Он «вечеряет с нами» и заставляет нас «вечерять с Ним». Он вписывает наше имя в число Своих друзей. «Он заключает с нами вечный завет, устроенный во всем и твердый». Он обещает никогда не оставить нас и не покинуть. Он говорит нам, что мы «никогда не погибнем». Он дает нам tessera, белый камень!
Разве это не «свидетельство Духа», «залог обещанного наследия»? Разве «Сам Дух не свидетельствует духу нашему, что мы — дети Божии»? Разве наш опыт дружбы с Иисусом не соответствует тому, чему нас учат о ней в Писании? «Я знаю, в Кого уверовал, и уверен, что Он силен сохранить преданное Ему на оный день». «Любовь Божия излилась» в сердце верующего. Он говорит со смиренной уверенностью: «Господь мой и Бог мой!»
На этом белом камне начертано «новое имя». Часть tessera, которую получала каждая из договаривающихся сторон, содержала имя другой. И поэтому «новое имя» на «белом камне», который получает побеждающий, — это имя Того, Кто дает. Неверующим Бог известен как Сила, как Величие, как Правосудие. Его боятся. «Плотские помышления суть вражда против Бога». Только христианин знает Его как «Любовь!» Иегова теперь имеет «новое имя». Он был когда-то правителем — теперь Он Друг; Он был когда-то судьей — теперь Он Отец.
Знаете ли вы Бога по Его «новому имени»? Знаете ли вы Его настолько, чтобы больше не желать прятаться от Него, но прятаться в Нем, как в единственном доме, который может предоставить вселенная, в котором вы можете быть в безопасности и счастливы? Научились ли вы говорить: «Отче наш, сущий на небесах»? Если мы действительно получили этот «белый камень», давайте постоянно читать «новое имя», выгравированное на нем. Здесь я уверен, что Святой Дух — мой учитель, мой наставник, мой утешитель; что вечное Слово, единородный Сын, — мой Спаситель, мой Друг, мой Брат; что бесконечный Иегова — мой Отец, и что «как отец милует сынов, так милует Господь боящихся Его».
Нам сказано, что никто не знает этого нового имени, «кроме того, кто получает». Он знает его для себя, но никто другой не может прочитать его за него. Таким образом, оно напоминает «сокровенную манну». Легкомысленные могут насмехаться, глупцы могут издеваться, неверующий может отрицать, скептик может выдвигать свои возражения со всей гордостью ложной философии, но христианин, даже если он не в состоянии ответить придире или сделать понятной для другого ума свою собственную твердую уверенность, имеет свидетельство внутри себя, которое ничто не может поколебать, ибо Бог написал на его сердце «Свое новое лучшее имя Любви».
Собратья-паломники в небесный Ханаан, как драгоценен этот знак! Мы — путешественники через пустыню; ибо хотя земных наслаждений много, все же эта жизнь, по сравнению с тем, что должно прийти, — это пустыня. Мы вдали от дома; мы подвержены лишениям, бурям, врагам; нам постоянно нужно убежище. Но мы никогда не бываем далеко от дома друга. Везде, в каждом городе и в каждой деревне, в пустыне и на океане, в одиночестве тайны и в одиночестве толпы, в суете дел и в комнате больного, Друг всегда под рукой, который всегда узнает белый камень, который Он дал нам, знак Своей любви. Нам нужно только предъявить его, чтобы потребовать исполнения Его обетования.
Как широко будет распахнута дверь для нашего приема! Какое божественное развлечение мы получим! какая безопасность от опасности! какая помощь в трудности! какое утешение в беде! какие белые одежды! какая небесная пища! О, если бы мы ценили tessera больше, если бы мы искали более частых встреч с нашим небесным Другом, если бы мы более привычно прибегали как приглашенные гости к Иисусу и жили в Нем как в доме наших душ! Мы никогда не найдем дверь закрытой перед нами; нас никогда не примут неохотно; Он никогда не позволит нам думать, что мы незваные гости. Иисус никогда не стыдится Своих бедных родственников и не обращается с ними холодно, потому что им нужна Его помощь. Чем больше наше бедствие, тем больше мы докажем Его щедрость и нежное сочувствие.
И что касается этого камня, так же как и сокровенной манны, мы можем смотреть за пределы нынешней жизни. Придет день, когда мы будем вынуждены покинуть дома земли, как бы они ни были дороги. Мы должны в последний раз обнять друзей, соединенных с нами как наши собственные души. Хотя мы путешествовали по дороге много лет вместе, мы должны теперь разделиться и идти в одиночку. Они могут сопровождать нас до берега реки, но мы должны пересечь ее сами. Какой ободряющий голос встретит нас тогда? Какая добрая кровля примет нас тогда? Какой любящий друг поприветствует нас тогда?
