесть лет, но он крепок и здоров. Несмотря на то, что он провел в «Скалистых горах» пятьдесят семь лет, мало кто из мужчин на двадцать лет моложе него сможет угнаться за ним в скалолазании и верховой езде. Я не знаю ни одного белого человека, который был бы столь старым жителем того, что ныне является штатом Монтана, как Шарль Шокет.

Роберт Вон.

Грейт-Фолс, Монтана, 15 января 1900 г.

ПОЕЗДКА К СТАНЦИИ «ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ МИЛЯ».

Осенью 1872 года я заключил контракт с губернатором Поллинджером, управляющим дилижансной линии Уэллс-Фарго между Форт-Бентоном и Хеленой, на поставку дров к станциям Ливинг и «Двадцать Восьмая Миля». В ноябре я доставил дрова на последнюю станцию. В мои упряжки входило шесть пар волов и две сцепленные вместе повозки. Дни становились короткими, поэтому мне приходилось выезжать с ранчо очень рано утром, чтобы успеть за один день, так как волы двигались очень медленно. К тому же на двух повозках я вез пять кордов дров, что составляло тяжелый груз, и всю дорогу мне предстояло ехать через неосвоенные места. Я выехал из дома примерно за два часа до рассвета. Воздух был холодным и морозным; я с нетерпением ждал восхода солнца. Вскоре восточное небо окрасилось прекрасным рассветом Монтаны, вскоре вершины гор приобрели золотистый цвет, а к тому моменту, когда я пересекал первый хребет, яркий солнечный свет лег у моих ног. Именно в это утро я впервые увидел солнце, луну и звезды одновременно, так как на небе не было ни единого облачка. Я остановился у озер на два часа, чтобы дать скоту отдохнуть и пощипать траву, а также перекусить самому; затем я запряг волов и продолжил путь. Проехав около двух миль, я обнаружил нескольких индейцев, которые выглядывали из-за небольшого холма и, судя по всему, наблюдали за мной, а когда я приблизился, они появились во второй раз и бросились к дороге в нескольких сотнях ярдов впереди меня. Их было шестеро, все пешие; у них были веревки, они были хорошо вооружены луками и стрелами, а пятеро имели ружья; судя по всему, они были снаряжены для конокрадской экспедиции. Вероятно, к моему счастью, у меня были волы, а не лошади. Один индеец двинулся ко мне. Я быстро приготовил ружье, а этот поднял руку и подал знак, что они добрые индейцы. Он подошел ко мне и протянул руку, говоря при этом: «Я добрый индеец». Я пожал ему руку, держа при этом ружье в другой руке. Я не останавливал волов, продолжая гнать их и одновременно разговаривая с индейцем. Он шел близко к моему боку, и когда мы поравнялись с другими индейцами, он приказал им по очереди пожать мне руку; после того как мы закончили рукопожатие, они все пошли за мной. Первый индеец по-прежнему шагал близко к моему левому боку, так как скот шел справа от меня. У меня зародилось подозрение, что он может выжидать удобного момента, чтобы схватить мое ружье, которое я держал в правой руке; я не спускол с этого индейца глаз и крепко сжимал ружье. В другой руке у меня был хлыст, и время от времени я издавал им звонкий щелчок над волами, так как в ту пору я в совершенстве владел «бычьим кнутом». И пока я погонял волов и окликал их по именам, остальные индейцы шли беспорядочно: некоторые позади повозок, а другие напротив меня по другую сторону скота. Они повторяли за мной кличку волов. Вскоре они выучили имена всех их, особенно вожаков Тома и Джерри, и смеялись каждый раз, когда я произносил кличку правого заднего коренного вола, которого звали «Вождь». Мне не удалось заставить их рассказать, зачем они идут за мной, но они показывали знаками, что собираются переправиться через реку Миссури в земли кроу. Некоторые из них были склонны вести себя вызывающе и злобно, делая вид, будто хотят вывести меня из себя. В какой-то момент один из них зашел сзади, толкнул меня и побежал; когда он удирал, я хлестнул его кнутом; тогда остальные рассмеялись и призывали меня побежать за ним, но я не покидал упряжку, так как видел, что у них на уме какие-то недобрые намерения. Они прошли со мной уже милю-другую, к этому времени уже стемнело, а мне предстояло преодолеть еще несколько миль. Правда, у меня была компания, с которой время пролетело быстрее, но почему-то в тот час ночи, учитывая нрав моих спутников, я предпочел бы остаться один на один с волами. Поднявшись на холм в двух милях от станции, я остановил волов и велел индейцам забраться на возвызы, так как дальше дорога шла под уклон; в мгновение ока они очутились наверху, и это был первый раз, когда мой левосторонний помощник покинул меня — он первым залез наверх. Когда я окликнул волов, позвав Тома и Джерри, и повозки начали движение, все индейцы затянули песню и продолжали этот концерт до тех пор, пока я не остановился, чтобы распрячь волов у станции. Мне было весело слушать их пение. Некоторые мычали, другие лаяли по-лисьи или по-волчьи, но им удавалось держать прекрасный ритм, а гармония была превосходна; те, кто мычал, брали ноту на пол-октавы или октаву ниже лаявших, или наоборот. Я поистине наслаждался их пением так же, как они наслаждались поездкой. К тому времени, как я снял с упряжи скот, в поле зрения не осталось ни единого индейца. Было уже 9 часов вечера и очень темно, так как луна еще не взошла. Мне пришлось гнать волов к роднику, который находился примерно в четверти мили отсюда, так как я знал, что они очень хотят пить. Примерно через полчаса я вернулся, снял с повозки свой постельный тюк и направился к конюшне. Там я обнаружил индейцев, заглядывавших в окна и щели, чтобы проверить, есть ли кто внутри. Конюх был там один; комната, где он готовил еду и спал, примыкала к конюшне. Он был напуган до смерти, так как работал там недавно и видел мало индейцев, к тому же я был для него незнакомцем. Прошло немало времени, прежде чем я смог убедить его впустить меня, чтобы расстелить одеяла. Голландец Джейк, державший станцию, находился на Тетоне, охотясь на буйволов. Индейцы были голодны, утомлены и продрогли. Я отвел их в пустую хижину неподалеку; дверь была заперта, но я выставил окно. Я вошел внутрь, и индейцы последовали за мной. Внутри хижины мы обнаружили шесть четвертин свежего буйволиного мяса в шкурах. В хижине был хороший камин, и они быстро развели огонь. Я сказал им взять четверть мяса, объяснив, что оно принадлежит моему другу и что я за него расплачусь. Я вернулся в конюшню; конюх приготовил для меня горячий кофе, свежий хлеб и вдоволь жареного буйволиного стейка, и я плотно поужинал.

