«Труды преподобного Джорджа Уайтфилда, том 6»

«spirituaul» заменено на «spiritual»

О братья мои, как часто вы и я были виновны в этом великом зле? Как часто похоть плоти, похоть очей и гордость житейская незаметно крали наши сердца у Бога? Когда-то они были действительно домами молитвы; вера, надежда, любовь, мир, радость и все другие плоды благословенного Духа пребывали в них; но теперь, о теперь, может быть, воры и разбойники. Hinc illæ lachrymæ. Отсюда те сокрытия лица Божьего, та сухость, и мертвенность, и бесплодность души, те утомительные ночи и дни, которые многие из нас чувствовали время от времени и под бременем которых были вынуждены стонать. Отсюда те скорбные и разрывающие сердце жалобы: «О, если бы я знал, где найти Его! О, если бы было со мной, как в прежние дни, когда светильник Господень ярко светил над моей душой!». Отсюда те домашние испытания, те личные потери и разочарования: и к этому, возможно, некоторые из нас могут добавить, отсюда все те общественные упреки, которыми мы были посещены: они все лишь как множество бичей из малых веревок в руках любящего Искупителя, чтобы выгнать покупающих и продающих из храма наших сердец. О, чтобы мы могли знать жезл и Того, Кто назначил его! Он наказывал нас бичами: да будем мы мудры и более близким и осмотрительным хождением предотвратим Его наказание нас в будущем скорпионами! Но кто способен на это? Никто, кроме Тебя, о Господь, пред Которым одним все сердца открыты, все желания известны и от Которого никакие тайны не скрыты! Очисти же мысли наших сердец вдохновением Твоего благословенного Духа, чтобы впредь мы могли более совершенно любить Тебя и более достойно величать Твое святое имя!

Но не готовы ли некоторые из вас возразить и убояться, что Господь перестал быть милостивым, что Он заключил Свое милосердие во гневе и более не внемлет мольбам? Так некогда думал псалмопевец, когда был посещен тяжелой десницей Божьей за свои отступления. Но он признал это своей немощью; и думаете вы так или нет, говорю вам: это ваша немощь. О, унылые, отчаивающиеся, недоверчивые души, внемлите слову Господню и вспомните Его дивные обетования, данные издревле народу Его: «Я, Я Сам изглаживаю преступления твои; на малое время Я оставил тебя, но с великою милостью восприиму тебя. Забудет ли женщина грудное дитя свое? Да, она может забыть, но Господь не забудет вас, о маловерные. Ибо как отец милует детей своих, так Господь милует боящихся Его. Как предам тебя, Ефрем? Как сделаю тебя подобным Адме? Как поступлю с тобою, как с Севоимом?» И каков же итог всех этих вопрошаний? «Повернулось сердце Мое во Мне, возгорелась жалость Моя; не сделаю по ярости гнева Моего на Ефрема, ибо Я Бог, а не человек». И разве не звучат все эти исполненные любви отрывки подобно словам Иосифа к своим осознавшим вину и встревоженным братьям: «Подойдите ко мне»? О, если бы о вас можно было сказать, как сказано о них: «И они подошли к нему». Тогда вы по счастливому опыту познали бы, что Господь, Господь Бог, милосердный и благодатный, воистину долготерпелив и многомилостив, и сожалеет о бедствии. Кто знает, быть может, Он сойдет в сей день, в сей час, даже в сие мгновение, и внезапно вновь посетит храм ваших сердец? Кто знает, быть может, Он оживит Свое дело в ваших драгоценных душах, побудит вас вернуться к вашей первой любви, поможет вам совершить ваши первые дела и даже превзойдет ваши надежды, и сделает так, что слава этого второго посещения превзойдет ту славу, что наполняла ваши сердца в тот счастливый, незабвенный день, когда Он впервые удостоил сделать вас Своими живыми храмами? Да будет так, Отче, ибо таково было Твое благоволение!

Но на этом совершенствование нашего предмета не должно заканчиваться. До сих пор я давал хлеб детям, и для меня это — пища и питье; но неужели нечего сказать тем из вас, кто находится вне? Я имею в виду тех, кто еще не может сказать, что они — «храм Бога живого». И о, как велико, если собрать вас всех вместе, может быть ваше число: по всей вероятности, это большая часть присутствующих. Не говорите, что я немилосерден; Бог истины сказал: «Тесны врата и узок путь, ведущие в жизнь, и немногие находят их». Позвольте мне говорить с вами прямо, братья мои; вы слышали, что было сказано о словах нашего текста и что должно совершиться в нас, прежде чем мы сможем истинно сказать, что мы — «храм Бога живого». Так ли это у вас? Отделены ли вы от мира и мирских наклонностей? Стали ли ваши сердца домами молитвы? Обитает ли Дух Божий в ваших душах? И едите ли вы, или пьете, или что бы вы ни делали, стремитесь ли вы в привычном настроении своего ума делать все во славу Божью? Это краткие, но ясные, и, позвольте сказать, весьма важные вопросы. Какой ответ вы можете дать на них? Не говорите: «Пойди, и в другое время позову тебя». Я не хочу, я не должен позволить вам так отмахнуться от меня; я требую ответа во имя Господа Саваофа. Что вы скажете? Мне кажется, я слышу, как вы говорите: «Мы были посвящены Богу в крещении, мы ходим в церковь или на собрания, мы читаем наши молитвы, повторяем наши символы веры или подписались под статьями и исповеданием веры; мы совершенно ортодоксальны и являемся большими друзьями учений о благодати; мы никому не причиняем вреда, мы честные нравственные люди, мы члены церкви, мы поддерживаем семейную молитву и постоянно ходим к столу Господню». Все эти вещи хороши на своих местах. Но вы можете зайти так далеко, да и гораздо дальше, и все же оставаться далекими от Царства Божьего. Нерадивый раб никому не причинил вреда; а неразумные девы имели светильник внешнего исповедания и дошли даже до врат небесных, взывая к Христу: «Господи, Господи!». Эти вещи могут сделать вас окрашенными гробами, но не «храмами Бога живого». Увы! Увы! Одной вещи вам еще недостает, той самой главной вещи, без которой все — ничто; я имею в виду обитание благословенного Духа Божьего, без которого вы никогда не сможете стать «храмами Бога живого».

«churc-hmembers» заменено на «church-members»

Проснитесь же, обманутые формалисты, проснитесь; вы, кто тщетно превозносится своим образцом исполнения обрядов, хвастливо восклицая: «Храм Господень, храм Господень, храм Господень — это мы». Проснитесь, вы, молящиеся на внешнем дворе: вы строите на песчаном основании: берегитесь, как бы вам не отправиться в ад через саму дверь небес. Смотрите и помните, я говорил вам прежде.

