«Величайшие книги мира — Том 10 — Жизни и письма»

С непревзойденной пышностью свадьба Марии и Франциска состоялась в Париже, но она означала для мира гораздо больше, чем свадьба мальчика и девочки. Насколько могли видеть люди, это означало триумф папских Гизов во Франции и смертельный удар по протестантским надеждам на то, чтобы поставить Шотландию на сторону Реформации.

II. — Интрига, заговор и интрига

Франциск умер после шестнадцатимесячного правления, и Мария Стюарт и ее дяди Гизы, ненавидимые королевой-матерью Екатериной Медичи и реформирующимися Бурбонами, на время отошли на второй план. Мария вряд ли могла любить своего тщедушного мужа-мальчика, но она ухаживала за ним день и ночь во время его долгой болезни, и его смерть так повлияла на нее, что «она не хотела принимать никакого утешения, но, размышляя о своих бедствиях с постоянными слезами и страстными, скорбными сетованиями, она повсеместно вызывала глубокую жалость». Она действительно потеряла многое, помимо своего королевского мужа; и в стихотворении, написанном ею впоследствии, растрата ее молодости во вдовстве, потеря ее великого положения королевы Франции и ее бессилие дольше навязывать свое правление в Шотландии французской силой являются главным бременем ее жалоб на Провидение, а не жалость к мужу, которого она потеряла.

Гизы не хотели сдавать власть без борьбы, и как только Франциск умер, они попытались снова продать свою племянницу в браке. Их первой идеей было выдать ее замуж за ее младшего брата, нового короля Карла IX, но Екатерина Медичи сразу же пресекла этот план, хотя сам мальчик был заинтересован в нем, а Мария не была против. Когда это не удалось, кардинал Лотарингский обратился к наследнику Испании, дону Карлосу, как к мужу для нее. Это было бы смертельным ударом для Елизаветы, и Филипп притворился, что прислушивается к этому; но вся сила и хитрость гугенотов и протестантов, объединенные с силами Екатерины и Елизаветы, были пущены в ход против этого угрожающего шага, и Мария отправилась в Шотландию с тонущим, печальным и гневным сердцем в 1561 году, опасаясь своих грубых подданных, чуждых ей теперь, раздраженная протестантской партией за то, что она стояла на пути ее амбициозного брака, и полная решимости противостоять Елизавете до конца в ее замыслах против независимости Шотландии.

С этими взглядами, веселой и привлекательной, какой она была, вскоре Мария оказалась в конфликте со своими суровыми протестантскими подданными и их представителем Джоном Ноксом. Ее брат Джеймс Стюарт (Мюррей) и секретарь Летингтон надеялись, что можно найти modus vivendi, убедив Елизавету обеспечить Марии английское престолонаследие в случае, если сама она умрет бездетной, при условии, что Мария согласится, чтобы ее брак и политика диктовались Англией; но в планы Елизаветы не входило связывать будущее Англии, и ее ловкая уклончивость привела шотландских государственных деятелей в отчаяние.

Ссоры и горечь росли при дворе Марии вокруг католицизма королевы, и английские деньги и интриги свободно тратились, чтобы настроить Шотландию против нее. Половина дворян была недовольна, и Мюррей и Летингтон, не сумев обеспечить шотландские интересы умеренными советами и примирением с Елизаветой, были вынуждены принять решительные меры. У Марии было много иностранных женихов, некоторые продвигались протестантами, некоторые Папой и Гизами, в то время как католики Англии тайно интриговали, чтобы заставить Елизавету действовать, устроив брак Марии с молодым Генрихом Стюартом, лордом Дарнли, старшим сыном Маргариты, графини Леннокс, племянницы Генриха VIII, которая жила при дворе Елизаветы. Шпионы Сесила были повсюду, и заговор был вскоре раскрыт и остановлен Елизаветой, яростно злившейся на свою родственницу за то, что та прислушалась к такому плану.

Но Мюррей и Летингтон в отчаянии целились даже выше этого. Они были протестантами, они изо всех сил пытались добиться признания Елизаветы; но они были прежде всего шотландцами, и если их страна должна была быть независимой, у нее должен был быть великий союзник за спиной. Франция была исключена, пока Гизы были в тени, а Екатерина была королевой-матерью. Поэтому министры Марии обратили свои взоры к протестантскому наследнику католического короля. Елизавета вскоре услышала и об этом и внезапно притворилась, что поддерживает брак с Дарнли для Марии, развивая при этом самые сердечные дружеские отношения с самой Марией; ибо Гизы снова стали преобладающими во Франции, и Елизавета не могла позволить себе сразу отвергнуть все католические интересы.

Эта опасность вскоре миновала, ибо гугеноты взялись за оружие, и Гиз был убит, из-за чего Мария потеряла свою главную опору за границей. И Летингтон теперь энергично продвигал то, что казалось единственным шансом Шотландии на безопасность — брак Марии с полуидиотом-наследником Испании.

Английские католики были втянуты в заговор. «Пусть только Мария выйдет замуж за наследника Испании, и мы будем приветствовать ее как нашего лидера», — говорили они. Но Елизавета вскоре пронюхала об этом, как обычно, и была готова со своим противоядием — весьма необычным — предложением, чтобы Мария вышла замуж за ее собственного любовника, лорда Роберта Дадли, с гарантией английского престолонаследия после смерти Елизаветы без потомства. Это был, конечно, лишь финт, но он разделил Шотландию и встревожил саму Марию.

Тем временем Филипп со своими медлительными методами размышлял и искал новые залоги и гарантии от английских католиков. Прежде чем пришел его уклончивый ответ, Елизавета запугала советников Марии, заставив их сомневаться, в то время как она удерживала английских католиков, маяча Дарнли и Дадли перед глазами Марии и клянясь смертельной местью, если она выйдет замуж за испанца.

Первой целью Елизаветы было запутать перспективы Марии, дискредитировав ее в глазах иностранных держав. На это было направлено предложение поочередно Дадли и Дарнли в качестве мужа, а также притворное шокированное осуждение Елизаветой Марии в связи с выходкой Шателе. Нужно признать, что неосторожность Марии способствовала цели Елизаветы, и суровое ханжество Нокса, который считал всякое веселье грехом, служило той же цели. Все это все больше и больше толкало несчастную королеву в объятия католической партии как единственное средство защиты.

III. — Осторожность, побежденная страстью

Интрига выдать Марию за испанского принца была встречена Елизаветой сердечным принятием леди Леннокс и ее сына Дарнли, который многими теперь рассматривался как предполагаемый наследник Англии и предлагался Марии как идеальный муж для нее. Пока у нее были надежды на испанского принца, она давала лишь уклончивые ответы; но в конце 1564 года хитрая дипломатия Екатерины и фальшь кардинала Лотарингского отвели эту опасность; и Филипп дал Марии понять, что брак с его сыном невозможен, хотя великая надежда Марии основывалась на этом браке. Если она не могла иметь иностранного католического мужа, достаточно сильного, чтобы бросить вызов Елизавете, она знала, что должна договориться с врагами Елизаветы, английскими католиками, и таким образом оказать давление на нее через внутренние разногласия.

