«Руководство для молодого человека»

8. РАННИЙ ПОДЪЕМ.

Ранний подъем — еще один признак трудолюбия; и хотя в высших слоях общества это может не иметь значения с чисто денежной точки зрения, это важно даже там в других отношениях; ибо довольно трудно поддерживать любовь к женщине, которая никогда не видит росы, никогда не созерцает восходящее солнце и которая постоянно приходит прямо из душной постели к завтраку и там жует без аппетита лучшие кусочки человеческой пищи. Мужчина, возможно, мог бы терпеть это месяц или два, не испытывая отвращения; но не намного дольше.

Что касается людей среднего достатка, где средства к существованию и обеспечение детей должны добываться трудом того или иного рода, поздний подъем жены — верная погибель; и редко вы найдете рано встающую жену, которая была поздно встающей девушкой. Если она приучена к позднему подъему, ей это будет нравиться; это будет ее привычка; выйдя замуж, она никогда не будет испытывать недостатка в оправданиях для потакания этой привычке. Поначалу ей будут потакать без границ; и изменить что-то впоследствии будет трудно, ибо это будет сочтено причиненным ей злом; она припишет это уменьшению привязанности. Должна последовать ссора, или муж должен смириться с тем, что будет разорен, или, по крайней мере, видеть, как половина плодов его труда проспана и пробездельничана.

И является ли это необоснованно суровым или строгим по отношению к женщине? Ни в коем случае. Это проистекает из пылкого желания способствовать счастью и увеличить естественное, законное и благотворное влияние женского пола. Цель этого совета — способствовать сохранению их здоровья; продлить продолжительность их красоты; сделать так, чтобы их любили до последнего дня их жизни; и дать им в течение всей этой жизни тот вес, значение и уважение, которых лень сделала бы их совершенно недостойными.

9. БЕРЕЖЛИВОСТЬ.

Это означает противоположность расточительности. Это не означает скупость; это не означает прижимистость; но это означает воздержание от всех ненужных расходов и всякого ненужного использования товаров любого рода. Это качество огромной важности, независимо от того, высок или низок ранг в жизни.

Некоторые люди, действительно, настолько богаты, у них такое избыточное количество денег и товаров, что как избавиться от них, для стороннего наблюдателя, казалось бы, их единственной трудностью. Сколько людей с прекрасными поместьями были разорены и унижены расточительностью своих жен! Чаще, возможно, их собственной расточительностью; но в многочисленных случаях — расточительностью тех, чей долг — помогать поддерживать их положение, экономя их состояния.

Если это так среди богатых, у которых есть поместья, на которые можно опереться, каковы должны быть последствия отсутствия бережливости в средних и низших слоях общества? Здесь это должно быть фатально, и особенно среди той категории лиц, чьи жены во многих случаях имеют как получение, так и расходование денег. В таком случае не нужно ничего, кроме расточительности жены, чтобы сделать разорение таким же неизбежным, как наступление старости.

Получить гарантию против этого очень трудно; однако, если влюбленный не совсем слеп, он может легко обнаружить склонность к расточительности. Объект его ухаживаний в девяти случаях из десяти никогда не будет хозяйкой дома; но она должна иметь свои наряды и другие мелочи под своим контролем. Если она расточительна в этом; если в этом она переступает свой ранг или даже доходит до его предела; если она покупает все, что может купить, и предпочитает показное полезному, яркое и хрупкое менее приглядному и более долговечному, он может быть уверен, что эта склонность будет цепляться за нее всю жизнь. Если он заметит в ней вкус к дорогой пище, дорогой мебели, дорогим развлечениям: если он обнаружит, что ее любовь к удовольствиям ограничена только отсутствием средств; если он обнаружит, что она полна восхищения перед нарядами богатых и желанием подражать им, он может быть довольно уверен, что она не пощадит его кошелька, как только получит к нему доступ; и поэтому, если он может попрощаться с ее прелестями, чем скорее он это сделает, тем лучше.

Некоторые из признаков расточительности у леди — это серьги, броши, браслеты, пряжки, ожерелья, бриллианты (настоящие или поддельные) и почти все украшения, которые женщины надевают на себя.

Эти вещи могут быть более уместны во дворцах или в сценах, напоминающих дворцы; но когда они появляются среди людей среднего достатка, где, в конце концов, они лишь служат для того, чтобы показать ту бедность сторон, которую они хотят скрыть; когда жалкие, безвкусные вещи появляются в этом слое общества, они являются верными признаками склонности, которая всегда будет стремиться к тому, чего никогда не сможет достичь.

Жениться на девушке с такой склонностью — это действительно саморазрушение. У вас никогда не будет ни имущества, ни покоя. Заработайте ей лошадь для верховой езды, она захочет кабриолет: заработайте кабриолет, она захочет карету: достаньте ей это, она будет мечтать о карете с четверкой лошадей: и, от этапа к этапу, она будет мучить вас до конца своих или ваших дней; ибо всегда найдется кто-то с более изысканным экипажем, чем тот, который вы можете ей дать; и пока это так, у вас никогда не будет покоя. Разум подсказал бы ей, что она никогда не сможет быть на вершине; что она должна остановиться в какой-то точке, не доходя до нее; и что, следовательно, все расходы на соперничество — это выброшенные на ветер деньги. Но разум, броши и браслеты редко ходят вместе. Девушка, у которой нет ума заметить, что ее облик обезображен, а не украшен кусками латуни и олова, или даже золота и серебра, так же как и сожалеть, если она не смеет противостоять тирании абсурдной моды, не имеет права на полную меру доверия любого человека.

10. ЛИЧНАЯ ОПРЯТНОСТЬ.

Никогда еще не было и никогда не будет искренней и пылкой любви долгой продолжительности там, где личная опрятность полностью игнорируется. Я не говорю, что нет тех, кто жил бы мирно и даже довольствовался этими обстоятельствами. Но я утверждаю следующее: никогда не может существовать в течение сколько-нибудь долгого времени пылкая привязанность у любого мужчины к женщине, которая пренебрегает опрятностью, будь то в своей внешности или в домашних делах.

Мужчины могут быть небрежны в отношении своей внешности; они могут, в силу характера своей работы или из-за нехватки времени придерживаться опрятности в одежде, быть неряшливыми в своей одежде и привычках; но они не любят этого в своих женах, которые все еще должны обладать прелестями; а прелести и пренебрежение к своей внешности редко ходят вместе. Я, конечно, не одобряю этого даже у мужчин.

Мы можем, действительно, принять за правило почти универсального применения, что при прочих равных условиях тот, кто наиболее виновен в личном небрежении, будет наиболее невежественным и наиболее порочным. Почему должна существовать универсальная связь между неряшливостью, невежеством и пороком — это вопрос, для обсуждения которого у меня нет места в этой работе.