A FRONTIERSMAN IN HIS BUCKSKIN SUNDAY SUIT.

После ужина мы оба заглянули проверить, как устроились индейцы, и они тоже уплетали жареное на огне мясо буйвола и прекрасно проводили время. На следующее утро я встал очень рано, но индейцев и след простыл. Несколько лет спустя я встречал некоторых из тех индейцев, и они всегда меня помнили.

РОБЕРТ ВОН.

28 января 1898 г.

ПЕРВЫЕ ГОДЫ ДЖОНА ЛАРДЖЕНТА В МОНТАНЕ.

Друг Вон: По вашей просьбе я предоставляю следующий очерк о моих первых днях в том, что ныне является штатом Монтана:

Я нанялся в Американскую меховую компанию весной 1862 года в Сент-Луисе, штат Миссури, для поездки в Форт-Бентон у истоков судоходства на реке Миссури. Мне полагалось жалованье в размере 19,50 доллара в месяц, включая питание. У меня был друг и спутник по имени Томас Митчелл, который решил перенести опасности и лишения трехтысяч-мильного путешествия и поехать со мной. Мы сели на пароход под названием Spread Eagle и высадились в Форт-Бентоне девяносто дней спустя; и уверяю вас, эти дни прошли вовсе не на пикнике. Пережитые приключения, выпавшие на нашу долю испытания и перенесенные лишения невозможно подробно описать в ограниченном пространстве, отведенном для этого очерка. Могу лишь сказать, что хотя мы и сели на вышеупомянутое судно, оно отнюдь не доставило нас до самого Форт-Бентона; напротив, случилось обратное: мы тащили его на себе большую часть пути. Мы пробыли в Форт-Бентоне до конца лета. В то время в Бентоне не было никаких зданий, кроме форта. Наше время в основном уходило на ремонт саманных построек вокруг поста. Эндрю Доусон был главным управляющим дел. Здесь же находился майор Калбертсон, имевший долю в компании и совершивший поездку из Сент-Луиса вместе с нами и своей женой. Весь гарнизон форта состоял примерно из двадцати четырех белых мужчин, и, насколько я мог судить, это составляло едва ли не половину белого населения того, что ныне известно как Северная Монтана. Порядки и вещи сильно изменились с тех пор, как я покинул цивилизацию в «штатах», но я быстро приспособился к обстановке.

Индейские племена, приходившие сюда для торговли, — это северные блуды, горные кроу, черноногие и пеганы. Кофе и чай продавались им по одному доллару за пинту по бартеру; табак — по пять-восемь долларов за фунт. Майор Джордж Стил, ныне столь известный по всей Монтане и несколько лет бывший агентом в агентстве черноногих, был тогда одним из доверенных служащих компании. Осенью 1862 года его направили к устью реки Масселшелл для строительства и последующего руководства новым торговым постом, который должен был называться Форт-Эндрюс. Стил взял меня с собой, и именно благодаря ему мое жалованье было повышено с упоминавшегося ранее оклада в 19,50 до 40 долларов в месяц. Я сказал, что мистер Стил взял меня с собой; это не совсем верно, поскольку он отправил меня и моего друга Митчелла сушей с лошадьми, а сам вместе с восемью другими людьми спустился вниз по реке на лодке макино, перевозя товары и провизию. Я помню имена некоторых из тех людей: В. Р. Тисдейл (полковник Спайкс), Джеймс Чамберс, Уильям Оливер, Уника и Джон Рен; имена остальных троих я забыл.

