«Труды преподобного Джорджа Уайтфилда, том 6»

Вы, кто чувствовал его огненные стрелы, можете подтвердить истинность этого и по горькому опыту можете сказать, как часто он приказывал вам «похулить Бога и умереть» и вбрасывал в ваши мысли тысячи богохульных внушений, даже в ваших самых тайных и торжественных уединениях; одно лишь воспоминание о которых заставляет ваши сердца трепетать.

Я взываю к вашей совести: не бывало ли так, что некоторые из вас, воздевая святые руки в молитве, были донимаемы такой толпой самых ужасных внушений, что вас часто искушало встать с колен, и вы начинали верить, что ваши молитвы — мерзость пред Господом? Более того, когда вместе с остальными вашими братьями-христианами вы теснились вокруг святой трапезы и принимали святые символы преблагословенного тела и крови Христовой в свои руки, вместо того чтобы вспоминать смерть вашего Спасителя, не были ли вы заняты изгнанием злых мыслей, как Авраам был занят изгнанием птиц, которые прилетали, чтобы пожрать его жертву; и тем самым были в ужасе, не едите ли и не пьете ли вы в осуждение себе?

«consciencies» заменено на «consciences»

Но не удивляйтесь, как будто с вами происходит что-то странное; ибо это было общей участью всех детей Божьих. Мы читаем даже во времена Иова: «И был день, когда пришли сыны Божии предстать пред Господа (на общественное богослужение), между ними пришел и сатана», чтобы помешать их благочестию.

И не думайте, что Бог гневается на вас за эти отвлекающие, пусть даже самые богохульные мысли: нет, Он знает, что это не вы, а сатана действует в вас; и поэтому, несмотря на то, что Он может быть недоволен им и, безусловно, накажет его, Он будет и жалеть, и вознаграждать вас. И хотя трудно заставить людей в ваших обстоятельствах поверить в это, я не сомневаюсь, что вы более угодны Богу, когда совершаете свои святые обязанности посреди таких невольных отвлечений, чем когда вы погружены в благочестие, как бы на третьем небе; ибо вы тогда страдаете, а также исполняете волю Божью в то же самое время; и, подобно слугам Неемии при строительстве храма, держите мастерок в одной руке, а меч в другой. Не отступайте от использования любого таинства из-за этих отвратительных внушений; ибо тогда вы позволяете сатане получить желаемый ущерб над вами; так как его главный замысел этими мыслями — заставить вас рассориться со средствами благодати; и искусить вас поверить, что вы не угождаете Богу, только по той причине, что вы не угождаете самим себе. Скорее, упорствуйте в использовании святого причастия, в особенности, и всех других средств; и когда эти искушения произведут в вас ту покорность, для которой они были допущены, Бог посетит вас новыми знаками Своей любви, как Он встретил Авраама, когда тот возвращался после поражения пяти царей; и пошлет ангела с небес, как Он сделал это для Своего Сына, специально чтобы укрепить вас.

До сих пор мы наблюдали только такие умыслы, которые сатана использует непосредственно сам; но есть

пятый, который я упомяну, и он не из последних: искушение нас через наших плотских друзей и родственников.

Это один из самых распространенных, а также самых искусных умыслов, которые он использует, чтобы отвратить молодых обращенных от Бога; ибо когда он не может одолеть их сам, он пробует, что может сделать через влияние и посредничество других.

Так он искушал Еву, чтобы она искусила Адама. Так он подстрекал жену Иова, чтобы она сказала ему: «Похули Бога и умри». И так он использовал язык Петра, чтобы убедить нашего благословенного Господа «пожалеть Себя» и тем самым отказаться от тех страданий, которыми одними мы могли быть спасены от страдания вечного огня. И так, в эти последние дни, он часто подстрекает наших самых влиятельных друзей и самых близких людей отговорить нас от следования тем узким путем, который один ведет к жизни вечной.

Но наш благословенный Господь дал нам достаточный ответ на все такие внушения. «Отойди от Меня, противник Мой»; ибо иначе они будут соблазном для вас; и единственная причина, по которой они дают такой совет, заключается в том, что они «думают не о том, что Божие, но что человеческое».

Кто бы из вас ни решил служить Господу, приготовьте свои души ко многим таким искушениям; ибо необходимо, чтобы такие соблазны пришли, чтобы испытать вашу искренность, научить нас не полагаться на человека и посмотреть, оставите ли вы все, чтобы следовать за Христом.

Действительно, наши модернизаторы христианства хотели бы убедить нас, что Евангелие было рассчитано только примерно на двести лет; и что теперь нет нужды ненавидеть отца и мать или быть гонимым ради Христа и Его Евангелия.

Но такие люди заблуждаются, не зная Писания и силы благочестия в своих сердцах; ибо всякий, кто принимает любовь Божью в истине ее, обнаружит, что Христос пришел принести не мир, но меч на землю, сейчас так же, как и всегда. Что свекровь будет против невестки, в эти последние, как и в первоначальные времена; и что если мы хотим жить благочестиво во Христе Иисусе, мы должны, как тогда, так и сейчас, терпеть гонения от плотских друзей и родственников. Но у дьявола есть

шестой умысел, который так же опасен, как и любой из предыдущих: не искушать нас вовсе, или, вернее, отступить на время, чтобы напасть на нас в час, когда мы того не ожидаем.

Так сказано, что он оставил Иисуса Христа только до времени; и наш благословенный Господь повелел нам бодрствовать и молиться всегда, чтобы не впасть в искушение; тем самым подразумевая, что сатана, думаем мы об этом или нет, всегда ищет, как поглотить нас.

Если мы хотим вести себя как добрые воины Иисуса Христа, мы должны всегда быть на страже и никогда не пытаться сложить свое духовное оружие молитвы и бодрствования, пока наша брань не будет завершена смертью; ибо если мы сделаем это, наш духовный Амалик быстро одержит над нами верх. Что с того, что он оставил нас? Это только на время; еще немного, и, подобно рыкающему льву, с удвоенной яростью он снова набросится на нас. Будучи таким трусом, дьявол редко оставляет нас после первой атаки. Как он следовал за нашим благословенным Господом с одним искушением за другим, так он будет обращаться и со Своими слугами. И причина, по которой он не возобновляет свои атаки, иногда заключается в том, что Бог знает, что мы еще слабы и не способны их вынести, иногда — в том, что наш главный противник думает напасть на нас в более удобное время.

Бодрствуй тщательно над своим сердцем, о христианин; и всякий раз, когда ты чувствуешь, что впадаешь в духовную дремоту, скажи ему, как Христос Своим ученикам: «Встань (душа моя), что ты спишь?» Проснись, проснись; облекись в силу, бодрствуй и молись, иначе Филистимляне нападут на тебя и поведут туда, куда ты не хочешь. Увы! Разве эта жизнь — время, чтобы лежать и дремать? Встань и призови Бога твоего; твой духовный враг не мертв, но скрывается в каком-то тайном месте, ища удобного случая, как предать тебя. Если ты перестанешь бороться с ним, ты перестанешь быть другом Божьим; ты перестанешь идти тем узким путем, который ведет к жизни.

Таким образом, я попытался указать вам на некоторые из тех умыслов, которые сатана обычно использует, «чтобы сделать нам ущерб»; без сомнения, есть и многие другие, которые он часто использует.