Я хорошо знаком с одной семьей, которая пренебрегает своей внешностью из принципа. Джентльмен, который является своего рода «новым светом» в религиозных вопросах, скажет вам, что истинный христианин должен «пренебрегать лачугой как недостойной его заботы». Но в семье не хватает интеллекта и даже обычного утонченности, что, безусловно, не добавляет и не может добавить многого к их собственному счастью или рекомендовать религию — помимо того факта, что это сильно раздражает их соседей. И хотя глава семьи соблюдает многие внешние обязанности с иудейской строгостью, ни он, ни кто-либо из членов семьи не склонны обуздывать свои языки или помнить, что в обычных, как и в особых случаях, они обязаны «все делать во славу Божию». Что касается связи разума с материей — я имею в виду зависимость ума и души от тела, — они совершенно невежественны.

Мужу не нужно, чтобы одежда была вечной: не нужно щегольство; но нужна чистота во всем. Женщины обычно одеваются достаточно, особенно когда выходят в свет. Эта случайная чистота — не то, что нужно мужу: он хочет ее всегда; в помещении, как и на улице; ночью, как и днем; на полу, как и на столе; и, как бы он ни жаловался на хлопоты и «расходы» на это, он жаловался бы больше, если бы этим пренебрегали.

Признаки женской опрятности — это, во-первых, чистая кожа. Руки и лицо обычно будут чистыми, конечно, если мыло и вода под рукой; но если, наблюдая за другими частями головы, кроме лица, вы сделаете открытия, указывающие на другой характер, чем скорее вы прекратите свои визиты, тем лучше. Я надеюсь, теперь, что ни одна молодая женщина, которой может случиться увидеть эту книгу, не обидится на это и не сочтет меня слишком суровым к ее полу. Я только говорю то, что думают все мужчины; и для них определенное преимущество — быть полностью информированными о наших мыслях по этому вопросу. Если кто-либо, кто читает это, обнаружит при самоанализе, что она дефектна в этом отношении, пусть примет намек и исправит дефект.

В одежде, среди богатых людей, вы можете найти мало того, на основании чего можно составить суждение о чистоте, потому что у них одежда не только приготовлена для них, но и надета на них в придачу. Но в средних слоях общества одежда является хорошим критерием в двух отношениях: во-первых, в отношении ее цвета; ибо если белый — это своего рода желтый, чистые руки поработали бы, чтобы предотвратить это. Бело-желтый галстук или рубашка на мужчине сразу говорят о характере его жены; и вы можете быть уверены, что она не будет утруждать себя вашей одеждой, чего никогда не делала со своей собственной.

Затем, манера надевать одежду — неплохое основание для суждения. Если это небрежно и неряшливо, если она не сидит должным образом — неважно, какого она низкого качества; какой бы низкой она ни была, она может быть опрятно и аккуратно надета — если она неряшливо надета, говорю я, берегитесь; ибо вы скоро обнаружите к своему огорчению, что неряха в одном — неряха во всем. Более простые люди судят во многом по состоянию покрытия лодыжек; и если оно не чистое и не плотное, они делают вывод, что остальное не такое, каким должно быть. Посмотрите на обувь! Если она стоптана на одну сторону, свободна на ноге или сбита на каблуке — это очень плохой знак; а что касается хождения в стоптанных туфлях, хотя бы при спуске утром и даже до рассвета, решитесь лучше на веревку, чем жить с женщиной, ходящей в стоптанных туфлях.

Как много теряют женщины из-за невнимания к этим вопросам! Мужчины, в общем, ничего не говорят об этом своим женам, но они думают об этом; они завидуют своим более удачливым соседям, и в многочисленных случаях последствия самые серьезные возникают из-за этой, казалось бы, пустяковой причины. Красота ценна; это одна из связей, и сильная тоже; но она не может длиться до старости; тогда как очарование чистоты никогда не заканчивается, кроме как с самой жизнью. Говорят, что самые сладкие цветы, когда они действительно становятся гнилыми, самые отвратительные. Так и самая красивая женщина, если ее обнаружат с нечистой кожей, в моем представлении, самая неприятная.

11. ХОРОШИЙ ТЕМПЕРАМЕНТ.

Это очень трудная вещь для определения заранее. Улыбки дешевы; их легко надеть для случая; и, кроме того, хмурые взгляды, согласно прихоти влюбленного, интерпретируются в противоположное. Под «хорошим темпераментом» я не имею в виду легкий темперамент, безмятежность, которую ничто не нарушает; ибо это признак лени. Угрюмость, если вы не слишком слепы, чтобы заметить ее, — это темперамент, которого следует избегать всеми средствами. Угрюмый мужчина достаточно плох; что тогда должна быть угрюмая женщина, и эта женщина — жена; постоянный обитатель, спутник день и ночь! Только подумайте о наслаждении сидеть за одним столом и занимать одну комнату в течение недели, не обменявшись ни словом все это время! Очень плохо браниться в течение такого долгого времени; но это гораздо лучше, чем «дуться».

Но если у вас есть глаза и вы смотрите остро, вы обнаружите симптомы этого, если это, к несчастью, существует. Она будет, в то или иное время, проявлять это по отношению к кому-то из семьи; или, возможно, по отношению к вам; и вы можете быть совершенно уверены, что в этом отношении брак ее не исправит. Угрюмость возникает из капризного недовольства, не основанного на разуме. Сторона обижается неоправданно; не в состоянии сформулировать жалобу и поэтому выражает недовольство молчанием. Лекарство от этого — позволить ему идти своим полным ходом, но лучше не иметь болезни в своем доме; и быть женатым на ней — немногим меньше безумия.

Придирчивость — большой недостаток. Ни один мужчина, и, особенно, ни одна женщина, не любит слышать постоянную плаксивость. Что она жалуется, и решительно жалуется, на ваше отсутствие пунктуальности, на вашу холодность, на ваше пренебрежение, на ваше предпочтение компании других: это все очень хорошо, тем более что они часто слишком справедливы. Но вечное жалоба, без рифмы или причины, — плохой знак. Это показывает отсутствие терпения и, действительно, отсутствие ума.

Но противоположность этому, холодное безразличие, еще хуже. «Когда ты придешь снова? Ты никогда не можешь найти время прийти сюда. Тебе нравится любая компания больше моей». Это, когда необоснованно, очень дразнит и демонстрирует склонность, слишком полную тревожности; но от девушки, которая всегда встречает вас с той же вежливой улыбкой, позволяет вам, по вашему собственному доброму удовольствию, уйти с той же; и которая, когда вы берете ее за руку, держит свои холодные пальцы такими же прямыми, как палки, я бы сказал, из милосердия, спаси меня!

