«Труды преподобного Джорджа Уайтфилда, том 6»

Стих 5, что «Иисус любил Марфу и сестру ее, и Лазаря». О, счастливая семья! Трое в ней любимы Иисусом особой, вечной любовью. «Очень часто случается (используя слова благочестивого епископа Бевериджа), что в городе есть только один, а в стране — двое такого рода». Но здесь две сестры и брат, все любящие и любимые славным Иисусом. Что мы скажем на это? То, что благодать нашего Спасителя свободна и суверенна, и Он может делать, что хочет, со Своим. Те, кто удостоен такой высокой чести, что в одном доме столько обращенных, должны быть вдвойне благодарны! Такого благословения нет у всех Его святых. Нет; многие, очень многие всю жизнь скорбят о своих строптивых и неблагодатных родственниках; и обнаруживают даже до дня своей смерти, что их величайшие враги — домашние их. Конечно, эти трое родственников жили на небесах на земле. Ибо чего им желать, что могло бы сделать их несчастными, если они уверены в любви Иисуса? Но конечно, если Иисус любит эту дорогую маленькую семью, следующая новость, которую, можно было бы подумать, мы должны услышать, была бы о том, что Он немедленно пошел и исцелил Лазаря; или, по крайней мере, исцелил его на расстоянии. Но вместо этого нам сказано в 6-м стихе: «Когда же услышал, что он болен, пробыл два дня на том месте, где находился». Странный способ, в глазах естественного разума, выразить любовь; но не столь странный в глазах веры: ибо Господь Иисус очень часто являет Свою любовь, откладывая немедленные ответы на наши молитвы. Этим Он испытывает нашу веру и терпение и упражняет все наши пассивные добродетели. У нас есть доказательство этого в сирофиникиянке, на которую благословенный Иисус сначала нахмурился и говорил сурово, только для того, чтобы впоследствии повернуться к ней и сказать: «О, женщина! велика вера твоя». Пусть же те, кто верует, не слишком спешат; или не ропщут немедленно в своих сердцах против Господа, потому что Он может не ответить на их просьбы в их собственное время и способом. Время и путь Божий — лучшие. И мы обнаружим, что это так в конце. Марфа и Мария испытали истину этого, хотя, несомненно, кажущаяся задержка нашего Господа прийти и исцелить их брата стоила им великих сердечных терзаний. Но забудет ли Господь Иисус Своего дорогого Лазаря, которого любит Его душа? «Забудет ли женщина грудное дитя свое?» Действительно, она может; но Господь никогда не оставляет тех, кто боится Его. И Он не медлит исполнением Своего обетования, как некоторые почитают то медлительностью: ибо самые Его задержки — это ответы. Видение относится к определенному времени; в конце оно скажет и не солжет.

Хотя наш Господь пробыл два дня там, где был, чтобы испытать веру этих сестер, все же после этого Он сказал Своим ученикам в 7-м стихе: «Пойдем опять в Иудею». С какой святой фамильярностью Иисус общается со Своими дорогими чадами! Наш Спаситель, кажется, говорит со Своими учениками так, как будто Он был только их братом и как бы на одном уровне с ними; «Пойдем опять в Иудею». Как нежно, согласно тому, что было предсказано о Нем, Он ведет тех, кто с детенышами! Иисус очень хорошо знал слабость Своих учеников, а также то, каким опасным местом была Иудея: как постепенно поэтому Он открывает им Свой замысел пойти туда! И как Он позволяет Своим ученикам спорить с Ним по этому поводу! «Равви! — говорят они, — давно ли Иудеи искали побить Тебя камнями, и Ты опять идешь туда?» Они были поражены смелостью нашего Господа и были готовы назвать ее самонадеянностью; как мы обычно склонны порицать и осуждать других ревностных и предприимчивых людей, как заходящих слишком далеко; возможно, без всякой другой причины, если мы заглянем в глубину наших сердец, кроме той, что они идут впереди и превосходят нас самих. Ученики, без сомнения, думали, что говорят из любви к своему Господу, и, безусловно, так оно и было; но сколько самолюбия было смешано и слито с этим? Они кажутся очень обеспокоенными за своего Учителя, но они были больше обеспокоены за себя. Однако Иисус не обращает внимания на их слабость и мягко отвечает в 9-м и 10-м стихах: «Не двенадцать ли часов во дне? кто ходит днем, тот не спотыкается, потому что видит свет мира сего; а кто ходит ночью, спотыкается, потому что нет света с ним». Как будто наш Господь сказал: Мои дорогие ученики, я благодарю вас за вашу заботу и беспокойство обо Мне. Иудея — опасное место, и то, что вы говорите об обращении, которое Я встретил от ее жителей, справедливо и верно: но не бойтесь идти туда ради Меня. Ибо как человек безопасно ходит двенадцать часов дня, потому что ходит при свете: так до тех пор, пока длится время, назначенное Моим Отцом для Моего общественного служения, Я буду в такой же безопасности от рук Моих врагов, как человек, который ходит средь бела дня, находится в безопасности от падения. Но как человек спотыкается, если ходит ночью, так когда придет ночь Моих страданий, тогда, но не раньше, Я буду предан в руки Моих злобных врагов. О, какое утешение эти слова, по благословению Божию, часто приносили моей душе! Как могут все служители Христовы укрепляться этим соображением, что до тех пор, пока у Бога есть работа для них, они бессмертны! И если после того, как наша работа окончена, наш Господь призовет нас отдать свою жизнь за братьев и запечатлеть истину нашего учения своей кровью, это, безусловно, было бы величайшей честью, которая может быть оказана нам. «Ибо вам дано не только веровать, но и страдать», — говорит апостол Филиппийцам.

«Сказав сие (говорит нам евангелист в 11-м стихе), Иисус, после того (чтобы убедить их, что Он не идет в Иудею без надлежащего призыва), говорит им: Лазарь, друг наш, уснул». Друг наш. Поразительно! Ибо кто такой друг? Как собственная душа. Как дороги и близки истинные верующие самому обожаемому Иисусу! «Лазарь, друг наш». Еще более поразительно! Вот снисхождение, вот беспримерная фамильярность, действительно. И что с ним? «Он уснул». Образное выражение. Ибо что есть смерть для любящих Иисуса Христа, как не сон, и притом освежающий? Так сказано о Стефане, когда он умер, что «он уснул». Христос действительно умер, но верующие только спят. И «умерших в Иисусе (говорит Писание) Бог приведет с Ним». «Лазарь, друг наш, уснул». Ибо хотя он и мертв, Я воскрешу его из гроба так скоро, что его умирание будет лишь как человек, принимающий короткий сон. «Лазарь, друг наш, уснул, но Я иду разбудить его от сна». К этому времени, можно было бы подумать, ученики нашего Господа должны были понять Его: Но как неохотно мы верим во все, что нам не нравится. «Ученики Его сказали: Господи! если уснул, то выздоровеет». О, боязливые и медлительные сердцем к вере! Как охотно они оправдали бы себя от похода в Иудею из страха перед несколькими камнями! Этим способом разговора как они, по сути, ставят под сомнение поведение своего благословенного Учителя и под предлогом сохранения Его личности поощряют и как бы оправдывают свою собственную (хотя, возможно, и не осознаваемую) трусость и неверие? Та любовь, которая надеется и верит всему лучшему, учит нас судить о них так благосклонно. Ибо: «Иисус говорил о смерти его, а они думали, что Он говорит о сне обыкновенном». Великий и сострадательный Первосвященник, зная и помня, что они — лишь прах, бросает покрывало любви над их немощью; и наконец, в 14-м стихе: «Сказал им прямо (ибо если мы ждем Иисуса, мы узнаем Его волю прямо, так или иначе): Лазарь умер». И даже тогда, чтобы они не были поглощены чрезмерной скорбью, Он немедленно добавляет в 15-м стихе: «И радуюсь за вас, что Меня не было там, дабы вы уверовали», или имели больше веры, или имели ту веру, которой вы уже обладаете, умноженной и подтвержденной. Явное доказательство того, что все задержки Иисуса в ответе на молитву нужны только для укрепления нашей веры.