Но мы не оставим наше лучшее сокровище позади! Нет! мы понесем белый камень с собой; и с этим мы не будем искать низшего жилища, но с без колебаний шагом двинемся сразу прямо к дворцу Великого Царя. Мы предъявляем tessera; «новое имя» разборчиво на нем; ангельская стража узнает символ; вечные врата поднимают свои главы; и голос Самого Иисуса приглашает нас войти, говоря: «Придите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство!»
Таков прием, который испытает каждая душа, для которой исполняется обетование: «Я дам ему белый камень, и на камне написанное новое имя, которого никто не знает, кроме того, кто получает».
II. Условие, приложенное к обетованию: «Побеждающему!»
Великая война идет между Церковью и силами тьмы. Это не дело стратегии между двумя огромными армиями, где искусные маневры определяют исход, а многие с той или другой стороны никогда не вступают в реальный бой; но каждый христианин должен сражаться врукопашную с врагом. Мы не можем затеряться в толпе. Мы не можем стоять в середине пустого квадрата, не разделяя опасностей внешнего ряда. Каждый христианин должен не только занимать свой пост в великой армии, но и лично бороться с врагом.
До обращения не было никакой борьбы. Внушения дьявола и склонности сердца были союзниками. Тогда мы исполняли волю врага или были усыплены его опьяняющей чашей. Но когда свет воссиял в душе и мы стремились убежать, началась борьба. Бог, как наш Творец и Искупитель, справедливо требует нашего послушания и любви. Все, что мешает этим притязаниям, — это враг, призывающий нас к битве. Мир легкомыслия — наш враг. Как многочисленны и вкрадчивы его искушения — тем более опасные из-за трудности их определения!
Более того, законные удовольствия и необходимые заботы становятся опасными, когда они перестают быть подчиненными любви к Богу. Наслаждения, которые Он дарует, и труды, которые Он назначает, предназначены для содействия благочестию, — и все же они могут быть извращены в идолопоклонство тем, что мы забываем Того, на Ком должны быть сосредоточены наши самые высокие мысли. Какая опасность в том, что вещи, сами по себе святые и прекрасные, могут таким образом стать пагубными и разрушительными!
Плоть тоже предоставила свой контингент в армию наших врагов. Не то чтобы какие-либо из наших естественных аппетитов, будучи божественно дарованными, могли иметь в себе природу греха. Нет! плоть, как Бог создал ее, чиста и свята. Но те инстинкты, которые, регулируемые открытой волей их Автора, являются «святыней Господу», могут, через непотребное удовлетворение, стать теми «плотскими похотями, которые восстают на душу». Поскольку мы носим в себе эти животные склонности, существует необходимость в постоянной бдительности, чтобы наша собственная природа, будучи злоупотребленной, не стала нашим разрушителем.
Врожденная порочность скрывается в сердце даже истинного верующего. Хотя свергнутая, она не полностью изгнана. С каким эгоизмом, алчностью, тщеславием, вспыльчивостью, недоброжелательностью мы не должны бороться! У кого нет какого-то греха, который наиболее легко одолевает его? Как разнообразны формы неверия! Духовная гордость тоже развращает наши самые добродетели, само благочестие дает повод ко злу, так что когда мы победили какое-то искушение или выполнили какой-то долг, наша победа часто запятнана, наши святыни осквернены тем, что мы попадаем в ловушку самодовольства.
Прежде всего, есть тот великий противник, который «ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить». Он пользуется миром, плотью и немощами духа, чтобы искушать душу грехом. Это не басня, хотя одна из самых искусных уловок сатаны — заставить людей не верить в его существование. Игнорируемый или презираемый, враг уже наполовину победителен. Но Начальник нашего спасения в Своем слове часто предупреждает нас как о хитрости, так и о насилии нашего противника. Мы иногда читаем о «кознях дьявольских»; а иногда об «огненных стрелах лукавого». Те, кто не бодрствует и не молится, обязательно будут побеждены таким врагом.
Это наши враги! И если мы хотим обладать обетованием, мы должны «победить». Простое исповедание религии бесполезно. Недостаточно, чтобы наше имя появилось в списке личного состава лагеря. Многие носят солдатскую одежду, не зная ничего о сердце солдата. Многие рады блеснуть на большом параде, но отпадают от тяжело выигранного, залитого кровью поля битвы. Недостаточно пристегнуть доспехи; многие делают это и снова откладывают их. Мы должны посвятить себя этой великой ежедневной битве жизни.
Нет исключения для лиц. Женщины должны сражаться, так же как и мужчины; нежные и робкие должны быть как амазонки в конфликте. Дети должны нести щит и владеть мечом. Старые и немощные должны держать ряды. Больные и раненые не должны быть отправлены в тыл. Никакой замены не может быть предоставлено, и нет увольнения в этой войне.