Упрямство — очень плохая вещь в ком угодно, и особенно в молодой женщине; и оно обязательно увеличится в силе с возрастом стороны. Иметь последнее слово — плохой триумф; но у некоторых людей это своего рода болезнь ума. В жене это должно быть чрезвычайно хлопотно; и если вы найдете унцию этого в девушке, это станет фунтом в жене. Свирепый спорщик — самый неприятный спутник; и где молодые женщины вставляют свое слово в разговоры, ведущиеся старшими людьми, высказывают свое мнение в позитивной манере и ищут состязания языка, те должны быть очень смелыми мужчинами, которые встретят их как жен.

Тем не менее, из всех недостатков в отношении темперамента, ваши меланхоличные дамы — худшие, если только у вас самих нет той же психической болезни. Многие жены, временами, создатели несчастий; но эти делают это как регулярную торговлю. Они всегда несчастны из-за чего-то, либо прошлого, настоящего, или будущего. Обе руки, полные детей, — довольно эффективное лекарство в большинстве случаев; но, если эти ингредиенты отсутствуют, немного нужды, немного реальной беды, немного подлинного страдания, часто принесут исцеление.

12. ДОСТИЖЕНИЯ.

Под достижениями я имею в виду те вещи, которые обычно охватываются тем, что называется полезным и вежливым образованием. Теперь маловероятно, что тот факт, что я обращаюсь к этой теме так поздно, может привести к мнению, что я не даю правильной оценки этой женской квалификации.

Но это не так. Вероятно, немногие дают слишком высокую оценку этому. Ее абсолютная важность, я уверен, редко переоценивалась. Это правда, я не люблю книжную женщину больше, чем книжного мужчину; особенно великого пожирателя того самого презренного вида книг, чьим бременем пресса ежедневно стонет: я имею в виду романы. Но умственное развитие, и даже то, что называется вежливым обучением, наряду с вышеупомянутыми квалификациями, являются самым ценным приобретением и делают каждую женщину, а также всех ее соратников, вдвойне счастливыми. Только когда книги, музыка и вкус к изящным искусствам заменяются другими и более важными вещами, они должны быть позволены изменить любовь или уважение на отвращение.

Иногда случается, я знаю, что два человека, в этом отношении, довольно одинаково запряжены. Но что с того? Это только делает каждую сторону вдвое более ребенком несчастья, чем раньше. Я знал пару умных людей, которые сидели бы со своими «ногами в пепле», как говорится, весь день, чтобы прочитать какую-то новую и чарующую книгу, забывая о каждой нужде тела; возможно, даже забывая, что у них были тела. Были ли они поэтому счастливы, или склонны быть таковыми?

Рисование, музыка, вышивка (и я мог бы упомянуть полдюжины других вещей того же класса), где они не исключают более полезные и твердые материи, могут справедливо рассматриваться как соответствующие отрасли женского образования; и в некоторых обстоятельствах и условиях жизни, незаменимые. Музыка — вокальная и инструментальная — и рисование, до определенной степени, кажутся мне желательными во всех. Что касается танцев, я не чувствую себя достаточно компетентным, чтобы решить. Как мир есть, однако, я почти склонен отвергнуть это полностью. Во всяком случае, если молодая леди достигла успеха во всех других отношениях, вам не нужно серьезно сожалеть, что она не посещала танцы, особенно как это проводится в большинстве наших школ.

ГЛАВА VII.

Преступное поведение.

Раздел I. Непостоянство и соблазнение.

В девятнадцати случаях из двадцати незаконного поведения, возможно, нет никакого соблазнения вообще; страсть, отсутствие добродетели и преступление — все взаимны. Но есть случаи совсем другого описания. Когда молодой человек идет хладнокровно и преднамеренно к работе, сначала чтобы завоевать и приковать привязанности молодой леди, затем чтобы воспользоваться этими привязанностями, чтобы совершить то, что он знает, должно быть ее гибелью, и погрузить ее в несчастье на всю жизнь; — когда молодой человек делает это, я говорю, он должен быть либо эгоистичным и бесчувственным зверем, недостойным имени человека, либо он должен иметь сердце немногим уступающее, в точке ожесточения, тому, что у убийцы. Пусть молодые женщины, однако, будут осведомлены; пусть они будут хорошо осведомлены, что немногие, действительно, случаи, в которых это оправдание может возможно помочь им. Их характер не исключительно их, но принадлежит, частично, их семье и родственникам. Они могут, в случае рассматриваемом, быть объектами сострадания с миром; но какое сокрушение, какое покаяние, какое раскаяние, что даже самая нежная доброжелательность может предложить, чтобы исцелить раненые сердца смиренных, опозоренных, но все еще любящих родителей, братьев и сестер?

В ходе близкого знакомства, если будет обнаружено, что есть определенные черты характера у одной из сторон, которые оба полностью убеждены, будут источником несчастья, на всю жизнь, может не быть особой неуместности в разделении. И все же даже тогда я бы сказал, избегайте спешки. Лучше подумать час, чем раскаиваться год, или на всю жизнь. Но пусть будет помниться, что до того, как меры такого рода даже намекаются, должна быть полная убежденность в их необходимости, и взаимное и сердечное согласие обеих сторон. Любые шаги такого рода, причины для которых не полностью поняты с обеих сторон, и взаимно удовлетворительны, а также легко объяснимы тем друзьям, которые имеют право спрашивать по предмету, являются преступными; — более того; они являются зверскими.

Я намекал на косвенные обещания брака, потому что я полагаю, что частое мнение среди молодых людей, что ничто не является обязательным, кроме прямого обещания, в стольких словах, не только ошибочно, но высоко бесчестно для тех, кто его держит. Самые сильные залоги часто даются без обмена словами. Действия говорят громче слов; и есть привязанность, иногда сформированная, и доверие, возложенное, которое было бы, в эффекте, ослаблено формальностями. Человек, который нарушил бы молчаливое обязательство, просто потому что оно молчаливое, особенно когда он предпринял курс поведения, который он знал, был бы вероятен привести к такому обязательству, и который, возможно, он даже проектировал, заслуживает общественного презрения. Он даже монстр, непригодный жить в приличном обществе.