А что касается вас, кто не делал ничего из этого, кто вместо внешнего исповедания религии как бы отрекся от своего крещения, провозглашает свой грех подобно Содому и живет своевольно и дерзко, как безбожники в мире; я спрашиваю вас, как вы можете думать, что избежите наказания, если продолжите пренебрегать таким великим спасением? Истинно, я совершенно отчаялся бы в том, что вы когда-либо обретете благословенную привилегию быть храмами Бога живого, если бы не слышал о тысячах, которые по благодати Божьей были переведены из подобного состояния тьмы в Его чудный свет. Такими, говорит апостол Павел, обращаясь к тем самым коринфянам, которые теперь были живыми храмами Божьими (пьяницы, блудники, прелюбодеи и тому подобные), «были некоторые из вас. Но омылись, но освятились, но оправдались именем Господа Иисуса и Духом Бога нашего». О, если бы тот же благословенный Дух удостоил в сей день прийти и вырвать и вас, как головни из огня! Смотрите, я предупреждаю вас бежать от грядущего гнева. Идите домой и размышляйте об этих вещах; и подумайте, не бесконечно ли лучше даже здесь быть храмами Бога живого, чем быть рабами всякой скотской похоти и быть ведомыми дьяволом в плен по его воле. Господь Иисус может, и если вы прибегнете к Нему как к прибежищу, Он освободит ваши души. Он пленил плен, Он взошел на высоту с целью принять этот дар благословенного Духа Божьего для людей, «даже для мятежных», чтобы Он мог обитать в ваших сердцах верою здесь и тем самым приготовить вас к тому, чтобы обитать с Ним и всем небесным воинством в Его Царстве в будущем.

Да будет это счастливым уделом всех вас, да дарует Бог по Своей бесконечной милости ради Своего возлюбленного Сына Христа Иисуса, Господа нашего; Которому с Отцом и благословенным Духом, трем Лицам, но одному Богу, да будет приписана вся сила, мощь, величие и владычество ныне и во веки веков. Аминь! И аминь!

ПРОПОВЕДЬ LI.

Христос — единственное предохранительное средство против духа отверженности.

2-е послание к Коринфянам, глава 13, стих 5.

Испытывайте самих себя, в вере ли вы; самих себя исследуйте. Или вы не знаете самих себя, что Иисус Христос в вас? Разве только вы не то, чем должны быть.

Учения Евангелия — это учения мира, и они приносят утешение всем, кто верит в них; они не подобны закону, данному Моисеем, который состоял из обременительных и болезненных обрядов; они также не несут в себе того ужаса, который нес закон, как например: «проклят всякий, кто не исполняет постоянно всего, что написано в книге закона». Если бы вы соблюли весь закон, но согрешили в одном пункте, вы виновны в нарушении всего. Закон провозглашает угрозы всем, кто не сообразуется с его строгими повелениями; но Евангелие есть провозглашение благодати, мира и милости; здесь вы имеете свидетельство о крови Христа, крови, которая говорит лучше, нежели кровь Авеля; ибо кровь Авеля громко взывала об отмщении, отмщении: но кровь Иисуса Христа взывает о милости, милости, милости к виновному грешнику. Если он приходит ко Христу, исповедует и оставляет свой грех, тогда Иисус помилует его: и если вы, братья мои, лишь осознаете свои грехи, убедитесь в своих беззакониях и почувствуете себя погибшими, пропащими грешниками, и придете и расскажете Христу о своем погибшем состоянии, вы вскоре узнаете, как Он готов помочь вам; Он даст вам Свой Дух; и если вы имеете Его Дух, вы не можете быть отверженными: вы найдете, что Его Дух животворит и освежает; не так, как дух мира — дух порицания, зависти и всякого немилосердия.

Большинство из вашего собственного опыта подтвердит истинность этого; ибо разве вас не порицают и не клевещут на вас, и разве мир не говорит всякое зло против вас только потому, что вы следуете за Иисусом Христом; потому что вы не хотите предаваться с ними тому же распутству? В то время как они поют песни пьяниц, вы поете псалмы и гимны: в то время как они в театре, вы слушаете проповедь: в то время как они пьют, пируют и растрачивают свое драгоценное время, приближая свою собственную погибель, вы читаете, молитесь, размышляете и совершаете свое спасение со страхом и трепетом. Этого достаточно для мира, чтобы порицать вас; вы недостаточно вежливы и модны для них. Если вы хотите жить благочестиво, вы должны претерпевать гонения; вы не должны ожидать, что пройдете через этот мир, не будучи гонимыми и поносимыми. Если бы вы были от мира, мир любил бы вас; ибо он всегда любит свое; но если вы не от мира, он будет ненавидеть вас; так было во все века, он никогда не любил никого, кроме тех, кто был доволен его суетой и соблазнами. Это стало смертью для многих любителей Иисуса только потому, что они любили Его: и поэтому, братья мои, не удивляйтесь, если вы встретитесь с огненным испытанием, ибо все эти вещи послужат средством поскорее отправить вас к вашему Господину.

Дух мира — это ненависть; дух Христа — это любовь: дух мира — это досада; дух Христа — это удовольствие: дух мира — это печаль; дух Христа — это радость: дух мира — это зло, а дух Христа — это добро: дух мира никогда не удовлетворит нас, но дух Христа — это полное удовлетворение: дух мира — это несчастье; дух Христа — это покой. Одним словом, дух мира не имеет ничего прочного; но дух Христа долговечен и пребудет во веки веков: дух Христа устранит всякую трудность, разрешит всякое сомнение и послужит средством привести вас к Нему самому, чтобы жить с Ним во веки веков.

Из слов моего текста я покажу вам,

I. Необходимость принятия Духа Христа.

II. Кто есть Христос, Чьего Духа вы должны принять. А затем

Заключу увещеванием ко всем вам, высоким и низким, богатым и бедным, прийти к Господу Иисусу Христу и молить о том, чтобы вы могли принять Его Дух, дабы вы не оказались отверженными.

Во-первых, я должен показать вам необходимость принятия Духа Христа.

И здесь, братья мои, необходимо рассмотреть вас в вашем первом состоянии; то есть, когда Бог впервые сотворил Адама и поместил его в Едемском саду, и дал ему привилегию вкушать от всех деревьев в саду, кроме дерева познания добра и зла, которое стояло посреди него. Наши прародители недолго пребывали в этом состоянии невинности, прежде чем пали из него, они нарушили Божественные повеления и вовлекли все свое потомство в вину; ибо как Адам был нашим представителем, так мы должны были устоять или пасть в нем; и как он был нашим федеральным главой, его падение вовлекло весь наш род под власть смерти, ибо смерть вошла в мир через грех; и мы все стали подлежать вечному наказанию, причитающемуся от Бога за непослушание человека Божественному повелению.

Поскольку человек согрешил и требовалось удовлетворение правосудия, конечное творение было не в силах удовлетворить Того, Кто есть Бог столь строгой чистоты, что не может взирать на беззаконие. И человек по справедливости Божьей был бы низвержен в бездну, уготованную от века дьяволу и ангелам его; но когда правосудие уже готово было вынести неотвратимый приговор, тогда Господь Иисус Христос пришел и предложил Себя в качестве выкупа за бедных грешников. Какое дивное снисхождение Господа Иисуса Христа! Чтобы Тот, Кто был в лоне Отца Своего, сошел со всей этой славы, дабы умереть за таких мятежников, как вы и я, которые, будь на то наша воля, низвергли бы Всемогущего с престола Его. Можете ли вы теперь помыслить, что если бы не было нужды в смерти Христа, если бы можно было найти какой-либо иной выкуп, коим бедные грешники могли бы быть спасены, Бог не пощадил бы Своего Единородного Сына и не предал бы Его за всех верующих в Него?