Чтобы вы могли понять лишения и тяготы, перенесенные Митчеллом и мной в этой сухопутной поездке, скажу, что нам выдали по ружью на каждого. У меня была дульнозарядная винтовка; у Митчелла — старое кремневое ружье. Из провизии у нас было немного галет и небольшое количество соли. Раздобыть здесь спички в то время было невозможно. Вместо них мы использовали «кремень», кусок стали и порох. Мы добрались до места назначения, пробыв в пути четыре дня и пять ночей. Подробное описание этой поездки составило бы интересный очерк, но давайте перейдем к более знакомым мне событиям.

Прибыв на место, мы сразу же принялись за работу по строительству форта и других зимних помещений. Сначала был построен жилой дом, а затем вокруг него — частокол. Зимой наши запасы продовольствия и боеприпасов истощились, после чего мы питались отчасти волчьим мясом; этих животных мы ловили в ловушки; другой пищей, о которой я вспоминаю сейчас, была кукуруза. Множество ее было привезено туда для торговли с индейцами; всю ее распродали, но мыши перетащили часть зерен в свои норы. Мы нашли их, выкопали, смололи в кофемолке на муку и испекли из нее хлеб. Мыши выели ядро или сердцевину этой кукурузы, и она сильно отдавала «мышиным перцем», но хлеб вполне пришелся по вкусу нашим пустым желудкам. Индейцы доставляли макроту хлопот, и требовалась великая осторожность, чтобы сохранить наши жизни и имущество. Большая часть моего времени уходила на то, чтобы добывать мясо для людей на форпосте в качестве охотника. Форт был обнесен частоколом из бревен. В одном из углов находились большие ворота. С того момента, как меня отправляли на охоту, снаружи этих ворот ставили человека, чтобы тот немедленно открыл их в случае, если индейцы станут преследовать меня по пятам. В таких ситуациях мне неоднократно приходилось балансировать на волосок от смерти. Однажды я отправился в холмы добыть буйволов, так как нам требовалось мясо. Я увидел большое пасущееся стадо и начал приближаться к нему, как вдруг услышал и увидел, что все стадо охвачено стампидом. Я выехал на холм, чтобы лучше осмотреть обстановку. Я обнаружил, что с обеих сторон от меня находятся индейцы, а впереди — буйволы, и все они мчатся на меня. Я понял, что единственный мой шанс выжить — бежать впереди буйволов, и, пришпорив коня перед ними, понесся вперед. Индейцы поняли мои намерения и попытались перерезать мне путь, но к тому времени стадо уже окружило меня, и индейцы не смогли до меня добраться. Наконец я выехал к спускающемуся обрыву, который разделял стадо, и мы с коню кувырком полетели вниз, однако, вновь оказавшись в седле, а конь — на ногах, я продолжил движение; поднятая пыль скрыла меня от глаз индейцев на достаточное время, чтобы добраться до форта и укрыться за воротами. Конь, на котором я ехал в тот раз, принадлежал Чарльзу Карсону, члену семьи знаменитого Кита Карсона. Некоторое время спустя Чарльз был убит индейцами на реке Дирборн.

Находясь в этом форте, я едва не погиб от рук индейцев еще раз. Билл Оливер (известный как «Канада Билл») и я отправились однажды на поиски мяса. Лоси и олени в то время водились в изобилии. Мы добрались до места в десяти милях от форта и высматривали дичь, а также индейцев. Индейцев мы увидели первыми и потеряли интерес к дичи. Индейцы были пешими, и мы могли бы легко уйти от них на конях, но Оливер принял их за «дружественных» и отказался уезжать. Индейцы приближались к нам, бежав и улюлюкая, когда я сказал Оливеру: «Поворачивай коня и беги!» Он ответил: «Нет, я этого не сделаю; это дружественные пиеганы». Я сказал: «Тогда отправляйся к черту; а я собираюсь убираться из этих зарослей полыни». У меня был необъезженный жеребец, и, когда я попытался сдвинуть его с места, то обнаружил, что он не хочет покидать лошадь Оливера. Я ударил его маленьким топориком, который держал в руке; промахнувшись мимо коня, я принял удар на левую руку, и мне чуть не отрубило палец. Индейцы вскоре добрались до нас, но они оказались бладсами — свирепой банда, промышлявшей набегами в поисках легкой добычи. Билл пожал руки этим чертям и произнес: «Хау! хау!», но он заблуждался, ибо они были на тропе войны, и мы ежеминутно подвергались смертельной опасности быть ими убитыми. Забрав мою лошадь, ружье и нож, они на несколько минут уселись в круг для совета, во время которого продолжали поглядывать на меня. По их жестам я понял, что меня считают ценной добычей, тогда как мой напарник Билл, так сказать, не в счет. Я отлично помню, как размышлял о своих шансах когда-нибудь снова обрести свободу. Подсчитав, я заметил, что в отряде было двадцать семь индейцев.