Но есть такие монстры на поверхности земли. Есть индивидуумы, которые можно найти, которые хвастаются своими бесчеловечными грабежами над теми, кого должно быть их высшим счастьем защищать и помогать, а не вредить. Они могут свидетельствовать, почти без эмоций, вздымания груди, разорванной муками, которые они сами причинили. Они могут созерцать свою невинную жертву, как невозмутимо, как тот, кто просматривает философский эксперимент; — не умирающую, это правда, но лишенную того, что значительно дороже ей, чем жизнь — ее репутация. Они могут свидетельствовать все это, я говорю, без эмоций, и без единого упрека совести. И все же они продолжают, иногда с очевидным процветанием и внутренним миром. Во всяком случае, они живут. Никакая молния не поражает их; никакой вулкан не изливает на них свои потоки лавы; никакое землетрясение не поглощает их. Им позволено заполнить меру их нечестивости. Возможно, они бушуют в покое и становятся раздутыми от роскоши. Но пусть это описание существ — людей я почти боюсь называть их — помнит, что наказание, хотя долго отложенное, не может быть всегда избегнуто. День возмездия должен и придет. Ибо хотя они могут не быть посещены тем, что часть сообщества называет особыми «судами», все же их наказание не менее верно. Негодяй, который может совершить преступление, к которому я ссылался, против ближнего, и играть с теми обещаниями, которые, будь то прямые или косвенные, являются из всех вещей земных среди самых священных, не будет, если он не покается, отдыхать здесь. Он будет идти от шага к шагу в нечестивости. Он будет закалять себя против всякой чувствительности к бедам других, пока не станет проклятым демоном, и будь то на этой стороне могилы, или на другой, не может не быть полностью несчастным. Один грех может не всегда нарушать привычки добродетели так, чтобы разорить индивидуума сразу; но пороки идут в бандах, или компаниях. Один допущенный и потакаемый, и вся банда скоро следует. И несчастье должно следовать за грехом, на расстоянии более или менее близком, так неизбежно, как камень падает на землю, или игла указывает на полюс.

Некоторые молодые люди рассуждают так с собой. Если сомнения о будущем уже возникли — если мои привязанности уже начинают колебаться временами — чего не ожидать после брака? И не лучше ли разделиться, даже без взаимного согласия, чем сделать других, возможно многих других, несчастными на всю жизнь?

В ответ, я бы заметил, во-первых, что хотя это обычная причина, которая назначается в таких случаях, она не является обычно истинной. Факт в том, воображение позволено блуждать там, где оно не должно; и привязанности не охраняются и не сдерживаются, и не ограничиваются их надлежащим объектом. И если есть уменьшение привязанности, это не из-за какого-либо изменения в других, но в нас самих. Если наша привязанность стала менее пылкой, давайте посмотрим внутрь, для причины. Должны ли другие страдать за нашу собственную вину?

Но, во-вторых, мы можем сделать много, чтобы контролировать привязанности, даже после того, как они начали блуждать. Мы все еще ищем счастья объекта нашего выбора, больше, возможно, чем любого другого индивидуума. Тогда давайте сделаем это нашим постоянным изучением, чтобы способствовать ему. Это закон наших натур, такой же неотменяемый, как закон притяжения гравитации, что делание добра другим производит любовь к ним. И для себя я не верю, что привязанности молодого человека могут уменьшиться к той, чье счастье он постоянно изучает, чтобы способствовать всеми средствами в его власти, допуская, что нет очевидного изменения в ее характере. Так что никакой молодой человек принципа никогда не должен ожидать какого-либо такого результата.

Ни у человека нет права играть с привязанностями молодой женщины, каким-либо образом вообще. Тщеславие обычно является искусителем в этом случае; желание быть рассматриваемым как тот, кем восхищаются женщины; очень презренный вид тщеславия, но часто значительно вредный, несмотря на это. Вы не, действительно, фактически, в стольких словах, обещаете жениться; но общий тенор вашего языка и поведения имеет это значение; вы знаете, что ваше значение так понято; и если у вас нет такого значения; если вы зафиксированы каким-то предыдущим обязательством с, или большим предпочтением к другому; если вы знаете, что вы здесь сеете семена разочарования; и если вы упорствуете, вопреки увещеваниям совести, вы виновны в преднамеренном обмане, несправедливости и жестокости. Вы делаете Богу неблагодарный возврат за те дарования, которые позволили вам достичь этого бесславного и немужского триумфа; и если, как часто бывает, вы хвастаетесь таким триумфом, у вас могут быть внешность, богатство, таланты, чтобы вызвать зависть; но каждый справедливый и гуманный человек будет ненавидеть ваше сердце.

Самая прямая травма против духовной природы ближнего — это, ведя его в порок. Я слышал одного молодого человека, которому доверяли шесть дней в неделю формировать бессмертные умы и сердца пары десятков своих ближних, преднамеренно хвастаться количеством другого пола, которых он ввел в заблуждение. Что может быть более низким? И не должно ли ужасное возмездие ожидать таких дерзких Небесам негодяев? Достигают ли они своих целей просьбой, навязыванием суждению, или мощным принуждением, зло то же самое, или по крайней мере той же природы; и ничто, кроме своевременного и сердечного покаяния, не может спасти негодяя такого описания от наказания, либо здесь, либо в будущем.

«Некоторые темпераменты, — говорит Берг (ибо ничто не может быть более к месту, чем его собственные слова), — настолько бессильно податливы, что они не могут отказать ни в чем повторной просьбе. Кто бы ни воспользовался преимуществом таких лиц, виновен в самой низкой низости. И все же ничто не является более общим, чем для развратной части нашего пола показывать свой героизм через плохой триумф, над слабой, легкой, бездумной женщиной! — Ничто не является более частым, чем слышать, как они хвастаются гибелью той добродетели, защитниками которой они должны были быть. «Бедная дура! она любила меня, и поэтому не могла отказать мне ни в чем». — Низкий трус! Хвастаешься ли ты своей победой над той, кто, по твоему собственному признанию, была лишена сопротивления, — лишена своей привязанностью к твоему никчемному «я»! Заслуживает ли привязанность такого возврата? Должно ли превосходное понимание, или скорее более глубокая хитрость, быть использовано против бездумной простоты, и ее постыдным успехом хвастаться? Гордишься ли ты собой, что у тебя хватило искусства заманить безобидного ягненка к своей руке, чтобы ты мог пролить его кровь?»

И все же есть такие монстры, на которых ссылается Берг. Есть как раз такие существа, разбросанные вверх и вниз даже по самым прекрасным частям мира, в котором мы живем, чтобы испортить его красоту. Мы можем надеяться, ради чести человеческой природы, они немногочисленны. Тот, кто может довести себя до веры, что их число так же велико, как один в тысячу, может быть хорошо расположен покраснеть

«И повесить голову, чтобы признать себя человеком».

Я иногда желал, чтобы эти существа — людьми они не являются — поразмыслили, если бы это было хотя бы на один короткий момент. Они не будут отрицать превосходство золотого правила, делать другим, как они желают, чтобы другие делали с ними. Я говорю, они не будут отрицать это, в теории; почему тогда они должны презирать это на практике?