Это, братья мои, полагаю, доказывает с очевидностью, что смерть Христа была необходима. Но вдумайтесь: не принесет никакой пользы знание того, что Христос умер за грешников, если вы не примете Его Духа, дабы вам освятиться и приготовиться к принятию того Иисуса, Который умер за всех верующих в Него. Грех вашей природы, ваш первородный грех, достаточен, чтобы низвергнуть вас в мучения, которым не будет конца; посему, если вы не примете Духа Христова, вы — отверженные и не можете быть спасены. Ничто, кроме крови Иисуса, примененной к вашим душам, не сделает вас счастливыми в вечности. Итак, видя, что это столь абсолютно необходимо, что вы не можете быть спасены, не приняв Духа Христова, и что в противном случае вы — отверженные, не успокаивайтесь, пока не обретете благую надежду по благодати, что доброе дело начато в ваших душах; что вы получили прощение грехов ваших; что Христос сошел с небес, умер и принес удовлетворение за ваши грехи. Не льстите себя надеждой, что некой малой доли нравственности будет достаточно для вашего спасения; что посещение церкви, молитвы, причастие и исполнение всех религиозных обязанностей лишь внешним образом когда-либо приведут вас на небеса. Нет, вы должны иметь благодать в своих сердцах; должно произойти преображение всего человека.

Вы должны родиться свыше, стать новыми тварями и иметь в себе Дух Христов. И доколе у вас нет сего Духа Христова, что бы вы ни думали на сей счет и как бы ни тешили себя собственными измышлениями, говорю вам: вы не лучше отверженных. Вы можете довольствоваться ведением граждански добропорядочной, внешне пристойной жизни, но какая от того вам польза, если в ваших сердцах нет Духа Господа Иисуса Христа? Его Царство должно быть воздвигнуто в ваших душах; в душе человека должна быть жизнь Божия, иначе вы не принадлежите Господу Иисусу Христу, а доколе вы не принадлежите Ему, вы — отверженные.

Кому-то из вас это может показаться энтузиазмом, но если это так, то именно этому учил апостол Павел; а посему, братья мои, это слова истины. Умоляю вас милосердием Божьим во Христе Иисусе: не пренебрегайте этими словами, будто они вас не касаются, а были предназначены лишь для первых веков христианства и потому не имеют никакого значения. Если вы так думаете, то вредите собственным душам, ибо все, что было написано, было написано для вас в нынешние времена, равно как и для христиан первых веков Церкви.

Ибо дело между Богом и человеком обстоит так: Бог вначале сотворил человека правым, или, как выражается священный писатель: «По образу Божьему сотворил Он его»; душа его была самым точным подобием, списком божественной природы. Тот, кто Своей всемогущей силой вызвал мир к бытию, вдохнул в человека дыхание духовной жизни, и душа его украсилась чистотой и совершенством. Это был завершающий штрих творения, совершенство как нравственного, так и материального мира; и он настолько напоминал божественный Первообраз, что Бог не мог не радоваться и не находить удовольствия в Своем собственном подобии. Посему мы читаем, что когда Бог завершил создание неодушевленной и бессловесной части творения, «посмотрел Он, и вот, это хорошо». Но когда был сотворен этот прекрасный, богоподобный человек, «вот, это было весьма хорошо».

Блажен, несказанно блажен тот, кто стал таким образом причастником Божественного естества; и человек мог бы пребывать в этом состоянии и далее, если бы оставался святым; но Господь поместил его в состояние испытания, даровав свободу вкушать от всякого дерева в саду, кроме дерева познания добра и зла. В день, в который он вкусит от него, он должен был стать подвластным не только телесной, но и духовной смерти; и тем самым утратить сей Божественный образ, ту духовную жизнь, которую Господь вдохнул в него и которая была в равной мере его счастьем и его славой.

Но человек, несчастный человек, будучи обольщен дьяволом, вкусил от запретного плода и тем самым подпал под то проклятие, которое вечный Господь изрек на него за его непослушание. И мы читаем, что вскоре после того, как Адам пал, он сетовал на то, что наг; наг не только телом своим, но наг и лишен тех Божественных благодатей, что прежде украшали его душу.

Тогда на сей мир обрушились несчастный мятеж и беспорядок; те тернии и волчцы, что ныне произрастают и покрывают землю, были лишь слабыми эмблемами, безжизненными олицетворениями той смуты и бунта, что возникли в душе человека и поглотили ее тотчас после грехопадения. Ныне он пал до нрава зверя и дьявола.

В сем ужасном и расстроенном состоянии все мы приходим в сей мир: нам сказано, братья мои, что «Адам родил сына по подобию своему», или с той же самой растленной природой, в которую он сам погрузился после вкушения запретного плода. И опыт, равно как и Писание, доказывает, что все мы рождаемся во грехе и посему, пребывая в таковом состоянии, неспособны иметь общение с Богом.

Ибо как свет не может иметь общения с тьмою, так и Бог не может иметь общения с подобными оскверненными сынами Велиара. Здесь, именно здесь открывается великая и славная цель, ради которой Христос явился во плоти: положить конец этим беспорядкам и возвратить нас к благоволению Божьему. Он сошел с небес и пролил Свою драгоценную кровь на кресте, дабы удовлетворить божественную справедливость Своего Отца за наши грехи; и тем самым Он приобрел Святого Духа, Который должен вновь запечатлеть божественный образ в наших сердцах и сделать нас способными жить с Богом и наслаждаться Им. Мы должны быть обновлены Духом Божьим; Он должен обитать в нас, прежде чем мы станем новыми тварями и освободимся от духа отверженности: Дух Христов должен привести нас в то стадо, где пребывают все Его овцы, насадить Свою благодать в наших сердцах и изъять из нас тот дух греха, что царствует в нас. И до тех пор, пока он не будет искоренен из наших сердец, как бы мы ни тешили себя тем, что мы добрые христиане, лишь потому, что мы добропорядочные люди и ведем гражданскую, нравственную, пристойную жизнь, — если мы будем жить и умрем, братья мои, на этом пути, мы лишь тешим себя на пути в ад.

Я полагаю, что доказал со всей очевидностью, сколь необходимо принять дух Христов. Теперь я перехожу к тому, чтобы показать вам,

во-вторых, кто есть Христос, чей дух вы должны принять.

Братья мои, Иисус Христос соравен, совечен, единосущен и единоприроден Отцу, истинный Бог от истинного Бога; и как не было ни единого мгновения, когда бы не было Бога Отца, так не было ни единого мгновения, когда бы не было Бога Сына.

Ариане и социниане отрицают сие божество Христа и почитают Его лишь творением: ариане взирают на Него как на номинальное Божество, как на сотворенного и подчиненного Бога; однако, если бы они со смирением исследовали Писание, то обнаружили бы, что Христу воздается божеское поклонение. В Писании Он именуется Богом, в частности, когда великий евангельский пророк говорит: «Нарекут имя Ему: Бог крепкий, Отец вечности, и владычество на раменах Его». И Сам Иисус Христос говорит, что Он есть «Альфа и Омега» и что «мир чрез Него начал быть». Но хотя это столь очевидно, наши легкомысленные и ветреные щеголи нынешнего века не желают верить, что Господь Иисус Христос равен Своему Отцу, и лишь по той причине, что ныне модно и прилично отрицать Его божественность и почитать Его лишь сотворенным Богом.

