Противно разуму, всеобщему порядку вещей и всем примерам из прошлых веков предполагать, что этот континент может дольше оставаться подвластным какой-либо внешней силе. Даже самые оптимистичные в Британии так не думают. Предел человеческой мудрости не может в настоящее время предложить план, кроме отделения, который мог бы обещать континенту хотя бы год безопасности. Примирение сейчас — это обманчивый сон. Природа отказалась от этой связи, и Искусство не может заменить ее. Ибо, как мудро выразился Милтон, «никогда не может вырасти истинное примирение там, где раны смертельной ненависти пронзили так глубоко».
Любой мирный метод оказался безрезультатным. Наши мольбы были отвергнуты с презрением; и лишь убедили нас в том, что ничто так не льстит тщеславию и не укрепляет упрямство королей, как постоянные петиции — и ничто не способствовало больше этой самой меры тому, чтобы сделать королей Европы абсолютными: свидетельство тому — Дания и Швеция. Поэтому, раз ничего, кроме ударов, не поможет, ради Бога, давайте придем к окончательному разделению и не будем оставлять следующее поколение резать друг другу глотки под нарушенными, бессмысленными именами родителя и ребенка.
Говорить, что они никогда больше не попытаются этого сделать, — праздная мечта; мы так думали при отмене закона о гербовом сборе, однако год или два нас разубедили; с таким же успехом мы можем предположить, что нации, однажды потерпевшие поражение, никогда не возобновят распрю.
Что касается государственных дел, Британия не в состоянии вершить правосудие на этом континенте: дела его скоро станут слишком тяжелыми и запутанными, чтобы ими можно было управлять с какой-либо степенью удобства из власти, столь далекой от нас и столь невежественной в отношении нас; ибо если они не могут покорить нас, они не могут и управлять нами. Постоянно бегать за три или четыре тысячи миль с жалобой или петицией, ожидая четыре или пять месяцев ответа, который, когда получен, требует еще пяти или шести месяцев на его разъяснение, через несколько лет будет выглядеть как глупость и ребячество — было время, когда это было уместно, и есть подходящее время для того, чтобы это прекратилось.
Малые острова, не способные защитить себя, являются подходящими объектами для того, чтобы королевства брали их под свою опеку; но есть нечто весьма абсурдное в предположении, что континент может вечно управляться островом. Ни в одном случае природа не сделала спутник больше своей центральной планеты, и поскольку Англия и Америка по отношению друг к другу меняют обычный порядок природы, очевидно, что они принадлежат к разным системам: Англия — к Европе, Америка — к самой себе.
Меня не побуждают мотивы гордости, партийности или негодования поддерживать доктрину отделения и независимости; я ясно, твердо и добросовестно убежден, что истинный интерес этого континента — быть таковым; что все, что меньше этого, — лишь заплатки, что это не может принести длительного счастья, — что это значит оставить меч нашим детям и отступить в то время, когда еще немного, еще чуть-чуть — и этот континент стал бы славой земли.
Поскольку Британия не проявила ни малейшей склонности к компромиссу, мы можем быть уверены, что нельзя получить никаких условий, достойных принятия континентом или хоть сколько-нибудь соразмерных с затратами крови и сокровищ, которые мы уже понесли.
Цель, за которую ведется борьба, всегда должна быть соразмерна затратам. Смещение Норта или всей этой отвратительной клики — дело, недостойное тех миллионов, что мы потратили. Временная остановка торговли была неудобством, которое с лихвой окупилось бы отменой всех законов, на которые мы жаловались, если бы такая отмена была достигнута; но если весь континент должен взяться за оружие, если каждый человек должен стать солдатом, едва ли стоит нам сражаться только против презренного министерства. Дорого, очень дорого мы платим за отмену законов, если это все, за что мы сражаемся; ибо, по справедливой оценке, такая же глупость платить цену Банкер-Хилла за закон, как и за землю. Поскольку я всегда считал независимость этого континента событием, которое рано или поздно должно наступить, то, исходя из недавнего быстрого прогресса континента к зрелости, это событие не могло быть далеко. Поэтому с началом военных действий не стоило спорить о деле, которое время в конечном итоге исправило бы, если только мы не намеревались действовать всерьез; в противном случае это похоже на растрату состояния на судебный процесс, чтобы урегулировать проступки арендатора, чей договор аренды только что истекает. Никто не был более ярым сторонником примирения, чем я, до рокового девятнадцатого апреля 1775 года, но в тот момент, когда событие того дня стало известно, я навсегда отверг ожесточенного, угрюмого фараона Англии; и презираю негодяя, который с претенциозным титулом «отца своего народа» может бесчувственно слышать об их резне и спокойно спать с их кровью на своей душе.
