«Янки при чае, или Бостон в 1773 году»

«Ну, можете сколько угодно рассуждать о Генри Ли и Мэрионе и ваших прочих южанах, — сказал Рэнсом, — но Джон Старк или Итан Аллен стоили любого из них».

«Моим любимым полководцем был Бешеный Энтони Уэйн, — сказал Колсон. — Лучшего солдата или более бдительного генерала не сыскать во всей армии за время революции».

«Я знаю, генерала Уэйна из песни слов не выкинешь», — заметил Дэвенпорт.

«Кто-нибудь из вас слыхал или читал рассказ о ночном нападении на генерала Уэйна близ Саванны незадолго до окончания войны?» — поинтересовался Колсон.

«Я кое-что читал об этом и знаю, что это была жаркая схватка», — сказал Киннисон.

НАПАДЕНИЕ НА ГЕНЕРАЛА УЭЙНА.

«Один из паркеровских пехотинцев рассказал мне все подробности, — сказал Колсон. — Он говорит, что генерал Уэйн с восемьюстами человек — пехотой, артиллерией и драгунами — стоял лагерем на плантации Гиббонса примерно в пяти милях от Саванны, где засели британцы. Было начало февраля. Генерал Уэйн и помыслить не мог, что враг ближе Саванны. Но храбрые крики перешли на жалованье британцев, и их вождь Гурестессего задумал план внезапного нападения на континентальщиков. Никогда еще атака не планировалась лучше; наши люди спали с чувством безопасности, когда около полуночи крики обрушились на лагерь. Часовые были захвачены, индейцы вошли в лагерь и завладели пушками; но пока они пытались сделать пушки пригодными к бою, вместо того чтобы развить успех, Уэйн и его люди оправились от шока и вскоре построились для битвы. Пехота Паркера пошла в штыковую атаку и после короткой схватки вернула пушки. Ганн со своими драгунами поддержал атаку, и крики были вынуждены отступить. Генерал Уэйн сошелся с вождем Гурестессего в рукопашной схватке — генерал со шпагой и пистолетами, а вождь с мушкетом, томагавком и ножом. Борьба была яростной, но короткой. Вождь был убит, а Уэйн отделался без серьезных ранений. Семнадцать криков пали, а остальные скрылись в темноте, оставив в руках победителей своих вьючных лошадей и значительное количество пушнины. Уэйн сразу догадался, что индейцы не осмелились бы напасть без уверенности в приближении британцев или тори им на помощь, и пронесся слух, что полковник Браун движется к лагерю с этой целью. В бою Уэйн захвил двенадцать молодых воинов, которых приговорил к смерти, дабы не дать им присоединиться к врагу. Это был опрометчивый поступок. Слух о приближении Брауна оказался ложным; но молодые воины были принесены в жертву до того, как это выяснилось. Генерал Уэйн испытал немало терзаний из-за этого опрометчивого приказа, ибо он был человеком, который никогда не пролил бы крови без необходимости при исполнении своего долга».

«Почему он не отправил индейцев в лагерь Грина или на какой-нибудь другой американский пост?» — поинтересовался Хэнд.

«Времени или лишних людей не было, если бы слух подтвердился, — сказал Колсон. — Большинство командиров поступили бы так же, как Уэйн в тех обстоятельствах. Хотя я думаю, приведение приказа в исполнение можно было бы отложить до появления врага в поле зрения».

«У Генерала несомненно были веские причины для такого шага, — сказал Киннисон. — Он считал своим долгом делать все ради безопасности людей, которыми командовал, и, ожидая нападения со стороны сил, многократно превосходящих его собственные, он поступил правильно, уничтожив врагов в своем лагере. Я знаю, что это должно было потрясти его чувства — отдать такой приказ, но он был человеком, который не мог отступить или свернуть с прямого пути долга. А теперь возьмите то дело с пенсильванским линейным в Морристауне. Я слышал от нескольких людей, находившихся тогда в Морристауне, что Уэйн был неправ, осмелившись выступить против мятежников — что их требования были справедливыми и разумными, и ему следовало возглавить их, а не противостоять им. Но каждый, кто хоть что-то смыслит в долге генерала и патриота, обязан аплодировать Уэйну».

«Не можете ли вы рассказать нам о том мятеже в Морристауне?» — поинтересовался Хэнд.

МЯТЕЖ В МОРРИСТАУНЕ.

«Я могу рассказать вам то, что мне передавали люди, которые сами в этом участвовали», — сказал Киннисон. «Сам я в то время находился с войсками Массачусетса в Мидлбруке. Пенсильванская линия численностью около двух тысяч человек располагалась в старом лагере в Морристауне. Большинство этих людей были уверены, что срок их службы истекает в конце 1779 года, хотя Конгресс и некоторые генералы считали иначе, полагая, что солдаты были завербованы до окончания войны. Эта сложность со сроком службы и стала зерном мятежа. Но было и множество других обстоятельств, которые побудили бы к бунту любых других людей. Пенсильванцы не получали жалования в течение двенадцати месяцев, а в самую суровую пору осени они страдали от нехватки еды и одежды. Ожидать, что люди станут терпеть такое обращение и останутся в армии при малейшем предходе для ухода, — это значит строить на песчаном основании. Патриотизм и голод были не столь приятны рядовым солдатам, скоторым-то членам Конгресса. Даже некоторые офицеры — люди, зависевшие от своего жалования, чтобы содержать семьи, пока они сражаются за свободу, — роптали на поведение тех, кто должен был их снабжать. Это придало людям смелости, и они решили действовать решительно. Они назначили генерал-майором своего сержант-майора, и по заданному сигналу утром 1 января вся линия, за исключением части трех полков, выстроилась под ружьем и без своих регулярных офицеров маршем направилась к складам, обеспечила себя продовольствием и боеприпасами и захватила шесть полевых орудий, запрягши в них лошадей из конюшен генерала Уэйна. Регулярные офицеры собрали тех, кто не присоединился к мятежникам, и попытались восстановить порядок; но некоторые из мятежников открыли огонь, убили капитана Биллингса и, кажется, ранили нескольких его людей. Затем они приказали оставшимся с офицерами присоединиться к ним или встретить смерть от штыков, и те подчинились. После этого появился генерал Уэйн и угрозами а также обещаниями лучшего обращения попытался положить конец бунту. Все люди боготворили Уэйна; они пошли бы за ним почти куда угодно, но на этот раз они не стали слушать его увещеваний. Тогда Уэйн взвел курок пистолета, словно намереваясь испугать их и вернуть к исполнению долга; но они приставили штыки к его груди и сказали, что, хотя они любят и уважают его, если он выстрелит из пистолетов или попытается принудить их к подчинению, они предадут его смерти. Тогда генерал Уэйн увидел их решимость и стрелять не стал; но он воззвал к их патриотизму, а они заговорили о поборах Конгресса. Он сказал им, что их поведение укрепит врага. Однако рваная одежда и отощавшие тела были куда более вескими аргументами, чем все, что мог привести Уэйн. Солдаты заявили о своем намерении маршем идти к Конгрессу в Филадельфию и потребовать устранения несправедливостей. Тогда Уэйн сменил тактику и решил плыть по течению и направлять его. Он снабдил людей продовольствием, чтобы помешать им чинить грабежи среди местного населения, и выступил с ними к Принстону, где комитет сержантов составил список требований. Они требовали распустить тех солдат, срок службы которых истек, а всей линии — выдать жалование и обмундирование. У генерала Уэйна не было полномочий соглашаться на эти требования, и он передал дальнейшие переговоры правительству Пенсильвании и комитету, который должен был назначить Конгресс. Но самое интересное еще впереди. Известие о мятеже дошло до генерала Вашингтона и сира Генри Клинтона в один и тот же день. Вашингтон приказал тысяче человек быть готовыми выступить из Хайлендс-оф-Хадсон для подавления мятежа и созвал военный совет для принятия дальнейших мер. Этот совет одобрил действия генерала Уэйна и решил предоставить урегулирование вопроса правительству Пенсильвании и Конгрессу. Видите ли, генерал Вашингтон давно уже был обеспокоен сонным подходом Конгресса к делам, и он полагал, что это происшествие заставит их очнуться и приняться за работу всерьез. Британский главнокомандующий посчитал, что сможет извлечь огромную выгоду из этого мятежа, и потому немедленно отправил двух эмиссаров — одного британского сержанта, а другого тори по имени Огден — к мятежникам, предлагая им помилование за прошлые проступки, полное жалование за прошлую службу и защиту британского правительства, если они сложат оружие и уйдут в Нью-Йорк. Клинтон был настолько уверен, что его предложения примут, что переправился на Статен-Айленд с крупным отрядом войск, чтобы действовать по обстоятельствам. Но он так же мало знал характер наших людей, как и сам король Георг. Они хотели, чтобы их кормили и одевали, и требовали заботы об их семьях; но они не были солдатами, воевавшими исключительно за жалование. Каждый из них знал, что такое свобода, и вышел в поле, чтобы отстоять ее для своей страны. Вы можете судить, как такие люди приняли предложения Клинтона. Они заявили, что они не Арнольды и что у Америки нет друзей вернее их самих; а затем схватили эмиссаров вместе с их бумагами и передали Уэйну на милость военно-полевого суда. Людей судили как шпионов, признали виновными и казнили. Награда, предложенная за их поимку, была предложена мятежникам, которые их схватили. Но те отказались. Один из них сказал, что нужда исторгла из них требование справедливости от Конгресса, но они не хотят никакой награды за исполнение своего долга перед истекающей кровью страной. Конгресс назначил комиссара для встречи с мятежниками в Принстоне, и вскоре их требования были удовлетворены. Большая часть Линии была распущена на зиму, а оставшиеся были хорошо снабжены продовольствием и одеждой. Примерно в середине января большая часть Нью-Джерсийской линии, стоявшей лагерем близ Помптона, последовала примеру пенсильванцев и взбунтовалась; но для ее усмирения были приняты иные меры. Генерал Вашингтон приказал генералу Роберту Хау выступить с пятьюстами человеками и принудить мятежников к повиновению. Хау четыре дня шел через глубокий снег и достиг лагеря джерсийских войск 27 января. Его люди выстроились в линию, и тогда он приказал мятежникам без оружия появиться перед своими хижинами в течение пяти минут. Они помедлили, но по второму приказу подчинились. Трое зачинщиков мятежа предстали перед судом и были приговорены к расстрелу. Двое из них понесли наказание, а третий был помилован как менее виновный. Двое расстрезанных пали от рук двенадцати наиболее виновных мятежников. Это, на мой взгляд, было уже чересчур. Затем генерал Хау обратился к ним по взводам и приказал офицерам вернуться к командованию. Клинтон снова послал эмиссара с предложениями к мятежникам; но тот услышал о судьбе тори и британского сержанта и вместо солдат отвел свои бумаги генералу Хау. Эти джерсийские мятежники были приведены к повиновению без особых затруднений. Но пенсильванцы проявили решимость сражаться, если их требования не будут удовлетворены, и потому добились своего.