Наконец отряд двинулся вперед. Трое из этих мерзких дьяволов вскочили на моего жеребца, а двое — на лошадь Билла, которому разрешили ехать вместе с ними, в то время как меня заставили идти пешком. Отряд шел гуськом, и меня держали ближе к центру колонны. Мое беспокойство по поводу цели нашего захвата несколько улеглось, когда я обнаружил, что мы продвигаемся вверх по реке и в сторону форта.

Вскоре индейцам надоело тащить мое ружье, они разрядили его выстрелом и заставили меня нести его самому. Вскоре наступила ночь, и они разбили лагерь возле сухостоя, разложив серию костров в виде одного большого круга и один костер в центре. Мне сказали, что центральный предназначен для меня. Я уселся на землю и внешне выглядел вполне непринужденно, однако внутреннее неловкое чувство опровергало это. Моему другу Оливеру разрешалось свободно перемещаться, но меня тщательно охраняли; впрочем, заживо жарить меня, как они угрожали, не стали. Вечером ужина не было, и должен признаться, спалось мне той ночью неважно. На следующее утро один из индейцев принес мне небольшой кусочек сырого мяса и дал заостренную палочку, чтобы я протянул ее над костром и зажарил мясо. Моя раненая рука теперь побаливала, так как возбуждение немного улеглась. Сразу после рассвета мы снова двинулись в путь, причем черти по-прежнему пристально за мной следовали. На протяжении всего этого путешествия мы держали путь к форту; это обстоятельство вызывало у меня вопросы, и я гадал, что же оно означает. В конце концов мы остановились примерно в двух милях от форта, и там я узнал, что меня удерживают ради выкупа и что цель похода заключалась в том, чтобы предложить Американской меховой компании мою свободу за определенное вознаграждение. Индейцы отправили Оливера с двумя членами отряда в форт для изложения условий, которыми являлись некоторое количество одеял, кофе, чая и табаку. Джордж Стил вскоре вышел к ним и выплатил то, что они просили, и я снова обрел свободу. Таким образом, я оказался должен компании кругленькую сумму денег, поскольку следует помнить, что эти товары стоили здесь в то время очень дорого. Тем не менее я был рад снова вернуться в форт; однако я злился на тех индейцев и до сих пор не простил им того, как они со мной обошлись.

ОСОБЫЙ СЛУЧАЙ.

В связи с этой историей, в то время как меня удерживали здесь в руках индейцев и как раз перед прибытием Стила с товарами в качестве выкупа за меня, в индейский лагерь был захвачен и доставлен другой белый человек. Этим человеком оказался не кто иной, как Нелс Кис — проспектр, который, как известно, открыл и разрабатывал золотой рудник где-то в нижней части страны и вскоре после этого происшествия, к разочарованию многих, был убит индейцами до того, как стало известно местонахождение его рудников. Наш уважаемый горожанин Джон Лепли и другие были заинтересованы в этом открытии, но из-за гибели Киса рудники так и не были найдены. Возможно, «потерянные рудники Нелса Киса» находятся в окрестностях форта Эндрюс. Кису разрешили пойти с нами в форт, но он пробыл там совсем недолго, после чего ушел в одиночестве, заявив, что направляется в свой лагерь.

У нас произошло немало стычек с индейцами у этого форта. Однажды они явились якобы для торговли, но на самом деле — чтобы нас обобрать. Джордж Стил, находившийся в торговой лавке, раскусил их намерения и, призвав парней к оружию, остановил их до того, как они успели начать расправу над нами.

В то время, о котором я говорю, гро-вантры и горные кроу воевали друг с другом, и полями их сражений были окрестности форта Эндрюс. В одной битве, произошедшей здесь, по оценкам, была убита четвертая часть воинов с каждой стороны. Однажды утром, как раз на рассвете, поднялась тревога, и кто-то крикнул: «В загоне враждебные индейцы!» Все бросились туда и обнаружили группу индейцев, один из которых уводил моего любимого верхового коня. Я пробился вперед, ухватился за веревку, привязанную к шее животного, и жестом показал индейцу, что дорожу этим конем и расстанусь с ним только через драку. Он заявил, что заберет его, и жестом велел мне отпустить веревку. Я отказался. Тогда он натянул лук и нацелил стрелу мне в грудь. Я продолжал держаться за веревку и сказал, что он может убить меня, но своего коня я не отдам. Тогда он ударил меня стрелой в грудь, порезав довольно сильно — настолько, что я почувствовал, как кровь течет по моему телу. После этого я отпустил веревку, мысленно пообещав себе, что если мне представится возможность, я сделаю из этого малого хорошего индейца. Он был убит примерно два года спустя кем-то из отряда белых людей, выслеживавших кроу.