Это была опасная игра, ибо она означала заговор; и пока Ленноксы и их изнеженный, долговязый сын грелись в лучах благосклонности Елизаветы, английская королева держала свой козырь. Но леди Леннокс была интриганкой и честолюбивой, главой английского католического недовольства, и могла удерживаться на стороне Елизаветы только обманчивыми надеждами на английское престолонаследие для своего сына. Самому Ленноксу с некоторыми опасениями было позволено отправиться в Шотландию, чтобы потребовать свои конфискованные поместья, и там, к гневу Елизаветы, его приняли с заметным уважением, что заставило английскую королеву держать Дарнли и его мать крепче, чем когда-либо, и снова выдвигать Дадли в качестве жениха для руки Марии. Стремясь получить Дарнли в Шотландию, не обязательно чтобы выйти за него замуж, а как полезный инструмент, Мария притворилась, что готова принять Дадли; и перед лицом этого Елизавету убедили позволить молодому Дарнли отправиться в Шотландию на короткое время, якобы по делам семейных поместий.

В феврале 1565 года Дарнли, девятнадцати лет, пересек границу, к ужасу английских агентов в Шотландии. Это было вскоре после того, как Мария получила известие, что испанский брак не состоялся, и она была готова к новому плану, чтобы обойти Елизавету. Дарнли в качестве мужа принес бы ей поддержку английских католиков и новые притязания на английскую корону. Поэтому, когда ее глаза впервые упали на светлого юношу в замке Уэмисс, она посмотрела на него с благосклонностью как на «самого статного высокого мужчину, которого она когда-либо видела». Он вел себя наилучшим образом и восхитительно танцевал с королевой. До этого времени Мария вела свою игру с самообладанием и политикой, но теперь впервые ее сердце убежало с ней, и она сделала ложный шаг.

Выйти замуж за Дарнли как часть сделки с Елизаветой и с одобрения своих собственных протестантских подданных было бы мастерским ходом. Но она влюбилась в «длинного парня» и не могла ждать переговоров; поэтому она сразу же отправила гонца умолять короля Филиппа поддержать ее деньгами и людьми против Англии и протестантов, если она выйдет замуж за Дарнли и станет инструментом Испании. Филипп, нисколько не противясь, согласился и приветствовал предстоящий союз как католический альянс и мощное оружие против Елизаветы. Мария таким образом сделала себя главой обширного католического заговора, рассчитывающего на поддержку Испании, и Елизавета была в ярости как на Марию, так и на Дарнли за то, что они, по-видимому, обыграли ее в ее собственной хитрой игре.

Как Елизавета искала диверсию, сначала с помощью новых брачных схем, было рассказано в другом месте, но ее более эффективным оружием было пробуждение страхов шотландских протестантов и разжигание разногласий в королевстве Марии. «Молодой дурак», Дарнли, дерзкий и гордый своим новым величием, оскорбил всех дворян, в то время как Мария с каждым днем все больше влюблялась в него. Они поженились в июле 1565 года, и великий заговор против Елизаветы и протестантизма был завершен. Уже шотландские протестантские лорды были в панике, и после неудачного восстания они бежали перед смелой атакой Марии, найдя убежище в Англии.

Сама королева возглавила свои силы, вооруженная и верхом, со своим юным мужем рядом; но за ней по пятам следовала косматая, суровая, воинственная фигура Джеймса Хепберна, графа Ботвелла, только что вернувшегося из изгнания, чтобы служить ей; и на него она смотрела с загорающимися глазами как на более крепкого мужчину, чем тот пустозвон, за которого она вышла замуж. Мария теперь, по-видимому, торжествовала благодаря своему браку с Дарнли, но лавина собиралась, чтобы раздавить ее. Она рассчитывала в основном на помощь Испании и Папы и имела против себя весь протестантизм во главе с Елизаветой, чья ненависть и ярость не знали границ. Это была дуэль не на жизнь, а на смерть между двумя системами и двумя женщинами, одна с сердцем, а другая без; и, как обычно, победили бессердечные.

Английские деньги и мастерство подточили шотландскую лояльность. Дарнли, порочный, тщеславный и страстный, был легкой добычей для интриг. Инструменты Англии шептали ему на ухо, что его жена слишком близка с итальянским секретарем Риччо, который вел переписку с католическими державами. Дарнли, который уже заслужил презрение своей жены, был вне себя от ревности и сам возглавил протестантских заговорщиков и друзей Англии, которые убили Риччо в присутствии королевы в Холируде (март 1566 г.). С того часа судьба Дарнли была решена.

Он думал, что теперь станет королем на самом деле, но Мария перехитрила его; ибо она отозвала своих изгнанных лордов, приветствовала своего брата Мюррея и бросилась в объятия протестантских врагов Дарнли, тех самых людей, которые восстали против брака. Когда она бежала ночью с Дарнли после убийства Риччо, чтобы предать его, она поклялась над свежей могилой Риччо, что «более толстый», чем он, скоро будет лежать там. Знала ли она о заговоре его врагов убить ее мужа, не доказано, но она почти наверняка знала об этом и приветствовала содеянное, когда оно было совершено. Она не делала вида, что любит его после смерти Риччо, и ее муж отплатил ей за холодность угрюмым хамством и вспышками пьяного насилия. Поведение Марии по отношению к Ботвеллу тоже начало вызывать скандал. К ноябрю 1566 года дела достигли кризиса, и Мария в Келсо сказала, что если ее не освободят от Дарнли, она покончит с собой. Она говорила не в глухие уши. Мортон и остальные убийцы Риччо и его злейшие враги были помилованы, и смертельный союз был подписан.

IV. — Ужасное увлечение

9 февраля 1567 года, когда обреченный супруг лежал больной и несчастный за пределами Эдинбурга в одиноком доме Керк-о-Филд, он был убит Ботвеллом и врагами Ленноксов; и первый настоящий любовный роман Марии Стюарт закончился трагедией. Но уже второй был в самом разгаре. Ботвелл недавно женился; его не любили шотландские дворяне, и постоянное общение королевы с ним уже принесло ей дурную славу. Было хорошее политическое оправдание для ее союза с Дарнли, но Ботвелл не мог принести никакой поддержки ее делу; ибо его вера была сомнительной, и у него не было друзей. Ничто, действительно, кроме увлечения влюбленной женщины жестоко сильным мужчиной, не могло так ослепить ее в ее собственных великих целях, чтобы заставить ее взять Ботвелла, главного зачинщика убийства Дарнли, в мужья.

Как только преступление стало известно, все пальцы указывали на Ботвелла и королеву как на убийц, и протестанты повсюду спешили возложить на Марию позор за это. Если бы не ревность дворян к Ботвеллу и религиозная неприязнь, вероятно, смерть Дарнли вскоре была бы забыта или прощена; но, как это было, Шотландия вспыхнула осуждением этого, и хотя Ботвелл был подвергнут фиктивному суду и оправдан, ненависть к нему росла, особенно когда он договорился о разводе со своей женой в апреле 1567 года и, якобы силой, но явно с попустительства Марии, похитил королеву и увез ее в свой замок Данбар.