«Возможно, — сказал Хэнд, — у джерсийских войск было не так много причин для бунта, как у пенсильванцев».

«Я знаю, что у них было меньше причин, — сказал Киннисон. — Они точно так же страдали от нехватки еды и одежды, но сроки их службы были известны более определенно».

«Как благородно эти люди отнеслись к предложениям сира Генри Клинтона! — сказал Хэнд. — Полагаю, британскому правительству следовало бы извлечь из этого происшествия урок о духе американцев и тщетности попыток покорить людей с такими побуждениями и устремлениями».

«Они могли бы извлечь его, если бы захотели, — сказал Питтс. — Они могли бы извлечь то же самое и из Бостонского чаепития. Но они были убеждены, что имеют право поступать с нами так, как им вздумается, и их гордыня была слепа к последствиям».

«Можно понапрасну листать греческую и римскую историю в поисках людей, которые обладали бы столь благородными и патриотическими чувствами, испытывая при этом лишения всякого рода», — произнес Хэнд, обретая красноречие.

«Ах! то были времена, когда проверялся металл, из которого делались люди, — сказал Колсон. — Те, кто поднял меч и ружье за свободу, были полны решимости завоевать для своей страны безопасность или умереть в этой попытке, и таких людей не купишь ни за какую цену. Арнольд был простым солдатом — но никогда патриотом».

«Я мог бы оспорить это последнее замечание, — сказал Дэвенпорт, — но оставлю его без внимания».

«Ну же, Браун, больше музыки, — воскликнул Уорнер. — Обед и скучный разговор клонят некоторых из нас в сон. Расшевели нас, дружище!»

«Ничто так не бодрит людей, как флейта и барабан, — сказал Киннисон. — Ненавижу эти жеманные, мягкие и сопливо-любовные инструменты, вроде пианино, гитар и прочих, на которых играют нынче. В них нет никакой мужественности».

Браун и Хансон извлекли свои старые воинственные инструменты и заиграли «Знамя, усыпанное звездами» — лучший из национальных гимнов Америки. Вскоре после того, как смолк последний раскат флейты, Хэнд без приглашения затянул сам гимн и исполнил слова с огромной силой, причем вся компания подпевала на двух последних строках каждой строфы. Музыка и гимн основательно взбодрили как старых, так и молодых членов компании, и по окончании пения грянули троекратное громкое «ура» в честь звезд и полос. Затем один из молодых людей сказал, что у него есть песня, которую он хочет исполнить; она будет новой для компании, но при этом не является оригинальным сочинением. Музыка была бодрящей и подходящей. Слова были следующие:

Freemen! arise, and keep your vow!

The foe are on our shore,

And we must win our freedom now,

Or yield forevermore.

The share will make a goodly glaive—

Then tear it from the plough!

Lingers there here a crouching slave!

Depart, a recreant thou!

Depart, and leave the field to those

Determined to be free,

Who burn to meet their vaunting foes

And strike for liberty.

Why did the pilgrim cross the wave?

Say, was he not your sire?

And shall the liberty he gave

Upon his grave expire!

The stormy wave could not appal;

Nor where the savage trod;

He braved them all, and conquer'd all,

For freedom and for God.

We fight for fireside and for home,

For heritage, for altar;

And, by the God of yon blue dome,

Not one of us shall falter!

We'll guard them, though the foeman stood

Like sand-grains on our shore,

And raise our angry battle-flood,

And whelm the despots o'er.

We've drawn the sword, and shrined the sheath

Upon our father's tomb;

And when the foe shall sleep in death,

We'll sheath it o'er their doom.

Firm be your step, steady your file,

Unbroken your array;

The spirits of the blest shall smile

Upon our deeds to-day.

Unfurl the banner of the free

Amidst the battle's cloud;

Its folds shall wave to Liberty,

Or be to us a shroud.

O'er those who fall, a soldier's tear

Exulting shall be shed;

We'll bear them upon honour's bier,

To sleep in honour's bed.

The maiden, with her hurried breath

And rapture-beaming eye,

Shall all forget the field of death

To bless the victory.

The child, O! he will bless his sire,

The mother bless her son,

And God, He will not frown in ire,

When such a field is won.

«Хорошо! — воскликнул Киннисон, когда песня закончилась. — Я знаю, это боевая песня 76-го года».

«Так и есть, — ответил певец. — Судя по тому, что я слышал от вас, она отражает чувства того периода».