ИСТОРИЯ С МЕДВЕДЕМ.

Мой друг Митчелл, твердо решивший вернуться к себе домой в Иллинойс, пожелал убить медведя перед отъездом с Запада, а я очень хотел исполнить его желание и искал любые способы помочь ему добыть медведя. Однажды утром представилась прекрасная возможность. Я заметил медведя, шедшего по тропе недалеко от форта. Я вытолкал друга за пределы ограды. Возле упомянутой тропы упало дерево, и к нему я привел Митчелла, которому, пока он прятался там, было велено застрелить медведя с близкого расстояния в убойное место, коим, как я указал, являлось место прямо за лопаткой. Наблюдая за Митчеллом, я дал команду стрелять и в то же время сам выстрелил в медведя, опасаясь, что его выстрел окажется не смертельным. Медведь упал, рыча и ревя в подлеске. Тогда я спросил Митчелла, куда он его ранил, и тот ответил: в сердце. Затем я принялся перезаряжать ружье и попросил его сделать то же самое, и когда он выполнил просьбу, то обнаружил, что его ружье взведено и все еще заряжено — он вовсе не выстрелил из него. Я был удручен этим, поскольку хотел, чтобы парень хотя бы думал, что убил медведя, и мог рассказать эту историю, когда вернется домой. Однако следующий очерк покажет, что все это было бесполезно, ибо он больше никогда не встретился с любимыми людьми дома:

Примерно первого августа 1863 года по реке из Форт-Бентона спустился макино-бот с отрядом из четырнадцати мужчин, одной женщины и двух ее детей. Эти люди прибыли сушей с приисков реки Фрейзер через Баннок и имели при себе значительное количество золота. В Бентоне они построили свою лодку. Отряд пробыл у нас несколько дней, занимаясь мелкими ремонтами. Мужчины соорудили на лодке брустверы для защиты от нападений индейцев. Все это время дама с детьми оставалась в форте. Мой друг Митчелл, который, как упоминалось ранее, тосковал по дому и решил вернуться с этим отрядом. Он приложил немало усилий, чтобы уговорить меня вернуться вместе с ним. Риск потерять жизнь при отправке или при остаче на месте был одинаково велик, и я предпочел остаться там, где был. Так мы расстались.

Ясным утром они попрощались с нами, и суденышко отправилось в долгое путешествие вниз по реке Миссури, а все находившиеся на борту были веселы и счастливы. Пять дней спустя мы получили известие о резне всего отряда свирепыми индейцами сиу. Белым так и не раскрыли подробностей того, как это было совершено. Метис сообщил в Форт-Бертольд о нахождении ужасно изуродованных тел: останки мужчин лежали на песчаной отмели с ногами в воде, куда их поместили индейцы; женщину нашли висящей за подбородок, зацепленную за сук дерева, а дети, по одному с каждой стороны от матери, висели точно так же. Индейцы, по-видимому, не ведали о ценности золота, так как разрезали кожаные сумы, в которых оно находилось, и рассыпали его по всей отмели. Какая-то часть золота была собрана метисами и доставлена в форты Рэндалл и Бертольд некоторое время спустя.

Джерри Поттс, индеец-метис, живший и работавший с нами в форте Эндрюс, отправился однажды с товарищем в форт Гилпин — торговый пост в устье реки Милк. Индейцы преследовали их, и те были вынуждены отступить и вернуться в форт. Поттс нес пороховницу, которую пробила стрела, пущенная индейцем во время их отступления, причем рог спас его от гибели. Некоторое время спустя мы получили приказ из Форт-Бентона перебраться на этот пост, и за нами прислали лодку для транспортировки наших товаров вниз по реке Миссури из форта Эндрюс в форт Гилпин. Мне приказали принять командование лодкой, а наших лошадей отправить сушей под присмотром двоих мужчин. Экипаж лодки должен был быть вооружен огнестрельным оружием, включая небольшую пушку, которые предполагалось использовать в случае нападения врагов. Погрузив товары на борту и подготовившись к отплытию, я обнаружил, что никто из мужчин не хочет вести лошадей из-за риска оказаться захваченными индейцами, так что мне пришлось совершить сухопутный переход самому. Я выбрал Чамберса себе в спутники, а полковника Спайкса назначил главным над экипажем лодки и товарами на сумму около семнадцати тысяч долларов; он прокричал: «Все на борт до Гилпина!» — и отчалил. Чамберс и я вскоре после этого отправились в тот же пункт сушей. Мы передвигались главным образом по ночам, под покровом темноты, чтобы избежать угона наших лошадей индейцами и нашей собственной гибели.