По возвращении в Эдинбург несколько недель спустя Мария публично вышла замуж за Ботвелла — она клялась впоследствии, что против своей воли, но, в любом случае, к гневу и отвращению своих подданных. Она обнаружила, что ее новый муж — высокомерный тиран, а не ее раб, и он внимательно следил за ней. Ужасное увлечение влюбленной женщины вскоре прошло, и она снова вздыхала о свободе; но было слишком поздно, ибо католические державы теперь держались от нее в стороне, так как она вышла замуж за разведенного человека, и все ее дворяне покинули ее. Поэтому Мария все еще цеплялась за Ботвелла, ибо он был силен, и вся Шотландия кричала ей позор.

В июне Мария и ее муж, опасаясь нападения или предательства, бежали из Эдинбургского замка, который сразу же открыл свои ворота Мортону и мятежным лордам. К Марии были отправлены парламентёры с предложением подчинения, если она оставит Ботвелла на произвол судьбы. Она с негодованием отказалась, ибо боялась лордов и ненавидела Мортона. Ботвелл был силен, думала она, и он был отцом ее нерожденного ребенка; он мог защитить ее. Поэтому рядом с Ботвеллом она выехала во главе пограничных кланов и встретила армию мятежников на Карберри-Хилл, недалеко от Эдинбурга.

Было решено, что спор должен быть решен поединком между Ботвеллом и Линдси, но прежде чем дуэль началась, пограничники Марии пришли в беспорядок, и тогда она поняла, что все потеряно. Киркалди из Грейнджа пришел от ее противников, чтобы договориться с ней и предложить безопасность ей, но не Ботвеллу. Пока они говорили, Ботвелл попытался убить Грейнджа; и когда Мария запретила такое предательство, он потерял самообладание и начал хныкать. В одно мгновение пелена спала с глаз Марии. Этот человек был лишь рейкой, выкрашенной под сталь. Его сила была лишь ложью, и он был недостоин ее. Она отвернулась от него с презрением и сдалась лордам; в то время как Ботвелл бежал, и несчастная Мария больше его не видела.

V. — Лангсайд и после

Проклинаемая толпами, которые поносили ее как убийцу и прелюбодейку, Мария была приведена пленницей в свою столицу. Ночью, чтобы спасти ее от ярости толпы, ее тайно вывезли из Эдинбурга и поместили в тюрьму в островной крепости Лохливен. Во время ее долгого заключения там история ее обид и страданий взволновала католиков дома и за рубежом в ее пользу, и ее друзья и враги снова резко разделились в соответствии со своими религиозными верованиями. Правители Шотландии, возглавляемые ее братом Мюрреем, тоже были далеко не спокойны; ибо католики были сильны, а иностранные коронованные особы косо смотрели на тех, кто держал суверена в заточении. Поэтому были предприняты попытки примирить ее, предложив брак с каким-нибудь безобидным шотландским дворянином в сочетании с ее отречением. Но ее сердце было все еще высоко, и она не хотела уступать ни йоты своего королевского достоинства; скорее она хотела применить свое очарование к своим тюремщикам и сбежать к власти и суверенитету снова. Ее обаяние было неотразимо, и сводный брат Мюррея, молодой Джордж Дуглас, сущий мальчишка, пал жертвой ее улыбок. Мария снова влюбилась и предложила выйти замуж за юношу, который пытался помочь ей бежать.

Мюррей был шокирован и приказал изгнать брата из замка; но в апреле 1568 года верный Джордж спланировал ее побег из-под стражи и радостно встретил ее на берегу озера. Под ее знамена стекались католические лорды, и, будучи в безопасности в Гамильтоне, Мария, снова королева, поклялась отомстить своим врагам. По пути со своей армией в Дамбартон она встретила силы Мюррея при Лангсайде, недалеко от Глазго. Она была сильна при Карберри-Хилл с Ботвеллом на своей стороне. Здесь она была слаба, ибо ни одного человека с весом или характером не было с ней, и когда ее люди заколебались, она повернула коня и бежала.

На протяжении шестидесяти миль по плохим дорогам она пробивалась вперед, почти без сна, живя на подаяния. Не имея рядом ни советника, ни женщины, в своей панике и отчаянии она приняла роковое решение и пересекла Солуэй в пределы Елизаветы, доверяя великодушию женщины, которую она пыталась разорить и вытеснить. Снова ее сердце обмануло ее. У Елизаветы не было жалости к побежденному врагу, и на всю оставшуюся жалкую жизнь, почти два десятка лет, Мария Стюарт была пленницей. Но все эти годы она никогда не переставала плести заговоры и строить планы по свержению Елизаветы и собственному возвышению на католический трон всей Британии.

Среди ее многочисленных орудий не были забыты брак и ее личное обаяние. По крайней мере дважды она пыталась заставить свои любовные дела служить своим политическим амбициям. Бедный, беспутный Норфолк был затянут своим тщеславием и амбициями в ее сети. Любовные послания, дышащие вечной преданностью, проходили между ними, но за всем этим стояло убийство — убийство Елизаветы и подчинение Англии Испании, чтобы совершить месть Марии над своими врагами, и Норфолк заслуженно потерял голову.

Снова она мечтала выйти замуж за христианского чемпиона, дона Хуана Австрийского, и завоевать и править католической Англией. Но этот заговор тоже был раскрыт, и дон Хуан, как и все остальные любовники Марии, умер жалко. Мария с тех пор была центром великого заговора Испании против королевы Англии, но она больше не искала цели через любовь; ибо это подводило ее каждый раз, когда она пыталась. Она и ее дело были побеждены, потому что ее огненное сердце было противопоставлено сердцу изо льда, и она потеряла все, потому что любила слишком сильно.

ВАШИНГТОН ИРВИНГ

Жизнь Христофора Колумба

Вашингтон Ирвинг, американский историк и эссеист, родился 3 апреля 1783 года в Нью-Йорке в семье, происходившей из Шотландии. Он хорошо знал Европу и чувствовал себя как дома в Лондоне, Париже и Мадриде; в 1829 году он занимал должности секретаря американского посольства в Лондоне, а в 1842 году — американского посланника в Испании. Он глубоко интересовался испанской историей и, помимо «Жизни и путешествий Христофора Колумба», написал «Путешествия спутников Колумба», «Завоевание Гранады», «Альгамбру» и «Легенды о завоевании Испании». Он был трудолюбивым литератором, обладавшим превосходным стилем, широкими познаниями и приятным юмором. Его главной работой была «Жизнь Джорджа Вашингтона», краткое изложение которой мы приводим в другом месте. Другие сочинения включают «Историю Нью-Йорка Дидриха Никербокера», знаменитую «Книгу эскизов», «Брейсбридж-Холл», «Рассказы путешественника» и «Жизнь Голдсмита». Ирвинг не был женат, умер 28 ноября 1859 года в своем доме в Саннисайде на реке Гудзон и похоронен в Тарритауне. «Жизнь Колумба» была опубликована в 1828 году и сейчас доступна в ряде популярных изданий.