«К черту песни и музыку, — сказал Дэвенпорт. — Я никогда не любил никакую музыку, кроме флейты и барабана, и она никогда не была мне нужна, чтобы подготовить себя к бою».

«Вы слишком мрачны», — заметил Киннисон.

«У меня было достаточно причин для мрачности», — ответил Дэвенпорт.

«Но я хотел поговорить с вами об одном деле — и в этом заключалась причина моего окрика. Вы столько говорите об изнеможении... об изнеможении? Нет, об изменничестве Арнольда и утверждаете, что он никогда не был патриотом, а я хотел рассказать вам о предательстве другого человека, вовсе не оправдывая Арнольда, а лишь показывая, что он был не одинок в предпочтении британской стороны в этом вопросе, и что находились патриоты смелее Полдинга, Уильямса и Ван Вэрта, захватчиков Андре».

«Мы и без подсказок знаем, что в стране хватало предателей и патриотов, — сказал Киннисон, — но продолжайте свой рассказ».

«Однако это докажет, что не все упреки должны падать на голову Арнольда и не вся хвала доставаться ополченцам из Тэрритауна», — заметил Дэвенпорт.

ПРЕДАТЕЛЬСТВО БЕТТИСА.

«Когда разразилась Война за независимость, — начал свой рассказ Дэвенпорт, — в Боллстоне, штат Нью-Йорк, жил человек по имени Джозеф Беттис, отличавшийся необычайной храбростью, силой и умом. Полковник Болл из континентальных войск понял, что Беттис может сослужить большую службу нашему делу, и сумел завербовать его в сержанты. Но вскоре после этого он был разжалован в рядовые из-за дерзости с офицером, который, по его словам, оскорбил его без всякой причины. Полковник Болл не был знаком с подробностями этого дела, но, не желая терять столь активного и храброго человека, выхлопотал ему звание сержанта во флотилии под командованием генерала Арнольда на озере Шамплейн. Беттис был столь искусным моряком, каких поистине трудно сыскать на службе, и во время отчаянного сражения между флотилиями в конце 1776 года он принес больше пользы, чем кто-либо другой, за исключением самого Арнольда. Он сражался до тех пор, пока все офицеры на его судне не были убиты или ранены, после чего сам принял командование и бился с таким безрассудным и отчаянным упорством, что генерал Уотербери, видя, что судно идет ко дну, приказал Беттису и остаткам его команды перейти на его корабль. Затем Уотербери поставил Беттиса на свой ют и отдавал через него приказания, пока их судно не получило тяжелые повреждения, а большая часть команды не была перебита или ранена, после чего флаг был спущен перед неприятелем. После того боя Беттис отправился в Канаду и, переметнувшись к врагу, получил офицерский патент прапорщика в британской армии. Затем он стал шпионом и одним из самых изощренных врагов нашего дела. Но наши парни держали ухо востро. Беттис был арестован, предан суду и приговорен к повешению в Вест-Пойнте. Его престарелые родители и многие влиятельные виги умоляли о его помиловании, обещая, что он исправится. Генерал Вашингтон, как вы знаете, никогда не лишал жизни там, где это было возможно предотвратить, и потому он даровал помилование. Но это было выброшенное на ветер великодушие; Беттис возненавидел американцев еще сильнее оттого, что те оказались властны помиловать его, и решил дать им почувствовать, что его нельзя смирить и вести за собой подобным образом. Виги пожалели о милосердии, пощадившем предателя. Беттис вербовал солдат для врага в самом сердце страны; захватывал и уводил в плен самых ревностных патриотов, подвергая их жестоким страданиям. Дома тех, к кому он испытывал наибольшую ненависть, сжигались, а сами они нередко лишались жизни. Британский командующий щедро платил ему, ибо он был одним из лучших шпионов и самых верных вестников, каких только можно было отыскать. Его мужество и решимость преодолевали любые препятствия и противостояли любой опасности, которая устрашила бы людей слабонервных. Он открыто заявлял, что носит свою жизнь на кончике ножа и относится к ней столь же безрассудно, как и к жизни любого, кто попытается его поймать. Все прекрасно понимали, что Беттис говорит совершенно серьезно и что у него всегда найдется банда бегльцов, готовая поддержать его в любой подлости, какую он задумает. И все же нашлись смельчаки, пострадавшие от набегов Беттиса, которые решили поймать его любой ценой. Предпринималось множество попыток, но он ускользал от преследователей благодаря своим уловкам и знанию местности, пока в начале января 1782 года его не заметили в окрестностях Боллстона — вооруженного и на снегоступах. Трое мужчин по имени Кори, Фулмер и Перкинс вооружились и отправились в погоню. Они выследили Беттиса по петлявшему следу до дома известного тори. Посовещавшись пару минут, один из них проверил обстановку, чтобы точно узнать положение Беттиса. Предатель обедал; его пистолеты лежали на столе, а ружье покоилось на локте, готовое к отражению нападения, хотя он и не подозревал о близости врагов. Все трое разом выломали дверь, бросились на Беттиса и скрутили его так, что он не смог оказать никакого сопротивления. Его связали столь крепко, что о побеге не могло быть и речи; и вот этот отъявленный головорез, вопреки всем его угрозам, оказался покладистым и тихим пленником, причем при его задержании никто не пострадал. Тогда Беттис попросил позволения закурить, в чем ему не отказали; он вытащил табак вместе с чем-то еще и бросил это в огонь. Кори заметил этот маневр и выхватил вещицу вместе с горстью углей. Это оказалась маленькая свинцовая коробочка толщиной около одной восьмой дюйма, в которой лежала записка, написанная шифром, прочесть которую мужчины не смогли. Позднее выяснилось, что это было донесение британскому командующему в Нью-Йорк с приказом выдать предъявителю тридцать фунтов стерлингов от мэра этого города, если послание будет доставлено в целости. Беттис понимал, что одна эта бумага послужит уликой, достаточной для его виселицы, и предлагал мужчинам золото, если они позволят ему сжечь ее. Но они отвергли его самые щедрые предложения. При нем находилось изрядное количество золота, и он сулил им не только его, но и куда больше, если они дадут ему сбежать; однако их патриотизм выдержал испытание золотом так же стойко, как золото выдерживало огонь. Они доставили Беттиса в Олбани, где его судили как шпиона и повесили. Единственной наградой, которую получили эти трое мужчин, стали ружье и пистолеты Беттиса. Люди, захватившие Андре, были истинными патриотами, но их дело было легким по сравнению с подвигом Кори, Фулмера и Перкинса. И тем не менее имена этих героев почти никогда не упоминаются, а история их дерзкого поступка мало кому известна.

«Это происшествие случилось до поимки Андре или после? — поинтересовался Хэнд. — Если до, то эти люди лишь подражали благородному примеру Полдинга, Уильямса и Ван Вэрта».

«Это произошло уже после поимки Андре, — ответил Дэвенпорт. — Но это ничуть не умаляет опасности самого предприятия и величия преодоленного искушения».

«Это верно, — отозвался Хэнд; — но поимка Андре и то расположение, с которым наши соотечественники отнеслись к его захватчикам, могли подтолкнуть многих к патриотическим подвигам и сделать подобные дела настолько привычными, что они не удостаиваются особого внимания. Не сомневаюсь, что изыскания историков еще выведут на свет немало подобных деяний».