У нас все шло отлично до последней ночи в пути, когда мы покинули холмы примерно в двадцати милях к западу от форта Гилпин, чтобы добраться до лесистой местности возле места, которое тогда называлось Драй-Форк, а ныне именуется Биг-Драй. Я шел впереди, а Чамберс замыкал шествие. Вскоре я услышал лай собаки, увидел тусклый свет вдалеке впереди нас и сразу решил, что мы вбредаем в осиное гнездо индейцев. Я подал Чамберсу сигнал опасности (приглушенный свист); он ответил тем же, и, развернувшись, мы двинулись обратно к холмам, после чего обошли индейцев кругом, оставшись ими незамеченными, и прибыли к форту Гилпин ровно на рассвете. Завтракая вскоре после этого, мы услышали орудийный выстрел и сразу поняли, что наша лодка неподалеку; что люди на борту подверглись нападению индейцев и идет бой. Те самые индейцы, которых мы с Чамберсом избежали, в тот момент затаились в засаде, ожидая возможности захватить этот груз товаров. Как выяснилось впоследствии, они заполучили эти товары без особого боя, и, разумеется, всю вину за их утерлю владельцы возложили на меня — просто потому, что я поступил не так, как велели или ожидали от меня, а именно не остался с товарами. Похоже, отряд подвергся нападению во время движения в лодке, люди причалили к берегу, вытащили пушку и сделали один выстрел по краснокожим, после чего бросились в близлежащие заросли кустарника. Индейцы, удовлетворившись захватом товаров, преследовать их не стали, и те добрались до форта целыми и невредимыми, если не считать нескольких царапин, полученных в суматохе при бегстве от опасности. Я помню, как мы все столпились у ворот в нетерпеливом ожидании исхода боя, когда из ивняка внезапно вышел человек; он был без шляпы, волосы стояли дыбом, на одной ноге отсутствовал ботинок, а одежда висела лохмотьями. Это был полковник Спайкс; следом за ним появились шестеро упомянутых ранее. Они сообщили, что крупный отряд индейцев, насчитывающий, вероятно, человек сто пятьдесят, напал на них с вышеупомянутыми результатами. Наших сил было слишком мало для контратаки, поэтому мы оставались в форте, пока те не ушли. Выйдя наружу после этого, мы обнаружили, что от товаров на семнадцать тысяч долларов уцелела лишь одна пушка. Индейцы все остальное увезли с собой или уничтожили иным способом. Шкуры и меха были брошены в реку, а прочие товары унесены. Майор Доусон поднимался вдоль реки из Форта-Бертольд с дополнительным обозом повозок с товарами, направлявшимся в Форт-Бентон. Мы с Чамберсом вышли ему навстречу, и Чамберс сообщил о пропаже товаров. Доусон посмотрел на меня и произнес: «Где тебя к черту носила, Джон?» Я объяснил ему, что был вынужден перегонять лошадей, так как больше никто не согласился этого делать. Он ответил: «Это объясняет потерю товаров на семнадцать тысяч долларов и отсутствие убитых», — и добавил: «Если бы ты остался с товарами, они бы не пропали».

Здесь мы присоединились к людям из обоза и проследовали частью пути вверх по реке Милк, откуда направились в Форт-Бентон. Шел примерно конец октября 1864 года. По дороге в Бентон у нас произошло множество стычек с индейцами, но добрались мы благополучно. Я пробыл там около пятнадцати дней, после чего двинулся на Вирджиния-Сити. Это было долгое путешествие, особенно если учесть, что оно совершалось зимой, в пору разгула дорожных банд, описание чего составило бы увлекательное чтение, однако это должен был быть лишь краткий очерк моих первых дней в Монтане, так что я должен закончить.

Ваш друг, Джон Ларджент

Сан-Ривер, 10 мая 1899 г.

* * * * *

В штате едва ли найдется человек, с которым я знаком лучше, чем с Джоном Ларджентом, ведь мы были соседями почти тридцать лет. Его рост — шесть футов два дюйма, он сухощав и обладает сангвиническим темпераментом. Хотя ему за шестьдесят, у него роскошная шевелюра и нет ни единого седого волоса. Родом он из Виргинии.

Тем, кто знает Джона Ларджента лично, нетрудно понять, почему Американская меховая компания так сильно зависела от него и доверяла ему. Дело в том, что он всегда был честен, надежен, обладал здравым смыслом для выполнения порученной ему работы, умел переносить любые лишения и притом ничего не боялся. В молодости он был на редкость метким стрелком из винтовки; мало кто мог сравниться с ним в этом отношении. Он овладел языками большинства северных племен индейцев, которые уважали его и боялись. По правде говоря, многие молодые воины опасались его из-за того, что он действовал невероятно быстро и точно со своей старой «кентуккийской винтовкой».

Роберт Вон.

Грейт-Фолс, 15 мая 1899 г.

ПОСЕЩЕНИЕ ФОРТ-БЕНТОНА.

