Книга американского писателя Роберта Херрика «Мировое решение» представляет собой глубокое эссеистическое и публицистическое исследование начала Первой мировой войны, основанное на личных впечатлениях автора во время его поездок по Европе в 1915 году. Труд разделен на три части, посвященные соответственно Италии, Франции и Соединенным Штатам. В первой части автор подробно анализирует долгие месяцы колебаний Италии перед вступлением в конфликт на стороне Антанты. Херрик опровергает циничные утверждения германской пропаганды о том, что решение Рима было продиктовано исключительно сорным торгашеством с Австрией и голосом уличной толпы.
Он показывает сложный переплет исторических традиций, стратегической необходимости защиты уязвимых границ на севере и в Адриатике, а также глубинного латинского отторжения тевтонского милитаризма. Особое внимание уделяется драматичным событиям мая 1915 года в Риме, когда тайная дипломатия князя Бюлова и махинации экс-премьера Джованни Джолитти, пытавшегося сохранить нейтралитет, столкнулись с мощным подъемом народной воли. Автор ярко описывает роль поэта Габриэле д'Аннунцио, чьи пламенные речи в защиту латинской цивилизации и противников предательства мобилизовали общество и вдохновили молодежь.
Потопление «Лузитании» стало той искрой, которая окончательно воспламенила народный гнев и привела к падению кабинета Саландры, триумфально вернувшегося к власти на волне народной поддержки. Во второй части автор переносится в охваченную войной Францию. Описывая лицо Парижа, Херрик отмечает поразительную молчаливость, сосредоточенность и суровую собранность французов, отказавшихся от привычной легкомысленности ради единой национальной цели. Он совершает поездки по опустошенным регионам Марны и Шампани, фиксируя следы немецких разрушений, сожженные деревни, разрушенные храмы и бесконечные ряды солдатских могил.
Подробно анализируется варварское разрушение Реймского собора как символ сущности немецкого милитаризма, который автор определяет как системный варваризм, возведенный в ранг государственной политики через официальный «Военный учебник» и отрицающий гуманизм и законы цивилизации. Херрик подчеркивает, что Франция не просто защищает свою территорию, а ведет борьбу за сохранение гуманистических традиций, свободы личности и латинской культуры. Французы переняли у противника полезные уроки организации и промышленной мобилизации для войны, но сохранили человечность и уважение к индивиду.
В заключительной части автор обращается к США, резко критикуя политику официального Вашингтона и президента Вильсона за уклончивый нейтралитет, стремление отгородиться тремя океанами и погоню за баснословной прибылью от военных поставок на фоне мировой трагедии. Херрик предостерегает американцев от духовного заражения материалистическим и циничным кредо германского милитаризма, подчеркивая, что победа или поражение латинских идеалов в Европе напрямую предопределяют будущее и моральный облик самой американской нации. Книга завершается размышлениями о природе патриотизма, неизбежности жертв во имя высших принципов и духовном возрождении наций через искупительное страдание.