«Впрочем, — говорит наш Господь, — пойдем к нему». Это был достаточный намек, если бы они знали, как его использовать, что Он намерен сделать что-то необычайное, хотя Он не хотел прямо сказать им, что именно Он намерен сделать. Ибо Господь Иисус будет держать тех, кого Он любит, у Своих ног и в зависимости от Него. «Пойдем к нему». Он по-прежнему говорит так, как будто они были Ему равны. О, если бы христиане в целом, о, если бы служители в частности, учились у Него, своего великого примера, снисходить к людям низкого положения! Что ж, тайна теперь раскрыта. Иисус сказал им прямо: Лазарь умер. И какой прием встречает эта печальная новость? С великим соболезнованием, особенно от Фомы; ибо в 16-м стихе: «Тогда Фома, называемый Дидим, сказал ученикам: пойдем и мы умрем с ним»; т. е., по мнению некоторых, с Лазарем, с которым, возможно, Фома заключил близкое знакомство. Но допустим, что это было так; стану ли я хвалить его за это страстное выражение? Я не хвалю его. Конечно, он говорил необдуманно своими устами; «Пойдем и мы умрем с ним». Как будто с тех пор в мире нечего было ожидать утешения, теперь, когда его друг Лазарь ушел. Это была большая ошибка, и все же ошибка, в которую многие чада Божии впадают ежедневно, скорбя о своих умерших родственниках чрезмерно, как люди, не имеющие надежды. Но этой немощи не следует потворствовать. Ибо если наши друзья и дорогие родственники мертвы, Иисус, этот Друг грешников, не мертв. Он будет для нас лучше семи сыновей и с избытком восполнит место всех утешений твари. Но я более склонен думать, что слово «с ним» относится к Иисусу, его дорогому Учителю; и если так, то он настолько далек от того, чтобы быть обвиненным, что говорил как добрый воин Иисуса Христа. Пойдем и мы, чтобы умереть с Ним. Если наш дорогой Учитель пойдет в Иудею и подвергнет опасности Свою драгоценную жизнь, давайте не будем больше придумывать такие легкомысленные оправдания, но давайте мужественно сопровождать Его; и если Иудеям будет позволено не только побить камнями, но и убить Его, давайте и мы пойдем и умрем с Ним, мы не можем умереть в лучшем деле. Это была речь, достойная христианского героя, и Фома здесь подал нам пример, которому мы должны следовать, побуждая и провоцируя друг друга тесно прилепляться к благословенному Иисусу, особенно когда Его дело и интерес находятся в непосредственной опасности. Это увещевание, по-видимому, имело надлежащий эффект. Они все пошли и, насколько нам известно, радостно сопровождали своего славного Учителя.

Как их мысли упражнялись в пути, нам не сказано. Но я склонен верить, что они были немного обескуражены, когда пришли в Вифанию. Ибо «Иисус, придя, нашел, что он уже четыре дня в гробе». И какая была бы им польза проехать столько миль только для того, чтобы увидеть гробницу мертвеца? Но как мудро все было устроено благословенным Иисусом, чтобы явить Свою славу самым необычайным образом, чтобы не только Его ученики могли иметь свою веру подтвержденной, но и многие из Иудеев могли уверовать в Него. Эта Вифания, по-видимому, в 18-м стихе, «была близ Иерусалима, стадиях в пятнадцати»; или около двух миль; и Марфа и Мария, будучи тем, что мы можем назвать людьми светскими, а также благочестивыми; многие из благочестивых, и мы можем предположить, многие из богатых Иудеев пришли из метрополии, а также из других прилегающих мест, в 19-м стихе, к Марфе и Марии; не для того, чтобы нанести праздный, пустяковый, а серьезный, полезный визит, «чтобы утешить их в печали о брате их». Это было по-доброму и по-соседски. Плакать с плачущими и посещать страждущих в их бедствиях — это одна из существенных ветвей истинной и чистой религии. И о, как сладостно, когда мы посещаем оставшихся в живых друзей, что у нас есть основания думать, что их усопшие родственники умерли в Господе! И мы можем поэтому дать им утешение относительно них: Ибо «блаженны мертвые, умирающие в Господе; ей, говорит Дух, они успокоятся от трудов своих». Этот и подобные аргументы, без сомнения, эти посетители использовали, чтобы утешить Марфу и Марию. И действительно, они очень нуждались в утешении. Ибо у нас есть основания предполагать, из ответа нашего Господа: «Эта болезнь не к смерти, но к славе Божией»; что они питали мысли о выздоровлении своего брата. Но кто может сказать, что должны были чувствовать эти две святые души, когда они обнаружили, что их брат не выздоровел, а умер, был положен и теперь смердит в безмолвной могиле! Какие тяжелые мысли, не осуждая их, можем мы предположить, они питали относительно Иисуса! Не думаете ли вы, что они были готовы воскликнуть словами пророка: «Ты обманул нас, и мы обмануты»? Но крайность человека — это возможность Иисуса. В множестве скорбей, которые они имели в своих сердцах, весть о приходе Христа освежает их души. Кто-то другой, похвально услужливый, тайно сообщает об этом Марфе. «Она же, как скоро услышала, что Иисус идет (не принося никаких извинений компании за свою грубость), пошла и встретила Его: Мария же сидела дома». Но почему так, Мария? Я думал, ты была наиболее готова служить Иисусу, а твоя сестра Марфа более склонна быть обремененной многими делами этой жизни. Почему ты сидишь? Может быть, новость была принесена только тайно Марфе (ибо из 31-го стиха ясно, что Иудеи, которые были в доме, не знали об этом); и Марфа, зная, как наш Господь однажды упрекнул ее, решила, что у Него не будет причин по той же причине упрекать ее снова; поэтому, когда новость была принесена, она не хотела даже остаться, чтобы сообщить своей сестре, но вышла посмотреть, правда это или нет, и если так, то, как старшая сестра, она пригласит благословенного Иисуса войти. Как счастливо, когда упреки Христа за прошлые небрежности возбуждают наше будущее рвение выйти и встретить Его! Такие упреки — отличное масло. Или, может быть, новость достигла ушей Марии, так же как и Марфы, но, будучи подавленной горем, она подумала, что это слишком хорошая новость, чтобы быть правдой, и поэтому сидела дома. О, как осторожны должны быть верующие, чтобы лелеять и поддерживать, даже посреди скорби, святую уверенность и радость в Боге! Ибо радость Господня — сила верующего. В то время как уступка меланхолии и неверию вызывает уныние и испарения в уме, омрачает понимание, сковывает нас на пути долга и дает врагу, который любит ловить рыбу в мутной воде, очень большое преимущество над нами.