В начале семидесятых годов я побывал в Форт-Бентоне — городе, расположенном в верховьях судоходной части реки Миссури. Тогда это было оживленное место, поскольку стояло лето, разгар навигационного сезона, когда торговцы привозили свои запасы шкур, пушнины и мехов и отправляли их главным образом в Су-Сити и Сент-Луис. Форт-Бентон, без сомнения, является старейшим городом Монтаны. Он был построен в 1846 году Александром Калбертсоном, возглавлявшим мехоторговую компанию. Здания занимались этой компанией на протяжении многих лет. Форт представлял собой квадрат со стороной в двести пятьдесят футов, построенный из саманного кирпича. В один из периодов после этого он использовался военными; части стен стоят до сих пор (1898 год).

В томе Исторического общества Монтаны за 1876 год опубликован весьма интересный очерк о мехоторговцах и торговых постах под названием «Приключения на Верхней Миссури», в котором упоминается Форт-Бентон. Этот очерк был написан покойным Джеймсом Стюартом, почерпнувшим информацию из самых надежных источников. Мне не приходит в голову ничего более интересного или уместного в данный момент, чем привести следующие выдержки из трудов мистера Стюарта:

«Форт Юнион был первым фортом, построенным на реке Миссури выше устья Йеллоустона. Летом 1829 года Кеннет Маккензи, торговец с верхнего Миссисипи — неподалеку от того места, где ныне располагается Сент-Пол, штат Миннесота, — с отрядом из пятидесяти человек перебрался к верховьям реки Миссури в поисках подходящего места для основания торгового поста Американской меховой компании. (Маккензи состоял членом этой компании.) Они выбрали участок чуть выше устья реки Йеллоустон, на северном берегу Миссури, и возвели частокол размером двести футов в поперечнике из бревен толщиной около двенадцати футов и длиной двенадцать футов, установленных вертикально и заглубленных нижними концами на два фута в землю. На противоположных по диагонали углах частокола располагались два блокгауза-бастиона размером двенадцать на двенадцать футов и высотой двадцать футов, прорезанные бойницами. Жилой дом, склады и магазин были построены внутри, но не примыкали вплотную к частоколу, оставляя пространство шириной около четырех футов между стенами строений и частоколом. Все постройки были засыпаны сверху землей в качестве защиты от поджога индейцами-поджигателями. В частокол вел единственный вход — большие двустворчатые ворота шириной около двенадцати футов между столбами, с калиткой размером три с половиной на пять футов в одной из створок главных ворот; именно ею пользовались чаще всего, тогда как большие ворота открывали лишь изредка, когда поблизости от форта не было индейцев. Жилые дома, склады и магазин строились примерно той же высоты, что и частокол. Приведенное описание, за исключением площади, охватываемой частоколом, в общих чертах подходит практически ко всем фортам, возведенным торговцами на реке Миссури от Сент-Луиса до истоков».

«Форт был построен для торговли с ассинибойнами — крупным индейским племенем, кочевавшим от Уайт-Эрт-Ривер на северной стороне Миссури до устья реки Милк и далее на север, в британские владения».

