«Великие проповеди мира. Том 3: От Массийона до Мейсона»

Слова, таким образом, относятся прежде всего к внешним вещам, но я истинно верю, что они также имеют дальнейшее отношение к душе и должны быть отнесены к тем лжеучителям, которые, когда люди были под убеждением о грехе, когда люди начинали смотреть в сторону небес, стремились подавить их убеждения и говорили им, что они были достаточно хороши и прежде. И, действительно, люди обычно любят, чтобы это было так; наши сердца чрезвычайно обманчивы и отчаянно злы; никто, кроме вечного Бога, не знает, насколько они вероломны.

Как многие из нас взывают: «Мир, мир» к своим душам, когда мира нет! Как многие из тех, кто сейчас успокоился на своих дрожжах, кто сейчас думает, что они христиане, кто сейчас льстит себя тем, что имеют долю в Иисусе Христе; тогда как если мы придем исследовать их опыт, мы обнаружим, что их мир — это лишь мир, созданный дьяволом, — это не мир, данный Богом, — это не мир, который превыше человеческого разумения.

Поэтому, мои дорогие слушатели, дело великой важности — знать, можем ли мы говорить мир нашим сердцам. Мы все желаем мира; мир — это невыразимое благословение; как мы можем жить без мира? И поэтому людей время от времени нужно учить, как далеко они должны зайти и что должно быть совершено в них, прежде чем они смогут говорить мир своим сердцам. Это то, что я намерен сделать в настоящее время, чтобы я мог избавить свою душу, чтобы я мог быть свободен от крови всех тех, кому я проповедую, — чтобы я не преминул возвестить весь совет Божий. Я буду, исходя из слов текста, стараться показать вам, что вы должны претерпеть и что должно быть совершено в вас, прежде чем вы сможете говорить мир своим сердцам.

Но прежде чем я перейду непосредственно к этому, позвольте мне сделать пару предостережений.

И первое заключается в том, что я принимаю как должное, что вы верите, что религия — это внутренняя вещь; вы верите, что это дело сердца, дело, совершаемое в душе силой Духа Божьего. Если вы не верите в это, вы не верите своим Библиям. Если вы не верите в это, хотя у вас в руках Библии, вы ненавидите Господа Иисуса Христа в своем сердце; ибо религия везде в Писании представлена как дело Божье в сердце. «Царствие Божие внутрь вас есть», — говорит наш Господь; и «не тот христианин, кто таков наружно; но тот христианин, кто таков внутренне». Если кто-либо из вас помещает религию во внешние вещи, я, возможно, не понравлюсь вам этим утром; вы не поймете меня, когда я буду говорить о работе Божьей над сердцем бедного грешника, больше, чем если бы я говорил на неизвестном языке.

Я хотел бы далее сделать предостережение, что я ни в коем случае не ограничиваю Бога одним способом действия. Я ни в коем случае не сказал бы, что все люди, прежде чем они придут к обретению твердого мира в своих сердцах, обязаны пройти через одни и те же степени убеждения. Нет; у Бога есть различные пути приведения Своих детей домой; Его священный Дух дышит, когда, где и как хочет. Но, однако, я осмелюсь утверждать следующее: прежде чем вы когда-либо сможете говорить мир своему сердцу, будь то при более коротком или более длительном продолжении ваших убеждений, будь то более острым или более мягким путем, вы должны претерпеть то, что я изложу далее в следующей проповеди.

Итак, во-первых, прежде чем вы сможете говорить мир своим сердцам, вы должны быть приведены к тому, чтобы видеть, чувствовать, плакать над своими действительными преступлениями против закона Божьего, оплакивать их. Согласно завету дел, «душа согрешающая, та умрет»; проклят тот человек, кем бы он ни был, кто не пребывает во всем, что написано в книге закона, чтобы исполнять это.

Мы должны не только делать некоторые вещи, но мы должны делать все вещи, и мы должны продолжать делать это, так что малейшее отклонение от нравственного закона, согласно завету дел, будь то в мысли, слове или деле, заслуживает вечной смерти от руки Божьей. И если одна злая мысль, если одно злое слово, если одно злое действие заслуживает вечного осуждения, сколько адов, друзья мои, заслуживает каждый из нас, чьи жизни были одним непрерывным бунтом против Бога! Поэтому прежде, чем вы когда-либо сможете говорить мир своим сердцам, вы должны быть приведены к тому, чтобы видеть, приведены к тому, чтобы верить, какая это страшная вещь — отступить от живого Бога.

А теперь, мои дорогие друзья, исследуйте свои сердца, ибо я надеюсь, что вы пришли сюда с намерением сделать свои души лучше. Позвольте мне спросить вас в присутствии Бога, знаете ли вы время, и если вы не знаете точно время, знаете ли вы, что было время, когда Бог писал горькие вещи против вас, когда стрелы Всемогущего были внутри вас? Было ли когда-нибудь воспоминание о ваших грехах тягостным для вас? Было ли бремя ваших грехов невыносимым для ваших мыслей? Видели ли вы когда-нибудь, что гнев Божий может справедливо пасть на вас из-за ваших действительных преступлений против Бога? Были ли вы когда-нибудь в своей жизни опечалены своими грехами? Могли ли вы когда-нибудь сказать: «Мои грехи поднялись над моей головой, как бремя, слишком тяжелое для меня, чтобы нести его»? Испытывали ли вы когда-нибудь что-то подобное? Происходило ли когда-нибудь что-то подобное между Богом и вашей душой? Если нет, то ради Иисуса Христа не называйте себя христианами; вы можете говорить мир своим сердцам, но мира нет. Да пробудит вас Господь, да обратит вас Господь, да даст вам Господь мир, если на то будет Его воля, прежде чем вы пойдете домой!

Но, далее, вы можете быть убеждены в своих действительных грехах, так что будете трепетать, и все же вы можете быть чужды Иисусу Христу, у вас может не быть истинной работы благодати в ваших сердцах. Поэтому прежде, чем вы когда-либо сможете говорить мир своим сердцам, убеждение должно пойти глубже; вы должны быть убеждены не только в своих действительных преступлениях против закона Божьего, но также в основании всех ваших преступлений. И что это такое? Я имею в виду первородный грех, ту первородную испорченность, которую каждый из нас приносит в мир с собой, которая делает нас подлежащими гневу Божьему и осуждению. Есть много бедных душ, которые считают себя тонкими рассуждателями, и все же они притворяются, что говорят, что нет такой вещи, как первородный грех; они будут обвинять Бога в несправедливости, вменяя нам грех Адама; хотя на нас есть клеймо зверя и дьявола, все же они говорят нам, что мы не рождены во грехе. Пусть они посмотрят вокруг и увидят беспорядки в нем, и подумают, если могут, является ли это тем раем, в который Бог поместил человека. Нет! Все в мире не в порядке.