Мария, возможно, в силу преобладания этого чувства, а также будучи по натуре склонной к уединению, «сидела дома», в то время как сестра ее Марфа опередила ее и вышла навстречу Иисусу. И как она обращается к Нему? В словах, выражающих скорбь обремененного и смятенного духа. Ибо она сказала Иисусу, стих 21: «Господи, если бы Ты был здесь, не умер бы брат мой». Здесь смешение веры и неверия. Вера заставила ее сказать: «Господи, если бы Ты был здесь, не умер бы брат мой». Но неверие заставило ее ограничить силу Христа Его телесным присутствием. Кроме того, здесь содержалось молчаливое обвинение благословенного Иисуса в недоброжелательности за то, что Он не пришел, когда они послали Ему весть: «Господи, вот, кого Ты любишь, болен». Однажды она уже упрекала Иисуса в недостатке заботы: «Господи, или Тебе нужды нет, что сестра моя одну меня оставила служить?» Теперь же она обвиняет Его в недостатке доброты. «Если бы Ты был здесь» — это все равно что сказать: если бы Ты был так добр, что пришел, когда мы Тебя звали, «не умер бы брат мой»; и, говоря так, она как бы возлагает вину за смерть брата на Иисуса Христа. О, как склонны даже те, кого Иисус любит особым образом, неразумно обвинять Его! Как часто вражда наших отчаянно злых сердец восстает против Христа, когда мы находимся под карающей рукой Его провидения! Разве не искушаются даже лучшие из нас в подобных обстоятельствах сказать хотя бы про себя: почему Бог так жестоко обходится с нами? Почему Он не предотвратил этот удар, видя, что в Его силах было не допустить его? Как должны мы стыдиться и смущаться перед Ним из-за этого! Как должны мы молиться и трудиться, чтобы избавиться от этой остаточной вражды сердца, и жаждать того времени, когда смертное поглощено будет жизнью и мы никогда больше не почувствуем ни единого движения сердца против благого, милостивого, премудрого и славного Искупителя! Впрочем, отдавая должное Марфе, она довольно быстро берет себя в руки, стих 22: «Но и теперь знаю, что чего Ты попросишь у Бога, даст Тебе Бог». Подразумевают ли эти слова действительную веру в божественность нашего Господа — неясно. Мне кажется, что да; ибо мы вскоре увидим, что она верила, что наш Господь есть Сын Божий и Мессия, Который должен был прийти в мир. Поэтому, когда она сказала, что знает, что чего бы Он ни попросил у Бога, Бог даст Ему, ее можно понять как относящуюся к Богу Отцу, под началом Которого Господь Иисус действовал как Посредник, будучи при этом равен Ему в отношении Своей вечной славы и божества. Мы вполне можем предположить, что она была знакома с этой тайной, поскольку Иисус часто проповедовал в ее доме и, следовательно, открыл ей эту тайну. О, каким благословением должно быть иметь такого Посредника! Такого Первосвященника и Ходатая одесную Отца, что все, о чем Он попросит Отца ради нас, Он даст нам! Иисус принимает это благосклонно от Марфы и оставляет без внимания ее немощь. Ибо если бы Господь был строг, замечая все, что мы говорим или делаем не так, увы, кто мог бы устоять? Он лишь спокойно говорит ей, стих 23: «Воскреснет брат твой».

Радостная весть, весть великой радости. Это должно утешить нас в отношении наших почивших благочестивых сродников: что вскоре они воскреснут, и душа и тело будут вечно с Господом. Как бы то ни было, Иисус говорил здесь о немедленном воскресении, хотя и не сказал прямо: ибо Христос любит упражнять веру и терпение Своих учеников и часто оставляет их догадываться о Своем смысле постепенно. Для нас в нашем нынешнем состоянии лучше, чтобы было так. На небесах будет иначе. «Брат твой, — говорит Христос Марфе, — воскреснет». Она могла бы немедленно ответить: когда, Господи? Но она идет как бы кружным путем и старается постепенно постичь мысли Иисуса. «Знаю, — говорит она, — что воскреснет в воскресение, в последний день». Эти слова, кажется, подразумевают, что у нее была некоторая отдаленная мысль о намерении нашего Господа воскресить ее брата сейчас, и что она сказала так лишь для того, чтобы побудить нашего Спасителя заговорить и сказать ей прямо, намерен ли Он это сделать или нет. Те, кто знаком с Иисусом, научены благословенным Духом святому искусству в общении со своим благословенным Учителем. «Знаю, — говорит она, — что воскреснет в воскресение, в последний день» (кстати, примечательное доказательство того, что благочестивые иудеи верили в воскресение тела). Это все равно, как если бы она сказала: Господи, хочешь ли Ты сказать, что мой брат воскреснет до этого времени? Наш Спаситель мудро уклоняется от прямого ответа, предпочитая проповедовать ее сердцу. «Иисус сказал ей: Я есмь воскресение и жизнь; верующий в Меня, если и умрет, оживет». На этом вера Марфы, если она была в действии, могла бы утвердиться. О, славные слова! Как они ободряют вас, бедные грешники, лежащие в своей крови! Хотя вы мертвы по преступлениям и грехам и могли бы по справедливости быть осуждены на вторую смерть, все же, если вы веруете в Господа Иисуса, вы будете жить. Он добавляет: «И всякий, живущий и верующий в Меня, не умрет вовек»; не умрет душой, не умрет вечно и, следовательно, не отпадет окончательно от Бога. Это ободряющее, утешающее душу изречение для вас, о верующие, которые таким образом соблюдаемы, как в крепости, силой Божией через веру ко спасению! «Веришь ли сему?» — говорит Христос Марфе, стих 26. Какая польза от всех великих и драгоценных обетований Евангелия, если они не применены и не донесены в частности до каждой из наших душ? Слово не приносит пользы, если не растворено верой. Поэтому мы поступаем хорошо, когда, читая слова Христа, задаем себе этот вопрос: о душа моя, веришь ли ты сему? И было бы хорошо для нас, если бы, задав себе этот вопрос, мы могли с той же святой уверенностью и в том же восхитительном расположении духа сказать вместе с Марфой, стих 27: «Так, Господи! я верую, что Ты Христос, Сын Божий, грядущий в мир». Это, я думаю, прямое исповедание божественности нашего Господа. Как полно было ее сердце, когда она произносила эти слова! Я убежден, что оно горело внутри нее. Какую божественную теплоту она обрела, беседуя с Иисусом! Как она жаждет, чтобы ее сестра разделила ее святую радость! Ибо, сказав это, стих 28, «пошла», несомненно, полная любви, и позвала Марию, сестру свою, как все будут стараться позвать своих близких родственников, кто сам ощутил, что Господь Иисус есть воскресение и жизнь. Но Марфа позаботилась посреди своего рвения (как мы всегда должны делать) вести себя благоразумно; и поэтому «позвала тайком Марию, сестру свою, сказав: Учитель здесь и зовет тебя». Учитель здесь. Ей не нужно было говорить больше; Мария прекрасно знала, кого она имеет в виду. Ибо святые души легко понимают друг друга, когда говорят о своем Учителе Иисусе. Божественный Герберт имел обыкновение с наслаждением (говоря об Иисусе) называть Его «Мой Учитель»; возможно, он научился этому у Марфы, которая сказала здесь: «Учитель здесь и зовет тебя». Но что это ты говоришь, Марфа? Учитель здесь и зовет тебя? Неужели женщина твоей возвышенной набожности скажешь намеренную ложь и, чтобы побудить сестру прийти к Иисусу, сообщишь ей, что Иисус зовет ее, когда на самом деле Он этого не делал? Тебе не нужно идти на такие издержки или делать столько зла, чтобы из него вышло добро. Просто упомяни Иисуса Марии и дай ей знать наверняка, что Учитель действительно пришел, и я убежден, что она не будет сидеть дольше. Марфа, несомненно, знала, и поэтому я не могу судить ее, как некоторые, будто в своей поспешности она сказала неправду. Ибо Иисус мог велеть ей позвать сестру, хотя об этом прямо не упоминается в этой главе. И весьма вероятно, что наш Господь спрашивал о Марии, потому что она имела обыкновение находить такое великое наслаждение в том, чтобы сидеть у Его ног и слушать благодатные слова, исходившие из Его уст. «Учитель здесь (говорит Марфа сестре своей) и зовет тебя». И то же самое говорю я всем бедным грешникам. Иисус, ваш Господь и Учитель, ваш Князь и Спаситель, пришел, пришел в этот дольний мир, и пришел в сей день в Своем слове, и через меня, который меньше наименьшего из всех Его слуг, и зовет вас. О, да придет Он также в явлении Духа и Своей могучей силой склонит ваши упрямые сердца и воли к послушанию этому призыву, как это сделала святая Мария.