«Как же поведение таких людей, как Арнольд и Беттис, контрастирует с поведением Сэмюэла Адамса и его соратников-патриотов! — заметил Уорнер. — Когда было оказано первое сопротивление расквартированию британских войск в Бостоне, Сэмюэл Адамс был лидером и выразителем чаяний патриотов, и королевские наместники в Массачусетсе испробовали все средства, чтобы заставить его оставить избранное им дело. Сперва они угрожали ему суровым наказанием. Но устрашить его выбранного пути они не смогли. Затем они пытались льстить ему и ублажать его, но и это не возымело действия. Наконец губернатор Гейдж решил проверить, не подействуют ли взятки. Он направил к нему полковника Фентона в качестве доверенного лица. Полковник навестил Адамса, подробно изложил цель своего визита и в заключение заявил, что, подчинившись, Адамс заключит мир с королем. Суровый патриот выслушал его до конца, а затем спросил, передаст ли он губернатору Гейджу ответ точно в таком виде, в каком он будет дан. Полковник пообещал исполнить просьбу. Тогда Адамс принял непреклонный вид и ответил: „Полагаю, я уже давно заключил мир с Царем царей. Никакие личные соображения не заставят меня предать праведное дело моей страны. Передайте губернатору Гейджу: Сэмюэл Адамс советует ему более не оскорблять чувства разъяренного народа“. Вот где проявился высочайший предел патриотической решимости».

«Да уж, Сэмюэл Адамс был человеком цельной и возвышенной души, — сказал Дэвенпорт. — Никто не станет этого оспаривать, кто хоть сколько-нибудь знаком с его историей».

«В Новой Англии в ту же пору было множество патриотов, — заметил Киннисон. — Многие из них не обладали талантами и энергией Сэмюэла Адамса, но сердцем они были чисты».

БИТВА ПРИ БАНКЕРС-ХИЛЛЕ.

«Ну что ж, господа, — сказал мистер Хэнд, — вы упустили из виду важнейший вопрос. Вы ничего не рассказали нам о памятном сражении при Банкерс-Хилле, к которому мы, как бостонцы и поборники свободы, испытываем глубочайший интерес. Кто из вас может уделить нам внимание и поделиться воспоминаниями о нашей первой великой схватке?»

«Мистер Уорнер был одним из людей полковника Старка. Он сможет рассказать вам об этом все», — сказал Колсон.

«Что ж, если память мне еще служит, — произнес Уорнер, — я могу многое поведать о борьбе того дня. Я вступил в полк полковника Старка незадолго до битвы. Я всегда восхищался Старком и предпочитал служить под его началом. Полагаю, общие черты этого сражения вам известны, а потому я не стану надолго задерживать вас их пересказом.

Шестнадцатого июня 1775 года было решено основать укрепленный пост на Банкерс-Хилле или вблизи него.

Отряду армии было приказано выступить рано вечером того же дня и приступить к возведению мощного укрепления на высотах в тылу Чарльстауна, носившего тогда название Броидс-Хилл; однако из-за близости к Банкерс-Хиллу битва получила свое название по этому возвышению, которое нависает над ним».

«Работы начались и велись под руководством тех инженеров, каких нам удалось раздобыть в ту пору. Это был квадратный редут, куртины которого составляли в длину около шестидесяти или семидесяти футов, с окопом или бруствером, простиравшимся на пятьдесят-шестьдесят футов от северного угла в сторону реки Мистик.

В течение ночи валы были подняты на высоту шести или семи футов с небольшим рвом у их основания, но сооружение все еще оставалось грубым и весьма несовершенным. Находясь на виду у северных высот Бостона, оно было обнаружено противником с наступлением рассвета; и генерал Гейдж немедленно принял решение выбить наши войска с этой новой и тревожной позиции. Были незамедлительно предприняты приготовления к осуществлению этой важной задачи. Передвижения британских войск, свидетельствовавшие о подготовке к атаке, вскоре обнаружились; вследствие чего немедленно последовал приказ о выступлении значительной части нашей армии для подкрепления отряда на редутах Броидс-Хилла; но столь несовершенным было состояние дисциплины, столь велики были пробелы в военных знаниях и нехватка военных материалов, что движение войск оказалось крайне беспорядочным и лишенным всякого подобия согласованности — каждый полк продвигался согласно мнениям, настроениям или капризам своего командира.

Полк полковника Старка стоял квартирой в Медфорде, примерно в четырех милях от предполагаемого места атаки. В нем тогда насчитывалось тринадцать рот, и он являлся, пожалуй, крупнейшим полком в армии. Около десяти часов утра он получил приказ выступить. Поскольку полк не имел боеприпасов, он выстроился перед домом, использовавшимся под арсенал, где каждый солдат получил по чашке-гиллу пороху, пятнадцать пуль и одно кресало.

Затем капитанам отдали приказ вести роты по своим местам расквартирования и как можно быстрее снарядить из пороха и пуль патроны. Поскольку едва ли в какой-либо роте нашлось бы два мушкета одинакового калибра, для многих из них пришлось уменьшать размер пуль; а поскольку лишь малая доля солдат имела патронташи, остальные пользовались пороховницами и пулевыми сумками.

Завершив необходимые приготовления к бою, полк выстроился в боевой порядок и около часа дня выступил в поход. Достигнув перешейка Чарльстаун-Нек, мы обнаружили два полка, которые остановились из-за мощного анфиладного огня ядрами, брандскугелями и цепными ядрами, веденного с фрегата „Лайвли“ и плавучих батарей на якорях в реке Чарльз, а также плавучей батареи, стоявшей в реке Мистик. Майор Макклири прошел вперед и заметил командирам, что если они не собираются двигаться дальше, то он просит их расступиться и пропустить наш полк: последнее было исполнено немедленно.

Вскоре после этого было замечено, что неприятель высадился на берегу Мортонс-Пойнт перед Броидс-Хиллом под прикрытием сокрушительного артиллерийского огня ядрами и бомбами с батареи на Коппс-Хилле в Бостоне, открывшей огонь по редуту на рассвете.

Командующими британскими силами, высадившимися первыми и состоявшими из четырех батальонов пехоты, десяти гренадерских и десяти легких пехотных рот с обозом полевой артиллерии, были генерал-майор Хау и бригадный генерал Пигот. Высадившись, они построились, но оставались на месте, пока к ним не подошло подкрепление в виде другого отряда.

В этот момент старый и доблестный полковник Старк обратился к своему полку с краткой, но воодушевленной речью; затем велел им грянуть троекратное „ура“ и совершить стремительный бросок к жердевому забору, который тянулся влево примерно в сорока ярдах в тылу редута по направлению к реке Мистик. Часть травы была недавно скошена и лежала на поле валками и копнами. Другой забор разобрали — его жерди пропустили сквозь тот, что стоял впереди, и навесили на них скошенное поблизости сено снизу доверху, так что это походило на бруствер, хотя на деле вовсе не укрывало людей; тем не менее это послужило обманкою для неприятеля. Как я услышал позже, сие было сделано по указанию Комитета безопасности. Этот комитет проявил себя с самой благородной стороны.

В ту минуту, когда наш полк выстроился позади жердевого забора вместе с еще одним небольшим полком из Нью-Гэмпшира под командованием полковника Рида, завязалась перестрелка между левым крылом британской армии под началом генерала Хау и войсками в редуте под началом полковника Прескотта; в то же время колонна неприятеля наступала на нашем левом фланге по берегу реки Мистик с явным намерением обойти наше левое крыло, а тот старый и превосходнейший полк валлийских фузилеров, столь прославленный своей доблестью в битве при Миндене, двинулся в колонне прямо на жердевый забор; подойдя на восемьдесят или сто ярдов, они развернулись в линию с точностью и твердостью парадных войск и открыли плотный, но размеренный огонь залпами, на который последовал меткий, стремительный и губительный отпор всей нашей линии.

Схватка быстро стала всеобщей и исключительно ожесточенной от правого фланга до левого. Спустя десять или пятнадцать минут неприятель отступил по всему фронту и покатился назад в величайшем беспорядке, оставив на поле множество убитых и раненых.