Пусть они подумают момент. Пусть они представят себя на месте пострадавшей стороны. Могла ли эта точка быть достигнута; могли ли они быть побуждены поразмыслить достаточно долго, чтобы увидеть чудовищность их вины, как она есть на самом деле, или как Отец на небесах может быть предположен видеть ее, могла бы быть надежда в их случае. Или если они находят трудным рассматривать себя как пострадавших, пусть они предположат, скорее, сестру или дочь. Какой соблазнитель настолько потерян для всей естественной привязанности, чтобы не иметь всей своей души, восстающей при одной мысли о том, чтобы любимая дочь испытала обращение, которое он причинил? И все же существо, которое он разорил, имело братьев или родителей; и те братья имели сестру; и те родители — дочь!

Раздел II. Распущенность.

Я хотел бы, чтобы в моей власти было закончить мои замечания в этом месте, не чувствуя, что я сделал важное упущение. Но такова тенденция человеческой природы, особенно в случае молодых и пылких, превращать самые ценные благословения, дарованные человеку, в проклятия, — и отравлять, у самых их источников, самые чистые потоки человеческого счастья, — что будет необходимо обратиться кратко, но ясно к некоторым из самых частых форм молодежной нерегулярности.

Большие города и редко заселенные места — это крайности социальной жизни. Здесь, конечно, порок будет найден в своих худших формах. Труднее сказать, какая крайность хуже, среди равного числа индивидуумов; но вероятно город; ибо в стране порок чаще одиночный, и менее часто социальный; тогда как в городе он не только социальный, но также одиночный.

Один хорошо осведомленный джентльмен из Нового Орлеана, впрочем, в добродетели которого я не вполне уверен, недавно выразил крайнюю обеспокоенность тем, что все молодое поколение мужчин в наших городах будет погублено. Другие уверяли меня, что в более северных городах перспективы немногим, если вообще хоть сколько-нибудь, лучше.

Следует сожалеть, что законодатели не нашли способов упразднить в городах те притоны, которые можно было бы справедливо назвать школами распущенности, и тем самым уменьшить совокупность искушений, и без того достаточно обширную. Но пороки, подобно своим приверженцам, ходят компаниями. Поэтому, пока различные очаги невоздержанности в еде и питье, а также азартных игр и театральных представлений не будут ликвидированы, можно считать тщетной надежду на исчезновение тех клоак разврата, которые являются их почти неизбежным следствием. Мы с таким же успехом могли бы думать об осушении русла могучей реки, пока питающие ее источники продолжают течь как обычно.

Сейчас в Пенсильвании — кажется излишним называть место — живет человек тридцати пяти лет, обладающий всеми немощами семидесятилетнего старца. И все же его преждевременную старость, согбенную и шаткую фигуру, морщинистое лицо и седую голову можно связать с уединенной и социальной распущенностью.

Этот человек не одинок. В каждом городе есть тысячи тех, кто идет той же дорогой; некоторые медленными и осторожными шагами, другие — с пугающей быстротой. Тысячи молодых людей, на которых возлагались большие надежды, уже находятся на пути, который, вероятно, приведет их к болезням и преждевременной смерти.

Если бы множество некогда активных, бодрых и многообещающих молодых людей, чьи души гнушались явным пороком и которые, не подозревая об опасности, лишь изредка заглядывали в лотерейную контору, а еще реже — в театр или игорный дом, пока шаг за шагом не оказывались на путях, ведущих в чертоги смерти, из которых немногие возвращаются, и никто не выходит невредимым; если бы это множество таких существ, которые только в Соединенных Штатах (хотя они и признаны земным раем) скатились в пучину позора из-за распущенности, предстало перед нами разом, как бы это поразило нас ужасом! Одно их число изумило бы нас, но насколько больше — их вид! Я представляю их такими, какими они шли к могиле: с одутловатыми и обезображенными лицами, истощенными и дрожащими телами, сгибающимися в тридцать лет под тяжестью семидесяти или восьмидесяти лет; больными снаружи и внутри; и вызывающими отвращение — не только для глаз, но и для других чувств.

Одного такого чудовища достаточно, чтобы наполнить душу тех, кто лишь умеренно добродетелен, ужасом; каков же тогда был бы эффект от созерцания тысяч? Перед лицом такой сцены найдется ли в мире молодой человек, который не принял бы твердого решения не вступать на путь, заканчивающийся столь неисцелимым горем?

Но следует помнить, что эти тысячи когда-то были друзьями — детьми, братьями, да, иногда и более близкими родственниками других тысяч. У них были родители, сестры, братья; иногда (хотелось бы, чтобы это было не так) жены и дети. Представьте, что молодой человек, которого искушает соблазн, увидел бы не только упомянутые тысячи несчастных, но и многие тысячи их дорогих родственников, оплакивающих свою потерю — не смертью, ибо это было бы терпимо, а вечной погибелью, лишающей их присутствия всего чистого и прекрасного. Не отпрянул бы он от двери, в которую собирался войти, пристыженный и ошеломленный, и не решил бы он, опираясь на силу своего Творца, никогда больше не допускать мысли о преступлении, столь катастрофическом по своим последствиям?

И пусть каждый помнит, что армия погубленных бессмертных душ, представшая здесь воображению, отнюдь не является плодом фантазии. Грядет день, который откроет сцену, лишь бледным отражением которой является мое описание. Ибо хотя тысячи тех, кто таким образом погубил свои тела и души, вместе со своими страдающими друзьями и родственниками рассеяны среди миллионов сограждан и на какое-то время многие из них ускользают от общественного взора, их существование столь же реально, как если бы они были собраны в одном месте.

«Все это, — могут сказать, — я часто слышал, и это может быть правдой. Но ко мне это не относится. Я вне опасности. Вы говорите о пути, на который я никогда не ступал; или, если когда-то и ступал, у меня нет намерения возвращаться на него постоянно. Я знаю свою силу; знаю, как далеко зайти и когда и где остановиться».

Но найдется ли хоть один из всех несчастных в будущем мире, кто когда-то не думал так же? Найдется ли среди тысяч, погубивших себя и тех, кто был им так же дорог, как они сами, хоть один, кто когда-то не чувствовал гордой уверенности в том, что он «знает свою силу»? Но где он теперь?

Остерегайтесь же. Не делайте первого шага. Более того, не допускайте даже на мгновение мысли о первом шаге. Здесь вы в безопасности. Везде в другом месте — опасность. Сделайте один шаг, и следующий будет легче; искушению будет труднее противостоять.

Вы называете это проповедью? Пусть будет так. Я чувствую, и глубоко, что ваши бессмертные души, те драгоценные камни, которые были созданы, чтобы сверкать и сиять на небосводе небес, находятся в опасности навсегда утратить свой блеск, а их сияние — быть навеки скрытым под тьмой, более густой, чем та, что некогда покрывала землю Египетскую.