Но допустим, что дела теперь улажены, что произойдет? Я отвечу: гибель континента. И вот по нескольким причинам.
Во-первых. Поскольку полномочия по управлению остаются в руках короля, он будет иметь право вето на все законодательство этого континента. И так как он показал себя таким закоренелым врагом свободы и обнаружил такую жажду произвольной власти, является ли он подходящим человеком, чтобы сказать этим колониям: «Вы не будете принимать никаких законов, кроме тех, что мне угодны»? И есть ли в Америке хоть один житель, настолько невежественный, чтобы не знать, что согласно тому, что называется «нынешней конституцией», этот континент не может принимать никаких законов, кроме тех, на которые дает разрешение король; и есть ли человек настолько неразумный, чтобы не видеть, что (учитывая то, что произошло) он не позволит принимать здесь никаких законов, кроме тех, что соответствуют его целям. Мы можем быть так же эффективно порабощены отсутствием законов в Америке, как и подчинением законам, принятым для нас в Англии. После того как дела будут улажены (как это называется), может ли быть сомнение в том, что вся мощь короны будет направлена на то, чтобы держать этот континент как можно более низким и покорным? Вместо того чтобы идти вперед, мы будем пятиться назад или вечно ссориться или нелепо просить. Мы уже больше, чем желает король, и не будет ли он впредь стремиться сделать нас меньше? Чтобы свести дело к одной точке: является ли власть, которая завидует нашему процветанию, подходящей властью для управления нами? Тот, кто говорит «нет» на этот вопрос, — сторонник независимости, ибо независимость означает не что иное, как вопрос о том, будем ли мы принимать свои собственные законы или король, величайший враг, который есть или может быть у этого континента, будет говорить нам: «Не будет никаких законов, кроме тех, что мне нравятся».
Но вы скажете, что у короля есть право вето в Англии; люди там не могут принимать законы без его согласия. С точки зрения права и порядка есть нечто весьма нелепое в том, что юноша двадцати одного года (что часто случалось) говорит нескольким миллионам людей, старше и мудрее его самого: «Я запрещаю этот или тот ваш акт, чтобы он стал законом». Но здесь я воздержусь от такого рода ответа, хотя никогда не перестану разоблачать его абсурдность, и отвечу лишь, что Англия — местопребывание короля, а Америка — нет, что делает дело совершенно иным. Королевское вето здесь в десять раз опаснее и фатальнее, чем оно может быть в Англии, ибо там он вряд ли откажет в согласии на законопроект о приведении Англии в состояние максимально возможной обороны, а в Америке он никогда не позволил бы принять такой законопроект.
Америка — лишь второстепенный объект в системе британской политики, Англия заботится о благе этой страны лишь постольку, поскольку это отвечает ее собственным целям. Поэтому ее собственный интерес побуждает ее подавлять рост нашего в каждом случае, который не способствует ее выгоде или хотя бы в малейшей степени мешает ей. В каком прекрасном положении мы вскоре оказались бы при таком правительстве из вторых рук, учитывая то, что произошло! Люди не превращаются из врагов в друзей от смены названия: и чтобы показать, что примирение сейчас — опасная доктрина, я утверждаю, что для короля в это время было бы политикой отменить законы ради того, чтобы восстановить себя в управлении провинциями; чтобы он мог достичь хитростью и коварством в долгосрочной перспективе то, чего не может сделать силой и насилием в краткосрочной. Примирение и гибель тесно связаны.
Во-вторых. Поскольку даже лучшие условия, на которые мы можем рассчитывать, могут составить не более чем временную меру или своего рода опекунское управление, которое может длиться лишь до тех пор, пока колонии не достигнут совершеннолетия, то общий облик и состояние дел в этот промежуток времени будут неустойчивыми и неперспективными. Эмигранты, имеющие собственность, не захотят ехать в страну, чья форма правления держится на волоске и которая каждый день балансирует на грани потрясений и беспорядков; а многие из нынешних жителей воспользуются этим интервалом, чтобы распродать свое имущество и покинуть континент.