Огонь на короткое время стих, пока враг не перестроился, не пошел вперед и не возобновил яростный обстрел со всей своей линии. Было предпринято еще несколько попыток обойти наш левый фланг; но солдаты, сложив на береговой круче невысокую каменную стенку и залёгши за ней, вели столь смертоносный огонь, что скосили почти каждого человека в противостоявшей им партии; в то же время обстрел из редута и из-за жердевого забора был настолько точным и губительным, особенно для британских офицеров, что всю армию во второй раз принудили к поспешному и крайне беспорядочному отступлению. К тому моменту земля, занятая нею, была усеяна убитыми и ранеными. Вновь выдвинулись лишь несколько небольших разрозненных отрядов, которые вели редкий, безрезультатный и рассеянный огонь до тех пор, пока из Бостона не прибыло крупное подкрепление, двинувшееся по южному склону холма в тылу Чарльстауна. Поравнявшись с тем углом редута, который был обращен к Чарльстауну, эта колонна повернула взводами вправо и пошла прямо на редут, не делая ни единого выстрела. К этому времени наши боеприпасы иссякли. Лишь у немногих оставался один заряд.

Наступавшая колонна попыталась взять редут штурмом, но при первом же натиске каждый солдат, взобравшийся на бруствер, был уничтожен находившимися внутри войсками, которые выстроились с противоположной стороны, не имея штыков для отражения атаки.

Колонна на мгновение поколебалась, но вскоре вновь сомкнула ряды; после чего последовало продвижение вперед с такой силой и бесстрашием, что жалкие усилия горстки людей, лишенных средств обороны, оказались бесполезными, и они бежали через открытое пространство в тылу редута, оставленное под ворота. В этот момент тыл британской колонны обогнул угол редута и обрушил кинжальный фланговый огонь на наши войска, ринувшиеся оттуда, перебив и ранив больше людей, чем пало за все предшествующее время боя. Вся наша линия тотчас же дрогнула и стремительно, в беспорядке отступила к Банкерс-Хиллу, унося с собой всех возможных раненых, так что в руки врага досталось лишь тридцать шесть или тридцать семь человек, среди которых были подполковник Паркер и еще два или три офицера, павшие в редуте или возле него.

Теперь все войска спустились по северо-западному склону Банкерс-Хилла и вновь перешли через перешеек. Бойцы нью-гэмпширской линии отошли в сторону Винтер-Хилла, а остальные — на Проспект-Хилл.

За вечер были возведены кое-какие легкие укрепления, на дорогах, ведущих к Чарльстаун, выставили сильные передовые пикеты, и солдаты в ожидании новой атаки отдыхали с оружием в руках.

Красноречивейшим фактом является то, что британцы не предприняли за время битвы ни единой штыковой атаки, каковая, будь она осуществлена, стала бы решительной и губительной для американцев, поскольку те не вынесли в поле и пятидесяти штыков. В моей роте не было ни одного.

Вскоре после начала сражения отряд из состава британских сил в Бостоне высадился в Чарльстауне, и в считанные мгновения весь город объяло пламя. Густой столб дыма взметнулся на огромную высоту, и из-за легкого юго-западного ветерка он повис грозовой тучей над сражающимися армиями. Лишь очень немногие дома избежали страшного пожара этого обреченного города.

ПОДВИГИ ПИТЕРА ФРАНЦИСКО.

«Послушайте, мужчины, история с Банкерс-Хиллом достаточно стара, а события того дня уже породили немало споров. Мы знаем, что преподали красномундирникам хороший, основательный урок, и незачем препираться из-за мелочей. А теперь, молодые люди, я поведав вам историю об истинном герое», — сказал Питтс.

«Кто он был?» — поинтересовался Хэнд.

«Звали его Питер Франциско, и служил он кавалеристом в нашей армии, — ответил Питтс. — А теперь я расскажу, что он совершил.

Пока британские войска сеяли вокруг себя хаос и опустошение грабежами и поджогами в Вирджинии в 1781 году, Питер Франциско занимался разведкой; остановившись в доме некоего мистера Уонда в округе Амилия, девять кавалеристов Тарлтона вместе с тремя неграми настигли его и объявили пленником. Видя свое превосходство над ним в численности, они не встретили сопротивления; а сочтя его совершенно безобидным, они все прошли в дом, оставив казначея и Франциско наедине. Тот потребовал его часы, деньги и прочее; получив их, он для сохранности добычи засунул меч под мышку так, что эфес оказался сзади. Пока он возился с серебряной пряжкой, пытаясь запихнуть ее в карман, Франциско, усмотрев столь благоприятный момент для возвращения свободы, отступил на шаг назад, с силой выдернул меч из-под мышки и мгновенно нанес ему удар по черепу. Враг его оказался храбрецом и, несмотря на тяжелое ранение, выхватил пистолет и в тот же миг, когда нажал на спуск, Франциско почти отрубил ему кисть руки. Пуля лишь скользнула по его боку. Бен Уонд (хозяин дома) поступил крайне неблагородно: он вынес мушкет, отдал его одному из британских солдат и велел пустить его в ход. Тот вскочил на единственную доставшуюся им лошадь и наставил ствол Франциско в грудь. Произошла осечка. Франциско бросился на дуло ружья. Завязалась короткая схватка, в которой британского солдата обезоружили и ранили. Четырехсотенный отряд Тарлтона был виден неподалеку. Все заволоклось суетой и неразберихой, которую Франциско усилил, вновь и вновь горланя изо всех сил: „Вперед, мои храбрые парни! Настал ваш час! Мы мигом покончим с этой горсткой, а затем ударим по главным силам!“ Раненый бросился к отряду; остальные в панике бежали. Франциско схватил Уонда и готов был покончить с ним, но бедняга взмолился о пощаде; он вызывал не только презрение, но и жалость. Восемь оставшихся лошадей он отдал ему на сохранение. Обнаружив, что Тарлтон послал в погоню за ним еще десятерых, Франциско скрылся и ускользнул от их бдительности. Они остановились передохнуть, а он, словно старый лис, сделал петлю и ударил им в тыл. На следующий день он явился к Уонду за своими лошадьми; Уонд потребовал двух за свои труды и благородные намерения. Сочтя свое положение опасным и видя вокруг себя врагов там, где следовало обрести друзей, Франциско уехал со своими шестью конями. Он собирался поквитаться с Уондом в будущем, но Провидение судило так, что не ему было стать его палачом: Уонд сломал себе шею, упав с тех самых лошадей».

«В этой переделке Франциско проявил великое мужество, дерзость и присутствие духа, — заметил Киннисон. — Но я слыхивал о нескольких стычках, вполне равных этой».

«Да, Франциско проявил огромное присутствие духа, а это самое ценное качество солдата — оно выручит его тогда, когда отвага и сила парализованы. Франциско совершил немало удивительных подвигов на Юге и пользовался громкой славой. В его натуре было немало от сорвиголовы, и казалось, опасные приключения прельщали его куда больше, чем легкий успех. Он храбро сражался в нескольких баталиях, и многие неприятели знали его как человека, которого следует обходить стороной. Среди красномундирников не нашлось ни одного храбреца, достаточно сильного духом и телом, чтобы отважиться сойтись с ним лицом к лицу. Но вы упомянули, что слышали о нескольких стычках, не уступающих той, что я только что описал», — произнес Питтс.

— Да, — ответил Киннисон. — Вы когда-нибудь видели картину, изображающую бой между полковником Алланом Маклином и британскими войсками? В Бостоне это было обычным делом.

— Я видел эту картину, — сказал Хэнд, — и хотел бы услышать историю этого дела. Должно быть, это был отчаянный бой.

— Так оно и было, — ответил Киннисон. — Человек, который был близко знаком с Маклином и слышал этот рассказ из его собственных уст, поведал мне о нем. Вы можете хвастаться подвигами Франсиско, но здесь был человек, который сочетал в себе самую дерзкую отвагу и силу с очень умным и быстро работающим умом.