Я часто думал, когда был за границей, что если бы не было других аргументов, чтобы доказать первородный грех, то восстание волков и тигров против человека, да что там, лай собаки на нас — это доказательство первородного греха. Тигры и львы не осмелились бы восстать против нас, если бы это не было равносильно словам: «Вы согрешили против Бога, и мы принимаем сторону нашего хозяина в этой ссоре». Если мы посмотрим внутрь себя, мы увидим достаточно похотей и человеческого нрава, противного нраву Божьему. Во всех наших сердцах есть гордость, злоба и месть; и этот нрав не может исходить от Бога; он исходит от нашего прародителя Адама, который, после того как отпал от Бога, выпал из Бога в дьявола.

Как бы, следовательно, некоторые люди ни отрицали это, но когда приходит убеждение, все плотские рассуждения немедленно разбиваются, и бедная душа начинает чувствовать и видеть источник, из которого текут все загрязненные потоки. Когда грешник впервые пробуждается, он начинает удивляться: «Как я стал таким злым?» Дух Божий тогда поражает и показывает, что в нем нет ничего доброго по природе; тогда он видит, что он совершенно уклонился с пути, что он стал совершенно мерзким, и бедное творение принуждается лечь у подножия престола Божьего и признать, что Бог был бы справедлив, осудив его, справедливо отсекая его, даже если бы он никогда не совершил ни одного действительного греха в своей жизни.

Чувствовали ли вы и испытывали ли вы это когда-нибудь, кто-нибудь из вас — оправдать Бога в своем осуждении — признать, что вы по природе чада гнева и что Бог может справедливо отсечь вас, даже если вы никогда фактически не оскорбляли Его во всей своей жизни? Если вы были когда-либо истинно убеждены, если ваши сердца были когда-либо истинно сокрушены, если «я» было истинно изъято из вас, вы были бы приведены к тому, чтобы видеть и чувствовать это. И если вы никогда не чувствовали тяжести первородного греха, не называйте себя христианами. Я истинно убежден, что первородный грех — это величайшее бремя истинного новообращенного; это всегда огорчает возрожденную душу, освященную душу. Живущий в сердце грех — это бремя обращенного человека; это бремя истинного христианина. Он постоянно взывает: «О! кто избавит меня от сего тела смерти, от этой живущей во мне испорченности в моем сердце?» Это то, что больше всего беспокоит бедную душу. И поэтому, если вы никогда не чувствовали этой внутренней испорченности, если вы никогда не видели, что Бог может справедливо проклясть вас за нее, действительно, мои дорогие друзья, вы можете говорить мир своим сердцам, но я боюсь, нет, я знаю, что истинного мира нет.

Далее, прежде чем вы сможете говорить мир своим сердцам, вы должны быть обеспокоены не только грехами своей жизни, грехами своей природы, но также и грехами своих лучших обязанностей и дел.

Когда бедная душа несколько пробуждается ужасами Господними, тогда бедное творение, будучи рожденным под заветом дел, снова летит прямо к завету дел. И как Адам и Ева скрылись среди деревьев сада и сшили смоковные листья вместе, чтобы прикрыть свою наготу, так и бедный грешник, когда пробуждается, летит к своим обязанностям и к своим делам, чтобы скрыться от Бога, и идет латать праведность свою собственную. Говорит он: «Я буду очень хорошим теперь — я исправлюсь — я буду делать все, что могу; и тогда, конечно, Иисус Христос помилует меня». Но прежде чем вы сможете говорить мир своему сердцу, вы должны быть приведены к тому, чтобы видеть, что Бог может осудить вас за лучшую молитву, которую вы когда-либо возносили; вы должны быть приведены к тому, чтобы видеть, что все ваши обязанности — вся ваша праведность — как элегантно выражается пророк — сложите их все вместе, они настолько далеки от того, чтобы рекомендовать вас Богу, настолько далеки от того, чтобы быть каким-либо мотивом и побуждением для Бога помиловать вашу бедную душу, что Он увидит их как грязные лохмотья, как нечистую одежду — что Бог ненавидит их и не может терпеть их, если вы приносите их Ему, чтобы рекомендовать себя Его благоволению.

Мои дорогие друзья, что есть в нашем исполнении, чтобы рекомендовать нас Богу? Наши личности находятся в неоправданном состоянии по природе; мы заслуживаем того, чтобы быть осужденными десять тысяч раз; и чем должно быть наше исполнение? Мы не можем делать ничего доброго по природе: «Те, кто во плоти, не могут угодить Богу».

Вы можете делать вещи материально добрые, но вы не можете делать вещь формально и правильно добрую; потому что природа не может действовать выше себя. Невозможно, чтобы человек, который не обращен, мог действовать для славы Божьей; он не может делать ничего в вере, а «все, что не по вере, есть грех».

После того как мы обновлены, все же мы обновлены лишь отчасти, живущий грех продолжает оставаться в нас, есть смесь испорченности в каждой из наших обязанностей, так что после того, как мы обращены, если бы Иисус Христос только принимал нас согласно нашим делам, наши дела осудили бы нас, ибо мы не можем вознести молитву, чтобы она не была далека от того совершенства, которого требует нравственный закон. Я не знаю, что вы можете думать, но я могу сказать, что я не могу молиться, чтобы не согрешить — я не могу проповедовать вам или кому-либо другому, чтобы не согрешить — я не могу делать ничего без греха; и, как выразился один, мое покаяние нуждается в том, чтобы в нем покаялись, а мои слезы нуждаются в том, чтобы быть омытыми в драгоценной крови моего дорогого Искупителя.

Наши лучшие обязанности — это множество блестящих грехов. Прежде чем вы сможете говорить мир своему сердцу, вы должны быть не только больны своим первородным и действительным грехом, но вы должны быть сделаны больными своей праведностью, всеми своими обязанностями и делами. Должно быть глубокое убеждение, прежде чем вы сможете быть выведены из своей самоправедности; это последний идол, изъятый из нашего сердца. Гордость нашего сердца не позволит нам подчиниться праведности Иисуса Христа. Но если вы никогда не чувствовали, что у вас нет собственной праведности, если вы никогда не чувствовали недостаточности своей собственной праведности, вы не можете прийти к Иисусу Христу.

Есть очень много тех, кто сейчас может сказать: «Ну, мы верим во все это»; но есть большая разница между разговорами и чувствованием. Чувствовали ли вы когда-нибудь нужду в дорогом Искупителе? Чувствовали ли вы когда-нибудь нужду в Иисусе Христе из-за недостаточности вашей собственной праведности? И можете ли вы теперь сказать от всего сердца: «Господь, Ты можешь справедливо осудить меня за лучшие обязанности, которые я когда-либо исполнял»? Если вы не выведены таким образом из «я», вы можете говорить мир себе, но все же мира нет.

Но затем, прежде чем вы сможете говорить мир своим душам, есть один конкретный грех, за который вы должны быть сильно обеспокоены, и все же я боюсь, что немногие из вас думают, что это такое; это господствующий, осуждающий грех христианского мира, и все же христианский мир редко или никогда не думает о нем. И скажите, что это такое?