«В 1832 году к Форт-Юниону прибыл первый пароход под названием „Йеллоустон“. С тех пор каждую весну товары доставлялись пароходами, а шкуры, пушнина и прочее ежегодно весной отправлялись от форта в Сент-Луис на макино-ботах. Зимой 1830 года Маккензи, желавший наладить торговлю с черноногими и гро-вантрами (минатари Льюиса и Кларка), отправил отряд из четырех человек — Бурже, Дакото, Морсо и еще одного человека — на поиски индейцев и для выяснения того, имеются ли достаточные предпосылки для учреждения торгового поста. Отряд направился вверх по реке Миссури с собачьими упряжками, перевозившими немногочисленные подарки для индейцев. Они следовали вдоль Миссури до устья реки Мариас, а оттуда вверх по Мариасу до устья Баджер-Крик, не встретив ни единого индейца, но обнаружив множество дичи всех видов и обилие бобров во всех ручьях, впадавших в Миссури. Каждую ночь на стоянках они поднимали американский флаг, чтобы в случае обнаружения какими-либо индейцами ночью те знали, что это лагерь белого человека; и для них было большим счастьем иметь флаг для подобного применения, поскольку в ночь, когда они разбили лагерь на Баджер-Крик, их обнаружил военный отряд черноногих. Последние окружили их ночью и уже собирались открыть огонь по лагерю, но заметили флаг и стрелять не стали, а взяли отряд в плен. Часть индейцев хотела перебить белых и завладеть их имуществом, однако благодаря стараниям и влиянию вождя по имени „Хорошая Женщина“ их не тронули ни физически, ни в отношении имущества, и они благополучно добрались до лагеря черноногих на реке Белли, где оставались до весны. Зимой они разъяснили суть своего дела и уговорили около сотни черноногих отправиться с ними к Форт-Юниону для встречи с Маккензи. Они прибыли к Форт-Юниону примерно 1 апреля 1831 года, и Маккензи заручился их согласием на строительство торгового поста в устье Мариаса. Индейцы пробыли около месяца, после чего отправились домой, чтобы возвестить новости своему народу. Тогда Маккензи отрядил Джеймса Киппа с семьюдесятью пятью людьми и запасом товаров для торговли с индейцами для строительства форта в устье реки Мариас, и он завершил постройку форта к зиме 1831 года. Это было лишь временное зимнее сооружение, предпринятое с целью выяснить, окупится ли учреждение постоянного поста. Весной следующего года полковник Митчелл (впоследствии полковник в экспедиции Донифана в Мексику) возвел несколько хижин на Брюле-Боттом для проживания до тех пор, пока не удастся построить хороший форт. Здания в устье Мариаса сожгли после того, как компания перебралась на Брюле-Боттом. Александр Калбертсон был направлен Маккензи на смену Митчеллу для строительства частокола из кольев размером двести футов в поперечнике на северном берегу реки Миссури, который он завершил летом и осенью 1832 года. Этот форт использовался в течение одиннадцати лет, вплоть до возведения Калбертсоном Форт-Льюиса на южном берегу реки Миссури, близ острова Паблуа, летом 1844 года. После этого Форт-Брюле забросили и сожгли. В 1846 году Форт-Льюис был оставлен, а Калбертсон построил Форт-Бентон примерно в семи милях ниже Форт-Льюиса, на северном берегу реки Миссури. Он представлял собой квадрат со стороной 250 футов, выстроенный из саманного кирпича, уложенного прямо на землю без какого-либо каменного фундамента, и стоит поныне (1875 год), используя в качестве военного поста. Жилые дома, склады, магазины и прочее целиком строились из самана. Пиеганы, черноногие и бладсы, говорившие на одном языке, претендовали на территорию от реки Миссури до реки Саскачеван и занимали ее. До возведения зимних жилищ в устье Мариаса они всегда торговали с Компанией Гудзонова залива и Американской меховой компанией. Компания Гудзонова залива неоднократно посылала людей, чтобы подбить конфедерацию черноногих уйти на север и вести торговлю там, на что индейцы заявляли, будто им сулили щедрые награды за истребление всех торговцев на реке Миссури и уничтожение торговых постов. Маккензи написал по этому поводу губернатору Берду — главному лицу Компании Гудзонова залива на севере, — на что Берд ответил Маккензи письмом следующего содержания: „Когда вы узнаете черноногих так же хорошо, как я, вам станет понятно, что они не нуждаются ни в каких понуждениях для совершения бесчинств“».

«В 1832 году Маккензи направил Толлока с сорока людьми для строительства форта в устье реки Биг-Хорн. Толлок возвел форт под названием Ван-Бюрен на южном берегу Йеллоустона, примерно в трех милях ниже устья реки Биг-Хорн. Это был частокол из кольев размером 150 футов в поперечнике с двумя бастионами на противоположных по диагонали углах. В 1863 году я видел это место. Колья ясно показывали, что они были сожжены дотла, а несколько дымоходов еще не полностью разрушились. Форт был построен для торговли с горными кроу — дерзким, вероломным индейским племенем. Они требовали менять расположение своего торгового поста почти каждый год, в результате чего с 1832 по 1850 год было выстроено четыре торговых поста, а именно: Форт-Касс, построенный Поллоком на Йеллоустоне ниже форта Бюрен в 1836 году; Форт-Александр, возведенный Лавендером еще ниже по течению реки Йеллоустон в 1848 году, и Форт-Сарпи, построенный Александром Калбертсоном в 1850 году в устье Роуз-Бад. Форт-Сарпи был заброшен в 1853 году, и с тех пор вплоть до настоящего времени (1875 год) на Йеллоустоне не возводилось никаких торговых фортов. Кеннет Маккензи после Льюиса и Кларка был пионером Верхней Миссури. Он родился в Хайленде в Шотландии. В молодости он поступил на службу в Компанию Гудзонова залива и отправился исследовать земли от Гудзонова залива к реке Ред-Ривер и озеру Виннипег, а оттуда к району озера Верхнего, после чего окончательно решил обосноваться на верхнем Миссисипи. В 1822 году он прибыл в Нью-Йорк, где получил в кредит партию товаров для торговли с индейцами, и основал индейский торговый пост на верхнем Миссисипи, оставаясь в той части страны до 1829 года, когда приехал на Миссури и основал Форт-Юнион. Он заведовал всей северо-западной пушной торговлей до 1839 года, когда подал в отставку, чтобы заняться оптовой торговле алкоголем в Сент-Луисе, штат Миссури. Он жил в Сент-Луисе до своей смерти в 1856 или 1857 году. Александр Калбертсон занял его место мехоторговца в 1839 году».