ПОДВИГ ПОЛКОВНИКА АЛЛАНА МАКЛИНА.

— Пока британцы занимали Филадельфию, — сказал Киннисон, — полковник Маклин постоянно прочесывал верхнюю часть округов Бакс и Монтгомери, чтобы отрезать разведывательные отряды врага и перехватывать их запасы провизии.

— Договорившись по какой-то причине встретиться недалеко от Шумейкертауна, полковник Маклин приказал своему маленькому отряду кавалеристов следовать на некотором расстоянии и приказал двоим из них ехать впереди основных сил, но при этом держаться позади него; и если они обнаружат врага, то должны были подъехать к нему и сообщить об этом, не говоря вслух. Пока они в таком порядке не спеша приближались к месту встречи в ранних серых сумерках утра, двое мужчин, находившихся прямо у него за спиной, забыв об инструкциях, внезапно закричали: «Полковник, британцы!», развернулись и, пришпорив коней, вскоре скрылись из виду. Полковник, оглянувшись, обнаружил, что находится в центре мощной засады, в которую враг позволил ему бесшумно войти, не заметив их. Они выстроились по обе стороны дороги и были размещены там, чтобы подбирать любые отбившиеся отряды американцев, которые могли случайно проехать мимо. Как только они поняли, что их обнаружили, шеренга солдат поднялась с обочины шоссе и открыла огонь по полковнику, но безрезультатно; и когда он пришпорил свою лошадь и выскочил с обочины дороги в лес, другая часть отряда также открыла огонь. Полковник чудом спасся; но пуля попала его лошади в бок, и он промчался через лес, через несколько минут достигнув параллельной дороги на противоположной стороне леса. Будучи хорошо знаком с местностью, он побоялся свернуть налево, так как этот путь вел к городу, и он мог попасть в другую засаду. Поэтому, повернув направо, он на своей испуганной лошади быстро ускакал от тех, кто стрелял в него. Однако, внезапно выехав из лесной чащи, он заметил нескольких британских кавалеристов, стоявших у обочины дороги, а прямо перед собой увидел фермерский дом, вокруг которого был выстроен целый отряд вражеской кавалерии. Он промчался мимо стоявших рядом кавалеристов, не встретив сопротивления, так как они решили, что он направляется к основным силам, чтобы сдаться. Фермерский дом был расположен на пересечении двух дорог, и путей для отступления было немного. Ничуть не испугавшись грозного строя перед собой, он поскакал к перекрестку, достигнув которого, пришпорил свою резвую лошадь, резко повернул направо и вскоре оказался вне досягаемости их пистолетов, хотя, поворачивая, услышал, как они громко кричали: «Сдавайся или умри!». Дюжина человек немедленно бросилась в погоню; но вскоре все они прекратили преследование, кроме двоих. Лошадь полковника Маклина, напуганная первым в своей жизни ранением, будучи отборным животным, держалась впереди несколько миль, в то время как двое преследователей следовали за ним с неутомимым рвением. Погоня в конце концов стала настолько жаркой, что, когда лошадь полковника вышла из небольшого ручья, пересекавшего дорогу, его преследователи вошли в него у противоположного берега. При подъеме на небольшой холм лошади всех троих были сильно измотаны, настолько, что ни одну из них нельзя было заставить идти быстрее шага. Время от времени, когда один из кавалеристов оказывался немного впереди своего товарища, полковник замедлял ход, желая быть атакованным одним из двоих; но как только его готовность обнаруживалась, другой возвращался на свою позицию. Наконец они приблизились настолько, что между ними завязался разговор; кавалеристы кричали: «Сдавайся, проклятый мятежник, или мы изрубим тебя в куски!». Внезапно один из них подъехал с правой стороны от полковника и, не вынимая меча, схватил его за воротник. Последний, говоря его собственными словами, «имел пистолеты, на которые, как он знал, мог положиться». Выхватив один из кобуры, он приставил его к сердцу противника, выстрелил и выбил его из седла замертво. Мгновенно другой подъехал слева с обнаженным мечом и также схватил полковника за воротник мундира. Завязалась ожесточенная и смертельная схватка, в ходе которой полковник Маклин был тяжело ранен в тыльную сторону левой кисти, причем меч противника перерезал вены и сухожилия. Улучив благоприятный момент, он выхватил другой пистолет и с твердостью, которая проявилась даже в его рассказе об этом случае, приставил его прямо между глаз своего противника, нажал на курок и размозжил ему голову! Опасаясь, что другие продолжают погоню, он бросил свою лошадь на шоссе; и, опасаясь из-за своей крайней слабости, что может умереть от потери крови, он заполз в соседний пруд у мельницы, совершенно нагой, и в конце концов сумел остановить обильное кровотечение, вызванное раной. Вскоре после этого его люди пришли ему на помощь. Теперь, я думаю, мистер Питтс, ваш герой был по крайней мере равен полковнику Маклину».

— Побежден, побежден! — воскликнул Питтс. — Я признаю, что в решимости и дерзости Франсиско уступал Маклину. Он был героем!

— Майор Гарден в своих «Анекдотах Революции» превозносит мужество и предприимчивость Маклина, — сказал Хэнд.

— Если мужество и решимость делают человека героем, то наша страна не испытывала в них недостатка во время Революции, — сказал Давенпорт.

— Да, трудно и тонко сказать, кто пожинает лавры. Но я не верю, что полковник Маклин был превзойден, — сказал Киннисон. — Полковник Генри Ли был человеком того же склада, — добавил Колсон.

— Да, это так; и это напоминает мне об одном его приключении, которое демонстрирует его мужество и решимость, — ответил Киннисон.

ПРИКЛЮЧЕНИЕ МАЙОРА ЛИ.

— Во время Революции в Ланкастере, штат Пенсильвания, была построена тюрьма для тех красномундирников, которые попали в наши руки. Пленные содержались в бараках, огороженных частоколом и бдительно охраняемых; но, несмотря на все предосторожности, они часто исчезали необъяснимым образом, и о них ничего не было слышно, пока они не возвращались в ряды британской армии. Предполагалось, что им помогали американские тори, но никто не мог предположить, на кого должно пасть подозрение. Генерал Хейзен отвечал за этот пост. Он разработал стратегию для выявления виновных и выбрал капитана Ли, впоследствии майора Ли, выдающегося партизанского офицера, для осуществления своего плана. Было объявлено, что Ли покинул пост в отпуск. Однако он, переодевшись британским пленным, был брошен в тюрьму вместе с остальными. Маскировка была настолько полной, что даже интендант, знакомый с ним по долгому ежедневному общению, не распознал его. Если бы сокамерники разоблачили его, его история могла бы закончиться пословицей: «Мертвые не кусаются».

— Много дней он оставался в таком положении, не делая никаких открытий. Ему казалось, что временами он замечает признаки общения между пленными и старухой, которой разрешалось приносить фрукты на продажу внутрь ограды. Она была известна как глухая и полубезумная, поэтому не вызывала подозрений. Было известно, что ее сын был опозорен и наказан в американской армии, но она никогда не выказывала злобы по этому поводу, и никто не мог подумать, что она способна причинить вред, даже если бы захотела. Ли внимательно следил за ней, но не увидел ничего, что подтвердило бы его подозрения. Ее жилище находилось примерно в миле отсюда, в глуши, где она делила свое жалкое пристанище с собакой и кошкой.