Но о них, в силу моей молодости и недостатка опыта, я пока не могу вас предупредить; те, кто много лет записан на службу своему Господину и сражался под Его знаменем против нашего духовного Амалика, способны обнаружить больше его козней; и, будучи искушаемы во всем, подобно своим братьям, могут во всем советовать и помогать тем, кто искушаем.

Тем временем позвольте мне призвать моих молодых соратников, которые, подобно мне, только вступают на поле битвы и ради которых это было написано, не падать духом от огненного испытания, которому они должны быть подвергнуты, если хотят быть верными слугами Иисуса Христа. Вы видите, мои возлюбленные братья, из того, что было изложено, что наш путь через пустыню этого мира к небесному Ханаану усеян терниями и что есть сыны Енаковы, с которыми нужно бороться, прежде чем вы сможете овладеть обетованной землей. Но пусть они, подобно лжеразведчикам, не отговаривают вас от того, чтобы идти сражаться в битвах Господних, но скажите вместе с Халевом и Иисусом Навином: «Нет, но мы пойдем, ибо мы способны победить их». Иисус Христос, тот великий вождь нашего спасения, вместо нас и как наш представитель посрамил главного врага человечества, и нам не остается ничего, кроме как мужественно сражаться под Его знаменем и идти от победы к победе. Наша слава состоит не в том, чтобы быть избавленными от искушений, а в том, чтобы переносить их. «Блажен человек, — говорит апостол, — который переносит искушение»; и еще: «Братья мои, с великою радостью принимайте, когда впадаете в искушения различные»: И в той совершенной форме, которую наш благословенный Господь предписал нам, мы научены молиться не столько о том, чтобы быть избавленными от всякого искушения, сколько «от лукавого» в нем. Пока мы по эту сторону вечности, необходимо, чтобы искушения приходили; и, без сомнения, «сатана просил, чтобы сеять всех нас, как пшеницу». Но чего нам бояться? Ибо Тот, Кто за нас, гораздо могущественнее всех, кто против нас. Иисус Христос, наш великий Первосвященник, вознесен одесную Бога и сидит там, ходатайствуя за нас, чтобы не оскудела вера наша.

Раз уж Христос молится, кого нам бояться? И раз уж Он обещал сделать нас более чем победителями, кого нам страшиться? Нет, хотя полчища дьяволов ополчились против нас, не будем бояться; хотя бы воздвиглись самые жаркие гонения против нас, все же будем уповать на Бога. Что с того, что сатана и остальные его отступнические духи могущественны по сравнению с нами; если поставить их в сравнение со Всемогущим, они слабы, как самые ничтожные черви. Бог держит их всех в узах мрака до суда великого дня. Насколько Он позволяет им, настолько они пойдут, но не дальше; и где Он пожелает, там их гордые злобные замыслы будут остановлены. Мы читаем в Евангелии, что хотя легион их вселился в одного человека, они не смогли погубить его; и не могли даже войти в свиней, не получив на то позволения свыше. Это правда, мы часто обнаруживаем, что они одолевают нас, когда мы бываем атакованы ими; но будем сильны и очень мужественны; ибо, хотя они жалят нас в пяту, мы в конце концов сокрушим их головы. Еще немного, и Грядущий придет; и тогда мы увидим всех наших духовных врагов поверженными под наши ноги. Что с того, что они выходят против нас, как великие Голиафы; если мы можем выйти, как юный Давид, во имя и силой Господа Саваофа, мы можем сказать: о сатана, где твоя сила? О падшие духи, где ваша победа?

Поэтому еще раз, в заключение: будем сильны и очень мужественны, и облечемся во всеоружие Божие, чтобы мы могли устоять против огненных стрел лукавого. Отречемся от себя и от мира, и тогда мы отнимем доспехи, на которые он уповает, и он не найдет в нас ничего, на что могли бы воздействовать его искушения. Мы тогда предотвратим его злобные замыслы; и, будучи готовыми страдать сами, будем нуждаться в меньших страданиях, посылаемых нам свыше. Будем препоясаны истиной; и шлемом — надеждой спасения; «всякою молитвою и прошением молясь во всякое время». Прежде всего, «возьмем меч духовный, который есть слово Божие», и «щит веры», всегда взирая на Иисуса, начальника и совершителя веры, Который, вместо предлежавшей Ему радости, претерпел крест, пренебрегши посрамление, и воссел одесную престола Божия.

В которое счастливое место да переведет нас всех Бог по Своей бесконечной милости через Господа нашего Иисуса Христа.

Которому, со Отцом и Святым Духом, трем лицам и одному вечному Богу, да будет вся честь и слава, ныне и вовеки. Аминь.

ПРОПОВЕДЬ XLIX.

О возрождении.

2-е послание к Коринфянам, v, 17.

Кто во Христе, тот новая тварь.

Учение о нашем возрождении, или рождении свыше во Христе Иисусе, хотя и является одним из самых фундаментальных учений нашей святой религии; хотя оно так ясно и часто внушается нам в Священном Писании, «чтобы читающий мог прочитать»; более того, хотя это тот самый стержень, на котором держится спасение каждого из нас, и пункт, в котором согласны все искренние христиане любого вероисповедания; однако оно так редко рассматривается и так мало понимается на опыте большинством исповедующих, что если бы мы судили об истинности этого по опыту большинства тех, кто называет себя христианами, мы были бы склонны вообразить, что они «даже не слышали», существует ли вообще такое понятие, как возрождение или нет. Это правда, люди по большей части ортодоксальны в общих статьях своего вероучения; они верят, что «есть только один Бог и один Посредник между Богом и человеками, человек Христос Иисус»; и что нет другого имени под небом, данным человекам, которым надлежало бы нам спастись, кроме Его: Но скажите им, что они должны быть возрождены, они должны родиться свыше, они должны быть обновлены в самом духе, в самых сокровенных способностях своего ума, прежде чем они смогут истинно называть Христа «Господи, Господи» или иметь свидетельство того, что они имеют какую-то долю в заслугах Его драгоценной крови; и они готовы воскликнуть вместе с Никодимом: «Как это может быть?» Или вместе с Афинянами, по другому случаю: «Что хочет сказать этот суеслов? он кажется проповедником чужих богов»; потому что мы проповедуем им Христа и рождение свыше.

Чтобы я мог внести свою лепту в исправление роковой ошибки таких людей, которые таким образом разделяют то, что Бог неразрывно соединил, и тщетно думают, что они оправданы Христом, или что их грехи прощены и Его совершенное послушание вменено им, когда они не освящены, их природа не изменена и не сделана святой, я попрошу позволения развить слова текста следующим образом:

Во-первых, я постараюсь объяснить, что значит быть во Христе: «Кто во Христе».

Во-вторых, что мы должны понимать под тем, чтобы быть новой тварью: «Кто во Христе, тот новая тварь».

В-третьих, я приведу некоторые аргументы, чтобы подтвердить утверждение апостола. И

в-четвертых, я сделаю некоторые выводы из того, что будет изложено, а затем закончу словом или двумя увещевания.

Во-первых, я должен постараться объяснить, что означает это выражение в тексте: «Кто во Христе».

Теперь можно сказать, что человек находится во Христе двояким образом.