Годы ожидания

Христофор Колумб родился в Генуе около 1435 года в бедной, но уважаемой семье. Он вскоре проявил страсть к географическим знаниям и непреодолимую склонность к морю. У нас есть лишь смутные следы его жизни до того, как он обосновался в Лиссабоне около 1470 года. Его современники описывают его как высокого и мускулистого; он был умеренным и простым в еде и одежде, красноречивым, обаятельным и приветливым. В Лиссабоне он женился на знатной даме донье Фелипе. Он содержал свою семью, составляя карты и диаграммы.

Португалия с большим энтузиазмом занималась современными открытиями, ища путь в Индию вдоль побережья Африки; гений Колумба породил смелую идею поиска Индии через Атлантику. Он установил, что Земля — это терракотовый шар, который можно объехать. Окружность он разделил на двадцать четыре часа. Из них, как он полагал, пятнадцать часов были известны древним; португальцы продвинули западную границу еще на один час открытием Азорских островов и островов Зеленого Мыса; все же около восьми часов оставалось исследовать. Это пространство, как он полагал, в значительной степени занимали восточные регионы Азии. Навигатор, следовательно, следуя прямому курсу с востока на запад, должен прибыть в Азию или обнаружить промежуточную землю.

Труд Марко Поло является ключом ко многим идеям Колумба. Территории Великого хана были объектом его поисков во всех его путешествиях. Большая часть успеха его предприятия основывалась на двух счастливых ошибках: воображаемом протяженности Азии на восток и предполагаемой малости Земли. Без этих ошибок он вряд ли решился бы отправиться в неизмеримую водную пустыню Атлантики.

Глубокое религиозное чувство смешивалось с его мыслями; он считал себя избранным среди людей и читал о своем открытии как предсказанном в Священном Писании. Навигация была еще слишком несовершенной для такого предприятия; мореплаватели редко отваживались далеко из виду земли. Но знания продвигались, и астролябия, которая была модифицирована в современный квадрант, применялась к навигации. Это было единственное, чего не хватало, чтобы освободить моряка от его долгого рабства перед землей.

Колумб теперь представил свой великий проект королю Португалии, но без успеха. Сильно разочарованный, он отплыл в Испанию, надеясь получить покровительство Фердинанда и Изабеллы. Прошло много месяцев, прежде чем он смог даже получить аудиенцию; его средства были исчерпаны, и ему пришлось бороться с насмешками и презрением, но королевская аудиенция была наконец получена. Фердинанд собрал ученых астрономов и космографов, чтобы провести конференцию с Колумбом. Они атаковали его цитатами из Библии. Одно возражение заключалось в том, что если бы корабль когда-нибудь преуспел в достижении Индии, он никогда не смог бы вернуться, ибо округлость земного шара представила бы гору, на которую невозможно было бы подняться. Наконец, через пять лет хунта осудила схему как тщетную и невозможную.

Колумб был на грани того, чтобы покинуть Испанию, когда истинное величие предмета наконец осенило Изабеллу, и она решила взяться за предприятие. Статьи соглашения были составлены и подписаны Фердинандом и Изабеллой. Колумб и его наследники должны были получить должность Верховного адмирала во всех морях, землях и континентах, которые он мог открыть, и он должен был быть вице-королем над указанными землями и континентами. Он должен был получать одну десятую всех прибылей и вносить восьмую часть расходов на экспедиции. Колумб предложил, чтобы прибыли от его открытий были посвящены крестовому походу.

Первое путешествие

(Август 1492 г. — март 1493 г.)

Колумб радостно отправился в Палос, где должна была быть снаряжена экспедиция. Он провел восемнадцать лет в безнадежных просьбах, среди нищеты, пренебрежения и насмешек. Когда услышали о характере экспедиции, самые смелые моряки содрогнулись от такого химерического круиза, но в конце концов каждая трудность была преодолена, и суда были готовы к выходу в море. Два из них были легкими, полупалубными каравеллами; «Санта-Мария», на которой Колумб поднял свой флаг, была полностью палубной. Общее число людей составляло сто двадцать.

Колумб отплыл 3 августа 1492 года, взяв курс на Канарские острова. Оттуда они мягко неслись по спокойному морю под пассатом и много дней не меняли паруса. Бедные моряки постепенно становились беспокойными из-за продолжительности путешествия. Вид маленьких птиц, слишком слабых, чтобы лететь далеко, на время подбодрил их сердца, но снова их нетерпение переросло в абсолютный мятеж. Затем новые надежды отвлекли их. Появилось подобие земли, и корабли изменили курс и всю ночь стояли на юго-запад, но утренний свет положил конец их надеждам; воображаемая земля оказалась вечерним облаком.

Снова моряки разразились громкими криками и настаивали на прекращении путешествия. К счастью, на следующий день мимо проплыла ветка с ягодами; они подобрали также маленькую дощечку и резной посох, и весь ропот теперь прекратился. Ни один глаз не был закрыт в ту ночь. Колумб занял свое место на крыше каюты. Внезапно, около десяти часов, он увидел свет. В два часа ночи земля была ясно видна, и они убрали паруса, ожидая рассвета. Великая тайна океана была раскрыта.

Когда наступил рассвет, Колумб высадился, бросился на колени, поцеловал землю и возблагодарил Бога. Встав, он вытащил свой меч, развернул королевский штандарт и вступил во владение от имени кастильских суверенов, назвав остров Сан-Сальвадор. Это один из Багамских островов, и он до сих пор сохраняет это название, хотя его также называют Кэт-Айленд.

Туземцы думали, что корабли спустились сверху на своих широких крыльях и что эти чудесные существа были обитателями небес. Они казались простыми и бесхитростными людьми, с мягким и дружелюбным нравом. Поскольку Колумб предполагал, что остров находится на окраине Индии, он назвал их индейцами. Он понял их так, что король великого богатства проживает на юге. Это, заключил он, не могло быть ничем иным, как Сипанго, или Японией. Он теперь видел множество прекрасных островов, зеленых, ровных и плодородных; и предполагал, что это архипелаг, описанный Марко Поло. Он был очарован прекрасными пейзажами, пением птиц и ярко окрашенными рыбами, хотя и разочарован в своих надеждах найти золото или специи; но туземцы продолжали указывать на юг как на регион богатства и говорили об острове под названием Куба.

Он отплыл в поисках его и был поражен его величиной, величием его гор, его плодородными долинами, бескрайними равнинами, величественными лесами и благородными реками. Он исследовал побережье до восточного конца Кубы, предполагая, что это крайняя точка Азии, а затем увидел горы Гаити на юго-востоке. При плавании вдоль этого острова, который он назвал Эспаньолой, его корабль был снесен течением на песчаную отмель и потерян. Адмирал и экипаж нашли убежище в одной из каравелл. Испанские моряки с тоской смотрели на легкое и праздное существование этих индейцев, которые, казалось, жили в золотом мире без труда, и они умоляли о разрешении остаться.

Это навело Колумба на мысль о создании зародыша будущей колонии. Касик был вне себя от радости, и туземцы помогли построить форт, тем самым способствуя тому, чтобы на их шеи было надето ярмо рабства. Крепость и гавань были названы Ла-Навидад.