— Однажды темной штормовой осенней ночью Ли лежал без сна в полночь. Вдруг дверь тихо открылась, и фигура бесшумно вошла в комнату. Было слишком темно, чтобы внимательно наблюдать за ее движениями, но он видел, что она склонилась к одному из спящих, который немедленно встал. Затем она подошла и коснулась его плеча. Ли немедленно вскочил. Фигура позволила слабому лучу от фонаря скользнуть по его лицу и, сделав это, нетерпеливо прошептала: «Не тот человек — но иди!». Тогда Ли понял, что это та возможность, которую он искал. Незнакомец прошептал ему оставаться на месте, пока не позовут другого человека; но в этот момент что-то встревожило его, и, подав Ли знак следовать за ним, он бесшумно вышел из комнаты. Они обнаружили, что дверь дома не заперта, а часть забора разобрана, через что они прошли беспрепятственно. Часовой удалился в укрытие, где, как он думал, мог охранять свой пост, не страдая от дождя; но Ли видел, как его проводники приготовились расправиться с ним, если он попытается обратиться к ним. Сразу за забором появилась сгорбленная фигура, закутанная в красный плащ и опирающаяся на большую палку, в которой Ли сразу узнал не кого иного, как старую торговку фруктами. Но соблюдалась глубочайшая тишина: человек вышел из зарослей неподалеку и присоединился к ним, и вся группа двинулась вперед под руководством старухи. Поначалу они часто останавливались, чтобы прислушаться, но, услышав крик часового «Все спокойно!», они, казалось, успокоились и двинулись с большей уверенностью, чем прежде.

— Вскоре они подошли к ее хижине. На столе была разложена грубая провизия и большой кувшин, к которому один из солдат уже собирался потянуться, когда человек, который их вел, удержал его. «Нет, — сказал он, — сначала мы должны заняться делом».

— Проводник, мужчина средних лет с суровым лицом, собирался потребовать от всех присутствующих, прежде чем вести их дальше, поклясться на Священном Писании не предпринимать ни малейшей попытки к бегству и никогда не раскрывать обстоятельства или участников этого дела, что бы с ними ни случилось. Но прежде чем они успели принести присягу, их натренированные уши уловили звук сигнальной пушки; и проводник, приказав группе следовать за ним плотным строем, немедленно покинул дом, взяв с собой фонарь. Размышления Ли теперь были не самыми приятными. Если бы его заставили сопровождать группу к британским линиям в Нью-Йорке, его бы разоблачили и повесили как шпиона; и он видел, что проводник приготовил для них оружие, которое они должны были использовать, чтобы лишить жизни любого, кто попытается сбежать. Они двигались очень быстро, но не без трудностей. Ли мог бы дезертировать в этой спешке и тревоге; но он ничего не выяснил и не мог признаться, что у него не хватило выдержки довести дело до конца. Они шли дальше и весь следующий день скрывались в сарае. Приносили провизию, а тихие свистки и другие знаки показывали, что владелец сарая был в сговоре со своими тайными гостями. Сарай был пристроен к небольшому фермерскому дому. Ли был так близко к дому, что мог подслушать разговор, который велся у двери. Утро выдалось ясным, и по расспросам всадников, которые время от времени подскакивали к двери, было очевидно, что в округе поднялась тревога. Фермер отвечал коротко и угрюмо, словно не желая отвлекаться от работы; но другие обитатели дома были полны вопросов; и из ответов Ли понял, что способы, которыми он и его спутники сбежали, остаются такими же загадочными, как и прежде. На следующую ночь, когда все стихло, они возобновили свой путь и объяснили Ли, что, поскольку он не был с ними в их заговоре и случайно оказался связан с ними при побеге, они примут меры предосторожности и будут держать его перед собой, прямо за проводником. Он подчинился без возражений, хотя это распоряжение значительно уменьшило его шансы на побег.

— Несколько ночей они продолжали путь таким образом, время от времени передаваясь разным людям; и, как Ли мог понять из их шепота, они регулярно использовались в подобных случаях и хорошо вознаграждались британцами за свои услуги. Их занятие было полно опасностей; и хотя они казались отчаянными людьми, он заметил, что они никогда не ослабляли бдительности. Днями они скрывались в сараях, погребах, специально вырытых пещерах и подобных убежищах; один день они провели в гробнице, размеры которой были увеличены, а обитатели, если они там были, изгнаны, чтобы освободить место для живых. Кладбища были излюбленным убежищем, и не раз им приходилось прибегать к суеверным страхам, чтобы убрать незваных гостей со своего пути. Их успех полностью оправдал эксперимент; и, находясь в столь неприятном положении, в ожидании того, что скоро сам станет призраком, он не мог удержаться от смеха при виде того, с какой скоростью старые и молодые бежали от воображаемых привидений.

— Хотя расстояние до Делавэра было небольшим, они были в пути уже двенадцать дней, и такая бдительность и подозрительность царили по всей стране, что они почти отчаялись достичь своей цели. Проводник становился нетерпеливым, а спутники Ли, по крайней мере один из них, стали свирепыми. Как мы уже говорили, в том, как этот парень смотрел на него, было что-то неприятное, и эти взгляды становились все более свирепыми по мере того, как они продвигались вперед; но было неясно, связано ли это с обстоятельствами или с реальным подозрением. Так случилось, что на двенадцатую ночь Ли поместили в сарай, а остальные члены группы укрылись в подвале маленькой каменной церкви, где они могли говорить и действовать более свободно; как потому, что уединение церкви редко нарушалось даже в субботу, так и потому, что даже владельцы не знали, что незаконные руки добавили подвал к удобствам здания.

— Здесь они с большим усердием курили трубки и через небольшие промежутки времени прикладывались к огромной фляге, из которой пили с поднятыми вверх лицами, выражающими торжественное удовлетворение. Пока они были заняты этим, невысокий солдат небрежно спросил их, знают ли они, кто у них в группе. Остальные вздрогнули и вынули трубки изо рта, чтобы спросить, что он имеет в виду. «Я имею в виду, — сказал он, — что нас почтили компанией капитана Ли из армии мятежников. Этот негодяй однажды наказал меня, и я никогда не ошибался в человеке, когда у меня был такой долг».

— Остальные выразили свое отвращение к его свирепости, сказав, что если, как он говорит, их спутник — американский офицер, все, что им нужно сделать, это внимательно следить за ним. Раз уж он пришел к ним незваным, он должен отправиться с ними в Нью-Йорк и принять последствия; но тем временем в их интересах не показывать, что они подозревают его, иначе он может поднять тревогу — тогда как очевидно, что он намерен идти с ними, пока они не будут готовы отплыть в Нью-Йорк. Другой человек настаивал на том, что отомстит собственной рукой; на что проводник, выхватив пистолет, заявил ему, что если увидит хоть малейшую попытку причинить вред капитану Ли или какое-либо поведение, которое заставит его заподозрить, что его маскировка раскрыта, он в тот же момент прострелит ему голову. Солдат положил руку на нож, зловеще нахмурившись на проводника; но сдержался.

— На следующую ночь они продолжили путь, как обычно, но поведение проводника показывало, что опасности стало больше, чем прежде; на самом деле он объяснил группе, что они теперь недалеко от Делавэра и надеются достичь его до полуночи. Они время от времени слышали выстрел из мушкета, что, по-видимому, указывало на то, что в стране происходило какое-то движение.

— Когда они вышли на берег, на воде не было никаких следов лодки. Проводник замер в смятении; но, взяв себя в руки, он сказал, что, возможно, ее могли закрепить ниже по течению; и, забыв обо всем остальном, он приказал более крупному солдату сопровождать его. Передав пистолет другому, он прошептал: «Если офицер-мятежник попытается предать нас, застрели его; если нет, то ты, ради собственного блага, не будешь шуметь, чтобы показать, где мы». В тот же миг они ушли, и Ли остался наедине с головорезом.