Во-первых, только по внешнему исповеданию. И в этом смысле можно сказать, что каждый, кто называется христианином или крещен в церковь Христову, находится во Христе. Но что это не единственный смысл фразы апостола перед нами, очевидно, потому что тогда каждый, кто называет имя Христа или крещен в Его видимую церковь, был бы новой тварью. Что заведомо ложно, ибо слишком очевидно, вне всякого противоречия, что сравнительно немногие из тех, кто «рожден от воды», «рождены и от Духа»; говоря иным духовным языком, многие крещены водой, но никогда не были крещены Святым Духом.

Быть во Христе, следовательно, в полном значении этого слова, должно, безусловно, означать нечто большее, чем просто внешнее исповедание или называние Его именем. Ибо, как говорит нам тот же апостол: «Не все те Израильтяне, которые от Израиля», так и применительно к христианству, не все те истинные христиане, которые являются таковыми лишь номинально. Более того, это настолько далеко от истины, что наш благословенный Господь Сам сообщает нам, что многие, кто пророчествовал или проповедовал во имя Его, и во имя Его изгонял бесов, и совершал многие чудеса, будут, тем не менее, отвергнуты в последний день словами: «Отойдите от Меня, Я не знаю вас, делатели неправды».

Остается, следовательно, что это выражение, «кто во Христе», должно пониматься в

втором и более тесном значении: быть в Нем так, чтобы приобщиться к плодам Его страданий. Быть в Нем не только по внешнему исповеданию, но через внутреннюю перемену и чистоту сердца, и обитание Его Святого Духа. Быть в Нем так, чтобы быть мистически соединенным с Ним через истинную и живую веру, и тем самым получать духовную силу от Него, как члены естественного тела получают ее от головы, или ветви от лозы. Быть в Нем таким образом, как апостол, говоря о себе, сообщает нам, что он знал человека: «Знаю человека во Христе», истинного христианина; или как он сам желает быть во Христе, когда выражает в своем послании к Филиппийцам желание, чтобы он мог найтись в Нем.

артикль «a» добавлен

Это, несомненно, правильное значение выражения апостола в словах текста; так что то, что он говорит в своем послании к Римлянам об обрезании, вполне может быть применено к настоящему предмету: что не тот истинный христианин, кто является таковым только внешне; и не то истинное крещение, которое только внешнее во плоти. Но тот истинный христианин, кто является таковым внутренне, чье крещение есть крещение сердца, в духе, а не просто в воде, чья похвала не от людей, но от Бога. Или, как он говорит в другом месте: «Ни обрезание, ни необрезание не имеет значения (само по себе), но новая тварь». Что сводится к тому, что он здесь провозглашает в рассматриваемом стихе, что если кто-то истинно и должным образом находится во Христе, он есть новая тварь. Что подводит меня к тому, чтобы показать,

во-вторых, что мы должны понимать под тем, чтобы быть новой тварью.

И здесь с первого взгляда очевидно, что это выражение не следует объяснять так, будто от нас требуется физическое изменение; или будто мы должны быть сведены к нашему первоначальному небытию, а затем созданы и сформированы снова. Ибо, предположим, мы должны были бы, как невежественно воображал Никодим, «в другой раз войти в утробу матери своей и родиться», увы! что бы это дало для того, чтобы сделать нас духовно новыми тварями? Поскольку «рожденное от плоти есть плоть»; мы остались бы теми же плотскими людьми, что и прежде, будучи происходящими от плотских родителей и, следовательно, получающими от них семена всякого рода греха и разложения. Нет, это означает лишь то, что мы должны быть настолько изменены в отношении качеств и нравов нашего ума, что должны полностью забыть, какими людьми мы были когда-то. Как можно сказать о куске золота, который когда-то был в руде, после того как он был очищен, осветлен и отполирован, что это новый кусок золота; как можно сказать о ярком стекле, которое было покрыто грязью, когда его протерли, и оно стало прозрачным и чистым, что это новое стекло: Или, как можно было бы сказать о Неемане, когда он исцелился от проказы и плоть его возвратилась к нему, как плоть малого ребенка, что он стал новым человеком; так и наши души, хотя и остаются теми же по сущности, все же настолько очищены, осветлены и омыты от своей естественной скверны, грязи и проказы благословенным воздействием Святого Духа, что их можно должным образом назвать сотворенными заново.

Как совершается эта славная перемена в душе, объяснить нелегко: ибо никто не знает путей Духа, кроме самого Духа Божьего. И это не должно служить доводом против данного учения; ибо, как заметил наш благословенный Господь в беседе с Никодимом именно на эту тему: «Ветер дышит, где хочет, и голос его слышишь, а не знаешь, откуда приходит и куда уходит»; и если нам говорят о вещах естественных, а мы их не понимаем, то насколько же меньше нам следует удивляться, если мы не можем сразу объяснить невидимые действия Святого Духа? Истина же заключается в следующем: учение о нашем возрождении, или новом рождении во Христе Иисусе, трудно для понимания плотского человека. Но что такое явление действительно существует и что каждый из нас должен духовно родиться свыше, я постараюсь показать в своем

третьем основном пункте, в котором я должен был привести некоторые доводы в подтверждение утверждения апостола.

И здесь, казалось бы, достаточно утверждать,

во-первых, что Сам Бог в Своем святом слове сказал нам об этом. Можно было бы привести множество текстов из Ветхого Завета, чтобы доказать этот пункт, и, право, удивительно, как Никодим, который был учителем в Израиле и поэтому должен был наставлять народ в духовном смысле закона, мог быть настолько невежественным в этом великом вопросе, как мы видим на самом деле, когда он спрашивает нашего благословенного Господа, настаивавшего на этой теме: «Как это может быть?». Конечно, он не мог забыть, как часто псалмопевец умолял Бога сотворить в нем «сердце чистое» и «дух правый обновить внутри него»; равно как и то, как часто пророки предостерегали народ, чтобы они сотворили себе «новое сердце» и новый дух и таким образом обратились к Господу Богу своему. Но не говоря уже об этих и подобных им текстах из Ветхого Завета, это учение так часто и ясно повторяется в Новом, что, как я уже отмечал, даже бегущий может прочесть его. Ибо что говорит Сам великий Пророк и Наставник мира: «Если кто (всякий, кто по природе является потомком Адама) не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие». И чтобы мы не были склонны пренебречь этим утверждением и, подобно Никодиму, отвергнуть учение, потому что не можем сразу объяснить, «как это может быть», наш благословенный Учитель подтверждает его, как бы клятвой: «Истинно, истинно говорю вам», или, как можно прочесть, Я — Аминь; Я, Который есть сама истина, говорю вам, что это неизменное установление моего небесного Отца, что «если кто не родится свыше, не может войти в Царствие Божие».

Созвучны этому и многие отрывки, которые мы встречаем в посланиях, где нам заповедано «обновиться духом ума нашего», или, как было объяснено ранее, в самых сокровенных способностях нашего разума; «отложить ветхого человека, истлевающего в похотях, и облечься в нового, созданного по Богу, в праведности и святости истины»; что «древнее прошло, теперь все новое»; что мы должны быть «спасены банею возрождения и обновления Святым Духом». Или, мне кажется, если бы не было приведено никакого другого отрывка, кроме слов текста, этого было бы вполне достаточно, поскольку апостол в нем прямо утверждает: «Кто во Христе, тот новая тварь».