Ибо нам сказано, стих 29: «Она, как скоро услышала, поспешно встала и пошла к Иисусу». Грешники, когда вы сделаете так? Или почему вы не делаете так? Откуда вам знать, позовет ли вас Иисус еще раз, прежде чем призовет вас смертью на суд? Медлите, о, не медлите больше. Бегите, бегите ради спасения ваших жизней. Встаньте поспешно и вместе с Марией придите к Иисусу. Она исполнила призыв так быстро, что ее поспешность была замечена ее гостями. «Иудеи, которые были с нею в доме и утешали ее, видя, что Мария поспешно встала (без всяких церемоний) и вышла, пошли за нею, полагая, что она пошла на гроб — плакать там». Как мудро наш Господь допускает и устраивает все это, чтобы вывести иудеев посмотреть на чудесное знамение, которое Он собирался совершить! Мало думали Мария и иудеи, для какой цели они были так провиденциально выведены. Но когда у Иисуса есть дело, которое нужно сделать, Он приведет души к тому месту, где намерен призвать их, вопреки людям или дьяволам. Но как ведет себя Мария, когда приходит к Иисусу? Мы можем быть уверены, не без великого смирения. Неудивительно, что нам сказано, стих 32, что «когда она увидела Его, пала к ногам Его (место, к которому Мария привыкла, и в агонии горя говорит, как сделала до нее ее сестра): Господи, если бы Ты был здесь, не умер бы брат мой». Бедная Мария! Ее беспокойство было поистине велико. Хотя она была святой женщиной, она не могла легко перенести потерю брата. Она прекрасно знала, что миру будет не хватать его, и, несомненно, он был добрым и нежным братом для нее. Но я боюсь, что она была греховно побеждена чрезмерной скорбью. Однако, если бы мы были там, это зрелище должно было бы тронуть нас. Похоже, оно тронуло посетителей, особенно благословенного Иисуса. Он, вместо того чтобы упрекать ее за то, что она молчаливо обвиняла Его в недоброжелательности и в том, что Он не пришел на помощь ее брату, жалеет и сострадает как Марии, так и ее плачущим друзьям! «Иисус, когда увидел ее плачущую и пришедших с нею Иудеев плачущих, Сам восскорбел духом и возмутился». Возмутился: не каким-либо греховным смятением, мы можем быть уверены: ничего подобного не могло быть в Его безгрешной душе. И поэтому некоторые достаточно здраво сравнивали смущение, которое испытал наш Господь, с кристально чистой водой, взболтанной в стакане или бутылке; вы можете взболтать ее, но осадка не будет: она останется кристально чистой водой. «Восскорбел духом». Я не вижу причин, почему это нельзя понимать как Его молитву в духе, который ходатайствует за святых «воздыханиями неизреченными» (ἀλαλητοις στεναγμοις). Мне кажется, я вижу непорочного Агнца Божьего, тайно, но могущественно агонизирующего перед Своим Отцом; Его сердце переполнено состраданием! Наконец, из полноты его Он сказал, стих 34: «Где вы положили его? Они (я полагаю, Мария и Марфа) говорят Ему: Господи, пойди и посмотри». Он пришел, Он увидел, «Иисус прослезился», стих 35. Это вынесено в отдельный стих, чтобы мы могли немного остановиться и спросить: почему Иисус плакал?

Он плакал, чтобы показать нам, что нет греха в том, чтобы пролить слезу любви и покорности на могиле почившего друга; Он плакал, видя, какую опустошительность произвел грех в мире и как он низвел человека, который изначально был лишь немногим ниже ангелов (сделав его подвластным смерти), до уровня погибающих животных: но прежде всего Он плакал при предвидении неверия людей; Он плакал, думая о том, как многие из присутствующих не только не уверуют в Него, но ожесточатся и их предубеждения против Него будут возрастать все больше и больше, хотя Он воскресит Лазаря из мертвых перед их глазами. Что ж, тогда можно простить служителей, которые, проповедуя, время от времени роняют несколько слез при мысли о том, что их проповеди, из-за упорства и неверия многих из их слушателей, являются запахом смертоносным на смерть, вместо того чтобы быть запахом живительным на жизнь. Подобным образом плакал и Иисус. Какое трогательное зрелище! Давайте на время представим себя среди этих святых плачущих; давайте вообразим, что мы видим гробницу прямо перед собой, а иудеев, Марию и благословенного Иисуса, плачущих вокруг нее. Конечно, даже самые ожесточенные из нас должны пролить слезу или, по крайней мере, быть тронуты этим зрелищем; мы видим, что это тронуло тех, кто был просто сторонними наблюдателями: ибо тогда иудеи сказали, стих 36: «Смотри, как Он любил его». И разве они сказали: «Смотри, как Он любил его», когда Иисус лишь пролил несколько слез над могилой Своего почившего Лазаря? Придите же, о грешники, и посмотрите на Христа, умирающего и проливающего Свою драгоценную сердечную кровь за вас на проклятом древе, и тогда, конечно, вы должны будете воскликнуть: «Смотри, как Он любил нас!»

Но увы, хотя все были тронуты, все же, по-видимому, не все были хорошо настроены, видя плачущего Иисуса! Ибо нам сказано, стих 37, что некоторые из них говорили: «Не мог ли Сей, отверзший очи слепому, сделать, чтобы и этот не умер?» Можно было бы подумать, что сам сатана едва ли мог произнести более извращенную речь: каждое слово полно злобы и желчи. Не мог ли Сей, этот человек, этот обманщик, который притворяется, что открыл глаза слепому, сделать так, чтобы этот человек, которого Он, кажется, так любит, не умер? Разве это не достаточное доказательство того, что Он мошенник? Наконец-то мы поймали Его? Вероятно ли, что Он действительно помогал другим, когда не мог помочь Своему собственному другу? — О, какими терпеливыми должны быть слуги нашего Господа! И как они могут ожидать, что их будут порицать, а их добрые дела подвергать сомнению и умалять, когда с их благословенным Учителем так обращались перед ними! Однако Иисус будет творить добро, несмотря на все эти пренебрежения, оказанные Ему; и поэтому, снова скорбя внутри Себя, «приходит ко гробу; то была пещера (или склеп, как принято в знатных семьях), и камень лежал на ней; Иисус сказал, стих 39: отнимите камень». Как постепенно действует наш Господь, чтобы еще больше привлечь внимание людей! Мне кажется, я вижу их всех — одни глаза, одни уши, и они с нетерпением ждут, чем закончится это дело. Но Марфа, возвращаясь теперь с остальными из компании, кажется, утратила то доброе расположение духа, в котором она была, когда пошла звать сестру; «Говорит Ему (стих 39): Господи! уже смердит; ибо четыре дня, как он во гробе». О, печальные последствия плотского рассуждения! Как естественно мы впадаем в сомнения и страхи, когда наш взор не направлен просто на благословенного Иисуса! Марфа, вместо того чтобы смотреть на Него, смотрит вниз, в могилу, и, вглядываясь в смердящий труп своего брата, впадает в приступ неверия: «Уже смердит»; и поэтому вид его будет только оскорбительным. Возможно, она могла подумать, что наш Господь просто хочет взглянуть на ее брата Лазаря; Иисус поэтому, чтобы дать ей еще один намек на то, что Он намерен сделать что-то необычайное, говорит ей, стих 40: «Не сказал ли Я тебе, что, если будешь веровать, увидишь славу Божию?» Наш Господь говорит здесь с некоторой долей горячности: ибо ничто не огорчает Его больше, чем неверие Его собственных учеников. «Не сказал ли Я тебе, что, если будешь веровать, увидишь славу Божию?» Когда Христос впервые произнес эти слова ей, нам не сказано; возможно, это была часть их разговора по другому случаю некоторое время назад: однако Он открыто упрекает ее за ее неверие сейчас: ибо те, кого Иисус любит, должны ожидать, что Он будет строго упрекать их всякий раз, когда они бесчестят Его неверием. Упрек принят.