К. С. был воспитан родителями из Новой Англии в одной из самых процветающих деревень Новой Англии. Он был всем, на что могли надеяться или чего могли желать тревожащиеся друзья; всем, что могло любить и уважать счастливое сообщество. Вступая в пору зрелости, он проявил в полной мере «янки» активность и предприимчивость. Некоторые из молодежи в округе торговали с южными штатами, и К. решил попытать счастья среди остальных.

Он был снаряжен двумя отличными лошадьми и фургоном, а также всем необходимым для успеха. Его театром действий были низины Вирджинии и Северной Каролины, а штаб-квартирой — Н——, куда он возвращался после поездки на месяц или шесть недель, чтобы провести несколько дней в этой распутной деревне.

Молодой К. постепенно поддался искушениям, которые предлагало это место. Сначала он участвовал в случайных «попойках», затем в азартных играх; наконец, стал посещать дом терпимости. Это было около 1819 года.

В конце 1820 года я увидел его, но — теперь он изменился! Глаз, некогда сиявший здоровьем, бодростью и жизнерадостностью, теперь потускнел и запал. Лицо, которое когда-то светилось любовью и доброй волей к людям, было бледным и подозрительным, или временами заливалось застойными, болезненными и багровыми пятнами. Зубы, которые когда-то были белыми, как слоновая кость, теперь почернели от использования ядовитых лекарств, назначенных для борьбы с еще более ядовитой и отвратительной болезнью. Тело, которое когда-то было прямым, как величественный ливанский кедр, в раннем возрасте тридцати лет начало сгибаться, словно от старости. Голос, который когда-то выражал чувства души сравнительной чистоты, теперь нередко извергал распутные песни, нечистые шутки и самые шокирующие ругательства, а также богохульство и нечестие. Руки, которые когда-то были подобны духу внутри, теперь нередко соединялись в танце с самыми низкими из низких!

Я смотрел также на его внешние обстоятельства. Когда-то у него были друзья, которых он любил видеть и от которых был рад получать известия. Теперь же и ему, и им было безразлично, увидят ли они когда-нибудь друг друга. Надежды родителей, и особенно «той, что родила его», были втоптаны в пыль; и для округи, гордостью и украшением которой он когда-то был, он быстро становился таким, как будто его никогда и не существовало.

Сначала он путешествовал с двумя лошадьми, потом с одной; позже пешком с отборным ассортиментом ювелирных изделий и другими товарами коробейника; теперь его ассортимент сократился до горстки. Он мог купить товаров на несколько долларов, совершить короткую поездку, заработать небольшую сумму и вернуться — не в респектабельный дом, как прежде, а в самый низкий притон, чтобы потратить ее.

Здесь, в 1821 году, я видел его в последний раз; он был верным кандидатом на самые заразные болезни, которые время от времени поражают этот регион, и почти наверняка жертвой первого же серьезного приступа. Или, если бы он даже избежал их, перед ним была уверенность в очень коротком существовании, в лучшем случае.

Это, по сути, история многих молодых людей, чья душа когда-то была такой же незапятнанной, как у К. С. Если бы только молодые люди знали свою силу и свое достоинство; и приложили бы хотя бы половину той энергии, которую дал им Бог. Тогда они никогда не приблизились бы к границам тех областей распутства, ибо, однажды вступив в них, душа и тело часто оказываются погубленными навсегда.

В каждом городе есть сотни молодых людей — я с сожалением говорю это, — которые должны прислушаться к этому предостерегающему голосу. Сейчас они счастливо устроены, любимы, уважаемы. Они заняты полезными и достойными делами и смотрят в будущее, ожидая более светлых и лучших времен. Пусть они остерегаются, чтобы не возникли причины, способные подорвать основы замка, который построило око фантазии (и который мог бы даже воплотиться в жизнь); и чтобы их утренняя заря, которая сейчас восходит во всем своем великолепии, не была окутана тьмой прежде, чем достигнет своего зенита.

Каждый город предоставляет места и средства для развлечений, одновременно разумных, приносящих удовлетворение и развивающих. Таковы коллекции редкостей, естественных и искусственных, лекции по науке, дискуссионные клубы, просветительские общества и т. д. Кроме того, библиотеки, которыми изобилуют города, дают источник бесконечного развлечения и наставления. Пусть этого будет достаточно. По крайней мере, «не прикасайся, не берись» за то, что накопленный и часто печальный опыт показал как проклятое.

Не прибегайте также к уединенному пороку. Если эта практика не повредит вашей системе немедленно, она сделает это в конечном итоге. Мне жаль, что я обязан коснуться этой темы; но я знаю, что есть повод. Молодежь, особенно те, кто ведет замкнутый образ жизни, ищет случайного возбуждения. Такие иногда прибегают к этой самой низкой — я могу сказать, самой разрушительной — из практик. Таково устройство вещей, как установил его Автор Природы, что если бы любой другой порочный поступок мог избежать заслуженного наказания в этом мире, то данный — нет. Что бы ни думали его приверженцы, он никогда, ни в одном случае, не перестает вредить им лично; а следовательно, и их потомству, если таковое у них появится.

Не совсем верно, что вышеупомянутые пороки сами по себе производят все это зло непосредственно; но, как хорошо сказал доктор Пейли, преступная связь «развращает и портит ум больше, чем любой другой отдельный порок». Она постепенно притупляет совесть и ведет, шаг за шагом, к тем более черным порокам, от которых юноша когда-то содрогнулся бы.

Но сколь бы унизительным ни был этот порок, он едва ли более такового, чем уединенное удовлетворение. Первый не всегда под рукой; он сопровождается, может быть, расходами; и в большей или меньшей степени опасностью разоблачения. Но последнее осуществимо всякий раз, когда искушение, или, скорее, воображение, соблазняет, и кажется болезненному взору чувств не связанным ни с каким риском. Увы! Какая печальная ошибка совершается здесь! Медиками хорошо установлено, что каждая ошибка в этом вопросе вредна; и что конституция часто более верно или более эффективно подрывается причинами, которые, по-видимому, ничуть не вредят ей, чем случайными и более сильными потрясениями, которые заставляют ее реагировать. Первый случай можно сравнить с ежедневным пьянством, второй — с теми периодическими кутежами, которые, имея интервал в недели или месяцы между ними, дают системе время оправиться, отчасти (но только отчасти), от насилия, которому она подверглась.

Я хочу предостеречь младшую часть моих читателей против группы негодяев, которые берут на себя труд приобщать молодежь, будучи еще почти детьми, к практике порока, о котором я здесь упомянул. Домашняя прислуга — там, где молодые люди слишком фамильярны с ней, — как известно, бывала столь неблагодарна своим хозяевам. Есть, однако, люди разных классов, которые не стесняются вводить в заблуждение таким образом.