Что же можно понимать под всеми этими различными терминами: родиться свыше, отложить ветхого человека и облечься в нового, обновиться духом ума нашего и стать новой тварью, как не то, что христианство требует полного, подлинного внутреннего изменения сердца? Неужели мы думаем, что эти и подобные им обороты речи — лишь метафоры, слова, имеющие лишь звук, без какого-либо реального твердого значения? Действительно, приходится опасаться, что некоторые люди хотели бы, чтобы их толковали именно так; но увы! несчастные люди! им не позавидуешь в их метафорическом толковании: будет хорошо, если они не истолкуют себя самих вне своего спасения.

Можно было бы привести множество других текстов, подтверждающих эту же истину; но те, что уже процитированы, настолько ясны и убедительны, что, казалось бы, никто не должен их отрицать; если бы нам не говорили, что есть некоторые, «которые глазами смотрят, и не видят, и ушами слышат, и не разумеют, и не уразумеют сердцем своим, и не обратятся, чтобы Христос исцелил их».

Но я перехожу ко

второму доводу; и он будет взят из святости Бога и нынешнего испорченного и оскверненного состояния человека.

Бог описан в Священном Писании (а я говорю с теми, кто исповедует знание Писания) как Дух; как Существо такой бесконечной святости, что Он «чистыми очами Своими не может смотреть на злодейство»; как настолько превосходящий святостью, что сказано: «и небеса нечисты пред очами Его, и в Ангелах Своих Он усматривает недостатки». С другой стороны, человек описан (и каждый возрожденный человек найдет это истинным по собственному опыту) как тварь, всецело «зачатая и рожденная во грехе»; как тот, в ком «не живет ничего доброго»; как «плотской, проданный греху»; более того, как имеющий «ум, враждующий против Бога», и тому подобное. И поскольку существует такая бесконечная разница, может ли кто-нибудь представить, как грязный, испорченный, оскверненный несчастный может пребывать с бесконечно чистым и святым Богом, прежде чем он будет изменен и уподоблен Ему в какой-то мере? Может ли Тот, чьи очи чище, чем смотреть на злодейство, пребывать с ним? Может ли Тот, пред чьими очами небеса нечисты, желать пребывать с самой нечистотой? Нет, мы с таким же успехом могли бы предположить, что свет имеет общение с тьмою, или Христос имеет согласие с Велиаром. Но я перехожу к

третьему доводу, который будет основан на рассмотрении природы того счастья, которое Бог приготовил для тех, кто искренне любит Его.

Входить в подробное и детальное описание небес было бы тщетно и самонадеянно, поскольку нам сказано, что «не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог» для искренних последователей святого Иисуса даже в этой жизни, тем более в той, которая придет. Однако мы можем в общем утверждать, что, поскольку Бог есть Дух, то и счастье, которое Он уготовал для Своего народа, также является духовным; и, следовательно, если наши плотские умы не будут изменены и одухотворены, мы никогда не сможем стать пригодными для участия в этом наследии со святыми во свете.

Правда, мы можем льстить себе тем, что, если мы останемся в нашем естественном испорченном состоянии и сохраним все свои похоти, мы, тем не менее, наслаждались бы небесами, если бы Бог допустил нас туда. И так мы могли бы, если бы это был магометанский рай, где мы могли бы вволю предаваться чувственным наслаждениям. Но поскольку его радости только духовны и ничто нечистое не может войти в те блаженные обители, существует абсолютная необходимость в том, чтобы мы изменились и претерпели полное обновление нашей испорченной природы, прежде чем мы сможем иметь какой-либо вкус или наслаждение от этих небесных удовольствий.

Несомненно, именно по этой причине апостол объявляет это незыблемым постановлением Всемогущего, что «без святости (без очищения через возрождение и восстановления тем самым образа Божьего в душе) никто не увидит Господа». И весьма примечательно, что наш божественный Учитель в знаменитом отрывке, упомянутом ранее, касающемся абсолютной необходимости возрождения, не говорит: «Если кто не родится свыше, он не будет», но «если кто не родится свыше, он не может войти в Царствие Божие». Это основано на самой природе вещей: если в нас не выработаны расположения, соответствующие объектам, которые должны нас развлекать, мы не можем испытывать к ним никакого удовлетворения или удовольствия. Например: какое наслаждение может доставить самая гармоничная музыка глухому, или какое удовольствие может дать самая прекрасная картина слепому? Может ли лишенный вкуса человек наслаждаться самыми изысканными яствами, или грязная свинья может быть довольна самым прекрасным цветником? Нет: и какая причина может быть названа для этого? Ответ готов: потому что ни у кого из них нет настроя ума, соответствующего или согласующегося с тем, чем они должны быть развлечены. Так обстоит дело и с душой в будущем: ибо смерть не производит в душе иных изменений, кроме того, что она расширяет ее способности и делает ее способной принимать более глубокие впечатления как удовольствия, так и боли. Если она любила общаться с Богом здесь, она будет восхищена созерцанием Его славного Величия там. Если она находила удовольствие в общении со святыми на земле, она будет бесконечно больше наслаждаться общением и обществом святых ангелов и духов праведников, достигших совершенства на небесах. Но если верно обратное, мы можем быть уверены, что душа не могла бы быть счастлива, если бы Сам Бог допустил ее (чего Он никогда не сделает) в обители блаженных. Но мне пора спешить к

«decreee» заменено на «decree»

четвертому доводу, потому что искупление Христа не будет полным в нас, если мы не будем новыми тварями.

Если мы действительно поразмыслим о первой и главной цели прихода нашего благословенного Господа, мы обнаружим, что она заключалась в том, чтобы стать умилостивлением за наши грехи, отдать Свою жизнь для искупления многих. Но если бы плоды смерти нашего дорогого Искупителя не простирались дальше, чем просто получение прощения наших грехов, у нас было бы так же мало причин радоваться этому, как у бедного осужденного преступника, готового погибнуть от какой-то смертельной болезни, было бы причин радоваться получению помилования от своего судьи. Ибо христианам было бы полезно помнить, что существует не только юридическое препятствие для нашего счастья, как нарушителей закона Божьего, но также и моральная нечистота в нашей природе, которая делает нас неспособными наслаждаться небесами (как уже было доказано), пока в нас не произойдет некое могущественное изменение. Поэтому необходимо, чтобы сделать искупление Христа полным, чтобы мы получили дар Святого Духа Божьего для изменения нашей природы и тем самым подготовили нас к наслаждению тем счастьем, которое наш Спаситель приобрел Своей драгоценной кровью.

Соответственно, Священное Писание сообщает нам, что тех, кого Христос оправдывает, или чьи грехи Он прощает, и кому Он вменяет Свое совершенное послушание, тех Он также освящает, очищает и полностью изменяет их испорченную природу. Как говорит Писание в другом месте: «Христос есть для нас оправдание, освящение, а затем искупление».

В-четвертых, перейдем теперь к следующему предложенному общему вопросу, чтобы сделать некоторые выводы из того, что было изложено. И,

во-первых, если тот, кто во Христе, есть новая тварь, это может послужить упреком для тех, кто успокаивается на простом исполнении внешних обязанностей, не ощущая никакого реального внутреннего изменения сердца.