Это то, в чем большинство из вас думает, что вы не виновны, — и это грех неверия. Прежде чем вы сможете говорить мир своему сердцу, вы должны быть обеспокоены неверием своего сердца. Но можно ли предположить, что кто-либо из вас здесь, на церковном дворе, является неверующим, что вы рождены в Шотландии, в реформированной стране, что вы ходите в церковь каждое воскресенье? Может ли кто-либо из вас, кто принимает причастие раз в год — о, если бы оно совершалось чаще! — может ли быть предположено, что вы, у кого были жетоны для причастия, что вы, кто поддерживает семейную молитву, что кто-либо из вас не верит в Господа Иисуса Христа?

Я взываю к вашим сердцам: не сочтете ли вы меня немилосердным, если я усомнюсь в том, что кто-либо из вас верует во Христа? И все же я боюсь, что при проверке мы обнаружим, что у большинства из вас веры в Господа Иисуса Христа меньше, чем у самого дьявола. Я убежден, что дьявол верит в Библию больше, чем большинство из нас. Он верит в божественность Иисуса Христа — это больше, чем многие из тех, кто называет себя христианами; более того, он верует и трепещет, а это больше, чем делают тысячи среди нас.

Друзья мои, мы принимаем историческую веру за истинную веру, созидаемую в сердце Духом Божьим. Вы воображаете, что веруете, потому что верите в существование такой книги, как Библия, — потому что ходите в церковь; все это вы можете делать, не имея истинной веры во Христа. Просто верить в то, что был такой человек, как Христос, просто верить в то, что есть книга под названием Библия, не принесет вам никакой пользы — не больше, чем вера в то, что существовали Цезарь или Александр Македонский. Библия — это священное хранилище. Какую благодарность мы должны воздать Богу за эти живые глаголы! Но все же мы можем обладать ими и не веровать в Господа Иисуса Христа.

Мои дорогие друзья, в сердце должен быть заложен принцип Духом живого Бога. Если бы я спросил вас, как давно вы уверовали в Иисуса Христа, полагаю, большинство из вас ответило бы, что веровали в Иисуса Христа столько, сколько себя помнят — вы никогда не пребывали в неверии. В таком случае вы не могли бы дать мне лучшего доказательства того, что вы до сих пор не уверовали в Иисуса Христа, если только не были освящены с ранних лет, еще из чрева матери; ибо те, кто верует во Христа иначе, знают, что было время, когда они не веровали в Иисуса Христа.

Вы говорите, что любите Бога всем сердцем, всей душой и всей крепостью своей. Если бы я спросил вас, как давно вы любите Бога, вы бы ответили: столько, сколько себя помните; вы никогда не ненавидели Бога, вы не знаете времени, когда в вашем сердце была вражда против Бога. Тогда, если только вы не были освящены очень рано, вы никогда в жизни не любили Бога.

Мои дорогие друзья, я столь подробен в этом, потому что это величайшее обманчивое заблуждение, из-за которого так много людей увлечены верой в то, что они уже веруют. Поэтому о мистере Маршалле, рассказывавшем о своем опыте, было замечено, что он трудился ради жизни и распределил все свои грехи по десяти заповедям, а затем, придя к священнику, спросил его, почему он не может обрести мир. Священник посмотрел на его список. «Прочь, — сказал он, — я не нахожу ни слова о грехе неверия во всем вашем списке». Особая работа Духа Божьего — убедить нас в нашем неверии, в том, что у нас нет веры. Иисус Христос говорит: «Я пошлю Утешителя; и когда Он придет, Он обличит мир» в грехе неверия; «о грехе», говорит Христос, «потому что не веруют в Меня».

А теперь, мои дорогие друзья, показывал ли вам когда-нибудь Бог, что у вас нет веры? Были ли вы когда-нибудь побуждены оплакивать ожесточенное сердце неверия? Было ли когда-нибудь языком вашего сердца: «Господи, дай мне веру; Господи, дай мне ухватиться за Тебя; Господи, дай мне назвать Тебя моим Господом и моим Богом»? Убеждал ли вас когда-нибудь Иисус Христос таким образом? Убеждал ли Он вас в вашей неспособности соединиться со Христом и заставлял ли взывать к Богу, чтобы Он дал вам веру? Если нет, не говорите своему сердцу «мир». Да пробудит вас Господь и даст вам истинный, твердый мир, прежде чем вы уйдете отсюда и вас не станет!

И еще: прежде чем вы сможете сказать своему сердцу «мир», вы должны быть убеждены не только в своем действительном и первородном грехе, грехах вашей собственной праведности, грехе неверия, но вы должны быть способны ухватиться за совершенную праведность, вседостаточную праведность Господа Иисуса Христа; вы должны верой ухватиться за праведность Иисуса Христа, и тогда вы обретете мир. «Придите ко Мне, — говорит Иисус, — все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас».

Это звучит как ободрение для всех труждающихся и обремененных; но обетование покоя дается им только при условии, что они придут, уверуют и примут Его как своего Бога и свое всё. Прежде чем мы сможем обрести мир с Богом, мы должны быть оправданы верой через Господа нашего Иисуса Христа, мы должны быть способны применить Христа к нашим сердцам, мы должны иметь Христа, приведенного в наши души, так чтобы Его праведность стала нашей праведностью, чтобы Его заслуги могли быть вменены нашим душам. Мои дорогие друзья, были ли вы когда-нибудь соединены союзом с Иисусом Христом? Давал ли когда-нибудь Иисус Христос Себя вам? Соединялись ли вы когда-нибудь со Христом живой верой, так чтобы чувствовать Христа в своих сердцах, так чтобы слышать, как Он говорит мир вашим душам? Лился ли когда-нибудь мир в ваши сердца, как река? Чувствовали ли вы когда-нибудь тот мир, который Христос возвестил Своим ученикам? Я молю Бога, чтобы Он пришел и возвестил мир вам. Вы должны пережить эти вещи.

Я сейчас говорю о невидимых реальностях иного мира, о внутренней религии, о работе Бога в сердце бедного грешника. Я говорю сейчас о деле великой важности, мои дорогие слушатели; вы все причастны к нему, ваши души причастны к нему, ваше вечное спасение причастно к нему. Вы можете пребывать в мире, но, возможно, дьявол убаюкал вас в плотской летаргии и беспечности и будет стараться удержать вас там, пока не низвергнет в ад, и там вы пробудитесь; но будет ужасно пробудиться и обнаружить, что вы так страшно ошибались, когда великая пропасть утверждена, когда вы будете взывать всю вечность об одной капле воды, чтобы охладить свой язык, и не получите ее.