Колумб выбрал тридцать девять добровольцев, которые согласились остаться, наказал им быть осмотрительными и дружелюбными с туземцами и отплыл в Испанию. Он столкнулся с яростными бурями; его маленькие и ветхие суда были мало приспособлены к диким штормам Атлантики; старейшие мореплаватели никогда не знали столь бурной зимы, и их спасение казалось чудом. Они были вынуждены укрыться в устье реки Тежу. Король Португалии принял Колумба с величайшим почетом. Когда погода улучшилась, он снова вышел в море и 15 марта благополучно прибыл в Палос, затратив неполных семь с половиной месяцев на осуществление этого самого важного из всех морских предприятий.

Колумб сошел на берег и в процессии направился в церковь, чтобы вознести благодарность Богу. Звонили колокола, лавки были закрыты, всякая деятельность приостановлена. Монархи были ослеплены этим легким приобретением новой империи. Они обратились к Колумбу как к адмиралу и вице-королю и настоятельно просили его немедленно прибыть ко двору для согласования планов второй экспедиции. Его путешествие в Барселону напоминало шествие суверена, а его въезд в город сравнивали с римским триумфом. При его приближении монархи встали и приказали ему сесть в их присутствии. Когда Колумб отчитался о своем плавании, король и королева опустились на колени, и хор королевской капеллы запел Te Deum. Именно так блестящий двор Испании отпраздновал это великое событие.

Весь цивилизованный мир был полон изумления и восторга, но никто не имел представления об истинном значении открытия. Повсеместно было принято мнение Колумба о том, что Куба — это край Азии; острова были названы Вест-Индией, а обширный регион — Новым Светом.

Второе плавание

(сентябрь 1493 г. — июнь 1496 г.)

Вторая экспедиция вызвала необычайный ажиотаж, и многие идальго высокого ранга стремились принять в ней участие. Они отплыли из Кадиса в сентябре 1493 года; все были полны воодушевления, предвкушая триумфальное возвращение. Когда они достигли Ла-Навидад, то обнаружили крепость сожженной. Наконец, от некоторых туземцев они услышали историю о ссорах колонистов между собой, а также об их внезапном нападении и уничтожении недружелюбными индейцами. Колумб выбрал новое место для своей колонии, которую назвал Изабелла. Две небольшие экспедиции были отправлены вглубь страны для разведки и вернулись с восторженными рассказами о богатствах гор, и Колумб отправил в Испанию блестящий отчет о перспективах колонии.

Вскоре, однако, появились болезни, запасы продовольствия начали истощаться, и среди колонистов начался ропот. По правде говоря, судьба многих молодых кавалеров, приехавших сюда, обманутых романтическими мечтами, была крайне плачевной. Колумб распорядился об управлении островом и отплыл исследовать южное побережье Кубы, полагая, что это крайняя оконечность Азии. Ему пришлось столкнуться с почти невероятными опасностями, и он был вынужден вернуться. Если бы он продолжил путь еще на два или три дня, он обогнул бы оконечность Кубы; его иллюзия была бы развеяна, и его последующие открытия пошли бы по иному пути.

Во время его отсутствия в Изабелле весь остров превратился в арену насилия и раздора. Маргарит, генерал, оставленный во главе солдат, и монах Бойль, апостольский викарий, сформировали клику недовольных, захватили несколько кораблей и отплыли в Испанию, чтобы представить бедственное положение страны и пожаловаться на тиранию Колумба. Солдаты предавались всякого рода бесчинствам, и индейцы из радушных хозяев превратились в мстительных врагов.

Тем временем был отправлен комиссар для расследования бедственного положения колонии и поведения Колумба. Он собрал все жалобы и вернулся в Испанию, куда одновременно с ним отплыл и Колумб. Никогда еще более жалкая команда не возвращалась из земли обетованной.

Суда бросили якорь в Кадисе, и слабая вереница измученных людей выползла на берег, истощенная болезнями. Вопреки его ожиданиям, Колумб был принят с особым расположением. Ободренный этим, он предложил продолжить предприятие и попросил восемь кораблей, которые были охотно обещаны; но лишь в мае 1498 года он снова вышел в море.

Третье плавание

(май 1498 г. — октябрь 1500 г.)

От островов Зеленого Мыса Колумб взял курс на юго-запад, пока не достиг пятого градуса северной широты. Воздух был подобен печи, моряки теряли силы и дух, и Колумб был вынужден изменить курс на северо-запад. Проплыв некоторое расстояние, они достигли приятного края с прохладным бризом и ясным безоблачным небом. Они заметили три горы над горизонтом; по мере приближения оказалось, что они соединены у основания, и поэтому Колумб назвал этот остров Тринидад. Он обогнул Тринидад и высадился на материке, но принял его за остров. Он был поражен массой пресной воды, впадающей в залив Пария, и пришел к выводу, что это должно быть излияние великого неизвестного континента, простирающегося на юг, далеко за экватор. Его запасы были почти исчерпаны, и он решил вернуться на Эспаньолу.

Он нашел остров в плачевном состоянии. Против его вице-короля был составлен заговор, а индейцы, видя раздоры среди испанцев, сбросили с себя подчинение. После долгих переговоров Колумб был вынужден подписать унизительную капитуляцию с мятежниками. Тем временем каждое судно, возвращавшееся из Нового Света, было нагружено жалобами на Колумба. Содержание колонии было постоянным бременем для метрополии. Совместимо ли это, спрашивали, с теми картинами богатства острова, которые он рисовал?

Сама Изабелла в конце концов начала сомневаться в Колумбе, и монархи решили отправить дона Франсиско де Бобадилью для расследования его поведения. Этот чиновник, по-видимому, был нуждающимся, вспыльчивым и честолюбивым. Он действовал так, будто был послан не расследовать поведение адмирала, а унизить его. Он закол Колумба в кандалы и захватил его оружие, золото, драгоценности, книги и самые секретные рукописи. Колумб вел себя с присущим ему великодушием и молча сносил все оскорбления. Бобадилья собрал достаточно, как он полагал, свидетельств, чтобы обеспечить осуждение Колумба, и отправил его в Испанию в качестве заключенного.

Прибытие Колумба в Кадис в цепях произвело почти такой же фурор, как и его первое триумфальное возвращение. Поднялась всеобщая волна негодования. Монархи отдали приказ немедленно освободить его и пообещали, что Колумб будет восстановлен во всех своих достоинствах. Но Фердинанд раскаялся в том, что наделил такими большими полномочиями любого подданного, а тем более иностранца. Были приведены благовидные предлоги для отсрочки его повторного назначения, а тем временем дон Николас де Овандо был отправлен на смену Бобадилье.

Четвертое плавание

(май 1502 г. — ноябрь 1504 г.)