Мы можем заметить, что очень многие люди весьма пунктуальны в регулярном совершении общественных и частных молитв, а также в принятии святого причастия, и, возможно, время от времени соблюдают пост. Но вот в чем беда: они останавливаются лишь на использовании средств и думают, что все кончено, когда они таким образом исполнили эти священные установления; тогда как, если бы они были правильно наставлены, они бы поняли, что все установленные средства благодати, такие как молитва, пост, слушание и чтение слова Божьего, принятие благословенного таинства и тому подобное, полезны нам лишь постольку, поскольку они делают нас внутренне лучше и поддерживают духовную жизнь в душе.

Правда, это средства; но они лишь средства; они часть, а не вся религия: ибо если так, то кто более религиозен, чем фарисей? Он постился дважды в неделю и давал десятину со всего, что имел, и все же не был оправдан, как сообщает нам Сам наш Спаситель, пред очами Божьими.

Вы, возможно, подобно фарисею, часто поститесь и творите долгие молитвы; вы можете, подобно Ироду, с радостью слушать хорошие проповеди. Но все же, если вы продолжаете быть суетными и легкомысленными, безнравственными или мирскими, и отличаетесь от остальных своих соседей лишь хождением в церковь или соблюдением некоторых внешних обрядов, лучше ли вы их? Нет, ни в коем случае; вы гораздо хуже; ибо если вы используете их и в то же время злоупотребляете ими, вы тем самым поощряете других думать, что в них ничего нет, и поэтому должны ожидать большего осуждения. Но,

во-вторых, если тот, кто во Христе, есть новая тварь, то это может сдержать необоснованную самонадеянность другого класса исповедующих, которые успокаиваются на достижении некоторых моральных добродетелей и ложно воображают, что они хорошие христиане, если они справедливы в своих делах, умеренны в пище и не причиняют никому вреда или насилия.

Но если это все, что требуется, чтобы сделать нас христианами, почему язычники древности не могли быть хорошими христианами, которые были примечательны этими добродетелями? Или апостол Павел до своего обращения, который говорит нам, что жил со всей доброй совестью? Но мы видим, что он отрекается от всякой надежды на дела такого рода и желает лишь найтись во Христе и познать силу Его воскресения, или иметь опытное доказательство получения Святого Духа, купленного для него смертью и обеспеченного и примененного к нему воскресением Иисуса Христа.

Суть дела в следующем: христианство включает в себя мораль, как благодать включает разум; но если мы только моралисты, если мы не преображены внутренне и не изменены могущественным действием Святого Духа, и наши моральные поступки не исходят из принципа новой природы, как бы мы ни называли себя христианами, мы окажемся нагими в великий день и в числе тех, кто не имеет ни вмененной им праведности Христа для их оправдания в очах Божьих, ни достаточной святости в своих душах как следствия этого, чтобы сделать их пригодными для наслаждения Богом. И,

в-третьих, это учение не в меньшей степени осудит тех, кто успокаивается на частичном исправлении себя, не испытывая полного, реального, внутреннего изменения сердца.

Небольшое знакомство с миром даст нам примеры немалого числа людей, которые, возможно, были прежде открыто нечестивыми; но, видя дурные последствия своих пороков и многие мирские неудобства, к которым они их привели, внезапно, как бы, становятся цивилизованными; и вследствие этого льстят себе, что они очень религиозны, потому что немного отличаются от своих прежних «я» и не так скандально порочны, как были когда-то: тогда как в то же время у них остается какой-то тайный любимый грех или что-то подобное, какая-то возлюбленная Далила или Иродиада, с которой они не хотят расстаться; какая-то скрытая похоть, которую они не хотят умертвить; какая-то порочная привычка, которую они не хотят трудиться искоренить. Но хочешь ли ты знать, о суетный человек! кто бы ты ни был, чего требует от тебя Господь Бог твой? Ты должен знать, что ничто меньшее, чем полное, глубокое обращение, не сделает тебя пригодным для Царства Небесного. Недостаточно обратиться от нечестия к вежливости; но ты должен обратиться от вежливости к благочестию. Не только некоторые, но «все должно стать новым» в твоей душе. Тебе мало поможет делать многое, если все же одного тебе недостает. Короче говоря, ты должен быть не почти, а всецело новой тварью, иначе напрасно ты хвалишься, что ты христианин.

В-четвертых, если тот, кто во Христе, есть новая тварь, то это может быть предписано как безошибочное правило для каждого человека, независимо от вероисповедания, возраста, степени или качества, чтобы судить самого себя; это единственное твердое основание, на котором мы можем построить обоснованную уверенность в прощении, мире и счастье.

Мы можем, конечно, полагаться на сломленную трость внешнего исповедания; мы можем думать, что мы достаточно хороши, если ведем такую трезвую, честную, моральную жизнь, как многие язычники. Мы можем воображать, что находимся в безопасном состоянии, если посещаем общественные богослужения и постоянны в своих домашних обязанностях. Но если все это не ведет к исправлению нашей жизни и изменению наших сердец, а используется лишь как каналы божественной благодати; как я говорил вам раньше, так говорю и теперь, христианство не принесет вам никакой пользы.

Пусть каждый из нас серьезно задаст этот вопрос своему сердцу: получили ли мы Святого Духа с тех пор, как уверовали? Новые ли мы твари во Христе или нет? По крайней мере, если мы еще не таковы, является ли нашим ежедневным стремлением стать таковыми? Постоянно ли и добросовестно ли мы используем все средства благодати, требуемые для этого? Постимся ли, бодрствуем и молимся? Не лениво ли ищем, но усердно ли стараемся войти тесными вратами? Короче говоря, отрекаемся ли мы от собственной праведности, берем ли свои кресты и следуем за Христом? Если так, мы на том узком пути, который ведет к жизни; доброе семя посеяно в наших сердцах и будет, если его должным образом поливать и питать регулярным, настойчивым использованием всех средств благодати, возрастать в жизнь вечную. Но, напротив, если мы только слышали и не знаем по опыту, есть ли Святой Дух; если мы чужды поста, бодрствования и молитвы и всех других духовных упражнений благочестия; если мы довольствуемся тем, что идем широким путем, просто потому, что видим, что большинство других людей делает так, не задумываясь ни разу, правильный ли он или нет; короче говоря, если мы чужие, более того, враги креста Христова, своей жизнью мирского мышления и чувственных удовольствий, и тем самым заставляем других думать, что христианство — лишь пустое имя, голое формальное исповедание; если это так, я говорю, Христос до сих пор умер напрасно для нас; мы под виной наших грехов; и не знакомы с истинным и полным обращением.

Но возлюбленные, я убежден в лучшем о вас и в том, что сопутствует спасению, хотя я так говорю; я смиренно надеюсь, что вы искренне убеждены, что тот, кто не имеет Духа Христова, тот и не Его; и что, если Дух, воскресивший Иисуса из мертвых, не живет в вас здесь, то и ваши смертные тела не будут оживотворены тем же Духом, чтобы пребывать с Ним в будущем.