Не делая больше никаких возражений, «отняли камень от пещеры, где лежал умерший». И теперь посмотрите, с какой торжественностью святой Иисус готовится исполнить Свой благодатный замысел! «Иисус же возвел очи к небу и сказал: Отче! благодарю Тебя, что Ты услышал Меня. Я и знал, что Ты всегда услышишь Меня; но сказал сие ради народа, стоящего кругом, чтобы поверили, что Ты послал Меня». Кто может выразить, с каким рвением и напряжением духа наш славный Первосвященник произнес эти слова! Это благодарение, исходящее из уверенности, что Отец услышал Его: ибо Христос, как Посредник, был ниже Отца. «Я и знал, что Ты всегда услышишь Меня (и так может сказать в своей мере каждый верующий); но сказал сие ради народа, стоящего кругом». — Сказал что? Мы не слышим, чтобы Иисус говорил что-либо в виде молитвы до этого; и это правда, если мы имеем в виду вслух, но мысленно Он сказал что-то, даже когда Он скорбел духом раз и другой и возмущался. Есть способ молиться, даже когда мы не говорим и не можем говорить. «Что ты вопиешь ко Мне?» — сказал Бог Моисею; хотя мы не слышим, чтобы он произнес хоть одно слово: но он вопил в своем сердце. И я отмечаю это для утешения некоторых слабых, но истинных христиан, которые думают, что они никогда не молятся, если у них нет большого потока слов; но это великое заблуждение: ибо мы часто молимся лучше всего, когда можем сказать меньше всего. Бывают времена, когда сердце слишком переполнено, чтобы говорить: и Дух Сам ходатайствует за святых, и притом по воле Божией, «воздыханиями неизреченными». Такова была молитва Анны о сыне: «Она говорила в сердце своем, и только губы ее шевелились»: и таков был способ молитвы нашего Господа в это время. И, возможно, душа никогда не бывает в лучшем состоянии, чем когда в святой тишине и невыразимом спокойствии она может предать себя как чистый лист в руку Иисуса, чтобы Он начертал на ней все, что Ему угодно.

И вот час совершения нашим Спасителем этого долгожданного чуда настал. Стих 43: «Сказав сие, Он воззвал громким голосом: Лазарь! иди вон». Со словом исходила непреодолимая сила: Он сказал, и сделалось: Он воззвал, и вот, «И вышел умерший, обвитый по рукам и ногам погребальными пеленами, и лице его обвязано было платком». Какое зрелище! Мне кажется, я вижу удивление на лицах каждого зрителя: по мере того как тело поднимается, растет и их изумление. Смотрите, как они смотрят! Смотрите, как их взгляды выражают язык изумленных сердец; и все это с каким-то безмолвным, но выразительным красноречием, готовые сказать: Кто это такой? Конечно, это Мессия, Который должен был прийти в мир. Как сердца Марфы и Марии, как мы можем очень хорошо предположить, прыгали от радости! Как они стыдились себя за то, что неразумно обвиняли Иисуса и упрекали Его в недоброжелательности за то, что Он не пришел предотвратить смерть их брата! Это правда, Христос позволил ему умереть, но вот он снова жив! Иисус никогда не отказывает нам в чем-то, не намереваясь дать нам что-то лучшее взамен. Не думаете ли вы, что Марфа и Мария теперь были самыми услужливыми, чтобы исполнить повеление нашего благословенного Господа: «Развяжите его, пусть идет»? Та же самая сила, которая воскресила Лазаря из мертвых, могла бы также снять с него погребальные пелены: но Иисус Христос никогда не совершал и никогда не будет совершать ненужного чуда. Другие могли развязать его погребальные пелены, но только Иисус мог развязать узы смерти.

И теперь, возможно, некоторые готовы спросить: какие новости принес Лазарь из другого мира! Но остановись, о человек, свое суетное любопытство! Это запретное, а потому бесполезное знание. Писания молчат об этом. Почему мы должны желать быть мудрыми сверх того, что написано? Нам подобает скорее быть полностью занятыми поклонением благодатной руке того могущественного Искупителя, Который воскресил его из мертвых, и увидеть (теперь, когда мы услышали эту историю), какое улучшение мы можем извлечь из такого замечательного и поучительного события.

Дай Бог, чтобы моя проповедь о воскресении Лазаря сегодня имела на вас те же благословенные последствия, что и это зрелище имело на некоторых из присутствующих: ибо нам сказано, стих 45: «Тогда многие из Иудеев, пришедших к Марии и видевших, что сотворил Иисус, уверовали в Него». Полезный визит! Лучший, без сомнения, который они когда-либо совершали в своей жизни. И это было ответом на молитву нашего Спасителя: «Но сказал сие ради народа, стоящего кругом, чтобы поверили, что Ты послал Меня». Можно было бы подумать, что все, кто видел это чудо, были побуждены тем самым действительно уверовать в Него: Но увы! Я почти могу сказать, что могу рассказать вам о большем чуде, чем воскрешение Лазаря из мертвых. И что это? То, что некоторые из этих самых людей, которые были на месте, вместо того чтобы уверовать в Него, «пошли к фарисеям и сказали им, что сделал Иисус», стих 46. Это было так далеко от того, чтобы убедить их, что лишь возбудило их зависть, раздуло весь ад их самоправедных сердец и заставило их с того дня «совещаться», чтобы исполнить то, что они давно задумали, — предать невинного Иисуса смерти. Смотрите, как они заняты, стих 47: «Тогда первосвященники и фарисеи собрали совет и говорили: что нам делать? Этот Человек много чудес творит». Зависть сама, по-видимому, не могла этого отрицать. И нужно ли им тогда говорить: «Что нам делать» или что нам следует делать? Конечно, уверовать в Него и покориться Ему; взять крест и следовать за Ним. Нет; напротив, говорят они, стих 48: «Если оставим Его так (чего они не сделали бы так долго, если бы Бог не вложил крюк в челюсти Левиафана), все уверуют в Него». А если бы и уверовали? Тогда все люди были бы поистине благословенны и имели бы право на истинное счастье. Нет, говорят они, «и придут Римляне и овладеют и местом нашим и народом». Но разве Римляне уже не пришли? Разве они не были в это время данниками Кесаря? Но они боялись за церковь так же, как и за государство: «Придут и овладеют местом нашим», нашим местом поклонения: и, следовательно, они рассматривают Иисуса Христа, Его действия и последователей как опасных как для церкви, так и для государства.

Это всегда был метод фарисеев и первосвященников, когда они совещались против Господа Иисуса и Его дорогих помазанников. Но им не нужно было бояться по этой причине: ибо царство нашего Спасителя не было и не есть от мира сего; и единственный способ сохранить свое место и народ состоял в том, чтобы поддержать и, насколько это было в их силах, побудить всех уверовать в Иисуса. Как жалко они ошиблись в своей политике! Смерть Иисуса, которая, как они думали, спасет, стала главной причиной полного разрушения как их места, так и народа: и так всякая политика, направленная против Христа и Его Евангелия, в конце концов закончится разрушением тех, кто ее замышлял.