— Он и раньше подозревал, что этот парень знает его, и теперь сомнения сразу сменились уверенностью. Как ни было темно, казалось, что из его глаз сверкает огонь, теперь он чувствовал, что месть в его власти. Ли был так же храбр, как любой офицер в армии; но он был безоружен; и хотя он был силен, его противник был еще мощнее. Пока он стоял, не зная, что делать, парень, казалось, наслаждался перспективой мести, глядя на него твердым взглядом. Хотя офицер внешне оставался невозмутимым, пот катился тяжелыми каплями с его лба. Ли вскоре принял решение и бросился на противника с намерением вырвать пистолет из его руки; но тот был начеку и прицелился с такой точностью, что, если бы пистолет был заряжен пулей, этот момент стал бы для него последним. Но, по-видимому, проводник полагался на вид своего оружия, чтобы сделать его ненужным, и поэтому зарядил его только порохом. Как бы то ни было, удар сбил Ли на землю; но, к счастью, когда парень выронил пистолет, он упал там, где Ли мог дотянуться до него; и когда противник наклонился и вытаскивал нож из-за пазухи, Ли смог нанести ему оглушительный удар. Он немедленно бросился на убийцу, и началась долгая и кровавая борьба. Они были настолько равны по силе и преимуществу, что никто не осмеливался разжать хватку ради того, чтобы схватиться за нож. Кровь хлынула у них изо рта, и схватка, вероятно, закончилась бы в пользу убийцы, если бы не послышались приближающиеся шаги и голоса, и они оказались в руках отряда соотечественников, которые были вооружены для этого случая и прочесывали берега реки. Их насильно растащили, но они были настолько измотаны и запыхались, что никто не мог дать объяснений; и они спокойно подчинились своим захватчикам.

— Отряд вооруженных соотечественников, хотя и преуспел в своей попытке и был достаточно торжествующим по этому случаю, был в большом затруднении, как распорядиться пленными. После некоторого обсуждения один из них предложил передать решение на мудрость ближайшего магистрата. Они соответственно направились со своими пленниками к его особняку, примерно в двух милях оттуда, и призвали его встать и заняться делом. Окно было поспешно распахнуто, и судья высунул свою голову в ночном колпаке и с большим гневом, чем подобало его достоинству, приказал им убираться; и в отместку за то, что его вытащили из постели на холод, великодушно пожелал им оказаться в самом теплом месте. Однако сопротивление было бесполезно: он был вынужден встать; и как только пленные были доставлены перед ним, он приказал заковать их в кандалы и отправить в тюрьму в Филадельфии. Ли воспользовался возможностью, чтобы отвести старого джентльмена в сторону, и рассказал ему, кто он такой и почему он так замаскирован. Судья только прерывал его случайным вопросом: «Почти закончил?». Когда он закончил, магистрат сказал ему, что его история очень хорошо придумана и рассказана способом, весьма похвальным для его находчивости; и что он придаст ей весь тот вес, которого она, по-видимому, требует. И доводы Ли были тщетны.

— Как только их благополучно поместили в тюрьму, Ли убедил тюремщика передать записку генералу Линкольну, информирующую его о своем положении. Генерал получил ее, когда одевался утром, и немедленно послал одного из своих адъютантов в тюрьму. Тот офицер не мог поверить своим глазам, что видит капитана Ли. Его мундир, изношенный, когда он надел его, теперь висел на нем лохмотьями; и он не брился две недели. Он хотел, вполне естественно, улучшить свой внешний вид, прежде чем предстать перед военным министром; но приказы были категоричны — привести его таким, какой он есть. Генерал очень любил шутки: его смех едва ли уступал грохоту его собственных пушек; и долго и громко он смеялся в тот день.

— Когда капитан Ли вернулся в Ланкастер, он немедленно попытался восстановить картину событий; и настолько точным, при всех неблагоприятных обстоятельствах, было его расследование, что он привлек к правосудию пятнадцать человек, которые помогали побегу британских пленных. Едва ли нужно говорить вам, кто знает судьбу офицеров Революции, что он не получил за свою опасную и эффективную службу никакого вознаграждения.

— Опасное приключение, — заметил Уорнер, когда Киннисон закончил свой рассказ.

— Так и есть, — ответил Давенпорт. — Кажется довольно странным, как капитан Ли мог так замаскироваться и обмануть врага. Но он знал кое-что больше, чем обычные люди, и я бы не удивился.

— У британцев было много полезных друзей в каждой части страны во время войны, и они могли совершать много подобных дел, — заметил Колсон.

— Наполняйте, друзья мои, еще один бокал эля и пейте за здоровье капитана Ли! — добавил Хэнд, вставая. Компания наполнила свои бокалы и выпила тост. Ветераны не были такими большими любителями выпить, как их молодые и энергичные друзья, поэтому они лишь пригубили свой эль и отставили его в сторону.

ГЕНЕРАЛ ДЭНИЕЛ МОРГАН.

— Говоря о храбрых людях, — заметил Колсон, — я полагаю, в компании нет ни одного, кто усомнился бы в храбрости генерала Моргана, героя стольких полей сражений.

— Тот, кто сомневается в этом, не знает, что такое мужество, — заметил Рэнсом, делая еще один глоток эля.

— Ну, я собираюсь рассказать вам кое-что о его храбрости, — сказал Колсон. — У людей разные представления об этой конкретной вещи.

— Этот «громовержец войны», этот «храбрый Морган, который никогда не знал страха», был в лагере часто порочным и очень сквернословил, но никогда не был неверующим в религию. Он сам это засвидетельствовал. В свои последние годы генерал Морган исповедовал религию и присоединился к Пресвитерианской церкви в Винчестере, штат Вирджиния, под пастырским попечением преподобного доктора Хилла, который проповедовал в этом доме около сорока лет и которого теперь можно иногда услышать на Лаудон-стрит в Винчестере. Его последние дни прошли в этом городе; и, умирая, он рассказал своему священнику о своем душевном опыте. «Люди думали, — сказал он, — что Дэниел Морган никогда не молился»; — «Люди говорили, что старый Морган никогда не боялся»; — «Люди не знали». Затем он продолжил рассказывать в своей прямолинейной манере, среди многих других вещей, что в ночь, когда они штурмовали Квебек, ожидая в темноте и буре, со своими выстроенными людьми, команды «наступать», он чувствовал себя несчастным; предприятие казалось более чем опасным; ему казалось, что только чудо может спасти их от столкновения при таком невероятном невыгодном положении. Он отошел в сторону и встал на колени у пушки — и тогда горячо молился, чтобы Господь Бог Всемогущий был его щитом и защитой, ибо ничто иное, кроме всемогущей руки, не могло защитить его. Он оставался на коленях, пока команда не прошла по линии. Он полностью верил, что его безопасность в ту ночь опасности была от заступничества Бога. Опять же, он сказал, о битве при Каупенсе, которая покрыла его такой славой как лидера и солдата — он боялся сражаться с Тарлтоном с его многочисленной армией, окрыленной успехом — и что он отступал так долго, как мог — пока его люди не начали жаловаться — и он не мог идти дальше. Выстроив свою армию в три линии на склоне холма; созерцая сцену — вдалеке блеск наступающего врага — он дрожал за исход дня. Уйдя в лес в тылу, он встал на колени в верхушке старого дерева и излил молитву Богу за свою армию, за себя и за свою страну. С облегчением на душе он вернулся к линиям и в своей грубой манере подбодрил их к бою; когда он проходил мимо, они храбро отвечали ему. Ужасная резня, последовавшая за смертоносным прицелом его линий, решила исход победы. Через несколько мгновений Тарлтон бежал. «Ах, — сказал он, — люди говорили, что старый Морган никогда не боялся»; — «они думали, что Морган никогда не молился; они не знали»; — «старый Морган часто был ужасно напуган». И если бы он не был таким в обстоятельствах невероятной ответственности, в которых он оказался, как бы он мог быть храбрым?