Но несчастье в том, что эта книга вряд ли попадет в руки тех, к кому относятся эти замечания, пока разрушительная привычка уже не сформирована. И тогда совет иногда приходит слишком поздно. Если эти страницы попадутся на глаза тем, кто был введен в заблуждение, пусть они помнят, что начали путь, о котором многие горько раскаиваются; и с которого немногие склонны возвращаться. Но были случаи исправления; поэтому никто не должен отчаиваться. «Что человек сделал, то человек может сделать».

Они должны сначала представить своему уму природу этой практики и зло, которому она подвергает. Но здесь возникает трудность. Каковы ее законные беды? Они знают, конечно, что писаные законы Божьи осуждают это; но наказание, которым угрожают эти законы, кажется отдаленным и неопределенным. Или, если нет, они склонны рассматривать это лишь как наказание за излишество. Они, благоразумные души, ни за что на свете не погрузились бы в излишества. Кроме того, «они вредят только самим себе», говорят они нам.

Хотелось бы, чтобы это было правдой, что они вредят только самим себе! Хотелось бы, чтобы не было поколений, еще не рожденных, которым суждено страдать, унаследовав слабые конституции или реальные болезни от своих предков!

Предположим, однако, что они действительно никому не вредят, кроме самих себя. Имеют ли они право делать даже это? Они ни на мгновение не будут утверждать, что имеют право лишить себя жизни. По какому же праву тогда они позволяют себе сокращать ее или уменьшать ее счастье, пока она длится?

Здесь вопрос возникает снова: действительно ли уединенное удовлетворение сокращает жизнь или уменьшает ее счастье?

Сам факт того, что законы Божьи запрещают это, является утвердительным ответом на этот вопрос. Ибо ничто не является более очевидным, чем то, что все другие пороки, которые осуждает этот закон, стоят на пути нашего нынешнего счастья, так же как и счастья будущего. Является ли это единственным исключением из общего правила?

Но мне не нужно обращаться к такого рода авторитетам. Вы полагаетесь на человеческое свидетельство. Вы верите в тысячу вещей, которые сами никогда не видели и не слышали. Почему вы верите в них, кроме как на основании свидетельства — я имею в виду, данного либо устно, либо, что то же самое, в книгах?

Теперь, если бы накопленное свидетельство медицинских писателей со времен Галена, Цельса и Гиппократа до настоящего часа могло иметь для вас какой-то вес, оно решило бы этот вопрос немедленно. Я кратко собрал результаты медицинских свидетельств по этому вопросу в следующей главе; но если вы примете мои утверждения на данный момент, я уверяю вас, что у меня перед глазами достаточно документов, чтобы заполнить половину такого тома, от тех, кто глубоко изучал эти предметы, чей общий язык гласит, что данная практика, в какой бы степени она ни допускалась, разрушительна для тела и ума; и что хотя у энергичных молодых людей некоторое время может не проявляться никаких поразительных зол, наказания нельзя избежать, кроме как ранней смертью, так же как нельзя остановить движение земли. И все это, не принимая во внимание ужасы грядущего суда.

Но почему тогда, могут спросить некоторые, нам даны животные склонности, если их нельзя удовлетворять? Соответствующий ответ таков: их следует удовлетворять; но только в соответствии с законами Божьими; никогда иначе. И мудрость этих законов, если бы они не опирались на другие и лучшие доказательства, в полной мере подтверждается тем огромным массивом медицинского опыта, о котором уже упоминалось. Бог делегировал человеку своего рода субкреативную силу для продолжения своего собственного рода. Такая чудесная работа требовала чудесного аппарата. И такой предоставлен. Ткань органов для этой цели самого нежного и деликатного рода, едва ли уступающая ткани глаза, и столь же легко повреждаемая; и этот факт должен быть известен и принят во внимание. Но вместо того, чтобы оставить на усмотрение человеческого выбора или каприза исполнение делегированной таким образом силы, великий Творец сделал это делом долга; и соединил с законным исполнением этого долга, как и всех других, наслаждение. Но когда это наслаждение ищется любым способом, не соответствующим законам, предписанным разумом и откровением, мы уменьшаем (что бы ни предполагала легкомысленная молодежь) общую сумму нашего собственного счастья. Теперь это не холодное умозрение старости или монашеской суровости. Это трезвый факт.

Говорят, что молодые люди иногда находятся в обстоятельствах, которые запрещают им соблюдать эти законы, если бы они были расположены это делать.

Не так часто, однако, как принято полагать. Брак — это не такая гора трудностей, как многие воображают. Я уже пытался показать это. Одно обстоятельство, которое следует учитывать в связи с этим предметом, заключается в том, что в любом обществе, чем больше преступных потаканий, будь то тайных или социальных, тем настойчивее выдвигаются оправдания для пренебрежения браком. Каждый шаг, который молодой человек делает на запретных путях, дает ему оправдание для следующего. Чем дальше он заходит, тем меньше вероятность его возвращения на пути чистоты или вступления на пути семейного счастья.

Люди в таких местах, как Лондон и Париж, в среднем вступают в брак гораздо позже, чем в сельской местности. И разве причина не очевидна? И разве та же причина не начинает производить подобные эффекты в наших собственных американских городах?

Но предположим, что безбрачие в некоторых случаях неизбежно, может ли жизнь в воздержании, в полном смысле этого слова, быть благоприятной для здоровья? На этот вопрос отвечают утвердительно те, на чьи труды я уже ссылался. Но на него также отвечают факты, хотя по самой природе вещей эти факты не всегда легко доступны. У нас есть веские основания полагать, что сэр Исаак Ньютон и доктор Фотергилл ни разу в жизни не отклонялись от строгих законов праведности в этом вопросе. И у нас нет доказательств того, что они страдали из-за своего жесткого курса добродетели. Первый, безусловно, наслаждался здоровьем и достиг возраста, до которого немногие, при любых обстоятельствах, доживают; а второй вел активную и полезную жизнь почти до семидесяти лет. Есть живые примеры такой же чистоты характера, но они, конечно, не могут быть упомянуты в этой работе.

Несколько ошибочных взглядов в отношении животной экономики, которые привели к весьма распространенному мнению, что жизнь в безбрачии — строго говоря, я имею в виду — не может быть жизнью в здоровье, могли бы быть здесь разоблачены, если бы это позволяли либо рамки, либо природа работы. Дело не в том, что состояние безбрачия — полностью, я всегда имею в виду — положительно вредно; а в том, что состояние брака более полезно; и, как общее правило, сопровождается большим счастьем.