Здесь нет исключений в силу обстоятельств. Богатые и бедные, ученые и неученые, радостные и печальные — все должны сражаться. Никакое накопление бед, никакая неожиданная смерть друзей не могут служить оправданием для того, чтобы сложить оружие. Мы должны идти на брачный пир и посещать погребальные процессии как воины, облаченные в доспехи и с оружием в руках. Мы должны быть подобны тем, о ком говорил Неемия: «одни из отроков моих производили работы, а другие держали копья».
Нет исключений и по месту. Враги подстерегают христианина повсюду, куда бы он ни пошел: на торговой площади, в шумной мастерской, когда он возвращается домой, когда отдыхает на своем ложе, в дневной суете, в ночной тишине, в кругу друзей, в лоне семьи, в обществе, в одиночестве, в городе, в полях, в своих делах милосердия, в частных размышлениях, в церкви, в тайном уединении, когда он молится в великом собрании и когда входит в свою комнату и запирает дверь. Он никогда не сможет ускользнуть от врага; он носит врага в собственной груди; конфликт не прекращается!
Нет исключений по времени, нет времени для отдыха. Не звучит никакого перемирия. Сатана никогда не отступает, разве что для того, чтобы заманить нас в засаду. Никакой белый флаг, который он выбрасывает, не заслуживает доверия. Если мы вступаем в переговоры, то делаем это на свой страх и риск; если мы медлим, то бываем ранены или взяты в плен. Войны на земле часто могут заканчиваться по взаимному согласию. Но это война на истребление; пощады нет; либо мы должны растоптать сатану, либо сатана увлечет нас в ад!
Это война до самой смерти. Пока мы в теле, всегда будет оставаться истиной: «Мы боремся». Старейший христианин не может отложить свое оружие. «Сделав все, устоять». Великие слова! «Сделав все!» «Как!» — можете сказать вы, — «после долгой жизни борьбы я, конечно, могу отложить свои доспехи, вложить меч в ножны, прилечь на солнечном берегу и наслаждаться собой после победы!»
Нет; вы не должны этого ожидать; «сделав все», достаточно, если вы будете стоять на поле битвы; все, на что вы можете надеяться в этом мире, — это удержать свою позицию, продолжая бросать вызов врагу, который все еще будет замышлять новые атаки. Вы никогда не сможете сказать вместе со святым Павлом: «Течение совершил».
Это не видимость борьбы. Это не несколько слабых, нерешительных ударов. «Так я и борюсь», — сказал Апостол, — «не как бьющий воздух». Мы должны быть решительными, целеустремленными, искренними, не давая врагу никакого преимущества. Мы должны «не давать места диаволу». Мы должны бодрствовать против малейших проявлений греха. «Храня сердце со всяким усердием», облекшись во «всеоружие Божие», имея веру как щит, праведность как нагрудник, надежду на спасение как шлем, сохраняя «меч духовный» острым от упражнений, «молясь всякою молитвою», стоя рядом с нашим Военачальником, взирая на Него, полагаясь на Него, зная, что «без Него не можем делать ничего», — так мы должны сражаться! Все это необходимо, если мы хотим победить.
Вести эту борьбу не так легко, как некоторые полагают. Это не просто истинная вера, евангельское вероучение, библейская церковь, утешительная проповедь раз или два в неделю, немного соблюдения субботы, приятная пауза в ваших удовольствиях, придающая им новый вкус — не это составляет христианство. Вы, которые считаете религию столь легким делом, будьте осторожны, чтобы, когда не станет слишком поздно, не обнаружить, что вы не знали, что означает истинная религия.
Легко? Развращенному существу — попирать свои похоти; гордому существу — лежать простертым в смирении и самобичевании; тем, кто «медлительны сердцем, чтобы веровать», — принимать Евангелие как малые дети?
Легко? «Распять плоть», «отвергнуть нечестие», «отсечь правую руку и вырвать правый глаз»?
Легко? Быть в мире, но не от мира — выйти из него не через уединение в монастыре, а через святость жизни — быть усердным в его обязанностях, но не поглощенным ими; ценить его невинные радости, но не быть ими плененным; созерцать его привлекательность и все же возвышаться над ней?
Легко? Жить, окруженным предметами, которые взывают к зрению, и все же оставаться твердым, как видящий Невидимого?
Легко? Молиться и не видеть ответа на молитву, и все же продолжать молиться — вести эту битву и находить, что постоянно возникают новые враги, и все же продолжать сражаться — быть измученным сомнениями и страхами, и все же идти во тьме, хотя мы не видим света, утверждая себя в Боге?
Легко? Готовиться к миру, в котором мы никогда не бывали, в противовес столь многому, что пленяет в мире, где мы всегда жили, чьи красоты мы видели, чью музыку слышали, чьи удовольствия испытали?