БЛЭР

ЧАС И СОБЫТИЕ ВСЕХ ВРЕМЕН БИОГРАФИЧЕСКАЯ ЗАМЕТКА Хью Блэр, проповедник и богослов, родился в Эдинбурге в 1718 году. Он поступил в университет своего родного города и окончил его в 1739 году. Два года спустя он получил право на проповедь; в 1742 году был рукоположен в сан священника в Колосси, Файф, но вернулся в Эдинбург, где в 1762 году стал королевским профессором риторики и изящной словесности в университете. Он стал членом великого литературного клуба «Покер», где общался с Юмом, А. Карлайлом, Адамом Фергюсоном, Адамом Смитом и другими, и пользовался высокой репутацией как проповедник и критик. Опубликованные им лекции о стиле написаны изящно, но слабы по мысли, и его проповеди страдают тем же недостатком. Они составлены с большой тщательностью, и иногда на одну проповедь уходила неделя труда, но они формальны, лишены чувства, а иногда даже вычурны по стилю. Блэр отличался щепетильностью в одежде и манерах и очень серьезно относился к репутации человека утонченного и здравомыслящего, одного из умеренных богословов. Он скончался в 1800 году.

БЛЭР

1718—1800

ЧАС И СОБЫТИЕ ВСЕХ ВРЕМЕН Иисус возвел очи Свои на небо и сказал: Отче! пришел час. — Иоанна XVII, 1.

Таковы были слова нашего благословенного Господа по памятному случаю. Приближался праздник Пасхи, в который, как Он знал, Ему предстояло пострадать. Настала ночь, в которую Он должен был быть предан в руки Своих врагов. Вечер Он провел в беседе с учениками, подобно умирающему отцу среди своей семьи, смешивая утешения со Своими последними наставлениями. Закончив Свою речь к ним, «Он возвел очи Свои на небо» и словами, которые я сейчас прочитал, начал ту торжественную молитву ходатайства за Церковь, которая завершила Его служение. Сразу после этого Он вышел с учениками в Гефсиманский сад и предался тем, кто пришел схватить Его.

Таково было положение нашего Господа во время произнесения этих слов. Он видел, что Его миссия вот-вот будет исполнена. Перед Ним открывалась перспектива всего, что Ему предстояло претерпеть: «Отче! пришел час». Какой час? Час самый критический, самый насыщенный великими событиями с тех пор, как начали исчисляться часы, с тех пор, как начало течь время. Это был час, когда Сын Божий должен был завершить труды Своей важной жизни смертью еще более важной и славной; час искупления Своими страданиями вины человечества; час исполнения пророчеств, прообразов и символов, которые совершались на протяжении ряда веков; час завершения старого и введения в мир нового домостроительства религии; час Его торжества над миром, смертью и адом; час создания Им того духовного царства, которое пребудет вовеки. Таков этот час. Таковы события, которые вы должны почтить в таинстве Вечери Господней.

I. Это был час, в который Христос прославился Своими страданиями. Вся Его жизнь обнаруживала много истинного величия под смиренным обликом. Сквозь облако Его уничижения часто прорывался Его природный блеск; но никогда он не сиял так ярко, как в этот последний, этот испытательный час. Это был поистине час скорби и крови. Он знал, что это так; и когда Он произносил слова текста, перед Его глазами были палач и крест, бич, гвозди и копье. Но перспективы такого рода не могли одолеть Его душу. Именно скорбь облагораживает всякий великий характер; и скорбь должна была прославить Сына Божьего. Теперь Он должен был научить все человечество Своим примером, как страдать и умирать. Он должен был предстать перед Своими врагами как верный свидетель истины, оправдывая своим поведением тот характер, который Он принял, и запечатлевая Своей кровью учение, которому Он учил.

Какое великодушие во всех Его словах и действиях по этому великому случаю! Двор Ирода, судилище Пилата, холм Голгофы — все это были театры, подготовленные для проявления Им всех добродетелей стойкого и терпеливого духа. Когда Его вели на страдания, первый голос, который мы слышим от Него, — это великодушный плач о судьбе Его несчастного, хотя и виновного народа; и до последнего момента Его жизни мы видим Его обладающим тем же кротким и благожелательным духом. Ни одного упрека, ни одного жалобного выражения не сорвалось с Его уст во время долгих и мучительных приближений жестокой смерти. Он не выказал ни малейшего признака слабого или вульгарного, расстроенного или нетерпеливого ума. С величайшим вниманием сыновней нежности Он вверил Свою престарелую мать заботам Своего возлюбленного ученика. Со всем достоинством суверена Он даровал прощение сострадальцу. С величием духа, не имеющим примеров, Он провел Свои последние минуты в оправданиях и молитвах за тех, кто проливал Его кровь.

Чудесами на небе и чудесами на земле был отмечен этот час. Казалось, вся природа чувствовала его; и мертвые, и живые свидетельствовали о его важности. Завеса в храме раздралась надвое. Земля потряслась. Тьма была по всей земле. Гробы отверзлись, и «многие... воскресли и вошли во святый град». И не только эти знамения сопровождали этот грозный час. Самые ожесточенные сердца были покорены и изменены. Судья, который, чтобы угодить толпе, вынес Ему приговор, публично засвидетельствовал Его невиновность. Римский сотник, руководивший казнью, «прославил Бога» и признал Страдальца более чем человеком. «Увидев происходившее, он сказал: истинно человек этот был праведник: истинно Он был Сын Божий». Иудейский злодей, распятый с Ним, обратился к Нему как к царю и умолял о Его милости. Даже толпа бесчувственных зрителей, пришедших как на обычное зрелище и начавших с криков и оскорблений, «возвращалась, бия себя в грудь». Оглянитесь на героев, философов, законодателей древности. Взгляните на них в их последние минуты. Вспомните каждое обстоятельство, которое отличало их уход из мира. Где вы найдете такое собрание высоких добродетелей и великих событий, как те, что совпали со смертью Христа? Где еще столько свидетельств достоинства умирающего, данных землей и небом?

II. Это был час, в который Христос искупил грехи человечества и совершил наше вечное искупление. Это был час, когда была принесена та великая жертва, действенность которой простирается назад, к первому преступлению человека, и вперед, до конца времен; час, когда с креста, как с высокого алтаря, текла кровь, омывшая вину народов.

Это грозное домостроительство Всемогущего содержит тайны, которые выше человеческого постижения. Это одна из тех вещей, в которые «желают проникнуть Ангелы». Нам открыто то, что смерть Христа была вмешательством небес для предотвращения гибели человеческого рода. Мы знаем, что под управлением Бога страдание является естественным следствием вины. После того как разумные существа своим преступным поведением внесли беспорядок в Божественное царство, не было оснований полагать, что только своим покаянием и молитвами они смогут предотвратить угрожавшую им гибель. Распространенность искупительных жертв по всей земле провозглашает, что общее мнение человечества состоит в том, что простого раскаяния недостаточно для искупления греха или прекращения его карающих последствий. Постоянными аллюзиями в Новом Завете на жертвы по закону, как предзнаменующие великое искупление, совершенное Христом, и сильными выражениями, используемыми при описании последствий Его смерти, священные писатели показывают, насколько позволяет язык, что в Его страданиях была действенность, далеко выходящая за рамки простого примера и наставления. Природу и степень этой действенности мы пока не в состоянии полностью проследить. Часть мы способны созерцать; и мудрость того, что мы созерцаем, у нас есть основания чтить. Мы видим в этом плане искупления зло греха, ярко проявленное, и справедливость Божественного правления, грозно явленную в страданиях Христа за грешников. Но не будем воображать, что наши нынешние открытия раскрывают все влияние смерти Христа. Она связана с причинами, в которые мы не можем проникнуть. Она порождает последствия, слишком обширные для нашего исследования. «Мысли Бога — не наши мысли». Во всем мы «видим лишь отчасти»; и здесь, если где-либо, мы видим также «как сквозь тусклое стекло, гадательно».