Наши социниане не заходят столь далеко; они рассматривают Христа лишь как благочестивого мужа, посланного от Бога, дабы указать людям путь, которым им надлежит следовать после оставления иудаизма; они полагают, что Он был также примером для мира, а Его смерть служила лишь доказательством истинности Его учения.

Многие из тех, кто именуют себя членами, да что там — учителями Церкви Англии, примкнули к этой утонченной системе. Боже правый! Сама душа моя содрогается при мысли о последствиях, кои повлечет за собой подобное верование. О братья мои, не помышляйте столь недостойно о Господе, искупившем вас; об Иисусе, умершем за вас: Он должен стать всем во всем для ваших душ, если вы когда-либо будете спасены Им; Христос должен быть вашим деятельным, равно как и пассивным послушанием; Его праведность должна быть вменена вам. Учение о вмененной праведности Христа есть утешительное, вожделенное учение для всех истинных христиан. А вам, грешники, вопрошающие, что вам делать, дабы спастись, как прискорбно было бы сказать: «своими добрыми делами», когда, быть может, вы за всю свою жизнь не совершили ни одного доброго дела! Это воистину ввергло бы вас в отчаяние; нет, «веруй в Господа Иисуса Христа, и спасен будешь»; придите к Господу Иисусу верою, и Он примет вас. Он силен и желает спасти вас.

Это второе Лицо Троицы, которое есть Бог-человек, посредник нового завета; Он, братья мои, обладает достаточной силой в Своей крови, чтобы искупить грехи миллионов миров: как человек Он умер, был распят, пригвожден к проклятому древу и пронзен на нем. Такова была любовь Господа Иисуса Христа к вам; и неужели вы будете иметь низкие и недостойные мысли об Иисусе Христе после того, как Он столь многое совершил для вас? О, мои возлюбленные братья, не будьте столь учтивы, чтобы отрицать Божество Христа; хотя вы и можете считаться безумцами в глазах мира, в очах Божьих вы будете почтены мудрыми, мудрыми во спасение.

Вас теперь могут считать глупцами и безумцами, сбродом, который в скором времени окажется в Бедламе. Они могут говорить, что вы собираетесь подорвать устои установленной церкви; но Бог, знающий тайны всех сердец, знает нашу невиновность; и я говорю истину во Христе, не лгу, я был бы рад видеть, как весь мир придерживается ее статей; я был бы рад видеть, как учители, служители церкви Англии, проповедуют те самые статьи, под которыми они подписались; но тех служителей, которые проповедуют их, они почитают безумцами и смотрят на них как на сор земной, непригодный для общения и разговоров.

Злые слова, которые они говорят обо мне, да благословит их Бог, не имеют под собой основания; я друг церковных гомилий; я друг ее литургии, и если бы они не выгнали меня из своих церквей, я читал бы ее каждый день.

Братья мои, я не за ограничение духа Божьего, но за объединение всех в узах любви; я люблю всех, кто любит Господа Иисуса Христа: это создаст больше христиан, чем дух преследования.

Фарисеи могут считать безумием упоминание о преследовании в христианской стране, но дух преследования живет во многих: их воля велика, но, да благословит Бог, им не хватает власти; если бы она у них была, братья мои, нам следовало бы ожидать огня и костра, ибо храм дьявола сотрясается. Многие приходят к Иисусу, я надеюсь, многие из вас уже пришли, а многие еще придут; это должно приводить сатану в ярость, видеть, как его царство ослабевает; он возбудит всю свою злобу против народа Божьего. Мы должны ожидать, что время страданий непременно придет; оно уже приближается, оно быстро созревает; тогда будет доказано, являетесь ли вы лицемерами или нет; ибо времена страданий — это всегда времена испытаний. О, братья мои, не бойтесь малого поношения, но смотрите на него как на предвестника того, что за ним последует: поэтому позвольте мне, в качестве применения,

Увещевать всех вас, высоких и низких, богатых и бедных, каждого, прийти к Господу Иисусу Христу, чтобы Он дал вам силу перенести все, к чему Он, в Своей мудрости, призывает вас. Приходите, приходите, братья мои, к Иисусу Христу, и Он даст вам благодать, которая сделает вас готовыми и способными претерпеть все ради Иисуса Христа.

Дело не в том, что на вас указывают пальцем; не в том, что вас презирают и считают безумными и обманутыми людьми: увы! что это значит для души, у которой есть Иисус Христос? Не бойтесь исповедовать благословенного Иисуса; дерзайте быть по-особенному добрыми: не бойтесь петь гимны или собираться вместе, чтобы назидать друг друга на путях Господних: сияйте как светила в мире среди строптивого и развращенного рода.

Необходимо, чтобы пришли соблазны, чтобы испытать, что в наших сердцах, и будем ли мы верными воинами Иисуса Христа или нет: не довольствуйтесь следованием за Христом издали, ибо тогда мы, как Петр, вскоре отречемся от Него; но давайте будем христианами во всем. Пусть наша речь и все наши действия возвещают всему миру, чьи мы ученики и что мы решили не знать ничего, кроме Иисуса Христа, и притом распятого. О, тогда, тогда нам будет хорошо, счастливы, невыразимо счастливы будем мы даже здесь; и что бесконечно лучше, когда другие, презиравшие нас, будут взывать к горам, чтобы те пали на них, и к холмам, чтобы они покрыли их, мы будем вознесены, чтобы воссесть одесную Бога, и сиять как солнце на небосводе, и жить вечно с нашим Искупителем. И не будет ли это достаточным воздаянием за все страдания, которые вы претерпели здесь? Поэтому не стремитесь к величию, богатству, чести и удовольствиям этого мира, но стремитесь иметь Иисуса Христа.

Ваши друзья и плотские знакомые, и, прежде всего, ваш главный противник дьявол, будут убеждать вас не принимать Христа, пока вы не состаритесь; он хотел бы, чтобы вы копили добро на многие годы; смотрели пьесы, играли в карты; ходили на балы и маскарады; и чтобы сделать вас более склонными, чтобы завлечь вас, он называет греховные удовольствия невинными развлечениями.

Один ученый раввин нашей церкви сказал людям в проповеди, которую я сам слышал, что если люди ходят в церковь по воскресеньям и читают там молитвы, то нет никакого вреда, и Бог не сочтет за грех, если они будут развлекаться после окончания церковной службы: но я говорю, братья мои, и повеление Божье гласит то же самое, что вся суббота должна соблюдаться свято; и что, поскольку Бог позволил вам шесть дней для самих себя, чтобы исполнять обязанности на тех местах, куда вас поставило Провидение, Он ожидает, что вы отдадите Ему один день; и станете ли вы тратить ту субботу, которая должна быть проведена в сборе провизии для ваших душ? Боже упаси!

Вам в десять тысяч раз лучше быть невежественными во всех светских развлечениях века, чем быть невежественными в духе Христа, пребывающем в вас, а это должно быть, прежде чем вы станете новыми тварями и будете во Христе; и если у вас нет доли во Христе, вы погибли, ваше осуждение приближается. «Кто будет веровать, спасен будет, а кто не будет веровать, осужден будет».