Позвольте мне поэтому (как было предложено в последнюю очередь) искренне увещевать вас во имя нашего Господа Иисуса Христа поступать сообразно с этими убеждениями и жить как христиане, которым заповедано в Священном Писании «отложить прежний образ жизни ветхого человека и облечься в нового человека, созданного по Богу в праведности и святости истины».

Надо признать, конечно, что это великое и трудное дело; но, благословен Бог, оно не невозможно. Многие тысячи счастливых душ получили помощь божественной силы, чтобы совершить его, и почему мы должны отчаиваться в успехе? Разве рука Божья сократилась, что не может спасти? Был ли Он Богом наших отцов, не является ли Он Богом и их детей? Да, несомненно, и их детей тоже. Это также задача, которая причинит нам некоторую боль; она обяжет нас расстаться с какой-то похотью, порвать с каким-то другом, умертвить какую-то любимую страсть, которая может быть нам чрезвычайно дорога, и, возможно, так же трудно оставить, как отсечь правую руку или вырвать правый глаз. Но что из всего этого? Разве становление реальным живым членом Христа, дитем Божьим и наследником Царства Небесного не возместит с избытком все эти неприятности? Несомненно, возместит.

Начало и продолжение этого великого и необходимого дела, возможно, может, более того, непременно подвергнет нас также насмешкам немыслящей части человечества, которые будут удивляться, что мы не пускаемся в то же распутство, что и они; и поскольку мы отрицаем свои греховные аппетиты и не сообразуемся с этим миром, будучи заповеданы в Писании делать одно и иметь свое жительство на небесах, в противовес другому, они могут считать нашу жизнь безумием, а наш конец — бесчестным. Но разве причисление к святым и сияние подобно звездам во веки веков не будет более чем достаточным вознаграждением за все насмешки, клевету или поношения, с которыми мы можем столкнуться здесь?

Действительно, если бы полное обращение не сопровождалось никакой другой наградой, кроме того мира Божьего, который является неизбежным следствием его и который даже в этой жизни «превосходит всякое разумение», у нас были бы веские причины радоваться. Но когда мы рассматриваем, что это наименьшая из тех милостей, которые Бог приготовил для тех, кто во Христе и стал новой тварью; что это лишь начало вечной череды удовольствий; что день нашей смерти, которого так должен страшиться необращенный, невозрожденный грешник, будет, так сказать, лишь первым днем нашего нового рождения и откроет нам вечную сцену счастья и утешения; короче говоря, если мы помним, что те, кто возрожден и рожден свыше, имеют реальное право на все славные обетования Евангелия и непогрешимо уверены в том, что будут так же счастливы, как здесь, так и в будущем, как может сделать их всеведущий, всеблагой, всемогущий Бог; мне кажется, каждый, кто имеет хоть малейшую заботу о спасении своей драгоценной и бессмертной души, имея такие обетования, такую надежду, такую вечность счастья, поставленную перед ним, никогда не должен переставать бодрствовать, молиться и стараться, пока не найдет реальное, внутреннее, спасительное изменение, совершенное в его сердце, и тем самым не узнает по истине, что он пребывает во Христе, а Христос в нем; что он новая тварь, а значит, дитя Божье; что он уже наследник и вскоре станет фактическим обладателем Царства Небесного.

Чего да дарует Бог по Своей бесконечной милости через Иисуса Христа, нашего Господа.

Которому и т.д.

ПРОПОВЕДЬ L.

Христиане — храмы живого Бога.

2-е Коринфянам vi. 16.

Вы — храм Бога живого.

Исаия, говоря о славе евангельских дней, сказал: «Ибо от века не слыхали, не внимали ухом, и никакой глаз не видел другого Бога, кроме Тебя, который столько сделал бы для надеющихся на Него». Глава lxiv. 4. Если бы мир, лежащий во зле, был действительно убежден в этом, ему не понадобилось бы другого побуждения, чтобы заставить его отречься от себя, взять свой крест и следовать за Иисусом Христом. И если бы верующие всегда имели эту истину глубоко запечатленной в своих душах, они не могли бы не воздерживаться от всякого зла, постоянно стремиться ко всякому добру; и, одним словом, использовать все усердие, чтобы ходить достойно Того, Кто призвал их в Свое Царство и славу. Если я не ошибаюсь, именно эта цель преследуется апостолом Павлом в словах текста: «Вы — храм Бога живого». Слова, первоначально адресованные церкви в Коринфе, но которые в равной степени принадлежат нам, и нашим детям, и всем, кого призовет Господь Бог наш. Дать вам истинное значение этих слов, а затем практически применить их — вот к чему я буду стремиться в следующей проповеди.

Во-первых, я постараюсь дать вам истинное значение этих слов: «Вы — храм Бога живого». Выражение, несомненно, метафорическое, или образное: но под метафорой следует понимать нечто реальное и бесконечно важное. И здесь есть явный намек не только на то, что мы называем храмами или церквями в целом, но и на иудейский храм в частности. Я верю, что лишь немногие, если вообще кто-то здесь, нуждаются в том, чтобы им сообщили, что приготовления к этому зданию были чрезвычайно грандиозны, что оно было спроектировано и построено по божественному повелению, и, когда было завершено, было отделено от обычного использования и посвящено служению непостижимому Иегове с величайшей торжественностью.

Именно так христиане являются «храмом Бога живого», Отца, Сына и Святого Духа; те, кто однажды держал совет о сотворении, все в равной степени участвуют в подготовке и эффективном осуществлении искупления человека. Отец творит, Сын искупает, а Святой Дух освящает всех избранных людей Божьих. Будучи возлюбленными от вечности, они эффективно призваны во времени, они избраны из мира, и не только внешним формальным посвящением при крещении или на вечере Господней, но свободным, добровольным, непринужденным приношением они посвящают себя, дух, душу и тело, на полное служение Тому, Кто возлюбил и отдал Себя за них.

Это чистое и непорочное благочестие пред Богом, Отцом нашим небесным: это разумное служение истинного христианина, или, как некоторые думают, слово означает, это служение, требуемое от нас в слове Божьем. Оно подразумевает не что иное, как полное отречение от мира; короче говоря, превращает всю жизнь христианина в одно непрерывное жертвоприношение любви к Богу; так что, «едите ли, пьете ли, все делаете в славу Его». Не то чтобы я хотел этим намекнуть, что для того, чтобы быть христианами, или, придерживаясь слов нашего текста, чтобы быть храмами Бога живого, мы должны стать отшельниками или запираться в монастырях или обителях; да будет это далеко от меня! Нет. Религия, которую предписывает эта библия в моей руке, — это социальная религия, религия, в равной степени выполнимая как высокими, так и низкими, богатыми и бедными, и которая абсолютно требует надлежащего исполнения всех относительных обязанностей, в каком бы состоянии жизни Богу ни было угодно поместить и сохранить нас.

То, что некоторые во все века церкви буквально отделяли себя от мира и из искреннего желания спасти свои души и достичь высших степеней христианского совершенства полностью посвящали себя уединению и отшельничеству, — в этом я не сомневаюсь. Но такое рвение никоим образом не по разуму; ибо частные христиане, как и служители, называются «солью земли и светом мира» и им заповедано «да светит свет их пред людьми». Но как это может быть сделано, если мы запираемся и тем самым полностью исключаем себя из всякого общения с миром? Или, предположим, мы могли бы взять крылья зари и улететь в самые отдаленные и пустынные части земли, что бы это нам дало, если бы мы не могли договориться со злым сердцем и злым искусителем не преследовать и не беспокоить нас там?