Это, однако, вполне очевидно, что искупление — одно из самых славных дел Всемогущего. Если час сотворения мира был велик и славен, тот час, когда из темной и бесформенной массы возникла эта прекрасная система природы по Божественному повелению, когда «утренние звезды пели вместе, и все сыны Божии восклицали от радости», не менее славен час восстановления мира; час, когда из осуждения и нищеты он вышел к счастью и миру. Он сопровождался меньшим внешним величием; но тем более удивительно, что под столь простым обликом были сокрыты столь великие события.

III. В этот час совершилась долгая череда пророчеств, видений, прообразов и фигур. Это был центр, в котором они все сошлись: это та точка, к которой они стремились и склонялись на протяжении стольких поколений. Вы видите закон и пророков, стоящих, если можно так выразиться, у подножия креста и воздающих почести. Вы видите Моисея и Аарона, несущих Ковчег Завета; Давида и Илию, представляющих оракул свидетельства. Вы видите всех священников и жертвы, все обряды и постановления, все прообразы и символы, собравшиеся вместе, чтобы получить свое завершение. Без смерти Христа поклонение и церемонии закона остались бы помпезным, но бессмысленным установлением. В час, когда Он был распят, «книга с семью печатями» была открыта. Каждый обряд обрел свою значимость; каждое предсказание встретило свое событие; каждый символ проявил свое соответствие.

Темный и кажущийся двусмысленным метод передачи важных открытий с помощью фигур и эмблем не был присущ только священным книгам. Дух Божий, предвозвещая смерть Христа, принял тот план, согласно которому все знание тех ранних веков распространялось по миру. Под завесой таинственных аллюзий вся мудрость была тогда сокрыта. Из чувственного мира повсюду заимствовались образы для описания вещей невидимых. Подразумевалось больше, чем открыто выражалось. Энигматическими обрядами священники сообщали свои доктрины; притчами и аллегориями философ наставлял своих учеников; даже законодатель фигуральными изречениями повелевал благоговением народа. В соответствии с этим преобладающим способом наставления, все домостроительство Ветхого Завета велось так, чтобы быть тенью и образом духовной системы. Каждое примечательное событие, каждая выдающаяся личность по закону истолковываются в Новом Завете как имеющие отношение к часу, о котором мы говорим. Если Исаак был возложен на алтарь как невинная жертва; если Давид был изгнан со своего престола нечестивыми и восстановлен рукой Божьей; если медный змей был вознесен, чтобы исцелить народ; если скала была поражена Моисеем, чтобы дать питье в пустыне — все это были прообразы Христа и аллюзии на Его смерть.

В предсказании того же события язык древнего пророчества был величественным, но кажущимся противоречивым: ибо он предрекал Мессию, Который должен был быть одновременно страдальцем и победителем. Звезда должна была взойти от Иакова, и Отрасль — от корня Иессеева. Ангел Завета, желание всех народов, должен был внезапно прийти в Свой храм; и к Нему должно было быть «собрание народов». И все же в то же время Он должен был быть «презираем и отвержен людьми»; Он должен был быть «взят от уз и суда» и «веден как агнец на заклание». Хотя Он был «муж скорбей и изведавший болезни», все же «язычники придут к свету Его, и цари — к восходящему над Ним сиянию». В час, когда Христос умер, эти пророческие загадки были разрешены: эти кажущиеся противоречия были примирены. Неясность оракулов и двусмысленность прообразов исчезли. «Солнце правды» взошло; и вместе с рассветом религии эти тени прошли.

IV. Это был час упразднения закона и введения Евангелия; час завершения старого и начала нового домостроительства религиозного знания и поклонения по всей земле. Рассматриваемый в этом свете, он образует самую величественную эру, которую можно найти в истории человечества. Когда Христос страдал на кресте, один из евангелистов сообщает нам, что Он сказал: «Жажду»; и что они наполнили губку уксусом и поднесли к Его устам. «Когда же вкусил уксуса, зная, что теперь все совершилось и Писания исполнились, Он сказал: совершилось»; то есть это предложенное питье уксуса было последним обстоятельством, предсказанным древним пророком, которое оставалось исполнить. Видение и пророчество теперь запечатлены: Моисеево домостроительство закрыто. «И, преклонив главу, предал дух».

«Совершилось». Когда Он произнес эти слова, Он изменил состояние вселенной. В тот момент закон прекратился, и началось Евангелие. Это был вечно памятный момент времени, который отделил старый и новый миры друг от друга. По одну сторону точки разделения вы видите закон с его священниками, жертвами и обрядами, удаляющийся из виду. По другую сторону вы видите Евангелие с его простыми и почтенными установлениями, выходящее на свет. Знаменательно, что завеса храма раздралась в этот час; ибо слава тогда отошла от херувимов. Законный первосвященник сдал свои урим и туммим, свой нагрудник, свои одежды и свое курение: и Христос предстал как великий первосвященник всех последующих поколений. Той одной жертвой, которую Он теперь принес, Он упразднил жертвы навсегда. Алтари, на которых огонь пылал веками, теперь должны были дымиться не более. Жертвы не должны были более кровоточить. «Не с кровью козлов и тельцов, но со Своею кровью вошел Он во святилище, чтобы предстать пред лицом Божьим за нас».

Это был час ассоциации и союза для всех поклоняющихся Богу. Когда Христос сказал: «Совершилось», Он разрушил стену разделения, которая так долго отделяла язычника от иудея. Он собрал воедино всех верных из каждого рода и народа. Он провозгласил, что пришел час, когда знание истинного Бога не будет более ограничено одним народом, а Его поклонение — одним храмом; но по всей земле поклоняющиеся Отцу будут служить Ему «в духе и истине». С того часа те, кто жил в «краях земли, чуждые заветам обетования», начали «приближаться». В тот час свет Евангелия забрезжил издалека на Британских островах.