Но самый сильный из всех доводов заключается в том, что ничто, кроме независимости, то есть континентальной формы правления, не может сохранить мир на континенте и уберечь его от гражданских войн. Я страшусь исхода примирения с Британией сейчас, так как более чем вероятно, что за ним последует восстание где-нибудь, последствия которого могут быть гораздо более фатальными, чем вся злоба Британии.
Тысячи уже разорены британским варварством; (тысячи других, вероятно, постигнет та же участь). У этих людей другие чувства, чем у нас, кто ничего не потерял. Все, чем они сейчас обладают, — это свобода, то, чем они наслаждались прежде, принесено в жертву ее служению, и, не имея больше ничего, что можно потерять, они презирают подчинение. К тому же общее настроение колоний по отношению к британскому правительству будет подобно настроению юноши, у которого почти истек срок службы; они будут очень мало заботиться о ней. А правительство, которое не может сохранить мир, — вообще не правительство, и в таком случае мы платим деньги ни за что; и скажите, что может сделать Британия, чья власть будет существовать только на бумаге, если гражданские беспорядки вспыхнут на следующий же день после примирения? Я слышал, как некоторые люди говорили, многие из которых, я полагаю, говорили не задумываясь, что они страшатся независимости, опасаясь, что она приведет к гражданским войнам. Редко наши первые мысли бывают по-настоящему верными, и это как раз тот случай; ибо в десять раз больше опасностей от залатанной связи, чем от независимости. Я принимаю случай пострадавших на свой счет и заявляю, что если бы я был изгнан из дома, моя собственность уничтожена, а обстоятельства разорены, то как человек, чувствительный к обидам, я никогда не смог бы принять доктрину примирения или считать себя связанным ею.
Колонии проявили такой дух порядка и послушания континентальному правительству, которого достаточно, чтобы сделать любого разумного человека спокойным и счастливым в этом отношении. Никто не может привести ни малейшего предлога для своих страхов на каких-либо иных основаниях, кроме тех, что поистине ребяческие и нелепые, а именно: что одна колония будет стремиться к превосходству над другой.
Где нет различий, там не может быть превосходства, полное равенство не дает искушения. Республики Европы все (и мы можем сказать всегда) находятся в мире. Голландия и Швейцария живут без войн, внешних или внутренних: монархические правительства, правда, никогда не знают покоя; сама корона является искушением для предприимчивых негодяев внутри страны; и та степень гордыни и наглости, которая всегда сопутствует королевской власти, раздувается до разрыва с иностранными державами в тех случаях, когда республиканское правительство, будучи сформированным на более естественных принципах, уладило бы ошибку.
Если есть какая-то истинная причина для страха относительно независимости, то это потому, что еще не разработан никакой план. Люди не видят выхода — поэтому, в качестве начала этого дела, я предлагаю следующие намеки; в то же время скромно утверждая, что у меня самого нет иного мнения о них, кроме того, что они могут стать средством для возникновения чего-то лучшего. Если бы разрозненные мысли отдельных людей были собраны, они часто сформировали бы материалы для мудрых и способных людей, чтобы превратить их в полезное дело.
Пусть ассамблеи будут ежегодными, только с Президентом. Представительство — более равным. Их дела — исключительно внутренние и подчинены власти Континентального Конгресса.
Пусть каждая колония будет разделена на шесть, восемь или десять удобных округов, каждый округ должен направить соответствующее число делегатов в Конгресс, так чтобы каждая колония направила не менее тридцати. Общее число в Конгрессе будет не менее 390. Каждый Конгресс должен заседать и выбирать президента следующим методом. Когда делегаты собрались, пусть колония будет выбрана из всех тринадцати колоний по жребию, после чего пусть весь Конгресс выберет (тайным голосованием) президента из числа делегатов этой провинции. На следующем Конгрессе пусть колония будет выбрана по жребию только из двенадцати, исключая ту колонию, из которой был выбран президент на предыдущем Конгрессе, и так далее, пока все тринадцать не пройдут свою надлежащую ротацию. И чтобы ничто не стало законом, кроме того, что является удовлетворительно справедливым, не менее трех пятых Конгресса должны составлять большинство. Тот, кто будет сеять раздор при правительстве, сформированном столь равноправно, как это, присоединился бы к Люциферу в его восстании.