Настолько далеки мы были бы от получения таким образом покоя и утешения, что я верю, что мы, напротив, вскоре обнаружили бы по своему опыту истинность того, что сказал мне однажды сам отшельник: что дерево, которое стоит само по себе, наиболее подвержено и уязвимо для самых сильных порывов ветра. Когда наш Спаситель должен был быть искушаем дьяволом, Он был веден Духом в пустыню. Как это противоречит практике тех, кто уходит в пустыню, чтобы избежать искушения! Конечно, такие не помнят прошения, вознесенного за нас нашим благословенным Господом: «Отче, Я молю не о том, чтобы Ты взял их из мира, но чтобы Ты сохранил их от зла». Вот что значит быть христианином на самом деле; быть в мире, но не от мира; иметь свои руки, согласно нашим соответствующим положениям в жизни, занятыми на земле, а сердца в то же время устремленными к горнему. Тогда, действительно, мы являемся «храмами Бога живого», когда со смиренной дерзновенностью можем сказать вместе с великим и добрым воином Иисуса Христа, что мы те же в гостиной, что и в молитвенной комнате; и можем ночью отбросить свои заботы, как отбрасываем одежду; и, будучи в мире с миром, самими собой и Богом, нам безразлично, спим ли мы или умираем.

Далее, иудейский храм был домом молитвы. «Дом Мой (говорит Великий Бог) домом молитвы наречется»: и это подразумевает, что сердца истинных верующих являются местами молитвы. Для этой цели он был построен и украшен такой утварью. Соломон в той удивительной молитве, которую он вознес Богу при освящении храма, говорит: «Услышь моление раба Твоего и народа Твоего Израиля, которое они будут совершать, обратившись к месту сему». И отсюда, я полагаю, Даниил, муж, возлюбленный Богом, во время плена «молился, как и прежде, три раза в день, лицом своим к храму». И то, что было сказано о первом, наш Господь применяет ко второму храму: «Дом Мой домом молитвы наречется». По этой причине истинные верующие также могут быть названы «храмом Бога живого». Ибо, будучи полностью преданными и посвященными Богу, даже Богу во Христе, их сердце становится местом молитвы, откуда, как с живых жертвенников, непрерывная жертва молитвы и хвалы (подобная, хотя и бесконечно превосходящая непрерывное приношение при Моисеевом устроении) постоянно восходит и приносится Отцу милосердия, Богу всякого утешения. Только такие, и только те, кто таким образом поклоняется Богу в храме своих сердец, могут поистине называться священниками Богу, или называться царственным священством; только такие, и только те, могут поистине называться «храмом Бога живого», потому что только такие молятся Ему, как выразился один, в храме своих сердец, и, следовательно, поклоняются Ему в духе и истине.

Пусть никто не говорит, что такое благочестие невыполнимо, или, по крайней мере, выполнимо только немногими, и теми, кто не имеет ничего общего с обычными делами жизни; ибо это общая обязанность и привилегия всех истинных христиан. «Непрестанно молиться» и «всегда радоваться о Господе» — это заповеди, в равной степени обязательные для всех, кто называет имя Христа. И хотя надо признать, что людям, погруженным в мир, трудно служить Господу без отвлечения; и хотя мы должны признать, что светильник благочестия даже у лучших святых иногда горит слишком тускло, все же те, кто является храмом Бога живого, находят молитву своей самой стихией: И когда те, кто выдвигает это возражение, однажды полюбят молитву, как некоторые несчастные люди любят сквернословие, они не найдут больше трудностей в том, чтобы молиться и славить Бога всегда, чем эти несчастные существа в том, чтобы проклинать и сквернословить всегда. То, что было выдвинуто, далеко от того, чтобы быть состоянием, свойственным людям, полностью удалившимся от мира.

Братья мои, любовь Божья — это все во всем. Когда однажды овладеешь ею, как мы, безусловно, должны, если мы «храм Бога живого», размышление, молитва, хвала и другие духовные упражнения становятся привычными и восхитительными. Однажды коснувшись этого божественного магнита, душа навсегда чувствует божественное притяжение и постоянно поворачивается к своему центру, Богу; и если отвлекается от него каким-либо внезапным или сильным искушением, то, когда это препятствие устранено, подобно игле, коснувшейся магнита, когда ваш палец убран, поворачивается к своему покою, своему центру, своему Богу, своему Всему, снова.

Иудейский храм был также местом, где Великий Иегова благоволил пребывать более непосредственным образом. Отсюда говорится, что Он положил и записал там Свое имя, и сидит или обитает между херувимами; и когда Соломон впервые освятил его, нам сказано: «дом наполнился облаком, так что священники не могли стоять на служении по причине облака, ибо слава Господня наполнила дом». И зачем все это поразительное проявление Божественной Славы? Даже для этого, о человек, чтобы показать тебе, как Высокий и Превознесенный, обитающий вечность, сделает сердца верующих Своим живым храмом и будет обитать и устроит Свое жилище во всех тех, кто трепещет пред Его словом.

На это апостол более конкретно намекает в словах, непосредственно следующих за нашим текстом; ибо, назвав коринфян «храмом Бога живого», он добавляет: «как сказал Бог: вселюсь в них и буду ходить в них; и буду их Богом, и они будут Моим народом». Странные и сильные выражения! Но какими бы странными и сильными они ни были, они должны быть испытаны всеми, кто действительно является «храмом Бога живого». Ибо о них сказано, что они «избраны быть святым жилищем через Духа; пребывать в Боге, и Бог в них; иметь свидетельство в себе самих, и иметь свидетельство Духа Божьего с их духом, что они дети Божьи». Какие выражения означают не больше и не меньше, чем ту молитву нашего Господа, которую Он вознес за Свою церковь и народ незадолго до Своего горького страдания: «Да будут все едино, как Мы едино, Я в них, и Ты во Мне, да будут совершены воедино». Этот славный отрывок наша церковь принимает в своей превосходной службе причастия и настолько далека от мысли, что это была только привилегия апостолов, что она утверждает в самых сильных выражениях, что это привилегия каждого достойного причастника. Ибо тогда (говорит она), если мы принимаем таинство достойно, мы едины со Христом, и Христос един с нами; мы пребываем во Христе, и Христос в нас. И что это, как не то вдохновение Святого Духа, о котором мы молимся в начале этой службы, и то общение Святого Духа, о котором служитель в заключение ежедневной общественной молитвы умоляет Господа, чтобы оно было со всеми нами вовеки?