На протяжении долгого хода веков Провидение, казалось, было занято подготовкой мира к этой революции. Весь иудейский строй был предназначен для того, чтобы предварять ее. Знание Бога сохранялось неугасимым в одном уголке мира, чтобы оттуда в должное время мог исйти свет, который должен был покрыть землю. Последовательные откровения постепенно расширяли взгляды людей за узкие границы Иудеи до более обширного царства Божьего. Знамения и чудеса пробуждали их ожидание и направляли их взоры к этому великому событию. Сходил ли Бог на пылающую гору или говорил голосом пророка; рассеивал ли Он Свой избранный народ в плен или собирал их вновь в их собственной земле, Он все еще осуществлял прогрессивный план, который был завершен при смерти Христа.

Не только на территориях Израиля, но и по всей земле великие домостроительства Провидения учитывали приближение этого важного часа. Если империи возвышались или падали; если война разделяла, а мир объединял народы; если учение цивилизовало их нравы или философия расширяла их взгляды — все это тайным указом Небес делалось для того, чтобы созрел мир для той «полноты времен», когда Христос должен был возвестить весь совет Божий. Персидский, македонский, римский завоеватель выходили на сцену каждый в свой предсказанный период. Революции власти и смена монархий были так устроены Провидением, чтобы облегчить прогресс Евангелия по обитаемому миру после того, как настал день, «когда камень, отторгнутый от горы без рук, должен стать великой горой и наполнить землю». Это был день, который Авраам видел издалека и радовался. Это был день, который «многие пророки, и цари, и праведники желали видеть, но не могли»; день, которого «с надеждою ожидает тварь», долго угнетенная невежеством и сбитая с толку суевериями.

V. Это был час торжества Христа над всеми силами тьмы; час, в который Он низверг владычества и престолы, «плен пленил и дал дары человекам». Спор, который царство тьмы долго вело против царства света, теперь дошел до своего кризиса. Настал период, когда «семя жены поразит змея в голову». На протяжении многих веков самые грубые суеверия наполняли землю. «Слава нетленного Бога» повсюду, кроме земли Иудейской, «изменялась в образы, подобные тленному человеку, и птицам, и четвероногим, и пресмыкающимся». Мир, который Всемогущий создал для Себя, казалось, стал храмом идолов. Даже порокам и страстям воздвигались алтари; и то, что называлось религией, было, по сути, дисциплиной нечистоты. Посреди этой всеобщей тьмы сатана воздвиг свой престол, и ученые и просвещенные, так же как и дикие народы, склонялись перед ним. Но в час, когда Христос появился на кресте, был дан сигнал Его поражения. Его царство внезапно отошло от него; правление идолопоклонства прошло: он был увиден падающим «как молния с неба». В тот час содрогнулось основание каждого языческого храма. Статуя каждого ложного бога пошатнулась на своем основании. Жрец бежал от своего падающего святилища; и языческие оракулы онемели навсегда.

Как на кресте Христос торжествовал над сатаной, так Он победил и его помощника — мир. Долго он осаждал Его своими искушениями и разочарованиями; в этот час сурового испытания Он преодолел их все. Ранее Он презирал удовольствия мира. Теперь Он посрамил его ужасы. Поэтому справедливо говорят, что Он «распял мир». Своими страданиями Он облагородил скорбь; и Он затмил блеск помпы и сует жизни. Он открыл Своим последователям путь, который ведет через скорбь к славе и победе; и Он передал им тот же дух, который позволил Ему победить. «Царство Мое не от мира сего. В мире будете иметь скорбь, но мужайтесь: Я победил мир».

Смерть также, последний враг человека, была жертвой этого часа. Грозный вид призрака остался; но его жало было отнято. Ибо в час, когда Христос искупил вину, Он обезоружил смерть, обеспечив воскресение праведных. Когда Он сказал Своему кающемуся сострадальцу: «Ныне же будешь со Мною в раю», Он возвестил всем Своим последователям уверенность в небесном блаженстве. Он объявил, что херувимы удалены и пламенный меч вложен в ножны, который был назначен при грехопадении, чтобы хранить от человека «путь к древу жизни». Слабой до этого периода была надежда, неясной перспектива, которой даже добрые люди наслаждались относительно небесного царства. Жизнь и бессмертие были теперь выведены на свет. С холма Голгофы миру был дан первый ясный и верный взгляд на вечные обители. С того часа они стали постоянным утешением верующих во Христа. В беде они успокаивают их умы; среди искушений они поддерживают их добродетель; и в их смертные минуты позволяют им сказать: «Смерть! где твое жало? Ад! где твоя победа?»

VI. Это был час, когда наш Господь воздвиг то духовное царство, которое никогда не закончится. Как суетны советы и замыслы людей! Как поверхностна политика нечестивых! Как короток их триумф! Враги Христа воображали, что в этот час они успешно осуществили свой план Его уничтожения. Они верили, что полностью рассеяли небольшую группу Его последователей и навсегда истребили Его имя и Его честь. В насмешку они обращались к Нему как к царю. Они облачили Его в пурпурные одежды; они увенчали Его терновым венцом; они вложили трость в Его руку; и с оскорбительной насмешкой преклоняли перед Ним колена. Слепые и нечестивые люди! Как мало они знали, что Всемогущий в тот момент ставил Его царем на холме Сион; давая Ему «народы в наследие и пределы земли во владение»! Как мало они знали, что их знаки насмешливой царственности в тот момент превращались в сигналы абсолютного владычества и инструменты непреодолимой силы! Трость, которую они вложили в Его руки, стала «жезлом железным», которым Он должен был «сокрушить врагов Своих», скипетром, которым Он должен был править вселенной в праведности. Крест, который, как они думали, должен был заклеймить Его позором, стал знаменем Его славы. Вместо того чтобы быть укором Его последователям, он должен был стать их хвалой и их славой. Крест должен был сиять на дворцах и церквях по всей земле. Он должен был быть принят как отличие самых могущественных монархов и развеваться на знаменах победоносных армий, когда память об Ироде и Пилате будет проклята, когда Иерусалим будет превращен в пепел, а иудеи будут скитальцами по всему миру.

Таковы были триумфы, начавшиеся в этот час. Наш Господь видел их уже в их зарождении; Он видел плод трудов души Своей и был доволен. Он созерцал Слово Божье, исходящее, чтобы побеждать и победить; покоряющее законам Его покорителей мира; несущее свет в регионы тьмы и кротость в жилища жестокости. Он видел язычников, ожидающих под крестом, чтобы принять Евангелие. Он видел Эфиопию и острова, простирающие свои руки к Богу; пустыню, начинающую радоваться и цвести как роза; и знание Господа, наполняющее землю, как воды наполняют море. Весьма довольный, Он сказал: «Совершилось». Как победитель Он удалился с поля боя, обозревая Свои триумфы: «Он преклонил главу и предал дух». С того часа Христос был уже не смертным человеком, но «Главою всего для Церкви», славным Царем людей и ангелов, владычеству Которого не будет конца. Его триумфы будут постоянно возрастать. «Имя Его пребудет вовек; оно будет существовать, пока светит солнце; люди будут благословенны в Нем, и все народы будут называть Его благословенным».