О, отчаянная злоба и коварство обманчивого сердца человеческого! Где книжники, где неверующие, где ученые спорщики этого мира, которые ежедневно взывают о повторении чудес, чтобы подтвердить и доказать истинность христианской религии? Конечно, если они не верят Моисею и пророкам, то не поверят, даже если бы кто воскрес из мертвых. Здесь один был воскрешен из мертвых перед многими свидетелями, и все же все эти свидетели отнюдь не уверовали в Иисуса. Ибо божественная вера не вырабатывается в сердце моральным убеждением (хотя моральное убеждение очень часто используется как средство для ее передачи); вера — это особый дар Божий: никто не может прийти к Иисусу, если Отец не привлечет его: и поэтому, чтобы я мог приблизиться к завершению этой проповеди, позвольте мне закончить все словом увещевания.

Придите, вы, мертвые, безхристные, необращенные грешники, придите и посмотрите на место, где положили тело почившего Лазаря; посмотрите на него, лежащего, связанного по рукам и ногам погребальными пеленами, запертого и смердящего в темной пещере, с большим камнем, положенным на нее! Рассматривайте его снова и снова; подойдите ближе к нему; не бойтесь; понюхайте его, ах! как он смердит. Остановитесь теперь, сделайте паузу на мгновение; и пока ты вглядываешься в труп Лазаря, позволь мне сказать тебе с великой прямотой, но еще большей любовью, что этот мертвый, связанный, погребенный, смердящий труп — лишь слабое отражение твоей бедной души в ее естественном состоянии: ибо, веришь ты в это или нет, твой дух, который ты носишь с собой, погребенный во плоти и крови, так же буквально мертв для Бога и так же истинно мертв по преступлениям и грехам, как тело Лазаря было в пещере. Был ли он связан по рукам и ногам погребальными пеленами? Так и ты связан по рукам и ногам своими пороками: и как камень был положен на гробницу, так и камень неверия лежит на твоем огрубевшем сердце. Возможно, ты лежал в этом состоянии не только четыре дня, но много лет, смердя в ноздрях Божьих. И, что еще более трогательно, ты так же неспособен поднять себя из этого отвратительного, мертвого состояния к жизни праведности и истинной святости, как Лазарь был неспособен поднять себя из пещеры, в которой лежал так долго. Ты можешь испытать силу своей собственной хваленой свободной воли, и силу и энергию морального убеждения и рациональных аргументов (которые, без всякого сомнения, имеют свое надлежащее место в религии); но все твои усилия, приложенные с какой угодно энергией, окажутся совершенно бесплодными и тщетными, пока тот самый Иисус, Который сказал: «Отнимите камень» и воззвал: «Лазарь, иди вон», не придет Своей могучей силой, не уберет камень неверия, не проговорит жизнь твоей мертвой душе, не развяжет тебя от оков твоих грехов и пороков и, посредством влияний Своего благословенного Духа, не даст тебе силы восстать и ходить путем Его святых заповеди. И о, если бы Он сейчас расторг небеса и сошел среди вас! О, если бы сегодня произошло движение среди сухих костей! О, если бы, пока я говорю и произношу: «Мертвые грешники, идите вон», сила, всемогущая сила сопровождала бы слово и заставила бы вас выйти в новую жизнь!

Если бы Господь удостоил меня такой милости, и хотя бы одна душа в этом великом собрании восстала и отряхнулась от пыли своего естественного состояния; согласно нынешнему настроению моего сердца, я бы не заботился, если бы проповедь этой проповеди здесь, в полях, стала поводом для приближения моей смерти, как воскрешение Лазаря приблизило смерть моего благословенного Учителя. Ибо мне кажется, что смерть, в некотором отношении, более терпима, чем видеть бедных грешников день за днем лежащими погребенными, мертвыми и смердящими во грехе. О, если бы вы видели, как отвратительны вы в очах Божьих, пока продолжаете пребывать в своем естественном состоянии! Я верю, что вы не так довольствовались бы тем, что обнимаете свои цепи, и отказывались бы быть освобожденными.

Мне кажется, я вижу, что некоторые из вас тронуты этой частью моей проповеди. Что вы скажете? Разве нет готовых пожаловаться, увы! у нас присутствуют некоторые родственники, которые настолько заведомо нечестивы, что они не только обнимают свои цепи, но и насмехаются над грехом и смердят не только в очах Божьих, но и человеческих. Дорогие души! вы готовы привести это как причину, почему Иисус не воскресит их; и думаете, возможно, что это трудно, что Иисус не приходит в ответ на ваши повторяющиеся стоны и молитвы, чтобы обратить и спасти их. Но то, что Иисус сказал Марфе, я говорю вам: «Веруйте, и вы увидите славу Божию». Не считайте невероятным делом, что Бог может воскресить их мертвые души. Не думайте плохо об Иисусе за то, что Он медлит с ответом на ваши молитвы: будьте уверены, Он слышит вас всегда. И кто знает, может быть, в этот день Иисус посетит сердца некоторых ваших дорогих родственников, о которых вы мучились в рождении, пока не изобразился в них Христос? Вы уже сострадали Марфе и Марии в их сомнениях и страхах; кто знает, может быть, и вы будете причастниками той радости, которую испытали их души, когда они приняли своего воскресшего брата в свои тоскующие объятия.

«travailed» (мучились в рождении) заменено на «travailed»

О, безхристные души, вы не знаете, какое горе ваше пребывание во грехе причиняет вашим благочестивым родственникам! Вы не знаете, как вы огорчаете сердце Иисуса. Я умоляю вас, не давайте Ему нового повода плакать над вами из-за вашего неверия: пусть Он снова не скорбит духом и не возмущается. Посмотрите, как Он возлюбил вас, даже так, что отдал Свою жизнь за вас. Что Он мог сделать больше? Я молю вас, поэтому, мертвые грешники, идите вон; восстаньте и ужинайте с Иисусом. Это была честь, оказанная Лазарю, и та же честь ждет вас: не то, что вы будете сидеть с Ним лично в этой жизни, как Лазарь; но вы будете сидеть с Ним за столом Его установлений, особенно за столом Вечери Господней, и вскоре будете сидеть с Ним в Царстве Небесном.

Счастливы, трижды счастливы вы, которые уже воскресли из духовной смерти и имеете залог бесконечно лучшего и более славного воскресения в своих сердцах. Вы немного знаете, как восхитительно должно было быть Марфе, Марии и Лазарю сидеть с благословенным Иисусом здесь, внизу; но насколько бесконечно более восхитительно будет сидеть не только с Марией и Марфой, но с Авраамом, Исааком и Иаковом и всеми другими вашими дорогими братьями и сестрами в Царстве Небесном. Не жаждете ли вы того времени, когда Иисус скажет вам: «Взойди сюда»? Что ж! благословен Бог, еще немного, и тот же самый Иисус, Который воззвал громким голосом: «Лазарь, иди вон», тем же голосом и с той же силой скажет всем, кто во гробах, и они выйдут. Дай Бог, чтобы все, кто слышит меня в сей день, были тогда способны поднять свои головы и возрадоваться, что день их полного искупления действительно настал, да дарует Иисус Христос ради Своего бесконечного милосердия. Аминь и аминь.

ПРОПОВЕДЬ XL.

Святой Дух обличает мир о грехе, о правде и о суде.

Иоанна xvi. 8.

И Он, придя, обличит мир о грехе и о правде и о суде.