Мысли Колумба внезапно обратились к новому предприятию. Васко да Гама недавно достиг Индии, обогнув мыс Доброй Надежды, и этот путь принес Португалии огромные богатства. Колумб был убежден, что течения Карибского моря должны проходить между Кубой и землей, которую он открыл на юге, и что этот путь в Индию будет более легким и прямым, чем путь Васко да Гамы. Его план был оперативно принят монархами, и в мае 1502 года он отправился в свое последнее и самое катастрофическое плавание. Он взял курс на Эспаньолу, но ему не разрешили высадиться, после чего он проплыл вдоль Гондураса и вниз по Москитовому берегу до Коста-Рики. Здесь он нашел золото у туземцев и услышал слухи о Мексике. Он продолжил путь за мыс Номбре-де-Диос в поисках воображаемого пролива, а затем оставил все попытки найти его.

Возможно, он знал, что другой мореплаватель, двигаясь вдоль побережья с востока, уже достиг этой точки. Он повернул на запад в поисках золотых приисков Верагуа и безуспешно пытался основать там поселение. Поскольку его суда уже не могли держаться на плаву, он выбросил их на берег Ямайки, скрепил вместе и привел обломки в состояние обороны. Он отправил каноэ на Эспаньолу с просьбой к Овандо прислать корабль для его спасения, но прошли многие месяцы страданий и трудностей, прежде чем он прибыл.

Колумб вернулся в Испанию в ноябре 1504 года. Заботы и печали были суждены ему в дальнейшем; его финансы были истощены, и он не мог из-за своих недугов явиться ко двору. Смерть Изабеллы стала роковым ударом для его состояния. Многие месяцы он провел в мучительных и унизительных мольбах о восстановлении в своих высоких должностях. Наконец он понял, что дальнейшая надежда на помощь Фердинанда тщетна. Его болезнь усилилась, и 20 мая 1506 года он скончался с великим смирением.

Колумб был человеком великого и изобретательного гения, а его честолюбие было благородным и возвышенным. Вместо того чтобы разорять вновь открытые страны, он стремился основать регулярные и процветающие предприятия. Он был от природы раздражительным и порывистым, но, хотя его достоинство постоянно оскорбляли, а планы срывали буйные и никчемные люди, он сдерживал свой доблестный и негодующий дух, заставляя себя проявлять терпение и рассудительность, и даже молить. Его благочестие было искренним и горячим, и придавало трезвое достоинство всему его поведению.

Он умер, не зная об истинном величии своего открытия. Какие видения славы открылись бы перед его разумом, если бы он знал, что действительно открыл новый континент! И как утешился бы его дух среди невзгод старости и несправедливости неблагодарного короля, если бы он мог предвидеть империи, которые возникнут в открытом им мире; и народы, города и языки, которые будут чтить и благословлять его имя до самого отдаленного потомства!

Жизнь Джорджа Вашингтона

Эта великая историческая биография была главной работой Вашингтона Ирвинга. Она была основана главным образом на переписке Джорджа Вашингтона, которая хранится в рукописном виде в архивах правительства Соединенных Штатов. Ирвинг работал над ней с перерывами в течение многих лет; она была опубликована последовательными частями в последние годы его жизни, с 1855 по 1859 год, когда он жил в уединении со своими племянницами в Саннисайде, на реке Гудзон.

Семья де Вессингтон из графства Дарем в феодальные времена породила многих выдающихся людей на поле брани и в монастырях, а в более поздний период Вашингтоны были бесстрашными сторонниками несчастного дома Стюартов. Скомпрометированные этой преданностью, два брата, Джон и Эндрю, дяди сэра Генри Вашингтона, доблестного защитника Вустера, эмигрировали в Виргинию в 1657 году и приобрели земли в округе Уэстморленд, у реки Потомак. Джон, ставший военным предводителем виргинцев в борьбе против индейцев, был прадедом прославленного Джорджа Вашингтона.

Джордж, родившийся 22 февраля 1732 года в усадьбе на Бриджес-Крик, был старшим сыном Мэри Болл, второй жены Августина Вашингтона. От первого брака остались двое сводных братьев, Лоуренс и Августин; у Мэри было еще трое сыновей и две дочери. Первое образование Джордж получил в «старой полевой школе», где преподавал приходской пономарь; но главными влияниями его детства были нравственность его дома и военный пыл колонистов против испанцев и французов. Лоуренс, его старший брат, имел чин капитана в колониальном полку, который сражался за Англию в Вест-Индии в 1740 году, и все мысли мальчика были обращены к войне.

Его отец умер, когда ему было одиннадцать лет, и Джорджа отправили жить к его женатому брату Августину. Здесь он посещал школу, был усерден в приобретении знаний и стал экспертом во всех спортивных упражнениях. Он был очень близок к тому, чтобы начать карьеру на флоте, но по настоятельной просьбе матери отказался от этого проекта и, вернувшись в школу, изучал землеустройство.

Поскольку его брат Лоуренс породнился с семьей Фэрфакс, Джордж попал в поле зрения лорда Фэрфакса, владельца огромных земельных участков, который был настолько доволен характером и достижениями юноши, что доверил ему задачу по межеванию своих владений. В возрасте шестнадцати лет Джордж Вашингтон отправился в дикую местность и справился с этим настолько хорошо, что был назначен государственным землемером. Таким образом, он получил глубокие знания о жизни и обычаях индейцев.

Английское и французское правительства в то время предъявляли противоречивые претензии на долину Огайо, и их агенты вели переговоры с различными индейскими племенами. Наконец, французы приготовились подкрепить свои претензии силой оружия, и в 1751 году Вашингтон получил звание генерал-адъютанта военного округа Виргинии. В октябре 1753 года губернатор Динвидди отправил его с миссией к французскому командующему, из которой он вернулся в следующем январе; и его поведение в этом случае, когда ему пришлось преодолевать огромные расстояния по неизвестным лесам в середине зимы и справляться с хитростью как белых людей, так и дикарей, выделило его как юношу, подходящего для самых важных гражданских и военных поручений.

Конфликты с французами

Вашингтон впервые оказался под огнем в апреле 1754 года, когда был отправлен вторым в командовании колониальными силами, чтобы взять под контроль форт на Огайо. Он столкнулся с французским отрядом шпионов, которых его небольшой отряд при поддержке индейцев обратил в бегство. Его форт, названный Форт-Несессити, защищали триста человек, но в июле он был атакован значительно превосходящими силами французов и индейцев, и Вашингтон был вынужден капитулировать, выйдя с почестями.

Когда той же осенью губернатором и британским государственным секретарем было решено, что колониальные войска должны быть сокращены до отдельных рот, чтобы больше не было колониальных офицеров выше звания капитана, Вашингтон, в соответствии с зарождающимся республиканизмом Америки, подал в отставку и, поселившись в Маунт-Верноне, приготовился посвятить себя сельскому хозяйству. Но в 1755 году генерал Брэддок был отправлен для проведения энергичных операций против французов, и Вашингтон принял предложение генерала занять должность в его штабе.

Именно тогда выдающийся Бенджамин Франклин оказал огромную услугу британским войскам, организовав транспорт, и с изумлением слушал ожидания Брэддока о легкой победе. Молодой адъютант также тщетно предупреждал английского солдата. 9 июля силы Брэддока были наголову разбиты французами и индейцами, а сам генерал был убит. Это поражение положило конец всякой вере во всех колониях в мощь британского оружия и подготовило почву для независимости, которая должна была последовать.