Легко? Противостоять тому тонкому врагу, который низверг столь многих мудрых и сильных?
Легко? Когда Иисус говорит, что это «тесные врата», и что если мы хотим войти, мы должны «подвизаться», призывая нас «брать крест свой ежедневно, отвергаться себя и следовать за Ним»? Ах! это не мягкий цветущий луг, по которому мы можем вяло прогуливаться, а грубая, скалистая утес, на который мы должны взобраться. «Побеждающему!» Это не спокойный, безмятежный поток, по которому мы можем мечтательно плыть, а бушующий океан, который мы должны преодолеть. «Побеждающему!» Это не легкое возлежание в мягкой колеснице, которая несет нас без усталости и опасности. Труба протрубила к оружию; это не мир, а война, война за свободу, война за жизнь, от исхода которой зависит наша вечная судьба! Если мы хотим быть спасены, мы должны «победить».
Но хотя конфликт труден, ободрения велики. У нас есть испытанные доспехи. У нас есть могучий Воитель. Победа обеспечена храбрым. Другие, которые стояли на том же поле битвы и сражались с теми же врагами, теперь наслаждаются вечным триумфом. Ни один верный воин не погиб. Их врагов было не меньше, чем наших, их сила не была больше. Они победили той же «Кровью Агнца», на которую мы полагаемся.
"Once they were mourning here below,
And wet their couch with tears;
They wrestled hard, as we do now,
With sins, and doubts, and fears."
Но они носят свои венцы, они наслаждаются своим покоем; и самые слабые и недостойные нашего времени, уповая на того же Спасителя, унаследуют то же обетование. Итак, давайте побеждать. Не вкладывайте меч в ножны, и он никогда не будет вырван у вас; не опускайте щит, и ни одна огненная стрела никогда не пронзит его; смотрите в лицо врагу, и он никогда не растопчет вас, никогда не заставит отступить.
Слушайте своего Военачальника; как Он воодушевляет вас идти вперед! Взгляните на венец, который Он готов даровать вам; вкушайте сокровенную манну, которую Он дает; прочтите имя на «белом камне» — имя Божие, Его имя любви, записанное для вашего ободрения; и пусть это воодушевит вас ходить достойно этого святого союза и не позволять врагу вырвать у вас такую уверенность в божественной благодати, такой пропуск к небесному блаженству.
Еще немного борьбы, и этот «белый камень» введет вас в наследие свыше, где в вечном покое внутреннего святилища вы будете без перерыва вкушать сокровенную манну.
"Then let my soul march boldly on,
Press forward to the heavenly gate;
There peace and joy eternal reign,
And glittering robes for conquerors wait."
Некоторые из вас могут счесть эту тему призрачной и нереальной. Вы говорите: «Я ничего не знаю об этой войне. Я знаю, что такое конфликт в делах, гонка за модой, суета труда или удовольствий; но тревога о духовных вещах мне чужда».
Вы наслаждаетесь миром — но — каким миром? Есть узник в темнице — его конечности крепко прикованы к стенам — но он поет песни. Как это? Сатана дал ему испить из своей одурманивающей чаши, и он не знает, где находится. Посмотрите на другого. Он говорит: «это мир». Действительно, никакой борьбы нет, но он пресмыкается в пыли, и пятка его врага у него на шее. Таков мир каждого, кто продолжает жить в своем нечестии, непрощенный и неспасенный. «Они уловлены диаволом в его волю».
Прикованные в лодке сатаны, вы быстро скользите вниз по течению к погибели, и поскольку оно гладкое, вы мечтаете, что это безопасно! В чем разница между святым и грешником? Не в том, что в святом нет греха. Не в том, что у грешника никогда не бывает мыслей о Боге. Разница в том, что святой побеждает свой грех; но грех побеждает грешника. О, какое ужасное дело, если грех берет верх! Никакая «сокровенная манна» не ваша. Вы можете смотреть на символы религии, но истинная религия должна быть чужда вам. Вы не знаете ее наслаждения. Вы не вкушаете ее. Это сокровенная вещь. Небеса тоже будут сокрыты. Вы слышите об их жемчужных вратах — но они никогда не откроются для вас. Вы можете уловить отдаленные акценты их песен — но в этих песнях вы никогда не будете участвовать. И этот «белый камень» не может быть вашим. У вас нет радостного предвкушения небес — но лишь страшное ожидание огненного негодования — или же бессмысленное решение вообще ни о чем не думать. И «новое имя» — нет! вы не можете прочесть его! Вы не знаете Бога под таким именем, которое заставляло бы вас искать Его общества. Мысль о Нем делает вас несчастными, и поэтому вы изгоняете ее из своего разума. Сейчас вы не встревожены, но скоро чары могут быть разрушены, и вы можете обнаружить, что цепи навсегда прикованы к вашей душе.