Сии слова содержат часть благодатного обетования, которое благословенный Иисус благоволил дать Своим плачущим и скорбящим ученикам. Приближалось время, когда Сын Человеческий должен был быть сначала вознесен на крест, а затем на небо. Добр, удивительно добр был этот милосердный Первосвященник к Своим ученикам во время Своего пребывания среди них. Он сострадал их немощам, отвечал за них, когда на них нападали враги, и направлял их на путь истинный, когда они сбивались с него, будь то в принципах или в практике. Он не называл и не использовал их как слуг, но как друзей; и Он открывал им Свои тайны время от времени. Он отверзал их ум, чтобы они могли разуметь Писания; объяснял им сокровенные тайны Царства Божия, когда говорил другим притчами: более того, Он стал слугой всех их и даже снизошел до того, чтобы омыть их ноги. Мысли о расставании с таким дорогим и любящим Учителем, как этот, особенно на долгое время, должны были сильно огорчить их. Когда однажды Он намеревался отсутствовать у них всего лишь одну ночь, нам сказано, Он был вынужден принуждать их оставить Его; неудивительно тогда, что когда Он теперь сообщил им, что должен полностью уйти и что фарисеи в Его отсутствие изгонят их из синагог и отлучат их; да, что придет время, когда всякий, убивающий их, будет думать, что он тем самым служит Богу (пророчество, которое, можно было бы подумать, было особенно предназначено для страдающих служителей этого поколения); неудивительно, говорю я, учитывая все это, что нам сказано, стих 6: Печаль исполнила их сердца: «Оттого, что Я сказал вам это, печалью исполнились сердца ваши». Выражение очень эмфатическое; их сердца были так полны беспокойства, что готовы были разорваться. Поэтому, чтобы примирить их с этим скорбным домостроительством, наш дорогой и сострадательный Искупитель показывает им необходимость, в которой Он находился, оставить их; «Но Я истину говорю вам: лучше для вас, чтобы Я пошел». Как будто Он сказал: Не думайте, мои дорогие ученики, что Я оставляю вас из гнева: нет, ради вас, ради вашей пользы Я ухожу: ибо если Я не пойду, если Я не умру на кресте за ваши грехи, не воскресну для вашего оправдания и не вознесусь на небо, чтобы ходатайствовать и представлять Мои заслуги перед престолом Моего Отца; Утешитель, Святой Дух, не придет, не может прийти к вам; но если Я уйду, Я пошлю Его к вам. И чтобы они могли знать, что Он должен сделать: «И Он, придя, обличит мир о грехе и о правде и о суде».

Личность, о которой говорится в словах текста, — это, несомненно, Утешитель, Святой Дух; и обетование было впервые дано апостолам нашего Господа. Но хотя оно было дано прежде всего им и было буквально и замечательно исполнено в день Пятидесятницы, когда Святой Дух сошел как могучий несущийся ветер, а также когда три тысячи были уязвлены в сердце проповедью Петра; все же, поскольку Апостолы были представителями всего тела верующих, мы должны сделать вывод, что это обетование должно рассматриваться как сказанное нам, и нашим детям, и всем, кого призовет Господь Бог наш.

Мой замысел в этих словах — показать образ, в котором Святой Дух обычно действует на сердца тех, кто по благодати становится сосудами милосердия и переводится из царства тьмы в Царство возлюбленного Сына Божьего.

Я говорю, обычно: ибо, поскольку Бог есть суверенный деятель, Его священный Дух дышит не только на кого, но когда и как хочет. Поэтому далек я от того, чтобы ограничивать Всемогущего одним способом действия или говорить, что все претерпевают равную степень обличения: нет, есть святое разнообразие в методах Бога призывать домой Своих избранных. Но мы можем с уверенностью утверждать, что везде, где в сердце грешника совершается работа истинного обличения и обращения, Святой Дух, будь то через большую или меньшую степень внутренней душевной скорби, делает то, что наш Господь Иисус сказал ученикам в словах текста, что Он сделает, когда придет.

Если кто-либо из вас высмеивает внутреннюю религию или думает, что нет такой вещи, как наше чувство или принятие Святого Духа, я боюсь, что моя проповедь будет для вас совершенным безумием и что вы будете понимать меня не больше, чем если бы я говорил с вами на неизвестном языке. Но поскольку обетование в тексте дано миру и поскольку я знаю, что оно будет исполняться, пока не прекратится время, я продолжу объяснять общий путь, которым Святой Дух действует на сердце каждого обращенного грешника; и я надеюсь, что Господь, даже пока я говорю, благоволит исполнить его во многих ваших сердцах. «И Он, придя, обличит мир о грехе, о правде и о суде».

Слово, которое мы переводим как «обличит», должно быть переведено как «убедит»; и в оригинале оно подразумевает убеждение путем аргументации, приходящее с силой на разум, равной демонстрации. Многие насмешники этих последних дней будут спрашивать тех, кого они называют претендентами на Дух, как они чувствуют Дух и как они знают Дух? Они могли бы с таким же успехом спросить, как они знают и как они чувствуют солнце, когда оно светит на тело? Ибо с равной силой и демонстрацией Дух Божий действует на душу и убеждает ее. И,

Во-первых, Он убеждает о грехе; и обычно о каком-то огромном грехе, худшем, возможно, в котором когда-либо был виновен обличаемый человек. Так, когда наш Господь беседовал с женщиной самарянкой, Он убедил ее сначала в ее прелюбодеянии: «Пойди, позови мужа твоего. Женщина сказала в ответ: у меня нет мужа. Иисус сказал ей: правду ты сказала, что у тебя нет мужа, ибо у тебя было пять мужей, и тот, которого ныне имеешь, не муж тебе; это справедливо ты сказала». С этим пришло такое мощное убеждение во всех ее других действительных грехах, что вскоре после этого «она оставила водонос свой и пошла в город, и говорит людям: пойдите, посмотрите Человека, Который сказал мне все, что я сделала: не Он ли Христос?» Так наш Господь поступил и с гонителем Савлом: Он убедил его сначала в ужасном грехе гонения: «Савл, Савл, что ты гонишь Меня?» Такое чувство всех других его грехов, вероятно, в то же время ожило в его разуме, что он немедленно умер; то есть умер для всех своих ложных упований и был повергнут в такую агонию души, что продолжал три дня и не ел, и не пил. Это метод, который Дух Божий обычно принимает в обращении с грешниками; Он сначала убеждает их в каком-то гнусном действительном грехе и в то же время приводит все их другие грехи на память и как бы выстраивает их в боевом порядке перед ними: «И Он, придя, обличит мир о грехе».

«remembrace» заменено на «remembrance»

И было ли когда-нибудь так с вами, мои дорогие слушатели? (Ибо я должен спрашивать вас, пока говорю, потому что я намерен, с Божественной помощью, проповедовать не только вашим головам, но и вашим сердцам). Приводил ли когда-нибудь Дух Божий все ваши грехи таким образом на память и заставлял ли вас взывать к Богу: «Ты пишешь горькое против меня»? Представали ли когда-нибудь ваши действительные грехи перед вами, как будто нарисованные на карте? Если нет, у вас есть веские причины (если только вы не были освящены от чрева матери) подозревать, что вы не обличены, а тем более не обращены, и что обетование текста никогда еще не было исполнено в ваших сердцах.

Далее: Когда Утешитель приходит в сердце грешника, хотя он обычно убеждает грешника сначала в его действительном грехе, все же он ведет его к тому, чтобы увидеть и оплакать свой первородный грех, источник, из которого текут все эти загрязненные потоки.

Хотя все на земле, в воздухе и воде; все как снаружи, так и внутри, согласуется в доказательстве истинности того утверждения в Писании: «в Адаме мы все умерли»; все же большинство настолько ожесточены через обольщение греха, что, несмотря на то, что они могут дать согласие на истинность этого положения в своих головах, они никогда не чувствовали его по-настоящему в своих сердцах. Более того, некоторые на словах открыто отрицают это, хотя их дела слишком, слишком ясно доказывают, что они являются выродившимися сыновьями выродившегося отца. Но когда Утешитель, Дух Божий, арестовывает грешника и убеждает его о грехе, всякое плотское рассуждение против первородного разложения, всякое гордое и высокое воображение, которое превозносится против этого учения, немедленно низвергается; и он вынужден взывать: «Кто избавит меня от сего тела смерти?» Теперь он обнаруживает, что похоть есть грех; и не столько оплакивает свои действительные грехи, сколько внутреннюю извращенность своего сердца, которую он теперь находит не только врагом, но и прямой враждой против Бога.