Но поскольку существует особая деликатность в том, от кого или каким образом это дело должно возникнуть в первую очередь, и поскольку кажется наиболее приемлемым и последовательным, чтобы оно исходило от какого-то промежуточного органа между управляемыми и управляющими, то есть между Конгрессом и народом, пусть будет проведена Континентальная Конференция следующим образом и для следующей цели.
Комитет из двадцати шести членов Конгресса, а именно по два от каждой колонии. По два члена от каждой Палаты Ассамблеи или Провинциального Конвента; и пять представителей народа в целом, которые должны быть выбраны в столичном городе или поселке каждой провинции, за и от имени всей провинции, таким количеством квалифицированных избирателей, которые сочтут нужным присутствовать из всех частей провинции для этой цели; или, если удобнее, представители могут быть выбраны в двух или трех наиболее густонаселенных частях оной. На этой конференции, таким образом собранной, будут объединены два великих принципа дела: знание и власть. Члены Конгресса, Ассамблей или Конвентов, имея опыт в национальных делах, будут способными и полезными советниками, а все вместе, будучи уполномоченными народом, будут обладать поистине законной властью.
Когда члены конференции соберутся, пусть их делом будет составление Континентальной Хартии, или Хартии Соединенных Колоний (отвечающей тому, что называется Великой Хартией Англии), устанавливающей число и способ выбора членов Конгресса, членов Ассамблеи, с датой их заседания, и проводящей линию дел и юрисдикции между ними: (Всегда помня, что наша сила — континентальная, а не провинциальная:) Обеспечивающей свободу и собственность всем людям, и превыше всего — свободное отправление религии согласно велениям совести; с прочими вопросами, необходимыми для содержания хартии. Сразу после чего указанная Конференция должна распуститься, а органы, которые будут выбраны в соответствии с указанной хартией, должны стать законодателями и правителями этого континента на текущее время: чей мир и счастье, да сохранит Бог, Аминь.
Если какой-либо орган людей будет впредь делегирован для этой или подобной цели, я предлагаю им следующие выдержки из того мудрого наблюдателя за правительствами Драгонетти. «Наука», — говорит он, — «политика состоит в определении истинной точки счастья и свободы. Те люди заслужили бы благодарность веков, кто открыл бы способ правления, содержащий наибольшую сумму индивидуального счастья при наименьших национальных расходах».
Драгонетти о добродетели и наградах.
Но где, говорит кто-то, Король Америки? Я скажу тебе, Друг, он царствует наверху и не чинит хаос среди человечества, как Королевский Зверь Британии. И все же, чтобы мы не казались лишенными даже земных почестей, пусть будет торжественно назначен день для провозглашения хартии; пусть она будет вынесена и положена на божественный закон, слово Божье; пусть на нее будет возложена корона, благодаря которой мир узнает, что, насколько мы одобряем монархию, в Америке закон — король. Ибо как в абсолютных правительствах Король — это закон, так в свободных странах закон должен быть Королем; и не должно быть никакого другого. Но чтобы впоследствии не возникло злоупотребления, пусть корона по завершении церемонии будет разрушена и рассеяна среди народа, чьим правом она является.
Правительство собственного устройства — наше естественное право: и когда человек серьезно размышляет о шаткости человеческих дел, он убеждается, что бесконечно мудрее и безопаснее сформировать собственную конституцию хладнокровно и обдуманно, пока мы имеем на то власть, чем доверять столь интересное событие времени и случаю. Если мы упустим это сейчас, какой-нибудь Массаньелло может впоследствии возникнуть, который, ухватившись за народное недовольство, может собрать отчаявшихся и недовольных и, присвоив себе полномочия правительства, может смести свободы континента, подобно потопу. Если правительство Америки снова вернется в руки Британии, шаткое положение дел станет искушением для какого-нибудь отчаянного авантюриста попытать счастья; и в таком случае, какое облегчение может дать Британия? Прежде чем она услышит новости, роковое дело может быть сделано; и мы сами будем страдать, как несчастные британцы под гнетом Завоевателя. Вы, кто противится независимости сейчас, вы не знаете, что творите; вы открываете дверь вечной тирании, оставляя вакантным место правительства. Есть тысячи и десятки тысяч, которые сочли бы славным изгнать с континента ту варварскую и адскую власть, которая подстрекала индейцев и негров уничтожить нас; жестокость имеет двойную вину: это обращение по-зверски с нами и предательство по отношению к ним.