Если вы противитесь Христу, вы боретесь против самих себя. О, придите к Нему, не медлите, чтобы принести с собой добрые дела, ибо они не принесут никакой пользы; все ваши дела никогда не приведут вас на небо, они никогда не простят ни одного греха и не дадут вам ни малейшего утешения в час смерти; если у вас нет ничего, кроме ваших собственных дел, чтобы рекомендовать вас Богу, они не предотвратят ваше погружение в ту вечную бездну, у которой нет дна.

Но придите ко Христу, и Он даст вам ту праведность, которая сослужит вам добрую службу в великий день Господень, когда Он придет, чтобы обратить внимание на тех, кто любит Его, и на тех, кто облечен в брачную одежду.

Пусть все ваши действия исходят из любви к Иисусу; пусть Он будет Альфой и Омегой всех ваших действий; тогда, братья мои, наши безразличные дела станут приемлемыми жертвами; но если этот принцип отсутствует, наши самые пышные служения не приносят никакой пользы; мы лишь духовные идолопоклонники: мы приносим жертву своей собственной сети и делаем идола из самих себя, делая себя, а не Христа, источником наших действий; и поэтому, братья мои, такие действия далеки от того, чтобы быть принятыми Богом, ибо, согласно языку одной из статей нашей церкви: «Мы не сомневаемся, что они имеют природу греха, потому что они не исходят из опытной веры в Иисуса Христа и знания Его».

Если бы мы не были падшими тварями, мы могли бы действовать на других принципах; но поскольку мы пали в Адаме и восстановлены вновь только смертью Иисуса Христа, положение вещей полностью изменилось, и все, что мы думаем, говорим или делаем, принимается только в Нем и через Него,

Поэтому, братья мои, я умоляю вас, в глубине любви и сострадания, чтобы вы пришли к Иисусу: не уходите, насмехаясь, оскорбляясь или богохульствуя. Действительно, все, что я говорю, — из любви к вашим душам; и если бы я мог быть лишь инструментом приведения вас к Иисусу Христу, если бы вы были возвеличены сколь угодно высоко, я бы не завидовал, а радовался бы вашему счастью: если бы мне пришлось стать последним в ряду спутников благословенного Иисуса, меня бы радовало видеть вас выше меня в славе. Я говорю не из ложного смирения, не из притворной святости; нет, Бог мне судья, я говорю истину во Христе, не лгу, я охотно пошел бы в тюрьму или на смерть ради вас, если бы только мог привести одну душу из твердынь дьявола к спасению, которое во Христе Иисусе.

Придите же ко Христу все, кто слышит меня в эту ночь; я предлагаю Иисуса Христа, прощение и спасение всем вам, кто примет это. Придите, о пьяницы, отложите свои чаши, не пейте более до излишества; придите и пейте воду, которую даст вам Христос, и тогда вы не будете больше жаждать: придите, о воры; пусть укравший больше не крадет, но бежит ко Христу, и Он примет вас. Придите к Нему, о блудницы; отложите свои похоти и обратитесь к Господу, и Он помилует вас, Он очистит вас от всех ваших грехов и омоет вас в Своей крови. Придите, все лжецы; придите, все фарисеи; придите, все блудники, прелюбодеи, сквернословы и богохульники, придите ко Христу, и Он заберет всю вашу скверну, Он очистит вас от вашего осквернения, и ваши грехи будут изглажены. Придите, придите, мои виновные братья; я умоляю вас ради Христа и ради ваших бессмертных душ, придите ко Христу: не дайте мне стучать в двери ваших сердец напрасно, но откройте и впустите Царя Славы, и Он будет жить с вами, Он придет и будет ужинать с вами в эту ночь; в этот час, в это мгновение Он готов принять вас, поэтому придите к Нему.

Не советуйтесь с плотью и кровью, пусть мир не мешает вам прийти к Господу жизни: чего стоят несколько преходящих удовольствий этой жизни? Они не стоят того, чтобы вы их имели, но Иисус Христос — это жемчужина драгоценная, Он стоит того, чтобы отдать все, что у вас есть, ради приобретения Его.

И если вы находитесь в скорбях, не бегите к компании, чтобы отвлечься, и не читайте то, что мир называет безобидными книгами; они лишь способствуют ожесточению сердца и удерживают вас от соединения с Господом Иисусом Христом.

Когда я был ребенком, да, когда я достиг более зрелых лет, Бог знает, я говорю это с горечью, когда я был невежественен в превосходстве слова Божьего, я читал столько же этих безобидных книг, сколько кто-либо другой; но теперь я вкусил благое слово жизни и пришел к более совершенному познанию Христа Иисуса, моего Господа; я отложил эти детские, пустяковые вещи и решил не читать никаких других книг, кроме тех, что ведут меня к познанию самого себя и Иисуса Христа.

Мне кажется, я мог бы говорить с вами до полуночи, братья мои; я полон любви к вам; позвольте мне умолять вас бежать ко Христу за помощью: «Вот теперь время благоприятное, вот теперь день спасения»; поэтому не медлите, но старайтесь войти тесными вратами; не идите широким путем светского мира, но выберите страдание вместе с народом Божьим, нежели на время наслаждаться греховным удовольствием: вы получите награду впоследствии, которая возместит все насмешки, издевки и бедствия, которые вы можете претерпеть здесь.

И не будет ли присутствие Христа достаточной наградой за все, что вы претерпели ради Его имени? Почему вы не хотите принять Господа славы? Не говорите, что вы не слышали о Христе, ибо Он сейчас предлагается вам, а вы не хотите принять Его; не вините моего Господина, Он желает спасти вас, если вы только ухватитесь за Него верой; и если вы не сделаете этого, ваша кровь будет взыскана с ваших собственных голов.

Но я надеюсь, что вы не позволите крови Иисуса пролиться напрасно и что вы не позволите моей проповеди быть бессмысленной. Хотите ли вы, чтобы я пошел и сказал моему Господину, что вы не придете и что я потратил свои силы напрасно; я не могу вынести того, чтобы нести Ему столь неприятное послание, я бы не хотел, действительно, я бы не хотел быть скорым свидетелем против кого-либо из вас в великий день отчета; но если вы откажетесь от этих милостивых приглашений и не примете их, я должен буду это сделать: и не тронет ли это ваши нежные сердца, когда вы увидите своих друзей вознесенными на небо, а вас самих низвергнутыми в ад? Но я надеюсь на лучшее в отношении большинства из вас, а именно, что вы обратитесь к Господу любви, к Иисусу, Который умер за вас, чтобы в день, когда Он придет, чтобы взять Свой народ в обители вечного покоя, вы могли услышать Его голос: «Придите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира». И чтобы мы все могли войти в эту славу, приготовь нас, о Иисус, Своей благодатью; дай нам Свой Дух; и пусть наши сердца будут соединены с Тобой: пусть слово, которое было сейчас сказано, пустит глубокие корни в сердцах Твоего народа, чтобы оно могло взойти и принести плод: иное во тридцать, иное в сорок, иное в сто крат; сохрани их, пока они в этой жизни, от всякого зла, и удержи их от падения, и в конце представь их непорочными пред Твоим Отцом, когда Ты придешь судить мир, чтобы там, где Ты, они были также. Даруй это, о Господь Иисус Христос, вместе со всем, что Ты сочтешь нужным для нас, как в это время, так и во веки веков.