14 августа Джордж Вашингтон был назначен на пост верховного главнокомандующего виргинскими силами со штаб-квартирой в Винчестере и был занят обороной широкой границы с недостаточными силами до экспедиции против форта Дюкен в 1758 году, когда он водрузил британский флаг на его дымящихся руинах и положил конец французскому господству на Огайо.

Его брак с миссис Мартой Кастис, молодой и богатой вдовой, был отпразднован 6 января 1759 года; он занял свое место в Палате бюргеров в Вильямсбурге и обосновался в Маунт-Верноне, чтобы развивать свои поместья. Крупное виргинское поместье в те дни было маленькой империей.

Заря независимости

Окончательный мирный договор между Францией и Англией был подписан в Фонтенбло в 1763 году; но спокойствие колоний было вновь нарушено индейским восстанием, известным как война Понтиака. Вашингтон не принимал участия в его подавлении, но вскоре ему предстояло снова встать на защиту своей страны.

Он был на своем месте в Палате бюргеров 29 мая 1765 года, когда претензии Британии на налогообложение колонии были впервые отвергнуты, и было заявлено, что Генеральная ассамблея Виргинии имеет исключительное право облагать налогами жителей, и что всякий, кто утверждает обратное, должен считаться врагом колонии. Эти резолюции послужили сигналом для всеобщих аплодисментов по всему континенту.

Отмена в 1766 году одиозного Закона о гербовом сборе лишь отсрочила кризис, который стал острым, когда порт Бостона был закрыт парламентом из-за сопротивления этого города ввозу ост-индского чая. 5 сентября 1773 года в Филадельфии был созван Генеральный конгресс депутатов от различных колоний, в котором принял участие Вашингтон, и тогда был установлен Федеральный союз колоний. Английский командующий генерал Гейдж нанес первый удар по народным свободам в сражении при Лексингтоне 18 апреля 1775 года, а 15 июня Вашингтон был единогласно избран главнокомандующим американскими силами.

Два дня спустя под Бостоном произошла героическая битва при Банкер-Хилле, а 21-го числа Вашингтон отправился из Филадельфии к месту военных действий, где начал строгую осаду Бостона с целью вынудить англичан выйти из города. После того как английский корабль обстрелял американский порт Фалмут, Генеральный суд Массачусетса принял закон, поощряющий оснащение вооруженных судов для защиты побережья Америки и выдачу каперских свидетельств. В октябре под председательством Вашингтона состоялась конференция делегатов, членом которой был Бенджамин Franklin, по вопросу о новой организации армии; было сформировано новое войско численностью двадцать две тысячи человек, причем каждый солдат был завербован только на один год.

Монреаль был захвачен американской экспедицией, и Вашингтон теперь ожидал равного успеха в экспедиции против Квебека. Его еще больше обнадежил захват одним из его крейсеров бригантины, груженной военными припасами, включая огромную латунную мортиру. Его жена присоединилась к лагерю под Бостоном, и знаменательный год завершился празднествами.

Но доблестная попытка взять Квебек, в которой погиб Монтгомери, была сорвана, и осада Бостона тянулась без особых событий, пока американцы в марте не захватили Дорчестерские высоты, сделав город непригодным для обороны. 17-го числа в Бостонской гавани семьдесят восемь кораблей и транспортов готовились к отплытию, а двенадцать тысяч солдат, матросов и беженцев спешили на посадку. Флаг с тринадцатью полосами, знамя Союза, развевался над бостонскими фортами после десяти утомительных месяцев осады.

Выдающиеся заслуги Вашингтона в этот трудный период, его замечательное руководство, благодаря которому за несколько месяцев недисциплинированная группа земледельцев превратилась в солдат, способных изгнать храбрую армию ветеранов под командованием самых опытных генералов, вызвали восторженные аплодисменты нации. Конгресс единогласно проголосовал за выражение ему благодарности.

Декларация независимости

Депеши из Канады продолжали быть катастрофическими, и эвакуация этой страны была решена в июне 1776 года. Великой целью британцев теперь было овладеть Нью-Йорком и Гудзоном и сделать их базой военных операций. В то время как опасность сгущалась вокруг Нью-Йорка, а его жители пребывали в безмолвном ожидании и страхе, Генеральный конгресс в Филадельфии за закрытыми дверями обсуждал величайший вопрос, когда-либо обсуждавшийся в Америке. 2 июля была единогласно принята резолюция: «что эти Соединенные Колонии являются и по праву должны быть свободными и независимыми штатами».

Четвертое июля — день национального ликования, ибо в этот день была принята «Декларация независимости», этот торжественный и возвышенный документ. Традиция придает драматический эффект ее оглашению. Было известно, что она находится на обсуждении, но закрытые двери Конгресса исключали присутствие народа. Они толпами ожидали назначенного сигнала. На шпиле здания штата висел колокол с многозначительным текстом из Писания: «Провозгласите свободу по всей земле всем жителям ее». Радостный звон этого колокола возвестил о том, что законопроект принят. Это был похоронный звон по британскому господству.

Вашингтон приветствовал Декларацию с радостью. Это было лишь формальное признание положения вещей, которое существовало уже давно, но оно положило конец всем тем выжидательным надеждам на примирение, которые сковывали военные действия страны. 9 июля он приказал зачитать ее во главе каждой бригады армии. «Генерал надеется, — сказал он, — что это важное событие послужит новым стимулом для каждого офицера и солдата действовать с верностью и мужеством, зная, что теперь мир и безопасность его страны зависят, с Божьей помощью, исключительно от успеха нашего оружия; и что он теперь находится на службе государства, обладающего достаточной силой, чтобы вознаградить его заслуги и продвинуть его к высшим почестям свободной страны». И снова: «Генерал надеется и верит, что каждый офицер и человек будет стремиться жить и действовать так, как подобает солдату-христианину, защищающему самые дорогие права и свободы своей страны».

Завоевание независимости

Но ликование патриотов Нью-Йорка было вскоре омрачено. Британские военные корабли под командованием адмирала лорда Хау вошли в гавань 12 июля, и дела приблизились к кризису. Лорд Хау прибыл «как посредник, а не как разрушитель» и подготовил декларацию, приглашающую общины, а также отдельных лиц заслужить и получить прощение путем быстрого возвращения к своему долгу; для него было предметом глубокого сожаления, что его призыв к лояльности был опережен Декларацией независимости.

Британские силы в окрестностях Нью-Йорка под командованием генерала Хау, брата адмирала, насчитывали около тридцати тысяч человек; американцев было всего около двадцати тысяч, по большей части необученных и недисциплинированных, и местническая ревность, царившая среди них, все больше становилась предметом беспокойства для Вашингтона. 27 августа американские силы потерпели поражение с большими потерями в битве при Лонг-Айленде и были выведены с острова в ходе мастерского ночного отступления; это привело к потере Нью-Йорка и реки Гудзон для британцев. Поражение следовало за поражением; Вашингтон был вытеснен британскими войсками с одного пункта за другим; многие главные американские города были взяты; и 26 сентября 1777 года генерал сэр Уильям Хау вступил в Филадельфию, заняв таким образом столицу конфедерации. Но Вашингтон по-прежнему сохранял присущее ему спокойствие. «Я надеюсь, — сказал он, — что немного времени приведет наши дела в более процветающее состояние».