Более всего следует надеяться, что день недалек, когда каждый молодой человек будет изучать законы и функции человеческого организма самостоятельно. Это сделало бы больше для содействия индивидуальной чистоте и общественному счастью, чем все рассуждения в мире могут достичь без этого. Люди, старые или молодые, должны сами увидеть, как «страшно» и «чудно» они устроены, прежде чем они смогут иметь полное и прочное убеждение в природе непослушания или наказаний, которые сопровождают, а также следуют за ним. И по мере того, как предмет изучается и понимается, можем ли мы не надеяться, что безбрачие станет менее частым, а брак — почетный, и, если хотите, ранний брак — будет более высоко цениться?

Эта работа не адресована родителям; но если ее прочтут те, у кого есть сыновья в возрасте и обстоятельствах, которые подвергают их искушению и таким образом, который очень легко обеспечит их падение, пусть они остерегаются.

Тем не менее, вопрос должен быть окончательно решен самими молодыми людьми. Они, короче говоря, должны определить вопрос, будут ли они подниматься по лестнице бытия, через каждый период своего существования, или опускаться все ниже и ниже в глубины деградации и горя. Они должны быть, в конце концов, арбитрами своей собственной судьбы. Никакие влияния, человеческие или божественные, никогда не заставят их быть счастливыми.

Остальная часть этого раздела будет посвящена замечаниям о причинах, которые действуют, формируя распутные чувства и привычки у молодых. Мои рамки, однако, позволят мне сделать немногим больше, чем упомянуть их. И если некоторые из них могли бы быть адресованы с большей силой родителям, чем молодым людям, пусть помнят, что молодые могут быть родителями, и если они не могут отозвать прошлое и исправить ошибки в своем собственном воспитании, они могут, по крайней мере, надеяться предотвратить те же ошибки в воспитании других.

1. ЛОЖНАЯ ДЕЛИКАТНОСТЬ.

Слишком много настоящей деликатности никогда не может быть привито; но в нашем раннем управлении мы, кажется, прививаем ложную, вместо истинной. Язык, который мы используем, отвечая на любопытные вопросы детей, часто приводит к ошибочным ассоциациям идей; и гораздо лучше промолчать. Ложью, которую мы считаем необходимым говорить, мы часто возбуждаем еще большее любопытство, вместо того чтобы удовлетворить то, которое уже существует. Я не возьмусь решать, что следует делать; но молчание, я уверен, было бы гораздо лучше, чем ложь.

Есть еще одна ошибка, которая заложена еще глубже, потому что она начинается раньше. Я имею в виду полумагометанскую практику разделения двух полов в школе. Эта практика, я знаю, имеет сильных сторонников; но мне кажется, что они не могли внимательно наблюдать за ранними операциями своего собственного ума и наблюдать, как любопытство пробуждалось, а разнузданное воображение поощрялось дистанцией и кажущейся и ненужной сдержанностью.

2. РАСПУТНЫЕ КНИГИ, КАРТИНКИ И Т. Д.

Эта неестественная сдержанность и еще более неестественная ложь, уже упомянутая, подготавливают юный ум к восприятию всего, что имеет подобие информации по вопросам, на которые направлено любопытство. И вот приходит опасность. Мир изобилует нечистыми публикациями, которые почти все дети (особенно мальчики), рано или поздно, умудряются заполучить, вопреки родительской бдительности. Если бы эти книги содержали истину, и ничего кроме истины, их тайное распространение принесло бы меньше вреда. Но они обычно дают очень мало информации, которая действительно ценна; напротив, они содержат много лжи; особенно когда они претендуют на обучение по определенным важным предметам. Позвольте мне повторить это тогда, на них нельзя полагаться; и словами другой книги, по другому предмету: «Тот, кто доверяет» им, «глуп».

Те же замечания можно было бы распространить, и с еще большей справедливостью, на распутные картины и гравюры, которые распространяются разными путями. И мне жаль включать в это обвинение немало тех, которые публично выставлены на продажу в витринах наших магазинов. Вы можете иногда найти непристойные картинки под крышкой корпуса часов или табакерки. Короче говоря, часто кажется, что существует общее сочетание человеческих и адских усилий, чтобы сделать юношеские мысли и привязанности нечистыми; и немало родителей сами вступают в этот ужасный союз.

По этому предмету доктор Дуайт замечает: «Числа поэта, восхитительная мелодия песни, очарование резца и заклинание карандаша — все было добровольно отдано на службу Сатане для морального разрушения несчастного человека. Чтобы закончить эту работу злобы, сцена предоставила весь свой великолепный аппарат озорства; магазин был превращен в шоу-бокс искушений; а его владелец — в сводника беззакония». И в другом месте: «Гений, в каждую эпоху и в каждой стране, в значительной степени проституировал свои возвышенные силы для прискорбной цели соблазнения легкомысленных умов к этому греху». Являются ли эти замечания слишком обобщающими? По моему собственному мнению, вовсе нет. Пусть тот, кто сомневается, проведет тщательный обзор всей этой опасной почвы.

3. НЕПРИСТОЙНЫЕ И НЕПОДОБАЮЩИЕ ПЕСНИ.

Проституция мелодии песни, упомянутая доктором Дуайтом, напоминает мне о другом серьезном зле. Многие люди, и даже немало умных родителей, кажется, думают, что вольная или аморальная песня не может сильно повредить их детям, особенно если они выражают свое неодобрение после этого. Как будто язык языка может дать ложь языку сердца, уже написанному, и часто глубоко, в глазах и выражении лица. Ибо известно, что значительная часть родителей терпит песни, содержащие очень неподобающие чувства, и слушает их с очевидным интересом, как бы они ни хотели, чтобы их дети имели лучший и более чистый вкус. Обычные «любовные песни» немногим лучше тех, что уже упоминались.

Больно думать, какие ошибки по этому предмету иногда терпимы даже приличным обществом. Я знал школьного учителя, который не стеснялся присоединяться к случайным вечеринкам (включая, среди прочих, якобы христианских родителей) с целью проведения своих долгих зимних вечеров, слушая песни от очень аморального человека, немало из которых были адаптированы к самому испорченному вкусу и непригодны для прослушивания в хорошем обществе. Тем не менее, сообщество, в котором он преподавал, считалось религиозным сообществом; а сам учитель молился в своей школе, утром и вечером! Других я знал, которые вели себя еще хуже, хотя, возможно, не совсем так открыто.

Я упоминаю эти вещи не для того, чтобы упрекать учителей — ибо я считаю их моральный характер в этой стране, в целом, гораздо лучше, чем их интеллектуальный, — но как образец извращения в общественном мнении; а также как намек всем, кто заботится о молодых. Ученики в школе не могут не сделать правильных выводов из таких фактов, как вышеупомянутые.