Таковы были деяния, таковы последствия этого вечно памятного часа. Всеми этими великими событиями был наполнен разум нашего Господа, когда Он возвел очи Свои на небо и сказал: «Отче! пришел час».

Из этого взгляда, который мы бросили на этот предмет, позвольте мне предложить, какое основание он дает уповать на милосердие Божье для прощения грехов; доверять Его верности в исполнении всех Его обетований; и приближаться к Нему с благодарностью и благоговением в актах поклонения.

Во-первых, смерть Христа дает нам основание уповать на Божественное милосердие для прощения грехов. Все шаги того высокого домостроительства Провидения, которое мы рассмотрели, ведут прямо к этому заключению: «Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам и всего?» Это конечный результат открытий Евангелия. На этом покоится великая система утешения, которую оно воздвигло для людей. Мы не оставлены на произвол сомнительных и запутанных рассуждений относительно поведения, которого можно ожидать от Бога по отношению к Его согрешающим созданиям: но мы ведомы к созерцанию важных и славных фактов, которые поражают разум непреодолимой очевидностью. Ибо возможно ли верить, что такие великие операции, которые я пытался описать, были совершены Всемогущим напрасно? Возбудил ли Он в сердцах Своих созданий такие обнадеживающие надежды без всякого намерения исполнить их? После столь долгой подготовки благости мог ли Он намереваться отказать в прощении кающемуся и смиренному? Когда, побежденный чувством вины, человек смотрит с изумленным взором на справедливость своего Творца, пусть он вспомнит тот час, о котором говорит текст, и утешится. Сигналы Божественного милосердия, воздвигнутые перед его взором, слишком заметны, чтобы им не доверять или ошибиться в них.

Во-вторых, открытия этого часа дают высочайшее основание доверять Божественной верности в исполнении каждого обетования, которое остается еще неисполненным. Ибо это был час совершения древнего завета Божьего.

Это было «исполнение милости, обещанной отцам». Мы видим завершение великого плана, который на протяжении веков неизменно преследовался; и который, вопреки всяким человеческим представлениям, был в назначенный момент точно исполнен. Никакая продолжительность времени не изменяет Его цели. Никакие препятствия не могут замедлить ее. К целям, достигнутым в этот час, были принуждены действовать самые враждебные инструменты. Мы видим, как Бог склоняет к Своей цели противоречивые страсти, противоположные интересы и даже пороки людей; объединяя кажущиеся противоречия в Своей схеме; заставляя «гнев человеческий прославить Его»; принуждая амбиции князей, предрассудки иудеев, злобу сатаны — все содействовать либо приближению этого часа, либо завершению его предназначенных последствий. С какой полной уверенностью должны мы ожидать исполнения всех Его других обетований в их должное время, даже когда события наиболее запутаны и перспектива наиболее обескураживающая: «Хотя ты говоришь, что не видишь Его, но суд пред Ним; поэтому уповай на Него». Будь внимателен только к исполнению своего долга; предоставь событие Богу и будь уверен, что под руководством Его Провидения «все содействует» к счастливому исходу.

Наконец, рассмотрение всего этого предмета направлено на то, чтобы возбудить благодарность и благоговение, когда мы приближаемся к Богу в актах поклонения. Час, который я обсуждал, представляет Его нам в любезном свете Избавителя человечества, Восстановителя наших утраченных надежд. Мы созерцаем величие Всемогущего, смягченное мягким сиянием снисхождения и милосердия. Мы видим, как Он уменьшает грозное расстояние, на котором мы стоим от Его присутствия, назначая для нас посредника и ходатая, через которого смиренные могут без страха приближаться к Тому, Кто создал их. Такими взглядами на Божественную природу христианская вера закладывает основание для поклонения, которое будет одновременно разумным и сердечным; поклонения, в котором свет разума будет сочетаться с благоговением сердца, а самое глубокое почтение будет соединено с самой сердечной любовью. Христианская вера — это не система умозрительных истин. Это не только урок нравственного наставления. Рядом высоких открытий, которые она являет, чередой интересных объектов, которые она помещает перед нашим взором, она призвана возвышать разум, очищать чувства и с помощью благоговения укреплять и поощрять добродетель. Такова, в частности, цель того Божественного установления, таинства Вечери Господней. К этой счастливой цели пусть оно ведет, сосредоточивая в одной поразительной точке света все, что Евангелие открыло о том, что наиболее важно для человека. Тронутые таким сокрушением о прошлых прегрешениях и наполненные благодарным чувством Божественной благости, придем к алтарю Божьему и со смиренной верой в Его бесконечные милости посвятим себя Его служению навсегда.

ДУАЙТ

СУВЕРЕНИТЕТ БОГА БИОГРАФИЧЕСКАЯ ЗАМЕТКА Тимоти Дуайт родился в Нортгемптоне, штат Массачусетс, в 1752 году. Он окончил Йельский университет в 1769 году, служил капелланом в армии во время Войны за независимость и был избран президентом своего университета в 1795 году. Он скончался в 1817 году, пробыв на этой должности двенадцать лет. Лайман Бичер, который приписывал ему свое обращение, говорит: «Он был благородного телосложения, с благородной головой и телом, и у него была одна из самых милых улыбок, которые вы когда-либо видели. Когда я услышал, как он проповедовал на тему: "Жатва прошла, лето кончилось, а мы не спасены", целая лавина обрушилась на мой разум. Я шел домой, плача на каждом шагу».

ДУАЙТ

1752—1817

СУВЕРЕНИТЕТ БОГА Господи, знаю, что не в воле человека путь его, что не во власти идущего давать направление стопам своим. — Иеремия X, 23.

Мало кто из этой аудитории, вероятно, станет отрицать истинность прямого библейского утверждения. С не меньшим основанием нельзя отрицать, что большинство из них живут так, как если бы это учение было ложным: или что они полагаются, по крайней мере главным образом, на свою собственную проницательность, изобретательность и усилия для достижения успеха в этой жизни и в той, что придет. Столь же мало можно сомневаться в том, что такая самоуверенность является руководством в высшей степени опасным и обманчивым. Как бы безопасно мы ни чувствовали себя под ее руководством, наша безопасность воображаема. Глупость других, доверяющих самим себе, мы видим непреодолимо. Ту же глупость они с равной очевидностью видят в нас. Наша истинная мудрость заключается в том, чтобы охотно чувствовать и радостно признавать нашу зависимость от Бога; и в том, чтобы вверять себя со смиренным упованием Его попечению и руководству.

С этими наблюдениями я теперь перейду к иллюстрации истинности этого учения. Метод, который я буду использовать, вероятно, покажется необычным. Надеюсь, он будет полезным. Метафизические аргументы, которые обычно используются для обоснования этого и нескольких других богословских учений, если я не ошибаюсь, менее удовлетворительны для умов людей в целом, чем их авторы, по-видимому, полагают. Факты, где бы они ни могли быть справедливо приведены для этой цели, сопровождаются превосходящей силой убеждения; и обычно оставляют мало сомнений после себя. На них, следовательно, я и буду полагаться в настоящее время для выполнения своего замысла. Во-первых, учение текста очевидно из того великого факта, что рождение и воспитание всех людей зависят не от них самих.