Это ожидание вскоре должно было сбыться. Генерал Бергойн наступал с севера с большими силами британских и гессенских войск, но был вынужден генералом Гейтсом, имевшим превосходящие американские силы, капитулировать 17 октября 1777 года. Благодаря этой капитуляции американцы получили прекрасный артиллерийский парк, семь тысяч единиц оружия и огромное количество одежды, палаток и военных припасов всех видов; а капитуляция Бергойна посеяла смятение в британской армии на реке Гудзон.

Но борьба за независимость должна была продолжаться еще четыре года непрерывных военных операций, и только после капитуляции Йорктауна 19 октября 1781 года лордом Корнуоллисом Британия оставила надежду на усмирение своих мятежных колоний. Когда редуты Йорктауна были взяты, Вашингтон воскликнул: «Дело сделано, и сделано хорошо!»

Всеобщий мирный договор был подписан в Париже 20 января 1783 года; и в марте того же года сэр Гай Карлтон сообщил Вашингтону, что получил приказ провозгласить прекращение военных действий на море и на суше. 19 апреля, в годовщину битвы при Лексингтоне, завершая таким образом восьмой год войны, Вашингтон издал общий приказ по армии в следующих выражениях: «Великая задача, ради которой мы впервые взялись за оружие, выполнена, свободы нашей страны полностью признаны и твердо обеспечены, а характеры тех, кто прошел через все крайности лишений, страданий и опасностей, увековечены славным именем «армия патриотов», теперь не остается ничего, кроме как участникам этой великой сцены сохранить полное, неизменное постоянство характера до самого последнего акта, завершить драму под аплодисменты и удалиться с военной сцены с тем же одобрением ангелов и людей, которое увенчало все их прежние добродетельные действия».

8 июня, обращаясь к губернаторам отдельных штатов, он писал: «Великая цель, ради которой я имел честь занимать должность на службе своей стране, достигнута, и теперь я готовлюсь вернуться к тому домашнему уединению, которое, как хорошо известно, я покинул с величайшей неохотой; уединению, о котором я никогда не переставал вздыхать в течение долгого и мучительного отсутствия, и в котором, вдали от шума и суеты мира, я намерен провести остаток жизни в состоянии безмятежного покоя».

Годы мира

Вашингтон вернулся в Маунт-Вернон в канун Рождества 1783 года и занялся делами своих поместий. Он никогда не переставал быть земледельцем; на протяжении всех своих кампаний он держал себя в курсе сельских дел в Маунт-Верноне. С помощью карт, на которых каждое поле было нанесено и пронумеровано, он мог давать указания по их возделыванию и получать отчеты об урожае. Никакая спешка в делах не мешала переписке с его управляющим, и он требовал еженедельных отчетов. Теперь он много читал о сельском хозяйстве и садоводстве и переписывался со знаменитым Артуром Янгом, от которого получал семена всех видов, усовершенствованные плуги, планы обустройства дворов и советы по различным вопросам сельского хозяйства.

Его активный день в Маунт-Верноне начинался за некоторое время до рассвета. Большая часть его корреспонденции отправлялась до завтрака, который проходил в половине восьмого. После завтрака он садился на лошадь и уезжал в различные части своего поместья; обедал в половине третьего; если не было гостей, он писал до темноты; а вечером читал или развлекался игрой в вист.

Принятие Федеральной конституции открыло еще одну эпоху в жизни Вашингтона. Еще до того, как официальные формы выборов могли быть приведены в действие, единодушное мнение по всему Союзу провозгласило его выбором нации на президентский пост. Выборы состоялись, и Вашингтон был избран президентом на срок четыре года с 4 марта 1788 года. В его дневнике 16 марта есть запись: «Я простился с Маунт-Верноном, с частной жизнью и с домашним счастьем; и с умом, подавленным более тревожными и мучительными ощущениями, чем я могу выразить словами, отправился в Нью-Йорк с самым лучшим намерением служить своей стране в ответ на ее призыв, но с меньшей надеждой оправдать ее ожидания».

Вес и влияние его имени и характера считались совершенно необходимыми для завершения его работы; чтобы привести новое правительство в движение и провести его через первые опасности и испытания. Он взялся за эту задачу, твердый в решимости во всем действовать так, как подсказывала ему совесть, что было «правильно по отношению к его Богу, его стране и самому себе». Ибо он не знал разделенной верности, никакого отдельного обязательства; его самым священным долгом перед самим собой был его высший долг перед своей страной и своим Богом.

Он скончался 14 декабря 1799 года в Маунт-Верноне.

Характеру Вашингтона, возможно, не хватает некоторых поэтических элементов, которые ослепляют и восхищают толпу, но он обладал меньшим количеством противоречий и более редким сочетанием добродетелей, чем, возможно, когда-либо выпадало на долю одного человека. Благоразумие, твердость, проницательность, умеренность, всепобеждающее суждение, непоколебимая справедливость, мужество, которое никогда не дрогнуло, терпение, которое никогда не уставало, правда, презиравшая всякое лукавство, великодушие без примеси.

ИОСИФ ФЛАВИЙ

Автобиография

Иосиф Флавий родился в Иерусалиме в 37 году н. э. Его отец, Маттиас, был священником, а мать принадлежала к княжескому роду Хасмонеев. Он был настолько выдающимся учеником, что в возрасте двадцати шести лет был выбран делегатом к Нерону. Когда для его народа настал критический момент из-за восстания, вызванного жестокостью Гессия Флора, римского прокуратора, Иосиф был назначен правителем Галилеи. Восстание оказалось роковым, ибо Веспасиан своим вторжением сделал сопротивление безнадежным. Впоследствии он жил в Риме, и дата его смерти неизвестна. Труды этого писателя монументальны. Он написал свою яркую «Иудейскую войну» как на иврите, так и на греческом языке. Его «Иудейские древности» прослеживают всю историю народа вплоть до начала великой войны. Скалигер, один из самых проницательных средневековых критиков, заявляет, что в своих трудах о делах иудеев и даже о делах иностранных народов Иосиф заслуживает большего доверия, чем все греческие и римские писатели вместе взятые. Его верность и правдивость признаны повсеместно, а его прямой и ясный стиль вызывает всеобщее восхищение. Его рассказ о собственной жизни и карьере — шедевр в этой категории литературы, ибо он написан с сочетанием скромности и наивности. Во многих местах этой «Автобиографии» он не колеблясь приписывает себе большие заслуги в мужестве, честности и мастерстве, но в каждом случае оправдание очевидно, ибо он постоянно ссылается на извилистые и коварные махинации своих яростных врагов. «Автобиография» от начала до конца — это захватывающий и удивительный роман из реальной жизни, ибо невероятные спасения этого необычайного человека являются одними из самых уникальных рассказов во всем мире приключений. Вся история уникальна, как и благородная индивидуальность самого человека.