Ныне Богу Отцу, Богу Сыну и Богу Духу Святому да будет воздана вся честь, сила, слава, могущество, величие и владычество, ныне и во веки веков, Аминь.

ПРОПОВЕДЬ LII.

Гнуснейший грех пьянства.

Ефесянам v. 18.

И не упивайтесь вином, от которого бывает распутство; но исполняйтесь Духом.

Лица, которым были написаны эти слова, были жителями Ефеса, которые, как сказано в Деяниях, были почитателями великой богини Дианы и, по всей вероятности, поклонялись также богу Вакху; при праздновании фестивалей которого всегда было обычаем, более того, частью их религии, напиваться; как будто не было иного способа угодить своему богу, кроме как превратив себя в скотов.

«worshippers» заменено на «worshippers»

Поэтому апостол в этой главе, среди многих других наставлений, более применимых к ним, излагает это в тексте; и увещевает их, поскольку они теперь, по свободной благодати Божьей, были обращены от языческой тьмы к свету Евангелия, ходить как дети света и более не делать частью своей религии или практики «упиваться вином, от которого бывает распутство»; но, напротив, стремиться «исполняться Духом» того Спасителя, по имени Которого они были названы и чья религия учила их воздерживаться от грязного греха и жить трезво, как им подобает жить.

Мир теперь христианский, и доктрины Евангелия повсюду приняты, можно было бы вообразить, что не должно быть причин для повторения наставления, которое перед нами. Но увы, христиане! Я имею в виду христиан, ложно так называемых, пленены всяким грехом вообще и этим грехом пьянства в частности; что если бы апостол Павел воскрес из мертвых, он мог бы искуситься подумать, что большинство из нас вернулись к поклонению немым идолам; воздвигли храмы в честь Вакха; и сделали частью нашей религии, как ефесяне своей, «упиваться вином, от которого бывает распутство».

Некоторые из наших гражданских магистратов не преминули использовать власть, данную им свыше, для наказания и обуздания таких злых дел; и я хотел бы, чтобы можно было сказать, что эта язва пьянства, благодаря тому, что они сделали, была остановлена среди нас. Но увы! хотя их труд, мы верим, не был совсем тщетным в Господе, все же тысячи, и я мог бы почти сказать десятки тысяч, падают ежедневно по правую руку от нас, из-за этого греха пьянства, на наших улицах; более того, люди, кажется, заключили завет с адом, и хотя власть гражданского магистрата направлена против них, более того, хотя они не могут не видеть ежедневно своих собутыльников, ежечасно приводимых этим грехом в могилу, все же «они встают рано, чтобы следовать за крепким напитком, и кричат: завтра будет то же, что сегодня, и даже еще больше; когда мы проснемся, мы будем искать его снова».

Поэтому настало время для Твоих служителей, о Боже, возвысить свои голоса, как трубу; и поскольку человеческие угрозы не могут возобладать, представить им ужасы Господни и попытаться, не убедят ли они их прекратить зло своих дел.

Но увы! как мне обратиться к ним? Я боюсь, что излишество в питье сделало их такими настоящими Навалами, что с ними невозможно говорить. И многие из слуг Божьих трудились всю свою жизнь, отговаривая их от этого греха пьянства, но они не хотят воздержаться. Однако, по Твоему повелению, я буду говорить тоже, хотя они и мятежный дом. Возвеличь Свою силу, о Господь, в моей немощи и даруй, чтобы я мог говорить с таким доказательством Духа и силы, чтобы отныне они перестали поступать столь неразумно, и этот грех пьянства не стал их погибелью.

Поверьте мне, несчастные люди Велиара (ибо такими, увы! этот грех сделал вас), не без самых веских причин, а также величайшей заботы о ваших драгоценных и бессмертных душах, я теперь заклинаю вас словами Апостола: «Не упивайтесь вином или любым другим напитком, от которого бывает распутство». Ибо,

Во-первых, пьянство — это грех, который должен быть в высшей степени неприятен Богу; потому что это злоупотребление Его добрыми творениями.

Когда Бог впервые сотворил человека и вдунул в него дыхание жизни, Он дал ему владычество над делами Своих рук; и всякая трава, сеющая семя, и всякое дерево, в котором плод древесный, сеющий семя, были даны ему в пищу: но когда Адам вкусил запретный плод, который был единственным ограничением, наложенным на него, он утратил эту привилегию и не имел права, после того как ослушался своего Творца, на использование ни одного из творений.

Но, благословен Бог, эта хартия, как и все другие привилегии, восстановлена для нас смертью второго Адама, нашего Господа и Учителя Иисуса Христа. От всякого зверя полевого, всякой рыбы морской и всего, что летает в воздухе или движется по лицу земли, что пригодно в пищу, «мы можем свободно есть», без колебаний брать и есть; но при этом с тем ограничением, что мы используем их умеренно. Ибо Бог, смертью Иисуса, не дал ни одному человеку лицензии на невоздержанность; но, напротив, возложил на нас сильнейшие обязательства жить трезво, праведно и благочестиво в нынешнем веке.

Но пьяница, презирая благость и щедрость Божью в восстановлении нам того, что мы так справедливо утратили, превращает Его благодать в распутство; и как будто творение само по себе недостаточно подвержено суете, будучи проклятым ради нас, он злоупотребляет им еще больше, заставляя его служить своим похотям; и превращает то вино, которое предназначалось для веселия сердца, в смертельный яд.

Но думаешь ли ты, о пьяница, кто бы ты ни был, что избежишь праведного суда Божьего? Нет, скоро придет время, когда ты не будешь более управителем, и тогда Владыка Господь всей земли рассчитается с тобой за то, что ты так расточал Его добро. Увы! будешь ли ты тогда еще дольше искажать Писание к своему собственному осуждению? И потому что Иисус Христос превратил воду в вино на брачном пире, чтобы восполнить нужды Своего нуждающегося хозяина, говорить, что поэтому подобает веселиться и напиваться. Нет, ты будешь молчать пред Ним; и знай, что хотя ты и поощрял себя в пьянстве подобными аргументами, все же за все эти вещи Бог приведет тебя на суд. Но

Во-вторых, что делает пьянство еще более тяжким грехом, так это то, что человек, предаваясь ему, грешит против собственного тела.

Когда апостол хотел отвратить коринфян от блуда, он приводил такой довод: «Бегайте блуда; всякий грех, какой делает человек, есть вне тела, а блудник грешит против собственного тела». И разве не могу я с таким же правом воскликнуть: «Бегайте пьянства, братья мои, ибо совершающий этот грех грешит против собственного тела»? Ибо откуда берутся столь многие болезни и недуги в ваших телах? Не отсюда ли, от вашего невоздержания в питии? У кого боли в голове? У кого гниение в костях? У кого краснота глаз? У того, кто долго сидит за вином, кто встает рано, чтобы искать нового вина. Сколько ходячих скелетов вы видели, чьи тела некогда были весьма прекрасны на вид, тучны и благообразны; но как отступила от них красота из-за этого греха пьянства, и как им было позволено ходить по земле, словно Бог вознамерился поставить их, как жену Лота, памятниками Своего правосудия, чтобы другие могли научиться не напиваться? Более того, я взываю к вам самим: разве многие из вас по этой причине не больны уже сейчас? И разве многие из ваших товарищей, которых вы некогда видели столь процветающими, подобно зеленым лаврам, не были сведены этим грехом с печалью в могилу?