Последующие события жизни происходят, по крайней мере в значительной степени, от нашего рождения. Этим событием в первостепенной степени определяется, будут ли люди принцами или крестьянами, богатыми или бедными, учеными или невеждами, почетными или презираемыми; будут ли они цивилизованными или дикарями, свободными людьми или рабами, христианами или язычниками, магометанами или иудеями.

Ребенок рождается у индейских родителей в западной пустыне. По рождению он, конечно, дикарь. Его друзья, его образ жизни, его привычки, его знания, его мнения, его поведение — все вырастает из этого единственного события. Его первые мысли, его первые наставления и все первые объекты, с которыми он соприкасается, люди, которых он любит, жизнь, к которой он привыкает, — все это дикарское. Он индеец с колыбели; он индеец до могилы. Сказать, что он не мог быть иным, мы не имеем оснований; но то, что он не иной, — несомненно.

Другой ребенок рождается у бедуина-араба. С этого момента он начинает быть аравитянином. Рука его против каждого человека; и рука каждого человека против него. Прежде чем он научится ходить или говорить, его носят через бездорожные пустыни в поисках пищи; и он бродит на руках матери и на спине верблюда, от источника к источнику, от пастбища к пастбищу. Уже тогда он начинает свой конфликт с голодом и жаждой; его палит вертикальное солнце; иссушает жгучий песок внизу; и отравляет дыхание симума. Закаленный таким образом в младенчестве и детстве, как телом, так и духом, он становится, под наставлениями и примером отца, разбойником с юности; нападает на каждого незнакомца, которого способен одолеть; и грабит все ценное, на что может наложить руку.

Третий получает свое рождение во дворце британского дворянина; и приветствуется в мире как наследник древнего, почетного и великолепного семейства. Как только он открывает глаза на свет, он окружен всеми наслаждениями, которые может предоставить богатство, придумать изобретательность или даровать нежность. Его качают на коленях снисхождения; окружают слугами, которые следят и предотвращают как его нужды, так и желания; укладывают в пуховую колыбель; и убаюкивают голосом нежности и заботы. От опасностей и зол жизни его охраняют с тревожной заботливостью. К ее удовольствиям его ведет всегда готовая рука материнской любви. Его личность формируется и совершенствуется чередой учителей; его разум открывается, укрепляется и утончается усердным надзором обучения и мудрости. Будучи ребенком, он обслуживается множеством слуг и льстится чередой посетителей. Будучи юношей, он рассматривается группой арендаторов с почтением и трепетом. Его сверстники склоняются перед его рангом; и множество людей старшего возраста признают его отличие постоянными свидетельствами заметного уважения. Став мужчиной, он привлекает внимание своего суверена; командует уважением сената; и заслуживает любовь и аплодисменты своей страны.

Четвертый ребенок в том же королевстве зачат нищим и рожден под изгородью. С рождения он приучен к страданиям и суровости. Его кормят, если можно сказать, что его вообще кормят, грубой, скудной и ненадежной подачкой; он держит жизнь только как арендатор по воле случая; борется с первых зачатков интеллекта с дерзостью, холодом и наготой; изначально научен просить и красть; изгоняется от дверей людей привратником или дворовой собакой; и рассматривается как чужак в семье Адама. Подобно своим сородичам-червям, он ползает через жизнь в пыли; умирает под изгородью, где родился; и затем, возможно, брошен в канаву и засыпан землей каким-нибудь незнакомцем, который помнит, что, хотя он и был нищим, он все же был человеком.

Ребенок входит в мир в Китае; и соединяется, как само собой разумеющееся, со своими глупыми соотечественниками в глупом поклонении идолу Фо. Другой повергается перед Ламой вследствие того, что получил свое бытие в Тибете и видит, что Ламе поклоняются все вокруг.

Третий, который начинает свое существование в Турции, рано приносится в мечеть; научен лепетать с глубоким почтением имя Магомета; приучен повторять молитвы и предложения Корана как средства вечной жизни; и побужден, образом непреодолимым, завершить свое право на Рай паломничеством в Мекку.

Индусский младенец вырастает в религиозном почитании коровы; и, возможно, никогда не сомневается, что если он добавит к этому торжественную преданность Джаганнатхе, Гуру и Дэватам и будет тщательно совершать свои омовения в Ганге, он смоет все свои грехи и получит, по милости Брахмы, место среди блаженных.

В нашей собственной благословенной стране один ребенок рождается у родителей, преданных исключительно этому миру. С самых первых моментов понимания он не слышит и не видит ничего, кроме похвалы охоте, скачкам, визитам, танцам, одеванию, верховой езде, вечеринкам, азартным играм, приобретению денег с рвением и мастерством и трате их на веселье, удовольствия и роскошь. Эти вещи, как его учат разговорами и примером, составляют все благо человека. Его вкус сформирован, его привычки закреплены, и весь характер его души обращен к ним, прежде чем он осознает, что есть какое-то другое благо. Вопрос о том, являются ли добродетель и благочестие обязанностями или благословениями, он, вероятно, никогда не задает. На заре жизни он видит, как их пренебрегают и презирают те, кого он больше всего почитает; и учится только пренебрегать и презирать их тоже. О Иегове он думает так же мало и по той же причине, как китаец или индус. Они возносят свои молитвы Фо и Джаганнатхе: он — своим деньгам и удовольствиям. Так он живет и умирает, просто животное; чуждый разуму и морали, своему долгу и своему Богу.

Другой ребенок появляется на свет в особняке знания и добродетели. С младенчества его разум формируется для мудрости и благочестия. В детстве его учат и побуждают помнить своего Творца; и соединяться, сначала в форме, а затем в привязанности, в домашних молитвах утром и вечером. Бога он знает почти так же рано, как может знать что-либо. Присутствие этого славного существа его учат осознавать почти с колыбели; и с зари разума понимать совершенства и правление своего Творца. Свою собственную подотчетность, как только он может ее понять, он начинает чувствовать привычно и всегда. Путь жизни через Искупителя рано и регулярно объясняется ему голосом родительской любви; и подкрепляется и становится дорогим в доме Божьем. Как только возможно, он получает возможность читать и убеждается «исследовать Писания». О приближении, опасности и вреде искушений его нежно предупреждают. В начале греха его по-доброму останавливают на его опасном пути. Богу он был торжественно предан в крещении. Богу он был ежедневно вверяем в горячей молитве. Под этим счастливым воспитанием он растет «как маслина во дворах Господних»; и, зеленый, прекрасный и процветающий, он цветет; приносит плод; и приготовлен к тому, чтобы быть пересаженным Божественной рукой в более добрую почву в горних регионах.