Братья, времени не хватило бы мне упомянуть все Писания и различные разделы нашей литургии, статей и гомилий, которые говорят об этом бесценном благословении, обитании благословенного Духа, благодаря которому мы действительно становимся «храмами Бога живого». Если у вас есть глаза, которые видят, или уши, которые слышат, вы можете увидеть это почти на каждой странице живых оракулов и в каждой части тех служб, которые некоторые из вас ежедневно используют и слышат, как их читают вам в общественном поклонении Всемогущему Богу. Утверждая, таким образом, это учение, мы не высказываем причуды расстроенного мозга и разгоряченного воображения; мы также не проповедуем никаких новых учений и не устанавливаем особых мнений какой-либо конкретной секты или деноминации христиан; но мы говорим слова истины и трезвости, мы показываем вам правильный и добрый старый путь, даже тот, в котором статьи всех реформатских церквей и все искренние христиане всех партий, как бы ни различаясь в других отношениях, повсеместно согласны. Мы сейчас настаиваем на пункте, который можно правильно назвать христианским шибболетом, чем-то, что является великим критерием нашей святейшей религии; и из-за чего святой Игнатий, один из первых отцов церкви, имел обыкновение называть себя носителем Бога, а людей, которым он писал, — носителями Бога: За это, как записано о нем, он был предан суду перед Траяном, который властно сказал: Где этот человек, который говорит, что носит Бога с собой. Со смиренной дерзновенностью он ответил: Я — он, а затем процитировал отрывок из текста: «Вы — храм Бога живого; как сказал Бог: вселюсь в них и буду ходить в них; и буду их Богом, и они будут Моим народом». После этого, чтобы вылечить его от энтузиазма, он был приговорен к тому, чтобы быть растерзанным львами.

Благословен Бог! мы не в опасности быть призванными перед такими преследующими Траянами сейчас: при нашем нынешнем мягком и счастливом управлении бич языка — это все, чем они могут законно хлестать нас. Но если позволено пойти дальше, нам не нужно стыдиться свидетельствовать это доброе исповедание. Страдающая благодать будет дана для страдающих времен; и если, подобно Игнатию, мы являемся носителями Бога, мы также сможем сказать вместе с ним, когда нас ведут к пожирающим львам: Теперь я начинаю быть учеником Христа.

Но мне пора,

во-вторых, сделать некоторое практическое применение того, что было изложено. Вы слышали, в каком смысле истинные христиане являются «храмом Бога живого». Спрошу ли я, верите ли вы в эти вещи? Я знаю и убежден, что некоторые из вас действительно верят в них, не потому, что я сказал вам, а потому, что вы сами испытали то же самое.

Я поздравляю вас от всей души. О, чтобы ваши сердца были настроены в этот день «величить Господа», а ваши духи приготовлены «радоваться о Боге, Спасителе вашем». Подобно Деве Марии, вы высоко облагодатствованы, и отныне все поколения Божьего народа будут называть вас блаженными. Вы можете называть Христа Господом Духом Святым и тем самым иметь внутреннее, а также внешнее доказательство божественности как Его личности, так и Его святого слова. Вы можете теперь доказать, что та презираемая книга, эмфатически называемая Писанием, содержит совершенную и угодную волю Божью. Вы нашли второго Адама животворящим духом; Он воскресил вас от смерти к жизни. И будучи таким образом наученными и рожденными от Бога, как бы ни были необразованны в других отношениях, вы можете сказать: «Не Христос ли это?». О неизреченное благословение! непостижимая привилегия! Дух Божий свидетельствует с вашим духом, что вы дети Божьи. Когда вы думаете об этом, не готовы ли вы воскликнуть вместе с возлюбленным учеником: «Какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божьими!». Я верю, что тот святой муж был в экстазе, когда писал эти слова; и хотя он так долго был на небесах, его экстатическое удивление только сейчас начинается и будет казаться лишь началом через века вечности. Так будет и со всеми вами, кого Высокий и Превознесенный, обитающий вечность, сделал Своими живыми храмами. Ибо Он запечатлел вас в день искупления и дал вам залог вашего будущего наследия. Его очи и сердце будут поэтому постоянно на вас: и вопреки всякому противодействию со стороны людей или дьяволов, краеугольный камень этого духовного здания будет выведен, и вы будете восклицать: Благодать, благодать на нем: ваши тела будут преображены по образу славного тела Искупителя, а ваши души, в которых (о бесконечное снисхождение!) Он теперь желает обитать, будут наполнены всей полнотой Божьей. Вы тогда не выйдете вон; вам тогда не нужен будет свет солнца или свет луны, ибо Сам Господь будет вашим храмом, а Агнец посреди него будет вашей славой. Возлюбленные в Господе, что вы скажете на это? Не горят ли ваши сердца внутри вас, когда вы думаете об этих глубоких, но славных истинах Божьих. Пока я размышляю и говорю о них, мне кажется, огонь разгорается даже в этом холодном, ледяном сердце моем: О, что мы воздадим Господу за все эти милости! Конечно, Он совершил великие дела для нас: как велика Его благость и Его щедрость! О высота, глубина, длина и ширина любви Божьей! Конечно, она превосходит разумение. О, за смирение! и за сокрушающее душу, возвеличивающее Бога чувство этих вещей! Когда благословенная дева пошла в нагорную страну, чтобы нанести визит своей родственнице Елизавете, пораженная такой милостью, она воскликнула: «И откуда это мне, что пришла Матерь Господа моего ко мне?». И когда великий Иегова наполнил храм Своей славой, от избытка сердца царь Соломон разразился этим патетическим восклицанием: «Поистине, Богу ли жить с человеками на земле?». С каким еще большим изумлением мы должны сказать: И неужели Сам Господь действительно придет к нам? Неужели Высокий и Превознесенный, обитающий вечность, будет обитать в наших земных сердцах и сделает их Своими живыми храмами? Братья мои, откуда это? Из-за какой-то предвиденной пригодности в нас? Нет, я знаю, вы отвергаете такую неподобающую мысль. Было ли это тогда из-за улучшения нашей собственной свободной воли? Нет, я убежден, вы не будете так принижать богатство свободной благодати Божьей. Не готовы ли вы все сказать: Не нам, не нам, но Твоей свободной, незаслуженной, суверенной, различающей любви и милости, о Господь, да будет вся слава. Это она, и только она, сделала разницу между нами и другими. У нас нет ничего, кроме того, что дано нам свободно свыше: если мы любим Бога, то потому, что Бог прежде возлюбил нас. Посмотрим же на скалу, из которой мы были высечены, и на глубину рва, из которого мы были извлечены. И если есть какое утешение во Христе, если есть какое отрадное утешение любви, если есть какое общение духа, если есть какое милосердие и сострадание, давайте изучать и стараться ходить, как подобает тем, кто сделан храмами Бога живого, или, как апостол в другом месте выражается, «святым храмом Господу». Какими должны быть такие люди во всяком святом образе жизни и благочестии! Как свято и как чисто мы должны жить! Как наш апостол рассуждает в другом месте: «Ибо какое общение праведности с беззаконием? Что общего у света с тьмою? Или какое согласие между Христом и Велиаром?». Должны ли те, кто является храмами Бога живого, позволить себе быть вертепами разбойников и клетками нечистых птиц? Должны ли суетные нецеломудренные мысли позволить себе обитать внутри них? тем более должно ли что-либо нечистое быть задумано или совершено ими? Будем ли мы раздражать Господа на ревность? Да не будет! Мы все знаем, с каким выдающимся рвением наш благословенный Искупитель очистил земной храм; рвение о доме отца Его даже съело Его: с какой святой яростью Он опрокинул столы менял и выгнал покупающих и продающих перед Собой! Почему? Они сделали дом отца Его домом торговли: они превратили дом молитвы в вертеп разбойников.