Мы, возможно, сочли бы, что Бог поступил с нами сурово, если бы Он послал нас, как царственного Псалмопевца, выбирать одну из трех казней, которыми мы должны быть истреблены. Но если бы Всемогущий постановил истребить человека с лица земли и сократить дни его, Он не мог бы послать более действенной казни, чем позволить людям по их прихоти предаваться пьянству; ибо, хотя это и медленный, но верный яд. И если меч поразил тысячи, то пьянство поразило десятки тысяч.

И не встревожит ли это вас, о грешники? Не убедит ли это вас пощадить себя и не причинять вреда своим телам? Что, вы утратили первые принципы человеческой природы, основной закон самосохранения? Вы, кажется, питаете большую привязанность к своим телам; почему же тогда, чтобы удовлетворить неумеренные аппетиты, вы пьете сверх меры? Но, конечно, если бы вы истинно любили их, вы не стали бы так губить их; и если бы не было иного довода против пьянства, то одно лишь соображение, что оно погубит те жизни, которыми вы так дорожите, должно было бы, как можно представить, оказаться достаточным.

Я знаю, конечно, что это обычный ответ, который пьяницы дают тем, кто из любви хотел бы вырвать их, как головни из огня: «Мы никому не враги, кроме самих себя». Но это, вместо того чтобы быть оправданием, лишь усугубляет их вину: ибо (не говоря уже о том, что пьянство одного человека обрекло многие семьи на нищету и что едва ли возможно человеку напиться, не искушая при этом и ближнего своего) не говоря об этих и многих других пагубных последствиях, которые доказали бы, что такое оправдание совершенно ложно: все же что может быть дороже человеку, чем он сам? И если он сам погибнет, какая польза будет ему от всего мира? Но как ты предстанешь, о человек, перед судилищем Христовым и принесешь такое оправдание, когда будешь обвинен перед Ним как самоубийца? Будет ли тогда достаточно, как ты думаешь, сказать: «Я не был никому врагом, кроме самого себя»? Нет; Бог тогда скажет тебе, что ты должен был прославлять Его духом своим и телом своим, которые были Его; и поскольку ты невоздержанием погубил свое тело, Он погубит и тело твое, и душу твою в аду. Но,

В-третьих, что делает пьянство еще более непростительным, так это то, что оно лишает человека разума.

Разум — это слава человека; главное, чем Бог отличил нас от творений бессловесных. И наши современные неверующие вознесли его до такой степени, что даже противопоставили его откровению и тем самым отреклись от Господа, купившего их. Но хотя, поступая так, они сильно заблуждаются и, называя себя мудрыми, становятся истинными глупцами, все же мы должны признать, что разум есть светильник Господень, и всякий, кто гасит его, понесет наказание, кем бы он ни был.

Но именно это и делает пьяница. Он избирает проклятие Навуходоносора: разум покидает его; и тогда чем он лучше бессловесного зверя?

Даже языческие цари были настолько чувствительны к этому, что, дабы удержать своих юных принцев от пьянства, они имели обыкновение спаивать своих рабов и выставлять их напоказ перед ними. И если бы ты только увидел свой собственный образ, о пьяница, когда, утопив свой разум, ты шатаешься из стороны в сторону, как один из глупцов в Израиле, и видишь, как сами твои товарищи слагают песни о тебе, — конечно, ты не вернулся бы снова к своей блевотине, но возгнушался бы собой во прахе и пепле!

Когда Давид в святом восторге плясал перед ковчегом, Мелхола, дочь Саула, презирала его в сердце своем; и когда он вернулся домой, она сказала: «Как славно открылся сегодня царь Израилев, обнажившись сегодня пред глазами рабынь рабов своих, как обнажается без стыда какой-нибудь пустой человек!» Но разве не может каждый, кто встречает пьяницу, с большим правом сказать: «Как славно выглядит сегодня тот, кто был умален пред Ангелами, когда, забыв о своем достоинстве, он пьянством лишил себя разума и низвел себя до уровня погибающих зверей».

Но что, если Бог посреди одного из этих пьяных припадков поразит тебя смертью и скажет тебе: «Безумный! в сию ночь душу твою потребуют от тебя». О! как ты предстанешь в этих грязных одеждах перед тем Богом, в очах Которого и небеса нечисты? И откуда ты знаешь, о человек, что это не может стать твоей участью? Разве ты не знал многих, призванных в такой нежданный час? И какая у тебя уверенность, что ты не будешь следующим? Потому что Бог терпел тебя так долго, думаешь ли ты, что Он будет терпеть всегда? Нет, это скорее знак того, что Он придет в час, когда ты не ожидаешь Его; и поскольку Его благость и долготерпение не привели тебя к покаянию, Он срубит тебя и не позволит тебе более занимать землю. Подумай же об этом, все вы, кто считает удовольствием превращать себя в зверей, дабы Бог не исторг вас внезапной смертью, и не будет никого, кто избавил бы вас.

В-четвертых, есть еще одно отягчающее обстоятельство этого преступления: оно является входом и предвестником многих других грехов; ибо оно редко приходит одно.

Мы можем сказать о пьянстве, как Соломон о раздоре, что оно подобно прорыву воды; ибо мы не знаем, каков будет его конец. Имя ему — легион; смотри, целый отряд грехов идет вслед за ним. И, что касается меня, когда я вижу пьяницу, я, подобно святому Пророку, когда он смотрел в лицо Азаилу, едва могу удержаться от слез, помышляя о том, в сколь многие пороки он может впасть, прежде чем снова придет в себя.

Какой ужасный инцест совершил праведный Лот со своими собственными дочерьми, когда они напоили его? И я не сомневаюсь, что среди вас есть многие, кто совершал такие преступления, когда лишали себя разума пьянством, что, если бы вы услышали о них, ваше сердце, подобно сердцу Навала, после того как ему рассказали, как он оскорбил Давида, будучи пьян, замерло бы внутри вас. И если бы кто-нибудь сказал вам, когда вы были трезвы, что вы будете виновны в таких преступлениях, вы бы воскликнули, подобно упомянутому выше Азаилу: «Неужели пес — раб твой, чтобы он мог сделать такое великое дело?»

Но неудивительно, что пьяницы совершают такие преступления; ибо пьянство изгоняет из них Святого Духа; они становятся лишь машинами, которыми дьявол управляет, как ему угодно; он входит в них, как вошел в стадо свиней; и неудивительно, если они затем совершают всякую нечистоту и любое другое преступление с жадностью. Но это подводит меня к

Пятому соображению, которое в высшей степени отягчает грех пьянства: оно отделяет от нас Святого Духа.

Следует надеяться, что никому из присутствующих здесь не нужно объяснять, что прежде, чем мы сможем быть уверены, что мы истинные христиане, мы должны принять Святого Духа, должны родиться свыше и иметь Духа Божия, свидетельствующего духу нашему, что мы — дети Божии. Это, только это и есть истинное христианство; и без сопребывания этого благословенного Духа в наших сердцах наша праведность не превзойдет праведности книжников и фарисеев, и мы никоим образом не войдем в Царство Божие.