И приходил ли когда-нибудь Утешитель, мои дорогие друзья, с такой убеждающей силой в ваши сердца? Были ли вы когда-нибудь заставлены увидеть и почувствовать, что в вашей плоти не живет ничего доброго; что вы зачаты и рождены во грехе; что вы по природе чада гнева; что Бог был бы справедлив, если бы проклял вас, даже если бы вы никогда не совершили ни одного действительного греха в своей жизни? Как часто вы бывали в церкви и у причастия, исповедовали ли вы когда-нибудь с чувством, что в вас нет здоровья; что память о ваших первородных и действительных грехах была для вас тягостна, а бремя их невыносимо? Если нет, вы только приносили Богу суетные жертвы; вы никогда еще не молились в своей жизни; Утешитель никогда еще не приходил действенно в ваши души: следовательно, вы не в вере, собственно так называемой; нет, вы в настоящее время в состоянии смерти и проклятия.

Опять же, Утешитель, когда он приходит действенно работать над грешником, не только убеждает его в грехе его природы и грехе его жизни, но также в грехе его обязанностей.

Мы все по природе законники, думающие оправдаться делами закона. Будучи несколько пробуждены ужасами Господними, мы немедленно, подобно фарисеям древности, идем устанавливать свою собственную праведность и думаем, что найдем принятие у Бога, если будем искать его со слезами: обнаружив себя проклятыми по природе и своими действительными грехами, мы затем думаем рекомендовать себя Богу своими обязанностями и надеемся, своими делами того или иного рода, наследовать жизнь вечную. Но всякий раз, когда Утешитель приходит в сердце, он убеждает душу в этих ложных опорах и заставляет грешника увидеть, что вся его праведность — как запачканная одежда; и что за самые пышные служения он не заслуживает лучшей участи, чем участь негодного раба, «быть выброшенным во тьму внешнюю, где будет плач, и скрежет зубов».

И была ли эта степень обличения когда-либо совершена в какой-либо из ваших душ? Приходил ли когда-нибудь Утешитель в ваши сердца так, чтобы сделать вас больными от ваших обязанностей, так же как и от ваших грехов? Были ли вы когда-нибудь, вместе с великим Апостолом язычников, заставлены возненавидеть свою собственную праведность, которая от закона, и признать, что вы заслуживаете быть проклятыми, даже если бы вы раздали все свое имение, чтобы накормить нищих? Были ли вы заставлены почувствовать, что ваше самое покаяние нуждается в покаянии и что все в вас самих — лишь сор и прах? И что все аргументы, которые вы можете привести для милосердия, должны исходить из сердца и чистой незаслуженной любви Божьей? Были ли вы когда-нибудь заставлены лежать у ног суверенной Благодати и сказать: Господи, если хочешь, Ты можешь спасти меня; если нет, Ты можешь справедливо проклясть меня; мне нечего просить, я никоим образом не могу оправдать себя в Твоих очах; мои лучшие исполнения, я вижу, осудят меня; и все, на что я могу положиться, — это Твоя свободная благодать? Что вы скажете? Был ли это когда-либо, или является ли это сейчас, привычным языком ваших сердец? Вы часто бывали в храме; но подходили ли вы когда-нибудь к нему в настроении бедного мытаря и, после того как сделали все, признавали ли, что не сделали ничего; и, при чувственном опытном осознании своей собственной недостойности и греховности во всех отношениях, били ли себя в грудь и говорили: «Боже, будь милостив к нам, грешникам»? Если вы никогда не были так настроены, Утешитель никогда еще действенно не приходил в ваши души, вы вне Христа; и если бы Бог потребовал ваши души в этом состоянии, Он был бы для вас не чем иным, как огнем поядающим.

Но есть и четвертый грех, в котором Утешитель, когда придет, обличит душу, и который один (что весьма примечательно) упоминает наш Господь, как если бы это был единственный грех, заслуживающий упоминания; ибо поистине он есть корень всех прочих грехов, каковы бы они ни были: это господствующий, равно как и осуждающий грех мира. И что же, по-вашему, это за грех? Это тот проклятый грех, тот корень всех прочих зол, я имею в виду грех неверия. Говорит наш Господь, стих 9: «О грехе, что не веруют в Меня».

Но нуждается ли христианский мир, или кто-либо из вас, слушающих меня в сей день, в том, чтобы Святой Дух обличил вас в неверии? Есть ли здесь неверующие? Да (о, если бы у меня не было столь веских причин так думать!), боюсь, большинство таковы: не в том смысле, что они открыто отрекаются от Господа, искупившего нас (хотя я боюсь, что слишком много даже таких чудовищ есть в каждой стране); но я имею в виду таких неверующих, у которых не больше веры во Христа, чем у самих дьяволов. Возможно, вы думаете, что веруете, потому что повторяете Символ веры или подписываетесь под Исповеданием веры; потому что ходите в церковь или на собрания, принимаете причастие и допущены к полному общению. Это благословенные привилегии; но все это можно делать, не будучи истинно верующими. И я не знаю, как лучше обнаружить вашу ложную, лицемерную веру, кроме как задав вам этот вопрос: как давно вы веруете? Разве не сказали бы многие из вас: сколько себя помним; мы никогда не были неверующими? Тогда это верный признак того, что у вас вообще нет истинной веры; нет, даже с горчичное зерно: ибо если вы веруете сейчас (если только вы не были освящены с младенчества, что случается с некоторыми), вы должны знать, что было время, когда вы не веровали в Господа Иисуса Христа; и Святой Дух, если вы когда-либо принимали Его, обличил вас в этом. Вечная истина провозгласила: «Он придет и обличит мир о грехе, что не веруют в Меня».

Никто из нас не верует по природе: но после того, как Святой Дух обличил нас в греховности нашей природы, в греховности нашей жизни и наших дел, чтобы убедить нас в нашей полной неспособности спасти самих себя и в том, что мы должны быть обязаны Богу как всем остальным, так и верой (без которой невозможно угодить Христу или быть спасенным Им), Он также убеждает нас в том, что у нас нет веры. «Веруешь ли ты в Сына Божия?» — вот великий вопрос, который Святой Дух ныне задает душе: в то же время Он действует с такой силой и очевидностью, что душа видит и вынуждена исповедать, что у нее нет веры.

Об этом мало задумываются те, кто называет себя верующими. Они мечтают, что они христиане, потому что живут в христианской стране: если бы они родились турками, они веровали бы в Магомета; ибо что есть то, что люди обычно называют верой, как не внешнее согласие с установленной религией? Но не обманывайте так самих себя; истинная вера — это совсем другое. Спросите же себя, обличил ли вас когда-нибудь Святой Дух силой Своей в грехе неверия? Вы, возможно, настолько набожны (как вам может казаться), что составляете список грехов, который просматриваете и исповедуете формальным образом всякий раз, когда приступаете к святому причастию: но среди всех своих грехов исповедовали ли вы и оплакивали ли вы когда-нибудь тот осуждающий грех неверия? Заставляли ли вас когда-нибудь взывать: «Господи, дай мне веру; Господи, дай мне уверовать в Тебя; о, если бы у меня была вера! О, если бы я мог веровать!» Если вы никогда не были в таком смятении, по крайней мере, если вы никогда не видели и не чувствовали, что у вас нет веры, это верный признак того, что Святой Дух, Утешитель, никогда не приходил в ваши души и не действовал в них спасительно.