Но теперь пьяницы, по сути, велят этому благословенному Духу удалиться от них: ибо что Ему делать с такими грязными свиньями? У них нет части или доли в Духе Сына Давидова. Они изгнали Его из своих сердец, осквернив Его храм; я имею в виду свои тела. И Он не может более иметь общения с ними, так же как свет не может иметь общения с тьмою, или Христос — согласия с Велиаром.

Апостол поэтому в словах текста увещевает ефесян: «не упивайтесь вином, от которого бывает распутство; но исполняйтесь Духом»; тем самым подразумевая, что пьянство и Дух Божий никогда не могут обитать в одном сердце. И в другом послании он велит им избегать пустых разговоров, как того, что огорчает Святого Духа, Которым одним они могли быть запечатлены в день искупления. И если пустые разговоры огорчают Святого Духа, то на какое бесконечное расстояние пьянство должно изгонять Его из сердец человеческих?

О, если бы вы были мудры! Если бы вы поразмыслили о том, какая это страшная вещь — когда Дух живого Бога отходит от вас! Ибо будьте уверены: если вы живете без Него, вы будете жить без Бога в мире. Вы находитесь в том же жалком, заброшенном состоянии, в каком был Саул, когда злой дух от Господа напал на него; и вы — лишь сосуды гнева, приготовленные к погибели. Но это подводит меня к

Шестой причине против греха пьянства: оно совершенно непригодным делает человека для наслаждения Богом на небесах и подвергает его вечному гневу Его.

Видеть и наслаждаться Богом, и быть подобными благословенным Ангелам, всегда созерцая лицо нашего небесного Отца в славе Его Царства, — это такое невыразимое счастье, что даже нечестивые люди, хотя и не хотят жить жизнью праведников, не могут не желать, чтобы их будущая участь была подобна его участи.

Но думаете ли вы, о пьяницы, что когда-нибудь станете участниками этого наследия со святыми во свете? Льстите ли вы себя надеждой, что вы, которые часто делали их предметом своих пьяных песен, будете теперь вознесены, чтобы петь с ними небесные песни Сиона? Нет, поскольку пьянством вы сделали свои сердца клетками для нечистых птиц, с нечистыми и скверными духами вам и пребывать.

Горящий Тофет, разжигаемый гневом Божиим, приготовлен для вашего принятия, где вы должны будете претерпеть возмездие вечного огня и тщетно взывать о капле воды, чтобы охладить свои языки. Действительно, вы будете пить, но это будет чаша ярости Божией: ибо в руке Господней чаша ярости, она полна смешения; и что касается дрожжей ее, все пьяницы земли будут высасывать их.

Но, возможно, вы не верите этому известию. Эти слова могут показаться вам праздными сказками, и я могу казаться вам, как Лот своим зятьям, когда он пришел предупредить их, чтобы они вышли из Содома, «как человек, который шутит». Но если вы не верите мне, верьте самой вечной истине, которая недвусмысленно провозгласила, что ни один пьяница никогда не войдет в Его Царство.

И я призываю небо и землю в свидетели против вас в сей день, что столь же верно, как Господь пролил дождем огонь и серу, как только Лот вышел из Содома, столь же верно Бог ввергнет вас в озеро огненное и серное, когда Он придет совершить отмщение тем, которые не знают Бога и не покоряются благовествованию Господа нашего Иисуса Христа.

Смотрите же, я сказал вам прежде; помните, что вы в сей день были извещены о том, каков будет конец пьянства. И я призываю вас, во имя того Бога, Которому я служу, встретиться со мной у судилища Христова, чтобы вы могли оправдать и моего Господина, и меня; и признаться собственными устами, что ваша погибель — от вас самих, и что мы чисты от крови всех вас.

Но, Господи, неужели никто не поверил нашему известию? Неужели Ты допустишь, чтобы столько слов было сказано впустую, если это еще впустую? Нет, мне кажется, я вижу некоторых, уязвленных в сердце и готовых воскликнуть словами Давида к Авигее: «Благословен Господь Бог Израилев, который послал тебя сегодня навстречу нам». Ибо, конечно, если бы Он не послал тебя, этот грех пьянства стал бы нашей погибелью: но теперь, когда мы видим, куда он нас приведет, мы решили не пить никакого спиртного сверх меры, пока стоит мир, чтобы нам не быть мучимыми в пламени ада.

Но увы! как нам избавиться от власти этого греха? Может ли Ефиоплянин переменить кожу свою и барс — пятна свои? Так же трудно, почти, будет вам, привыкшим к невоздержанию, научиться жить трезво.

Но не отчаивайтесь; ибо то, что невозможно человеку, возможно Богу. У кого же тогда вам искать помощи, как не у Него, вашего Господа? Который, хотя за этот грех пьянства Он мог бы справедливо отвратить от вас лицо Свое; все же заметьте,

Во-первых, если вы изливаете свои сердца перед Ним в ежедневной молитве и просите помощи свыше, возможно, Бог облечет вас силой свыше и сделает вас более чем победителями через Иисуса Христа. Если бы вы поддерживали общение с Ним в молитве, вы бы так долго, через пьянство, не имели общения с дьяволами. Но, подобно блудному сыну, вы пожелали быть сами себе господами; вы жили без молитвы, полагались на собственные силы; и теперь видите, увы! на какую сломленную трость вы опирались. Как скоро вы уподобились бессловесным зверям! Но обратитесь, обратитесь от путей ваших злых. Придите к Нему с кающимся блудным сыном, говоря: «Отче, мы согрешили»; мы молим Тебя, не дай этому греху пьянства более властвовать над нами. Ухватитесь за Христа верой, и вот! случится с вами так, как вы хотите.

Второе средство, которое я хотел бы порекомендовать вам, чтобы одолеть пьянство, — это избегать дурного общества: ибо именно дурное общение нечестивых людей вовлекло многие тысячи в этот грех и так развратило их добрые нравы.

Но вы можете сказать: «Если я оставлю своих товарищей, я должен ожидать презрения: ибо они, безусловно, будут презирать меня за то, что я не такой, как все». И думаешь ли ты, о человек, когда-нибудь войти тесными вратами через истинное обращение, не будучи осмеянным теми, кто вокруг тебя? Нет; хотя ты можешь быть презираем и не пойти на небо, все же ты не можешь пойти на небо, не будучи презираемым: «Дружба с миром есть вражда против Бога». И те, кто рождены по плоти, будут гнать тех, кто рождены по Духу. Пусть же рабский страх быть презираемым человеком, который умрет, не помешает твоему обращению к живому Богу. Ибо что такое небольшое презрение? Это лишь пар, который исчезает и не возвращается. Лучше быть осмеянным несколькими товарищами здесь, чем быть опозоренным перед людьми и Ангелами в будущем. Лучше быть песней нескольких пьяниц на земле, чем пребывать с ними там, где они будут вечно упрекать и проклинать друг друга в аду. Еще немного, и они сами восхвалят твои дела; и скажут: «Мы, глупцы, считали его уход от нас безумием, а конец его — бесчестным: но теперь он причислен к сынам Божиим, и жребий его — среди святых!»